Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Los elementos químicos son los bloques que construyen nuestro Universo, forman
todas las clases de objetos vivos o inertes, al menos los que conocemos, están
formados por elementos. Un elemento químico se define técnicamente de la
siguiente forma: “son sustancias puras formadas por una sola clase de átomos, que
no se pueden dividir en sustancias más simples, ni por métodos físicos ni químicos
comunes”. Cada elemento químico posee sus propias características físicas y
químicas.
Con el tiempo se fue construyendo una nutrida lista de elementos químicos con sus
respectivas propiedades, algunos muy diferentes entre sí y otros con importantes
similitudes, de forma que se hizo cada vez más patente la necesidad de un sistema
que agrupara y organizara de forma sistemática a los elementos químicos, es con
ese espíritu que surgen una serie de propuestas que finalmente culminarían con la
actual tabla periódica de los elementos.
Uno de esos primeros intentos fueron las triadas de Doberainer, las cuales
agrupaban a ciertos elementos en grupos de tres, ya que estos compartían ciertas
similitudes importantes. Algunas triadas eran: (litio, sodio y potasio), (calcio,
estroncio y bario), entre otras, no obstante este tipo de clasificación no explicaba
muchas cosas y dejaba por fuera a muchos elementos, por lo cual debía seguirse
buscando otra explicación mejor.
- Son duros.
- La mayoría son grises en distintos tonos, ya sea gris claro o gris oscuro, algunas
excepciones son el oro que es amarillo y el cobre que es rojizo.
- La mayoría son sólidos a temperatura ambiente (25 °C), excepto el mercurio que
es un líquido. No existe ningún metal gaseoso a temperatura ambiente.
- Poseen altos puntos de fusión (el elemento con mayor punto de fusión es el
wolframio o tungsteno (W) que funde a los 3422 °C.
Las propiedades de los metales suelen ser contrarias a las de los no metales.
- Los que son sólidos a temperatura ambiente como el carbono, el azufre, el fósforo
y el arsénico, son suaves o quebradizos.
- Son de colores variados por ejemplo el cloro es un gas amarillo verdoso, el bromo
es un líquido rojo, el yodo es violeta, el carbono es negro (grafito) e incoloro (forma
cristalina de diamante), el azufre es amarillo, hay dos tipos de fósforo uno rojo y otro
blanco.
- Son opacos.
- Poseen baja densidad.
- Reaccionan con los metales formando sales, especialmente con los metales
alcalinos.
- Son muy reactivos (excepto los gases nobles), algunos de ellos forman moléculas
diatómicas como el oxígeno O2, nitrógeno N2, Flúor F2, cloro Cl2, etc.
También la tabla periódica clasifica a los elementos en tres grandes grupos que son:
representativos (del IA al VIII A), metales de transición (del IB al VIIIB), y en tierras
raras (lantánidos y actínidos).