PROCESOS INTERNOS Y EXTERNOS EN LA GENERACION DE SEDIMENTOS DINÁMICA DE

LA SEDIMENTACIÓN

Las rocas que hoy vemos en la superficie de la tierra como afloramientos rocosos o directamente
debajo de los suelos, pueden haberse formado en ambientes y posiciones muy diferentes de
aquellas en las que se encuentran en la actualidad. Para la formación de sedimentos que
posteriormente al litificarse se transforman en rocas sedimentarias se identifican cuatro fases
principales: el intemperismo, la erosión, el transporte, y el depósito ó acumulación (Figura 1.3.1);
estos son procesos de tipo exógeno que en conjunto caracterizarán un producto final específico: un
tipo de sedimento que posteriormente formará una roca sedimentaria química o clástica. Estos
procesos conducen a la transformación química y física de los materiales de la corteza terrestre a
través del tiempo geológico, solamente algunos de estos procesos (aquellos que ocurren en la
superficie de nuestro planeta) son directamente observables, los demás son producto de la
interpretación de lo ocurrido en distintas paleo-cuencas sedimentarias.

INTEMPERSIMO

Todas las rocas que por alguno o algunos procesos geológicos quedan expuestas en la superficie
de la Tierra interactúan con la atmósfera, la hidrósfera y la biosfera. Como resultado de esta
interacción las diferentes especies minerales que conforman las rocas expuestas se desestabilizan
produciéndose un conjunto de cambios físicos y químicos que agrupamos bajo el nombre de
intemperismo. El intemperismo o meteorizacion es la acción combinada de procesos (climáticos,
biológicos, químicos, etc) mediante los cuales la roca es descompuesta y desintegrada por la
exposición continua a los agente atmosféricos, transformando a las rocas masivas y duras en un
manto residual finamente fragmentado. Preparando a los materiales rocosos para ser
transportados por los agentes de la erosión terrestre (agua corriente, hielo glaciar, olas y viento), y
también son acarreados por la influencia de la gravedad para acumularse en otros lugares.

Los agentes de intemperismo son aquellos que actúan sobre los minerales primarios para dar lugar
a algún producto de descomposición: coloides, iones o a fragmentos pequeños por disgregación.
Sin embargo, estos agentes no actúan de forma aislada ni discontinua en las distintas reacciones
que se producen, actúan sobre las rocas movilizando o inmovilizando alguna de las fases creadas

El intemperismo Físico se debe principalmente a cambios físicos asociados al clima y a la acción

de la presión litostática; puede ocurrir disgregación de la roca por variaciones de temperatura,
heladas, insolaciones o pérdida de carga, etc. Cuando la roca experimenta este tipo de
intemperismo, se rompe en fragmentos cada vez más pequeños, que conservan cada uno las
características del material original.

El Intemperismo mecánico, que también es mencionado como desintegración, es un proceso por el

que las rocas se rompen en fragmentos más y más pequeños, como resultado de la energía
desarrollada por las fuerzas físicas. Por ejemplo, cuando el agua se congela en una roca
fracturada, la presión debida a la expansión del agua congelada puede desarrollar suficiente
energía para astillar fragmentos de la roca.

INTEMPERISMO BIOLÓGICO Otro tipo de intemperismo mecánico, se da por la acción de las

plantas, que desempeñan también un papel importante. Las raíces de los árboles y arbustos que
crecen en las grietas de la roca ejercen, a veces, presión suficiente para desalojar fragmentos de
roca que han quedado sueltos previamente, como también las raíces de los árboles levantan y
agrietan el pavimento de las banquetas; reúnen caracteres tanto físicos (acción de raíces,
organismos del suelo, etc.) como producidos por la solución de materiales y por la acción de
bacterias, ácidos húmicos, etc.

El intemperismo Químico disgrega la estructura cristalina por solubilización. Los cuatro grandes
agentes de la meteorización química son: • El agua, que actúa simultáneamente como reactante y
como solvente de los productos de reacción. Los minerales formados por sales, carbonatos y
sulfatos de calcio sufren este proceso. • El Dióxido de carbono(CO2) actúa como ácido débil
disuelto en agua, por lo que favorece la disolución. • El Oxígeno, es el agente de meteorización
que degrada todas las especies susceptibles de oxidación, con este agente se añade oxígeno a la
molécula.• La Biota, acelera todos los procesos de meteorización, puesto que utiliza ácidos
orgánicos biofloculantes y procesos diversos para alterar las rocas; este proceso es muy efectivo
en climas húmedos.

EROSIÓN: A través de millones de años en la historia de la Tierra han estado trabajando

constantemente los agentes de erosión para reducir las masas terrestres al nivel de los mares. Las
formas resultantes del relieve terrestre son consecuencia de la acción combinada de procesos de
desgaste por los agentes dinámicos de la atmósfera y la acción de fuerzas internas de la Tierra,
que producen sobre la corteza plegamientos fracturamientos y plegamientos, originando las
cadenas montañosas y los continentes. Mientras que unos y otros tienen relación con la acción y
mecanismos climatológicos y geológicos, es de reconocer la importancia que tienen estos aspectos
sobre el modelado de las formas, alteración de las rocas, suelos y procesos de transporte. Dos de
los primeros que han ejercido la acción sobre la corteza superficial de la Tierra a través de su
evolución en el tiempo, son los conocidos como meteorizacion o intemperismo y el de erosion. La
primera, como ya dijimos, es la alteración física y química de los materiales de la corteza terrestre
por agentes tales como el agua, hielo y componentes químicos de la atmósfera, mientras que el
segundo "Es un proceso continuo al que obedece la forma cambiante de la Tierra”. Esta causada
por el agua, el viento, los cambios de temperatura y la actividad biológica. Cuando el proceso se
produce sin la influencia del hombre, se conoce como normal, geológica o natural. Cuando la
vegetación natural protectora se ve perturbada por los cultivos, pastoreo intensivo o las quemas
(incendios forestales, etc) el equilibrio natural queda alterado y el suelo expuesto a la acción
directa de los agentes más potentes de erosión: agua y viento.

EROSIÓN EÓLICA: El viento es un eficiente agente de erosión y su acción, particularmente en

zonas de climas áridos, semiáridos y desérticos, es responsable del transporte y deposición de
grandes volúmenes de sedimentos con desarrollo de un paisaje eólico típico. El viento transporta
las partículas de los suelos de tres maneras: • Por arrastre: las partículas más gruesas (500 - 2000
micrones). • Por saltación: las partículas medianas (100 - 500 micrones). • En suspensión: las
partículas pequeñas o livianas ( < 100 micrones).

TRANSPORTE El transporte es el mecanismo por el cual el material intemperizado es trasladado

de un lugar a otro, hasta las depresiones y cuencas en las que se depositan. Las causas del
transporte son debidas a una necesidad física del sedimento, debido a que se origina en lugares
que se encuentran por encima del nivel base; en otras palabras, el sedimento presenta una alta
energía potencial, y se halla en desequilibrio frente al campo gravitatorio terrestre, por
consiguiente, requiere transportarse a lugares en los que su energía potencial disminuya; sin
embargo, los clastos no sufrirán transporte si no son auxiliado por fluidos que faciliten el proceso.

El viento, El agua en estado sólido, El deslizamiento y desprendimiento, El desplazamiento en

masa, Las corrientes de turbidez.