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Vibraciones
Aparato Fonador
Se ha señalado que el habla es una verdadera “maravilla”, pero tambien su adquisicion ennuna
verdadera hazaña, ya que es admirable como ese ser prodigioso llamdo ser humano que puede
conseguir en tan poco tiempo automatizar tantos elementos en juego, tantos “engranajes” y
mecanismo que intervienen en la expresion verbal del lenguaje.
Como sabemos, el hombre es un ser que nace prodigioso, incapaz de supervivir y valerse por si
mismo como lo hacen otros animales. Por ejemplos, las crias de otros mamiferos, poco despues de
su nacimiento ya poseen cierta autonomia que les permite no solo mantenerse en pie, sino
desplazarse junto a su madre a donde quiera que este vaya. En cambio el mamifero humano no es
capaz; pues durante un tiempo relativamente largo y proporcionalmente larguisimo con respecto
a otros animales, depende de sus padres.
De manera similar, el lenguaje verbal o habla, aun cuando es exclusivo de los seres humanos, no
comienza con la primera emisión oral, ya que antes de esto hay un entrenamiento, un aprendizaje
progresivo que lo va preparando. Así, el llanto, el laleo, la masticación, los movimientos orporales
y otros, son ejercicios preparatorios puramente mecanicos y reflejos que progresivamente van
facilitando la vocalización y la expresión verbal del niño. Veamos por ejemplo el llanto del bebé:
este cuando llora lo hace con todo su cuerpo, como manifestando algo. Este hecho nos induce
entonces a hacernos la siguiente pregunta:
El llanto del bebe puede deberse a distintas razones: unas veces llora porque esta inconfortable,
hambriento, cansado, mojado, exitado por la luz, el ruido y otros motivos. Pero otras veces “llora”
simplemente porque si.
Es importante, entonces, diferenciar estas manifestaciones del llanto infantil. La madre sabe, por
ejemplo, que en muchas ocaciones su bebé “llora” porque si, sin una causa que lo justifique. En
estas situaciones es conveniente notar que esas manifestaciones son más bien un juego vocal, una
“diversion” o “enfrentamiento” para el bebé; siendo un ejercicio habitual que ocupa la mayor
parte del tiempo del primer año de vida.
Estas manifestaciones preverbales dan paso gradualmente, durante el septimo y decimo mes, a la
introduccion de sonidos significativos. Posteriormente, del noveno al duodecimo mes, el niño
parece fijas, ejercitar y realizar malabarismos con determinados sonidos o sílabas, pasando gran
parte del tiempo en esta actividad.
Esto es natural que ocurra, porque de esa manera el infante se va preparando para comenzar y
entrar, en forma definitiva e irreversible, al mundo verbal.
Aspecto sonoro del habla.
El habla, como una manifestación sonora o acustica del lenguaje, se desarrolla a expensas de otros
ornganos y funciones anatomicas; es decir, como un sistema funcional sobreimpuesto, tal como se
caracterizó anteriormente.
Ahora bien, cabe preguntarnos ¿Cómo se produce este aspecto sonoro? Explicando de manera
sencilla e inteligible se puede decir que la producción y emisión de los sonidos verbales se deben
a la acción o funcionamiento secuenciado, sincronizado y automatico de los siguientes elementos:
● Una corriente de aire, la cual es producida por los pulmones y los músculos respiratorios.
● un vibrador sonoro, constituido por las cuerdas vocales que se encuentran en la laringe.
● Un resonador, conformado por la boca, la nariz y la garganta (ó faringe)
● Articuladores, conformados por los labios, dientes, paladar duro velo de paladar,
mandibula.
Estos cuatro elementos generan los sonidos del habla en el siguiente orden: en primer lugar, los
pulmones suministran la columna de aire que, atravesando los bronquios y la traquea, van a
sonorizar las cuerdas vocales que se encuentran en la laringe.
Los organos articuladores(labios, dientes, paladar duro, velo de paladar, mandibula) van
finalmente a moldear esa columna sonora, tranformandola en sonidos y articulaciones del habla;
es decir en fonemas y silabas y palabras.
Este modelo muestra las partes principales del aparato fonatorio vinculadas con la producción del
habla. Los pulmones hacen de fuente de energia acustica. La corriente de aire se desplaza por la
traquea y es modulada en las cuerdas vocales que vibran haciendo de oscilador. Los sonidos
sordos, esto es, no vocalizados, se producen cuando se cierran y se abren abruptamente las
cavidades laringea, bucal y nasal. La configuración del tracto vocal es tambien muy variable,
porque lo son tambien las articulaciones, mandibula, lengua, labios, velo del paladar. Este ultimo
hace de valvula que controla la comunicacion entre el tracto bucal y nasal.
El tiroides se observa a traves de la piel como un cuerpo duro que sobresale en la garganta, al cual
comunmente se le conoce como la nuez de Adan. Si usted se coge la garganta, es decir la nuez de
Adan, esta sujetando el cartilago tiroides que tiene la forma de un libro abierto hacia atras. DEtras
de este cartilago se encuentran las cuerdas vocales.
Estas cuerdas vocales no tienen la forma de las cuerdas que comunmente observamos en los
instrumentos musicales como el violin o la guitarra, si no que son repliegues o labios en número
de cuatro: dos repliegues superiores inferiores que son las verdaderas cuerdas vocales. Entre estas
existe una hendidura o espacio vacio que los limita, al que se llama glotis.
Los dos repliegues inferiores, que son las cuerdas vocales verdaderas, son las que producen las
primeras caracteristicas del sonido.
En primer lugar, la voz se produce por la corriente de aire que llega a la laringe, generada por el
“fuelle” pulmonar, en el que juega un papel importante del diafragma, que es un musculo grande
en dorma de cupula que separa el torax del abdomen. Naturalmente que muchos musculos mas
enran en accion, aunque no son tan impotantes como el diafragma.
Es necesario saber que este musculo es mucho mas eficaz para la inspiracion que para la
espiracion. Esta observacion tiene importancia relevante para aplicar en los ejercicios para corregir
ciertos defectos del habla que posteriormente se describen.
Cabe indicar, que tambien, que no se debe confundir la respiración vital con la respiración
destinada para la emision sonora. Por eso, una cosa es respirar para vivir y otra cosa es respirar
para hablar. Nosotros cirrientemente realizamos la inspirción seguida de la espiración y sus
respectivas pausas. Ocurre que en el habla, y más aun en el canto, la respiración se prolonga más
que la inspiración.
Una vez que el aire llega a la laringe se ponen en funcionamiento las cuerdas vocales, vibrando las
mismas bajo la influencia del sistema nervioso y como consecuencia del deslizamiento ondulatorio
de la mocosa que recubre los musculos de dichas cuerdas, produciendo el aspecto sonoro o fónico
del lenguaje.
Ese sonido producido por las cuerdas vocales es muy debil, similar al “pío” de un pollo recien
salido del cascaron. o parecido a un zumbido, el cual se amplifica y se adquiere el timbre en los
resonadores nasal, bucal y faringeo; es decir, el sonido que sale de la laringe sufre una
modificacion resonancial naso-buco-faringea, que consiste en el aumento de la frecuecia de
ciertos sonidos y la desvalorizacion de otros, dando lugar al timbre de voz y la calidad vocal, que
son peculiares o caracteristicos en cada persona. Por ejemplo, un tenor y un baritono aun cuando
canten la misma nota musical, seran identificados como tales por el timbre de voz que tienen.
Similarmente, la voz de un amigo nunca es igual al de otro, dependiendo estas diferencias de una
serie de factores.
