Disfagia en ancianos: manejo y consideraciones

nutricionales.
La disfagia como varia bibliografía lo describe se refiere a cualquier dificultad o interrupción en el
proceso de deglución. Sin embargo esto no afecta solamente a los pacientes graves hospitalizados
o que quedaron con secuelas debido a un accidente, etc. ES un problema más frecuente de lo
común, y es que afecta a una gran parte de la población adulto mayor.

Cuando envejecemos, no todos los cambios son anatómicos como los que se perciben
externamente, sino que también fisiológicos, y es lo que pasa en el proceso de deglución, a
medida que envejecemos, ocurren cambios en la masa muscular reduciéndose, pérdida de
fuerza y el rango de movimiento, provocando como consecuencia que alterando el flujo de la
ingesta de alimento a través del tracto aerodigestivo superior. Causando que el proceso de
alimentación y deglución sea más lento aumentando el riesgo de penetración, así como también
decaen las funciones sensoriales como el olfato y gusto contribuyendo a la decadencia de este
proceso tan complejo. Sin embargo estos no son los factores principales a que la disfagia se
establezca en la población anciana, sino que son las enfermedades que agravan de manera
significativa la deglución, entre ellas podemos encontrar

Enfermedades neurológicas: Demencia, lesiones cerebrales traumática, Miastenia gravis, Parálisis

cerebral, Síndorme de Guillain-Barré, Poliomielitis, Miopatías

Enfermedades progresivas: Enfermedad de Parkinson, Enfermedad de Huntington, Cambios

relacionados con la edad, Enfermedad reumatoide Polidermatomiositis, Esclerosis sistémica
progresiva, Enfermedad de Sjögren

Otros: Cualquier tumor que afecte el tracto aerodigestivo, Diagnósticos iatrogénicos, Terapia de
radiación, Quimioterapia, Traqueotomía intubación, Medicamentos relacionados, Compromiso
respiratorio severo, etc.

El mayor porcentaje de alteraciones que propician el desarrollo de la disfagia son los Accidentes
cerebro vasculares y la demencia, con mayor prevalencia de los 65 años en adelante.

En el caso de ACV en la fase aguda, los pacientes presentan dificultades para ingerir alimentos y
líquidos, dando como consecuencia la mal nutrición debido a la limitación de la ingesta alimenticia
necesaria para tener un soporte nutricional apropiado, aunque un porcentaje amplio de pacientes
suelen mejorar espontáneamente al primer mes, los que no lo logran, deben de pasar más tiempo
en el hospital, tener mayor tiempo de rehabilitación, la necesidad de asistencia a largo plazo,
como consecuencia a la mal nutrición se suele desarrollar la desnutrición y mayor mortalidad.

Además de la desnutrición, otra consecuencia que provoca el aumento de la mortalidad en

pacientes post-acv es la neumonía, esta infección pulmonar afecta a un tercio de los pacientes
con acv agudo , y es que la presencia de disfagia en pacientes post-acv aumenta el riesgo 3 veces
del ingreso de alimentos y líquidos en la vía aérea, dando lugar a la aspiración y por consiguiente a
la neumonía aspirativa.
La demencia no se queda excepta de las complicaciones antes mencionadas. La alteración más
conocida de la demencia es el deterioro cognitivo en conjunto con deficiencias motoras como
debilidad o apraxia, pérdida de apetito y / o evitación de alimentos. Afectando así proceso de
deglución, este se vuelve lento y, posteriormente, aumentan el riesgo de un estado nutricional
deficiente, cuando la pérdida de peso sigue aumenta el riesgo de infecciones oportunistas del
paciente, como la neumonía, como esta es una de la mayores causas de mortalidad en paciente
con demencia suele ser hospitalizado aumentando así las tasas de hostilización debido a que ya no
son autovalentes y son dependientes de segundas personas.