Biblia Popular Números

publicaciones.
La Biblia Popular Texto bíblico:

Versión Reina-Valera 95 ®
ROLAND CAP EHLKE © Sociedades Bíblicas Unidas, 1995.
Editor General Usada con permiso. Todos los derechos
reservados.
JOHN C. JESKE Library of Congress Control Number:

Editor del Antiguo Testamento 2001131159
Northwestern Publishing House
LOREN A. SCHALLER 1250 N. 113th St., Milwaukee, WI 53226 3284
© 2001 Northwestern Publishing House
Editor del Manuscrito
Publicado en 2001
ISBN 0-8100-1330-4
Números
CONTENIDO
Paul W. Kuske
Prefacio del Editor
Prefacio a la edición en español
EDITORIAL NORTHWESTERN Introducción
Milwaukee, Wisconsin, EE.UU. Del Sinaí a Cades (1–14)
Los años que anduvieron errantes (15–19)
De Cades hasta el Jordán (20–27)
Preparativos en el Jordán (28–36)
Ilustraciones internas por Glenn Myers. El
diagrama en la página 27 fue diseñado por el
artista Kurt Adams de NPH y el mapa en la
página 246 por John Lawrenz.
ILUSTRACIONES
Derechos Reservados. Ninguna porción de
este libro puede ser reproducida, ni La serpiente de bronce
almacenada en ningún sistema de memoria, Moisés
ni transmitida por cualquier medio sea: Diagrama del campamento
electrónico, mecánico, fotocopia, grabado,
Las uvas de Canaán
etc., excepto por citas breves en artículos
Matan al que quebrantó el sábado
analíticos, sin permiso previo de la casa de
Kuske, P. W. (2001). Números. (R. C. Ehlke, J. C. Jeske, & L. A. Schaller, Eds.). Milwaukee, WI: Editorial
Northwestern.
Exportado de Software Bíblico Logos, 21:47 24 de agosto de 2019. 1
Moisés despoja a Aarón de los vestidos nuestra atención a Jesucristo quien es el
sacerdotales centro de toda la Biblia, nuestro único
Balaam y el asno Salvador.
Mapa
Los comentarios cuentan con mapas,
ilustraciones e incluso información
arqueológica, cuando es apropiado. Todos
los libros disponen de encabezamientos
PREFACIO DEL EDITOR en las páginas, que permiten que el lector
encuentre fácilmente el pasaje que busca.
La Biblia Popular es precisamente lo que
su nombre implica: un comentario Esta serie de comentarios fue iniciada
bíblico para el pueblo. Incluye el texto por la Comisión sobre Literatura
completo de las Sagradas Escrituras Cristiana del Sínodo Evangélico Luterano
usando la Versión Reina-Valera 95. Los de Wisconsin.
comentarios que siguen a las secciones de Es nuestra oración que este empeño
las Escrituras contienen el trasfondo continúe tal como comenzó. Dedicamos
histórico, explicaciones del texto y estos volúmenes a la gloria de Dios y al
aplicaciones personales. bien de su pueblo.
Los autores de La Biblia Popular son Roland Cap Ehlke
eruditos que tienen un discernimiento
intelectual práctico, adquirido en años de
experiencia en la enseñanza y la prédica
ministeriales. Han intentado evitar el
PREFACIO A LA EDICIÓN EN
vocabulario técnico que ha hecho que
otras series de comentarios sean material ESPAÑOL
solamente útil para estudiosos
Los comentarios de esta edición en
profesionales de la Biblia.
español han sido ligeramente
La característica más importante de estos modificados del original para su mejor
libros es que tienen como centro a Cristo. adaptación a la Versión Reina-Valera 95.
Hablando de las Escrituras del Antiguo
Cuando el comentario, originalmente
Testamento, Jesús mismo dijo: “Ellas son
referido al texto de la New International
las que dan testimonio de mí” (Juan 5:39).
Version, no concuerda plenamente con el
Cada volumen de La Biblia Popular dirige
de la versión Reina-Valera 95, se cita a la
Northwestern.
Nueva Versión Internacional o alguna
otra versión española de la Biblia. En caso
de que algún fragmento del texto bíblico
de la versión inglesa no aparezca en
ninguna de las versiones antes
mencionadas, damos nuestra propia
traducción del mismo, haciendo la
correspondiente aclaración.
El traductor de este volumen es el Lic.

Gonzalo Delgadillo de Bogotá, Colombia.
La revisión fue hecha por la Sra. Ruth
Haeuser y su esposo el misionero David
Haeuser de Lima, Perú.
Cuaresma del 2001

Paul Hartman, coordinador
Ronald Baerbock, editor de teología
Publicaciones Multilingües
Moisés
Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin
El Paso, Texas, EE UU
INTRODUCCIÓN
Hace treinta y cinco siglos, andaban

errantes por el desierto de Sinaí dos
millones de personas que, por milagro de
Dios, cada día recibían el maná. Otros
habían andado por ese desierto y
murieron de hambre, pero ahora dos
millones de personas prosperaban
porque eran el pueblo escogido de Dios.
Al mismo tiempo, otros millones también
prosperaban en el antiguo Cercano
Oriente y dejaban sus huellas en las
Northwestern.
páginas de la historia, pero la Biblia casi expresaron su fe estos dos espías. Se
no los menciona. Durante ese tiempo aferraban a esta esperanza, a pesar de
también florecieron y cayeron imperios que la mayoría de los israelitas aceptaron
en otras partes del mundo, pero la el informe pesimista de los otros diez
atención del Señor se centraba en ese espías y se negaron a seguir adelante en
puñado de gente que él llevaba de Egipto el nombre del Señor.
a Canaán, dándoles una victoria tras otra. “Jehová está con nosotros.” Esa frase
El relato bíblico se centra en esta expresaba la certeza de que el Señor ya
nación, porque ella estaba conformada les había demostrado su presencia a los
por los descendientes de Abraham, el hijos de Israel de muchas maneras. Les
pueblo con el que Dios había hecho un había dado repetidas victorias e incluso
contrato solemne, un pacto. En ese pacto, les prometió más; los condujo por una
Dios le prometió a Abraham que el serie de dificultades hasta la frontera de
Salvador iba a venir de ese pueblo. Esa la tierra que fluye leche y miel. Cada día
promesa fue motivo suficiente para que les dio milagrosamente comida y agua en
la Biblia registrara detalladamente el un desierto extraño y atemorizante. Cada
cuidado amoroso de Dios para ese pueblo. día les seguía mostrando su presencia por
El libro de Números presenta un medio de una columna de nube de día y
segmento crucial de treinta y nueve años una columna de fuego durante la noche.
de la historia de este pueblo del pacto. El Instruyó al pueblo con relación a su vida
registro histórico de este libro abarca los de adoración, dándoles así las normas
años que transcurrieron desde cuando que iban a regir la nación. En muchas
los israelitas acamparon en el monte ocasiones, mostró que se interesaba tanto
Sinaí hasta cuando acamparon en las en los individuos como en toda la nación.
llanuras que están al oriente del río La evidencia apoyaba abrumadoramente
Jordán, una generación después. la confiada declaración de Caleb: “Jehová
está con nosotros”.
Tema Sin embargo, la reacción de los
“Jehová está con nosotros” (Números israelitas contrasta por completo con la
14:9). Ésa fue la confiada respuesta de absoluta confianza de Josué y Caleb. ¡Qué
Josué y Caleb, dos de los doce espías que inconstantes fueron! ¡La confianza que
fueron enviados a explorar Canaán. “Si tenían en el Señor era muy frágil!
Jehová se agrada de nosotros, él nos Aunque hubo momentos en los que
llevará a esta tierra” (versículo 8). Así sirvieron fielmente al Señor, hubo
Northwestern.
también una larga serie de quejas y ribera reflejaba la actitud de Josué y de
rebeliones contra él. Moisés nos cuenta Caleb. Ahora aceptaban la verdad:
que la rebeldía alcanzó su clímax en un “Jehová está con nosotros”.
lugar llamado Cades, cerca de la frontera
sur de Canaán. El pueblo se negó a seguir Bosquejo
la insistente exhortación, llena de Las cuatro divisiones naturales del
confianza, que hacían Caleb y Josué, y, libro de Números se basan en las áreas
prefiriendo aceptar el informe pesimista geográficas en las que acamparon los
de los diez espías, se negó a entrar en la hijos de Israel. Esas áreas son: (1) de Sinaí
tierra prometida. Al negarse a creer en la a Cades; (2) los años de andar errantes
promesa de Dios, perdieron el privilegio por el desierto; (3) de Cades al río Jordán;
de tomar posesión de la tierra. Esa (4) los preparativos en el río Jordán.
