1.

TERAPIA EMDR
2. ¿Qué es el EMDR?

Es un abordaje o enfoque psicológico integrativo, su nombre proviene de sus siglas en

inglés: “Eye Movement Desensitization and Reprocessing”, que quiere decir
“Desensibilización y reprocesamiento mediante movimientos oculares”.

Está avalada por la Organización Mundial de la Salud y las guías internacionales para el
tratamiento del trauma, entre ellas AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION,
DEPARTMENT OF VETERANS AFFAIRS AND DEPARTMENT OF DEFENSE,
DEPARTAMENT OF HEALTH UK, entre muchas otras.

La terapia consiste a modo general en que el paciente, siempre guiado por el terapeuta,
reestructure la información almacenada de manera disfuncional que se encuentra en su
memoria provocando un cambio primero a nivel emocional para luego dar paso al cambio
cognitivo, esto conlleva a una nueva percepción del incidente traumático sin las emociones
previas que desregulan afectivamente a la persona y causan malestar emocional o síntomas
asociados a la esfera ansiosa o depresiva. Por ejemplo, si antes la persona no podía hablar
de la muerte de su padre porque las emociones como la tristeza o rabia lo invadían, después
de la terapia la experiencia se integra de manera adaptativa en la persona sin causar un
incremento en la actividad emocional pudiendo perfectamente conversar de esa
experiencia. Es importante decir que EMDR no borra recuerdos traumáticos, lo que hace es
integrarlos a su red de memoria de manera adaptativa para que la persona pueda acceder a
ellos sin una sobre-activación emocional.

2. Dado a que no se trata de un tratamiento aun ampliamente conocido ¿podría

darnos un pequeño contexto de cómo surge este tipo de tratamiento?

En países desarrollados es ampliamente conocido, de hecho, todos los años se realizan

congresos internacionales donde se presentan avances, nuevas investigaciones y nuevos
protocolos de intervención para trastornos específicos como el tratamiento de EMDR en la
psicosis, Trastorno Afectivo Bipolar, Trastorno Límite de Personalidad entre otros.

En cuanto a su origen, surge con la Dra. Francine Shapiro cuando en 1987 casualmente
descubre que los movimientos oculares disminuían los niveles ansiosos al pensar en un
evento estresante específico, este pensamiento la lleva a realizar sus primeros ensayos con
amigos solicitándoles que piensen en algo estresante mientras Shapiro mueve sus dedos y
ellos los siguen con sus ojos. Ya en el año 1989 se presentan estudios controlados con
veteranos de Vietnam y víctimas de abuso sexual reduciendo considerablemente los
síntomas de TEPT (trastorno por estrés postraumático).

Eso ya hace 30 años, en la actualidad se utiliza para muchos otros trastornos debido a su
eficiencia y eficacia.

3. ¿Qué es lo que un cliente/paciente puede esperar que ocurra en una sesión con
EMDR?
Posterior a la instalación de recursos y herramientas de autoregulación emocional que los
terapeutas EMDR debemos enseñar a los pacientes, en sesión, se accede a la red neuronal
de la persona a través de un recuerdo, imagen o sensación corporal entre otros, esto lleva a
la aparición de imágenes, emociones, sensaciones corporales, pensamientos o creencias que
pueden tener que ver con el incidente a trabajar o no, pero que de alguna forma su cerebro
lo asocia al hecho en cuestión, a lo largo de la sesión el incidente traumático se reprocesa,
dicho de otra manera se integra de manera adaptativa en la memoria explícita del paciente.

Desde este enfoque se trabaja el pasado, presente y futuro de la persona preparándolo así
para las futuras respuestas adaptativas requeridas, para las situaciones deseadas sin que se
produzca la sobre activación emocional antes dada eliminando los bloqueos de desempeño.

Las respuestas reflejas o condicionadas ante eventos que consideramos peligrosos se

encuentran en un área primitiva del cerebro donde no existe intercambio verbal, la amígdala
cerebral, esta estructura junto con el hipocampo son las encargadas de dar respuesta y
asociar emociones ante eventos externos y aquí es donde precisamente la terapia EMDR
trabaja, de hecho, los estudios indican un crecimiento estructural del hipocampo en un 16%
después de la terapia.

4. Según su experiencia ¿para qué tipo de conflictos o trastornos es útil el

EMDR?

En mi experiencia son múltiples los trastornos tales como crisis de pánico, fobias en
general, duelos, TEPT, miedos, pesadillas recurrentes, bloqueos de desempeño en trabajo o
deportes, abuso sexual, también se trabaja con trastornos más graves como trastorno
afectivo bipolar, para regulación emocional y otros trastornos de personalidad.

5. ¿El tratamiento de EMDR requiere de algún tratamiento complementario o es

efectiva en sí misma?

No requiere ningún tratamiento complementario y tampoco es contraindicado en caso de

tratamiento farmacológico previo o en conjunto, es decir terapia psicofarmacológica. Hay
que considerar que en las guías de la OMS para el tratamiento de trauma la EMDR es
tratamiento de primera línea por sobre las benzodiazepinas.

6. ¿Aproximadamente cuántas sesiones dura un tratamiento con EMDR?

Dependerá de cuantos sucesos traumáticos tenga la persona en su ciclo vital, pero por
ejemplo un evento único “un atropello” “asalto” “abuso” se puede reprocesar en 2 a 3
sesiones, en cambio, si se trata de politraumatización, es decir, muchos eventos negativos
en la vida, ya el tratamiento es más largo.

7. Por último ¿Qué cosas cree usted que deben saber las personas del tratamiento
EMDR antes de acercarse a la consulta?
Muchas veces por desconocimiento se confunde a EMDR con terapias alternativas, si bien
es cierto los resultados por lo general son rápidos y muchas veces sorprendentes para los
propios pacientes, ya sea, durante la sesión o post sesión, la terapia de reprocesamiento de
trauma EMDR no es magia, es ciencia. Lo avalan los más de 400 estudios controlados a lo
largo de estos años desde su inicio. Por esta razón usted tiene que buscar un profesional de
la salud mental formalmente entrenado en EMDR (www.emdr.com), ya que el mal uso de
la terapia podría ser iatrogénico para su salud.

Gabriel Malina, es un psicólogo clínico con especialización en mediación familiar,

resolución de conflictos y psicotraumatología. Psicoterapeuta EMDR, EMDR Institute Inc.
Lo pueden ubicar en su página web: www.terapiaemdrchile.cl.