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1. A Criação
Foi assim que tudo começou: Deus criou o universo e tudo que
existe nele em seis dias. Após Deus criar a Terra, ela ainda estava
escura, vazia e tinha um grande abismo, porque Ele não havia
formado nada nela. O Espírito de Deus estava ali se movendo sobre
as águas.
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No segundo dia da criação, Deus falou e criou o céu acima da terra.
Ele criou o céu fazendo uma divisão que separou as águas que
ficam acima, no céu, das águas que ficam abaixo do céu, no planeta
Terra.
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Então, Deus disse: “Terra, produza todos os tipos de árvores e
plantas”. As arvores e plantas surgiram e Deus viu que isso era
bom.
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No quinto dia, Deus falou e criou todos os animais aquáticos e os
pássaros e os abençoou para se multiplicarem. Deus viu que isso
era bom.
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Também no sexto dia, Deus disse: “Vamos criar a raça humana
parecida conosco. Essa raça terá autoridade sobre a terra e sobre
todos os animais.”
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No meio do jardim, Deus plantou duas árvores especiais – a árvore
da vida e a árvore do conhecimento do bem e do mal. Deus disse a
Adão que ele poderia comer o fruto de qualquer árvore do jardim,
menos o da árvore do conhecimento do bem e do mal, porque se
ele comesse o fruto dessa árvore, ele morreria.
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Então, Deus fez Adão dormir profundamente, tirou uma das
costelas de Adão e, desta costela, fez uma mulher para Adão.
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Deus criou o homem e a mulher tomando a Si mesmo como
modelo. Ele os abençoou e disse: “Tenham muitos filhos e netos e
encham a terra!” Deus viu que tudo que Ele havia criado era muito
bom e, assim, Ele ficou muito feliz com tudo. Isto aconteceu no
sexto dia da criação.
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2. O Pecado Entra no Mundo
Adão e sua esposa estavam muito felizes morando no lindo jardim
que Deus havia feito para eles. Nenhum dos dois usava roupas,
e também não sentiam vergonha porque, porque o pecado ainda
não havia contaminado o mundo. Eles andavam todos os dias no
jardim e conversavam com Deus.
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A mulher respondeu: “Deus nos disse que podíamos comer o fruto
de qualquer árvore, menos o fruto da árvore do conhecimento
do bem e do mal. Ele nos disse: ‘Se vocês comerem o fruto desta
árvore ou tocarem nele, vocês morrerão.’”
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A mulher viu que o fruto era bonito e parecia delicioso. Ela também
queria ser sábia; então, ela comeu um pedaço do fruto e deu um
pedaço ao seu marido, que também comeu.
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Então, o homem e a sua mulher ouviram Deus passeando no
jardim. E os dois se esconderam Dele. Logo, Deus chamou Adão:
“Onde você está?” Adão respondeu: “Eu ouvi o Senhor andando no
jardim e fiquei com medo porque eu estava nu. Por isso, eu me
escondi.”
Deus perguntou: “Quem lhe disse que você estava nu? Por acaso
você comeu o fruto daquela árvore que lhe falei para não comer?”
O homem respondeu: “O Senhor me deu esta mulher e foi ela
quem me deu o fruto.” Deus perguntou à mulher: “O que você fez?”
E ela respondeu: “A serpente me enganou.”
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Deus disse à serpente: “Eu te amaldiçoo! Você rastejará sobre seu
ventre e comerá pó. Você e a mulher odiarão uma à outra, assim
como os seus filhos também se odiarão. O descendente da mulher
esmagará sua cabeça e você ferirá o calcanhar Dele.”
Deus, então, disse à mulher: “Eu farei o parto ser muito doloroso
para você. Você desejará o seu marido, e ele terá domínio sobre
você.”
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E Deus disse ao homem: “Você deu ouvidos à sua esposa e me
desobedeceu. Agora a terra está amaldiçoada e você terá de trabalhar
duro para produzir comida. Você morrerá e o seu corpo retornará à terra.”
O homem deu à sua esposa o nome de Eva, que significa “doadora de vida,”
porque ela seria a mãe de todos. E Deus vestiu Adão e Eva com peles de
animais.
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3. O Dilúvio
Após um longo tempo, havia muitas pessoas vivendo no mundo.
Elas estavam tão más, perversas e violentas, que Deus decidiu
destruir o mundo inteiro com um dilúvio.
Mas Deus quis poupar um homem justo chamado Noé que vivia
entre as pessoas perversas. Deus contou a Noé sobre o dilúvio que
planejava enviar e disse para Noé construir um grande barco.
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Deus falou para Noé construir o barco com 140 metros de
comprimento, 23 metros de largura e 13,5 metros de altura. Ele
orientou Noé a construir o barco de madeira, com três andares,
muitas divisões internas, uma cobertura e uma única janela. O
barco salvaria Noé, sua família e cada espécie de animal terrestre
durante o dilúvio.
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Deus também deu instruções para Noé e sua família ajuntarem
muita comida para eles e os animais. Quando tudo estava pronto,
Deus disse que estava na hora de todos eles, Noé, sua mulher, seus
três filhos e as mulheres deles entrarem no barco.
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Então começou a chover, chover e chover. Choveu sem parar por
quarenta dias e quarenta noites! A água também jorrou das fontes
debaixo da terra. Toda terra ficou coberta de água, até mesmo as
montanhas mais altas.
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Depois que a chuva parou, o barco flutuou sobre as águas por cinco
meses, até as águas começarem a baixar. Um dia, o barco assentou
no topo de uma montanha, mas o mundo ainda estava coberto
de água. Depois de mais três meses, os picos das montanhas
começaram a aparecer.
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Outro dia, Noé soltou uma pomba, mas ela também não encontrou
terra seca, e voltou para a arca. Uma semana depois, ele enviou a
pomba novamente e ela voltou com um ramo de oliveira no seu
bico! As águas estavam baixando e as plantas voltavam a crescer!
Noé esperou mais uma semana, soltou a pomba pela terceira vez
e ela não voltou porque encontrou lugar para pousar. As águas
estavam secando!
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Dois meses depois, Deus disse a Noé: “Você, sua família e todos os
animais devem sair do barco agora. Tenham muitos filhos e netos
e encham a terra.” Então, Noé e sua família saíram do barco.
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Deus disse: “Eu prometo nunca mais castigar a terra por causa da
maldade das pessoas, ou destruir o mundo com um dilúvio, apesar
de as pessoas serem pecadoras desde a infância.”
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4. O Pacto de Deus com Abraão
Muitos anos após o dilúvio, a população do mundo aumentou
bastante, existiam muitas pessoas no mundo e elas falavam a
mesma língua. Ao invés de se espalharem para encher a terra
como Deus havia orientado, elas se ajuntaram e construíram uma
cidade.
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Então Deus mudou a língua delas em muitas línguas diferentes e
espalhou as pessoas por todo o mundo. A cidade que começaram
a construir foi chamada de Babel, que significa “sons confundidos”.
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Então Abrão obedeceu a Deus: Ele levou sua esposa, Sarai, com
todos os seus servos e tudo o que tinha para a terra que Deus lhe
mostrou, a terra de Canaã.
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Um dia Abrão se encontrou com Melquisedeque, o sacerdote do
Deus Altíssimo. Melquisedeque abençoou a Abrão e disse: “Que o
Deus Altíssimo, Dono dos céus e da terra, abençoe a Abrão.” Assim
Abrão deu a Melquisedeque a décima parte de tudo o quanto tinha.
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Então Deus fez este pacto com Abrão que ainda não tinha filhos.
Um pacto é um acordo entre duas pessoas ou grupos. Deus disse:
“Eu lhe darei um filho e darei a terra de Canaã aos seus descen-
dentes.”
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5. O Filho da Promessa
Dez anos depois da chegada de Abrão e Sarai a Canaã, Deus ainda
não havia dado um filho a eles. Então, Sarai disse a Abrão: “Como
o Senhor não me deu filhos e agora sou muito velha para ter um
bebê, tome a minha serva, Hagar, e deite-se com ela para que ela
tenha um filho para mim.”
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Deus disse: “Eu sou o Deus Todo Poderoso. Eu farei um pacto com
você.” Então Abrão se curvou com o rosto no chão em adoração a
Deus. Deus continuou dizendo: “Você será pai de muitas nações. Eu
darei a terra de Canaã a você e a seus descendentes como herança
e Eu serei o Deus de vocês para sempre. E como sinal desse pacto,
você deve circuncidar todos os homens da sua família.”
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Abraão circuncidou todos os homens da sua casa e depois de
aproximadamente um ano, quando Abraão tinha 100 anos e Sara
90 anos de idade, Sara deu à luz o filho de Abraão. Eles o chamaram
de Isaque, como Deus havia instruído.
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Enquanto Abraão e Isaque caminhavam até o local do sacrifício,
Isaque perguntou: “Pai, nós temos a lenha para o sacrifício, mas
onde está o cordeiro?” Abraão respondeu: “Deus enviará o cordeiro
para o sacrifício, meu filho.”
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Então Abraão viu, ali, preso em um arbusto, um carneiro mandado
por Deus para ser o sacrifício em lugar de Isaque. Abraão
alegremente ofereceu o animal como sacrifício.
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6. A Providência de Deus para Isaque
Quando Abraão estava muito velho e seu filho Isaque já era
homem, Abraão enviou um de seus servos de volta à terra de seus
parentes para procurar uma esposa para Isaque.
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Rebeca concordou em deixar sua família e voltar com o servo de
Abraão para se casar com Isaque. Assim que ela chegou, eles se
casaram.
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Então, Isaque orou por Rebeca e Deus permitiu que ela
engravidasse de gêmeos. Os dois bebês lutavam um com o outro,
enquanto ainda estavam no ventre da mãe, e Rebeca perguntou a
Deus o que estava acontecendo.
Deus respondeu a ela: “Duas nações virão dos dois filhos que estão
no seu ventre. Eles lutarão, um contra o outro, e o filho mais velho
servirá ao mais novo.”
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Os filhos de Rebeca nasceram: o filho mais velho era vermelho e
peludo e foi chamado Esaú. O filho mais novo saiu segurando o
calcanhar de Esaú e foi chamado Jacó.
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7. Deus Abençoa Jacó
Os meninos cresceram, Jacó amava ficar em casa, mas Esaú ficava
fora, porque amava caçar. Rebeca amava a Jacó, mas Isaque amava
a Esaú.
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Quando Isaque já era velho, quis abençoar Esaú, mas Rebeca e
Jacó o enganaram. Jacó fingiu ser o seu irmão. Sabendo que Isaque
estava cego, Jacó vestiu a roupa de Esaú e cobriu o pescoço e suas
mãos com pele de cabra para ficar peludo como Esaú.
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Esaú odiou o seu irmão por ele ter roubado seus direitos como filho
mais velho e também a sua bênção. Então, Esaú planejou matar
Jacó depois da morte de seu pai.
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Jacó viveu com a família de Rebeca por muitos anos. Ele se casou
com quatro mulheres, teve doze filhos e uma filha e Deus fez dele
um homem muito rico.
Depois de vinte anos longe de seus pais, Jacó voltou para Canaã
com sua família, seus servos, e todos os seus rebanhos.
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Ele estava com muito medo, porque achava que Esaú ainda queria
matá-lo. Então, ele mandou muitos animais a Esaú como presente.
Os servos que levaram os animais disseram a Esaú: “Estes animais
são um presente do teu servo, Jacó. Ele virá em breve.”
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8. Deus salva José e sua Família
Muitos anos mais tarde, quando Jacó já era velho, ele enviou José,
o seu filho favorito, para ver como estavam os seus irmãos que
cuidavam dos seus animais.
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Antes de voltarem para casa, os irmãos rasgaram a capa de José e a
sujaram em sangue de cabra. Depois, a mostraram ao seu pai para
que ele pensasse que um animal selvagem havia matado José. Jacó
ficou muito triste.
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Quando a mulher de seu dono tentou dormir com José, ele se
recusou a pecar contra Deus e o seu dono. Ela ficou com raiva e
mentiu, acusando José para que ele fosse enviado para a prisão.
Mesmo na prisão, José permaneceu fiel a Deus e Deus o abençoou.
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Como Deus deu a José a capacidade de entender o significado
dos sonhos, Faraó mandou trazer José da prisão. José explicou os
sonhos e disse ao rei: “Deus vai enviar sete anos de boas colheitas
e depois sete anos de fome.”
