PARÁMETROS DE CALIDAD DEL AGUA

Estimación de la calidad del agua → la manera más sencilla consiste en definir ciertos
parámetros (físicos, químicos y/o biológicos) y establecer límites o ratios que permitan definir
categorías (métricas)

Medidas del valor de los parámetros en la situación real y en otra situación que se considere
admisible o deseable.

Establecimiento de límites o umbrales → clasificación o categorización de calidad del agua

según el valor que alcanzan los parámetros.

2.2. PARÁMETROS DE CALIDAD DEL AGUA

 Parámetros físicos
o No son índices absolutos de contaminación, sino indicadores relativos.
o Sus valores normales pueden variar considerablemente → en cada caso hay
que medir la desviación respecto al valor normal.
o Los cambios pueden ser tan apreciables que un sólo parámetro llegue a dar
una idea del grado de contaminación y de la extensión de la zona afectada.

o Principales parámetros físicos:

 Turbidez
 Sólidos en suspensión (SS)
 Transparencia
 Propiedades organolépticas (color, olor, sabor)
 Temperatura
 Conductividad

PARÁMETROS DE CALIDAD DEL AGUA

Parámetros químicos
Son muy importantes para definir la calidad del agua → permiten identificar y cuantificar
agentes causales de contaminación
Si el agua no ha recibido vertidos urbanos o industriales, deben analizarse los siguientes
parámetros:
Iones más importante (bicarbonatos, cloruros, sulfatos, calcio, magnesio y sodio) → Dureza,
SS, Salinidad (→ Conductividad)
Oxígeno disuelto (OD), demanda química de oxígeno (DQO)
Carbono orgánico disuelto (COD) o total (COT)
Si es necesario realizar observaciones más detalladas (por la finalidad específica del estudio o
por el grado de contaminación), pueden incluirse otros parámetros:
Compuestos de nitrógeno, fosfatos, hierro, cloro, azufre; DBO5, pH Fenoles, derivados del
petróleo, detergentes, pesticidas
Fósforo orgánico e inorgánico, contaminantes traza (metales pesados, fluoruros, etc.)

2.2. PARÁMETROS DE CALIDAD DEL AGUA

Limitaciones de los índices físico-químicos:
 Alto coste económico de realizar una amplia batería de análisis en
distintos momentos
 Se refieren únicamente al momento de la toma de muestras, sin indicar
nada acerca del estado anterior de las aguas ni de su capacidad de
autodepuración
 Ante situaciones sujetas a variaciones temporales (variación diaria de
vertidos urbanos, reboses de alcantarillado unitario, ciclos de producción
industrial, etc.) pueden no reflejar adecuadamente la realidad
 Son incapaces de controlar todos los agentes o elementos potencialmente
contaminantes → aparición de nuevos compuestos, algunos difícilmente
analizables con los métodos actuales

PARÁMETROS DE CALIDAD DEL AGUA

Parámetros biológicos Indicadores biológicos como alternativaa las limitaciones de los
parámetros físico-químicos(complementarios, no como alternativa a los parámetros en sí
mismos) Se basan en la utilización de organismos vivos como indicadores de la calidad del
agua → representan la ac-vidad biológica en el agua mediante el control de la presencia,
abundancia, estructura, etc., de organismos vivos Permiten estimar la calidad del agua al
resultar indicadores de sus características físico-químicas → también pueden indicar la
presencia de vertidosde aguas residuales (p.e: microorganismos entéricos)
11. Calidad del agua y su control
Gran variedad biológica de especies, familias, etc. → se u-lizan como indicadores los
organismos más significativos y fáciles de identificar y cuantificar
2.2. PARÁMETROS DE CALIDAD DEL AGUA
Parámetros biológicos Organismos que se usan como indicadores→ comprenden
prácticamente todos los seres vivos acuáticos: bacterias, hongos, macro-invertebrados, peces,
etc. Clasificación según taxonomía: fito-(vegetal), zoo-(animal), ictiofauna (peces)
Clasificación según hábitat: bentos(fondo del ecosistema marino, sustrato), plancton(columna
de agua) Los invertebrados bentónicos son los taxones más utilizados como indicadores de la
calidad del agua → inconveniente: exigencia de criterios taxonómicos (conocimientos de
biología) Principales parámetros biológicos: Patógenos (CT, CF, EF) Zoobentos / Fitobentos
Zooplancton / Fitoplancton Ictiofauna
11. Calidad del agua y su control
2.2. PARÁMETROS DE CALIDAD DEL AGUA
 Parámetros biológicos Ventajas de los indicadores biológicos: Los seres vivos se comportan
como "analizadores en continuo" del estado del agua → permiten detectar cambios, tanto
con-nuos como ocasionales, en su calidad Capaces de reflejar la existencia de compuestos
químicos que no hayan sido detectados en análisis físico-químicos; también reflejan la
influencia negativa de la interacción entre elementos, que por separado podrían ser
considerados no nocivos (sinergias) Costeeconómico rela-vamente bajo → la infraestructura
de análisis es bastante menos complicada y cara que para los métodos químicos
Inconvenientes de los indicadores biológicos: La recogida de muestras y su estandarización es
más complejaque para los químicos Tiemponecesario para elaborar la información
generalmente mayor Gran nº de indicadores y métodos de análisis → dificultan los
intercambios de información y la comparación de resultados
11. Calidad del agua y su control
2.2. PARÁMETROS DE CALIDAD DEL AGUA
Comparación de los tipos de parámetros o indicadores de calidad de aguas
11. Calidad del agua y su control

2.3. LÍMITES DE CALIDAD

Límites o estándares de calidad del agua: valores límite de contaminación establecidos
legalmente para un cierto parámetro Para cada parámetro deben establecerse unos valores
límite o unos umbrales que informen sobre la calidad del agua Constituyen un punto de
referencia para determinar la calidad del agua, pero están sujetos a cierta relatividad Son
generalmente independientes del propio medio estudiado → puede ser conveniente
establecer estándares diferentes para contextos territoriales distintos Los estándares sufren
frecuentes revisiones a medida que se progresa en el estudio de las consecuencias de la
contaminación y/o en las capacidades de análisis (bioensayos, límites tecnológicos de
detección, etc.) → los umbrales pueden variar

2.3. LÍMITES DE CALIDAD

Factoresen los que se basa el establecimiento de los límites o estándares de calidad del agua:
Prácticas establecidas o en curso (experiencia, criterio, etc.) Disponibilidad de recursos
técnicos Disponibilidad de recursos económicos Resultados de experimentos biológicos (p.e:
bioensayos) Posibilidad de realizar medidas fiables de los parámetros Evidencias procedentes
de la exposición humana accidental (epidemiología) Opinión de expertos Aplicación de
modelos matemáticos (p.e: simulación de riesgos para la salud) Exigencias legales.

2.3. LÍMITES DE CALIDAD

Metodología para la clasificación del estado ecológico de las masas de agua según la DMA: