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MAQUINARIA

Foto: www.tankwelder.com

Soldadura Automatizada de
Tanques Industriales:
Un paso más allá de lo tradicional
Jorge Augusto Barrera Otálora
Periodista Metal Actual

Los equipos Con la llegada de nuevas tecnologías y en busca de me-

La automatizados de jorar tanto los procesos como los productos, la industria
metalmecánica en el mundo, con el paso del tiempo, se
automatización soldadura tienen la
ha acoplado a unos estrictos y rigurosos códigos o indi-
característica de hacer
en los hasta en 50 por ciento caciones para la fabricación de estructuras metálicas; tal
sistemas de más eficiente, el es el caso del sector fabricante de tanques para almace-
namientos de productos para industrias como las petro-
proceso de fabricación
soldadura, se de tanques en leras, químicas, hidrocarburos y alimenticias entre otras.
ha convertido comparación con la En busca de garantizar la eficiencia del proceso de fabri-
en un aliado de soldadura tradicional cación y asegurar la calidad del producto, en el mercado
o de electrodo actual algunas empresas fabricantes de tanques trabajan
las industrias. manual. con un sistema totalmente automatizado de soldadura,

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gracias al cual los fabrican en menor

tiempo, con menor desperdicio de
material y con la garantía que cum-

Foto: www.hmttank.com
plen estrictamente con las normas
de construcción; aspectos que los
La fabricación de estos tanques
sistemas tradicionales de soldadura cumplen unas normas a nivel
(manual) difícilmente alcanzan. mundial para su fabricación.
Los sistemas automatizados de sol-
dadura ofrecen una alta producti-
vidad en comparación con la sol-
dadura tradicional o de electrodo
manual, debido a que pueden rendir
entre 6 a 10 veces más, usando pro-
cesos con alambre tubular con o sin
escoria en vertical ascendente o arco las diferentes partes del tanque: el
Tractores para Soldadura
sumergido en posición plana y hori- cuerpo, piso o techo. Para el techo Automatizada
zontal respectivamente, esto es tan- y el piso son modelos de carros trac-
tores para soldadora automatizada, Como consecuencia del tamaño de
to para la fabricación de los anillos,
mientras que el cuerpo o envolvente los tanques en mención, en el mer-
piso y techo, partes que conforman
trabajan con un sistema automatiza- cado no existen láminas o placas
el tanque. Cabe resaltar que previo
do para soldadura horizontal y otro de tales dimensiones con las que
a la etapa de soldadura automatiza
para la soldadura vertical. Estos sis- se puedan fabricar la tapa y base,
este sistema exige un ante paso, el
temas no sólo garantizan la calidad motivo por el cual los constructo-
cual consiste en ejecutar el puntea-
y repetitividad del acabado del tan- res deben utilizar varias láminas de
do uniendo las planchas o placas con
que, sino que al reducir el tiempo de gran tamaño con sus respectivas
el objetivo de mantener firme cada
fabricación y usar operadores que longitudes, dependiendo de las me-
parte de la estructura del tanque.
no requieren la destreza de un sol- didas del tanque en general para su
En el mercado, la mayoría de las dador, aumentan la productividad fabricación.
compañías fabricantes ofrecen tres en comparación con los procesos El carro o mini tractor que es utiliza-
tipos de máquinas, cada una trabaja tradicionales. do para la- fabricación de la tapa y
la base del tanque-, cumple la fun-
ción de soldar sobre el piso las dife-
rentes placas o láminas necesarias
para conformarlo, así como realizar
la soldadura interior de filete hori-
Foto: www.tankwelder.com

zontal del primer anillo al piso, don-

de el tractor realiza un movimiento
circular apoyándose sobre la estruc-
tura del tanque por medio de unos
soportes que actúan como guías me-
cánicas, copiando automáticamente
la forma del mismo.
El mini tractor eléctrico consta de un
sistema de control digital que puede
programar y almacenar parámetros
de soldadura como: número de pa-
sadas, proceso de soldadura, diáme-
tros, corriente (amperios), tensión
(voltaje) o, velocidad en milímetros
por minutos. Gracias a estos pará-
metros se aseguran características
al momento de realizar la soldadura
Los tanques son utilizados en varias industrias como como: estabilidad, desplazamiento,
depósitos diseñados para el almacenamiento o proceso de velocidad, distribución del electro-
fluidos para su uso y/o comercialización. do y la respectiva energía aportada
para el proceso.

