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(OFW, por sus siglas en inglés) es un término general utilizado para describir cualquier proceso de
soldadura que use un gas combustible combinado con oxígeno para producir una flama. Ésta es la
fuente de calor que se utiliza para fundir los metales en la unión.
Los tres tipos básicos de flamas de oxiacetileno utilizadas en la soldadura y corte con oxígeno y
combustible gaseosos: (a) flama neutra; (b) flama oxidante; (c) flama carburante o reductora. La
mezcla de gas en (a) es básicamente volúmenes iguales de oxígeno y acetileno. (d) Principio de
operación de la soldadura con oxígeno y combustible gaseosos.
la producción relativamente baja de calor limita este proceso a espesores menores de 6 mm (0.25
pulgadas). Los pasos básicos pueden resumirse de la siguiente manera:
1. Preparar los extremos a unir, fijar y mantener su posición apropiada mediante el uso de
prensas de banco y soportes.
2. Abrir la válvula de acetileno y encender el gas en la punta del soplete. Abrir la válvula de
oxígeno y ajustar la flama para la operación particular (fig. 30.2).
3. Sostener el soplete a unos 45° del plano de la pieza de trabajo, con la flama interior cerca de
ella y la varilla de aporte a alrededor de 30° a 40°.
El arco eléctrico se genera tocando la pieza de trabajo con la punta de un electrodo recubierto y
retirándola con rapidez a la distancia suficiente para mantener el arco. Los electrodos tienen la
forma de una varilla delgada y larga (por lo que este proceso se denomina también soldadura con
varilla) que se sostiene con la mano
el arco se protege con un fundente granular formado por cal, sílice, óxido de manganeso, fluoruro
de calcio y otros compuestos. Este fundente se alimenta por gravedad a la zona de soldadura, a
través de una boquilla. La capa gruesa de fundente cubre totalmente el metal fundido; evita
salpicaduras y chispas y suprime tanto la intensa radiación ultravioleta
se genera calor mediante un fino haz de electrones de alta velocidad. La energía cinética de los
electrones se convierte en calor al chocar contra la pieza de trabajo. Este proceso requiere equipo
especial a fin de enfocar el haz de electrones sobre la pieza, normalmente en vacío; cuanto mayor
sea el vacío, mayor será la penetración del haz y la relación entre profundidad y anchura será
mayor; por eso los métodos se denominan EBW-HV (para alto vacío) y EBW-MV (para medio
vacío). Algunos materiales se pueden soldar mediante el EBW-NV (sin vacío).
Soldabilidad
la soldabilidad de un metal se define como su capacidad para ser soldado en una estructura
específica que tiene ciertas propiedades y características, cumpliendo en forma satisfactoria con
los requerimientos del servicio. La soldabilidad comprende un gran número de variables, de ahí
que sea difícil su generalización. Como ya se indicó, son importantes las peculiaridades del
material (entre ellas los elementos de aleación, las impurezas, las inclusiones, la estructura de los
granos y la historia del procesamiento), tanto del metal base como del metal de aporte.
• Aceros al carbono: la soldabilidad es excelente para los aceros de bajo carbono, regular a buena
para los aceros de medio carbono y deficiente para los aceros de alto carbono.
controladas.
• Aleaciones de aluminio: éstas son soldables con una alta rapidez en el suministro
de calor.
una alta rapidez en el suministro de calor. Es importante protegerlas con un escudo de gas inerte y
evitar la humedad.
especímenes extraídos de uniones soldadas reales y del área del metal soldado.
(fig. 30.26a) se preparan para simular las condiciones a las que se someten las
• Prueba de doblado: se han desarrollado varias pruebas de doblado para determinar la ductilidad
y resistencia de las uniones soldadas. En una prueba común, el espécimen soldado se dobla
alrededor de un soporte (prueba de doblado en
tenacidad. Otro ensayo de tenacidad es la prueba de caída de peso, en la que un peso que cae
provee la energía.