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1. ¿Qué es la biomasa?
1. f. Biol. Materia total de los seres que viven en un lugar determinado, expresada
en peso por unidad de área o de volumen.
2. f. Biol. Materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o
provocado, utilizable como fuente de energía.
La primera acepción se utiliza habitualmente en Ecología. La segunda acepción, más
restringida, se refiere a la biomasa «útil» en términos energéticos formales: las
plantas transforman la energía radiante del Sol en energía química a través de
la fotosíntesis, y parte de esa energía química queda almacenada en forma de materia
orgánica; la energía química de la biomasa puede recuperarse quemándola
directamente o transformándola en combustible.
Baja tecnología, en inglés low technology es una tecnología sencilla, a menudo de tipo
tradicional o no mecánica, como artesanías y herramientas que son anteriores a
laRevolución Industrial. Es lo contrario de la alta tecnología.
Desde el punto de vista energético, las fermentaciones son muy poco rentables si se
comparan con la respiración, ya que a partir de una molécula de glucosa, sólo se
obtienen 2 moléculas de ATP, mientras que en la respiración se producen 38 moléculas
de ATP a partir de una molécula de glucosa. Esto se debe a la oxidación del NADH2,
que en lugar de penetrar en la cadena respiratoria, cede sus electrones a compuestos
orgánicos con poco poder oxidante.
Etapas intervinientes
Fase de hidrólisis
Las bacterias de esta primera etapa toman la materia orgánica virgen con sus largas
cadenas de estructuras carbonadas y las van rompiendo y transformando en cadenas
más cortas y simples (ácidos orgánicos) liberando hidrógeno y dióxido de carbono.
Fase de acidificación
Esta etapa la llevan a cabo las bacterias acetogénicas y realizan la degradación de los
ácidos orgánicos llevándolos al grupo acético CH3-COOH y liberando como productos
Hidrógeno y Dióxido de carbono.
Esta reacción es endoexergética pues demanda energía para ser realizada y es posible
gracias a la estrecha relación simbiótica con las bacterias metanogénicas que
substraen los productos finales del medio minimizando la concentración de los mismos
en la cercanía de las bacterias acetogénicas. Esta baja concentración de productos
finales es la que activa la reacción y actividad de estas bacterias, haciendo posible la
degradación manteniendo el equilibrio energético.
Fase metanogénica
El siguiente gráfico resume las distintas características de cada una de las etapas
vistas que por simplificación se han agrupado en dos fases (ácida que involucra la de
hidrólisis y acidificación y la metanogénica), con los principales compuestos químicos
intervinientes.
7. Biodigestores
BIOGAS
El biogás es un gas combustible que se genera en medios naturales o en dispositivos
específicos, por las reacciones de biodegradación de la materia orgánica, mediante la
acción de microorganismos y otros factores, en ausencia de oxígeno (esto es, en un
ambiente anaeróbico). Este gas se ha venido llamando gas de los pantanos, puesto que
en ellos se produce una biodegradación de residuos vegetales semejante a la descrita.
Este gas se puede utilizar para producir energía eléctrica mediante turbinas o plantas
generadoras a gas, en hornos, estufas, secadores, calderas u otros sistemas
decombustión a gas, debidamente adaptados para tal efecto.
BIOABONO
Es un fertilizante liquido con todas las características de los abonos orgánicos que
reemplaza con ventaja los abonos químicos y que además proporciona al suelo una serie
de efectos beneficios para sus características físicas, químicas y biológicas.
El bioabono esta compuesto por sustancias promotoras del crecimiento de las plantas
como la creatina, auxina y acido indol acético. Además proporciona una liberación lenta
de los nutrientes como nitrógeno, fosforo, potasio y otros, por medio de reacciones
químicas y biológicas del suelo, mejorando la fertilidad y creando un efecto residual.