Aguas subterráneas y acuíferos, definición e importancia.

Aguas subterráneas:
Definición: Es aquella parte del agua existente bajo la superficie
terrestre que puede ser colectada mediante perforaciones, túneles o
galerías de drenaje o la que fluye naturalmente hacia la superficie a
través de manantiales o filtraciones a los cursos fluviales.

Importancia:
El agua subterránea es de gran importancia, especialmente en aquellos
lugares secos donde el escurrimiento fluvial se reduce mucho en
algunas épocas del año. Se estima que, en Estados Unidos, de toda el
agua que se usa al año, una sexta parte es agua subterránea, En Lima,
por otro lado, del total de agua que se consume un 40% proviene del
subsuelo.
Acuifero
Definición: Un acuífero es un volumen subterráneo de roca y arena que
contiene agua. El agua subterránea que se halla almacenada en los
acuíferos es una parte importante del ciclo hidrológico. Se han realizado
estudios que permiten calcular que aproximadamente el 30 por ciento
del caudal de superficie proviene de fuentes de agua subterránea

Importancia: son una reserva importante de agua. Tienen la ventaja de

que se agua no se evapora por estar subterránea y es más difícil
contaminarlos al estar parcialmente protegidos por el suelo y las rocas.
Ventajas y desventajas de las aguas subterráneas

Aguas subterráneas

Ventajas Desventajas

 Presencia universal.  No son visibles.

 Buena calidad natural  No siempre se sabe su origen.

 So siempre se comprende su
 La protección natural de que
dinámica.
gozan.
 Es más difícil controlar su calidad.
 Accesibilidad: necesidad de un  Es más difícil regular la construcción
menor número y complejidad en de nuevas captaciones.
las obras para su obtención y  Su elevada inercia química (ventaja

empleo. inicial) se vuelve una desventaja

cuando son contaminadas.
 Elevada inercia química
Tipos de acuíferos:
 Acuíferos libres. son aquellos en los que el nivel superior de saturación se
encuentra a presión atmosférica. A la superficie piezométrica de un acuífero
libre se le denomina superficie freática. Por esta razón, los acuíferos libres son
también conocidos como “acuíferos freáticos”. Por lo tanto, la superficie freática
es una superficie “real” que delimita el acuífero libre (por debajo) de la zona
vadosa (por encima).
 Acuíferos confinados. Son aquellos cubiertos por una capa impermeable
confinante. El nivel de agua en los acuíferos cautivos está por encima del techo
de la formación acuífera. El agua que ceden procede de la expansión del agua
y de la descompresión de la estructura permeable vertical, cuando se produce
la depresión en el acuífero. También se les denomina acuíferos cautivos.

 Acuíferos semiconfinados. corresponden a situaciones similares a las que

presentan los acuíferos confinados, pero con la particularidad de que el
estrato confinante corresponde a un acuitardo, en lugar de a un acuífugo o
acuicludo. Por lo tanto, los acuíferos semiconfinados pueden recibir una
cierta recarga, también llamada goteo, a través de la capa semipermeable
que los confina.
Ley de Darcy.
Establece que el flujo de agua a través de un medio poroso es proporcional a
la diferencia de alturas piezométricas e inversamente proporcional a la longitud
de la línea de flujo:
v = K . (h1 - h2) / L
donde
v = velocidad de flujo “de Darcy”
h1 = nivel piezométrico en el punto 1
h2 = nivel piezométrico en el punto 2
L = distancia entre los puntos 1 y 2 a lo largo de la línea de flujo
K = conductividad hidráulica (definida en un apartado anterior)

