A pesar de la enorme producción y más de cuarenta años de minería e investigación, todavía

no ha surgido un modelo genético generalmente aceptado para los depósitos. El desarrollo de

un modelo genético integral se ha visto obstaculizado por datos ampliamente contradictorios
y, hasta hace poco, la falta de acuerdo sobre la edad de los depósitos.

Las relaciones de campo y los estudios geocronológicos convencionales (App. Tablas A1, A2)
ahora indican que los depósitos se formaron durante un intervalo de tiempo estrecho entre el
Eoceno medio y tardío, entre aproximadamente 42 y 36 Ma (App. Tabla A3). Establecer este
momento fue de importancia crítica ya que el régimen tectónico durante la formación de
depósitos ahora puede incorporarse a un modelo genético. En algún momento durante el
Eoceno medio, el norte de Nevada comenzó a pasar de la deformación contraccinal a
extensional en la corteza superior asociado con el magmatismo calco-alcalino (Ap. Fig. A1).
Esta transición se considera instrumental para la formación de depósitos.

Los modelos actuales de formación de depósitos incorporan (1) circulación de agua meteórica,
(2) plutones epizonales que aportaron calor y posiblemente fluidos y metales, y (3) fluidos
metamórficos profundos ± fluidos magmáticos. Gran parte de la controversia sobre la génesis
de los depósitos de Au de tipo Carlin se debe al hecho de que dentro de algunos de los
distritos y tendencias y en otros lugares de Nevada, existen depósitos de Au diseminados con
roca sedimentaria que tienen algunos atributos en común con, y Otras características que se
distinguen de los depósitos tipo Carlin.

Creemos que estos depósitos de Au diseminados en roca sedimentaria son productos de varios
tipos de sistemas hidrotermales bien reconocidos y claramente diferentes (Tabla 1; A.). De
estos, los depósitos diseminados distales asociados con los sistemas de pórfido Cu-Mo-Au se
han recurrido con frecuencia para explicar los depósitos de tipo Carlin. Estos depósitos
relacionados con la intrusión exhiben muchas de las características de los depósitos de Au de
tipo carlin, pero tienen mayores concentraciones de Ag y metales básicos, se forman a partir
de fluidos de mayor temperatura y mayor salinidad, y tienen claras relaciones espaciales y
genéticas con los sistemas de pórfido.

Gran parte de la controversia acerca de si los depósitos tipo Carlin, los depósitos diseminados
distales y otros tipos de depósitos diseminados con sedimentos sedimentarios son
esencialmente iguales a los tipos de depósitos discretos, se debe a la suposición de que solo
hay una forma de producir un depósito con el tipo Carlin Atributos, que creemos son
incorrectos. Este debate no es meramente académico, ya que los diversos tipos de depósito
(Tabla 1) tienen diferentes dotaciones de Au y conducirán a los geólogos de exploración a
diferentes entornos geológicos en busca de nuevos descubrimientos.