CLASIFICACIÓN DE SUELOS

Dirección de Calidad Educativa

 CRITERIOS CIENTÍFICOS

• Para clasificar los suelos como cuerpos naturales, se basará en las características
del perfil, no meramente sobre la base de su aptitud para un uso particular.
• El sistema de clasificación de suelos es esencial para las comunicaciones globales
rápidas entre los científicos del suelo y todas las personas relacionadas con el
manejo de la tierra y la conservación del recurso suelo.
• La clasificación del suelo permite utilizar las ventajas de la investigación y
experiencia en una localidad para predecir el comportamiento de suelos
clasificados similarmente en otras localidades.
• Los nombres como Histosols o Vertisols traen a la memoria imágines mentales
similares en los científicos del suelo, aún se encuentren en diferentes lugares,
como Estados Unidos, Europa, Japón o países en desarrollo.
• La meta de un sistema de clasificación es crear un lenguaje universal de los suelos
que facilite la comunicación entre los usuarios del mundo.
 SUELOS INDIVIDUALES

• El concepto de suelos como cuerpo natural reconoce la existencia de

entidades individuales, cada uno de los cuales se llama un suelo.
• Los suelos individuales tienen características diferenciables uno de
otros.
• Los suelos individuales que tienen una o más características en
común pueden ser agrupados.
• También, nosotros podemos agregar estos grupos en categorías de
suelos de alto nivel, cada uno teniendo algunas características que los 
diferencia de otros.
 PEDON

• Los suelos en el campo son heterogéneos; esto es, las características 

del perfil no son exactamente las mismas en cualquiera de dos puntos 
dentro del suelo individual que se puede seleccionar para examinar.
• Consecuentemente, es necesario caracterizar un suelo individual en
términos de una unidad tridimensional llamada pedon.
• El pedon es la más pequeñas unidad de muestreo que representa el
rango completo de propiedades características de un suelo particular.
• Los pedons ocupan alrededor de 1 a 10 m2  de área de tierra.
 POLYPEDON

• Una unidad de suelo en el paisaje consiste de un grupo de pedons muy similares, 

cercanamente asociados en el campo.
• Tal grupo de pedons similares, o polypedon, es de suficiente tamaño para ser
reconocido como un componente del paisaje denominado suelo individual.
• Todos los suelos individuales en el mundo tienen en común un grupo de propiedades 
del perfil y horizontes del suelo que caen dentro de un rango particular para decir 
que pertenecen a la misma serie de suelo.
• Una serie de suelo es una clase de suelo, no un suelo individual, de la misma manera 
que Pisum sativum es una especie de planta, no una planta particular individual.
PEDON Y PERFIL DEL SUELO
 SOIL TAXONOMY

• El Soil Taxonomy proporciona un agrupamiento jerárquico de cuerpos

naturales de suelo.
• El sistema está basado en propiedades del suelo que pueden ser
objetivamente observadas o medidas.
• Esto no significa que los procesos de la génesis del suelo son 
ignorados. Uno de los objetivos del sistema es agrupar suelos que son 
similares en génesis. Sin embargo, los criterios específicos usados para
ubicar los suelos en grupos son propiedades observables de suelo.
 HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO
• Un horizonte de diagnóstico es un horizonte definido
morfométricamente o al menos con la mayor precisión posible, con
datos de campo y laboratorio, para su utilización taxonómica.
• Los horizontes de diagnóstico formados en la parte superior del suelo
se denominan epipedons.
• Los epipedons se caracterizan por presentar un color relativamente
oscuro, debido a la incorporación de materia orgánica por aporte de
hojarasca y raíces, o bien por ser horizontes eluviales superiores.
• Se han establecido ocho epipedons
 EPIPEDONS
• Mollic: (latín mollis: 
suave) con buena 
estructura. Horizonte
de color oscuro debido 
al contenido de materia 
orgánica; con un 
espesor de  25 cm, 
alta saturación de
bases. Típico en suelos 
de pradera.
 POLYPEDON

UMBRIC:
Morfológicamente
semejante al mollic, 
pero característico de
suelos ácidos, con un 
porcentaje de 
saturación de bases 
inferior al 50%
 POLYPEDON
• ANTROPIC: Horizonte que ha adquirido 
características semejantes a las de un mollic por
intervención humana. A causa del estercolado y 
aportes antropogénicos, su contenido de P es 
muy elevado, lo que ofrece un criterio para 
diferenciarlo de un mollic.
 POLYPEDON
• PLAGGEN: de
origen antrópico, 
formado por 
acumulación de los 
materiales de
camas de ganado a 
lo largo de muchos 
años.
POLYPEDON
• OCHRIC: Pobre en materia 
orgánica, en general, de
colores claros y poco 
espesor para ser un mollic,
estructura moderada, a 
veces duro o muy duro en 
seco.
 POLYPEDON

• HISTIC: Horizonte orgánico formado en condiciones de saturación por

agua durante períodos prolongados.
 POLYPEDON
• MELANIC: Horizonte 
de color oscuro, con 
elevado contenido 
de materia orgánica,
característico de
suelos volcánicos.
 POLYPEDON

• FOLISTIC. Generalmente material orgánico que contiene un volumen 

importante de fibras de Sphagnum (más del 75%) y una baja densidad 
aparente. Saturado con agua menos de 30 días.
HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES
• CAMBIC: Horizonte de 
meteorización. Corresponde a 
un B estructural, si bien no 
todos los Bw equivalen a un 
cambic.
HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES
• ARGILLIC: Horizonte de 
acumulación de arcillas 
silicatadas, que se han 
movido de un horizonte
superior. Las arcillas se 
encuentran recubriendo 
las paredes de los poros y
superfices de 
agrupamientos 
estructurales.
HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES

• GYPSIC: Horizonte de
acumulación de YESO
HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES

• NATRIC: Horizonte que tiene más de 15% de 

sodio intercambiable y estructura prismática 
o columar
HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES

• PETROCALCIC:
Horizonte 
cementado con 
carbonato de calcio
HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES

• PETROGYPSIC:
Horizonte
cementado con yeso
HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES

• SALIC: Horizonte con 

acumulación de 
sales inorgánicas,
como cloruros y 
sulfatos de calcio, 
magnesio, sodio y 
potasio
HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES

• SPODIC: Horizonte
de Acumulación de 
materia orgánica, de
intemperización 
ácida, con presencia 
de óxidos de hierro y 
aluminio.
HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES

• CALCIC: Horizonte de acumulación de

carbonato de calcio, no cementado
HORIZONTES SUBSUPERFICIALES
 REGIMENES DE HUMEDAD DEL SUELO

• Un régimen de humedad del suelo se refiere a la presencia o ausencia 

de condiciones de saturación de agua (usualmente capa freática) o 
agua del suelo disponible para la planta durante periodos 
especificados en el año en la sección de control de humedad del 
suelo.
• El rango de sección de control de humedad va de 10 a 30 cm para
suelos arcillosos y de 30 a 90 cm para suelos arenosos.
• Los regímenes de humedad del suelo son: aquic, udic, ustic, aridic y
xeric.
 REGÍMENES DE HUMEDAD DEL SUELO

• AQUIC: El suelo está saturado con agua y virtualmente libre de

oxígeno gaseoso por periodos suficientes de tiempo para evidenciar 
pobre aireación (gleyzación y moteado).
• UDIC: La humedad del suelo es suficientemente alta durante el año 
en la mayoría de los años para cubrir las necesidades de la planta. 
Este regimen es común para suelos de regiones de climas húmedos. 
Un regimen de humedad extremadamente húmedo con exceso de
humedad para lixiviarse a través del año es denominado perudic.
 REGÍMENES DE HUMEDAD DEL SUELO
• USTIC: Régimen de humedad del suelo intermedio entre udic y aridic.
Generalmente hay algo de humedad disponible para la planta durante la 
estación de crecimiento, aunque pueden ocurrir periodos significativos de 
sequía.
• ARIDIC: El suelo está seco por al menos la mitad de la estación de
crecimiento de la planta y húmedo por menos de 90 días consecutivos. El 
régimen es característico de regiones áridas. El término torric es usado 
para indicar la misma condición de humedad en ciertos suelos que son 
secos y cálidos en verano, y fríos y secos en invierno.
• XERIC: Este regimen de humedad del suelo se encuentra en climas 
típicamente mediterráneos, con veranos secos y fríos e inviernos húmedos 
y cálidos. Es similar al regimen ustic, y está caracterizado por largos 
periodos de sequía en verano.
 REGÍMENES DE TEMPERATURA DEL SUELO
TEMPERATURA CLASE
< ‐10 °C HIPERGELIC
< ‐ 4°C a – 10°C PERGELIC
> 1°C a  ‐ 4°C SUBGELIC
Suelos que tienen un promedio de temperatura en Junio,  julio y agosto
que difiere del promedio de diciembre, enero y febrero en ≥ 6°C
< 8°C FRIGID
8°C a < 15°C MESIC
15°C a < 22°C THERMIC
≥ 22°C HYPERTHERMIC
Suelos que tienen un promedio de temperatura en Junio,  julio y agosto
que difiere del promedio de diciembre, enero y febrero en < 6°C.
< 8°C ISOFRIGID
8°C a < 15°C ISOMESIC
15°C a < 22°C ISOTHERMIC
 CATEGORÍAS Y NOMENCLATURA
ORDEN 12

SUB ORDEN 68

GRAN GRUPO 444

SUB GRUPO 2 500

FAMILIA 8 000

SERIE 23 000
 REGÍMENES DE HUMEDAD DEL SUELO
CATEGORÍA NATURALEZA DE CARACTERÍSTICAS DIFERENCIANTES

ORDEN Presencia o ausencia de horizontes de diagnóstico principales, 

propiedades mineralógicas, y extremos de regímenes de 
temperatura y humedad del suelo

SUB ORDEN Regímenes de humedad del suelo y horizontes diagnósticos

GRAN GRUPO Grado de expresión de horizontes diagnósticos dentro de cada sub 

orden.

SUB GRUPO Propiedades que intergradan a otros órdenes, sub órdenes y 

grandes grupos, o extragradan a material no suelo

FAMILIA Clase mineralógica y tamaño de partícula de sección de control, régimen

de temperatura del suelo, y clases de actividad de IC en la mayoría de 
familias; y en algunas familias: reacción y calcáreo, profundidad, 
resistencia a la ruptura, clases de grietas y recubrimientos.

SERIE Cualquier propiedad del suelo identificable consistentemente, no 

identificada como criterio en una categoría superior.
 ORDENES DE SUELO
NOMBRE ELEMENTO  DERIVACIÓN PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS
FORMATIVO
ALFISOLS ALF ‐ HorizontesArgillic, natric, o kandic, SB alta o media

ANDISOLS AND Jap. ANDO, suelo negro De erupciones volcánicas, dominado por alofano o complejos humus‐Al

ARIDISOLS ID L. ARIDUS, seco Suelos secos, epipedon ochric, algunas veces horiozntes natric o argillic

ENTISOLS ENT ‐ Poco desarrollo del perfil, epipedon ochric común

GELISOLS EL Gr. GELID, muy frío Permafrost, frecuentemente con cryoturbación

HISTOSOLS IST Gr. HISTOS, tejido Turba: más de 20% de materia orgánica

INCEPTISOLS EPT L. INCEPTUM, Inicio Suelos en desarrollo con pocos caracteres de diagnóstico, 

epipedons ochric o umbric, horizonte cambic
MOLLISOLS OLL L. MOLIIS, Suave Epipedon mollic, alta SB, suelos oscuros, algunas veces horiozntes natric o
argillic
OXISOLS OX Fr. OXIDO Horizonte oxic, altamente meteorizado

SPODOSOLS OD Gr. SPODOS, ceniza de  Horizonte spodic con óxidos de Fe y Al y acumulación de humus
madera
ULTISOLS ULT L. ULTIMUS, último Horizonte kandic o argillic, baja SB

VERTISOLS ERT L. VERTO, invertir Alto en arcillas expandibles; profundas grietas cuando el suelo se seca
DIAGRAMA DE LAS ORDENES DE SUELO SEGÚN EL GRADO DE DESARROLLO
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