la soldadura por arco de metal y gas (Gas Metal Arc Welding (GMAW o MIG)

es un proceso de soldadura por arco que emplea un arco entre un electrodo

continuo de metal de aporte y el charco de soldadura. El proceso se realiza bajo
un escudo de gas suministrado externamente y sin aplicación de presión.
Usos y ventajas
Las ventajas más importantes son:
1. El único proceso de electrodo consumible que puede servir para soldar todos
los metales y aleaciones comerciales.
2. GMAW no tiene restricción de tamaño de electrodo.
3. Puede soldarse en todas las posiciones.
4. Se logran tasas de deposición bastante más alta que con la soldadura por arco
de metal protegido.
5. Las velocidades de soldadura son más altas que con soldadura por arco de
metal protegido.
6. Es posible depositar soldaduras largas sin parar.
7. Cuando se usa la transferencia por aspersión, es posible lograr mayor
penetración que con la soldadura por arco de metal protegido, lo que puede
permitir el uso de soldaduras de filete más pequeñas para obtener una resistencia
mecánica equivalente.
8. Casi no requiere limpieza después de la soldadura.
Limitaciones
1. El equipo de soldadura es más complejo, costoso y menos portable que el de
SMAW.
2. GMAW es más difícil de usar en lugares de difícil acceso.
3. El arco de soldadura debe protegerse contra corrientes de aire que puedan
dispersar el gas protector.
4. Los niveles relativamente altos de calor radiado y la intensidad del arco más
alta.
Fundamentos del proceso
El proceso GMAW se basa en la alimentación automática de un electrodo
continuo consumible que se protege mediante un gas de procedencia externa.
Los únicos controles manuales que el soldador requiere para la operación
semiautomática son los de velocidad y dirección de desplazamiento, así como
también el posicionamiento de la pistola.
Los componentes básicos del equipo son la unidad de pistola soldadora y cables,
la unidad de alimentación del electrodo, la fuente de potencia y la fuente de gas
protector. Puede operar con gases reactivos como el CO2 así como gases inertes.
Este proceso puede ser usado con la mayoría de los metales comerciales,
incluyendo aceros al carbono, aleaciones, aceros inoxidables, aluminio,
magnesio, cobre, hierro, titanio y zirconio. Es el proceso preferido para la
soldadura de aluminio, magnesio, cobre y muchas de las aleaciones de metales
reactivos. La mayoría de los hierros y aceros de baja aleación pueden ser
satisfactoriamente unidos por este proceso de soldadura.