ANÁLISIS MEDIANTE ULTRASONIDO

● QUE ES?

Este método estudia las ondas de sonido de baja frecuencia producidas por los equipos
que no son perceptibles por el oído humano. La detección de ultrasonido es una técnica
de mantenimiento predictivo que aprovecha las propiedades de las ondas sonoras para
detectar los problemas de los equipos de las plantas industriales de una forma rápida,
exacta y segura.

● CARACTERÍSTICA DE TÉCNICAS

El Ultrasonido permite:

Detección de fricción en maquinas rotativas.

Detección de fallas y/o fugas en válvulas.

Detección de fugas de fluidos.

Pérdidas de vacío.

Detección de "arco eléctrico".

Verificación de la integridad de juntas de recintos estancos.

Erosión.

Corrosión.

Pérdida de material cerámico en álabes o en placas aislantes.

Roces entre álabes fijos y móviles.

Decoloraciones en álabes del compresor, por alta temperatura.

Pérdidas de material de los álabes del compresor que se depositan en los álabes de
turbina o en la cámara.

Deformaciones.

Piezas sueltas o mal fijadas, sobre todo de material aislante.

Fracturas y agrietamiento en álabes, sobre todo en la parte inferior que los fija al rotor.

Marcas de sobretemperatura en álabes.

Obstrucción de orificios de refrigeración.

Daños por impactos provocados por objetos extraños (FOD, Foreign object damages).

e denomina Ultrasonido Pasivo a la tecnología que permite captar el ultrasonido

producido por diversas fuentes.

● El sonido cuya frecuencia está por encima del rango de captación del oído
humano (20-a-20.000 Hertz) se considera ultrasonido. Casi todas las fricciones
mecánicas, arcos eléctricos y fugas de presión o vacío producen ultrasonido en
un rango aproximado a los 40 Khz Frecuencia con características muy
aprovechables en el Mantenimiento Predictivo, puesto que las ondas sonoras
son de corta longitud atenuándose rápidamente sin producir rebotes. Por esta
razón, el ruido ambiental por más intenso que sea, no interfiere en la detección
del ultrasonido. Además, la alta direccionalidad del ultrasonido en 40 Khz.
permite con rapidez y precisión la ubicación de la falla.

La aplicación del análisis por ultrasonido se hace indispensable especialmente en la

detección de fallas existentes en equipos rotantes que giran a velocidades inferiores a
las 300 RPM, donde la técnica de medición de vibraciones se transforma en un
procedimiento ineficiente.

De modo que la medición de ultrasonido es en ocasiones complementaria con la

medición de vibraciones, que se utiliza eficientemente sobre equipos rotantes que giran
a velocidades superiores a las 300 RPM.

Al igual que en el resto del mundo industrializado, la actividad industrial en nuestro País
tiene la imperiosa necesidad de lograr el perfil competitivo que le permita insertarse en
la economía globalizada. En consecuencia, toda tecnología orientada al ahorro de
energía y/o mano de obra es de especial interés para cualquier empresa.

❖ Las ondas ultrasónicas son ondas mecánicas (en contraste por ejemplo con
los rayos x que son ondas electromagnéticas) que consisten en vibraciones
oscilatorias de partículas atómicas o moleculares de una substancia. Las ondas
de ultrasonido se comportan igual que las ondas onda de sonido audible. Se
pueden propagar a través de un medio elástico, ya sea sólido, líquido o gaseoso,
pero no al vacio.
En varios aspectos, un haz de ultrasonido es similar a un haz de luz, ambos son ondas
y obedecen a la ecuación general de ondas. Cada onda viaja con características
diferentes las cuales dependen del medio en el que se propaguen no de las
características de la onda. Como un haz de luz, un haz de ultrasonido es
 reflejado de las superficies, refractado cuando cruza las fronteras entre dos
substancias que tienen diferentes características de velocidades y difractados en
los bordes o alrededor de los obstáculos.

● Causa o modo de falla que se detectan

Con esta técnica es posible detectar las deficiencias incipientes antes de que deriven
en consecuencias más graves, evitando paros indeseados de las instalaciones con sus
consecuentes pérdidas económicas.