Por otro lado, los resonadores tambien influyen en formas distintas en las caracteristicas de la
emision sonora. Por ejemplo: el resonador bucal, cuando se pronuncian los sonidos manteniendo
la lengua inmovil en un determinado lugar de la boca, sirve para fijar o sistener la constancia del
sonido. El resonador faringeo, en cambio sirve para cambiar la sonoridad, ya que cuando se
pronuncian las vocales se dilata o contrae y, como consecuencia, aumenta o disminuye la
sonoridad dando lugar a la formación de las silabas.
de esa manera, la variacion sonora de las silabas( cuando se pronuncian uno o más sonidos
verbales) depende del resonador faringeo y la constancia o prolongacion sonora del resonador
bucal. Pero, cuando se pronuncian otros sonidos, como la “m”, actua un tercer resonador, que es
el nasofaringeo. En este caso, los sonidos adquieren un timbre nasal y el resonador no cambia su
forma ni su cavidad como lo hacen los otros resonadores.
La altura de los sonidos verbales, en cambio, deoende de las oscilaciones de las cuerdas vocales,
mientras que la fuerza o intensidad depende de los cambios de presion de aire en la region de las
cuerdas vocales, de la laringe y de la boca.
Pes bien, todos los elementos entran en funcionamiento cuando se habla, produciendose cambios
rapidos( 0.10 y 0.05 segundos), exactos y regulares en el aparato del lenguaje verbal. Asi ñas
cuerdas vocales se extienden y se relajan, cambian de forma los resonadores, se modifica la
situación del velo del paladar, de la mandibula inferior, de los labios, se eleva y desciende el
diafragma, se mueve el torax, todo eto es una forma sincronizada, automatica y secuencial.
Otros investigadores al referirse a la producción sonora o fónica del habla, señala que por cada
segundo se producen 5 a 6 silabas, entrando en funcionamiento de 90 a 100 músculos bajo el
control del sistema nervioso central. CAda músculo obedece a 4 organos por segundo. Esta
producción se daria de acuerdo al siguiente esquema secuencial:
Asignacion
Articulatorias
Transformacion
Secuanciacion muscular
Estos son, por tanto, los mecanismos fisiologicos que dan lugar a la produccion sonora del habla,
los mismos que se encuentran regulados y controlados por el sistema nervioso central,
especificamente por el centro motor del analizador del lenguaje, ubicado delante de la
circunvolucion del hemisferio izquierdo de la corteza cerebral.
Asi, cuando se habla ininterrumpidamente, el analizador motor capta los impulsos procedentes de
los organos del lenguaje a traves de señales cineticas( Luria, 1974; Launay, 1976). Estos impulsos
son componentes del segundo sistema de señales encargado de analizar, sintetizar y controlar la
informacion( input) a nivel cerebral, para seguidamente enviar ordenes a los efectores(output)
que van a poner en movimiento los organos del habla.
Cabe señalar finalmente que la regulacion nerviosa de los movimientos de la faringe, de la laringe
y de los bronquios, tiene una via comun, lo cual permite que los cambios en la capacidad del
resonador faringeo se reflejen inmediatamente en el aparato respiratorio y, como tal, se regule la
corriente de aire que pasa entre las cuerdas vocales. Esta regulación en los mecanismos de
emision del sonido permite que la pronunciacion verbal tenga una modulacion diferenciada.
Se ha señalado que la produccción del lenguaje articulado es una cualidad exclusiva del hombre, el
cual se correlaciona con un conjunto de peculiaridades morfologicas y mecanismos fisiologicos, los
cuales influyen de manera decisiva sobre las caracteristicas del habla. Por eso ciertos rasgos
foneticos son comunes a todas las lenguas y muchos otros son altamente frecuentes.
las musculatura facial del hombre tiene una estructura y disposicion anatomica diferente y muy
superior a la de cualquier primate. Esta superiorirad no solo es morfologicas, pues su intrincado
entrelazamiento muscular faciloita la emision y articulacion de los sonidos del habla. El musculo
risorius de Santorini es privativo del gombre; los musculos de los labios (orbicularis oris) y las fibras
que rodean el margen de la boca( pars marginalis), tal como se observa en la grafica siguiente,
presentan una extraordinaria predominancia con respecto a los primates, permitiendo aperturas y
cierres rapidos necesarios para la articulacion de los fonemas.
Esto significa que aun las formas de vocalización más frecuentes y de mas temprana aparicion se
basan en estos aspectos generales de organizacion neuromuscular, estructuras que filogenetica y
ortogeneticamente han mostrado un mayor valor adaptivo.
Por otro lado, la estructura de la laringe en el hombre presenta una serie de peculiaridades, las
que favorecen a la produccion y emision del sonido verbal.
Segun Lenneberg, la confuguración del aparato afonador influye y condiciona las caracteristicas
acusticas del habla, interviniendo dos factores fundamentales para la elaboracion de los sonidos.
● La naturaleza de la estructura general del aparato fonador, que incluye a los espacios
geometricos del tracto vocal que funciona como un sistema de resonancia y, tambien, el
caracter de los movimientos de los articuladores que permiten modular los sonidos
fundamenteales y sus armonicos.
● La fisiologia de la inervacion y la estructura de la cordinacion motora son las que permiten
la realizacion de los movimientos necesarios para que el aparato fonador opere cambios
permanentes en forma rapida pero precisa.
En la emision de los sonidos del lenguaje se aprovecha la misma fuente de aire utilizada en la
respiracion. Para esto se dispone de mecanismos adaptivos que permtien la expresion del habla al
mismo tiempo que se conserva una respiracion normal y una utilziacion adecuada del aire.
La modulacion del aire en los pulmones constituye la fuente basica para producir todos los sonidos
del habla, interviniendo en
el control del volumen del aire
tres mecanismos fundamentales:
● La accion del diafragma, que es el musculo respiratorio situado en la base de la caja
toraxica.
● La accion de los musculos intercostales, que intervienen tambien en la respiracion
levantando y aumentando el volumen de la caja toraxica.
● La accion de los musculos espiratorios, que son los mas importantes para la producción de
los sonidos del lenguaje. los musculos intercostales internos hacen descender a la caja
toraxica y disminuyen su volumen, obligando al aire a circular hacia el exterior. El aire al
salir de los pulmones atraviesa la glotis dirigiendose hacia la ccavidad nasal durante la
respiracion normal, o hacia la cavidad oral durante el habla.
De esta forma, el la producción del sonido del habla participan una serie de mecanismos de
adaptacion respiratoria, los cuales permiten mantener la oxigenacion normal en el sujeto, a pesar
de que el habla se mantenga durante horas sin producir un grado excesivo de fatiga.
Algunos especialistas consideran que la presion ejercida a traves de la glotis (presion transglotal)
se relaciona positivamente con la intensidad asi como la frecuencia fundamental de la señal
verbal. Igualmente, a al intensidad de la señal sonora hay que agregar el tono fundamental del
lenguaje dado por la frecuencia de la vibracion de las cuerdas vocales y la presion ejercida por el
aire procedente de los pulmones.
De lo dicho se colige que los factores basicos que afectan la frecuencia fundamental de un sonido
estan dados por modificaciones en la longitud, espesor y tension longitudinal de las cuerdas
vocales. Cuando las cuerdas se cierran, se interrumpe momentaneamente el flujo de aire y cuando
se abren se libera la presion acumulada, repitiendose ciclicamente este proceso de acuerdo con la
fonacion adoptada. En los fonemas sonoros las cuerdas vocales se aproximan (aducen), en tanto
que en los sonidos sordos se separan (abducen), de manera tal que no vibran con el flujo del aire.
Desde als cuerdas vocales el aire pasa al tracto vocal constituido por los resonadores bucal,
faringeo y nasal. Esto permiten la produccion de sonidos diferentes, dependiendo de la forma en
que el aire es obligado a circular a traves del tracto vocal.
Para la emision de las consonantes, el aparato fonador crea determinados obstaculos o barreras a
la salida linre de la corriente del aire, produciendose la emision de distintos fonemas y la
articulacion de los mismos. Algunas consonantes como las oclusivas no se pueden producir sin la
presencia de un sonido vocal. refiriensode la consonante a la posicion inicial o final adoptada por
el aparato fonador para la producción del fonema.
