Economía

SESIÓN 10
Los Precios en los mercados de factores y
mercado de Capital

Cuando analizamos la escala salarial no es fácil comprender porque algunos individuos ganen más
que otros con diferencias tan marcadas. Asimismo resulta difícil explicar por qué l metro cuadrado
de algunas grandes ciudades está tan por encima que otras en las que el precio parece simbólico.
Aunque la teoría económica ofrece respuestas suficientes a estas interrogantes, la realidad es que
los temas relacionados con la distribución de la renta están entre los más controvertidos del
análisis económico. Algunos defienden que estas es una situación injusta ya que muchos
defienden que esto es producto de la herencia del pasado generando falta de oportunidades y
discriminación. Otros sostienen que por lo general la gente obtiene lo que se merece y si el Estado
interviene alterando la distribución de la renta basada en el funcionamiento del mercado se
reduciría la eficiencia económica y se empeoraría el bienestar. Una posición intermedia sería la
delos que opinan que el Estado debe garantizar a todos los ciudadanos unos determinados
servicios que les permitan disfrutar de un nivel mínimo de vida.
La situación económica de una persona o de un país por lo general se mide a través de la renta y
de la riqueza. La renta se refiere a los ingresos totales que recibe un apersona o un hogar durante
un determinado periodo de tiempo. Está formada por los ingresos derivados de las actividades
que realiza, la renta de propiedad y transferencias del Estado o subsidios. Dentro de las
transferencias del Estado, las partidas más importantes son las pensiones y las prestaciones
sociales.
Junto a la renta, otro concepto importante en economía es el de riqueza. La riqueza es el valor
monetario neto de los activos que se poseen en un omento dado del tiempo. La riqueza es un
stock y se refiere a un momento del tiempo, mientras que la renta es un flujo por unidad de
tiempo, digamos un año. La riqueza de una familia comprende los bienes tangibles que posee
(viviendas, terrenos, etc) y sus activos financieros (dinero, acciones, etc).
La demanda de factores, el caso del trabajo

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Los consumidores demandan bienes finales, motocicletas por ejemplo. Una empresa, sin embargo,
no paga por los factores productivos, como la planta industrial alquilada para producir, por
satisfacción, sino que contrata los factores con fines específicos para producir y pensando en los
ingresos que finalmente obtendrá.
La demanda de un factor variable, el caso del trabajo
Supongamos que a corto plazo solo hay un factor variable, que es el trabajo, mientras que el stock
de capital es fijo. Suponemos además, que el producto se vende en un mercado competitivo y que
la empresa no incide sobre el nivel de los salarios, sino que estos vienen determinados por el
mercado.
La empresa, para decidir el nivel optimo de empleo, esto es, el nivel de producción que maximiza
sus beneficios, debe razonar marginalmente. Por ello averiguará si el coste de utilizar una unidad
más de trabajo (es decir, el salario) es mayor o menor que el aumento del ingreso derivado de que
tiene más producto para vender.
En el cuadro siguiente aparecen los datos de la función de producción de una empresa en el corto
plazo, a partir de momento en que la empresa contrata al décimo trabajador. Como puede
observarse, dada una cantidad fija de capital, la producción total de la empresa aumenta cuando
ésta contrata más trabajo. La tercera columna de ese mismo cuadro muestra el producto marginal
del trabajo, esto es, la cantidad en que aumenta la producción cuando se emplea una unidad más
de trabajo.
Como puede observarse en el cuadro, solo hemos recofido información sobre la etapa de la
función de producción de la empresa en la que existen rendimientos decrecientes, es decir, en la
que el producto marginal disminuye conforme aumenta el número de trabajadores empleados. El
producto total crece cada vez menos al ir añadiendo sucesivas unidades de trabajo manteniendo
constante el capital contratado.

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Número de Producción Producto Precio de Valor del Salario Variación

Trabajadores Total Marginal Mercado producto de los
del Trabajo marginal beneficios
del trabajo
10 100 10 50
11 120 20 10 200 50 150
12 130 10 10 100 50 50
13 135 5 10 50 50 0
14 138 3 10 30 50 -20
15 139 1 10 10 50 -40

El valor del producto marginal del trabajo

Si como hemos señalado, la empresa es un comeptidor perfecto, el precio lo determina el
mercado de esta manera, el ingreso que obtiene la empresa por la venta del producto marginal
derivado de emplear un trabajador adicional es el resultado de multiplicar el producto matginal
por el precio del producto de la empresa y se denomina valor o ingreso del producto marginal
Si el precio del producto es 10 soles por cada unidad, el valor del producto marginal generado por
cada trabajador será el mostrado en la quinta columna, para determina la cantidad optima de
trabajadores que debe contratar la empresa competitiva pensemos que, si bien el valor del
producto marginal muestra cuanto aumenta el ingreso al contratará un trabajador adicional, esta
contratación también añade su salario al costo. La incidencia neta sobre los beneficios de la
empresa competitiva derivada de la contratación de un trabajador más será igual al valor del
producto marginal menos el salario.
De acuerdo con lo señalado, la curva de demanda de dicho factor llevará hasta el extremo en que
la última unidad genere un producto marginal cuyo valor sea igual al salario que se paga p or ella.
Dado que en nuestro ejemplo el salario es de 50 soles por dia, la empresa no desearía contratar
más de 13 empleados ya que la decimocuarta costaría 50 soles y aportaría un incremento en la
producción equivalente solo a 30 soles.
El nivel de empleo óptimo

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Asi pues, la empresa competitiva seguirá la regla siguiente para contratar empleo
La empresa expandirá el empleo mientras que el valor del producto marginal del trabajo sea
superior al salario y lo reducirá siempre que sea inferior al salario. El nivel de empleo es óptimo
cuando se cumple la siguiente condición:
Salario = Producto marginal del trabajo > precio del producto = valor del producto marginal del
trabajo
Esta regla se cumple tanto en el caso del trabajo como de los otros factores.
La justificación teórica de la pendiente negativa de la curva de demanda de un factor cualquiera
descansa, en última instancia, en la ley de los rendimientos marginales decrecientes y en el
principio de minimización de costos por parte de la empresa. Por la ley de rendimientos
decrecientes resulta que la curva de Valor de Producción Marginal (VPM) de cualquier factor, al
igual que ocurriría con la curva de producción marginal, crecerá inicialmente, tendrá un m´ximo y
después descenderá.
Pero el principio de minimización de costos determina que la empresa tendrá como curva de
demanda del factor el tramo decreciente de la curva del VPM, pues al empresario nunca le
convendrá detenerse en los puntos de la curva de VPM correspondientes al tramo creciente, ya
que empleando más unidades del factor, y en consecuencia, aumentando la producción del bien
que elabora, el valor del producto marginal será mayor que el precio del factor o lo que es lo
mismo, el costo marginal será menor que el ingreso marginal.
La demanda da varios factores productivos
Cuando hay más de un factor variable la empresa sustituirá unos factores por otros hasta alcanzar
el costo más bajo posible para una determinada cantidad de producto. Para ello comparará el
costo de utilizar una cantidad adicional de cada factor con el valor del producto marginal de éste
Supongamos que la empresa competitiva sólo utiliza dos factores productivos, el trabajo y el
capital, la empresa maximiza lso beneficios contratando a cada factor hasta el punto en el que el
valor del producto marginal es igual al costo de contratarlo. Siguiendo este criterio podemos
obtener la combinación óptima de factores.
La sustitución de un factor por otro u otros es algo que en la práctica de todos los procesos
productivos puede llevarse a cabo. Pero, al menos al hasta ahora, no se podrá prescindir del todo
de alguno de los factores.