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Durante os sete anos de boas colheitas, José ordenou que o povo
guardasse grandes quantidades de alimentos. Então, quando os
sete anos de fome vieram, José vendeu essa comida ao povo para
que as pessoas tivessem o suficiente para comer.
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Então, Jacó enviou seus filhos mais velhos ao Egito à procura de
comida. Quando chegaram diante de José para comprar comida,
seus irmãos não o reconheceram, mas José os reconheceu.
Após testá-los, para saber se eles haviam mudado, José lhes disse:
“Eu sou José, seu irmão! Não tenham medo. Vocês tentaram fazer
o mal quando me venderam como escravo, mas Deus transformou
o mal em bem! Venham morar no Egito. Aqui eu posso sustentar
vocês e suas famílias.”
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Quando os irmãos voltaram para casa, contaram ao pai deles que
José estava vivo. Jacó ficou muito feliz.
Mesmo estando velho, Jacó se mudou para o Egito com toda sua
família, e todos viveram lá. Antes de Jacó morrer, ele abençoou a
cada um de seus filhos.
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As promessas do pacto que Deus fez com Abraão foram passadas
a Isaque, a Jacó, e depois aos doze filhos de Jacó e suas famílias.
Os descendentes desses doze filhos se tornariam as doze tribos
de Israel.
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9. Deus chama Moisés
Depois que José morreu, todos os seus parentes ficaram no Egito
vivendo ali com seus descendentes por muitos anos e tiveram
muitos filhos. Eles foram chamados de israelitas.
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Os egípcios forçaram os israelitas a construírem muitas casas e até
cidades inteiras. O trabalho pesado castigou suas vidas, mas Deus
os abençoou, e eles tiveram muitos filhos.
Faraó viu que os Israelitas tinham muitos bebês, então ele ordenou
que seu povo jogasse no rio Nilo todos os meninos israelitas.
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Uma das mulheres israelitas deu à luz um menino e escondeu o
bebê enquanto pôde.
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Uma filha de Faraó encontrou a cesta, viu o bebê dentro dela
e resolveu criá-lo como seu próprio filho. Ela contratou uma
mulher israelita para cuidar dele, sem saber que essa mulher era
a verdadeira mãe do bebê. Depois que o bebê cresceu e não
precisava mais do leite materno, sua mãe o devolveu para a filha
do Faraó que o chamou de Moisés.
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Quando Moisés achou que ninguém estava vendo, matou o egípcio
e enterrou o corpo. Mas alguém viu o que Moisés fez.
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Longe do Egito, Moisés tornou-se um pastor no deserto. Ele se
casou com uma mulher daquele lugar e teve dois filhos com ela.
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Deus lhe disse: “Eu tenho visto o sofrimento do meu povo. Eu vou
lhe enviar a Faraó, para que você tire os israelitas da escravidão no
Egito. Vou lhes dar a terra de Canaã, a terra que prometi a Abraão,
Isaque e Jacó.”
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Moisés estava com medo e não queria ir até Faraó porque não
conseguiria falar bem; então Deus enviou o irmão de Moisés, Arão,
junto com ele para ajudá-lo. E Deus avisou a Moisés e a Arão que
Faraó seria teimoso.
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10. As Dez Pragas
Moisés e Arão foram até o Faraó e lhe disseram: “O Deus de Israel
manda dizer a você: ’Deixe o Meu povo ir.’” Faraó não deu atenção
ao que eles disseram, continuou proibindo a saída e obrigou o
povo a trabalhar ainda mais!
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Deus transformou as águas do rio Nilo em sangue. Mesmo assim,
Faraó não deixou os israelitas partirem.
Deus enviou rãs por todo o Egito. Faraó implorou a Moisés que
matasse as rãs. Mas depois que todas as rãs morreram, Faraó
endureceu o seu coração de novo e não deixou os israelitas
partirem.
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Então, Deus enviou a praga de piolhos e depois a praga de moscas.
Faraó chamou Moisés e Arão e falou que se eles acabassem com as
pragas, poderiam ir embora do Egito. Moisés orou, Deus removeu
as pragas do Egito, mas Faraó continuou endurecendo o seu
coração e não deixou o povo de Israel partir.
Depois, Deus enviou uma doença que matou todos os animais dos
egípcios e, mesmo assim, Faraó não deixava o povo de Israel partir.
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Então, Deus disse a Moisés para que jogasse cinzas ao ar, na
frente de Faraó. Assim que ele jogou as cinzas, apareceram
feridas dolorosas nos egípcios. Mas nenhum israelita ficou doente.
Deus endureceu o coração de Faraó para não deixar os israelitas
partirem.
Depois disso, Deus enviou uma chuva de pedras sobre o Egito para
destruir as plantações e matar todos aqueles que estivessem fora
de casa. Faraó chamou Moisés e Arão e disse a eles: “Eu pequei.
Vocês podem ir.” Então Moisés orou e a chuva de pedras parou de
cair.
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Mas Faraó pecou novamente, endureceu o seu coração e não
deixou os israelitas partirem.
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Depois, Deus enviou uma escuridão que durou três dias. Estava
tão escuro que os egípcios não podiam sair de casa. Mas havia luz
onde os israelitas viviam.
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11. A Páscoa
Deus disse que se Faraó não deixasse os israelitas partirem, Ele
mataria todos os filhos mais velhos do sexo masculino, tanto das
pessoas como dos animais do Egito. Mas, mesmo após ouvir isto,
Faraó ainda se recusava a crer em Deus e a obedecê-Lo.
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Deus mandou que os israelitas espalhassem um pouco do sangue
do cordeiro no batente da porta de suas casas, que assassem a
carne do cordeiro e que a comessem, rapidamente, acompanhada
de pão sem fermento. Ele também orientou que ficassem prontos
para partir do Egito após comerem.
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Como todas as casas dos israelitas tinham sangue espalhado nas
portas, Deus passou direto por elas, salvando aqueles que estavam
dentro delas. Eles foram salvos por causa do sangue do cordeiro.
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Desde o filho de um prisioneiro egípcio na cadeia, até o filho
de Faraó, todos os filhos mais velhos morreram. Muitos egípcios
choravam com profunda tristeza.
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12. O Êxodo
Os israelitas ficaram muito felizes por saírem do Egito. Eles já não
eram mais escravos e estavam a caminho da Terra Prometida! Os
egípcios deram tudo o que os israelitas lhes pediram, até mesmo
ouro, prata e outros objetos valiosos. Pessoas de outras tribos que
viviam com eles, também confiaram em Deus e se juntaram aos
israelitas quando eles saíram do Egito.
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Poucos dias depois, Faraó e seu povo mudaram de ideia e quiseram
trazer os escravos israelitas de volta. Deus mudou o coração do
Faraó, usando a sua teimosia para mostrar a todos que Ele é o
único e verdadeiro Deus e mais poderoso que Faraó e seus deuses.
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Moisés disse ao povo: “Parem de ter medo! Deus lutará por vocês
hoje, para salvá-los.” Então Deus disse a Moisés: “Diga ao povo que
ande em direção ao mar Vermelho.”
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Deus mandou Moisés levantar a mão sobre o mar e Ele fez o vento
dividir as águas, empurrando-as para a esquerda e para a direita.
Foi assim que Ele abriu um caminho para os israelitas atravessarem
o mar.
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Depois, Deus levantou a nuvem, os egípcios viram os israelitas
escapando e resolveram persegui-los.
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Assim que os israelitas chegaram do outro lado do mar, Deus
mandou Moisés estender novamente a sua mão. Moisés obedeceu
e o mar se fechou, caindo sobre os guerreiros egípcios e todos eles
se afogaram.
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Os israelitas também ficaram muito alegres, porque Deus os
salvou da morte e da escravidão! Agora eles eram livres para servir
a Deus. Eles cantaram muitas canções para celebrar a liberdade e
para louvar a Deus por libertá-los dos guerreiros egípcios.
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13. O Pacto de Deus com Israel
Depois de conduzir os israelitas através do Mar Vermelho, Deus os
guiou pelo deserto, até uma montanha chamada Sinai e, chegando
lá, montaram suas tendas ao pé da montanha. Esta era a mesma
montanha em que Moisés havia visto o arbusto em chamas.
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Depois que o povo se preparou espiritualmente por três dias,
Deus apareceu no topo do Monte Sinai com trovões, relâmpagos,
fumaça e um forte som de trombeta. Deus disse para Moisés subir
sozinho à montanha para encontrá-Lo.
Então, Deus revelou o Seu pacto com o povo de Israel dizendo: “Eu
sou o Senhor, o Deus de vocês, que os libertou da escravidão no
Egito. Não adorem nenhum outro deus além de Mim.”
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“Não façam estátuas que sirvam como deuses e nem as adorem,
porque Eu, o Senhor, o Deus de vocês, sou Deus ciumento. Não
usem o meu nome sem o respeito que me é devido. Lembrem-se
de guardarem o sábado como um dia santo. Trabalhem em seis
dias e descansem no sétimo dia para se lembrarem de mim.”
“Honrem seu pai e sua mãe. Não matem. Não adulterem. Não
roubem. Não mintam. Não desejem ter a mulher do seu próximo,
nem a casa dele, ou qualquer outra coisa que pertença a ele.”
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Então, Deus escreveu estes Dez Mandamentos em duas tábuas de
pedra, e as entregou a Moisés. Deus também deu muitas outras
leis e regras para serem obedecidas. Se os israelitas obedecessem
às leis, Deus os abençoaria e os protegeria. Se eles as desobede-
cessem, Deus os castigaria.
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Qualquer pessoa que desobedecesse à lei de Deus poderia levar
um animal ao altar, em frente à Tenda da Congregação, para
oferecer esse animal como um sacrifício a Deus. Um sacerdote
mataria o animal, o queimaria no altar e usaria o sangue desse
animal sacrificado para pagar o pecado daquela pessoa e limpá-la
aos olhos de Deus. Arão, irmão de Moisés, e os seus descendentes
foram escolhidos por Deus para serem Seus sacerdotes.
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Moisés estava no topo do Monte Sinai conversando com Deus
há muitos dias e as pessoas cansaram de esperar por ele. Então,
entregaram ouro para Arão e pediram que ele fizesse um ídolo –
uma estátua que poderiam chamar de deus!
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Quando Moisés desceu do monte e viu o ídolo, ficou tão irritado,
que quebrou as pedras onde Deus havia escrito os Dez Manda-
mentos.
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Moisés voltou a subir a montanha e orou para que Deus perdoasse
as pessoas. Deus ouviu Moisés e as perdoou. Moisés escreveu
os Dez Mandamentos em novas tábuas de pedra para substituir
aquelas que ele havia quebrado. Em seguida, Deus levou o
povo para longe do Monte Sinai, guiando-o em direção à Terra
Prometida.
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14. Peregrinando no Deserto
Depois que Deus instruiu os israelitas sobre as leis que deveriam
obedecer, como parte do pacto que Ele firmou com eles, o povo
deixou o Monte Sinai. Deus conduziu o povo de Israel em direção à
Terra Prometida, conhecida pelos moradores daquela região como
Canaã. Deus guiava o povo com a nuvem em forma de coluna, que
ia à frente, em direção à Canaã.
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Deus disse aos israelitas: “Vocês precisam tirar da Terra Prometida
todos os cananeus que vivem ali. Não façam pactos de paz e
nem se casem com eles. Vocês devem destruir completamente
todos os ídolos cananeus. Se não me obedecerem, vocês acabarão
adorando os ídolos deles e Não vão me adorar.”
102
Os doze homens viajaram por Canaã por quarenta dias, depois
retornaram e disseram: “A terra é muito fértil e as colheitas são
abundantes! Mas dez espiões disseram: “As cidades são muito
protegidas e as pessoas são gigantes! Se atacarmos, certamente
seremos derrotados e morreremos!”
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Mas as pessoas não deram atenção a Calebe e a Josué. Ficaram com
raiva de Moisés e Arão e disseram: “Por que vocês nos trouxeram
a este lugar horrível? Deveríamos ter ficado no Egito para não
morrermos em batalhas e para nossas mulheres e crianças não
serem levadas como escravas.” Quiseram até matá-los e escolher
um novo líder para levá-los de volta ao Egito.
104
Quando os israelitas ouviram isso, sentiram remorso pelo pecado,
pegaram suas armas e foram atacar Canaã. Moisés disse para os
israelitas não irem, porque Deus não estaria com eles, mas eles
não quiseram ouvir.
Nesta batalha Deus não esteve com eles. Por isso eles foram
derrotados e muitos morreram. Então, os israelitas que sobre-
viveram, saíram de Canaã e caminharam, sem rumo, pelo deserto
por quarenta anos.