La velocidad de flujo se llama “de Darcy” porque se supone que el flujo ocurre
a través de toda la sección transversal del material poroso, a pesar del hecho
de que las partículas sólidas constituyen una gran parte del mismo. La ley
proporciona una forma para cuantificar la energía (altura piezométrica)
requerida para mover el agua a través de un acuífero; la pérdida de energía
(altura piezométrica) es causada por la fricción entre el agua en movimiento y
las paredes de los poros.
Por definición el gradiente hidráulico es
I = (h1 - h2) / L
y así el caudal del flujo a través de una sección A está dado por
Q=K.I.A
Esta forma de la ley de Darcy es más interesante porque generalmente el
caudal de un acuífero es el factor más importante. El flujo total a través de una
sección vertical de un acuífero puede entonces calcularse conociendo su
espesor total, su ancho, su conductividad hidráulica media y su gradiente
hidráulico, siendo este último la pendiente de su superficie freática o
piezométrica.
En la aplicación de la ley de Darcy debe tenerse en cuenta su rango de validez.
Solamente es válida cuando el flujo es laminar, como ocurre en la mayoría de
los acuíferos, pero no en presencia de flujo turbulento, como puede
presentarse en basaltos fracturados, calizas cársticas o en las inmediaciones
de pozos y vertientes.
El criterio utilizado para distinguir un tipo de flujo del otro es el Número de
Reynolds (Re), que relaciona el diámetro de las partículas o poros, la velocidad
del fluido y su densidad y viscosidad. Trabajos experimentales mostraron que
la ley de Darcy es estrictamente válida para Re <1 y que hasta Re=10 no se
presentan errores importantes, siendo este
último entonces su límite de validez.
Para flujo turbulento la relación entre gradiente hidráulico y velocidad de flujo
ya no es lineal, pero por suerte la gran mayoría del flujo de agua subterránea
ocurre con Re<1, con las excepciones arriba mencionadas.
La ley tampoco vale en presencia de gradientes hidráulicos muy elevados,
como puede ocurrir en arcillas a raíz de su estructura cristalina.
Captación de aguas subterráneas (pozo excavado, galerías, pozo colector,
pozo profundo)

Captación de aguas subterráneas: Una captación de agua subterránea es una obra

hacia la cual fluye el agua de los pequeños poros, cuando es extraída por medio de
alguna obra artificial o implemento mecánico, creando un cono de depresión que se
extiende hacia los lados de la zona de extracción. La depresión resulta ser menos
acentuada cuanto más distante se encuentre del punto de extracción.

 pozo excavado: Es el tipo de captación más antiguo y más elemental. En la

actualidad se excava con máquinas y en rocas duras con explosivos, aunque
en muchos países continúan realizándose manualmente. Generalmente, el
agua entra en el pozo por el fondo y las paredes, a través de los huecos que
se dejan entre las piedras o ladrillos. Sigue siendo la elección más adecuada
para explotar acuíferos superficiales, pues su rendimiento es superior al de un
sondeo de la misma profundidad. Otra ventaja en los acuíferos pobres es el
volumen de agua almacenado en el propio pozo.
Diámetro= 1 a 6 metros o más.
Profundidad= generalmente 5 a 20 metros.
 Galerías: En general, las galerías son obras destinadas a la captación y
conducción del agua subterránea hasta un punto determinado, bien sea para
su distribución o para consumo. Se consideran como galerías a los sistemas
de captación de aguas subálveas o subsuperficiales ubicadas en los lechos de
los ríos o sus márgenes por medio de drenes o bóvedas. El agua sale al
exterior por gravedad, sin bombeo.
La construcción de las galerías requiere de una cuidadosa planificación de los
trabajos para asegurar el buen funcionamiento del mismo y a la vez evitar
accidentes. La organización de los trabajos y la concepción de su ejecución
dependerá en todo caso del tipo de material a excavar, consolidación o dureza
del suelo, profundidad a que se encuentran las aguas subterráneas, entre
otras.
Clasificación de las galerías
Según características constructivas Las galerías pueden ser clasificadas como:
a) galerías propiamente dichas, b) zanjas o trincheras, c) drenes y d)
captaciones mixtas.
a) Galerías propiamente dichas: son excavaciones horizontales que se
inician con un emboquillado o boca de entrada, desde donde se procede a
excavar la galería propiamente dicha. La parte inferior de la galería se
encuentra ubicada por debajo del nivel de agua en la zona de saturación, y la
parte superior en la zona húmeda.
 b) Zanjas o trincheras: están compuestas por excavaciones a cielo abierto,
utilizadas fundamentalmente cuando el agua subterránea está muy próxima a
la superficie del suelo y no se requieren provocar grandes descensos del nivel
freático. Normalmente, las profundidades no exceden los seis metros. Este tipo
de obra está expuesta a problemas de crecimiento de algas, erosión,
obstrucción por vegetación o contaminación superficial.
c) Drenes: están compuestos por perforaciones horizontales o excavaciones
de zanja en cuyo interior o fondo se instalan tuberías perforadas o ranuradas
conocidas como drenes. Estos drenes se instalan en la zona húmeda del
acuífero y se encuentran cubiertos con material seleccionado para garantizar
un adecuado rendimiento.
d) Captaciones mixtas: las galerías propiamente dichas y los drenes pueden
combinarse con las captaciones verticales, dando como resultado captaciones
del tipo mixto representadas por los pozos radiales, que se ejecutan cuando el
nivel de las aguas subterráneas se encuentra a mucha profundidad y hace
económicamente inviable la construcción de cualquier otro tipo de galería.