Debido a que durante la produccion de las consonantes el dlujo de aire es obstruido en algun sitio
del aparato fonador, es posible clasificarlas de acuerdo con el punto de arituclacion que actua de
obstructor o modificador de la corriente de aire, clasificacion que es tratada en un capitulo
posterior.
El sistema nervioso y elc ontrol de la articulacion del lenguaje verbal.
El control y la regulacion del delnguaje articulado depende del sistema enrvioso central,
especificamente de la corteza cerebral.
El control y la regulacion del lenguaje articulado depende del sistema nervioso central,
especificamente de la corteza cerebral.
El control expresivo del lenguaje se origina en la region motora de la corteza cerebral ( Lunia,
1980). En lugar especifico que participa en la organizacion secuencial de los movimiento
efectuados durante la expresion verbal, es el area de bronca. Tal control es ejercido a traves de los
nervios raneales: el trigemino (V), el facial (VII), el glosofaringeo(IX), el accesorio del par (XI) y
principalmente el hipogloso, originados a nivel romboencefalo.
No obstante, la accion de estos nervios no es suficiente para dar total cuenta de la actividad
neuromiscular requerida durante la emision del aspecto acustico del lenguaje; ciertos nervios
espinales, por ejemplos, desempeñan tambien algun papel en tal actividad aunque de manera
secundaria. Igualmente, los musculos implicados en la respiracion estan controlados por los
nervios cervicales y tozaxicos del tracto piramidal y naturalmente el control respiratorio es de
importancia primaria para la expresion del habla.
A pesar de esta división, el aparato fonador es un todo homogéneo e inseparable, por lo cual
cualquier alteración o modificación en alguna de sus partes determinará una modificación o
alteración en las demás. Cualquier tensión muscular excesiva en cualquiera de ellas provocará
problemas en la emisión de la voz y alteraciones a largo o corto plazo en la laringe.
El fuelle del aparato fonador
El conjunto formado por los pulmones y la musculatura que suministra la energía necesaria al aire
espirado ha sido denominado el fuelle del aparato fonador o vocal. Así, como componentes de la
mancha o fuelle estudiaremos la caja torácica y los pulmones, el diafragma (músculo inspirador) y
los músculos del abdomen (espiradores) así como músculos accesorios de la respiración que
actuarán únicamente en casos muy concretos. Clásicamente se describen tres tipos básicos de
respiración: diafragmática, clavicular e intercostal. La respiración diafragmática (también
denominada costodiafragmática, abdominal o costoabdominal) es la que se produce en la parte
más baja del tórax y en la más alta del abdomen, que es la zona donde radica el mayor control
voluntario de la respiración. En ella el diafragma realiza un movimiento amplio de descenso. Es la
más óptima para la fonación, principalmente en el canto, ya que no provoca tensiones musculares
y deja las estructuras en la posición más adecuada para poder ejercer un control voluntario sobre
ellas. Un buen control de la espiración será mucho más importante que un aumento de la
capacidad inspiratoria. Una inspiración demasiado amplia dificultará la fonación. La respiración
clavicular (torácica superior) y la intercostal (torácica media) utilizan músculos del cuello y del
tórax que al contraerse crean tensiones que dificultan la fonación y no serán, por ello, óptimas en
el canto.
Caja Torácica
La caja torácica está integrada por la unión entre las costillas, el esternón y la porción torácica
(dorsal) de la columna vertebral. Esta unión se realiza mediante diversas articulaciones que
confieren movilidad y elasticidad a todo el conjunto, lo que permitirá que durante la respiración
los diámetros de la caja torácica varíen y los pulmones se llenen y vacíen de aire.
Los movimientos del tórax óseo son el sumatorio de los movimientos individuales de sus
componentes. Durante la inspiración se produce la elevación de las costillas, y durante la
espiración su descenso. Así, cualquier músculo que produzca el ascenso costal será inspirador, y
todo aquel que determine su descenso un músculo espirador. Durante la inspiración las costillas
superiores se dirigen hacia delante produciendo un aumento del diámetro anteroposterior del
tórax. Las costillas inferiores se dirigen hacia los lados produciéndose un aumento del diámetro
transversal de la caja torácica.
Tráquea y Pulmones
La tráquea se sitúa anterior al esófago. Se extiende entre la laringe y los bronquios principales,
derecho e izquierdo, donde se bifurca. Su función es la de conducir el aire hacia los pulmones o
fuera de ellos (fig. 3 a). Los pulmones son los órganos de la respiración, su función básica es la de
oxigenar la sangre. Son elásticos, suaves, esponjosos y flotan en el agua. Cada pulmón está
envuelto de su pleura o saco pleural. El pulmón derecho está formado por tres lóbulos y el
izquierdo por dos (fig. 3 b, c). La pleura es un saco de doble pared, una interna íntimamente unida
al pulmón y una externa adherida a la pared torácica y a la cara craneal del diafragma. Gracias a
esta unión íntima de la capa interna y externa de la pleura, los pulmones seguirán al diafragma y a
las costillas en sus movimientos respiratorios. En la inspiración, la capacidad de la cavidad torácica
aumenta en las tres direcciones del espacio (por los movimientos costales y el descenso del
diafragma). Al ensancharse el pulmón, se produce una reducción de la presión intraalveolar y el
aire es inspirado hacia el interior. El aire entra en el pulmón como lo hace un líquido al interior de
una jeringuilla al estirar del émbolo.
La espiración normal o tranquila es un proceso pasivo. En la espiración activa, como durante la
fonación, intervienen diversos músculos. 2.3 DIAFRAGMA. INSPIRACIÓN El diafragma es el
músculo principal de la inspiración. Se sitúa como una lámina que separa la cavidad torácica de la
abdominal. Tiene forma de doble cúpula y constituye el suelo de la cavidad torácica y el techo de
la abdominal (figs. 3, 4, 6). Cierra la abertura inferior de la caja torácica donde se inserta. Su cara
craneal es cóncava y su cara caudal convexa. Durante la inspiración, se contrae descendiendo, y
durante la espiración se relaja ascendiendo (fig. 4). Cranealmente se halla cubierto por la pleura y
el pericardio (que envuelve al corazón) y caudalmente por el peritoneo (que envuelve a las
vísceras abdominales).
(formada por la musculatura abdominal) que está relajada y es por ello que sale la barriga hacia
fuera.
La espiración tranquila es un proceso pasivo en el que el ascenso del diafragma (fig. 4b) se produce
por su elasticidad y la de los elementos de la cavidad torácica. Este retorno del diafragma
determina la salida de aire intrapulmonar que pasará por la laringe en la cual los pliegues vocales
(cuerdas vocales) están abducidos. En el habla o en el canto la espiración es activa y estará
controlada por la musculatura abdominal. En la fonación las cuerdas vocales están aducidas y el
aire espirado ha de salir de los pulmones con una cierta presión para poder abrir la hendidura
glótica (glotis) y producir la vibración de los pliegues vocales (cuerdas vocales). En el proceso de la
inspiración podemos encontrar diferentes músculos implicados. Su acción es muy limitada
respecto a la del diafragma y sólo actuarán en ocasiones concretas. Son denominados: músculos
accesorios de la inspiración. Dentro de este grupo encontramos músculos que se insertan en la
caja torácica. Entre ellos, los músculos pectorales, músculos del cuello y pequeños músculos
profundos del tórax.
El abdomen es la porción del tronco comprendida entre el tórax y la pelvis. Los músculos de esta
región son muy importantes y forman la mayor parte de las paredes abdominales. Constituyen
como una faja que sujeta fuertemente a las vísceras abdominales. Durante la inspiración esta
musculatura se relaja y el diafragma se contrae. En la espiración activa, los músculos del abdomen
se contraen mientras que el diafragma se relaja. Esta acción coordinada constituye el denominado
soporte de la voz. En la fonación, la contracción de la musculatura del abdomen provoca el
aumento de la presión intraabdominal. Las vísceras que se hallan en el interior del abdomen se
ven comprimidas por este aumento de presión y empujan al diafragma provocando su ascenso.