El análisis mediante ultrasonidos se utiliza principalmente para:

● La detección de fugas de aire comprimido.

● Inspección de válvulas, trampas de vapor, etc…
● Inspecciones mecánicas: rodamientos, engranajes, cajas de reductoras o
multiplicadoras, motores, lubricación, etc…
● Inspecciones eléctricas: transformadores, torres de alta tensión, etc

La técnica de ultrasonidos puede utilizarse para inspecciones de tipo mecánico,

eléctrico o incluso para trampas de vapor o válvulas. La aplicación de esta técnica se
centra en los siguientes campos:

✔ Trampas de vapor: Puede detectarse un mal funcionamiento de las trampas de

vapor, tanto si éstas se encuentran en posición cerrada como abierta,
permitiendo un ahorro importante al evitar pérdidas de eficiencia de las
instalaciones.
✔ Detección de fugas: Con una inspección de la línea sin necesidad de contacto
con la tubería la técnica de ultrasonidos permite detectar posibles fugas que
puedan estar impactando en consumo de aire comprimido. Con ello se consigue
un ahorro en el consumo eléctrico en el uso de compresores.
✔ Tribología, lubricación: Junto con los análisis de lubricantes, la técnica de
ultrasonidos permite lubricar rodamientos con la cantidad exacta de grasa que
necesitan, dejando a un lado los posibles errores humanos y malos hábitos
adquiridos. El nivel de ultrasonidos y las características del mismo indican la
necesidad de un relubricación y evidencian la cantidad de grasa necesaria para
conservar la vida media útil de los rodamientos.
✔ Estado de rodamientos: Junto con el análisis de vibración, el seguimiento de la
integridad mecánica de los rodamientos es posible mediante la técnica de
ultrasonidos. Los impactos generados por los fallos superficiales en las pistas o
elementos rodantes de los rodamientos son detectados por el equipo de
ultrasonidos. Como complemento, los software de análisis son capaces de
 realizar la FFT de la onda recogida con lo que se pueden asociar los impactos
con el elemento del rodamiento que presenta el fallo.
✔ Inspecciones eléctricas: Junto con el análisis termográfico, las inspecciones
eléctricas mediante ultrasonidos permiten la detección de arcos eléctricos o de
coronas salvaguardando la seguridad del operario ya que pueden realizarse a
distancia. Con ello se consigue vigilar el estado de transformadores y líneas
eléctricas sin menoscabar la seguridad en planta.

● Ejemplos de aplicación industrial

Existen numerosos fenómenos que van acompañados de emisión acústica por encima
de las frecuencias del rango audible. Las características de estos fenómenos
ultrasónicos hacen posible la utilización de detectores de ultrasonidos en infinidad
de aplicaciones industriales dentro del mantenimiento:
● Detección de fugas de fluidos en conducciones, sistemas de aire
comprimido, válvulas, etc.
● Verificación de purgadores de vapor.
● Inspección mecánica de rodamientos, reductoras, comprobaciones de
alineación, etc.
● Control y ayuda a la correcta lubricación.
● Detección de fallos en máquinas alternativas como inspección de válvulas
e impactos en componentes acoplados.
● Inspecciones eléctricas en armarios eléctricos, transformadores,
subestaciones, aisladores, líneas de alta tensión, etc. para el control de
descargas eléctricas en corona, tracking y arco.
● Ensayos de estanqueidad en vehículos, barcos, trenes, 'salas limpias',
autoclaves, etc.
● Verificación del funcionamiento de válvulas hidráulicas y neumáticas.
● Comprobación del fenómeno de la cavitación.

Conclusiones El estudio de las ondas sonoras a través de la historia ha permitido

conocer sus características y propiedades para luego ser utilizadas en múltiples
aplicaciones de tipo médicas como industriales. En la industria, la detección de
ultrasonido es una técnica muy útil en el mantenimiento predictivo porque sirve
para detectar el sitio exacto donde está ocurriendo algún tipo de problema.

● Preguntas de evaluación al personal asistente

1. De qué trata el análisis mediante ultrasonidos.?
2. Cuáles son las características mencionadas?
3. Cuáles son los métodos de fallos mencionados?
4. Diga 4 ejemplos mencionados anteriormente?