Minería y Ambiente

UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA

FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA DE GEOLOGÍA MINAS Y GEOFÍSICA
DEPARTAMENTO DE MINAS
MINERÍA Y AMBIENTE
Profesora: Alba Castillo
Br. DARYELA MATA

ORÍGENES DE LAS CIENCIAS AMBIENTALES

Según Shelley Tanaka, hace unos 10.000 millones de años, los humanos empezamos a
cultivar. En vez de recorrer la Tierra en busca de comida, la gente comenzó a asentarse
en un solo lugar donde sembraba la tierra y criaba animales. Las personas encontraron
modos de almacenar y preservar los alimentos, moliendo granos y transformándolos en
harina para hacer pan, salando el pescado y las carnes e hirviendo las nueces y
procesando granos para preparar aceite.
Los humanos se asentaron en regiones de clima templado, pues las estaciones más
largas y cálidas garantizaban mayores y mejores cosechas. Una vez conseguido un
suministro de alimentos más estable, las poblaciones comenzaron a crecer más
rápidamente en diferentes partes del mundo.
En la medida en que los poblados crecieron y se expandieron, se fueron talando los
bosques circundantes para obtener combustible con el que cocinar y calentarse, para
despejar terrenos con el fin de construir pueblos y carreteras, y para ser usados como
tierras de cultivo y pastoreo. En muchos sitios, la madera se utilizaba para construir
casas, iglesias y escuelas, así como también carreteras, muebles, fortificaciones, puentes
y, con el tiempo, barcos y papel.
Con el paso del tiempo los bosques del mundo comenzaron a desaparecer, una cifra
alarmante fue la desaparición de la mitad de los bosques tropicales maduros del mundo
luego de la segunda guerra mundial en la mayoría para disponer de terrenos agrícolas.
Muchas veces los se quemaban, ya que era más rápido que talarlos. Al quemar los
árboles, el carbono almacenado en sus hojas y troncos se liberó en el aire.
Cuando la madera comenzó a escasear como combustible, paso a usarse carbón, hasta
que el 1765, un ingeniero británico llamado James Watt construyo una máquina que
funcionaba con vapor a partir de la quema de carbón que también emitía grandes
cantidades de dióxido de carbono en la atmosfera. Se inventaron nuevas máquinas, la
agricultura se automatizo y se necesitaban menos trabajadores en el campo, por lo que
la gente se trasladaba a las ciudades a trabajar en las cada vez más numerosas fábricas.
Este periodo de industrialización a gran escala recibió el nombre de revolución industrial,
a medida que esta avanzaba, crecía la demanda de energía: para convertir el hierro en
un metal más resistente llamado acero; para fundir cobre, estaño y plomo; para fabricar
vidrio, ladrillo y, más adelante, nuevos materiales como aluminio y plástico.

