LA ATENCIÓN Y LA ORIENTACIÓN

Mauricio Harker Durán Residente de primer año Psiquiatría – P.U.J.

LA ATENCIÓN

DEFINICIÓN Y CONCEPTOS BÁSICOS. Término psicofisiológico que implica

la capacidad del cerebro de focalizar, seleccionar e integrar la información. Función
psicológica que implica la capacidad de seleccionar y mantener los contenidos de la
consciencia. Orientación de nuestra actividad psíquica hacia algo que se experimenta,
permitiendo así el vivenciar.

Conjunto de mecanismos que permiten seleccionar la parte del campo de estímulos

que debe capturar el centro de la actividad consciente y anular – al menos
temporalmente – las fuentes de distracción. Ver o escuchar, atender y percibir no son
procesos sinónimos. Atender o “prestar atención‟ consiste en focalizar
selectivamente nuestra consciencia, filtrando y desechando información no deseada.

Estado neurocognitivo cerebral de preparación que precede a la percepción y a la

acción. Mecanismo neuronal que regula y focaliza el organismo, seleccionando y
organizando la percepción, y permitiendo que un estímulo pueda dar lugar a un
“impacto‟ (proceso neural electroquímico).

Wilhelm Wundt (1879): Primeras investigaciones sobre problemática atencional.

“Apercepción”: Algunas ideas ocupan prioritariamente la consciencia y se vuelven
más claras, dando utilidad al proceso mental. William James (1842-1910) enfatiza el
carácter altamente selectivo y limitado de la atención. Pavlov (1849-1936) ley de la
inducción: en las áreas que rodean al foco de concentración de la excitación se induce
la inhibición.

Moruzzi y Magoun (1949) importancia de la formación reticular en la alerta y la

activación (arousal) de la atención. Principio de la organización vertical. Luria:
Diferencia las zonas cerebrales relacionadas con la atención. Distinción entre
atención voluntaria e involuntaria.

BASES BIOLÓGICAS La Atención

BASES BIOLÓGICAS. Las pruebas neuropsicológicas han permitido detectar las

áreas cerebrales implicadas en las funciones de atención selectiva y de alertización o
vigilancia.  Sistema de alerta (arousal) Sistemas de atención específicos

LATERALIZACIÓN CEREBRAL DE LA ATENCIÓN La atención es una

función bilateralizada.  Cada hemisferio está funcionalmente especializado.  El
H.I. ejerce un control unilateral (contralateral). El H.D. ejerce un control bilateral y
regula el sistema de "arousal" manteniendo el estado de alerta.
BASES BIOLÓGICAS

SISTEMA DE ALERTA (AROUSAL) Asociado a la actividad cognitiva de

focalización hacia un estímulo. Tiempo de reacción extremadamente corto en la
detección de señales que deben ser procesadas. Sistema poco específico y
multimodal.  Se ubica en las conexiones del mesencéfalo que recibe información
visual, auditiva, somestésica, etc. de diferentes

SISTEMA DE ALERTA (AROUSAL) Locus coeruleus (LC): determina los estados

de activación global del córtex y del sistema atencional anterior. El sistema
noradrenérgico ascendente (LC) inerva el neuroeje rostral, córtex frontal y prefrontal.
Este sistema se complementa con el sistema serotoninérgico ascendente (núcleo del
rafe dorsal y mediano).

SISTEMA DE ALERTA (AROUSAL) Las neuronas noradrenérgicas se habitúan

rápidamente a estímulos sensoriales. Se activan en condiciones de estrés. Las
serotoninérgicas mantienen actividad tónica frente a estos estímulos sin habituación.
Se activan durante actividades vegetativas rítmicas. El sistema serotoninérgico ejerce
acción moduladora de la actividad del LC y de sus zonas de proyección. Ambos
sistemas interactúan facilitando una actividad normal de los sistemas atencionales.

SISTEMAS DE ATENCIÓN ESPECÍFICOS Formada por la corteza prefrontal,

el cíngulo anterior, los ganglios basales y el área motora suplementaria. Sistema
atencional anterior. Atención para la acción. Recluta y controla las áreas cerebrales
para ejecutar las tareas cognitivas complejas.

SISTEMAS DE ATENCIÓN ESPECÍFICOS Conformado por el córtex parietal

posterior, el tálamo y los colículos o superiores. Sistema atencional posterior:
Atención de orientación a estímulos visuales.

NEUROANATOMÍA FUNCIONAL La formación reticular Estado de alerta.

Regulación del sueño-vigilia. Responsable de la atención sostenida. Regula la entrada
de información sensorial: Tronco encefálico núcleos del tálamo corteza cerebral.
Influye sobre la activación de reflejos relacionados con la nutrición, la defensa y la
orientación.

NEUROANATOMÍA FUNCIONAL El tálamo Regula la atención selectiva. Filtra

la información para que después pueda ser procesada por otras estructuras. Los
colículos superiores. Atención de modalidad visual. Control de los movimientos
oculares y lleva estímulos externos al campo visual.

NEUROANATOMÍA FUNCIONAL Los colículos inferiores Función de

orientación con la información auditiva. El giro del cíngulo Incorpora contenido
emocional a la información recibida para dar una respuesta adecuada.
NEUROANATOMÍA FUNCIONAL El lóbulo parietal Aspectos espaciales de la
atención. Mapa que orienta y dirige a la atención hacia los estímulos que intenta
localizar. Relaciones espaciales del cuerpo y el espacio en el que se mueve. Los
lóbulos frontales Trabajo más especializado de la atención. Selección atencional
visual-espacial. Conexiones entre regiones frontales, parietales y del cíngulo
participan en la atención dirigida. Inhibición o demora de respuestas que provienen
de estructuras como el hipotálamo. Papel fundamental en el control voluntario de la
atención.

NEUROANATOMÍA FUNCIONAL El cerebelo Función reguladora del tono y

los movimientos. Implicaciones en el aprendizaje de tareas motoras y no motoras.
Interviene en procesos cognitivos como el lenguaje, la memoria de trabajo, el
razonamiento visoespacial y la atención selectiva. Director y regulador del foco
atencional en relación con la variable tiempo.

FUNCIONAMIENTO PSICOLÓGICO NORMAL La Atención

FUNCIONAMIENTO PSICOLÓGICO NORMAL Desarrollo de los procesos

atencionales. Componentes de la atención. Características del funcionamiento de la
atención.

DESARROLLO DE LOS PROCESOS ATENCIONALES La atención

involuntaria comienza a desarrollarse en las primeras semanas de vida; antes de esto,
ya se observa el reflejo de orientación y la capacidad orientadora. En el segundo año
de vida la atención se hace más selectiva. Durante la infancia y la adolescencia se
desarrolla la atención, se dirige hacia estímulos relevantes y se hace más flexible.

DESARROLLO DE LOS PROCESOS ATENCIONALES Primera infancia (2°

mes – 6° año): Mayor elaboración de conductas sensoriales y motoras. Incremento en
la capacidad de respuesta del niño a los estímulos del medioambiente. Segunda
infancia (6 - 12 años) y adolescencia (12 - 18 años): Desarrollo de funciones
cognitivas cada vez más complejas. La motivación incide sobre la dirección y la
estabilidad de la atención.

COMPONENTES DE LA ATENCIÓN. La atención no opera de manera unitaria:

ayuda de “unidades” con tareas específicas que posibilitan la respuesta necesaria
según la demanda del medio. El Arousal o energía de activación: Papel de la
formación reticular : tono cortical para que la corteza cerebral reciba, procese y
almacene la información. Capacidad de estar despierto y de mantener la alerta.
Activación general del organismo

COMPONENTES DE LA ATENCIÓN. El Span o volumen de aprehensión:

Número de elementos evocados tras la primera presentación de la información (5-6
objetos). La atención focalizada: Función básica para la realización de nuevos
aprendizajes. Habilidad para enfocar la atención a un estímulo. La atención
sostenida: Habilidad para mantener una respuesta conductual durante una actividad
continua o repetitiva. Atención focalizada que se extiende por un tiempo mucho
mayor. Habilidad para realizar actividades por largos periodos (mantener una
conversación, realizar una tarea). Capacidad de mantener una respuesta de forma
consistente durante un periodo prolongado.

COMPONENTES DE LA ATENCIÓN. La atención selectiva: Habilidad para

realizar continuamente una tarea en presencia de distractores. Capacidad para
seleccionar, de entre varias posibles, la información relevante a procesar. La atención
alternante: Habilidad para ejecutar tareas que requieran cambiar rápidamente de un
grupo de respuestas a otro. Implica redirección de la atención y cambios repetidos en
la demanda de las tareas. Capacidad que permite poder cambiar el foco atencional
entre tareas que implican requerimientos cognitivos diferentes. La atención dividida:
Habilidad para responder simultáneamente a dos tareas de atención selectiva. Nivel
más elevado y difícil del área de la atención/concentración. Capacidad de atender a
dos cosas al mismo tiempo.

