'Wow', la señal extraterrestre más

conocida y enigmática, cumple 42 años

 Muchos han visto en ella el rastro de vida inteligente,
pero lo más probable es que proceda de cometas
 La historia detrás de la famosa señal extraterreste
conocida por la exclamación 'Wow!' tiene una cualidad
misteriosa que ha inspirado un sinnúmero de
encuentros con extraterrestres en la ciencia ficción.

Sin embargo, su autenticidad como procedente de una

inteligencia extraterrestre ha sido cuestionada desde
que el astrónomo Jerry Ehman usara el gran
radiotelescopio de la Universidad Estatal de Ohio para
barrer los cielos en busca de señales que se pudieran
haber originado en una civilización extraterrestre.

Esa noche, la madrugada del 15 de agosto de 1977,

Ehman encontró algo. Y desde entonces, los
astrónomos han estado tratando de averiguar lo que
significa. Mientras apuntaba en la dirección de tres
sistemas estelares llamados Chi Sagittarii, en la
constelación de Sagitario, el radiotelescopio detectó
una ráfaga de ondas de radio de 72 segundos, una
señal mucho más fuerte que el ruido de fondo. En la
impresión del ordenador del observatorio, Ehman
glosó el registro de la explosión con la anotación
'Wow!'.

Este entusiasmo no era una exageración, era el tipo de

señal que estaba buscando, el tipo de señal que los
astrónomos creen que una civilización extraterrestre
tecnológicamente capaz produciría.
 "6EQUJ5"
 La impresión del 'Big Ear', el sobrenombre del
radiotelescopio de la Universidad Estatal de Ohio,
contiene un montón de números y letras al azar,
aparentemente, pero Ehman acotó con un bolígrafo
rojo un racimo de dígitos "6EQUJ5" con otros círculos
en torno a un "6" y "7" en columnas separadas.

Este código particular primero utiliza los números 1-9 y

luego el alfabeto de la A-Z para denotar intensidad de
la señal. Como sugiere el estallido, la intensidad de la
señal alcanzó "6" y luego estalló a través de las letras
alcanzando un pico de "U" antes volver de nuevo en la
escala numérica al "5." Hubo entonces una ligera onda
de salida de la señal principal (rodeados con un círculo
el "6" y "7").
 Una intensidad que no se ha repetido
 Sin embargo, desde ese día en 1977, una detección
de una señal de esa fortaleza no se ha
repetido. Incluso después de que el Instituto SETI se
fundara en 1984, y se realizasen innumerables
esfuerzos para encontrar otro estallido de señal de
radio similar, los astrónomos se han enfrentado con el
silencio en el cosmos; un problema que sólo ha
servido para intensificar el malestar de la Paradoja de
Fermi.

Escéptico con que la señal se originase en uan

distante civilización avanzada, el propio Ehman
declaró recientemente que podría estar relacionada
con una misteriosa ráfaga FRB (Fast Radio Burst). El
astrónomo Antonio Paris, del Colegio de San
Petersburgo en Florida, sostiene que el origen de la
señal pudo ser un cometa no catalogado.