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Ejemplo de parametros de soldadura con tractor automatizado

Numero de Diámetros Tipo y Corriente Tensión Velocidad Energía
Proceso
pasadas (mm) polaridad (Amp) (voltaje) (mm/min) Kj/mm

1 SAW 3,2 DCEP 620-650 32-33 750-800 1,6

Foto: www.esab.com
r

Ejemplos de parametros de soladura para juntas verticales

Numero de Diámetro en Tensión de Velocidad mm/ Energía Kj/
Corriente Amp
pasadas milímetros voltaje min mm

1 y 2 ocilado 1,2 180-190 25-26 140-190 1,4/1,6

3 1,2 180-185 25-26 125-130 2,0/2,2

Equipos Automatizados de El equipo de automatizado para
juntas verticales está compues-
Juntas Verticales to por piezas de aluminio y acero
inoxidable con el fin que resistirá
Este sistema es usado para soldar las condiciones ambientales adversas;
láminas de acero que componen el este dispositivo tiene la posibilidad
cuerpo o cilindro del tanque y suel- de soldar vertical ascendente, ho-
da en posición vertical. Las láminas rizontal, plano y sobrecabeza. Esta
son unidas, una a una, hasta forma máquina suelda y corta en todas las
el anillo. El sistema consta de cuatro
componentes el carril o riel que va
posiciones -en metales magnéticos y
no magnéticos- y sus valores son ca-
ajustado a la placa verticalmente librados en milímetros, centímetros
para soldarla de abajo hacia arriba, y segundos, ajustados a cualquier
la antorcha de soldadura, la unidad longitud requerida; tiene un sopor-
de programación y la unidad de con- te angular para realizar un ajuste
trol remoto la cual es manipulada rápido del ángulo de la pistola o an-
por un solo operador. torcha de soldadura y en su control
Estos sistemas modulares tienen la ventaja
de proporcionar al soldador una alta
precisión en corte y soldadura gracias a sus
plataformas o rieles.
En el mercado mundial existen
otros modelos automatizados
de carros o tractores
soldadores
remoto, posee un potenciómetro
para los respectivos ajustes de los
parámetros de soldadura.
Equipos Automatizados para
Juntas Horizontales
El sistema de soldadura automatiza-
do para juntas a tope, es una máqui-
na diseñada para todo tipo de sol-
daduras horizontales en estructuras
como tanques, hornos, chimeneas
y otros elementos cilíndricos. Como
parte de su instalación es necesario,
utilizar una grúa con el propósito
de montar la máquina sobre el se-
gundo anillo para iniciar la prime-
ra unión en horizontal del tanque,
una vez que finaliza se eleva sobre
el siguiente nivel y así continua el
acenso, dependiendo el número de
anillos del tanque. En el mercado
existen dos versiones: las sencillas
o de un cabezal para soldar de un
lado o de doble cabezal para soldar
ambos lados a la vez; por lo general
trabajan bajo proceso de soldadura
por arco sumergido.

Los Tanques
Actualmente, existen dos normas o
códigos para la fabricación de tan-
ques para las industrias anteriormen-
Fotos: www.bugo.com te mencionadas, la API 650 (Instituto

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 Ejemplos para parametros para soldadura
de juntas horizontales
Numero de Diámetro Tipo y Corriente Tensión Velocidad Energía
Proceso
Pasadas (mm) polaridad (Amp) (volt) mm/min Kj/mm

1 SAW 1,6 DCEP 250 28 50 0,8

2-3 SAW 1,6 DCEP 250 28 60-50 0,7

4 SAW 1,6 DCEP 250 28-30 60 0.75

Fotos: www.bugo.com

En el mercado solo existen 4 modelos estándar, los

cuales algunos tienen una sola cara para realizar
la soldadura circular por un solo lado del tanque,
mientras que otros la realizan por dentro y a la
vez por fuera del mismo.