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Durante os quarenta anos em que os israelitas andaram pelo
deserto, Deus supria todas as suas necessidades. Ele lhes deu
o pão do céu, chamado de “maná”; Ele também enviou ao
acampamento uma espécie de pássaro, chamado codorniz, para
que tivessem carne para comer. E durante esses quarenta anos,
Deus preservou suas roupas e sapatos para que não se desgas-
tassem.
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Outra vez, o povo estava sem água para beber e Deus disse a
Moisés: “Fale com a rocha e ordene que saia água dela.” Moisés,
porém, desobedeceu a Deus, na frente de todos, e ao invés de falar
com a rocha, ele bateu duas vezes nela com seu cajado. A água saiu
da rocha, para que todos bebessem, mas Deus ficou irritado com
Moisés e disse: “Você não entrará na Terra Prometida.”
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Deus disse para Moisés subir ao topo de uma montanha, para ver
a Terra Prometida. Moisés viu a Terra, mas Deus não permitiu que
ele entrasse nela. Moisés morreu, e os israelitas ficaram de luto
por trinta dias. Josué tornou-se o seu novo líder. Josué era um bom
líder porque confiava em Deus e obedecia a Ele.
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15. A Terra Prometida
Finalmente chegou a hora dos israelitas entrarem em Canaã, a
Terra Prometida. Josué enviou dois espiões à cidade cananeia de
Jericó que era protegida por grandes muralhas. Nessa cidade vivia
uma prostituta chamada Raabe que escondeu os espiões e os
ajudou a escapar. Ela fez isso porque tinha fé no Deus verdadeiro.
Os espiões prometeram proteger Raabe e sua família quando os
israelitas destruíssem Jericó.
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Depois de atravessarem o Jordão, Deus disse a Josué como deveria
atacar a poderosa cidade de Jericó. O povo obedeceu a Deus e os
soldados e sacerdotes marcharam em volta da cidade de Jericó
uma vez ao dia, durante seis dias.
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Então, as muralhas que protegiam a cidade de Jericó caíram!
Os israelitas destruíram completamente a cidade, conforme a
orientação de Deus. Eles pouparam somente a Raabe e sua
família, que se tornaram israelitas. Quando os outros povos que
viviam em Canaã souberam que os israelitas destruíram Jericó,
ficaram aterrorizados, temendo que os israelitas também fossem
atacá-los.
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Os israelitas ficaram irados quando descobriram que foram
enganados pelos gibeonitas, mas honraram o pacto de paz, por ser
uma promessa feita diante de Deus. Depois, os reis de outro povo
de Canaã, os amorreus, descobriram que os gibeonitas haviam
feito esse pacto de paz com os israelitas. Então, eles juntaram
seus grandes exércitos e atacaram os gibeonitas. Os gibeonitas
enviaram uma mensagem a Josué pedindo ajuda.
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Deus lutou por Israel naquele dia; confundiu os amorreus e fez
chover grandes pedras que mataram muitos deles.
Deus também fez com que o sol parasse no céu para que Israel
tivesse tempo suficiente para derrotar os amorreus. Naquele dia,
Deus concedeu uma grande vitória a Israel.
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Depois de Deus vencer esses exércitos, muitos povos cananeus
se reuniram para atacar Israel, mas Josué e os israelitas os
derrotaram.
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Quando Josué já estava velho, reuniu o povo de Israel e lembrou
os israelitas do dever de obedecerem ao pacto que Deus fez com
eles no Sinai. O povo prometeu permanecer fiel a Deus e obedecer
às Suas leis.
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16. Os Libertadores
Depois da morte de Josué, os israelitas desobedeceram a Deus
por não cumprirem as Suas leis e por não expulsarem o restante
dos cananeus. Eles começaram a adorar os deuses cananeus, e
se esqueceram do Deus verdadeiro, Jeová. Como os israelitas não
tinham um rei, cada um fazia o que queria.
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Deus enviou um libertador que os resgatou dos seus inimigos e
trouxe paz à terra. Mas, os israelitas se esqueceram rapidamente
de Deus e voltaram a adorar ídolos. Então, Deus permitiu que
inimigos vizinhos, os midianitas, os derrotassem.
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Um dia, um homem de Israel, chamado Gideão, com medo dos
midianitas, estava escondido descascando grãos. O anjo de Jeová
veio até Gideão e disse: “Deus é contigo, forte guerreiro. Vá e salve
Israel dos midianitas.”
Deus disse para Gideão destruir um altar que seu pai havia
dedicado a um ídolo. Gideão teve medo da reação do povo e,
por isso, esperou anoitecer para destruí-lo. Ele construiu um novo
altar, ali perto, e ofereceu nele um sacrifício ao Deus verdadeiro.
120
Quando as pessoas viram o altar destruído na manhã seguinte,
ficaram muito iradas. Elas queriam matar Gideão, mas o seu pai
disse: “Por que vocês estão tentando ajudar o seu deus? Se ele é
mesmo deus, deixem que proteja a si mesmo!” O povo ouviu as
suas palavras e não matou Gideão.
121
Como primeiro sinal, Gideão esticou um pedaço de tecido na terra
e pediu que o orvalho da manhã molhasse apenas o tecido e não a
terra. Deus atendeu ao seu pedido. Como segundo sinal, ele pediu
que a terra ficasse molhada e o tecido seco. Deus também lhe
atendeu. Estes sinais convenceram Gideão de que Deus lhe usaria
para salvar Israel dos midianitas.
122
Naquela noite, Deus disse a Gideão: “Desça até o acampamento
dos midianitas. Quero que você ouça a conversa deles para que
vocês não fiquem com medo”. Gideão desceu até o acampamento
e ouviu um soldado midianita contando um sonho ao seu colega. O
colega respondeu dizendo: “Esse sonho significa que o exército de
Gideão nos vencerá!” Quando Gideão ouviu isso, adorou a Deus.
Gideão voltou para seus 300 soldados e deu a cada um: uma
corneta, um jarro de barro vazio e uma tocha. Eles acenderam
suas tochas, esconderam dentro dos jarros para que os soldados
midianitas não as vissem e foram cercar o acampamento dos
midianitas.
123
Quando Gideão deu a ordem, seus soldados quebraram os jarros,
revelando o fogo das tochas, tocaram as cornetas e gritaram: “Uma
espada pelo Senhor e por Gideão!”
124
O povo quis proclamar Gideão como rei. Ele não aceitou, mas pediu
alguns anéis de ouro que pertenciam aos midianitas. O povo deu
uma grande quantidade de ouro a Gideão.
Com esse ouro, Gideão fez uma veste parecida com a dos
sacerdotes e o povo começou a adorar a veste como se fosse
um ídolo. Então, Deus castigou novamente os israelitas por sua
idolatria e permitiu que seus inimigos os derrotassem. Quando
eles finalmente pediram ajuda, Deus lhes enviou outro libertador.
125
Por muitos anos os israelitas pecavam, Deus os castigava, eles
se arrependiam e Deus enviava um libertador para salvá-los. Ao
longo dos anos, Deus enviou muitos libertadores que salvaram os
israelitas dos seus inimigos.
126
17. O Pacto de Deus com David
Saul foi o primeiro rei de Israel. Ele era alto e bonito, exatamente
como o povo de Israel queria que seu rei fosse. Saul foi um bom
rei nos primeiros anos do seu reinado em Israel, mas, depois,
começou a desobedecer a Deus. Por isso, Deus escolheu outro
homem que seria rei no lugar de Saul.
O nome do futuro rei era Davi. Ele era um jovem pastor de ovelhas
da cidade israelita de Belém. Era o mais novo da família e também
era muito formoso e corajoso. Ele matou um leão e um urso, em
diferentes ocasiões, enquanto cuidava das ovelhas do seu pai. Davi
também era um jovem humilde e justo que confiava e obedecia a
Deus.
128
Davi virou um grande guerreiro e líder. Quando ainda era bem jovem, ele lutou
com um guerreiro muito grande chamado Golias! Golias era um guerreiro treinado,
experiente e o mais forte dos inimigos de Israel, os filisteus. Antes de guerrearem,
Davi lhe disse: “Você vem me atacar com sua espada, lança e escudo, mas eu estou
aqui para lutar em nome do Deus Todo-Poderoso, o Deus dos guerreiros israelitas,
que você desafiou.” Então, Davi pegou sua atiradeira e lançou uma pedra na testa
de Golias. Golias morreu! Deus ajudou Davi a matar Golias e a salvar Israel dos
filisteus. Depois desse dia, Davi venceu muitas outras batalhas contra os inimigos
de Israel. Davi ganhou respeito e reconhecimento de seu povo.
Saul ficou com ciúme de Davi e tentou matá-lo várias vezes, mas Davi se escondia
dele. Um dia, Saul saiu à procura de Davi para o matar. Ele entrou na caverna em
que Davi estava escondido, mas não o viu. Davi viu Saul, chegou muito perto dele
- teve a chance de matá-lo, mas não o matou. Davi apenas cortou um pedaço da
roupa do rei para provar que ele não queria matar Saul para ser rei em seu lugar.
Davi não matou Saul para não desagradar a Deus que o havia coroado como rei a
pedido do povo de Israel.
129
Finalmente Saul morreu numa batalha e Davi foi coroado rei de
Israel. Ele foi um bom rei, e o povo o amava. Deus abençoou Davi e
fez dele um homem de sucesso. Davi lutou muitas batalhas e Deus
lhe dava a vitória. Davi conquistou a cidade de Jerusalém e a fez
capital do seu reino. Israel tornou-se poderoso e rico durante o
reinado de Davi.
Então Davi teve uma ideia. Ele queria construir um templo para
que todos pudessem adorar a Deus e oferecer-Lhe sacrifícios.
Porque há quatrocentos anos o povo estava adorando a Deus e
oferecendo sacrifícios a Ele na Tenda da Congregação que Moisés
tinha construído.
130
Deus enviou o profeta Natã a Davi para lhe dizer: “Você não pode
construir este lugar de adoração para mim, por ser guerreiro, mas
o seu filho o construirá. Eu vou te abençoar muito, Davi. Sempre
haverá alguém da sua família governando no trono de Israel. O
próprio Messias, aquele que Deus escolheu para salvar o mundo
do pecado, será um dos seus descendentes!”
131
Davi governou com justiça por muitos anos, sendo fiel a Deus que
o abençoou. Mas, quando já estava mais perto do fim de sua vida,
ele pecou terrivelmente contra Deus.
132
Em vez de olhar para o outro lado, Davi mandou alguém chamar
Bate-Seba e trazê-la para ele. Ele dormiu com ela e a mandou de
volta para casa. Pouco tempo depois, Bate-Seba enviou um recado
a Davi dizendo que estava grávida.
133
Depois que Urias morreu, Davi casou-se com Bate-Seba. O tempo passou
e ela deu à luz ao filho de Davi. Deus ficou muito bravo com o que Davi fez.
Ele enviou o profeta Natã para mostrar a Davi quanta maldade havia no
seu pecado de assassinato e adultério. Davi se arrependeu de seu pecado
e Deus o perdoou. E pelo resto de sua vida, Davi seguiu e obedeceu a Deus,
mesmo em tempos difíceis.
Mas, como punição por seu pecado, o seu bebê morreu. Houve também
brigas, mortes e guerras na família de Davi pelo resto de sua vida. Davi
perdeu muito do seu poder. Mesmo Davi sendo infiel a Deus, Deus
permaneceu fiel às Suas promessas. O tempo passou e Davi e Bate-Seba
tiveram outro filho, chamado Salomão.
A história bíblica de: 1 Samuel 10; 15‒19; 24; 31; 2 Samuel 5; 7; 11‒12
134
18. O Reino Dividido
Depois de muitos anos, o rei Davi morreu e seu filho Salomão
começou a reinar em Israel. Um dia, Deus perguntou a Salomão: “O
que você quer que eu lhe dê? Peça e eu lhe darei.” Quando Salomão
pediu sabedoria, Deus ficou contente com a sua escolha e fez de
Salomão o homem mais sábio do mundo e, também, o mais rico.
Ele aprendeu muitas coisas e julgou com justiça.
136
Mas Salomão desobedeceu a Deus casando-se com quase mil
mulheres, muitas eram dos povos idólatras, proibidos por Deus.
Essas mulheres adoram outros deuses. Assim como seu pai Davi,
Salomão se enfraqueceu em sua velhice e desagradou a Deus
porque adorou aos deuses de suas mulheres.