Este ascenso del diafragma empuja a los pulmones y determina un aumento de la presión
subglótica ya que los pliegues vocales, como decíamos, se encuentran acercados impidiendo el
paso del aire. Finalmente, la presión es suficiente i el aire es espirado con fuerza produciéndose la
abertura y vibración de los pliegues vocales (cuerdas vocales). El mecanismo de soporte de la voz
en el canto puede explicarse con un ejemplo. El diafragma actúa como el émbolo de una
jeringuilla, desplazándose en el interior de la caja torácica que se mantiene el mayor tiempo
posible en posición inspiratoria, la musculatura abdominal actúa sobre el émbolo haciéndolo subir
con mayor o menor fuerza. Los músculos abdominales se sitúan en la pared anterior y paredes
laterales del abdomen (fig. 6). Son músculos planos y grandes, a excepción del piramidal que es
muy pequeño y de tamaño variable, siendo su acción despreciable.
Los músculos del abdomen y el diafragma intervendrán en todos los actos de expulsión: tos,
estornudo, micción, defecación, vómito y en el parto. Para que se pueda dar la acción conjunta del
diafragma y de los músculos del abdomen es necesario la acción de la laringe. Antes de cualquier
acto de expulsión se produce una inspiración profunda y la aducción (acercamiento) de los
pliegues vocales, impidiendo la salida del aire inspirado. Este aire quedará contenido en los
pulmones mientras los pliegues vocales permanezcan cerrados. Esta columna de aire está sujeta
por el diafragma que se halla bajo ella. Del mismo modo el diafragma está fijado en la posición de
inspiración ya que el aire, que no puede salir de los pulmones, le impide ascender y relajarse. Es
ahora cuando los músculos del abdomen contrayéndose aumentarán la presión intraabdomnial
que puede determinar el vaciado de las vísceras (si los pliegues vocales permanecen acercados) o
la expulsión del aire pulmonar (si estos finalmente son separados), de forma análoga a lo que
sucede durante la fonación. Los músculos de la pared lateral del abdomen se sitúan como las hojas
de un libro. El oblicuo externo cubre al oblicuo interno y éste al transverso que es el más profundo
de todos ellos. Junto a las acciones mencionadas, estos músculos son los responsables de los
movimientos de rotación, inclinación lateral y flexión ventral del tronco. Al igual que en la
inspiración, encontramos una musculatura accesoria de la espiración. Debido a que la espiración
tranquila es un proceso pasivo determinado por la relajación de los pulmones, caja torácica y
diafragma, la musculatura accesoria de la espiración es de poca importancia. Sólo hallamos
pequeños músculos, algunos de función muy controvertida, situados en el tórax.
La laringe tiene la función de proteger las vías respiratorias y de producir los sonidos bajo la acción
del aire espiratorio. Se sitúa en la parte medial y anterior del cuello, por delante de la faringe.
Cranealmente comunica, a través de la faringe, con la cavidad bucal y las fosas nasales, y
caudalmente se continúa con la tráquea (fig. 1). Interviene en la respiración, la deglución y la
fonación. Como en los primates no humanos, la laringe del niño se halla en una posición elevada
en el cuello, a la altura de la base occipital o de las primeras vértebras cervicales (en el neonato el
borde inferior del cartílago cricoides se sitúa entre la tercera y la cuarta vértebra cervical). Hasta la
edad de un año y medio o dos, la posición de la laringe del niño sigue elevada, similar a la de
cualquier otro mamífero. Luego, alrededor de los dos años empieza a descender, lo cual modifica
la manera de respirar, de deglutir y de emitir sonidos (en el adulto el borde inferior del cricoides se
encuentra a la altura de la sexta o séptima vértebra cervical). Hasta la edad de un año y medio o
dos, la posición de la laringe del niño continúa siendo elevada, similar a la de cualquier otro
mamífero. Luego, alrededor de los dos años empieza a descender, lo que determinará que se
modifique la forma de respirar, deglutir i emitir sonidos (en el adulto el borde inferior del cricoides
se halla a la altura de la sexta o séptima vértebra cervical). Debido a este descenso de la laringe se
produce una cavidad muy desarrollada por encima de los pliegues vocales (cuerdas vocales)
gracias a la cual los sonidos emitidos por la laringe pueden ser modificados i hacerse audibles i el
niño puede empezar a producir los sonidos del habla. A partir de ahora el niño no podrá deglutir i
respirara a la vez. Posiblemente, la posición baja de la laringe en el ser humano, con la
consiguiente expansión del tracto vocal, sean la clave de nuestra capacidad para producir toda la
riqueza del lenguaje articulado. Otro cambio importante en la laringe sucede durante la pubertad.
Por un efecto hormonal la laringe crece en longitud y diámetro, con lo cual los pliegues vocales
(cuerdas 7 vocales) crecen en longitud. Durante este proceso se produce la muda vocal. En el chico
los pliegues vocales crecen entre 4 y 11 mm. y en la chica entre 1,5 y 4 mm., por ello, el cambio de
la voz en el sexo masculino será mucho más evidente. Antes de la pubertad los pliegues vocales
del chico i de la chica tiene una longitud similar, mientras que después de la pubertad los pliegues
vocales del hombre tienen casi el doble de longitud, por término medio, que los de la mujer. El
cambio que se produce en la voz durante la pubertad no sólo se relaciona con el aumento de
longitud de los pliegues vocales sino también con cambios estructurales que se producen en la
estructura histológica (que estudiaremos más adelante) del propio pliegue. Durante la pubertad, la
voz femenina desciende alrededor de 2,5 semitonos y la voz masculina alrededor de una octava.
La laringe contiene los pliegues vocales denominados comúnmente cuerdas vocales. La presencia
de estos pliegues determina la presencia de tres regiones distintas en el interior de la laringe.
Las articulaciones establecidas entre los diferentes cartílagos, se hallan reforzadas por pequeños
ligamentos que las sujetan. Además encontramos ligamentos que unen a la laringe con estructuras
vecinas, como el hioides, y otros que unen entre sí los diferentes cartílagos (fig. 7). El hioides es un
hueso impar que se sitúa sobre la laringe (fig. 7 b). Es el único del cuerpo que no se articula con
otro hueso sino que se halla suspendido del cráneo por pequeños ligamentos y estructuras
musculares. Tiene forma de U, con una parte anterior o cuerpo y unas astas (cuernos) mayores
que constituyen las ramas de la U; ambas estructuras pueden palparse en el cuello. Posee
asimismo dos pequeñas astas (cuernos) menores que se dirigen hacia arriba y no son palpables. La
laringe se une al hioides mediante una membrana ligamentosa (membrana tirohioidea). En el
hueso hioides se insertan, por un lado, la lengua y, por otro, los denominados músculos
extrínsecos de la laringe que veremos en otro apartado. Estos músculos llevan hacia arriba y hacia
abajo al hueso hioides y consigo a la laringe y a la lengua. Las tres estructuras constituyen por ello
un bloque funcional inseparable tanto durante la fonación como durante la deglución. Dentro del
grupo de ligamentos propios de la laringe destacaremos los ligamentos vocal y vestibular por
constituir el esqueleto de los pliegues vocales (cuerdas vocales) y vestibulares (cuerdas vocales
falsas) que estudiaremos más adelante. Ambos ligamentos son bilaterales y se extienden desde el
tiroides al aritenoides correspondiente. Los vestibulares se sitúan cranealmente a los vocales.
