REFUERZOS Y CASTIGOS

Nuestras acciones tienen consecuencias. Desde la psicología conductista, estas

consecuencias se dividen en refuerzos y castigos:
Los refuerzos se utilizan para reforzar una conducta, para que se repita. En cambio los
castigos se utilizan para eliminar conductas.
Tanto los castigos como los refuerzos pueden ser positivos o negativos:
– refuerzo positivo: a quien ejecuta la conducta que estamos reforzando, le damos algo
positivo, le pasa algo bueno como consecuencia de esa conducta.
– refuerzo negativo: a quien ejecuta la conducta que estamos reforzando, le quitamos
algo malo, algo malo que le pasaba le deja de pasar como consecuencia de esa
conducta
– castigo positivo: a quien ejecuta la conducta que queremos eliminar, le damos algo
malo, algo malo le pasa como consecuencia de esa conducta
– castigo negativo: a quien ejecuta la conducta que queremos eliminar, le quitamos algo
bueno, algo bueno que le pasaba, le deja de pasar como consecuencia de esa
conducta.

Para aumentar conducta Refuerzo positivo Damos algo bueno

Para aumentar conducta Refuerzo negativo Quitamos algo malo
Para disminuir conducta Castigo positivo Damos algo malo
Para disminuir conducta Castigo negativo Quitamos algo bueno

Ejemplos tradicionales de esto serían:

– refuerzo positivo: un niño hace algo que consideremos bueno, y para que lo mantenga
o como premio, le compramos un regalo, le dejamos que tenga más recreo, le decimos
muy bien… lo premiamos con algo que le gusta.
– refuerzo negativo: un niño hace algo que consideremos bueno, y para que lo
mantenga, le dejamos salir antes de clase, puede no comerse todas las verduras que
no le gustan, … lo premiamos evitando algo que no le gusta
– castigo positivo: un niño hace algo que consideremos malo, y para que no lo haga
más, le damos trabajo extra, más deberes, … lo castigamos con algo que no le gusta
– castigo negativo: un niño hace algo que consideramos malo, y para que no lo haga
más, le dejamos sin recreo, o sin postre, o sin ir al cine… lo castigamos quitándole algo
que le gusta.

Así es como la psicología oficial entiende el desarrollo y el aprendizaje, y así es como

se entienden normalmente los premios y castigos.
Esto lo he estudiado en cursos, en la carrera… está por todas partes, pero con el tiempo,
cada vez me chirriaba más. Es completamente cierto que los refuerzos y castigos
existen y nos afectan. Pero no estoy de acuerdo en cómo se enfocan, en cómo se
utilizan.
Según esta forma de entender el desarrollo, los refuerzos y castigos son completamente
necesarios. Además, los adultos que educamos, podemos manipular las consecuencias
de las acciones de los niños, para poder poner o quitar las conductas que nos interesen.

Desde mi punto de vista, en general creo que no estoy a favor de premios o castigos,
pero es cierto que todo en la vida tiene consecuencias: nuestras acciones van a tener
consecuencias, y éstas delimitarán nuestras conductas futuras. Pero una cosa son las
consecuencias naturales de nuestros actos, y otra cosas son las consecuencias que
imponemos los adultos, y que utilizamos para manipular a los niños, para intentar
modificar su conducta.

Yo he visto otra forma diferente de trabajar que funciona. Una forma de entender la
educación y el desarrollo, que es diferente a la expuesta aquí arriba, y que sin embargo
tiene buenos resultados. He visto trabajar y aprender a niños, sin “refuerzos positivos”.
Y estos niños continuaban aprendiendo y trabajando, sin motivación extrínseca, sin que
nadie les animara a hacerlo desde fuera. ¿Cómo es posible?

Los que seguís el blog, ya sabéis cómo entiendo la educación.

– desde el no juicio
– dándole mucha importancia a de las influencias, al grupo
– respetando el interés del niño (aquí , aquí y aquí hablamos de ello)
– cambiando el rol que se le da al acompañante
– entendiendo el juego del niño como su trabajo fundamental
– con las condiciones de la educación creadora (aquí y aquí hablamos de ellos)

Desde como yo entiendo la educación, el crecimiento y el aprendizaje:

¿Que es un refuerzo positivo?