decisión (capítulo 14) es el momento En conexión con cada una de estas
crucial del libro. áreas geográficas Moisés explica
Antes de ese punto, el libro de detenidamente tres o cuatro temas que se
Números registra una tensión creciente relacionan con: (1) la vida en la
entre el Señor y el pueblo. Dios fue fiel, comunidad, (2) la vida de los individuos,
pero vemos entre el pueblo una (3) la vida de adoración y (4) la vida
insatisfacción y una rebeldía, crecientes mientras avanzaban. En la primera y
y exasperantes. última partes del libro, Moisés escribe
Aun después de ese momento crucial, acerca de los cuatro temas. Sin embargo,
la fidelidad del Señor todavía fue muy en las dos secciones de en medio, trata
evidente en todo lo que sigue. Por eso sólo tres de ellos. Estas observaciones
continuó disciplinando a su pueblo, con sugieren el siguiente bosquejo:
el resultado de que después de andar
errantes por el desierto durante los Tema: “Jehová está con nosotros”
treinta y ocho años después de su I. Del Sinaí a Cades (capítulos 1–14)
rebelión, el pueblo de Israel era mucho A. La vida en la comunidad (1–4)
menos rebelde. A pesar de que a veces El censo de toda la nación; la
todavía desobedecía a Dios, el pueblo disposición del campamento; el
parecía más dispuesto a seguir al Señor y censo y las responsabilidades de los
a reclamar la nueva patria que le había levitas
prometido. El pueblo de Israel llegó a B. La vida como individuos (5:1–6:21)
salvo al río Jordán, y allí su ánimo en la Inmundos fuera del campamento;
Northwestern.
ley de los celos; votos nazareos Petición de las hijas de Zelofehad;
C. La vida de adoración (6:22–9:14) Josué
La bendición de Aarón; las ofrendas
IV.Durante los preparativos en el río
para la dedicación del tabernáculo;
Jordán (capítulos 28–36)
las lámparas; separación de los
A. La vida de adoración (28–30)
levitas; la Pascua
El resumen de las ofrendas y fiestas;
D. La vida mientras avanzaban
los votos
(9:15–14:45)
B. La vida mientras viajaban (31)
La nube; las trompetas de plata;
La venganza contra los madianitas;
Tabera; Kibrot-ha!aava; María y
el botín
Aarón; los espías; el informe; la
C. La vida en la comunidad
noche de decisión; el día de la
(32:1–35:5)
presunción
Las tribus transjordanas; la revisión
II. Los años que anduvieron errantes de las etapas del viaje por el
(capítulos 15–19) desierto; las fronteras de Canaán;
A. La vida como individuos (15) las ciudades de los levitas
Las ofrendas suplementarias; los D. La vida como individuos
flecos (35:6–36:13)
B. La vida en la comunidad (16) Las ciudades de refugio; la segunda
La rebelión de Coré petición de las hijas de Zelofehad
C. La vida de adoración (17–19)
La vara de Aarón; los sacerdotes y Título
los levitas; el agua de purificación Cuando le damos el nombre de
III.De Cades al río Jordán (capítulos 20–27) “Números” al cuarto libro del Antiguo
A. La vida mientras avanzaban (20, Testamento, estamos siguiendo la
21) Septuaginta (una traducción del Antiguo
En Cades de nuevo; Edom; Arad; la Testamento hebreo al griego, que se hizo
serpiente de bronce; Moab; la alrededor del año 285 a.C.). Los
derrota de Sehón y Og traductores de la Septuaginta deseaban
B. La vida en la comunidad (22–26) indicar que el libro registra varios
Un profeta codicioso; seducido por conteos de los hijos de Israel.
Moab; el segundo censo Esos conteos fueron especialmente
C. La vida como individuos (27) importantes en dos ocasiones. La primera
sucedió en el monte Sinaí, cuando los
Northwestern.
israelitas salieron de Egipto, e incluyó a en el río Jordán y estaban listos para
todos los hombres de veinte años o tomar posesión de la tierra que siglos
mayores y que eran aptos para la guerra. antes se le prometió a Abraham para sus
El segundo conteo ocurrió una descendientes.
generación más tarde, a orillas del río
Jordán. En ese momento se determinó Contexto histórico
que había muerto toda la generación de Todas las fechas que se mencionan en
varones que se había contado en el Números, se definen con relación a la
primer censo (con excepción de Josué y salida de Egipto o a la partida del monte
Caleb). Se había llevado a cabo el juicio Sinaí. No hay referencia específica a
del Señor sobre una generación infiel. sucesos externos que puedan ayudarnos
Desafortunadamente, el título a determinar el momento exacto que en
“Números” ha llevado a mucha gente a ocurrieron los acontecimientos que se
creer que todo el libro consiste en narran. Por otro lado, como las fechas se
estadísticas áridas. Tal vez la gente determinan por los sucesos que se
estaría más dispuesta a leer este libro si registran en el Éxodo, fijaremos la fecha
siguiéramos la costumbre de los hijos de de la salida de los israelitas de Egipto
Israel de utilizar la primera palabra de aproximadamente en el año 1446 a.C., y la
cada libro como su título. Entonces el partida del monte Sinaí como un año más
título de Números sería “En el desierto”. tarde. Tal vez el lector quiera revisar las
¡Con qué nitidez resume esta frase el páginas 5 y 6 del volumen de Éxodo de La
contenido del libro! Sigue el rastro de la Biblia Popular, con el fin de obtener
historia del pueblo de Dios durante los mayores detalles acerca de las fechas.
treinta y nueve años que anduvo errante
desde el monte Sinaí hasta el río Jordán. Autor
Con más exactitud, el libro de Números La declaración “habló Jehová a
muestra cómo Dios protegió, bendijo, Moisés”, aparece por lo menos ochenta
disciplinó, mantuvo, perdonó y dirigió a veces en el libro de Números; otras cien
los hijos de Israel mientras estuvieron en veces se nos dice simplemente que Dios
el desierto. El libro termina con la nota habló. Por esta razón podemos deducir
alegre de que el Señor, el Dios de la gracia que Moisés escribió lo que Dios le dijo. En
gratuita y fiel, después de cuatro siglos, efecto, en Números 33:2, el Señor le
cumplió la promesa que le hizo a ordenó a Moisés de manera explícita que
Abraham. Los israelitas habían acampado escribiera una lista de las “jornadas” del
Northwestern.
viaje en el desierto. En otras ocasiones las Cara a cara hablaré con él,
instrucciones de Dios fueron tan claramente, y no con enigmas,
detalladas que resulta natural suponer y verá la apariencia de
que Moisés, quien había tenido el Jehová” (Números 12:6–8).
privilegio de hablar cara a cara con Dios,
¡Con cuán notable claridad se expresa
las escribió.
el oficio especial que el Señor le dio a
En la época de Jesús, este libro se
Moisés! Dios mismo habla más
incluía en la colección de cinco libros
ampliamente de la superioridad de
titulada “La Ley de Moisés”. (Para ser más
Moisés, mostrando la relación directa
precisos, el término hebreo significa “Las
entre Moisés y Cristo en la conocida
instrucciones de Moisés”.) En
profecía: “Un profeta como yo te
consecuencia, toda referencia en el
levantará Jehová, tu Dios, de en medio de
Nuevo Testamento a la “Ley de Moisés” es
ti, de tus hermanos; a él
evidencia adicional de que Dios en
oiréis” (Deuteronomio 18:15; vea también
realidad considera a Moisés el autor del
el versículo 18). Es asombroso el paralelo
cuarto libro de la Biblia. Cristo mismo
que existe entre Moisés y el profeta que
puso su sello de aprobación en la
iba a venir. Sin embargo, estas palabras
exactitud de Números cuando le dijo a
también señalan la superioridad del
Nicodemo: “Y como Moisés levantó la
profeta que iba a venir (Jesús), el que
serpiente en el desierto, así es necesario
merece toda nuestra atención.
que el Hijo del hombre sea
Otra semejanza entre la obra de
levantado” (Juan 3:14; ver Números
Moisés y la obra de Cristo es que ambos
21:4–9).
fueron mediadores entre los pecadores y
el Dios santo. En el Nuevo Testamento, el
Moisés el mediador del antiguo pacto
término mediador se utiliza en diversas
El Señor escogió a Moisés para ser el ocasiones para esbozar los paralelos y los
más grande de los profetas. Refiriéndose contrastes entre Cristo y Moisés. Los dos
a él dijo: se desempeñaron como mediadores de
“Cuando haya entre vosotros profeta Dios para comunicar mensajes al hombre.
de Jehová, También fueron mediadores de los
me apareceré a él en visión, hombres, al llevar sus necesidades y
en sueños le hablaré. peticiones delante del Señor celestial.
No así con mi siervo Moisés, Identificamos esas dos funciones con los
que es fiel en toda mi casa. oficios profético y sacerdotal.
Northwestern.