Cartílagos Y Articulaciones De La Laringe
La laringe está formada por un esqueleto de piezas cartilaginosas que se articulan entre sí. Los
cartílagos de la laringe son nueve: tres de impares (tiroides, cricoides y epiglotis) y tres de pares
(aritenoides, corniculados o de Santorini y cuneiformes o de Wrisberg o de Morgagni). Existen,
además, pequeños cartílagos inconstantes. En ellos se insertan pequeños músculos (musculatura
intrínseca), que actuando sobre sus articulaciones, determinarán los movimientos de los pliegues
Los cartílagos tiroides, cricoides y aritenoides son de tipo hialino (como los que forman la tráquea
y bronquios) y pueden osificarse con la edad. El cartílago epiglotis es de tipo elástico (como el
cartílago de la oreja) y no se calcifica. El cartílago tiroides se halla integrado por dos láminas
(derecha e izquierda) que se unen por delante en la línea media formando un ángulo abierto hacia
atrás. Este ángulo en los hombres es de unos 90° y en la mujer de unos 120°, por ello protubera
más en los hombres bajo la piel. El tiroides se sitúa craneal al cricoides y contiene ala epiglotis y a
los cartílagos aritenoides. El tiroides y el cricoides se articulan entre sí dando lugar a las
denominadas articulaciones cricotiroideas (fig. 7 g) . En ellas el tiroides bascula hacia delante y
atrás. Este movimiento será de gran importancia para la elongación y tensión de los pliegues
vocales. En los aritenoides se insertan el ligamento y el músculo vocal que son el esqueleto del
pliegue vocal (cuerda vocal). La base de estos cartílagos se articula con la lámina del cartílago
cricoides dando lugar a las articulaciones cricoaritenoideas (fig. 7 k). En ellas se producen dos tipos
de movimientos: de deslizamiento del aritenoides sobre el cricoides y de rotación alrededor de un
eje vertical. Estos movimientos determinaran la aducción (acercamiento) o abducción (separación)
de los pliegues vocales (cuerdas vocales) (fig. 8).
La epiglotis se sitúa en la parte posterior del ángulo del tiroides al que se une por medio de un
pequeño ligamento (fig. 7 j). Su función es cerrar el vestíbulo de la laringe para impedir la entrada
de cuerpos extraños a las vías respiratorias durante la deglución.
Los músculos intrínsecos de la laringe, a excepción del cricotiroideo, se hallan inervados por el
nervio laríngeo recurrente (fig. 11). El recurrente izquierdo es más largo que el derecho. El primero
pasa por debajo del arco o cayado aórtico y el segundo por debajo de la arteria subclavia derecha
para alcanzar posteriormente a la musculatura laríngea. Debido a su mayor longitud son más
frecuentes las lesiones del nervio recurrente izquierdo. El músculo cricotiroideo, está inervado por
el nervio laríngeo superior (fig. 11 h).
Constitución De Los Pliegues Vocales Y Vestibulares
Los pliegues vocales no hacen vibrar el aire como las cuerdas de un instrumento, sino que se crean
remolinos de aire a través de l’abertura i cierre de la hendidura glótica. La interrupción del flujo
del aire provoca la vibración acústica por un mecanismo similar al que produce al sonido de una
palmada. El sonido producido en los pliegues vocales es un tono complejo, que consta de una
frecuencia fundamental y de sus armónicos superiores. El tono aumenta cuando los ciclos de
cierre i abertura de los pliegues vocales se acortan y se repiten con más frecuencia. La onda
compuesta formada en la laringe pasa a través de las cavidades supraglóticas que actúan como
filtros, dejando pasar sólo aquellas frecuencias que coinciden con la de las propias cavidades de
resonancia. El conjunto formado por el tono fundamental más los armónicos modificados
constituyen el timbre de la voz
El tono de la voz está directamente relacionado con la longitud y el grosor de los pliegues vocales
de cada individuo. Las diferencias relativas entre hombres y mujeres en cuanto a la longitud
(aproximadamente 18 mm. en los hombres y 10 en las mujeres) y el grosor de los pliegues vocales
serían los determinantes primarios de la diferencia de tono entre individuos de ambos sexos (la
frecuencia fundamental en el hombre es de unos 125 Hz. y en la mujer de unos 200). La intensidad
o volumen de la voz dependerá principalmente de la presión del aire espirado. la energía con la
que el aire es impulsado desde los pulmones determinará una mayor o menor amplitud vibratoria
de los pliegues vocales, que provocará un aumento o disminución de la intensidad del sonido
producido. Al aumentar la presión del aire espirado crece la amplitud de las vibraciones, ya que los
pliegues vocales se distancian y acercan con mayor agilidad. El flujo del aire se corta bruscamente
y la intensidad de la voz aumenta.
Los músculos elevadores de la faringe están débilmente desarrollados. Forman una capa
longitudinal interna que se sitúa por debajo de los músculos constrictores. En general, sus
movimientos son poco amplios y las variaciones del volumen de la cavidad faríngea se deben
principalmente al desplazamiento de la laringe (merced a su musculatura extrínseca), de la lengua
y del velo del paladar. La faringe puede actuar como resonador de la voz. En función del tamaño
de esta cavidad el aire espirado resonará en ella con mayor o menor intensidad. Si durante la
fonación, la laringe se sitúa en una posición demasiado baja (por la contracción de los músculos
infrahioideos), se produce principalmente un aumento del volumen de la porción laríngea de la
faringe con lo cual la voz resuena en ella adquiriendo el timbre característico de la denominada
voz engolada.
Velo Del Paladar
El paladar constituye el suelo de la cavidad nasal y el techo de la boca. Está formado por dos
porciones, el paladar duro u óseo y el velo del paladar o paladar blando (fig. 16 b, p). El velo del
paladar es una formación fibromuscular movible que continúa posteriormente el paladar duro.
Constituye una separación parcial entre la porción nasal y la oral de la faringe. Como hemos visto,
cierra el istmo faríngeo durante la deglución. Del su borde posterior cuelga una pequeña
prolongación carnosa, la úvula palatina, denominada corrientemente campanilla.
El espacio situado entre los arcos palatoglosos y palatofaríngeos derechos e izquierdos recibe el
nombre de istmo de las fauces (que, recordemos, es la comunicación con la porción oral de la
faringe con la cavidad bucal) y su diámetro aumenta cuando el velo del paladar se eleva (fig. 18 f).
Durante la deglución este espacio es cerrado por la contracción de los arcos (que contienen en su
interior músculos que reciben su mismo nombre) impidiendo el retroceso del bolo alimenticio
hacia la cavidad bucal. Los movimientos del velo del paladar no sólo son importantes para la
deglución, sino también para el habla. Durante la deglución el velo del paladar es tensado y
elevado, por acción de su musculatura, separando totalmente la porción nasal y la oral de la
faringe (fig 19). La parálisis de la musculatura del velo del paladar da lugar a una voz nasal y a la
regurgitación de alimentos (sólidos o líquidos) hacia la cavidad nasal durante la deglución.
En los sonidos nasales el velo del paladar se halla relajado y el aire pasa hacia la cavidad nasal,
donde resuena; en los sonidos orales el velo del paladar está elevado y tensado cerrando el paso
hacia las fosas nasales, con lo cual el aire resuena únicamente en la boca (fig. 19). Para toser, silbar
o soplar el velo del paladar ha de estar elevado. Durante la respiración tranquila se relaja
permitiendo el paso del aire desde las fosas nasales.
Labios
Los labios limitan la hendidura bucal (hendidura labial o fisura oral). Lateralmente se unen
formando la comisura labial y el ángulo de la boca. En el interior de los labios, entre otros tejidos,
encontramos principalmente un músculo: el orbicular de la boca (orbicular de los labios). Los
labios se continúan con las mejillas que contienen al músculo buccinador; principal músculo de
esta región. Estos dos músculos forman parte de la denominada musculatura facial o de la mímica;
conjunta de pequeños músculos subcutáneos responsables de las distintas expresiones. Se
describen 22 músculos faciales que se agrupan en: a) músculos cutáneos del cráneo; b) músculos
auriculares; c) músculos de los párpados y las cejas; d) músculos de la nariz; y e) músculos de los
labios. Dentro de este último grupo, se encuentran los músculos que pueden modificar la posición
y forma de los labios y que, por tanto, tendrá gran importancia en el timbre de la voz.