137
Quando Salomão morreu, seu filho Roboão, um homem tolo,
reinou em seu lugar. Os israelitas se reuniram para reconhecê-
lo como rei e pediram melhores condições de vida, dizendo
que Salomão os obrigava a trabalhar demais e a pagar muitos
impostos.
138
Como eles não esperavam essa resposta, dez das doze tribos de
Israel se rebelaram e rejeitaram Roboão como rei. As duas tribos
que permaneceram fiéis ao rei formaram o Reino de Judá.
139
Jeroboão se rebelou contra Deus e fez o povo de Israel pecar.
Deixou de adorar a Deus no Templo, que ficou no Reino de Judá, e
construiu dois ídolos para adoração do povo.
140
No novo Reino de Israel, todos os reis foram maus. Muitos deles
foram mortos por outros israelitas que queriam tomar o lugar do
rei.
141
Os reis de Judá eram descendentes de Davi. Alguns desses reis
foram homens bons que governaram com justiça e adoraram
a Deus. Outros reis de Judá foram homens maus, corruptos,
adoravam ídolos e sacrificaram seus filhos aos falsos deuses. A
maior parte do povo de Judá também se rebelou contra Deus e
adorou a outros deuses.
142
19. Os Profetas
Ao longo de toda a história de Israel, Deus enviou profetas ao povo.
Os profetas eram homens que ouviam mensagens de Deus e as
levavam ao povo.
144
Então Deus disse para Elias se esconder no deserto, próximo a
um riacho porque Acabe queria matá-lo. Deus enviou pássaros
para levarem pão e carne todas as manhãs e noites. A seca foi tão
intensa que as águas do riacho se secaram. Acabe e seu exército
procuraram Elias, mas não o encontraram.
Elias foi para um país vizinho e encontrou uma viúva e seu filho que
estavam quase sem comida por causa da seca. Eles cuidaram de
Elias, mesmo com o pouco que tinham. Por isso, Deus não deixou
que faltasse a farinha de seu pote, nem o óleo de sua garrafa. E,
assim, eles tiveram o que comer durante todo o período da fome.
Elias passou vários anos com eles.
145
Passados três anos e meio de seca, Deus mandou Elias voltar a
Israel para avisar a Acabe que Ele enviaria novamente a chuva.
Quando Acabe viu Elias, disse: “Então aí está você, que atormenta
Israel!” Elias respondeu: “Essa seca é responsabilidade sua, não
minha! Foi você que abandonou a Jeová, o Deus verdadeiro, para
adorar a Baal. Reúna todo o povo de Israel e os falsos profetas no
monte Carmelo.”
146
Ele chamou os profetas de Baal e disse: “Matem um touro e o
preparem para o sacrifício, mas não acendam o fogo. Aquele
que enviar fogo é o Deus verdadeiro.” Os sacerdotes de Baal
prepararam o sacrifício e não acenderam o fogo.
147
No final do dia, Elias preparou um sacrifício para Deus. Ele pediu
que o povo derramasse doze potes cheios de água sobre o
sacrifício até que a carne, a lenha e o chão em volta do altar
estivessem encharcados.
148
O fogo caiu imediatamente do céu e queimou toda a carne, a lenha,
as pedras e o chão molhado ao redor do altar! Quando as pessoas
viram isto, caíram no chão e disseram: “Jeová é Deus! Jeová é Deus!”
149
Elias virou-se para o rei Acabe e disse: “Volte rapidamente para
a cidade porque a chuva está chegando.” O céu escureceu
rapidamente e logo caiu uma grande tempestade. Deus acabou
com a seca que Ele havia enviado e assim demonstrou que Ele é o
único Deus verdadeiro.
Depois de Elias, Deus escolheu Eliseu para ser Seu profeta. Deus
fez muitos milagres através de Eliseu. Um desses milagres foi com
Naamã, um comandante inimigo que descobriu que tinha uma
doença de pele horrível e incurável. Quando Naamã ouviu falar de
Eliseu, foi procurá-lo para pedir que o curasse. Eliseu orientou que
ele mergulhasse sete vezes no rio Jordão.
150
Naamã ficou bravo e não quis mergulhar no rio porque achava
que não daria certo. Depois, ele mudou de ideia, foi até o Jordão e
mergulhou sete vezes. Quando saiu da água pela sétima vez, a sua
pele estava completamente limpa! Deus o havia curado.
151
Mesmo assim, muitas pessoas não ouviam os profetas. Elas
desobedeciam a Deus, maltratavam e até matavam os profetas.
Certa vez, o profeta Jeremias foi deixado em um poço vazio para
morrer. Ele afundou na lama que havia no fundo do poço, mas o rei
teve misericórdia dele e mandou que os seus servos o retirassem
de lá antes que morresse.
152
20. O Exílio e o Retorno
Os reinos de Israel e Judá pecaram contra Deus quebrando o pacto
que Deus havia feito com eles no Monte Sinai. Por isso, Deus enviou
Seus profetas para orientarem as pessoas a se arrependerem e
a voltarem a adorar ao SENHOR como único Deus verdadeiro.
Porém, o povo não quis ouvir e obedecê-los.
154
Os assírios levaram para seu país os líderes, as pessoas ricas,
os artesãos e aqueles que trabalhavam com madeira, metal e
construções. Deixaram em Israel somente os pobres.
155
O povo do Reino de Judá viu como Deus havia punido o Reino de
Israel por não terem confiado e nem obedecido a Ele. Mas mesmo
assim, continuou adorando aos ídolos e deuses dos cananeus.
Embora Deus enviasse os Seus profetas para orientarem as
pessoas de Judá, elas não lhes deram atenção.
156
Passado algum tempo, o rei de Judá se rebelou contra os
babilônios, mas os babilônios voltaram, atacaram o Reino de Judá,
dominaram a cidade de Jerusalém, destruíram o templo e levaram
todos os tesouros da cidade e do templo.
157
Nabucodonosor e seu exército também levaram quase todo o
povo de Judá para a Babilônia, deixando apenas as pessoas mais
pobres para plantarem nos campos. Esse foi o início do exílio, um
longo período em que o povo de Deus viveu preso em uma terra
estranha, forçado a permanecer longe da terra que Deus havia lhe
dado.
Mesmo quando Deus puniu o Seu povo com o exílio, por causa do
pecado, Ele não se esqueceu do povo e nem das Suas promessas.
Deus continuou a guardar Seu povo e a lhe falar através de Seus
profetas. Inclusive, Ele prometeu que, depois de 70 anos, o povo
de Israel voltaria para a Terra Prometida.
158
Cerca de setenta anos depois, Ciro, o rei dos persas, derrotou
a Babilônia e o Império Persa assumiu o poder do Império
Babilônico. Os israelitas eram agora chamados de judeus. A
maioria deles passou a vida toda na Babilônia; somente uns poucos
anciãos judeus conseguiam se lembrar da terra de Judá.
159
Quando chegou, o grupo reconstruiu o templo e levantou uma
muralha com dois metros e meio de largura ao redor da cidade
para proteger Jerusalém de outros inimigos. Embora os judeus
ainda fossem governados por outro povo, podiam novamente
viver na Terra Prometida e adorar a Deus no Templo, como fizeram
seus antepassados.
A história bíblica de: 2 Reis 17; 24‒25,2 Crônicas 36; Esdras 1‒10; Neemias 1‒13
160
21. Deus Promete o Messias
Desde o início Deus planejou enviar o Messias. Ele fez a primeira
promessa da vinda do Messias a Adão e Eva no jardim do Éden
dizendo que nasceria um descendente de Eva que esmagaria a
cabeça da serpente, Satanás. Satanás havia tomado a forma de
serpente quando mentiu e enganou Eva. Esta promessa indicava
que o Messias derrotaria Satanás definitivamente.
162
Deus prometeu a Moisés que, um dia, Ele enviaria outro profeta
como Moisés, com grande autoridade de Deus para liderar e salvar
o Seu povo. Esta foi mais uma promessa sobre o Messias que viria
em algum momento futuro.
163
Através do profeta Jeremias, Deus prometeu que faria um Novo
Pacto com Seu povo. Não seria como o Pacto que Ele havia feito
com Israel no Monte Sinai. Nesse Novo Pacto, Deus gravaria a Sua
lei nos corações das pessoas e não em tábuas de pedra; as pessoas
teriam um relacionamento pessoal com Deus, seriam o Seu povo
especial e Deus perdoaria os seus pecados. O Messias iniciaria esse
Novo Pacto.
164
Os sacerdotes de Israel ofereciam sacrifícios a Deus em favor do
povo. Estes sacrifícios eram aceitos temporariamente por Deus
em substituição ao castigo que as pessoas mereciam por seus
pecados. Os sacerdotes também oravam a Deus intercedendo
pelo povo. Por não ser pecador, o Messias seria o perfeito sumo
sacerdote. Ele também seria o sacrifício porque ofereceria a Si
mesmo como sacrifício perfeito a Deus. E diferentemente de
todos os outros sumo sacerdotes, Ele perdoaria de uma vez, para
sempre, os pecados do povo.
165
Os profetas de Deus anunciaram muitas outras coisas sobre o
Messias. Malaquias profetizou que viria um grande profeta antes
da chegada do Messias. Isaías profetizou que o Messias nasceria
de uma virgem. Miquéias disse que Ele nasceria na cidade de
Belém.
166
Isaías profetizou que o Messias seria odiado e rejeitado sem
razão. Outros profetas profetizaram que aqueles que matassem
o Messias fariam um sorteio com suas roupas e que um amigo
o trairia. O profeta Zacarias profetizou que um amigo receberia
trinta moedas de prata como pagamento por entregar e trair o
Messias.
167
Os profetas também disseram que o Messias seria perfeito, sem
pecado. Ele morreria levando sobre Si o castigo que a humanidade
merece por ter pecado. E assim, Ele seria o meio, escolhido por
Deus para perdoar os pecados das pessoas. O sofrimento dele
traria paz entre Deus e as pessoas. Foi por esta razão que Deus
realizou o Seu plano que resultaria no sacrifício do Messias.
168
Embora Deus tenha revelado muitas coisas sobre o Messias pelos
profetas, nenhum deles pôde ver a Sua chegada ao mundo. Deus
somente enviaria o Messias à Terra depois de 400 anos da última
profecia de um profeta. Porém o Messias chegou na hora certa
para cumprir o melhor de Deus para nós!
169
22. O Nascimento de João
Durante séculos Deus enviou anjos e profetas para falarem ao Seu
povo. Por um período de 400 anos, Deus não falou. De repente,
um anjo trouxe uma mensagem de Deus a um velho sacerdote
chamado Zacarias. Zacarias e sua esposa, Elizabete, eram pessoas
dedicadas a Deus, mas ela não conseguia ter filhos.
171
O anjo respondeu a Zacarias: “Deus me enviou para lhe trazer
essa boa notícia. Já que você não acreditou em mim, você não
conseguirá falar até o bebê nascer.” Zacarias ficou mudo naquele
instante e, em seguida, o anjo o deixou. Depois disso, Zacarias
retornou para casa e sua esposa engravidou.
172
Maria respondeu: “Como ficarei grávida se sou virgem?” O anjo
explicou: “O Espírito Santo virá até você e o poder de Deus te
envolverá. Por isso, o bebê será santo e será o Filho de Deus.” Maria
acreditou e aceitou o que o anjo lhe disse.
Logo depois de o anjo falar com Maria, ela foi visitar Elizabete.
Assim que Elizabete ouviu a saudação de Maria, o bebê de Elizabete
pulou dentro dela. As mulheres conversaram alegremente sobre o
que Deus havia feito por elas. Maria ficou com Elizabete por três
meses e depois voltou para casa.
173
Assim que Elizabete deu à luz o seu filho, ela e Zacarias o chamaram
de João, como o anjo havia instruído. Deus permitiu que Zacarias
voltasse a falar e ele disse: “Louvado seja Deus porque Ele se
lembrou do Seu povo! Você, meu filho, será chamado profeta do
Deus Altíssimo que ensinará às pessoas como receberem o perdão
dos seus pecados!”
174
23. O Nascimento de Jesus
Maria estava noiva de um homem justo chamado José. Quando ele
descobriu que Maria estava grávida de um bebê que não era seu,
planejou separar-se dela discretamente para não envergonhá-la.
Mas, antes que ele fizesse isso, um anjo veio falar com ele em um
sonho.
O anjo disse: “José, não tenha medo de aceitar Maria como sua
esposa. O bebê que está nela vem do Espírito Santo. Ela dará à luz
um filho. Chame-o de Jesus (que significa, ‘Jeová salva’) porque ele
salvará a humanidade dos seus pecados.”
176
Assim, José casou-se com Maria e levou sua esposa para casa, mas
ele não dormiu com ela até o nascimento do bebê.
177
Quando chegaram a Belém, não havia lugar para dormirem.
O único lugar que conseguiram encontrar foi um abrigo para
animais. O bebê nasceu ali e sua mãe o colocou em uma
manjedoura porque não havia cama para ele. E eles o chamaram
de Jesus.
178
“Procurem o bebê! Vocês O encontrarão enrolado em panos e
deitado em uma manjedoura.” De repente, os céus ficaram cheios
de anjos adorando a Deus e dizendo: “Gloria a Deus nos céus e paz
na Terra ao povo que ele abençoou!”
179
Algum tempo depois, homens sábios de países distantes do
Oriente viram uma estrela diferente no céu. Eles descobriram que
ela indicava que um novo rei havia nascido para os judeus. Então,
eles viajaram de muito longe à procura desse Rei, chegaram a
Belém e encontraram a casa onde Jesus e seus pais estavam.
180
24. João Batiza Jesus
João, o filho de Zacarias e Elizabete, cresceu e tornou-se profeta. Ele
vivia no deserto, comia mel silvestre e gafanhotos e vestia roupas
feitas de pelo de camelo.
Muitas pessoas iam ao deserto para ouvir o que João falava. Ele
dizia: “Arrependam-se, porque o reino de Deus está chegando!”
182
Quando ouviam a mensagem de João, muitas pessoas se
arrependiam dos seus pecados e João as batizava. Muitos líderes
religiosos também vieram para serem batizados por João, mas
eles não se arrependiam nem confessavam seus pecados.
183
Alguns judeus perguntaram a João se ele era o Messias. João
respondeu: “Eu não sou o Messias, mas há Alguém vindo depois
de mim. Ele é tão grandioso que eu não mereço nem tirar as Suas
sandálias.”
No dia seguinte, Jesus veio ser batizado por João. Quando João o
viu, disse: “Vejam! Este é o Cordeiro de Deus que tira o pecado do
mundo!”
184
João disse a Jesus: “Eu não sou digno de batizá-lo. É você quem
deveria me batizar.” Mas Jesus disse: “Você deve me batizar porque
essa é a coisa certa a fazer.” Então João o batizou, mesmo que Jesus
nunca tivesse pecado.
185
Deus havia falado a João: “O Espírito Santo descerá e repousará
sobre alguém que você batizar. Essa pessoa é o meu Filho.” Há
somente um Deus, mas quando João batizou Jesus, ele ouviu a voz
de Deus Pai dizendo que Jesus é Deus Filho, e viu o Espírito Santo
de Deus.
186
25. Satanás Tenta Jesus
Logo após o batismo de Jesus, o Espírito Santo O levou ao deserto
para jejuar por quarenta dias e quarenta noites. Então, Satanás foi
até Jesus para provocá-Lo e tentá-lo a pecar.
188
Jesus respondeu: “Está escrito na Palavra de Deus ‘O homem não
precisa apenas de pão para viver, mas ele precisa de toda palavra
falada por Deus!’”
189
Mas Jesus respondeu a Satanás usando outra passagem das
Escrituras. Ele disse: “Na Sua Palavra Deus ordena ao Seu povo a
’Não testar o Senhor seu Deus’”
190
Jesus o repreendeu: “Afaste-se de mim, Satanás! Na Palavra de
Deus Ele ordena ao Seu povo: ’Adore somente ao Senhor seu Deus
e sirva somente a Ele.’”
191
26. Jesus Inicia o Seu Ministério
Depois de Jesus resistir e vencer as provações de Satanás, o Espírito
Santo O levou à região da cidade de seus pais, na Galileia. Ali, Ele foi
de um lugar a outro ensinando o povo. Todos os que O conheciam
e ouviam os Seus ensinamentos ficavam admirados e falavam bem
Dele. E a Sua fama se espalhou por toda a região.
193
O texto que Ele leu dizia: “Deus derramou Seu Espírito sobre mim e
Me escolheu para levar as Boas Novas aos pobres e necessitados;
Ele Me enviou para libertar os cativos, restaurar a vista aos cegos
e libertar os oprimidos; para anunciar o ano da Graça do Senhor,
o dia que o Senhor salvará o Seu povo.”
194
Então Jesus lhes disse: “Nenhum profeta tem sua autoridade recon-
hecida na sua própria terra. Na época do profeta Elias, havia muitas
viúvas em Israel, porém, quando houve aquela grande fome e
não choveu durante três anos e meio, Deus não enviou Elias para
ajudar nenhuma viúva de Israel; ele ajudou a uma viúva de outro
país.”
195
O povo de Nazaré, furioso, arrastou-O para fora do local de culto
e levou-O até a beira de um precipício para matá-Lo, atirando-O
morro abaixo. Porém, Jesus passou por entre as pessoas sem que
ninguém O impedisse e deixou a cidade de Nazaré em segurança.
196
Muitas pessoas endemoninhadas eram levadas a Jesus. Os
demônios obedeciam à Sua ordem de deixar as pessoas e, muitas
vezes, saiam gritando: “Você é o Filho de Deus!” As multidões
ficavam impressionadas e adoravam a Deus.
197
27. A História do Bom Samaritano
Um dia, um estudioso da Lei aproximou-se de Jesus e querendo
testá-Lo, para ver se Ele falaria algo contra aquilo que Ele mesmo
ensinava, perguntou: “Mestre, o que devo fazer para ter a vida
eterna?” Jesus respondeu: “O que está escrito na Lei de Deus?”.
“Ame o Senhor seu Deus de todo o seu coração, com toda a sua
alma, com todas as suas forças e com todo o seu entendimento.
E ame ao seu próximo como a si mesmo”, disse o mestre da Lei.
Jesus respondeu: “Você está correto! Faça isso e você viverá.”
199
Mas o mestre da Lei queria mostrar que era justo e que fazia tudo
de acordo com a Lei. Então ele perguntou a Jesus: “Quem é o meu
próximo?”
Jesus respondeu com uma história: “Um dia um judeu viajava pela
estrada de Jerusalém a Jericó.”
200
Durante a viagem ele foi atacado por um grupo de ladrões que
roubaram tudo o que ele tinha, bateram muito nele até o deixarem
quase morto. Depois, fugiram levando até as suas roupas e o
largaram para morrer na estrada.
201
“Logo depois, veio um levita pela mesma estrada. (Os levitas eram
uma tribo israelita que ajudavam os sacerdotes no templo). O levita
viu o homem caído ali, mas também atravessou para o outro lado
da estrada e ignorou o homem ferido.”
202
“O samaritano levantou o homem do chão, colocou-o no seu
jumento e foi alugar um quarto onde ele pudesse se recuperar.”
203
Então Jesus perguntou ao Mestre da Lei: “O que você acha? Qual
desses três homens foi ‘o próximo’ daquele que foi assaltado e
espancado?” O mestre da Lei respondeu: “Aquele que usou de
misericórdia.” Jesus lhe disse: “Vá e faça a mesma coisa. Ame ao
seu próximo.”
204
28. O Jovem Rico
Um dia, um governador jovem e muito rico aproximou-se de Jesus
e perguntou: “Bom Mestre, o que preciso fazer para ter a vida
eterna?” Jesus lhe disse: “Por que você me chama de ‘bom’? Há
somente Um que é ‘bom’, e esse é Deus. Se você quiser ter a vida
eterna, obedeça às Leis de Deus.”
206
O jovem disse: “Eu venho obedecendo todas essas leis desde
minha infância. Que mais eu preciso fazer para ter a vida eterna?”
Jesus olhou para ele com amor e disse:
“Se você quiser ser perfeito, venda tudo o que você tem e dê o
dinheiro aos pobres. Assim você terá um tesouro no céu. E, depois,
venha e siga-me.”
207
O jovem ficou muito triste quando ouviu isso porque era muito rico
e não queria dar todo seu dinheiro. Assim, ele se virou e foi embora.
Então disse Jesus aos seus discípulos: “Como é difícil para os que
se apegam às riquezas entrarem no Reino de Deus! É mais fácil um
camelo passar pelo buraco de uma agulha do que um rico entrar
no Reino de Deus.”
208
Quando ouviram isso, os discípulos ficaram espantados e
perguntaram a Jesus: “Então, quem pode ser salvo do julgamento
de Deus e da condenação do pecado? Quem pode ser um cidadão
do Reino de Deus?”
209
Então Pedro perguntou: “Nós deixamos tudo e O seguimos. Qual
será a nossa recompensa?”
Jesus respondeu: “Toda pessoa que deixar casa, irmãos, irmãs, pai,
mãe, filhos ou propriedades por minha causa, considerando-as
menos importantes que servir a Deus, terá cem vezes mais aqui
neste mundo e no outro terá a vida eterna. Mas muitos que aqui
são primeiros serão os últimos, e muitos que aqui são últimos
serão os primeiros. Aqueles que se acham importantes aqui, não
o serão. E os que se colocam como últimos, deixando Deus em
primeiro lugar, serão considerados muito importantes no céu.”
210
29. A História do Servo sem Compaixão
Um dia, Pedro perguntou a Jesus: “Senhor, quantas vezes eu
preciso perdoar o meu irmão quando ele me ofender e fizer algo
contra mim? – Até sete vezes?” Jesus lhe respondeu: “Não apenas
sete vezes, Pedro, mas setenta vezes sete!” Com isso, Jesus quis
ensinar que devemos sempre perdoar. E para ajudar Pedro a
entender, Jesus contou a seguinte história:
212
“Como o servo nunca conseguiria pagar essa dívida, o rei deu a
ordem: ‘Vendam este homem e sua família como escravos para que
eu receba, pelo menos, uma parte do que ele me deve.’”
213
“Quando o servo saiu, encontrou outro servo que lhe devia apenas
quatro meses de salário. Embora essa dívida fosse bem pequena,
comparada com aquela que o rei tinha perdoado, o servo agarrou
o homem que lhe devia e lhe disse: ‘Pague o que você me deve!’”
214
“Alguns servos viram o que aconteceu, ficaram indignados, foram
até o rei e lhe contaram tudo.”
215
Então, Jesus concluiu: “É isto que o meu Pai celestial fará com cada
um de vocês se não perdoarem, de coração, o seu irmão.”
216
30. Jesus Alimenta Cinco Mil Pessoas
Jesus enviou Seus discípulos a muitas aldeias para ensinarem as
coisas de Deus ao povo. Quando voltaram, eles contaram a Jesus
tudo o que haviam feito. Então, Jesus os convidou para irem com
Ele a um lugar sossegado, do outro lado do lago, e descansarem
um pouco. Eles entraram em um barco e começaram a atravessar
o lago.
218
A multidão tinha mais de cinco mil homens, sem contar as
mulheres e as crianças, e Jesus sentiu grande compaixão porque,
para Ele, aquelas pessoas estavam indefesas e perdidas como
ovelhas sem um pastor para cuidar delas. Então, Ele as ensinou
e curou os enfermos.
219
Mas Jesus disse: “Alimentem-nas, vocês!” Os discípulos
responderam: “Como podemos fazer isso? Só temos cinco pães
e dois peixes.”
220
Em seguida, Ele tomou os cinco pães e os dois peixes, ergueu os
olhos ao céu e agradeceu a Deus pela comida.
221
Depois de matar a fome da multidão, os discípulos ainda
recolheram doze cestos cheios da comida que sobrou. Toda aquela
comida veio dos cinco pães e dos dois peixes que Jesus multiplicou
para alimentar o povo.
A história bíblica de: Mateus 14:13‒21, Marcos 6:31‒44, Lucas 9:10‒17, João 6:5‒15
222
31. Jesus Anda Sobre as Águas
Jesus disse aos Seus discípulos para entrarem no barco e
navegarem até o outro lado do lago, enquanto Ele despedia a
multidão. Depois de mandar todos de volta para casa, Ele foi
sozinho para o alto de um monte para orar até a noite.
224
Quando terminou de orar, Jesus foi Se encontrar com Seus
discípulos. Ele foi em direção ao barco andando sobre as águas
do lago!
225
Então Pedro disse: “Mestre, se é o Senhor mesmo, mande-me ir até
aí sobre as águas.” Jesus respondeu: “Venha, Pedro!”
226
Ele sentiu medo, começou a afundar e gritou: “Mestre, salve-me!”
Jesus imediatamente estendeu a mão e o segurou. Então Jesus lhe
disse: “Homem de pouca fé! Por que você duvidou?”