Americano del Petrolero) y la AWS (Sociedad Americana

de Soldadura). La API regula los parámetros para la cons-
trucción como: presión, temperatura, espesor y ángulos;
y la AWS por su parte, reglamenta características del pro-
ceso como: especificación de electrodos, fundentes para
soldar y también evalúa los estándares para la califica-
ción de soldadores y operarios durante la prueba de ins-
pección, tanto de los procesos tradicionales como de los
automatizados en la construcción de tanques.
Previo a la fabricación de tanques con procesos de sol-
dadura automatizados, los fabricantes deben seguir un
modelo de presentación sugerido por la API y la AWS

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que a unas indicaciones y guías para Ejemplo de modelo de presentación para la construcción en soldadura
la construcción en aspectos como: automatizada para un tanque industrial
tipo de acero, medidas, peso, tipos Producto: Crudo- Código del Diseño: API 650- Tipo de Junta y Posición: Filete/Solape Hori-
de juntas y posición, longitud de las Tipo de Techo: Fijos, Flotantes, Sin techo- zontal - Material Base: Acero ASTM A572gr 50
placas y procesos de soldadura que
Número de Anillos: por ejemplo: 5,6, 7 de placa Proceso FCAW (arco electrónico) - Tipo
manejará en el piso, techo y cuerpo. - Altura de Anillo: por ejemplo 2446 milímetros, de Junta y Posición: vertical ascendente -
Según el estándar API 650, en el 2260 milímetros etc Material de Aporte: Proceso SAW
mercado existen tres modelos de Diámetro interior del tanque: por ejemplo Proceso SMAW (arco manual) - Tipo de
tanques para las industrias anterior- (almacenamiento de crudo 500.000 barriles) 85 Junta y Posición: todo tipo
mente mencionadas: los tanques de 306 milímetros - Altura total del tanque:16786
techos fijos los cuales son usados milímetros
para contener productos no voláti-
les o de ligeros contenidos no infla- Piso del Cuerpo del Soldadura Soldadura Soldadura Punteo
mables, como agua, diesel, petróleo tanque tanque vertical horizontal filete y unión de
crudo y asfalto; los tanques de te- horizontal secciones
chos flotantes; son empleados para
Proceso SAW Proceso SAW Proceso FCAW Número de Proceso SAW Proceso manual
almacenar productos con alto con- anillos 5 SMAW/ FCAW
tenido volátil como alcohol, gasoli- Diámetro de
na y combustibles y por último, los 25mts
tanques sin techo que cumplen con
Tractor para Automatizado Automatizado Uniones y Tractor para Material de
el objetivo de almacenar productos
soldadura para soldadura para soldadura medidas de soldadura aporte para la
que no demandan protección, con- automatizada de la junta de la junta los anillos automatizada unión de cada
trol, contaminación y evaporación horizontal del vertical del (piso) 1 anillo placa
en sustancias como el agua cruda, tanque tanque
residual y contra incendios.
Posición de Posición soldado Posición de Posición de
En Colombia, según Zaida Rojas, inge- soldado 1g 2g soldadura 3g soldado 2f
niera metalúrgica y gerente comercial
de la empresa ESAB Colombia, la de-
manda de tanques ha crecido en los Por ejemplo, según la ingeniera Rojas, Hasta hace pocos años, para la fabri-
últimos años por parte de las indus- un tanque API 650 de 150 galones, cación de tanques, era común utili-
trias petroleras, químicas y de hidro- soldado aplicando la normatividad zar el proceso de soldadura electro-
carburos, regulada con las normas API AWS puede durar en construcción de do manual por arco eléctrico, pero
650, lo cual es una ventaja para el uso cinco a seis meses- si es fabricado de hoy en día, según la ingeniera Rojas,
de máquinas que realicen procesos manera tradicional con varios solda- es considerado como limitado com-
de soldadura automatizados ya que dores -en cambio uno con las mismas parado con el automatizado, debido
brindan beneficios como: tiempo, ca- características pero elaborado con a que el tradicional desperdicia ma-
lidad, reducción en la mano de obra y maquinaria automatizada es monta- terial y es menos eficiente e impreci-
desperdicio del material. do hasta en 56 días. so pues depende únicamente de la
habilidad del soldador, con el riesgo
que no pase los respectivos controles
de calidad que exige la API y la AWS.
Con la llegada de estos equipos au-
tomatizados al país, estos defectos
durante los procesos de construcción
pueden ser eliminados para garanti-
zar la calidad del producto a su vez,
reducir los procesos de fabricación
en factores como tiempo y horas
hombre.
Foto: www.vidi.eu

Fuentes
• Zaida Rojas Ingeniera Metalúrgica, gerente
comercial de ESAB-Colombia. Zaida.Rojas@
esab.com.pa
Tanques de techos fijos • http://robotics.dem.uc.pt – http://www.
bugo.com

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