En su función profética, Moisés le salvación, si con ello salvaba a su pueblo
anunció al pueblo, una y otra vez, la (Éxodo 32:32).
voluntad de Dios. Las instrucciones que También hay un paralelo con el oficio
tenía que dar por mandato del Señor iban de Cristo como rey. Moisés fue el líder
desde la construcción del tabernáculo de político del pueblo de Israel. Bajo la
reunión, al censo y al juicio de un hombre dirección de Dios, él les dio las órdenes de
que recogía leña en el sábado. Siempre marcha (Números 9:23). Fue el juez de los
que los israelitas hacían la voluntad del israelitas, aunque necesitó la ayuda de
Señor, Moisés destacaba cuidadosamente otros (Éxodo 18:15 en adelante). En otra
su obediencia. La repetición verbal de las ocasión se le indicó que nombrara setenta
instrucciones mostraba el meticuloso ancianos para que le ayudaran en los
cuidado con que los hijos de Israel debían deberes administrativos (Números
obedecer al Señor. Puede parecernos 11:16–25). En el oficio de rey, Moisés se
tedioso, pero no puede haber duda desempeñó como siervo del Señor para
respecto a su obediencia. Todo esto mantener el orden en el pueblo de Israel.
subraya la fidelidad con que Moisés llevó Por lo tanto, Moisés combinó en su
a cabo su misión como profeta del Señor. persona los oficios de profeta, sacerdote y
Moisés también se desempeñó como rey. Con el correr del tiempo, la función
sacerdote. Antes de que se estableciera el sacerdotal les fue entregada a Aarón y a
sacerdocio de Aarón, Moisés ofrecía los sus descendientes. Cuando Moisés murió,
sacrificios. Se nos dice que él fue el la función de rey pasó a Josué. El oficio
sacerdote en la dedicación del profético continuó cuando Dios envió
tabernáculo de reunión (Éxodo 40:29). profetas en los años siguientes.
Moisés ejerció otra función sacerdotal Sin embargo, a pesar de la notable
cada vez que desempeñó el papel de semejanza entre la obra de Moisés y la de
intercesor a favor del pueblo: ya fuera Cristo, la superioridad de Cristo es
rogando por el pueblo que había adorado también muy clara. Cristo es profeta,
el becerro de oro (Éxodo 32:1ss), o sacerdote y rey eterno. Cuando habló, no
presentando ante el Señor la necesidad lo hizo como vocero de alguien más, sino
de agua (Número 20:6), o rogando por los por su propia autoridad profética como el
israelitas cuando se habían negado a Hijo de Dios. Cristo realizó un solo
entrar en la tierra prometida (Números sacrificio inocente que fue suficiente
14:13 en adelante). Incluso en la ocasión para todas las edades, desempeñándose
en que expresó su disposición a perder su como la víctima y como el sacerdote.
Northwestern.
También es el Rey de reyes y Señor de sangre no hay perdón de los pecados
señores, que gobierna a través de toda la (Hebreos 9:22). Todos los sacrificios de
historia, para que las puertas del infierno sangre del Antiguo Testamento eran
no prevalezcan contra su iglesia. sombras que apuntaban al sacrificio que
Sin embargo, la superioridad de Cristo Cristo iba a hacer.
no disminuye el alto honor que el Señor Moisés en verdad disfrutó de un alto
le dio a Moisés. El pacto que medió tenía privilegio al comunicar el mensaje de
su propio nivel de gloria, que se Dios a su pueblo; esa revelación fue el
demuestra en el hecho de que el rostro de fundamento del pacto de Dios por 1500
Moisés brillaba cada vez que salía de años. Sólo la revelación de Cristo la
estar ante la presencia del Señor en el sustituyó (Hebreos 1:1–4). El sacerdocio y
tabernáculo de reunión (2 Corintios 3:7 los sacrificios, que se instituyeron en el
en adelante). El brillo temporal en el tiempo de Moisés, fueron el punto
rostro de Moisés cumplía los propósitos culminante en el trato de Dios con los
misericordiosos de Dios en el período creyentes del Antiguo Testamento. Sólo
anterior a la venida de Cristo. el sacerdocio y el sacrificio de Cristo,
Aunque es cierto que el pacto del podían reemplazar lo que Dios estableció
Antiguo Testamento estaba lleno de por medio de Moisés (Hebreos 7:20 en
sombras e imágenes del Cristo que venía, adelante; 9:23). El Señor estableció el
ese pacto llevaba el mensaje de perdón pacto antiguo en los cuarenta años del
para el hombre caído. Por lo tanto, ministerio de Moisés. Solamente en otro
aunque nosotros, como el pueblo del período de cuarenta años, que incluyó la
Nuevo Testamento, nos podemos vida de nuestro Salvador, se iba a
regocijar en toda la realidad de la obra establecer un pacto “superior” (Hebreos
redentora de Cristo, los sacrificios diarios 8:6).
y los del gran Día de la Expiación llevaban En realidad, hasta en los sucesos de la
el mismo mensaje redentor al pueblo que vida de Moisés, hay interesantes
vivió antes de Cristo. Aunque sabemos paralelos con la vida de Cristo. Por
que el sacrificio de Jesús es suficiente ejemplo, a ambos se les rescató de los
para todas las épocas, el hecho mismo de designios asesinos de un rey malvado
la repetición era una instrucción (Éxodo 2:2–10; Mateo 2:14, 15). Otros
constante a los creyentes del Antiguo paralelos son los milagros relacionados
Testamento, que les recordaba que sin la con agua (Éxodo 14:21; Mateo 8:26); la
redención por el derramamiento de alimentación de una multitud (Éxodo
Northwestern.
16:15; Mateo 14:20–21). Los dos mostraron proclamar con Josué y Caleb: “¡Jehová
rostros radiantes (Éxodo 34:35; Mateo está con nosotros!”
17:2), también se les desacreditó entre sus
conciudadanos (Números 12:1 en Propósito
adelante; Juan 7:5), e hicieron oraciones El propósito evidente del libro de
intercesoras por el pueblo (Éxodo 32:32; Números es registrar los acontecimientos
Juan 17:9). Ambos tuvieron setenta históricos que ocurrieron mientras los
colaboradores (Números 11:16–17; Lucas hijos de Israel viajaban del Sinaí al río
10:1), y reaparecieron después de la Jordán. Con el fin de cumplir ese
muerte (Mateo 17:3; Hechos 1:3). propósito, el libro narra incidentes que
Moisés fue en efecto, de muchas sucedieron en varios campamentos. No
maneras, un instrumento especial del obstante, el hecho de que en algunos
Señor. En Números podremos observarlo campamentos no se registren sucesos,
en su trabajo al servicio del Señor. también muestra que este es un relato
selectivo de la historia espiritual de los
Impacto
hijos de Israel.
Los acontecimientos que se registran Como se trata de una historia
en Números, quedaron profundamente espiritual, no nos debe sorprender que
grabados en las mentes de los hijos de Moisés nos lleve desde las gozosas alturas
Israel. Una y otra vez, los profetas y los llenas de emoción que el pueblo
salmistas le recordaron al pueblo que no experimentó en la dedicación del
pusieran a prueba al Señor como lo tabernáculo y en la primera celebración
habían hecho en el desierto. Ecos de esa de la Pascua, descendiendo por la
amonestación vuelven a ocurrir tanto en creciente crítica de ellos hacia Dios, hasta
el Antiguo como en el Nuevo Testamento. las profundidades de la negativa de ellos
Aun hoy la rebelión de los hijos de Israel a obedecer el mandato de Jehová de
en Cades es una advertencia para entrar en Canaán. Cuando leemos esa
nosotros. historia, entendemos los treinta y ocho
Por otro lado, también el libro de años de castigo que transcurrieron entre
Números muestra la fidelidad y el poder la primera y la segunda estadía en Cades.
de Dios. Él siempre está dispuesto a Después de la forzada permanencia en el
derramar sus abundantes bendiciones desierto, las continuas bendiciones de
sobre los que le sirven. A través de todas Dios marcan un agudo contraste con los
las épocas, los creyentes pueden actos que muestran la infidelidad del
Northwestern.
pueblo. Una y otra vez, se presenta el
PARTE I
tema del libro con claridad: “Jehová está
con nosotros”. DEL SINAÍ A CADES
Así que, por encima de las acciones y NÚMEROS 1:1–14:15
las reacciones de Israel, vemos la historia
del amor de Dios al tratar con su pueblo La primera parte del libro de Números
escogido. Durante todo este período el comienza con los sucesos que ocurrieron
Señor permaneció completamente fiel. en el monte Sinaí y nos conduce hasta la
Aunque muchas veces el pueblo puso a rebelión en Cades. Cuando los hijos de
prueba su paciencia, Dios lo siguió Israel estaban en el monte Sinaí, el Señor
llamando su nación escogida. A pesar de les ordenó que contaran a los hombres de
los repetidos actos de rebelión, el Señor veinte años o mayores que fueran aptos
preservó la nación para llevar a cabo su para la guerra. Era obvio que Dios había
misericordioso plan de enviar al bendecido grandemente a los
Salvador. Bajo el grandioso y descendientes de Abraham.
predominante propósito de enviar al Según indica el censo, el Señor designó
Mesías, el Señor proveyó, en forma también la posición de las tribus en el
milagrosa, comida para su pueblo, le campamento, que estaba diseñado de tal
concedió muchas victorias, protegió a los forma que la atención se enfocaba en el
soldados en la batalla, frustró la centro, en el tabernáculo de reunión, que
conspiración de un falso profeta, y estaba rodeado por los levitas. En el
finalmente llevó a los hijos de Israel a la círculo exterior se encontraba la gente de
tierra prometida. las diferentes tribus. El Señor dio,
Al estudiar el libro de Números, nos además, instrucciones para contar a los
vamos a concentrar en el Señor y en su levitas y les dio responsabilidades
fidelidad. Es lo que Josué y Caleb querían específicas a cada uno de los clanes
proclamar al pueblo cuando dijeron: levitas.