227
32. Jesus Cura Um Endemoninhado
e Uma Mulher Enferma
Um dia, Jesus e seus discípulos atravessaram o lago e desem-
barcaram na região que viviam os gadarenos.
229
Este homem era tão forte que ninguém conseguia segurá-lo. As
pessoas até prenderam suas mãos e pernas com correntes, mas
ele as quebrava.
230
Quando esse homem veio a Jesus, caiu de joelhos à Sua frente.
Jesus disse ao demônio que o possuía: “Saia deste homem!”
231
Então os espíritos maus imploraram a Jesus: “Por favor, não nos
envie para fora desta área!” Havia muitos porcos pastando em um
monte próximo e os espíritos suplicaram que Jesus os deixasse
entrar naqueles porcos. Jesus disse: “Vão!”
232
Quando as pessoas que cuidavam dos porcos viram isto, correram
até a cidade e contaram a todos o que Jesus havia feito. As pessoas
da cidade foram até Jesus e viram que o homem que foi liberto por
Jesus, estava sentado, calmo, vestido e agindo como uma pessoa
normal.
233
Mas Jesus lhe disse: “Não. Eu quero que você volte para casa e
conte aos seus amigos e familiares tudo o que Deus fez e como
Ele teve misericórdia de você.”
Então o homem contou a todos o que Jesus havia feito por ele.
Todos ficavam muito impressionados com a sua história.
234
Jesus voltou para o outro lado do lago e, quando Ele chegou
ali, uma grande multidão ficou em volta Dele. Era tanta gente
querendo se aproximar que a multidão O pressionava. No meio da
multidão, havia uma mulher que sofria com hemorragias há doze
anos. Ela gastou todo o seu dinheiro na busca por médicos que a
curassem, mas só piorava.
Quando ela ouviu dizer que Jesus estava curando muitos doentes,
pensou: “Se eu conseguir apenas tocar na roupa de Jesus, eu
também serei curada.” Então, ela veio por trás de Jesus e tocou
na sua roupa. Naquele mesmo instante, ela foi curada e o
sangramento parou!
235
Jesus percebeu imediatamente que poder havia saído Dele. Ele
virou e perguntou: “Quem me tocou?” Os discípulos responderam:
“Com toda essa gente em volta do Senhor, apertando-O de todos
os lados, por que o Senhor está perguntando isso?”
236
33. A História do Semeador
Um dia, Jesus estava ensinando uma grande multidão de pessoas
à margem de um lago. Ele entrou em um barco e afastou-o da
margem para que as pessoas pudessem ouvi-lo.
238
“Outras sementes caíram num terreno com muitas pedras e
pouca terra. Elas brotaram rapidamente, mas suas raízes não se
aprofundaram na terra rasa. Por isso, quando veio o calor do sol,
as plantas murcharam e morreram rapidamente.”
239
“Mas outras sementes caíram em terra boa. Elas brotaram,
cresceram e produziram trinta, sessenta ou até cem vezes a
quantidade de semente que foi plantada. Quem tem ouvidos,
preste atenção!”
240
“As sementes que caíram entre as pedras com pouca terra são
como as pessoas que ouvem a Palavra de Deus e a aceitam
com alegria. Mas em tempos de dificuldades, sofrimento ou
perseguição, elas desistem.”
“As sementes que caíram entre espinhos são como as pessoas que
ouvem a Palavra de Deus e acreditam nela. Mas, com o passar
do tempo, o seu amor por Deus é sufocado pelas preocupações,
riquezas e prazeres da vida. E, assim, o ensinamento que ouviram
não produz fruto em suas vidas.”
241
“Mas as sementes que caíram em boa terra representam as
pessoas que ouvem a Palavra de Deus, acreditam nela e produzem
frutos.”
242
34. Jesus Ensina Outras Histórias
Jesus contou muitas outras histórias sobre o Reino de Deus. Uma
delas foi essa: “O Reino de Deus é como um grão de mostarda que
um homem plantou em seu campo. Vocês sabem que a semente
de mostarda é a menor semente de todas.”
244
Jesus contou outra história: “O Reino dos Céus é como o fermento
que a mulher mistura em uma massa de pão até que se espalhe
por toda essa massa.”
245
“O Reino de Deus é também como uma pérola perfeita, muito
valiosa. Quando um negociante de pérolas a encontrou, vendeu
tudo o que tinha e usou o dinheiro para comprá-la.”
246
“O líder religioso orou assim: ‘Obrigado, Deus, por eu não ser
pecador como os demais homens que são ladrões, injustos,
adúlteros ou mesmo como aquele cobrador de impostos.’”
“‘Eu jejuo duas vezes por semana e dou dez por cento de todo o
dinheiro e bens que recebo.’”
247
“Mas o cobrador de impostos ficou de longe, sem nem levantar
os olhos ao céu. Reconhecendo o seu pecado, ele batia com o
punho no peito e orava: ‘Deus, tem misericórdia de mim porque
sou pecador.’”
248
35. A História do Pai Compassivo
Um dia, Jesus ensinava uma multidão de cobradores de impostos
e outros pecadores que queriam ouvi-Lo.
250
“Havia um homem que tinha dois filhos. O filho mais novo disse:
‘Pai, eu quero receber agora a minha parte da herança!’ Então o
homem dividiu os seus bens entre seus dois filhos.”
251
“Depois disso, houve uma fome severa na terra que o filho mais
novo vivia e ele não tinha dinheiro para comprar comida. Então,
ele começou a alimentar porcos porque foi o único trabalho que
encontrou. Ele estava tão mal e faminto que queria comer a comida
dos porcos.”
252
“O filho mais novo decidiu voltar para a casa de seu pai. Quando
ele ainda estava longe, seu pai o viu e, sentindo compaixão dele,
foi correndo abraçá-lo e beijá-lo.”
“O filho disse: ‘Pai, pequei contra Deus e contra ti. Não mereço mais
ser teu filho.’”
253
“Mas seu pai chamou os servos e deu ordens: ‘Tragam depressa a
melhor roupa e vistam meu filho! Coloquem um anel em seu dedo
e sandálias em seus pés. Depois matem o melhor bezerro. Vamos
fazer um banquete para celebrar porque o meu filho estava morto,
mas agora ele está vivo! Ele estava perdido, mas agora foi achado!’”
“Assim, o pai fez uma grande festa para comemorar a volta do seu
filho mais novo. Pouco tempo depois, o filho mais velho estava
voltando para casa depois de trabalhar no campo. Quando ele
ouviu a música e dança, quis saber o que estava acontecendo.”
254
“Quando descobriu que estavam festejando a volta de seu irmão,
ficou com muita raiva e não quis nem entrar em casa. O pai, então,
saiu e implorou que comemorasse com eles, mas ele se recusou.”
255
“O pai respondeu, ‘Meu filho, você está sempre comigo e tudo o
que eu tenho é seu. Mas é certo nós celebrarmos porque o seu
irmão que, para mim, estava morto, agora está vivo! Ele estava
perdido, mas agora foi encontrado!’”
256
36. A Transfiguração
Um dia, Jesus levou três dos Seus discípulos, Pedro, Tiago e João
para estarem a sós com Ele. (Este João não era o mesmo que
batizou Jesus.) Eles subiram um monte para orar.
Enquanto Jesus orava, Seu rosto ficou brilhante como o sol e Suas
vestes ficaram tão brancas como nunca vistas antes.
258
De repente, apareceram Moisés e o profeta Elias, homens que
haviam vivido na terra centenas de anos antes de Jesus e os
discípulos. Eles conversaram com Jesus sobre a Sua morte, que
aconteceria em breve, na cidade de Jerusalém.
259
Pedro ainda falava quando uma nuvem brilhante desceu e os
envolveu. Uma voz veio da nuvem dizendo: “Este é o meu Filho, que
eu amo. Ele me agrada. Ouçam o que Ele diz.” Os três discípulos
ficaram aterrorizados e caíram no chão.
260
Durante a descida do monte, Jesus disse aos três discípulos: “Vocês
ainda não devem contar a ninguém o que aconteceu aqui. Em
breve morrerei e depois ressuscitarei. Só então vocês devem falar
aos outros sobre o que aconteceu.”
261
37. Jesus Ressuscita Lázaro
Um dia, Jesus recebeu a noticia de que Lázaro estava muito doente.
Lázaro e suas irmãs, Maria e Marta, eram amigos de Jesus. Quando
Jesus ouviu essa notícia, comentou: “Essa doença não acabará em
morte e as pessoas darão glória a Deus ao ver Sua grandeza”.
Apesar de Jesus amar seus amigos, Ele ainda permaneceu ali por
dois dias.
Depois desses dois dias, Jesus disse aos seus discípulos: “Vamos
voltar para a região da Judeia.”. Os discípulos responderam: “Mas
Mestre, faz pouco tempo que o povo da Judeia queria matá-lo! É
perigoso voltar para lá”. Jesus disse: “Nosso amigo Lázaro dormiu
e eu devo acordá-lo.”
263
Seus discípulos responderam: “Mestre, se Lázaro está apenas
dormindo, isso quer dizer que ele vai melhorar.” Como eles não
tinham entendido bem, Jesus lhes disse claramente: “Lázaro está
morto. Fico feliz que eu não estava lá quando ele morreu porque
agora vocês verão coisas incríveis para crerem em Mim.”
264
Jesus respondeu: “Eu sou a Ressurreição e a Vida. Quem crê em
mim, ainda que esteja morto, viverá. Todo aquele que crê em mim,
jamais morrerá. Você crê nisso?” Marta respondeu: “Sim, Mestre!
Eu creio que o Senhor é o Messias, o Filho de Deus.”
265
O túmulo era uma caverna que foi fechada por uma pedra. Quando
Jesus chegou ao túmulo, disse: “Tirem a pedra e abram o túmulo.”
Mas Marta disse: “Ele está morto há quatro dias. Já está cheirando
mal.”
Jesus respondeu: “Eu não disse que, se você confiar em mim, você
verá a glória de Deus?” Então, tiraram a pedra que fechava o
túmulo.
266
Jesus olhou para o céu e disse: “Pai, obrigado por Me ouvir. Eu sei
que o Senhor sempre Me ouve, mas estou orando por causa das
pessoas que estão aqui, para que saibam que o Senhor Me enviou.”
Então, Jesus gritou: “Lázaro, venha para fora!”
E Lázaro saiu! Ele ainda estava enrolado nas faixas usadas para
enterrar os mortos. Jesus disse às pessoas que estavam ali:
“Ajudem a tirar essas faixas e deixem-no ir!” Muitos dos judeus
acreditaram em Jesus por causa deste milagre.
267
Porém, os líderes religiosos dos judeus ficaram com inveja do
poder e da fama de Jesus e, por isso, planejaram matar a Ele e a
Lázaro.
268
38. Jesus é Traído
Todos os anos os Judeus celebravam a Páscoa que era a comem-
oração para relembrar a libertação da escravidão do Egito há
muitos séculos. Depois de três anos que Jesus pregava e ensinava,
Ele disse aos Seus discípulos que queria celebrar a Páscoa com eles
em Jerusalém e que ele seria morto ali.
270
Os líderes judeus, chefiados pelo sumo sacerdote, pagaram trinta
moedas de prata para Judas trair Jesus. Isso aconteceu de acordo
com aquilo que os profetas disseram. Judas concordou, pegou o
dinheiro, foi embora e começou a procurar uma oportunidade para
ajudá-los a prenderem Jesus.
271
Em seguida, Jesus pegou um copo de vinho e disse: “Bebam isso.
Este é o Meu sangue derramado em um Novo Pacto para o perdão
dos pecados. Façam isso para se lembrarem de Mim todas as vezes
que o beberem.”
272
Depois que Judas tomou o pão, Satanás entrou nele. Já era noite e
Judas saiu para ajudar os líderes Judeus a prenderem Jesus.
273
Pedro respondeu: “Mesmo se todos os outros Lhe abandonarem,
eu não O abandonarei!” Então Jesus disse a Pedro: “Satanás quer
vocês todos, mas eu orei por você, Pedro, para que a sua fé não
falhe. Ainda assim, nesta noite, antes que o galo cante, você negará
que me conhece por três vezes.”
274
Então, Jesus foi com Seus discípulos a um lugar chamado
Getsêmani. Ele pediu que Seus discípulos orassem para não caírem
em tentação. E Jesus se afastou para orar sozinho.
Jesus orou três vezes: “Meu Pai, se for possível, afaste de Mim
esse cálice de sofrimento. Mas, se não houver outra forma para
o Senhor perdoar os pecados da humanidade, então que se faça
a Sua vontade!” Jesus estava muito aflito e suou gotas de sangue,
mas Deus enviou um anjo para fortalecê-Lo.
275
Após cada oração, Jesus voltava para os Seus discípulos e os
encontrava dormindo. Na terceira vez, Jesus acordou-os dizendo:
“Acordem! Meu traidor está aqui.”
276
Os soldados cercaram Jesus para prendê-Lo, mas Pedro puxou
sua espada e cortou a orelha de um servo do sumo sacerdote.
Jesus repreendeu a Pedro dizendo: “Guarde sua espada! Eu poderia
pedir ao Pai um exército de anjos para Me defender. Mas devo
obedecer ao Meu Pai.” E Jesus curou a orelha do homem. Assim
que Jesus foi preso, todos os discípulos fugiram.
277
39. Jesus é Julgado
No meio da noite, os soldados levaram Jesus para ser interrogado
na casa do sumo sacerdote. Pedro seguia a multidão de longe.
Quando levaram Jesus para dentro da casa, Pedro ficou do lado
de fora se aquecendo perto de uma fogueira.
279
Por fim, o sumo sacerdote olhou diretamente para Jesus e disse:
“Diga, você é o Messias, o Filho do Deus vivo?”
280
Todos os líderes Judeus responderam: “Ele merece morrer!” Então,
cobriram os olhos de Jesus, desprezaram-no, cuspiram e bateram
Nele.
281
Pedro disse: “Que Deus me amaldiçoe se eu conheço este homem!”
Imediatamente um galo cantou, Jesus virou-Se e olhou para Pedro.
282
Na manhã seguinte, os líderes judeus levaram Jesus a Pilatos,
o governador romano, para decretar a morte de Jesus. Pilatos
perguntou a Jesus: “Você é o rei dos Judeus?”
Jesus respondeu: “É você que está dizendo, mas o meu reino não
é desse mundo. Se fosse, os meus servos lutariam por mim. Eu
vim à Terra para contar a verdade sobre Deus. Todos que amam a
verdade Me ouvem”. Pilatos perguntou: “O que é a verdade?”
283
Depois de falar com Jesus, Pilatos se dirigiu à multidão e disse: “Não
encontro nenhuma culpa neste homem.”, mas os líderes judeus e
a multidão gritavam: “Crucifica-O!” Pilatos respondeu: “Ele não é
culpado.” Mas eles gritavam ainda mais forte. Então Pilatos disse
pela terceira vez: “Ele não é culpado!”
284
40. Jesus é Crucificado
Depois de desprezarem e maltratarem Jesus, os soldados O
levaram para ser crucificado. Eles O obrigaram a carregar a própria
cruz na qual morreria.
286
Os soldados sortearam as roupas de Jesus, sem saber que estavam
cumprindo uma profecia sobre o Messias séculos antes: “Dividiram
as minhas vestes entre si e lançaram sortes sobre a minha túnica”.
287
A multidão e os líderes judeus riram de Jesus e diziam: “Se você é
o Filho de Deus, desça dessa cruz e salve a Si mesmo para acredi-
tarmos em você”.
288
Então, Jesus gritou: “Está feito! Pai, entrego o Meu espírito em Suas
mãos.” E, inclinando a cabeça, entregou o Seu espírito a Deus.
Assim que Ele morreu, houve um terremoto e a grande cortina no
templo, que separava o povo da presença de Deus, se rasgou de
cima a baixo.
289
Depois que Jesus morreu, José e Nicodemos, dois líderes judeus
que acreditavam que Jesus era o Messias, perguntaram a Pilatos
se podiam retirar Jesus da cruz. Eles envolveram seu corpo em um
pano, o colocaram em um túmulo na rocha e rolaram uma grande
pedra na entrada do túmulo para fechá-lo.
290
41. Jesus Ressuscita dos Mortos
Depois que os soldados crucificaram Jesus, os líderes judeus que
não acreditavam que Jesus era o Filho de Deus disseram a Pilatos:
“Jesus, aquele mentiroso disse que ressuscitaria dos mortos depois
de três dias. Precisamos que alguém guarde o túmulo para que
Seus discípulos não roubem Seu corpo e digam que Ele ressuscitou
dos mortos.”
292
Como o dia depois do sepultamento de Jesus era um sábado e
era proibido aos judeus visitarem túmulos nos sábados, várias
mulheres foram visitar o túmulo, logo após o amanhecer do dia
seguinte, levando perfumes para o Seu corpo.
293
Quando as mulheres chegaram ao túmulo, o anjo lhes disse: “Não
tenham medo, Jesus não está aqui. Ele ressuscitou dos mortos,
assim como disse que aconteceria. Olhem dentro do túmulo e
vejam!” As mulheres olharam dentro do túmulo e viram que o lugar
onde ficou o corpo de Jesus estava vazio porque Ele não estava
mais lá!
294
As mulheres correram para contar, com muita alegria, as boas
notícias aos discípulos.
295
42. Jesus Retorna ao Céu
No dia em que Jesus ressuscitou, dois dos Seus discípulos
caminhavam pela estrada para uma cidade próxima. Enquanto
caminhavam, conversavam sobre o que havia acontecido com
Jesus. Eles tinham esperança de que Ele era o Messias que agora
estava morto, mas as mulheres diziam que Ele estava vivo de novo.
Eles não sabiam em que acreditar.
297
Jesus explicou sobre o Messias de acordo com a Palavra de Deus
e os lembrou das profecias faladas: que o Messias sofreria, seria
morto, mas ressuscitaria no terceiro dia. Quando eles chegaram à
cidade já era quase noite.
298
Os dois disseram um ao outro: “Era Jesus! É por isso que os nossos
corações estavam alegres enquanto Ele nos explicava a Palavra de
Deus!” Eles voltaram imediatamente para Jerusalém e contaram
aos discípulos: “Jesus está vivo! Nós O vimos e falamos com Ele!”
299
Jesus disse: “Eu já havia explicado que tudo que estava escrito
sobre Mim na Palavra de Deus precisava ser cumprido.” Então Ele
abriu as mentes deles para que pudessem compreender a Palavra
de Deus. Também disse: “Foi escrito há muito tempo que o Messias
sofreria, morreria e ressuscitaria dos mortos no terceiro dia.”
300
Durante quarenta dias, Jesus apareceu muitas vezes aos Seus
discípulos. Uma vez, Ele apareceu a um grupo com mais de 500
pessoas que O viram ao mesmo tempo! De muitas maneiras, Ele
provou aos Seus discípulos que estava vivo e os ensinou sobre o
Reino de Deus.
301
Quarenta dias depois que Jesus ressuscitou, Ele disse aos Seus
discípulos: “Fiquem em Jerusalém até que o Meu Pai lhes dê Seu
poder, quando, o Espírito Santo descer sobre vocês.” Então, Jesus
subiu ao céu e uma nuvem O escondeu dos olhos deles. Jesus
sentou-Se ao lado direito de Deus Pai para governar sobre todas
as coisas.
302
43. O Início da Igreja
Antes de retornar ao Céu, Jesus orientou os discípulos a ficarem
em Jerusalém. Os que confiavam em Jesus se reuniam todos os
dias para orar.
304
Os que confiavam em Jesus estavam reunidos quando, de repente,
um som parecido com um vento forte encheu a casa em que
estavam. Então, surgiu algo parecido com chamas de fogo sobre
a cabeça de todos os crentes em Cristo. Todos foram cheios do
Espírito Santo e começaram a falar em outras línguas.
305
Alguns acusaram os discípulos de estarem bêbados. Mas Pedro se
levantou e disse: “Escutem-me! Essas pessoas não estão bêbadas!
Esse é o cumprimento da profecia de Deus falada pelo profeta Joel:
’Nos últimos dias, Eu derramarei o meu Espírito.’”
306
Embora Jesus tenha morrido, Deus O ressuscitou para cumprir a
profecia que diz: “O Senhor não vai deixar o Seu Santo apodrecer
na sepultura.” E nós somos testemunhas dessa ressurreição e de
que Jesus está vivo.
307
“Vocês crucificaram esse Homem, Jesus, mas podem ter certeza de
que ele é o Senhor e o Messias!”
308
Pedro respondeu: “Arrependam-se! E cada um de vocês seja
batizado em nome de Jesus Cristo para que Deus perdoe os seus
pecados. E assim, Ele também lhes dará o dom do Espírito Santo.”
309
Os discípulos se dedicavam a ouvir o ensino dos apóstolos e
passavam tempo juntos comendo e orando todos os dias. Juntos,
Eles tinham prazer em louvar a Deus e compartilhavam tudo o que
tinham entre si. Todos na região falavam bem deles. E a cada dia,
mais pessoas confiavam em Jesus Cristo.
310
44. A Cura de Um Mendigo
Um dia, Pedro e João foram ao templo e viram um homem aleijado
que pedia dinheiro perto da entrada.
Pedro olhou para o homem aleijado e disse: “Eu não tenho dinheiro
para lhe dar, mas dou o que tenho. Em nome de Jesus, levante-se
e ande!”
312
Deus curou imediatamente o aleijado que começou a andar, pular
e louvar a Deus. As pessoas que estavam no pátio do templo
ficaram admiradas.
313
Mesmo sem vocês saberem, vocês cumpriram a profecia sobre o
sofrimento e a morte do Messias quando pediram ao governador
romano para matar Jesus. Vocês mataram o autor da vida, mas
Deus O ressuscitou dos mortos. Portanto, agora, arrependam-se
e voltem-se para Deus para Ele os limpe de seus pecados.”
314
No dia seguinte, os líderes judeus levaram Pedro e João à presença
do sumo sacerdote e de outras autoridades religiosas. Eles os inter-
rogaram: “Com qual poder vocês curaram este homem aleijado?”
315
Os líderes religiosos ficaram surpresos quando viram Pedro e João
falando com muita ousadia porque eles eram homens comuns,
simples pescadores que não tinham educação formal. Mas então
lembraram-se que esses homens estiveram com Jesus. Depois de
ameaçarem Pedro e João para não continuarem ensinando sobre
Jesus, os líderes os soltaram.
316
45. Felipe e o Oficial Etíope
Um dos líderes da igreja primitiva, chamado Estevão, era
conhecido como um homem bom, cheio do Espírito Santo e de
sabedoria. Ele fez muitos milagres e persuadia as pessoas a crerem
em Jesus.
318
O sumo sacerdote perguntou a Estevão: “Isto é verdade?” Estevão
respondeu relembrando-os de muitas das grandes coisas que
Deus fez, desde a época de Abraão até Jesus, e como o povo de
Deus sempre O desobedecia. Então, ele disse: “Vocês, rebeldes
e teimosos sempre rejeitam o Espírito Santo, assim como seus
antepassados sempre rejeitaram a Deus e mataram os Seus
profetas. Mas vocês fizeram algo ainda pior! Vocês mataram o
Messias!”
319
Quando estava morrendo, Estevão gritou: “Jesus, receba o meu
espírito!”, depois, caiu de joelhos e disse: “Senhor, não os culpe por
este pecado.” E logo em seguida, morreu.
320
Felipe, um dos discípulos de Jesus que fugiu da perseguição em
Jerusalém, foi a Samaria. Lá, pregou sobre Jesus e muitos foram
salvos. Um dia, um anjo de Deus disse a Felipe para ir a certa
estrada no deserto. Enquanto caminhava por essa estrada, Felipe
viu um importante oficial da Etiópia sentado em sua carruagem.
O Espírito Santo disse a Felipe para chegar mais perto e falar com
aquele homem.
321
Felipe perguntou ao etíope: “Você entende o que está lendo?” O
etíope respondeu: “Não! Eu não conseguirei entender se ninguém
me explicar. Por favor, sente-se aqui ao meu lado e me explique.
Isaías está falando de si mesmo aqui ou de outra pessoa?”
Felipe explicou que Isaías falava sobre Jesus e aproveitou para falar
de outras partes das Escrituras para explicar as boas novas de
Jesus.
322
Quando passaram por um lugar onde havia um pouco de água,
o etíope disse: “Olha, ali tem água! Posso ser batizado?” E ele
mandou parar a carruagem.
323
O etíope, feliz por ter conhecido Jesus, continuou o caminho de
volta a sua casa.
324
46. A Conversão de Paulo
Saulo, aquele que tinha segurado as capas dos homens que
mataram Estevão, não acreditava em Jesus e por isso perseguia
aqueles que confiavam Nele. Ele ia de casa em casa em Jerusalém,
prendendo homens e mulheres e colocando-os na prisão. Saulo
recebeu autorização do sumo sacerdote para ir à cidade de
Damasco prender os cristãos que estavam lá e trazê-los de volta
a Jerusalém.