He dicho que es una consecuencia, que te lleva a volver a repetir una conducta, que la
refuerza, porque a cambio consigues algo bueno para ti.
El refuerzo positivo se entiende comúnmente como darle al niño algo que le gusta,
cuando el niño hace algo “bien”. Hay un montón de programas educativos que se basan
en el refuerzo positivo.
Pero, ¿y si trabajamos desde el no juicio? ¿y si cambia el papel del educador? ¿y si no
es el educador el que reparte los refuerzos positivos? ¿como es que hay niños que
trabajan sin motivación externa o sin recibir elogios?
Desde mi perspectiva, cuando el niño trabaja en (lo que yo creo que son) buenas
condiciones, consigue un montón de cosas buenas para él:
– seguridad en sí mismo, porque su avance solo se le debe a sí mismo
– desarrolla capacidades: creatividad, autonomía,
– tiene el control de su trabajo
– trabaja en lo que le gusta, en lo que quiere
– crece su interés, su motivación, su trabajo

– establece relaciones de calidad con quienes le rodean, sin manipulaciones, sin

competición
Esos son los refuerzos positivos, los naturales, los reales, los intrínsecos, los que le
motivan al niño a continuar creciendo, trabajando, aprendiendo, desarrollarse….
Si trabajando, te desarrollas, continuas trabajando.

¿Qué es un refuerzo negativo?

He dicho que es una consecuencia, que te lleva a repetir una conducta, que la refuerza,
porque a cambio consigues eliminar algo que era malo para ti.
El refuerzo negativo es menos conocido, estamos menos acostumbrados a hablar de
él, y cuesta más encontrar ejemplos. El desarrollo del niño en las condiciones que yo
considero adecuadas, tiene muy en cuenta el darle al niño las mejores condiciones de
trabajo, y esto incluye eliminar todo lo que puede molestarle.
Si trabajando, quien se ocupa de tu educación evita las interrupciones, el juicio…
puedes continuar trabajando.

¿Qué es un castigo positivo?

Dije anteriormente, que es una consecuencia que te lleva a eliminar una conducta
porque con ella consigues algo que es malo para ti.
Normalmente, la gente lo entiende como darle al niño algo que no le gusta.
Desde mi punto de vista, ponerle al niño un castigo positivo, es darle un “muy bien”,
darle una valoración positiva, que el niño no necesita, y que como consecuencia hará
que desaparezca el trabajo.
El juicio, las alabanzas, hacen que el niño trabaje para que le alaben, por lo que se
elimina el trabajo para uno mismo. Le damos al niño “una buena nota” y con ello le
hacemos dependiente de nuestra opinión sobre su trabajo. Deja de trabajar para sí
mismo, para empezar a trabajar para nosotros. Y con el tiempo, el trabajo desaparece.
Soy consciente de que esto suena muy fuerte, pero la realidad está al alcance de todos:
a todos los niños les dicen que pintan muy bien, y todos los niños abandonan el dibujo
con los años.
Si trabajando para ti, te dan una motivación extrínseca, dejas de trabajar con motivación
intrínseca.
¿Qué es un castigo negativo?
Dijimos que es una consecuencia que te lleva a eliminar una conducta porque dejas de
conseguir algo que era bueno para ti.
El ejemplo de esto es muy fácil, si a un niño le quitas la posibilidad de trabajar de forma
autónoma y libre, el niño deja de trabajar. Si a un niño, le dices en qué tiene que trabajar
y cómo, le estás quitando algo que era bueno para él (la posibilidad de trabajar a su
manera, de desarrollar sus intereses, de hacer sus investigaciones y pruebas, de tomar
sus decisiones…). Y como consecuencia, se extinguirá ese interés, esa iniciativa, ese
trabajo.
Si trabajando, te quitan el poder tomar decisiones, dejarás de trabajar.