 pozo colector: La función de este pozo es reunir el agua drenada por la galería
de filtración y facilitar, si fuera el caso, el bombeo de esta agua. El pozo puede
ser circular o rectangular, y sus dimensiones deben permitir a un hombre
realizar labores tanto de limpieza como de mantenimiento de los conductos y
válvulas de regulación de los drenes y de los equipos de impulsión
Es recomendable que el fondo del pozo se prolongue unos 60 centímetros por
debajo de la boca de salida del dren para permitir, de una parte, la acumulación
de la arena que pudiera ser arrastrada por las aguas captadas y, de otra parte,
facilitar el funcionamiento satisfactorio del equipo de impulsión del agua, si lo
hubiera.
Las paredes, el fondo y la parte superior del pozo deben ser fabricados de
concreto reforzado y los acabados de las paredes y del fondo deben ser
impermeables. La parte superior del pozo debe llevar una abertura para la
instalación de una tapa de concreto o de fierro y, dependiendo de su
 profundidad, debe estar dotado de escalinatas para facilitar el acceso de un
hombre al fondo del pozo.

 Pozo profundo: Un pozo profundo es una perforación en el subsuelo, la cual

va revestida de una tubería con el fin de impedir el derrumbe, esta tubería es
ranurada en su parte inferior para que el acuífero aporte con agua y pueda ser
extraída mediante bombas de distintos accionamientos. La profundidad del
pozo se determina realizando un estudio previo basado en técnicas como la
radiestesia u otros estudios más acabados.
Criterios de diseño.
Perforación y pruebas de bombeo.
Objetivos de la prueba
Una prueba de bombeo tiene dos objetivos principales. El primero es
determinar las características hidráulicas de los acuíferos. Este tipo de pruebas
estudian al acuífero mismo y al pozo, más no a la bomba, son llamadas también
pruebas de acuífero. Cuando se planifican y llevan a cabo correctamente estas
pruebas pueden proporcionar información básica para la solución de
problemas locales y aún regionales sobre el flujo del agua subterránea.
El segundo objetivo es proporcionar los datos necesarios para determinar la
capacidad específica o la relación caudal-abatimiento, para seleccionar el
equipo de bombeo adecuado. Dicha definición deberá basarse además de los
resultados de esta prueba de bombeo (aforo) en las características físico-
químicas de las aguas extraídas.
Contaminación de las aguas subterráneas
se habla de contaminación ante cualquier alteración nociva de la calidad natural del
agua subterránea por introducción de sustancias extrañas que afecten negativamente
al ecosistema. Atendiendo al origen del vertido, la contaminación puede ser
antropogénica, como consecuencia de las actividades humana, o, cuando estas no
intervienen, natural.
Los tipos de contaminación en aguas subterráneas que se conocen son:
Contaminación Natural: el agua subterránea contiene algunas impurezas,
incluso si no está afectado por actividades humanas. Los tipos y
concentraciones de impurezas naturales dependen de la naturaleza del
material geológico a partir del cual se mueve el agua subterránea, y la calidad
del agua de reposición.
Contaminación Agrícola: Los pesticidas, fertilizantes, herbicidas y residuos
de animales son fuentes de contaminación de aguas subterráneas de origen
agrícola.
Contaminación Industrial: La fabricación y servicios industriales tienen altas
demandas de agua. La contaminación de las aguas subterráneas ocurre
cuando el agua usada se devuelve a ciclo del agua sin tratar adecuadamente.
Contaminación Residencial: los sistemas de aguas residenciales (sistemas
sépticos, letrinas, pozos de drenaje para la recogida de aguas de lluvia, pozos
de recarga de aguas subterránea) puede ser una fuente de gran cantidad de
contaminantes. Si estas aguas residuales se localizan cerca de los pozos que
alimentan las aguas de uso para beber pueden contaminarlas.
El problema más preocupante es el de los altos niveles de concentración de
nitratos en algunos depósitos de aguas subterráneas. El límite máximo
permitido por la reglamentación es de 50 mg/l. Si se usa una cantidad excesiva
de estos, sobre todo en la agricultura, el agua los acaba arrastrando al acuífero
y se establece un ciclo que hace que cada vez haya más compuestos de
nitrógeno acumulados en las aguas subterráneas.
Aguas subterráneas y pozos en Perú
Aguas subterráneas: las aguas subterráneas adquieren una importancia
creciente, frente a los fenómenos de polución, contaminación y agotamiento
que afectan, en el mundo entero, a las fuentes superficiales; al ritmo de
expansión demográfica y del proceso de industrialización.
En el caso del Perú, con vastas regiones áridas y estando gran parte de la
vida y económica nacional completamente ligadas a los problemas del agua y
particularmente del agua subterránea, su importancia es preponderante
Bibliografía
DUQUE G., (1995) Manual de Geología para Ingenieros. Cap 18 Aguas
Subterráneas, 399-424.(https://www.gwp.org/globalassets/global/gwp-
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BELLINO, NORBERTO O. Aguas subterráneas. Conocimiento y explotación.

Instituto de Ingeniería Sanitaria. Facultad de Ingeniería. Universidad de Buenos
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(https://es.slideshare.net/EdwinLoisZutaGabriel/tipos-acuiferos).

WENDOR CHEREQUE MORAN (Pontificia Universidad Católica del Perú)

(http://repositorio.pucp.edu.pe/index/bitstream/handle/123456789/28689/hidrologia.p
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UNIDAD DE APOYO TÉCNICO PARA EL SANEAMIENTO BÁSICO DEL ÁREA

RURAL(http://www.bvsde.paho.org/bvsacd/cosude/xiv.pdf).

ANGEL PEREZ. 2016. Pozos profundos

(https://es.slideshare.net/IzmarEscalona/hidraulica-70041919).

ENOHSA, Ente Nacional de Obras Hídricas de Saneamiento

(http://www.frbb.utn.edu.ar/sysacad/archivos/74230-139202-Funda.V.pdf).

Ciencias de la Tierra y Medioambientales. 2º Bachillerato.

(https://www.slideshare.net/belenruiz14/8-aguas-subterrneas)
Ministerio de agricultura, aguas subterráneas en el Perú
(http://repositorio.ana.gob.pe/bitstream/handle/ANA/1712/ANA0000696.pdf?sequenc
e=1&isAllowed=y).