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padres y familiares
10/04/2017
Fuente:
National Association of School Psychologists
La depresión ya ha dejado de ser una enfermedad solo de adultos.Actualmente cada vez más
hay niños diagnosticados con trastornos depresivos. ¿A qué signos y síntomas debemos estar alerta
los padres para actuar precozmente?
Los niños pueden comunicar o mostrar sentimientos de infelicidad, tristeza, desaliento, irritabilidad,
etc, pero la mayoría de ellos se recuperará rápidamente de estos estados de ánimo. Sin embargo, un
pequeño porcentaje de ellos cursará con síntomas depresivos durante su infancia y/o adolescencia.
La depresión, una alteración grave del estado de ánimo, cualitativamente distinta a la tristeza y que
requiere tratamiento específico es una parte común y universal de la condición humana.
Ya en el primer Cuaderno FAROS, “Los problemas de salud infantil. Tendencias en los países
desarrollados” mostrábamos que el 5% de los niños y el 8% de los adolescentes presentaban
depresión. Una patología que, a su vez, parece estar acelerando su ascenso como causa de ingreso.
De hecho, en el mismo informe se recoge que en los niños de 10 a 14 años, la depresión es la 43ª
causa de ingreso hospitalario. En el tercer Cuaderno FAROS “Trastornos del comportamiento en
la infancia y la adolescencia: ¿Qué está sucediendo?” se especifica que en niños diagnosticados con
trastornos de conducta las tasas de depresión pueden situarse entre el 15% y el 31%.
La depresión en niños puede ser severa y de larga duración y puede interferir en todos los aspectos
de su vida diaria, desde el rendimiento escolar hasta sus relaciones con amigos y familiares.
Causas de la depresión infantil
Se han sugerido varias causas para la depresión infantil:
A pesar de que un niño puede presentar uno o más síntomas de depresión, generalmente se
considera un trastorno depresivo si se observan 4 o más síntomas por un largo período de
tiempo.
Síntomas de depresión en niños
Los síntomas de depresión varían según la personalidad del niño y la etapa de desarrollo en la que
se encuentra.
Ten presente que muchos de los síntomas descritos son características de otros tipos de problemas o
trastornos. Si algunos de estos síntomas están presentes o tienes dudas, consulta al profesional.
Estado de ánimo irritable o depresivo
Pérdida de interés o placer
Aislamiento social
Agitación
Problemas de conducta/disciplina
Autoestima baja
Sentimientos de que no vale nada
Sentimientos de desesperación
Dificultad al concentrarse
Llanto frecuente
Quejas físicas
Subida o bajada de peso
Crecimiento y peso no apropiados
Cambio en apetito
Trastornos en el sueño
Cansancio
Conducta dirigida a lastimarse a sí mismo
Hablar acerca del suicidio o intentarlo
Ninguno de estos síntomas, aislados o en grupo, son solamente de depresión.
En la lista siguiente se presentan algunos problemas (no todos) que pueden ser difíciles de
diferenciar de la depresión porque tienen síntomas en común. En todo caso, un profesional de la
salud mental será capaz de descartar estas y otras causas.
A continucación se detalla la condición y los síntomas básicos que la depresión comparte con otros
trastornos: