UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN ANDRÉS

FACULTAD DE INGENIERÍA
INGENIERÍA AMBIENTAL

Efecto

La deforestación y
el ciclo hidrológico
Estudiante: Villarroel López Tania Mireya
Ingeniero: Omar Salinas
Materia: Hidrología e Hidráulica IMA-601
Fecha de envío: 2 de septiembre de 2019
 La deforestación y el ciclo
hidrológico
DEFORESTACIÓN
La deforestación es la pérdida o destrucción de los bosques naturales, principalmente debido a actividades
humanas como la tala y quema de árboles para madera, para la limpieza de la tierra para el pastoreo del
ganado, para la habilitación de tierras para la agricultura, operaciones de minería, extracción de petróleo,
construcción de presas, expansión de las ciudades u otros tipos de desarrollo y expansión de la población.

En sí, la deforestación es la utilización y pérdida de los bosques para otros fines como agrícolas, industriales o
urbanos.

DATOS DE LA DEFORESTACIÓN
 Desde que los humanos comenzaron a talar bosques, el 46% de los árboles han sido talados, según
un estudio realizado en 2015 por la revista Nature.
 De acuerdo con la Organización para la Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas (FAO),
se estima que 7,3 millones de hectáreas de bosques se pierden cada año.
 Entre 1990 y 2016, el mundo perdió 1.3 millones de kilómetros cuadrados de bosque, según el Banco
Mundial, un área más grande que Sudáfrica.
 Alrededor del 17% de la selva amazónica ha sido destruida en los últimos 50 años.

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  Desde la era industrial, cerca de la mitad de los bosques originales del mundo han sido destruidos y
se han puesto en peligro a millones de animales y seres vivos. A pesar de las mejoras en la educación,
la información y el conocimiento general de la importancia de los bosques, la deforestación no se ha
reducido mucho, y todavía hay muchas comunidades e individuos que destruyen las tierras forestales
para su beneficio personal.
 Los bosques cubren el 31% de la superficie terrestre de nuestro planeta. Producen oxígeno vital y
proporcionar viviendas para las personas y la vida silvestre. Muchos de los animales en peligro de
extinción y más amenazados del mundo viven en los bosques, y 1,6 millones de personas dependen
de los bosques que les ofrecen sus beneficios, incluyendo alimentos, agua potable, ropa, medicina
tradicional y refugio.

CAUSAS
No toda la deforestación se produce por culpa de los humanos, a veces, puede ser causada por procesos
naturales. Las inundaciones, las erupciones volcánicas, los terremotos, Tsunamis y los fuegos son las
principales causas naturales de la deforestación, pero, aun así, el 95% de la culpa de la deforestación es por
culpa de los seres humanos.

 La mitad de los árboles retirados ilegalmente de los bosques se utilizan como combustible.

Las otras principales causas de la deforestación son:

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  Para dejar tierras disponibles para la vivienda y la construcción de urbanizaciones: se cortan los
árboles para la construcción de carreteras. La superpoblación afecta también directamente ya que
se necesita más tierra para construir viviendas y ciudades.
 Para utilizar la madera para crear artículos comerciales, tales como papel, muebles y casas: Las
industrias basadas en la madera como el papel, cerillas, muebles, etc. también necesitan una
cantidad considerable de suministro de madera. La madera se utiliza como combustible, tanto directa
como indirectamente, por lo tanto, los árboles se cortan. La leña y el carbón son ejemplos de madera
que se utilizan como combustible. Algunas de estas industrias prosperan gracias al corte ilegal de
madera y a la tala de árboles.
 Para crear ingredientes que son muy apreciados como artículos de consumo, tales como el aceite de
palma, de la cual se obtiene un aceite vegetal.
 Para crear espacio para uso agrícola y ganadero: Debido al crecimiento excesivo de la demanda de
productos alimenticios, gran cantidad de árboles se eliminaron para el cultivo y para el ganado.
 Incendios forestales: Cientos de árboles se pierden cada año debido a los incendios forestales en
diversas partes del mundo. Esto sucede debido a los veranos que son más cálidos y los inviernos más
suaves. Los incendios, ya sea por causas naturales o por el hombre, dan como resultado enormes
pérdidas de cubierta forestal.

CONSECUENCIAS
LA PÉRDIDA DE LA BIODIVERSIDAD.

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Esta es probablemente la consecuencia más grave de la deforestación. En pocas palabras, significa la
destrucción y la extinción de muchas especies de plantas y animales, muchos de los cuales siguen siendo
desconocidos y cuyos beneficios se quedarán sin descubrir.

LA DESERTIZACIÓN
Cuando se eliminan los bosques, la cobertura del suelo, que consiste principalmente en la vegetación, se
elimina también. Esto deja el suelo desnudo y expuesto a condiciones extremas producidas por el calor del sol
y el agua de lluvia, convirtiéndose en desierto. Los suelos forestales son húmedos, pero sin protección de los
árboles que bloquean el sol se secan rápidamente. Los árboles también ayudan a perpetuar el ciclo del agua
mediante la devolución de vapor de agua a la atmósfera. Sin árboles que cumplan esta misión, muchas tierras
forestales puede convertirse rápidamente en desiertos estériles.

INUNDACIONES
La deforestación puede dar lugar a cuencas que ya no son capaces de sostener y regular los flujos de agua de
ríos y arroyos. Los árboles son muy eficaces en la absorción de grandes cantidades de agua, manteniendo la
cantidad de agua en las cuencas hidrográficas a un nivel manejable. El bosque también sirve como cobertura
contra la erosión. Una vez que el bosque desaparece, el agua puede dar lugar a inundaciones, muchas de los
cuales han causado desastres en muchas partes del mundo.

DESAPARICIÓN DE LAS SELVAS TROPICALES

Un estudio estima que, si seguimos a este ritmo de deforestación, las selvas tropicales podrían desaparecer
por completo dentro de cien años.

CAMBIO CLIMÁTICO
La deforestación también impulsa el cambio climático. Los árboles bloquean los rayos del sol durante el día y
mantiene el calor durante la noche. Esta alteración da lugar a cambios de temperaturas más extremas que
pueden ser perjudiciales para las plantas y los animales. Los árboles también juegan un papel fundamental en
la absorción de los gases de efecto invernadero que aumentan el calentamiento global. Menos bosques
significa mayores cantidades de gases de efecto invernadero que entran en la atmósfera y como consecuencia
de esto se produce un aumento en la temperatura media de la tierra.

TIERRA NO APTA PARA AGRICULTURA Y GANADERÍA

La mayor parte de las áreas que han sido sometidos a la deforestación se convierten en inadecuadas para el
uso agrícola y ganadero a largo plazo. Una vez privados de su cubierta forestal, las tierras se degradan
rápidamente en su calidad, perdiendo su fertilidad y arabilidad.

LA PÉRDIDA DEL CICLO DEL AGUA

La deforestación altera los servicios críticos provistos por el ciclo del agua.

LOS IMPACTOS SOCIALES

Con la disminución de los bosques, las personas pueden beneficiarse menos de los recursos naturales que
estos ecosistemas proveen. Esto puede llevar a un incremento de la pobreza y en ocasiones, a la migración
hacia las grandes ciudades.

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DEFORESTACIÓN Y EL CICLO HIDROLÓGICO
Los bosques guardan una enorme cantidad de agua en los árboles, pero también en el suelo y la materia
orgánica en descomposición en la hojarasca. El bosque funciona como una esponja.

Los árboles y los suelos liberan agua lentamente. Los árboles a través de la transpiración y los suelos a través
de manantiales subterráneos que alimentan los ríos de los lagos y acuíferos.

Ante las estaciones lluviosas y estaciones secas, el bosque actúa como un moderador, absorbiendo como una
esponja el exceso de agua en días de lluvia, reduciendo de esta manera las inundaciones. Y además libera el
agua lentamente permitiendo que un río fluya durante una estación seca. El dosel también mantiene el suelo
húmedo durante los calurosos días soleados. La transpiración mantiene la humedad incluso en tiempos secos.
Si el bosque es lo suficientemente grande, esa transpiración puede incluso provocar nuevas lluvias de verano,
Por lo tanto, si se elimina el bosque, se elimina el efecto moderador.

Los bosques toman el agua de su sistema radicular y lo transpiran como vapor de agua de sus hojas. El sistema
radicular y las hojas que caen en otoño aumentan la retención de agua de los suelos. Si se elimina el bosque,
el aire en esa zona será más seco. La lluvia caerá rápidamente causando la erosión del suelo. La tierra donde
estaba el bosque será menos fértil y conservará menos agua.

¿CÓMO AFECTA?
 Una reducción de la evapotranspiración por causa de los cambios en la cobertura vegetal y
deforestación se debe manifestar en una reducción en la precipitación sobre la región y en una
alteración de la distribución espacio-temporal de la misma.
 Otro efecto importante de la vegetación tiene que ver con los suelos y el almacenamiento de agua.
El bosque húmedo tropical es más eficiente para almacenar agua, las raíces de un pastizal difícilmente
alcanzan a extraer agua por debajo de los 50 cm de suelo, mientras que las raíces de los árboles
pueden penetrar varios metros. Simultáneamente los árboles mismos son muy buenos interceptores

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 de las gotas de lluvia, pueden almacenar en las hojas y demás depresiones hasta el 12% de la
precipitación, la evaporación de esta agua ayuda a reducir temperatura, pero lo que es más
importante, protege el suelo del impacto de las gotas y su efecto erosivo. El suelo se protege además
de la radiación solar directa. La gran cantidad de materia orgánica en descomposición produce una
capa superficial bastante permeable, que favorece la infiltración. Mediciones muy detalladas,
muestran que la variación en humedad del suelo es bastante modulada en la selva amazónica, a pesar
de los períodos secos y las lluvias. Este efecto es importante desde el punto de vista hidrológico, pues
la escorrentía de las cuencas en cobertura de selva tropical tiende a ser más regulada, con mayores
caudales mínimos y menores caudales máximos, en comparación con una cuenca deforestada.
 La remoción de la capa protectora del bosque expone los suelos a la intensidad de la lluvia tropical
aumentando muy fuertemente la erosión, no sólo laminar sino también aquella proveniente de
movimientos en masa. En cuencas hidrográficas que aportan a embalses destinados a la regulación
de caudales. El incremento en las tasas de erosión reduce la vida y la capacidad útil de los embalses,
con los consecuentes efectos adversos para el aprovechamiento del recurso hídrico de todo
propósito.

