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La respiración se realiza por medio del sistema respiratorio, donde todas sus partes
cumplen un papel fundamental en el proceso que nos da la vida. La nariz es la encargada
de recibir el aire, filtrarlo y humedecerlo con sus mocos nasales. También presenta
pequeños pelos que se encargan de retener las impurezas que puede traer el aire
inalado. Aunque también se puede respirar por la boca, ella no es capaz de limpiar el aire
que entra. La faringe ayuda a que el aire se dirija a las vías respiratorias inferiores. La
laringe es el conducto en donde el aire se filtra y permite el paso del aire hacia la tráquea
y los pulmones. Como la faringe y la laringe están conectadas, la laringe se cierra cuando
el alimento pasa por la faringe hacia el esófago. Además, la laringe contiene las cuerdas
vocales que nos permiten emitir sonidos y hablar.
Los anteriores son los órganos superiores del sistema respiratorio. Entre los inferiores se
encuentran: la tráquea, que es un conducto elástico ubicada delante del esófago y es la
encargada de transportar los gases hacia y desde los pulmones. La tráquea se bifurca en
dos conductos llamadas bronquios, que se encargan de la entrada del aire a los
pulmones. Los bronquios están conectados con los bronquiolos, que atrapan todas las
impurezas que logran entrar por los conductos anteriores. Finalmente, los pulmones
realizan el intercambio gaseoso con la sangre, para que ésta lleve el oxígeno a todo el
resto del cuerpo.
Siguiendo con la respiración en los seres humanos, también cabe mencionar que existen
disciplinas que emplean el control voluntario de la respiración para lograr ciertos
beneficios en cuanto a relajación, sensación de bienestar, o incluso lograr cambios en la
conciencia, como en el caso de los yoguis (practicantes de yoga, en el caso del control
respiratorio conocido como pranayama) indúes, culturas aborígenes y chamanismo, lo
que estaría fuera del alcance del presente artículo.
SISTEMA RESPIRATORIO:
Está constituido por el conjunto de órganos de nuestro cuerpo que llevan el aire (oxígeno)
que inspiramos hacia el interior de nuestras células para hacer posible el crecimiento y la
actividad metabólica de las mismas.
La importancia del proceso respiratorio radica en que los tejidos corporales obtienen la
energía necesaria mediante la oxidación de sustancias orgánicas, fundamentalmente la
glucosa, mediante el proceso de respiración celular o interna.
RESPIRACIÓN CELULAR
Tipos:
Respiración anaeróbica:
Las moléculas de los alimentos, se “rompen” sin utilizar oxígeno, originando productos
finales como el gas carbónico, el ácido láctico o el etanol. Hay poca liberación de energía.
Respiración aeróbica:
El aceptor final de electrones es el oxígeno molecular, que se reduce a agua. La realizan
la inmensa mayoría de células, incluidas las humanas. Los organismos que llevan a cabo
este tipo de respiración reciben el nombre de organismos aeróbicos.
Al igual que los animales, la mayor parte de las bacterias utilizan el oxígeno de la
atmósfera para sus procesos de respiración y obtener así energía para procesos vitales.
Algunas bacterias pueden crecer y multiplicarse en ausencia de oxígeno. Obteniendo
energía de los alimentos en una forma anaeróbica.
Los mohos:
Las levaduras:
Las algas:
Organismos unicelulares:
Para células esféricas y rígidas como las bacterianas, los tamaños que pueden alcanzar
son muy limitados, ya que al incrementar sus tamaños, la cantidad de superficie de
membrana se hace menos efectiva para sustentar los procesos internos.
Las células eucariotas crecen más, debido a que sus membranas pueden tener formas
cambiantes.
En cuanto a los hongos, aunque son organismos vivos multicelulares, estos no poseen
sistemas de tejidos especializados en el intercambio de gases, básicamente los absorben
y los emiten a través de la membrana igual que cualquier nutriente o desecho.
Los organismos pequeños, como los protozoarios, no tienen dificultad alguna para
conseguir el oxígeno que requieren para la respiración.
1. RESPIRACIÓN BRANQUIAL:
2. RESPIRACIÓN TRAQUEAL
El piso de las cavidades nasales limita con el paladar duro y con el paladar blando,
que las separa de la cavidad bucal. Están recubiertas por una mucosa que envuelve a
los cornetes, serie de huesos enrollados en número de tres (superior, medio e
inferior). Dicha mucosa calienta el aire inspirado.
Las cavidades nasales presentan pelos que actúan como filtro, evitando que el polvo y
las partículas del aire lleguen a los pulmones. En la parte dorsal de las cavidades hay
terminaciones nerviosas donde asienta el sentido del olfato.
-Participar en el habla
Faringe:
-Bucofaringe: porción media que se comunica con la boca a través del istmo de
las fauces.
-Laringofaringe: es la porción inferior que rodea a la laringe hasta la entrada al
esófago. La epiglotis marca el límite entre la bucofaringe y la laringofaringe.
Laringe:
-Posición de respiración: las cuerdas vocales se abren hacia los lados y el aire
circula libremente.
-Respiratoria
-Deglutoria: se eleva la laringe y el bolo alimenticio pasa hacia el esófago.
-Protectora: se cierra la epiglotis evitando el paso de sustancias a la tráquea.