CARACTERÍSTICAS DEL FUNCIONAMIENTO DE LA ATENCIÓN.

Orientación: Capacidad de dirigir los recursos cognitivos a objetos o eventos de
importancia para la supervivencia del organismo. Focalización: Habilidad para
centrase en unos cuantos estímulos a la vez. Concentración: Cantidad de recursos de
atención que se dedican a una actividad o a un fenómeno mental específicos.
Ciclicidad: La atención se encuentra sujeta a los ciclos básicos de actividad y
descanso; Variaciones con periodos de 90 minutos, aproximadamente.

Intensidad: Diferentes grados: desde lo más cercano al desinterés hasta la

concentración profunda. Relación con el grado de interés y de significado de la
información. El grado de intensidad se denomina “grado de concentración”.
Estabilidad: Tiempo que una persona permanece atendiendo a una información o
actividad. Niños pequeños: No realizan actividad ininterrumpida por más de 15 a 20
minutos. Preescolar: La estabilidad aumenta gradualmente. Adulto: Periodos de más
de una hora.

LA ORIENTACIÓN

No todo trastorno de la orientación proviene de un trastorno de conciencia, aunque

todo trastorno de conciencia compromete la orientación. Compromisos de la
memoria, atención o inteligencia, provocan en mayor o menor grado, desorientación.
La orientación es el instrumento del vivenciar que permite al sujeto comprender cada
uno de los instantes de su vida en relación al pasado, al presente y al futuro, así como
su ubicación en relación a los espacios que lo rodean, en relación a sí mismo y al
contexto situacional. Permite identificarnos como Yo unitario.

DEFINICIÓN Y CONCEPTOS BÁSICOS. La percepción del espacio-tiempo no

es uniforme en todos los humanos ni en todas las culturas. La orientación sobre el
propio cuerpo y sobre el «yo» (individualidad) es un fenómeno universal relacionado
con el desarrollo sensoriomotor y la etapa de formación de conceptos. La orientación
espacial o situacional (alopsíquica) depende del correcto funcionamiento de
determinadas zonas cerebrales.

BASES NEUROBIOLÓGICAS Hipocampo: Consolida las imágenes topográficas

del exterior. La distribución laminar de las neuronas del hipocampo (capa CA1)
representa un mapa cognitivo espacial La información de espacio extrapersonal es
somatotópicamente transmitida desde el córtex entorrinal, subiculum y CA3 a la
estructura laminar CA1

BASES NEUROBIOLÓGICAS Sistema Tálamo cortical: Sincronía entre mundo

externo (sentidos) con motivaciones y memorias internas. Marcapasos circadianos:
Núcleo supraquiasmático del hipocampo. Actividad genética y procesos de biología
molecular y bioquímica. Activación de glucocorticoides, nervios simpáticos y
órganos periféricos. Estriado: Medición del tiempo transcurrido.

FUNCIONAMIENTO PSICOLÓGICO NORMAL Orientación alopsíquica

temporal: Noción del tiempo que trascurre, sin necesidad de aparatos que lo midan.
A través del registro ordenado en la conciencia de las vivencias que ocurren en el
tiempo y la capacidad de ser evocadas unas en relación a otras y en una secuencia
determinada, construimos el pasado. Desde el presente miramos el pasado y por
extrapolación prevemos en algún grado el futuro. Gracias a esta capacidad sabemos
la fecha, el día, el momento del día, el año, la estación del año.

FUNCIONAMIENTO PSICOLÓGICO NORMAL Orientación alopsíquica

espacial: A través de la percepción del mundo externo y de su propia persona el
hombre dimensiona los objetos con los que interactúa, los reconoce por sus
apariencias externas y guarda recuerdos de su relación vivencial con ellos gracias a
la memoria. Esta capacidad le permite saber en qué lugar se encuentra: país, ciudad,
calle, casa, pieza, lugar de la pieza y el lugar que él ocupa en el contexto

FUNCIONAMIENTO PSICOLÓGICO NORMAL Orientación autopsíquica: La

percepción de uno mismo, acompañada de una memoria que registra la continuidad
del acontecer en el que uno participa, y el recuerdo de aquellos con los que se
participa, permite saber acerca de quién y qué es uno mismo y nos da una visión de
conjunto acerca de lo actual y de lo pasado.