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Se inventaron nuevos electrodomésticos y artefactos que hacían que la vida fuese más
fácil, pero que consumían energía tanto al ser fabricados como cuando se ponían en
funcionamiento.
A mayor necesidad de energía, el petróleo, otro combustible fósil, reemplazo
gradualmente al carbón como principal fuente de energía del mundo. La mayor parte de
este desarrollo industrial comenzó en Europa, Norte América y Japón. Estos países
usaron inicialmente la materia prima que tenían a la mano y luego, con el crecimiento
de sus economías, las de los mercados del resto del mundo. Este modelo devino en el
enriquecimiento progresivo de estos países y las economías de Occidente, mientras que
la mayor parte del resto del mundo seguía sumida en la pobreza. Aun hoy en día mas de
mil millones de personas no tienen acceso a agua potable, viviendas adecuadas o
combustible suficiente para calentar sus hogares, mientras que las personas del mundo
industrializado, que constituyen solamente la cuarta parte de la población mundial,
consumen la mitad de los alimentos del planeta.
La problemática ambiental y sociocultural a la que estamos sometiendo al planeta tierra
es devastadora y no es hasta antes de la década de los sesenta del siglo pasado, el uso
del término “medio ambiente” era prácticamente inexistente; ahora, más de medio siglo
después, se le usa cotidianamente en todo el mundo y en todos los ámbitos posibles,
del académico al político y económico. A pesar de lo anterior, no existe una definición
de este concepto sino varias, y no se ha acotado completamente lo que el término
incluye (Dehays-Rocha, 2000).
En consecuencia, las Ciencias Ambientales pueden definirse como el campo de estudio
que tiene como objeto las distintas partes de la naturaleza, de las sociedades humanas
y las relaciones que existen entre ellas. Surgieron en la década de 1960 como respuesta
a la necesidad de comprender y solucionar los problemas ambientales evidentes ya en
ese momento, y marcaron un parteaguas en la manera en que las ciencias iban a
desarrollarse a partir de entonces.
Aunque el concepto de medio ambiente es relativamente nuevo, el análisis y la
preocupación acerca de la relación hombre-naturaleza tienen profundas raíces
históricas. Los estudios ambientales más antiguos de los que se tiene noticia fueron los
de Hipócrates (c. 460-c. 377 A.C.), quien en su obra De aëre, aquis et locis (Aire, aguas y
lugares) trató los efectos de los alimentos, la ocupación y el clima en la salud humana
(Haq, 2012). Posteriormente, Aristóteles (384-322 A.C.) y Teofrasto (c. 371-c. 287 A.C.)
se dedicaron a la descripción y clasificación del mundo natural. Por su parte, Plinio el
Viejo (27–73 D.C.) escribió la ambiciosa Historia Naturalis, una obra enciclopédica que
pretendía catalogar todas las entidades naturales (Haq, 2012).
En 1904, el geógrafo alemán Ernst Friedrich presentó uno de los primeros trabajos
teóricos con una visión integradora del mundo y del uso de los recursos naturales
(Raumolin, 1984).
Una de las aportaciones más cruciales a las Ciencias Ambientales provino de Vladimir
Vernadsky, quien propuso la teoría de la biosfera en 1926. Este gran naturalista ruso,
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fundador de la biogeoquímica, concibió a la materia viviente como un todo al que

pertenece el hombre y del que éste es, por lo tanto, indisociable.
Otra gran contribución teórica provino de Arthur Tansley, quien en 1935 acuñó el
término “ecosistema” para definir “el sistema completo, no sólo el formado por los
organismos, sino el complejo que también incluye los factores físicos”
G. Evelyn Hutchinson, 1959 es considerado el padre de la ecología moderna, ya que
integró herramientas novedosas de análisis (como el uso de radioisótopos o modelos
matemáticos) en sus investigaciones. Es también el fundador de la limnología, y fue el
primero en abordar el estudio de los lagos desde diferentes perspectivas (i.e., química,
biológica y geológica).
Pero no es hasta los años 70, cuando la preocupación mundial ante la seria
desestabilización de los sistemas naturales, lo cual pone en evidencia la insostenibilidad
del paradigma de desarrollo industrial o "desarrollista", y lleva a la comunidad
internacional al planteamiento de la necesidad de cambios en las ciencias, entre ellas,
las ciencias de la educación, con el objetivo de darle respuesta a los crecientes y
novedosos problemas que afronta la humanidad.
Es así como hoy por hoy la sociedad debe afrontar las consecuencias de años de
contaminación y devastación, que hoy por hoy nos afecta y aun así seguimos generando,
por lo cual debemos minimizar el impacto, como por ejemplo disminuir las emisiones de
CO2, crear nuevas tecnologías menos contaminantes, desarrollar fuentes de energía
renovables, plantar árboles y “Compartir la carga” si lo vemos desde el punto del
calentamiento global que afecta al planeta, podemos notar que los países
industrializados se enriquecieron quemando combustible fósil y dando lugar, por
primera vez, al problema del cambio climático. Estas naciones continúan teniendo las
emisiones de gases invernaderos per cápita más altas que los países en vía de desarrollo,
porque son lo suficientemente ricas para consumir en exceso. Así que, ¿No deberían ser
estos países los que asumieran la mayor parte de la carga que conlleva solucionar el
problema?

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