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La alcalinidad o basicidad del agua se puede definir como una medida de su capacidad
para neutralizar ácidos. En las aguas naturales, esta propiedad se debe principalmente a
la presencia de ciertas sales de ácidos débiles, aunque también puede contribuir la
presencia de bases débiles y fuertes.
En general, en las aguas naturales, los compuestos que más contribuyen a la alcalinidad
son los bicarbonatos, puesto que se forman fácilmente por la acción del dióxido de
carbono atmosférico sobre los materiales constitutivos de los suelos en presencia de
agua, a través de la siguiente reacción:
CO2 + CaCO3 + H2O → Ca2+ + 2HCO3-
Es decir que las aguas adquieren su alcalinidad por medio de la disolución de
minerales básicos carbonatados, los que además aportan al medio sus cationes mayoritarios,
como Ca2+, Mg2+, Na+ y K+.
Una importante ventaja de este método es que cuantifica tanto la materia orgánica disuelta como
la partícula. Considerando el hecho que el tratamiento de aguas residuales tiene que ver con la
separación de ambos tipos de materia orgánica, la DQO medida es ampliamente usada como un
parámetro cuantitativo.
Presenta la ventaja que usa una cantidad de muestra y reactivos mucho menor. Se oxida la
muestra químicamente a través de la acción del dicromato de potasio a una temperatura de
150ºC, durante dos horas. Se utiliza sulfato de plata como catalizador y sulfato de mercurio para
evitar las posibles interferencias de cloruro. Posteriormente se lleva a cabo la determinación por
espectrofotometría.
Este método permite estimar la medida de oxígeno necesario para oxidar químicamente la
materia orgánica contenida en el agua. Puesto que por medios químicos la oxidación de esta
materia es más completa. Para obtener los valores de este ensayo se utilizando la técnica de
espectrofotometría de absorción dando una lectura directa en mg/L de oxígeno.
Es la parte del cloro libre que está en forma de ácido hipocloroso. Es la forma
del cloro más activa para la desinfección y su concentración depende del valor
del pH del agua.
12. ¿Qué factores influyen en la cloración y para que esta sea eficaz que se
requiere?