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Canadian schools
As lesões entre crianças e adolescentes são muitas vezes o resultado de uma busca de emoção
ou de um comportamento considerado de risco. Comportamentos de risco ameaçadores à
saúde em jovens geralmente começam com experimentação que aumenta com a idade.
Comportamentos de risco tendem a ser encontrados em grupos; os jovens que participam de
um tipo de atividade de risco provavelmente participarão de outros.
Duas internações recentes em nossa unidade de terapia intensiva pediátrica seguiram asfixia
causada por rodopiar enquanto suspensa pelo pescoço do laço pendurado de uma toalha de
pano contínua. Como esse era um risco não reconhecido anteriormente, investigamos as
circunstâncias em torno desses e de outros incidentes similares no Canadá para orientar
recomendações sobre intervenções que possam reduzir o número de lesões semelhantes.
MÉTODOS
Uma revisão de literatura utilizando o MedLARS para o período de 1966 a 2000 foi concluída
para identificar relatos de morte por enforcamento envolvendo toalhas de pano em
dispensadores. Os termos de pesquisa usados, sozinhos e combinados, foram “asfixia parcial,
estrangulamento, toalha, enforcamento e idade <15”.
RESULTADOS
CASOS IDENTIFICADOS
Identificamos quatro fatalidades e uma quase morte por enforcar por este meio. Todas as
cinco crianças haviam puxado um laço da toalha de pano, enrolado a toalha em volta do
pescoço e pendurado nela.
RELATO DE CASO
Caso 1
O primeiro caso foi um menino de 9 anos que sofria de quase estrangulamento enquanto
jogava um “jogo” com dois amigos no banheiro da escola. Eles haviam jogado o jogo antes -
enrolando a toalha no pescoço e pendurado no dispensador. A sensação de tontura foi
descrita como "legal".
O tempo estimado de suspensão foi de cinco minutos. O escore inicial de coma de Glasgow foi
6 e o pH foi 7,32. Ele tinha uma erupção petequial no rosto e uma abrasão linear ao redor do
pescoço. Ele recebeu ventilação assistida por um dia e não apresentou déficits neurológicos na
alta.
Caso 2
Quinze a 20 minutos depois de pedir para ser dispensado da aula, ele foi encontrado no
banheiro com uma toalha de um dispensador de toalha enrolada no pescoço. O escore inicial
de coma de Glasgow foi de 3 com pH 6,69. Ele foi apoiado na unidade de terapia intensiva,
mas não houve melhora neurológica ao longo de 48 horas. Após discussão com os pais, foi
tomada a decisão de retirar o suporte de vida.
Caso 3
Esta criança era um menino de 7 anos, previamente saudável, de Manitoba. Em 1996, ele foi
encontrado pendurado em um dispensador de toalhas de pano na escola, o que levou a uma
investigação sob a Fatality Inquiries Act.
Caso 4
Caso 5
Um menino de 11 anos de idade de Alberta morreu em 1973. A causa da morte foi atribuída ao
estrangulamento acidental por suspensão em toalhas de rolo soltas no banheiro, com
aspiração de alimento regurgitado.
DISCUSSÃO
LIMITAÇÕES
A principal limitação deste estudo é sua natureza retrospectiva e foco na mortalidade. Nossa
incapacidade de estudar a morbidade resultou de informações não sendo recuperáveis de
outras unidades de terapia intensiva em crianças que sobreviveram após quase-
estrangulamento. Por razões de confidencialidade, essas informações não são disponibilizadas
para consulta externa.
Essas mortes provocaram mudanças legislativas ou políticas nas províncias em que ocorreram.
Os dispensadores de toalhas foram removidos em todas as escolas onde o "jogo" asfixiante
resultara em morte ou quase morte. Em uma província, uma carta do Ministério da Educação
“incentivou” a remoção de dispensadores de toalhas de outras escolas e a discussão com os
alunos para educá-los sobre os perigos de tais jogos. A investigação da morte de uma criança,
de acordo com a Lei de Informações sobre Fatalidade, resultou no fato de o juiz provincial
fazer as seguintes recomendações em relação aos dispensadores de toalhas:
x A altura dos dispensadores de toalhas deve ser reduzida em qualquer instalação usada
predominantemente ou exclusivamente por crianças, de modo que as crianças não precisem se
esticar para alcançar um dispensador montado em uma altura conveniente para adultos.
Os protetores de segurança recomendados por este juiz são uma modificação tecnológica que
garante que não mais do que 22 cm de laço de toalha se estenda do dispensador. Isso torna
mais difícil para as crianças enrolar a toalha em volta do pescoço ou girar a partir dela.
Montando o dispensador a uma altura inferior (apropriado para a idade e estatura da
juventude usando a facilidade) faz com que seja mais difícil para os jovens realmente
suspender-se da toalha.
Nós questionamos a escolha de dispensadores de toalhas de pano para a secagem das mãos
no ambiente escolar. O diretor entrevistado relatou que, se forem usadas toalhas de papel, os
alunos tendem a bagunçar o banheiro, tapar os banheiros e usar quantidades excessivas.
Máquinas de secagem de ar quente estão disponíveis, mas são vistas como potencialmente
prejudiciais e, muitas vezes, requerem reparo, necessitando de um método de apoio para a
secagem das mãos. De acordo com o diretor, os dispensadores de toalhas de pano são vistos
como a opção mais barata e mais prática.
Os casos descritos aqui ilustram que o comportamento de assumir riscos provavelmente está
por trás dessas mortes, e que os princípios estabelecidos de prevenção de lesões que
incorporam educação, melhoria tecnológica e legislação devem ser aplicados a essa questão.
Recomendamos que os alunos tomem conhecimento das consequências extremas dessa
forma de comportamento de risco, embora reconheçamos que é pouco provável que o
conhecimento das consequências de tal comportamento impeça todos esses danos. Também
é possível que as crianças busquem outros métodos de autoestrangulamento. No entanto, as
crianças têm direito a informações que contribuam para que elas tomem decisões informadas.
A legislação que exige a remoção de dispensadores de toalhas não modificados, a instalação
de proteções de segurança (uma modificação tecnológica) e a montagem em uma altura mais
baixa para reduzir o risco é provavelmente a medida mais eficaz de prevenção de lesões.
Pontos chave
(3) legislação que exige a remoção de dispensadores de toalhas não modificados e montagem
em uma altura menor.