“Jehová está con nosotros” (Números
La vida en la comunidad (1–4)
14:9). Estaban listos a seguir adelante con
esa confianza en el Señor. ¡Qué este lema Los primeros cuatro capítulos de
nos fortalezca, como ha fortalecido a los Números, se centran en asuntos
fieles en todas las épocas! importantes para toda la comunidad. El
conteo del pueblo mostró lo bien que Dios
había cumplido su promesa de convertir
Northwestern.
en una gran nación a los descendientes del libro. La fecha fue el día primero del
de Abraham. Con el fin de que la gran segundo mes, en el segundo año después
multitud procediera de una manera de que el pueblo había salido de Egipto.
ordenada, también era necesario diseñar Los hijos de Israel todavía estaban
una distribución ordenada del acampando al pie del monte Sinaí. Al
campamento. También se especifican las comparar esta fecha con Éxodo y
responsabilidades de los sacerdotes y de Levítico, es claro que los sucesos que se
los levitas, para que la comunidad llevara relatan en la primera parte de Números
una vida de adoración. están relacionados estrechamente con la
dedicación del tabernáculo de reunión.
Se ordena un censo (1:1–16) La celebración de la dedicación había
El tono de todo el libro de Números se comenzado el día primero del segundo
establece precisamente en las primeras año (vea Éxodo 40). Además, los
palabras: “Habló Jehová a Moisés”¸ frase acontecimientos que se narran en el libro
que se repite por lo menos ochenta veces de Levítico, también habían ocurrido
en el libro. Es muy evidente que la vida durante el primer mes de la celebración.
del pueblo, los dos censos, las Las instrucciones que Dios les había dado
instrucciones para la vida de adoración y para la vida de adoración a los hijos de
las decisiones para trasladarse de un Israel en Levítico también se habían
campamento a otro estuvieron bajo la realizado durante el mismo mes.
supervisión directa del Señor. Estos hechos se anotan para mostrar
El libro de Números informa que los libros de Moisés están
repetidamente que el Señor designó a estrechamente relacionados entre sí. En
Moisés como su vocero, comunicándose efecto, la primera palabra hebrea en el
con él cara a cara en el tabernáculo de libro de Números tiene un prefijo que se
reunión. El Señor se cernía sobre el puede traducir “y entonces”. Al usar esta
tabernáculo en la forma de una nube de conjunción, Moisés estaba simplemente
día y en una columna de fuego durante la continuando la narración del libro de
noche. Entonces, cuando el Señor quería Levítico. Entre Levítico y Números no
hablar con Moisés, lo llamaba al debe haber más vacilación que la que
tabernáculo y allí se dirigía a él. haríamos en la frase: “Fui al almacén de
El lugar y la fecha en los que el Señor le abarrotes; y después a la ferretería”. Es
habló a Moisés están claramente probable que exista una división causada
anotados en lo que se narra al comienzo por las limitaciones en el tamaño de un
Northwestern.
rollo, pero no en el mensaje ni en el Pagiel — Mi destino es Dios
contenido. (El) o mi oración-
Cuando el Señor le habló a Moisés, las Dios
instrucciones que le dio para el censo Ahira — Mi hermano es un
fueron sencillas y directas. Moisés, Aarón Amigo
y un jefe de cada una de las tribus de ¡El Señor ha designado a los
Israel eran los encargados de llevar a cabo trabajadores! Sin embargo, el trabajo
el censo. El Señor incluso nombró a cada presenta algunos problemas porque no
jefe de la tribu. Aunque las Escrituras no hay una única palabra en castellano que
nos proporcionan ninguna información describa los deberes que tenían. Los
biográfica sobre los doce príncipes, traductores vacilan entre “censo” y
resulta interesante examinar sus “pasar revista”. Como se hizo un conteo,
nombres, porque muchos de ellos indican la palabra censo parece ser apropiada. No
una clara referencia a Dios. Note las obstante, como el conteo incluía sólo a los
sílabas: El (significa “Dios”), Elí (“mi hombres de veinte años o más, que
Dios”), Abí (“mi padre”), Ahí (“mi podían ir a la guerra, se podría usar con
hermano”). toda propiedad el término militar “pasar
Elisur — Mi Dios (Elí), la Roca revista”.
El procedimiento para pasar revista se
Selumiel — Dios (El), mi
definió con cuatro términos: tribu, clan,
Salvación
familia, nombre. El término más amplio
Eliasaf — Mi Dios (Elí) que
fue el de tribu. Las tribus de Israel
reúne
recibieron sus nombres de los doce hijos
Naasón — El Adivinador
de Jacob, que habían vivido unos cuatro
Natanael — Dios (El), el Dador siglos antes, como, por ejemplo: la tribu
Eliab — Mi Dios (Elí), el Padre de Simeón, la tribu de Judá, la tribu de
Elisama — Mi Dios (Elí), el Oidor Dan, y así sucesivamente.
Gamaliel — Dios (El), el Dentro de cada tribu había familias.
Recompensador Los nombres de las familias se derivaban
Abidán — Mi Padre (Abí) es de los nombres de los nietos de Jacob. Por
Juez ejemplo: Simeón tuvo cuatro hijos,
motivo por el cual dentro de la tribu hubo
Ahiezer — Mi Hermano es
cuatro clanes: enoquitas, faluitas,
Ayuda
hezronitas, y carmitas (Números 26:5–6).
Northwestern.
hezronitas, y carmitas (Números 26:5–6). El censo (1:17–54)
El siguiente término, casas de sus
Moisés y Aarón procedieron con su
padres, pasa a través de los siglos hasta la
tarea inmediatamente. Ese mismo día
época de Moisés e incluye a todas las
reunieron a los doce hombres que habían
personas que eran descendientes de un
sido designados para ayudar, y luego
antepasado común vivo. Esas familias
procedieron con el censo.
extensas se presentaron en grupo para el
Aquí encontramos por primera vez en
conteo. El término final, por nombre,
el libro de Números una sección que
indica que el censo iba a incluir a toda
parece innecesariamente tediosa y llena
persona que cumpliera las condiciones.
de repeticiones. Sin embargo, esto resalta
El siguiente cuadro ilustra estos
el hecho de que los hijos de Israel
términos:
llevaron a cabo los mandatos del Señor
con toda fidelidad. Ya habían tenido
varias oportunidades para darse cuenta
de que el Señor hablaba con absoluta
seriedad: ¿No envió a los egipcios una
plaga tras otra, tal y como dijo que lo iba a
hacer? ¿No rescató a los hijos de Israel en
el mar Rojo exactamente como lo predijo?
Como todos los integrantes del pueblo
¿Acaso no se reveló en el monte Sinaí de
de Israel vivían en un solo campamento,
una manera que inspiraba temor y
el procedimiento fue eficiente y exacto. El
respeto? ¿No había destruido sólo unos
hombre más anciano de cada familia se
días antes a Nadab y a Abiú, en el
debía presentar ante los
tabernáculo de reunión, debido a que no
empadronadores. Entonces la cabeza de
siguieron con precisión sus instrucciones
familia podía definir el árbol genealógico
(Levítico 10:1–7)?
diciendo su nombre y después los de sus
¡No se podía jugar con los mandatos
hijos y nietos. Al mirar a la izquierda y a
del Dios de Israel! ¡Por eso no importa
la derecha, el líder de cada familia podía
que parezcan tediosos! Cuando se realizó
determinar si sus hermanos y primos
el conteo en cada una de las tribus,
estaban presentes y si se contaban.
obedecieron cada detalle de los mandatos
Mediante este procedimiento, se obtuvo
del Señor. Los que fueron contados tenían
un conteo exacto que incluso fue revisado
veinte años, eran aptos para servir en el
y comprobado otra vez en un solo día.
ejército e inscribieron cada nombre de
Northwestern.
acuerdo a su clan y familia. Lo hicieron similar del Señor, se anotó el número
correctamente, tal como el Señor había exacto, de modo que existen motivos para
mandado. ¡Este es un ejemplo que merece suponer que esos números tienen la
ser imitado! misma precisión.