-Tusígena y expectorante (función protectora)
-Fonética
Tráquea:
Bronquios:
Pulmones:
Los pulmones miden 30 cm de largo y los alvéolos que los constituyen brindan una
superficie de intercambio gaseoso de 70 m2, que es, casi, 40 veces la superficie
total de nuestro cuerpo. Cuando están sanos son rosados y de consistencia
esponjosa. Siempre están rodeados de las pleuras. Las pleuras son dos
membranas que recubren a los pulmones. La pleuraparietal adherida a la cavida
toráxica y la pleura visceral adherida a los pulmones. Ambas pleuras están
separadas por una espacio virtual en el que se ubica un líquido lubricante.
CIRCULACIÓN PULMONAR
Los pulmones son órganos que reciben dos tipos de irrigación sanguínea.
-Recibe sangre de las arterias pulmonares que parten del ventrículo derecho (circulación
menor) para su oxigenación.
-Es irrigado con sangre oxigenada por las arterias bronquiales, procedentes de la arteria
aorta (circulación mayor).
-Regular el pH de la sangre
-Permitir la fonación
MECÁNICA RESPIRATORIA
-Inspiración
-Espiración
Intervienen los músculos intercostales internos, los oblicuos abdominales y el recto
abdominal. El diafragma, los músculos pectorales y los intercostales externos se relajan.
La cavidad torácica se reduce en volumen. Los pulmones se contraen al salir aire
desoxigenado. Con la espiración el aire sale de los pulmones porque la presión en los
alvéolos es mayor que la atmosférica.
La inspiración es un proceso activo, ya que necesita del trabajo muscular. Antes de cada
inspiración, la presión intrapulmonar es casi igual a la existente en la atmósfera. La
espiración es un fenómeno pasivo, que solo depende de la elasticidad de los pulmones.
Antes de cada espiración, la presión intrapulmonar es mayor a la atmosférica.
HEMATOSIS
Es el proceso por el cual el oxígeno del aire inspirado pasa a la sangre y se intercambia
con el dióxido de carbono que es impulsado de la sangre a los alvéolos para ser eliminado
con la espiración al exterior. La hematosis se rige cumpliendo con la ley de los gases, ya
que la difusión se produce desde un lugar de mayor a otro de menor concentración. La
hematosis se produce a nivel de los alvéolos (respiración externa) y de las células de
todos los tejidos (respiración interna o celular).
El aire inspirado, con alta carga de oxígeno, atraviesa por difusión simple la membrana
alveolocapilar y llega a la sangre, que tiene menos concentración. El pasaje de oxígeno
desde los alvéolos a los capilares arteriales es favorecido por la presencia de la
hemoglobina presente en los glóbulos rojos. Cuando la sangre abandona los pulmones
transporta el 97% de oxígeno en forma de oxihemoglobina, quedando un 3% disuelto en
el plasma. Una molécula de hemoglobina se une a cuatro de oxígeno en forma reversible.
FRECUENCIA RESPIRATORIA
Es la cantidad de veces que se realiza un ciclo respiratorio por minuto, es decir, cuantas
inspiraciones seguidas de espiraciones se producen en ese lapso de tiempo. En
condiciones normales los humanos tienen una frecuencia respiratoria de 12 a 18 ciclos
por minuto, valor que depende de la edad y del estado físico.
VOLÚMENES RESPIRATORIOS
- Volumen residual: cantidad de aire que queda en los pulmones luego de una espiración
forzada. En una persona adulta equivale a un litro.
RESPIRACIÓN FETAL
A los siete meses de gestación, el sistema respiratorio del feto posee todas las
estructuras necesarias capaces de iniciar la respiración ante un eventual parto prematuro.
TOS
El mecanismo de la tos se inicia con una inspiración profunda y cierre de la glotis (porción
más estrecha de la luz laríngea). Se producen contracciones de los músculos torácicos,
hecho que provoca aumento de presión dentro de los pulmones respecto de la atmósfera.
La glotis se abre de repente y se produce un típico sonido a raíz de la brusca salida de
aire.
EXPECTORACIÓN
ESTORNUDO
BOSTEZO
Es un acto no controlado donde ingresa aire por la boca hacia los pulmones a través de
una amplia separación de los huesos maxilares, seguida de la eliminación de una
cantidad algo menor de aire por la misma vía con cierre de la cavidad bucal. En general,
se acompaña de un leve lagrimeo. Duran alrededor de tres segundos y suelen ser
contagiosos entre humanos.
Las causas del bostezo no son aún del todo claras. Entre las numerosas hipótesis se cree
que sirve para regular la temperatura del cuerpo, como también señalar determinados
comportamientos anímicos en especies animales gregarias, donde el bostezo indicaría
cansancio al grupo familiar, sincronizando así los patrones del sueño. En general, se
acepta que el bostezo es un indicador de aburrimiento, agotamiento, estrés y rechazo.
HIPO
La mayoría de las veces el hipo es pasajero. Una forma de detenerlo es efectuando una
inspiración profunda y reteniendo el aire en los pulmones el mayor tiempo posible. Ello
produce aumento del dióxido de carbono en la sangre inhibiendo las contracciones.
Si el hipo se manifiesta de manera persistente puede que sea uno de los signos de una
enfermedad severa, con lo cual la consulta médica es imperiosa.
ENFERMEDADES