En función de la posición de los labios se obtendrán cambios en el timbre de la voz. De todos los
músculos mencionados el orbicular de la boca y el buccinador (fig. 20) serán los más importantes
para obtener una u otra característica tímbrica.
El orbicular, que se coloca como un esfínter alrededor de los labios, hará que la boca se abra en
forma circular, mientras que el buccinador, tirando de la comisura de los labios, determinará una
abertura horizontal de la boca. Del equilibrio entre ambos músculos se podrán obtener posiciones
intermedias. El uso exagerado de la musculatura facial de los labios puede determinar que la boca
se abra bajo una tensión muscular excesiva y que se adopten posiciones incómodas e innecesarias.
esta tensión muscular dificultará la producción de la voz y obligará al cantante a adoptar
posiciones incorrectas de la laringe u otras estructuras del aparato fonador.
sentido anterior y posterior. De este modo, nuestros dientes pueden cortar, moler o desgarrar los
distintos alimentos. Los movimientos de la articulación temporomandibular son: a) Antepulsión
(hacia delante) y retropulsión, que se hallan en los roedores; b) Elevación o ascenso i descenso;
propios de los carnívoros; y c) Lateralidad o diducción; típico de los herbívoros. En su conjunto, en
nuestra articulación se realizan los movimientos propios de los omnívoros. La articulación
temporomandibular está sujetada por la musculatura de la masticación ya que no presenta
ligamentos importantes que la refuercen (sólo presenta un pequeño ligamento muy laxo). Esto
conlleva que las luxaciones sean frecuentes, ya que su integridad dependerá del mayor o menor
tono de la musculatura de cada persona. En personas con un tono muscular bajo se puede luxar la
mandíbula sólo por el hecho de bostezar o abrir la boca como, por ejemplo, al comer una
manzana. La musculatura de la masticación tiene como acción principal conjunta la de elevar de la
mandíbula cerrando así la boca. Cuando esta musculatura se relaja se produce el descenso de la
mandíbula, i por tanto, la abertura de la boca, por acción de la gravedad. Un ejemplo de este
hecho lo vemos cuando una persona se duerme estando sentada y se le abre la boca de forma
involuntaria.
Como la boca será el principal resonador de la voz, su mayor o menor abertura será de gran
importancia para la calidad tímbrica y la intensidad de la voz. En el canto, será necesario abrir la
boca para crear una cavidad de resonancia adecuada al tono producido en los pliegues vocales
(cuerdas vocales), para ello, relajaremos la musculatura de la masticación y de este modo la boca
se abrirá sin producirse tensiones musculares que afectarían a la calidad de la voz. Por esta razón,
algunos maestros de canto en el momento de vocalizar hacen que sus alumnos se den un masaje
en la cara para ayudar a relajar dicha musculatura. Los músculos suprahiodeos, que veíamos
anteriormente, al contraerse pueden provocar el descenso forzado de la mandíbula abriendo la
boca con fuerza. Esta acción debe evitarse durante la fonación ya que la tensión muscular
generada dificultará la producción de la voz.
Lengua
La pared lateral es irregular por la presencia de los cornetes superior, medio e inferior (fig. 24 d, n,
o). Los cornetes limitan los meatos superior, medio e inferior (fig. 24 g, h, k) a los que van a drenar
los senos paranasales i el conducto nasolacrimal que comunica el ojo con la parte baja de la fosa
nasal (por esta razón al llorar el exceso de lágrima sale al exterior a través de la nariz).
Durante la inspiración el aire penetra en el vestíbulo, cavidad común a la región respiratoria i
olfatoria, y se divide en dos corrientes. La más importante pasa por la región respiratoria hacia la
faringe. La otra corriente llega hasta la región olfatoria llevando las Fig. 24. Pared lateral de les
fosas nasales a: hueso nasal, b: hueso frontal; seno frontal, c: cresta etmoideal, d: cornete
superior, e: receso esfenoetmoideo, f: cuerpo del esfenoides; seno esfenoidal, g: meato superior,
h: meato medio, i: hueso occipital, j: trompa auditiva, k: meato inferior, l: velo del paladar, m:
paladar duro, n: cornete medio, o: cornete inferior, p: labio, q: vestíbulo de la nariz.. 28 partículas
odoríferas hacia los receptores olfatorios. La mucosa nasal es muy vascularizada y, principalmente
en la zona de los cornetes, caliente y humedece el aire, hecho muy importante para la olfacción.
Como veíamos anteriormente, para que la cavidad nasal actúe como una cavidad de resonancia es
necesario que el velo del paladar esté relajado i el aire espirado salga por esta región. Ambas fosas
nasales pueden actuar como cajas de resonancia independientes (si nos tapamos la narina de un
lado se producirá la resonancia nasal en el lado contrario). En la espiración normal la mayoría del
aire pasa por delante y por debajo del cornete inferior, i una pequeña parte lo hace por la porción
más craneal de las fosas nasales. En el canto, por el contrario, para producir los sonidos nasales es
necesario pasar el aire por la parte más alta de las fosas nasales. Esta región es la más estrecha y
angosta con lo cual el aire permanece en ella más tiempo i resuena. Es algo parecido a lo que
sucede en los resfriados en que la voz se torna nasal; a causa del resfriado se originan corrientes
que arremolinan el aire en la región olfatoria y la permanencia de este aire en las fosas nasales se
alarga. Los senos paranasales son cavidades neumáticas anexas a la cavidad nasal. Corresponden a
cavidades que se encuentran en el interior de los huesos del cráneo (maxilar, frontal, esfenoides y
etmoides) de los cuales recibirán sus nombres (fig. 24 b, f, 25). Se desarrollan como divertículos de
las fosas nasales y se comunican con ellas desembocando en los meatos.
Aunque clásicamente han sido considerados como cavidades de resonancia de la voz, deben
considerarse como lugares de propiocepción para el cantante. Como veíamos anteriormente, la
vibración producida en los pliegues vocales se transmite a través la musculatura suprahioidea
hacia la cara i como los senos paranasales son cavidades vacías llenas de aire el cantante tiene la
sensación de que la voz le resuena en la cara. La intensidad de esta sensación vibratoria,
denominada resonancia por los cantantes, dependerá mucho de la técnica utilizada. En las
técnicas que sitúan la laringe alta en el cuello la sensación es mayor que en aquellas en que la
laringe está en una posición más baja.
Escalas de sonoridad:
Presión Sonora
En primer lugar tenemos la presión atmosférica, es decir la presión del aire ambiental en ausencia
de sonido. Se mide en una unidad SI (Sistema Internacional) denominada Pascal (1 Pascal es igual
a una fuerza de 1 newton actuando sobre una superficie de 1 metro cuadrado, y se abrevia 1 Pa).
Esta presión es de alrededor de 100.000 Pa (el valor normalizado es de 101.325 Pa). Podemos
luego definir la presión sonora como la diferencia entre la presión instantánea debida al sonido y
la presión atmosférica, y, naturalmente, también se mide en Pa. Sin embargo, la presión sonora
tiene en general valores muchísimo menores que el correspondiente a la presión atmosférica. Por
ejemplo, los sonidos más intensos que pueden soportarse sin experimentar un dolor auditivo
agudo corresponden a unos 20 Pa, mientras que los apenas audibles están cerca de 20 mPa (mPa
es la abreviatura de micropascal, es decir una millonésima parte de un pascal). Esta situación es
muy similar a las pequeñas ondulaciones que se forman sobre la superficie de una profunda
piscina. Otra diferencia importante es que la presión atmosférica cambia muy lentamente,
mientras que la presión sonora lo hace muy rápido, alternando entre valores positivos (presión
instantánea mayor que la atmosférica) y negativos (presión instantánea menor que la atmosférica)
a razón de entre 20 y 20.000 veces por segundo. Esta magnitud se denomina frecuencia y se
expresa en ciclos por segundo o hertz (Hz). Para reducir la cantidad de dígitos, las frecuencias
mayores que 1.000 Hz se expresan habitualmente en kilohertz (kHz).
El hecho de que la relación entre la presión sonora del sonido más intenso (cuando la sensación de
sonido pasa a ser de dolor auditivo) y la del sonido más débil sea de alrededor de 1.000.000 ha
llevado a adoptar una escala comprimida denominada escala logarítmica. Llamando Pref (presión
de referencia a la presión de un tono apenas audible (es decir 20 mPa) y P a la presión sonora,
podemos definir el nivel de presión sonora (NPS) Lp como
Lp = 20 log (P / Pref),
donde log significa el logaritmo decimal (en base 10). La unidad utilizada para expresar el nivel de
presión sonora es el decibel, abreviado dB. El nivel de presión sonora de los sonidos audibles varía
entre 0 dB y 120 dB. Los sonidos de más de 120 dB pueden causar daños auditivos inmediatos e
irreversibles, además de ser bastante dolorosos para la mayoría de las personas.
FONEMA
Los fonemas son unidades teóricas básicas postuladas para estudiar el nivel fónico-fonológico de
una lengua humana. Entre los criterios para decidir, qué constituye o no un fonema se requiere
que exista una función distintiva: son sonidos del habla que permiten distinguir palabras en una
lengua. Así, los sonidos [p] y [b] son fonemas del español porque existen palabras como /pata/ y
/bata/ que tienen significado distinto y su pronunciación sólo difiere en relación con esos dos
sonidos (sin embargo en chino los sonidos [p] y [b] son percibidos como variantes posicionales del
mismo fonema). Desde un punto de vista estructural, el fonema pertenece a la lengua, mientras
que el sonido pertenece al habla. La palabra <casa>, por ejemplo, consta de cuatro fonemas (/k/,
/a/, /s/, /a/). A esta misma palabra también corresponden en el habla, acto concreto, cuatro
sonidos, a los que la fonología denominará alófonos, y estos últimos pueden variar según el sujeto
que lo pronuncie. La distinción fundamental de los conceptos fonema y alófono, está en que el
primero es una huella psíquica de la neutralización de los segundos que se efectúan en el habla.
Los fonemas no son sonidos con entidad física, sino abstracciones mentales o abstracciones
formales de los sonidos del habla. En este sentido, un fonema puede ser representado por una
familia o clase de equivalencia de sonidos (técnicamente denominados fonos), que los hablantes
asocian a un sonido específico durante la producción o la percepción del habla. Así por ejemplo en
español el fonema /d/ [+ obstruyente, + alveolar, + sonoro] puede ser articulado como oclusiva [d]
a principio de palabra o tras nasal o pausa larga, pero es pronunciado como aproximante [δ] entre
vocales o entre vocal y líquida, así /dedo/ se pronuncia [deδo] donde el primer y tercer sonido
difieren en el grado de obstrucción aunque son similares en una serie de rasgos (los propios del
fonema).
Fono y fonema
Un sonido o fono se caracteriza por una serie de rasgos fonéticos y articulatorios. El número de
dichos rasgos y su identificación es tarea de la fonética. Un fono es cualquiera de las posibles
realizaciones acústicas de un fonema.
Características
El fonema es una unidad fonológica diferenciadora, indivisible linealmente y abstracta.
Diferenciadora: porque cada fonema se delimita dentro del sistema por las cualidades que
se distinguen de los demás y además es portador de una intención significativa especial.
Indivisible: no se puede descomponer en unidades menores.
Verbigracia: la sílaba o el grupo fónico sí pueden fraccionarse. Un análisis pormenorizado
del fonema revela que está compuesto por un haz de diversos elementos fónicos llamados
rasgos distintivos cuya combinación forma el inventario de fonemas. El inventario de
rasgos distintivos es asimismo limitado y viene a constituir una especie de tercera
articulación del lenguaje.
Abstracta: no son sonidos, sino modelos o tipos ideales de sonidos. La distinción entre
sonido y fonema ha sido un gran hallazgo en los últimos tiempos.
Fonemas del español
Todas las variedades de español tienen estos fonemas, para los que se especifican los rasgos
fonéticos o rasgos distintivos mínimos:
6./f/: Fonema labial, fricativo, sordo, oral, en muchas zonas se realiza fricativo bilabial[ɸ].
7./G/: Fonema obstrúyete velar sonoro (grafías g y gu, alófonos: [g], [γ]).
8./i/: Fonema vocálico palatal y apertura mínima (alófono usual: [i], en diptongos: [j]).
12./m/: Fonema nasal labial (alófono usual: [m], ante a una f: [ɱ])
18./r/(rr): Fonema vibrante múltiple (grafía -rr-, r-). En muchas regiones de América no hay
vibración para rr sino un sonido fricativo o asibilado (Bolivia, Ecuador, interior de Perú, norte de
Argentina, [ʐ]).
21./u/: Fonema vocálico velar de apertura mínima (alófono usual: [u], en diptongos: [w]).
22./y/: Fonema sonorante palatal (grafía y, en las zonas yeístas también corresponde a ll. A
principio de palabra se realiza como africada palatal, en interior de palabra algunas variedades lo
pronuncian como aproximante [ʝ] o [ɟ͡ʝ] y otras fricativa [ʃ] o [ʒ]).
Generalizaciones sobre la pronunciación
Todos los fonemas vocálicos, nasales, laterales y vibrantes (sonorantes) se realizan como sonidos
sonoros.
El rasgo de sonoridad sólo es relevante para las obstruyentes no fricativas. Las vocales velares /o,
u/ además están coarticuladas con los labios y son redondeadas.
Las letras
Las letras son la representación gráfica de los fonemas. El idioma castellano cuenta con un
alfabeto de 27 letras:
Minúsculas: a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, ñ, o, p, q, r, s, t, u, v, w, x, y y z.
Mayúsculas: A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, Ñ, O, P, Q, R, S, T, U, V, W, X, Y y Z.
En general, cada una de ellas representa un fonema, aunque pueden presentarse también los
siguientes casos:
/θ/: Fonema consonántico, interdental, fricativo y sordo (grafías c y z) que existe en el español de
España a excepción de parte de Andalucía y Canarias. Aisladamente se han detectado restos de
/θ/ en el interior de Perú (Cuzco) en los números 12, 13 o en el verbo decir. [θ] también puede
aparecer como variante del fonema /s/ en zonas de ceceo como la costa andaluza y más
limitadamente entre hablantes de la costa peruana.
/ʎ/: Fonema lateral palatal (grafía ll). Es el fonema tradicional del español estándar, hoy presente,
especialmente, en zonas rurales del centro y norte de España, entre los hablantes de las zonas
bilingües vasca y catalana, y en América /ʎ/ es mayoritario en Bolivia, Paraguay, interior de Perú,
norte de Argentina y zonas de Colombia (véase la página de discusión).
/h/: Fonema fricativo, laringal (grafía h). Existe en algunas variedades de andaluz y del español
caribeño donde se conserva esa aspiración como reflejo de la antigua F inicial latina en algunas
palabras (halar, harto, heder, higo, huir), pero en casi todas las variedades este fonema
desapareció después del siglo XVII). Además, [h] es la realización del fonema /x/ en buena parte de
Andalucía, en Canarias, ribera caribeña (Antillas, América Central,Venezuela) y toda Colombia.
Además de estas variaciones en el inventario fonémico, el número de alófonos que presentan los
fonemas del español presentan peculiaridades en algunas variedades.
Por ejemplo en la modalidad lingüística andaluza las secuencias /s+b/, /s+d/ y /s+g/ dan lugar a las
fricativas sordas [ɸ],[θ] y [x] (estando el primer alófono ausente de otras variedades de español).
C en la mayoría de variedades representa en los fonemas /s/ o /k/ según la vocal que siga, pero en
algunas variedades puede representar también al fonema /θ/.
Cuánto más vibran las cuerdas vocales, el sonido emitido se hace más agudo y cuánto menos
vibran, el sonido se hace más grave, hasta llegar a una voz quebrada o a un sonido sordo. Esta
diferencia de voz más o menos aguda o grave no cambia las características de las vocales o de las
consonantes (solo si se llega al caso ya mencionado de voz quebrada o a un sonido sordo).
En el oscilograma podemos observar con cuánta frecuencia vibran las cuerdas vocales. La medida
de esta frecuencia es Hercios (Hz.), la cual indica el número de oscilaciones de la onda sonora por
segundo. Es decir, si hay 100 oscilaciones por segundo hay una frecuencia de 100 hz.
6. A veces la ventana interpreta mal el signo acústico de las grabaciones, por lo cual no hay que
tomar en cuenta cualquier punto gris que salga de la "línea lógica".
En español hay cinco vocales: a, e, i, o, u. Los grafemas del AFI (Alfabeto Fonético Internacional)
coinciden con los del abecedario del español. La letra y se pronuncia como una i (o como una j.
Véase el punto 2.5.2).
En español no se diferencia entre las vocales largas y breves, como en noruego o en inglés. Sin,
embargo las vocales tónicas duran algo más que las vocales átonas. Las vocales del español se
caracterizan por tener el mismo timbre, es decir, la misma calidad (suenan igual) tanto cuando
son tónicas como cuando son átonas. En noruego y en otras lenguas germánicas este timbre
cambia algo en vocales largas y breves/tónicas y átonas. Estas vocales suelen tener una
pronunciación más centralizada y relajada en las vocales breves/átonas que en las largas/tónicas.
Por eso es importante acordarse de mantener la misma pronunciación en las vocales tónicas y
átonas del español.
Por la naturaleza simétrica que hay entre las vocales españolas se suele hablar del triángulo
vocálico en su descripción tanto articulatoria como acústica:
Tabla de descripción articulatoria de las vocales del español:
Las vocales cerradas /i u/ pueden ser denominadas vocales débiles, mientras que las vocales
medias y abierta /e o a/ pueden ser, a su vez, llamadas vocales fuertes.
Un hecho que es muy importante recalcar sobre las vocales del castellano es cómo se inicia una
vocal cuando aparece después de pausa o después de otra vocal u otro elemento sonoro, ya que
tiene que ver con la fluidez del habla y con la fonotaxis del español, es decir, con cómo funciona la
sílaba del idioma.
Cuando una vocal le sigue a otra, no se inicia la segunda con un cierre glotal para mantener cada
vocal como entidades separadas. Lo que sucede en castellano es que las vocales se funden si son
las mismas (guitarra antigua [gitarantigua]) o las dos juntas forman un diptongo que llega a ser
núcleo de la misma sílaba. su antiguo coche [suan.ti.guo.koʧe].
Hay que acordarse de esto porque solo de esta forma se cumple un principio importante del
español, el "principio general de delimitación silábica", un principio que trataremos en el punto 4
que trata la sílaba.
Pues bien, en los apartados siguientes se presentan cada una de las vocales del español como
entidades singulares y como grupos vocálicos, que son los diptongos y triptongos. Si se compara el
sistema vocálico del español con los de otros idiomas, es bastante sencillo. No obstante, las
vocales del español son muy importantes porque forman la mitad de la cadena hablada (Gil
Fernández, 2007: 470).
La vocal /a/
a vocal a se describe como una vocal central abierta no redondeada. En comparación, la a noruega
es más posterior que la española, al menos en la zona urbana del este del país. Para ejemplificarlo
se puede pensar en los nombres femeninos en noruego, que en muchos casos terminan en una e
átona abierta. Si un hispanohablante oye la pronunciación de Kristine [krisˈtinɛ] en boca de un
noruego, es probable que perciba [krisˈtina], ya que una ɛ cae dentro del campo de dispersión de
las as del español.
También podemos hablar de punto de articulación en las vocales. En el caso de la a, que es muy
abierta, decimos que es una vocal faríngea. Es decir, hay más constricción en la faringe.
La vocal /e/
El fonema vocálico e es en castellano una vocal semicerrada anterior no redondeada. Hay que ser
consciente de que esta vocal es más cerrada y anterior que la e noruega.
La vocal /i/
La i es una vocal cerrada anterior no redondeada. Hay dos letras del alfabeto que se pronuncian
como una i y son la i y la y. La i no suele traer problemas para el que habla castellano como
segunda lengua.
La vocal /o/
La o castellana es una vocal semicerrada posterior redondeada, que ortográficamente se escribe o.
Para evitar cualquier duda sobre esta vocal, se pronuncia como la letra å en noruego.
La vocal /u/
La u castellana es una vocal cerrada posterior redondeada. No suele traer problemas al noruego
cuando habla en castellano. Es cualitativamente equivalente a la [u] noruega en sukker [¹sukɛr] o
en hode [²hudɛ].
Los diptongos
Un diptongo es una secuencia de dos vocales que juntas
forman el núcleo de la sílaba, como por ejemplo ie y ia en
paciencia o ue en bueno. No obstante, no todas las vocales
que se escriben juntas son diptongos, sino que hay casos en
los que cada vocal constituye el núcleo de dos sílabas
distintas, como en ai en país, o ia en día. Este fenómeno se
llama hiato. Para diferenciar ortográficamente los hiatos de
los diptongos se suele colocar una tilde encima de una de las
vocales del hiato.
Tabla 1: Las consonantes pulmonares según AFI. Nosotros hemos pintado los cuadros del
inventario fonemático del español de verde. El color amarillo señala los alófonos del español, pero,
hay que enfatizar que no es una descripción completa de todos los posibles sonidos del español.
Cada dialecto y sociolecto puede tener sonidos que no estén tomados en cuenta en esta tabla.
En la columna vertical, que describe el modo de la articulación, se podría añadir un cuadro para las
africadas, e insertar en la tabla el fonema africado sordo tʃ.
Realización oral y sus letras correspondientes en la ortografía
Frecuencia de fonemas
Se han publicado varios estudios dedicados a la frecuencia de uso de los fonemas del español. De
todos, el más completo ha sido el de Antonio Quilis y Manuel Esgueva quienes, además, resumen y
ponderan en relación con el suyo todos los que los antecedieron.
Encontramos que en el vocabulario fundamental del español de México hay 5,109 fonemas, de los
cuales 2,288 son vocales, que equivalen al 44.78%, y 2,821 son consonantes, equivalentes al
55,22% del total. El estudio de Quilis y Esgueva, basado exclusivamente en 160,000 ocurrencias de
fonemas en lengua hablada, en situación conversacional, entre universitarios españoles de ambos
sexos, de 18 a 65 años de edad, dio por resultado 47.5656% de vocales y 52.4343% de
consonantes. Es claro que las diferencias entre nuestro recuento y el de Quilis y Esgueva, así como
los de los investigadores que los antecedieron, reflejan la diferente manera de reunir los datos y la
aleatoriedad característica de todo estudio basado en muestras. En todos, salvo en un estudio, el
porcentaje de consonantes es mayor que el de vocales.
Hay que resaltar el hecho de que nuestro cálculo de fonemas procede de una retranscripción de
datos escritos y que no hemos distinguido archifonemas.
Frecuencia
La frecuencia está determinada por la velocidad de vibración de los objetos que producen el
sonido. La frecuencia es el número de ondas que se mueven más allá de un punto en un segundo.
En el diagrama, si las ondas de sonido se mueven desde el altavoz, a través del aire y dentro del
oído en un segundo, ¿Cuál es la frecuencia del sonido?
Tono
El tono es qué tan alto o bajo es un sonido. El tono depende de la frecuencia de un sonido.
En el diagrama:
Volumen
El volumen de una ola depende de su energía. Cuanto mayor es la energía, más fuerte es el sonido.
Cuanto mayor es la energía, mayor es la amplitud (altura) de la onda de sonido.