Al terminar el conteo, se hicieron las Otra explicación se centraría en las
sumas para cada tribu y para toda la evaluaciones que implicaba el pasar
nación. revista a los hombres que podían ir a la
Un vistazo rápido del total del censo guerra. Obviamente, a cualquiera que
para cada tribu muestra que once de los tuviera impedimentos mentales o !sicos
números terminan en centenas y uno se le excluiría de inmediato del conteo.
termina en cincuenta. Aunque sería No obstante, con seguridad hubo muchas
posible suponer que los números se situaciones marginales. Si se supone que
aproximaron al múltiplo de cincuenta al pasar revista se hizo conteo en grupos
más cercano, es di!cil imaginar que de cincuenta, cuando se terminaba el
Moisés hubiera permitido tal último grupo completo de soldados
imprecisión. En todo lo demás se observa hábiles de una tribu estaba, el proceso de
que los hijos de Israel hicieron pasar revista a la tribu se consideraba
exactamente lo que el Señor había terminado. Los restantes serían
mandado. ¿Podría ser que no siguieron considerados inhábiles para ir a la
con precisión la determinación de los guerra. Entonces, utilizando ese
números, ya que cada uno iba a ser razonamiento, los números resultarían
contado “por nombre”? Parecería que los múltiplos de 50 o de 100.
números son tan precisos como el resto Cuando se terminó de pasar revista, el
de la información que tenemos del censo. número total fue sorprendente: 603.550
Por lo tanto, una explicación es que Dios hombres podían ir a la guerra. En efecto,
en su sabiduría escogió este día en el Señor cumplió la promesa que le hizo a
particular para hacer que los números Abraham, cuyos descendientes habían
resultaran en pares de 50 y de 100, para llegado a ser una gran nación (Génesis
todas las tribus de Israel. En el tercer 12:2). Eran tan numerosos como las
capítulo de Números, se encuentra un estrellas (Génesis 15:5). Cuando Jacob se
respaldo para esta posibilidad. En ese trasladó a Egipto, iban setenta personas
punto, se nota una diferencia de 273 entre con él (Génesis 46:27). En ese momento el
el censo de los levitas y el conteo de los Señor repitió la promesa con las palabras:
primogénitos de Israel. Por un mandato “No temas descender a Egipto, porque allí
Northwestern.
haré de ti una gran nación” (Génesis 46:3). que el período que transcurrió desde la
La fidelidad de Dios a la promesa que le llegada de Jacob a Egipto hasta el día de la
dio a Abraham y a Jacob, es un tema que salida de la nación bajo el liderazgo de
se observa en los primeros versículos del Moisés fue exactamente de 430 años. Si
Éxodo. Después de cuatro siglos y medio, aquí estamos hablando en términos de
la bendición del Señor es evidente, como generaciones de treinta años, habría
se nos dice en Éxodo 1:7: “Los hijos de catorce y un tercio generaciones, desde la
Israel fructificaron y se multiplicaron, época de Jacob hasta el tiempo del éxodo.
llegaron a ser numerosos y fuertes en Por consiguiente, es posible proyectar
extremo, y se llenó de ellos la tierra”. En que cada generación hubiera tenido que
respuesta a ese aumento, un nuevo rey de producir 2.01 hijos vivos para alcanzar
Egipto dijo: “Mirad, el pueblo de los hijos más de 600.000 en el tiempo del éxodo.
de Israel es más numeroso y fuerte que Probablemente habría un número igual
nosotros” (Éxodo 1:9). El faraón temía que de hijas. Eso sugeriría que la familia
los Israelitas se rebelaran y por eso les promedio tenía cuatro hijos vivos.
hizo la vida di!cil. Sin embargo, en los Cuando Jacob emigró a Egipto, había
dos versículos siguientes, la Biblia dice: cincuenta y seis hijos y nietos adultos del
“Cuanto más los oprimían [a los hijos de patriarca (Génesis 46:8–27). Como tres de
Israel], tanto más se multiplicaban y los hijos eran de Leví, y como los levitas
crecían” (Éxodo 1:12). A pesar de que el no están incluidos en este censo de la
rey de Egipto había ordenado que nación, cualquier proyección estadística
mataran a los bebés de sexo masculino, tendría que comenzar con cincuenta y
aparentemente aun ese decreto pronto tres varones descendientes de Jacob. La
fue anulado, ya que la propia hija del siguiente tabla muestra el posible
faraón rescató a Moisés. crecimiento del árbol genealógico de
Para los cristianos que creen en la Jacob:
Biblia, es suficiente motivo la declaración
Generación Número
que hay en las Escrituras de que había
1 53
603.550 hombres para aceptar la cifra
como precisa. Por otro lado, también hay 2 107
motivo para unir las cifras que nos dan 3 214
las Escrituras y mostrar que el 4 430
crecimiento de Israel no fue irrazonable. 5 865
En Éxodo 12:40, 41, nos enteramos de 6 1.739
Northwestern.
7 3.495 supuesto, cuando la gente critica con
8 7.025 suposiciones el poder y la fidelidad de
9 14.120 Dios, las cifras que hay en el libro de
Números parecen presentar problemas.
10 28.382
Algunos han sugerido que a todos los
11 57.047
números se les ha agregado un cero.
12 114.665 Otros sugieren que la palabra hebrea
13 230.447 para miles se debe traducir como “líder
14 463.260 del ejército”. De acuerdo con esa teoría,
1/3 de generación 617.680 debió haber cuarenta y seis líderes y
alrededor de 500 soldados. Sin embargo,
Aunque las estadísticas se pueden
esta hipótesis falla por dos razones: (1) No
manipular para que muestren cualquier
hay evidencia clara que respalde la
cosa, esta tabla indica que no es
traducción propuesta, y (2) No hay
irrazonable aceptar el informe de que el
manera para que el número de líderes del
total del censo de la nación fue de 603.550.
ejército y de tropas en cada tribu pueda
Se puede llegar a la conclusión, por el
ser reconciliado con la suma total para la
total del censo, de que el número total de
nación. ¡Sin embargo, estos críticos
integrantes del pueblo en el campamento
atrevidamente consideran que su teoría
de Israel fue probablemente de más de
es más confiable que el registro bíblico!
2.000.000. Una manera de estimar esa
En realidad, sólo hay un problema
cifra sería suponer que el 55% de los
detrás de esas objeciones a las Escrituras:
hombres de una nación tendría más de
los críticos sencillamente no quieren
diecinueve años. La hipótesis sugeriría
creerle al Señor. No pueden confiar en las
que el número total de hombres y jóvenes
promesas de Dios ni en sus bendiciones.
entre los hijos de Israel, fue de 1.097.363.
Tampoco reconocen que él es capaz de
Al doblar esa cifra para incluir a las
proporcionar información precisa en la
mujeres, la población total de los hijos de
Biblia ni de realizar los milagros que se
Israel se proyectaría en 2.194.727.
han registrado en las Escrituras.
¡Es claro que el Señor había bendecido
Así como el faraón fue incapaz de
el crecimiento de esta nación! ¡Era una
detener el crecimiento de la nación judía,
gran multitud para alimentar con maná
los críticos de los tiempos modernos no
en el desierto!
han podido desacreditar las Escrituras.
Hay quienes han tratado de
Por eso, cuando los números se toman en
desacreditar las cifras de este censo. Por
Northwestern.
su valor nominal, los propósitos del desde el principio sabía que iba a ser vital
Señor son claros. Uno de ellos era el de para los hijos de Israel que tuvieran una
mostrar que tan grande había llegado a lista precisa de los hombres de veinte
ser esta nación, como lo testificó el censo. años que habían cruzado el mar Rojo. Esa
Las promesas que Dios le hizo a Abraham lista se consultó una generación después
se habían cumplido. en las riberas del río Jordán, para
El segundo propósito era que los hijos establecer que todos los hombres de la
de Israel estuvieran plenamente generación rebelde habían muerto en el
conscientes del hecho de que la mano desierto. Con excepción de Caleb y de
poderosa del Señor estaba proveyendo Josué, ninguno de los hombres que se
comida para una multitud en el desierto. contaron en ese censo sobrevivió para
Cuando se piensa en cuántos camiones de entrar a la tierra prometida.
comida se distribuyen cada día en una Por otro lado, el propósito más urgente
gran ciudad, se ve con toda claridad la del censo era establecer el orden para el
dádiva milagrosa del Señor al proveer campamento y para la marcha.
maná para los hijos de Israel, cada día Al examinar el propósito de Dios,
que pasaron en el desierto de Sinaí. ¡Cuán resulta muy evidente que es el Dios de
grande y poderoso es el Señor! Él puede orden (1 Corintios 14:40). Le agrada
proporcionar el pan necesario para cada mucho cuando los asuntos relacionados
día, aun en el desierto. con su pueblo y su servicio se realizan de
El tercer propósito del censo era una manera ordenada.
organizar a los hijos de Israel para las En relación con el censo, el Señor
batallas que se aproximaban. Las líneas organizó el campamento de acuerdo con
de mando en realidad eran muy sencillas, su voluntad. Como el Dios de orden,
iban desde los ancianos de cada tribu y mandó que cada una de las doce tribus
pasaban por el árbol genealógico hasta tuviera un lugar asignado en el
llegar a cada individuo en el campamento. (Los levitas, de quienes
campamento. De esta manera el Señor oiremos más en el capítulo 3, iban a estar
dispuso que la nación fuera el separados de las otras tribus.) Dentro del
instrumento por el cual iba a castigar el área de cada tribu, las familias
pecado del pueblo de Canaán. individuales y las casas de sus padres,
Desde el punto de vista histórico, es también iban a tener lugares claramente
fácil ver que Dios tuvo también un designados. Dicho orden también iba a
propósito oculto. El que conoce el fin eliminar en gran parte las disputas,
Northwestern.
cuando, en los años siguientes, los hijos posición de liderazgo y de honor en el
de Israel se trasladaran de un oriente. Esa posición la determinó Dios
campamento a otro. en la bendición que Jacob le dio a su hijo
Un diagrama sencillo nos puede Judá antes de morir (Génesis 49:8–12). En
ayudar a visualizar la información de esa bendición, Jacob había profetizado
este capítulo. que Judá en verdad iba a prosperar e iba a
ser el antepasado del Salvador, el León de
Disposición de los campamentos de las la tribu de Judá.
tribus (2:1–34) Anticipando algunos eventos
posteriores, también es interesante darse
cuenta de que la tribu de Rubén está
localizada al lado del clan de los coatitas.
Esta proximidad fue posteriormente un
factor en un complot de rebelión contra
Moisés y Aarón (Números 16).
Al visualizar el campamento, parece
que en el punto situado más adentro en
cada uno de los campamentos de las
tribus, el líder erigía su tienda al lado del
estandarte o bandera de brigada de la
tribu. Entonces las diferentes familias se
iban a ordenar en arcos siempre
crecientes. Las familias individuales
también iban a tener sus banderas
particulares (vea el versículo 2), para que
la persona se guiara mejor en el
campamento.
Diagrama del campamento La disposición era también muy
eficiente para comunicarse: Moisés
Al examinar el diagrama y el texto, se
podría reunir a los líderes que estaban en
nota inmediatamente que las doce tribus
el círculo interno para darles el mensaje.
están divididas en cuatro secciones con
Ellos a su vez podrían pasar la voz a las
tres tribus en cada una de ellas. Cuando
diferentes familias hasta alcanzar los
se observan las posiciones de las cuatro
límites exteriores del campamento.
divisiones, es de notar que Judá tiene la
Northwestern.
¡El sentido de nación y de tribu debió marcha.
haber sido muy claro! Las personas no Judá, junto con las otras dos tribus de
tenían problema para definir sus raíces, esa división, conformaba el grupo más
ya que a diario veían todas las banderas grande de los israelitas, e iba a ser la
de las tribus y de las de las familias, vanguardia. Le iban a seguir las
dispuestas en arcos cada vez más amplios divisiones de Rubén y Efraín, y la
alrededor del tabernáculo de reunión. retaguardia iba a ser el grupo de la tribu
¡El diseño del campamento también de Dan. Las tres tribus de esta última
mostraba claramente la intención de Dios división conformaban el segundo grupo
para la nación! El campamento miraba más grande, y por eso era apropiado que
hacia adentro en dirección al tabernáculo formaran la retaguardia cuando la nación
de reunión; la nación se reunía marchaba.
conscientemente alrededor del lugar El Señor es en verdad el Dios a quien le
donde la gloria de Jehová mostraba complacen el orden y la sabiduría. Los
visiblemente su presencia. Fluyendo hijos de Israel hicieron exactamente lo
hacia fuera desde el tabernáculo de que él les mandó (versículo 34).
reunión fue la fortaleza y la guía que el
Señor les daba. Al mirar hacia adentro, el Los levitas (3:1–4)
campamento estaba diseñado para Los levitas no fueron incluidos en el
enfocar la vida religiosa del pueblo hacia censo militar, porque Dios los había
el tabernáculo de reunión. En otras designado para servirle a él
palabras, toda la vista mostraba que sus directamente. Disfrutaron de ese alto
vidas debían estar centradas en el honor porque se habían reunido para
tabernáculo de reunión y en el Dios apoyar a Moisés y para castigar al pueblo
misericordioso que estaba presente allí. que adoró al becerro de oro.
El simbolismo del plan de Dios para el Por eso el Señor, lejos de olvidar a los
campamento es obvio: la adoración iba a levitas, tenía responsabilidades
ser absolutamente fundamental en toda especiales para ellos. Como la narración
su vida. El compañerismo con el Señor habla ahora de los levitas, un punto de
debía ser el privilegio de su pueblo; el partida natural son los dos hombres de la
servicio a Dios, su deleite. tribu que, de acuerdo con el plan de Dios,
Otra forma para mantener el orden fue fueron los más destacados: Moisés y
la designación del orden en que las Aarón.
diversas divisiones debían emprender la Desde luego, Moisés fue el gran
Northwestern.
dirigente de los hijos de Israel y el gran relación a los otros levitas y al cuidado
tipo de Cristo (vea los comentarios en la del tabernáculo.
introducción). Sin embargo, aquí no se
dice nada más respecto a Moisés porque Los levitas pertenecen totalmente al
no transmitió ningún oficio a sus hijos y Señor (3:5–13)
ellos ni siquiera se mencionan. Estos párrafos bosquejan ampliamente
Por otro lado, el gran trabajo del sumo el lugar de los levitas en el plan de Dios; le
sacerdote le fue transferido a los hijos de iban a pertenecer por completo al Señor.
Aarón, por lo cual se mencionan sus Se consagró a toda la tribu para el
cuatro hijos. Mediante ellos, el sacerdocio desempeño de funciones especiales en el
iba a pasar de una generación a otra. tabernáculo de reunión. Aunque iban a
No obstante, sólo dos de los hijos de cumplir su trabajo dentro del
Aarón desempeñaron realmente el tabernáculo de reunión y alrededor de
sacerdocio; los otros dos, Nadab y Abiú, éste, no iban a ser sacerdotes. En cambio,
habían muerto en el tabernáculo veinte iban a servir bajo la guía de los
días antes de los hechos que se registran sacerdotes, y especialmente de Aarón, el
en este capítulo. En el día de su sumo sacerdote, y sus sucesores.
ordenación habían provocado la ira de Con el fin de simbolizar esta relación, a
Dios porque actuaron sin la autorización Moisés se le ordenó que presentara a los
del Señor en el santuario. Cometieron un levitas ante Aarón. Mediante esta
error porque ofrecieron en el santuario presentación formal, iba a quedar muy
“fuego extraño” y lo usaron para los claro para todos cuál era la orientación de
sacrificios. El Señor los destruyó de su trabajo y la relación de los levitas con
inmediato. Vea Levítico 10 para más Aarón y con el Señor.
detalles. Números 4 recuerda el triste Como una definición amplia de sus
incidente y registra que Nadab y Abiú responsabilidades, el Señor les indicó que
murieron sin hijos. iban a cuidar los utensilios del santuario
Así el sacerdocio iba a pasar a través de e iban a desempeñar varias
los hijos sobrevivientes de Aarón, Eleazar responsabilidades en representación de
e Itamar. Las responsabilidades del los israelitas. Al asignarles esas
sacerdocio en relación con los sacrificios, responsabilidades a los levitas, Dios se
se presentaron en los primeros ocho aseguró de que hubiera una preparación
capítulos de Levítico; aquí Moisés detalla apropiada y tuvieran cuidado con las
las responsabilidades que tenían en actividades de adoración en el santuario.
Northwestern.