326
Quando Saulo se levantou, estava cego e precisou ser conduzido
por seus amigos até Damasco. Ele não comeu nem bebeu durante
três dias.
327
Então, Ananias foi até Saulo, pôs as mãos sobre ele e disse: “Jesus,
que lhe apareceu no caminho, me enviou aqui para que você volte
a enxergar e para que seja cheio do Espírito Santo.” Saulo voltou
a enxergar naquele momento e Ananias o batizou. Depois Saulo
comeu para recuperar as forças.
328
Depois de muitos dias, os judeus planejaram matar Saulo. Eles
colocaram soldados nas portas da cidade para matá-lo, mas Saulo
ouviu falar sobre o plano e fugiu com a ajuda de seus amigos. Uma
noite, eles o puseram dentro de um cesto e o baixaram do lado de
fora do muro da cidade. Saulo fugiu, mas continuou falando de
Jesus em todos os lugares.
329
Alguns crentes que fugiram da perseguição em Jerusalém foram a uma cidade
distante chamada Antioquia. Lá, eles também anunciaram a mensagem de Jesus.
A maioria do povo em Antioquia não era judeu, mas aceitou a Palavra e, pela
primeira vez, muitos não-judeus se tornaram crentes. Saulo e Barnabé foram até lá
para ensinar mais sobre Jesus aos novos crentes e para fortalecer a igreja. Foi em
Antioquia que os crentes em Jesus foram chamados pela primeira vez de “cristãos.”
330
47. Paulo e Silas em Filipos
Como Saulo viajava por todo o Império Romano, começou a usar
seu nome romano, Paulo. Um dia, Paulo e seu amigo Silas foram
à cidade de Filipos para proclamar as boas novas de Jesus. Eles
foram para fora da cidade, à beira de um rio, local que os cristãos se
reuniam para orar. Lá, eles conheceram uma mulher comerciante
chamada Lídia que amava e adorava a Deus.
332
Enquanto estavam em Filipos, Paulo e Silas se reuniam todos os
dias com os cristãos naquele lugar de oração à beira do rio. Todas
as vezes que iam para lá, uma escrava possuída por um demônio os
seguia. O demônio mostrava o futuro para ela que ganhava muito
dinheiro para os seus senhores com suas previsões.
333
Um dia, quando ela começou a gritar, Paulo se virou e disse ao
demônio que estava dentro dela: “Em nome de Jesus, saia dela.” O
demônio a deixou rapidamente.
334
Então, eles levaram Paulo e Silas às autoridades romanas que
bateram neles e os jogaram na prisão.
335
De repente, houve um terremoto muito forte. A terra tremeu, as
portas da prisão se abriram e as correntes de todos os prisioneiros
foram quebradas.
336
O carcereiro ainda tremia quando perguntou a Paulo e Silas: “O
que devo fazer para ser salvo?”. Paulo respondeu: “Creia no Senhor
Jesus Cristo, o Mestre, e você e sua família serão salvos.” Então o
carcereiro levou Paulo e Silas para sua casa e lavou as suas feridas.
Paulo falou a todos que estavam na casa do carcereiro sobre as
boas novas de Jesus.
337
No dia seguinte, as autoridades de Filipos libertaram Paulo e Silas
e pediram que deixassem a cidade. Paulo e Silas despediram-se de
Lídia, de alguns outros amigos e foram embora. As boas novas de
Jesus continuavam a se espalhar e a Igreja continuava crescendo.
338
48. Jesus é o Messias Prometido
Quando Deus criou o mundo, tudo era perfeito e não havia pecado.
Adão e Eva se amavam e também adoravam e amavam a Deus.
Não havia doenças nem morte. Era assim que Deus queria que o
mundo fosse.
340
O pecado de Adão e Eva teve uma consequência ainda pior: Eles
se tornaram inimigos de Deus e, desde aquele dia, todos os seres
humanos nascem com uma natureza pecaminosa, por isso, são
inimigos de Deus. O relacionamento entre Deus e a humanidade
foi quebrado pelo pecado, mas Deus tinha um plano para restaurar
esse relacionamento.
341
Quando Deus destruiu toda a Terra no dilúvio, Ele providenciou
um grande barco para salvar os que acreditavam Nele. Da mesma
forma, toda a raça humana merece ser destruída por causa do
pecado, mas Deus providenciou Jesus como O único caminho para
a salvação de toda pessoa que confiar Nele.
342
Deus disse a Abraão: “Todas as nações da Terra serão abençoadas
através de você.” Jesus era descendente de Abraão. Todas as
nações da Terra são abençoadas por meio de Jesus, pois todo
aquele que confia Nele é salvo, seus pecados são perdoados e
torna-se descendente espiritual de Abraão.
Deus tinha pedido a Abraão que Lhe oferecesse seu filho Isaque
como sacrifício, mas antes que Abraão o sacrificasse, Deus provi-
denciou um cordeiro para ser sacrificado no lugar de Isaque. Todos
nós merecemos morrer por causa de nosso pecado, mas Deus
enviou Jesus, o Cordeiro de Deus, como um sacrifício para morrer
em nosso lugar.
343
Quando Deus enviou a última praga ao Egito, cada família israelita
precisava matar um cordeiro sem doença e espalhar o seu sangue
na porta de sua casa. Ao ver o sangue espalhado na porta, Deus
não parava naquela casa, Ele passava por ela e salvava os seus
filhos mais velhos. Essa é a Páscoa.
344
Deus havia feito um pacto com os israelitas, o Seu povo escolhido.
Mas, por meio de Jesus, Deus fez um Novo Pacto que está
disponível para todos. Por esse Novo Pacto, pessoas de todas
as nações podem ser filhos de Deus. Para isto, precisam apenas
confiar em Jesus como o seu Salvador
345
Deus prometeu ao rei Davi que um dos seus descendentes reinaria
sobre o povo de Deus para sempre. Jesus, que é o Filho de Deus e
o Messias, é O descendente especial de Davi que governará para
sempre.
Davi foi rei de Israel, mas Jesus é o Rei de todo o universo! Ele virá
novamente e governará o Seu Reino com justiça e paz para sempre.
346
49. O Novo Pacto com Deus
Um dia, um anjo anunciou a uma virgem chamada Maria que
ela daria à luz o Filho de Deus. Ela deu à luz um filho, enquanto
era virgem, e deu-Lhe o nome de Jesus. Portanto, Jesus é Deus e
humano ao mesmo tempo.
Jesus fez muitos milagres que provam que Ele é Deus. Ele andou
sobre as águas, acalmou tempestades, curou muitas pessoas
doentes, expulsou demônios, ressuscitou mortos e multiplicou
cinco pães e dois peixinhos para alimentar mais de cinco mil
pessoas.
348
Jesus também foi um grande professor que ensinava com
autoridade porque Ele é o Filho de Deus. Ele ensinou que
precisamos amar as outras pessoas como amamos a nós mesmos.
349
Jesus ensinou que o Reino de Deus é mais valioso do que qualquer
outra coisa no mundo. A coisa mais importante na vida de qualquer
pessoa é pertencer ao Reino de Deus e, para entrar no Reino de
Deus, precisamos ser salvos dos nossos pecados.
350
Jesus ensinou que Deus ama muito os pecadores, quer perdoá-los
e torná-los Seus filhos.
351
Mas Deus amou muito as pessoas e, por isso, Ele enviou o Seu
único Filho para receber o castigo do pecado delas para que
toda pessoa que confiar Nele não seja separada de Deus, como
punição pelos pecados, mas possa viver junto com Deus por toda
a eternidade!
352
Jesus nunca pecou, mas Ele Se entregou para sofrer e morrer em
nosso lugar, como o sacrifício perfeito, para perdoar os pecados de
todas as pessoas. Porque Jesus Se entregou como sacrifício, Deus
pode perdoar todo e qualquer pecado – até os mais terríveis!
Fazer coisas boas não salva ninguém. Não existe nada que
possamos fazer, por conta própria, para restaurar nosso
relacionamento com Deus. Somente Jesus pode nos limpar dos
nossos pecados. Você precisa confiar em Jesus, acreditar que Ele é
o Filho de Deus, que Ele morreu na cruz em seu lugar e que Deus
O ressuscitou.
353
Deus salvará toda pessoa que confiar em Jesus e O receber
como Senhor e Mestre. Mas Ele não salvará as pessoas que não
confiarem nele. Para Deus não importa se você é rico ou pobre,
homem ou mulher, jovem ou velho ou onde você mora. Deus ama
você e quer que você creia em Jesus para que Ele possa ter um
relacionamento de amor com você.
354
Se você confia em Jesus e naquilo que Ele fez por você, você é um
cristão! Deus já lhe tirou do reino da escuridão de Satanás para
colocá-lo no Reino da Luz de Deus. Deus removeu o seu antigo
modo de viver no pecado e lhe deu uma nova maneira de viver
que é fazer as coisas corretas.
355
Se você é filho de Deus, servo e amigo do Mestre Jesus, você sentirá
o desejo de fazer o que Jesus ensinou. Mesmo sendo um cristão,
você ainda sentirá o desejo de pecar. Mas Deus é fiel e diz que
se você confessar os seus pecados, Ele lhe perdoará. Ele lhe dará
forças para vencer a força de tentação que o pecado tem.
Deus diz que você deve conversar com Ele em oração, estudar
a Sua Palavra, adorá-Lo com outros cristãos e contar às outras
pessoas o que Ele fez por você. Todas estas coisas ajudarão
que o seu relacionamento de amor com Deus fique mais forte e
profundo.
356
50. A Volta de Jesus
Essas boas novas de Jesus, o Messias, são anunciadas ao redor do
mundo há mais de 2.000 anos. Cada vez mais pessoas O conhecem
e a Igreja Dele cresce. Jesus prometeu que voltaria no final dos
tempos. Esse tempo ainda não chegou, mas Ele cumprirá a Sua
promessa de voltar.
358
Muitos povos ainda não conhecem Jesus. Antes de voltar ao céu,
Jesus deu aos cristãos a tarefa de levar as boas notícias da salvação
para as pessoas que não o conhecem. Ele disse: “Vão e façam
discípulos em todos os povos.” E “As plantações estão maduras nos
campos e prontas para serem colhidas.”
359
Jesus contou aos Seus discípulos uma história para explicar o que
acontecerá com as pessoas no final desse mundo. Ele disse: “Um
homem plantou sementes boas no seu campo, mas enquanto ele
dormia, o seu inimigo veio, plantou ervas venenosas no meio do
trigo e foi embora”.
360
“Os servos perguntaram ao seu senhor: ’Devemos tirar as ervas
venenosas?’. O senhor respondeu: ’Não tirem para não corrermos
risco de tirar parte do trigo junto com elas. Esperem até a colheita
e então levem o trigo ao meu celeiro, mas separem as ervas
venenosas para serem queimadas’.”
361
“As ervas venenosas representam as pessoas que pertencem ao
Maligno. O inimigo que as plantou é o Diabo. A colheita é o fim do
mundo e os trabalhadores da colheita são os anjos.”
362
Jesus também disse que a Sua volta à Terra acontecerá logo antes
do findar deste mundo. Ele voltará da mesma forma que subiu ao
Céu. Ele virá sobre as nuvens com um corpo físico. Quando Jesus
voltar, todos os cristãos que morreram, ressuscitarão dos mortos
para encontrá-Lo nos nuvens.
363
Jesus prometeu uma coroa para todos os que confiarem Nele. Eles
viverão e reinarão com Deus em perfeita paz para sempre.
Mas Deus julgará todos aqueles que não confiaram em Jesus. Eles
serão lançados no inferno e lá chorarão e sofrerão em angústia
eterna. Um fogo que nunca se apaga os queimará todos os dias e
vermes os comerão sempre.
364
Na Sua volta, Jesus também destruirá Satanás e seu reino comple-
tamente. Jesus vai jogá-lo no lago de fogo, o inferno, lugar que
Satanás queimará para sempre juntamente com aqueles que
escolheram segui-lo ao invés de obedecerem a Deus.
365
Jesus e Seu povo viverão nessa nova Terra, Ele reinará sobre tudo
que existe para sempre e enxugará toda lágrima. Não haverá mais
choro, sofrimento, tristeza, mal, dor ou morte. Jesus governará o
Seu Reino com paz e justiça e estará com Seu povo para sempre.
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