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La oferta de trabajo
La oferta de trabajo es el número de horas que desea trabajar la población en actividades
remuneradas, los elementos determinante de la oferta de trabajo son:
 Las horas trabajadas
 La participación de la PEA
 Factores demográficos
La decisión de oferta de trabajo de un individuo, esto es, las horas por trabajador, aunque de
hecho puede verse fuertemente condicionada por sus circunstancias personales. Podemos
suponer que depende de su salario real. Este se define como salario monetario o nominal dividido
por el nivel de precios. El salario real puede elevar o reducir la cantidad que desea trabajar el
individuo con sus ingresos salariales.
Respecto a la forma de la curva de ofer5ta de trabajo del individuo, hay una cierta polémica en la
literatura económica, en el sentido de que una subida del salario real puede elevar o reducir la
cantidad que desea trabajar el individuo que se plantea la decisión de oferta de individuo.
Pensemos en una persona que se plantea la decisión de oferta de trabajo en el siguiente contexto:
si trabaja más con objeto de poder consumir más bienes, renuncia al ocio, siendo éste también un
bien deseado por el individuo.
Algunos autores señalan que a niveles salariales relativamente bajos, al aumentar estos, la
cantidad de horas de trabajo ofertadas por el individuo aumenta, obteniéndose una curva de
oferta con pendiente positiva. Sin embargo a partir de un determinado nivel de salario real, el
resultado puede ser el opuesto al crecer los salarios se reduce la cantidad de trabajo ofertada por
la persona con lo cual la curva de oferta pasa a atener una pendiente negativa.
Este comportamiento puede justificarse diciendo que cuando aumenta el salario real, los
individuos pueden tomarse más tiempo de ocio y aun les queda una renta mayor con la que
comprar bienes.
A nivel agregado, esto es, cuando nos referimos por ejemplo al mercado español, las variaciones
que experimenta la oferta de trabajo también se ven motivadas por alteraciones en la tasa de
actividad.
Por ello aunque, tal como hemos señalado, el efecto global de una subida de salario es incierto, a
nivel agregado esta indeterminación desaparece.

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La oferta de trabajo también se ve afectada por factores demográficos tales como la tasa de
natalidad, con el lógico desfase temporal y los movimientos migratorios.
Los sindicatos de trabajadores y la negociación colectiva
Además de reivindicaciones sobre las condiciones de trabajo, el objetivo básico de los sindicatos
ha sido tratar de mantener y elevar los salarios reales de sus afiliados, en los últimos años, el
empleo ha aparecido como un objetivo de los sindicatos.
El incremento de los salarios se ha procurado alcanzar a través de una serie de estrategias, entre
las que cabe señalar las siguientes:
Restricciones de oferta de trabajo
Establecimiento de salarios mínimos. El establecimiento de un salario mimino eleva la tasa de
desempleo del trabajo no calificado y produce un aumento del salario de los que continúan
desempleados
Intento de desplazar hacia arriba la curva de de demanda de trabajo. Recurriendo, por ejemplo, al
establecimiento de tarifas aduaneras a la importación. Este tipo de actos pone en manifiesto la
consideración de la demanda de un factor como demanda derivada de los productos en los que
participa en su producción
La negociación colectiva
Es una muestra de la existencia de imperfecciones en el mercado de trabajo. En el desarrollo de
una negociación colectiva son numerosos los argumentos que se esgrimen por uno y otro lado. Por
lo general, los argumentos básicos son la capacidad adquisitiva de los trabajadores, las referencias
a nivel nacional don los posibles convenios marco, el mantenimiento del nivel de empleo, la
evolución de la productividad y el nivel de vida de los trabajadores y las posibilidades y situación
económica de la empresa o la industria.
En toda negociación colectiva las peticiones iniciales sueles ser exageradamente dispares para,
posteriormente, llegar a los acuerdos esperados, una vez que se ha iniciado el proceso de
negociación, caben dos posibilidades: que no alcancen los puntos de acuerdo esperados o que si
se alcancen puntos de acuerdo esperados o que sí se alcancen. En el primer caso se producirá un
conflicto en el que la huelga aparece como última arma de la negociación. Si aun así no se alcanza
un acuerdo se acudirá a algún tipo de arbitraje. El segundo caso finalizará con la firma de un

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convenio colectivo en el que se regulan muchos detalles sobre las condiciones de trabajo y a veces
se consideran algunas concesiones salariales.

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