Epidemiologia- Historia y evolución

Como bien sabemos la epidemiologia es una rama de salud pública que tiene como objetivo

describir y explicar la dinámica de la salud poblacional, identificar el virus que lo

componen y comprender de una mejor manera el agente biológico que va creciendo en el

individuo, a fin de intervenir en el curso de su desarrollo natural, por otra parte, también

investiga la distribución, frecuencia y determinantes de las condiciones de salud, así como

las modalidades y el impacto de las respuestas sociales. En la antigüedad, el estudio de las

enfermedades como fenómenos poblacionales era escaso, pero aun así constante, ya que

desde que el hombre tuvo sus primeros contactos con las enfermedades, elaboraron

métodos de lucha rudimentarios contra ellas.

A lo largo del tiempo, diferentes investigadores han marcado una evolución en la

epidemiologia, tratando de dar mas conocimientos hacia una ciencia que es casi nueva. En

el siglo XIX fue posible rebasar el empirismo el cual consideraba a las enfermedades como

cosas con existencia propia. A mitad del siglo XIX se descubrió la asociación entre

enfermedades y microorganismos, esto permitió la explicación de casusas (etiología) así

como los mecanismos de la enfermedad (patogenia), en individuos enfermos. Gracias al

avance del concepto de la epidemiologia, ramas como la fisiología y la microbiología

surgieron. En la mitad del siglo XX, el señor John Snow (1813 – 1858) desarrollo aportes a

epidemias como la colera y fue nombrado como padre de la epidemiologia.

Por otra parte, en el siglo XIX se creó una situación en la que pareciera que la epidemióloga

perdía sentido. Podía pensarse que una vez esclarecidos los agentes causales de las

enfermedades y su forma de transmisión (tareas ambas de la microbiología) quedaría

explicada la distribución poblacional de las enfermedades, sin necesidad de una diciplina

específica para esto, pero, el fenómeno salud-enfermedad no se puede reducir a la

microbiología por:

 No todas las enfermedades son infecciosas.

 La distribución poblacional de las enfermedades infecciosas no puede explicarse a

partir de sus agentes y sus formas de transmitirse, también se necesita explicar su

susceptibilidad o inmunidad, el medio en el que viven y que personas les favorece o

dificultan.

Para concluir, como se ha visto, tanto el objeto como los métodos de estudio de la

epidemiologia han logrado modificarse de una manera tan radical desde su origen hasta la

actualidad. Lo cual ha tenido un mayor desarrollo dentro esta rama para logar una mayor

comprensión.