INCENDIOS FORESTALES Y SU EFECTO EN EL CICLO

HIDROLÓGICO
El paso del fuego transforma súbitamente el aspecto y el funcionamiento del ecosistema allí donde se
produce, y deja una herencia que lo afectará durante años de manera muy dinámica y variable dependiendo
de múltiples factores. Las cenizas son uno de los factores clave para entender la evolución de las zonas
afectadas por incendios forestales. Las cenizas se consideran el residuo del material orgánico tras el paso del
fuego. Estas cubren el suelo temporalmente formando una capa de espesor y características físicas y químicas
variables, las cuales dependen del material original y de la severidad del incendio. Las cenizas influyen
decisivamente en los ciclos biogeoquímicos, incluido el del carbono, modifican las tasas de infiltración del
suelo y la generación de escorrentía, controlan las tasas de erosión y alteran las propiedades físicas y químicas
de los suelos. Incluso después de ser lavadas, disueltas o erosionadas, seguirán influyendo en los ciclos de la
materia y la energía al modificar las propiedades del agua y de los suelos donde se incorporen

los incendios forestales generan cambios en el ciclo hidrológico dentro de las cuencas hidrográficas: la pérdida
de vegetación, disminución de la materia orgánica y los cambios en las propiedades del suelo podrían
ocasionar una disminución en las tasas de infiltración, disponibilidad de agua y aumento de escurrimiento. A
su vez, las cenizas pueden aumentar la capacidad de infiltración y prevenir o retrasar la escorrentía hasta
ciertas cantidades e intensidades de las precipitaciones. A todo lo anterior, hay que sumar, la disponibilidad
de agua que se ve afectada por la vegetación post incendio, ya que cuando esta vegetación se comienza a
recuperar, se produce un incremento en el consumo de agua debido a las altas tasas de evapotranspiración.

Además, el agua procedente de la escorrentía superficial arrastra las cenizas ocasionadas en el incendio
pudiendo llegar a los cauces, ríos y mares, lo que altera la calidad de las masas de agua que tiene
consecuencias negativas para la fauna y flora de los ríos y mares. Existen datos que evidencian que ese arrastre
de cenizas tiene un efecto muy negativo para el marisqueo, principalmente para especies filtradoras como los

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moluscos (berbercho, almejas, ostras, mejillones) ya que estas especies al alimentarse por filtración retienen
gran cantidad de sustancias que pueden estar contaminadas.

En el mismo sentido hay que considerar que durante el incendio, el humo que se emite a la atmósfera que
contiene gases químicamente activos, y cuya toxicidad aumentará la intensidad y la duración del incendio.
Gases como el monóxido y dióxido de carbono, óxido nítrico y metano, llegan a la atmósfera precipitando la
lluvia ácida, lo que, a su vez, también contamina las masas de agua. Por todo ello, podemos afirmar que los
incendios forestales contaminan de diversas formas y ocasionan enormes daños en el medio ambiente.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
 La deforestación es un problema que puede generarse de forma natural o por el hombre, sin
embargo, la acción antropogénica a disminuido significativamente las áreas de bosques
especialmente tropicales debido a una gran variedad de razones que son de beneficio netamente
para el ser humano desencadenando consecuencias que afectan a la biodiversidad, ciclo hidrológico,
suelo y clima.
 Los bosques cumplen una función vital en el ciclo hidrológico pues se encargan de la transpiración,
pero además son los principales reguladores de las escorrentías y acumulación de agua.
 La deforestación afecta al ciclo hidrológico en el sentido de que se disminuye la precipitación, existe
menor almacenamiento, por lo tanto, se provoca extremos en caudales tanto mínimos como
máximos y se reduce la capacidad de los embalses, puesto que ya no hay algo que lo retenga.
 En cuanto la deforestación por los incendios, su efecto en el ciclo hidrológico se basa en la
acumulación de cenizas que afecta la infiltración, escorrentías con menor capacidad de almacenaje,
ya que se forma una capa impermeable, al existir combustión se liberan gases que con la precipitación
caerán como lluvia ácida generando contaminación del recurso hídrico.
 Debido a los actuales eventos relacionados a la deforestación por sus distintas causas es necesario
analizar y entender el nivel de impacto tanto a corto como a largo plazo que tendrá en nuestro
planeta y a nosotros obviamente, por lo que hay que hacer un llamado de atención a todos nuestros
conocidos para que entiendan la importancia de la preservación de los bosques como tal, ya que
nuestro futuro y la forma de vida que conocemos corre riesgo.

BIBLIOGRAFÍA
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