Esa preparación era necesaria, ya que se de los levitas, Dios determinó que los iba
le daría muerte a la persona que realizara a consagrar para servir en el tabernáculo
actos impropios en el tabernáculo de en lugar de los hijos primogénitos. En
reunión. Las tareas de los levitas eran tan agradecimiento por ese acuerdo, todos los
importantes a los ojos del Señor, que no padres estaban obligados a ofrecer
permitía substitutos para ellos. sacrificios para redimir a sus hijos
Este censo une dos acontecimientos primogénitos.
que les habían ocurrido a los hijos de En el Nuevo Testamento, estamos
Israel el año anterior. El primero fue la familiarizados con el sacrificio por el
gran Pascua en la noche en que los primogénito mediante las acciones de
israelitas fueron liberados de Egipto. En José y María. Ellos presentaron el
esa ocasión, el Señor había matado a sacrificio prescrito cuando nació Jesús.
todos los primogénitos en Egipto, excepto En obediencia cuidadosa, llevaron a Jesús
en los hogares donde la sangre de un al templo y ofrecieron dos tórtolas como
cordero había sido puesta en los dos sacrificio redentor por él (Lucas 2:22–24).
postes y en el dintel de la casa. En esa Al reclamar a los hijos primogénitos y
noche, el Señor consagró para él a todos a los levitas, el Señor dice: “Mío es todo
los primogénitos de los israelitas, porque primogénito. Míos son los levitas. Yo
en su misericordia el ángel de la muerte Jehová.”
los había pasado por alto. Su intención El nombre que Dios escogió tenía
era que el primogénito de todas las cuatro consonantes: JHVH o JHWH.
generaciones y de todas las familias, le Algunas traducciones transcriben esas
perteneciera y le sirviera en el consonantes en las palabras “Jehová” o
tabernáculo. “Yahvé”. Mucho más importante que las
El segundo acontecimiento ocurrió en letras o que la forma del nombre en
relación con la adoración idólatra al español, es la proclamación que el Señor
becerro de oro. Cuando Moisés bajó de la hizo de su nombre en Éxodo 34:5–7. En
montaña, después de cuarenta días, le esa ocasión, mientras Moisés estaba
solicitó al pueblo que castigara a los escondido en una grieta de una peña,
idólatras. En ese momento los levitas Dios indicó que quería ser conocido
fueron especialmente celosos en matar a primero y principalmente como el Dios
los que habían adorado al becerro de oro de la gracia gratuita y fiel. Con mucho
(Vea Éxodo 32:25 en adelante para más gusto perdona: la maldad, la rebelión y el
detalles). En reconocimiento a la lealtad pecado. Sin embargo, con seguridad
Northwestern.
castigará a los que desprecien su Entre los levitas se debían contar no sólo
evangelio. los hombres con edad para servir en el
Como los anteriores pensamientos le ejército, sino a todos los varones de un
pertenecen al nombre de Dios, hacemos mes y mayores. Esas reglas eran
bien en considerarlos cada vez que se apropiadas porque los levitas iban a ser
presenta este nombre. En la situación ofrecidos a cambio de todos los
actual notamos que es Jehová, el Dios primogénitos de los israelitas.
compasivo y misericordioso, el que Al contar las familias de los levitas,
reclama a los hijos primogénitos de primero se informó el número total.
Israel. Él los perdonó en el día de la Después, Moisés añadió información
Pascua en Egipto. Por ser el mismo Jehová respecto al lugar que cada familia tenía
que muestra misericordia a millares, dentro del campamento, del líder
decidió darles a los levitas el alto honor designado y a las responsabilidades
de servir en el tabernáculo de reunión, especiales de cada familia y del sacerdote
donde iban a desempeñar muchas a quien debía responder cada familia.
funciones específicas directamente en su Como Moisés y Aarón pertenecían a
servicio. los levitas, también se informa la
Sin embargo, es el mismo Jehová que posición de sus campamentos. Sus
no dejará sin castigo al pecador tiendas debían estar ubicadas al lado
impenitente. Sólo unos pocos días antes, oriental del tabernáculo, en frente a la
el Señor había destruido a Nadab y Abiú. entrada, de tal manera que pudieran
Desde luego, se esperaba que los que iban llevar a cabo con facilidad sus funciones
a servir en el tabernáculo actuaran especiales.
delante de él con temor reverente. Este A los gersonitas se les asignó el
mismo Jehová santo y misericordioso, es cuidado de la tienda del tabernáculo. Esta
el que separó a los levitas para su santa tarea incluía: las cortinas exteriores de la
vocación. Con toda seriedad ratificó su entrada principal, las cortinas alrededor
propósito diciendo: “Yo Jehová”. del atrio, y todos los enseres
relacionados. Los coatitas estaban
Censo: Los levitas en representación de encargados de los enseres que se
los primogénitos (3:14–51) encontraban dentro del mismo santuario,
Las reglas para el censo de los levitas como, por ejemplo, los altares, el velo del
eran diferentes de las que se lugar santísimo y todos los utensilios
establecieron para el resto de Israel. relacionados. Los meraritas tenían la
Northwestern.
responsabilidad de las tablas pesadas y de probablemente tendría que ser la de los
las barras que conformaban la estructura hijos que nacieron después de la Pascua
del tabernáculo y de la cerca del atrio, en Egipto, de otra manera el número es
además de todos los enseres relacionados. demasiado bajo. En realidad, ellos fueron
Sin embargo, el enfoque de esta los únicos que verdaderamente
sección es el número total de los levitas. estuvieron bajo el acuerdo en el cual se
Notamos de nuevo que la cifra es muy iba a presentar a los hijos primogénitos
razonable si suponemos que en cada como trabajadores en el tabernáculo del
generación cada familia en promedio Señor.
tenía dos hijos que sobrevivieran, y ellos Incluso el ganado de los levitas iba a
a su vez tenían dos hijos. Al comenzar ser considerado un precio de rescate para
con los tres hijos de Leví que fueron a el ganado primogénito de los demás
Egipto con Jacob 430 años antes, la israelitas.
proyección resulta apenas por encima de
22.000 levitas que tenían un mes de edad Los coatitas (4:1–20)
o más. En el momento en que Jehová le dijo a
Aun más importante era el hecho de Moisés que contara a los levitas, también
que a los levitas se les iba a cambiar por definió las responsabilidades que cada
los hijos primogénitos de entre los hijos uno de las tres familias levitas iba a
de Israel. Por eso también se fueron desempeñar. Además, definió ciertas
contados los primogénitos. Los resultados responsabilidades de los sacerdotes, que
fueron muy similares: 22.000 levitas; eran también de la tribu de Leví. El
22.273 hijos primogénitos. Aquí notamos trabajo de cada familia se divide en dos
que el conteo de los primogénitos no es amplias categorías: (1) las tareas
un número redondo, lo cual aumenta el relacionadas con la adoración de los
apoyo a la conclusión de que todas las israelitas y (2) las tareas relacionadas con
cifras se deben tomar tal y como se el traslado del tabernáculo de un lugar a
presentan. De todas maneras, había 273 otro durante los años que anduvieran
hijos primogénitos más. El Señor decidió errantes. Es interesante notar que sólo
que debían ser rescatados, con el precio los hombres que estaban en la flor de la
de cinco siclos por persona. vida iban a participar en el trabajo de los
Tocante al número de hijos levitas. Con suficiente madurez a los
primogénitos, se debe tomar en cuenta treinta años y con la fuerza adecuada
que la cifra que aquí se presenta hasta los cincuenta, los levitas
Northwestern.
desempeñaban su servicio en la misma los levitas podían llevar el arca sin
presencia del Señor. mirarla ni tocarla. Se seguían
Se describe primero el trabajo de los procedimientos similares para la mesa de
coatitas. Sus responsabilidades estaban la proposición, el candelabro del
relacionadas con el cuidado de los alumbrado, el altar de oro y el altar de
“objetos santísimos”. Ese término bronce. A los utensilios más pequeños los
designaba los utensilios y enseres que se colocaban en unas varas, que
usaban directamente en las actividades probablemente eran similares a camillas.
de adoración en el Tabernáculo de Después de que los sacerdotes habían
reunión. Dado que el Señor decidió cubierto todos los enseres, a los coatitas
manifestar su presencia allí y había se les permitía entrar y llevar los
consagrado el tabernáculo de reunión y elementos del tabernáculo de reunión.
todos sus enseres al aparecer en una Debido a que estos objetos eran los
nube (vea Éxodo 40 para más detalles), objetos santísimos, se les ordenó a los
ahora definió exactamente quién tenía la coatitas que los llevaran en la mano. No
responsabilidad de los utensilios del se les permitía ni siquiera poner uno de
tabernáculo de reunión y describió los esos utensilios en una carreta. Es más, se
procedimientos para cuidarlos y les advirtió que no tocaran ni miraran a
trasladarlos. ninguno de los objetos ni por un instante,
En el manejo de los “objetos ya que eso significaría la muerte
santísimos”, el trabajo de los coatitas, instantánea. El Señor ordenó que cada
estaba sujeto a la supervisión de los coatita recibiera instrucción cuidadosa y
sacerdotes. Cada vez que iban a trasladar detallada. Aunque castigaría la
el campamento, los sacerdotes desobediencia o el descuido con la
comenzaban el proceso de desarmar el muerte, no quería dar muerte a personas
tabernáculo de reunión para el viaje. que no sabían lo que estaban haciendo.
Primero, bajaban la cortina que pendía ¡Aquí hay una solemne advertencia
entre el lugar santísimo y el lugar santo, para los que tratan con las cosas sagradas
y con ella cubrían el arca del testimonio. de Dios en cualquier época! En el Nuevo
Después de eso, colocaban una cubierta Testamento, el mensaje de la
de pieles de tejones y otra cubierta de reconciliación, que se basa en la
color azul. Después insertaban las varas redención que el Salvador ganó, es el
en los anillos que había a los lados del objeto santísimo. ¡Ese mensaje no se debe
arca. Con las varas colocadas en su sitio, corromper! Por supuesto, la reverencia
Northwestern.
que merece el mensaje no se puede La madera y el metal eran voluminosos y
transferir a las partes o enseres de pesados. Posteriormente notaremos de
nuestras iglesias. Aunque podemos nuevo que se proveían varios carros para
mostrar respeto por los utensilios de la el transporte de esos elementos.
comunión o delante del altar, la función Itamar, que también era sacerdote e
de todo ello es señalarnos la Palabra de hijo de Aarón, supervisaba el trabajo de
Dios, la cual es el objeto santísimo del los gersonitas y los meraritas.
Nuevo Testamento. Cuando el Señor dio instrucciones
Eleazar, el sacerdote, el hijo de Aarón, específicas para cada clan de los levitas,
supervisaba el trabajo de los coatitas. Él también mandó que a cada persona se le
tenía la responsabilidad adicional de debiera asignar una función particular. A
estar al cuidado del “aceite del cada levita se le debía instruir
alumbrado, el incienso aromático, la minuciosamente para que pudiera
ofrenda continua, y el aceite de la realizar su trabajo con precisión. Ese
unción”. cuidado era vital, ya que cualquier error
le podía costar la vida.
Los gersonitas (4:21–28) Definir el trabajo, dar instrucciones
Después de que los coatitas habían cuidadosas, esperar que el trabajo se
quitado los enseres consagrados, los hiciera como se había instruido—con
gersonitas se acercaban para llevar todo esos principios administrativos básicos,
lo que estaba hecho de tela, tanto el el Señor verdaderamente mostraba su
tabernáculo de reunión como todas las interés en que no ocurriera el mínimo
cortinas que rodeaban el atrio que había error.
alrededor de él. Esa tela era voluminosa,
El censo de los levitas quienes iban a trabajar
pero relativamente no muy pesada. Un
en el tabernáculo (4:34–49)
poco más adelante veremos que se
tomaban precauciones para que un carro El propósito de este censo fue
trasladara esos materiales. determinar quiénes, en realidad, iban a
servir en el tabernáculo de reunión.
Los meraritas (4:29–33) Había 8.580 levitas entre las edades de
El trabajo de los meraritas consistía en treinta y cincuenta años. Obviamente no
transportar la estructura de madera que era necesario que cada levita sirviera
sostenía tanto el tabernáculo de reunión todos los días; podían compartir las
como las cortinas que rodeaban el atrio. responsabilidades turnándose para que
Northwestern.
no fueran una carga. Por supuesto, mandado. Si no lo hacían así, el castigo
también debió haber alguna cooperación iba a ser la muerte, un castigo que Dios
para que los que tenían la podía imponer.
responsabilidad de transportar el El Señor muestra con toda claridad que
tabernáculo y sus enseres recibieran es importante que las personas que le
ayuda ese día para desplazar a sus sirvan en el ministerio público se
familias. preparen bien, de tal manera que
El Señor había indicado que el trabajo verdaderamente hagan lo que él desea.
de los levitas conllevaba Por otro lado, el hombre siempre debe ir
responsabilidades muy graves. Por eso, delante de Dios con temor y respeto ya
también limitó el número de los que no existe nadie superior a él, ni más
oficiantes a los que estaban en la flor de la grande, ni más poderoso. ¡Sin embargo,
vida. Hacia los treinta años ya serían lo tampoco existe alguien que sea más
suficientemente maduros como para no misericordioso, bondadoso y bueno!
cometer errores por descuido; hasta el ¡Sírvale! ¡Sírvale bien!
momento en que llegaran a los cincuenta A los levitas se les dijo con exactitud
años tendrían la fortaleza !sica necesaria. cuáles eran sus responsabilidades
¡Qué gran honor les dio el Señor a los individuales. A partir de ese momento,
levitas! Tenían el privilegio de servir en sabían automáticamente lo que se
el tabernáculo directamente bajo las esperaba de ellos. Ese tipo de sabia
órdenes el sacerdote. ¡Tenían la distribución de cargas es recomendable
responsabilidad de transportar el hoy en la iglesia de Cristo para mejorar el
tabernáculo de reunión! Es cierto que ese trabajo en la viña del Señor.
alto honor también significaba que en
algunas ocasiones esos hombres iban a La vida de los individuos (5:1–6:21)
tener que ponerse de acuerdo con amigos En los capítulos cinco y seis, Dios
y vecinos, para trasladar a sus familias. dirige su atención a aspectos que
¡No obstante, tal parece que encontraban afectaban a los individuos en el
personas deseosas y capaces de ayudar! campamento israelita. Las leyes
Con este alto honor, los levitas también relacionadas a la impureza ceremonial ya
asumían una gran responsabilidad. se han tratado en Levítico. Aquí el Señor
Tenían que manipular los enseres del ordenó que se purificara el campamento.
tabernáculo con mucho cuidado, En la ley de los celos, el Señor habla de la
precisamente como el Señor les había posibilidad de que se desatara una
Northwestern.
contienda significativa en el “entre los cuales yo habito”. El Señor,
campamento, si dejaban que quien es la fuente de vida y la luz, estaba
prevalecieran los celos. La primera parte presente en el campamento de Israel y no
del capítulo seis define varias leyes quería que la enfermedad y muerte
relacionadas con los que decidieran hacer contaminaran el campamento. Se
votos voluntarios. Cada uno de estos enumeran tres categorías de impureza
temas tiene que ver con la manera como ceremonial: las personas con
el israelita individual debía conducirse enfermedades infecciosas de la piel, las
en su vida personal. personas con flujos y los que habían
estado en contacto con un cadáver. A
Purificación del campamento (5:1–4) todos ellos se les excluía del campamento.
En Levítico 13–15, el Señor dio La exigencia de separar del
instrucciones relacionadas con el campamento a las personas, aun
diagnóstico de varias enfermedades de la temporalmente, trae a la mente la imagen
piel y forúnculos, manchas e infecciones. de personas que en efecto eran
Declaró ceremonialmente impuro al que marginadas. En el ministerio de nuestro
tuviera ese tipo de enfermedad, y Salvador, se presenta la impureza
también a los que hubieran estado en ceremonial con frecuencia,
contacto con un cadáver. La impureza especialmente en el caso de los leprosos
ceremonial significaba que la persona que acudieron a él. Cuando la
tenía que estar fuera del campamento, consecuencia de la impureza era la
usar ropas rasgadas, cubrir la parte expulsión de la sociedad y de la iglesia,
inferior de su cara y que debía gritar: nos podemos imaginar la urgencia que
“¡Impuro! ¡Impuro!”, siempre que alguien había en las súplicas de los diez leprosos
se acercara. Durante el tiempo que (Lucas 17:12), y la desesperación de la
estuviera impura, la persona estaba mujer que había padecido de hemorragia
excluida del campamento; no podía durante doce años (Mateo 9:20). ¡Nuestro
participar en la vida de adoración ni en la Salvador actuó con gran misericordia al
vida social del pueblo. sanar a los marginados!
En Números, el Señor le mandó a
Cuando una persona ofende a otra (5:5–10)
Moisés que pusiera en práctica esas
instrucciones y que separara a los Mientras los seres humanos vivan
inmundos del campamento. El motivo juntos, en contacto cercano, habrá
para eso se encuentra en las palabras: siempre muchas maneras en que se
Northwestern.
ofenderán unos a otros. hombre llamado Zaqueo (Lucas 19:1–10) y
Cuando se hubiera cometido un cuando el evangelio llegó al corazón de
pecado contra otra persona, se debían este hombre, entonces se mostró ansioso
considerar tres puntos. Primero, el por complacer al Señor. Fue más allá del
ofensor debía reconocer que era culpable, requisito del Antiguo Testamento,
y que para la culpa no se puede presentar prometiendo devolver cuatro veces más a
excusa. Segundo, la persona culpable cualquiera que él hubiera defraudado y
debiera confesar su pecado delante del dar la mitad de sus posesiones a los
Señor. La seriedad del pecado siempre se pobres. ¡El evangelio tiene gran poder
encuentra en el hecho de que la persona para cambiar los corazones!
está “infiel contra Jehová”, aunque el acto Por medio de Moisés, el Señor también
haya sido cometido contra alguna se refirió a un caso excepcional.
persona. Finalmente, la persona culpable Suponiendo que la persona ofendida no
tenía que compensar todo el daño y puede recibir personalmente la
añadir sobre ello la quinta parte. restitución (por ejemplo, si ya ha
¡El Señor muestra con claridad que muerto), si no había algún pariente vivo
toma en serio el pecado, tanto que aun que actuara en representación de la
cuando el pecado se cometa contra algún persona ofendida, entonces el ofensor
ser humano, Dios lo considera como si tenía la responsabilidad de hacer la
fuera contra él mismo! La ofensa contra restitución a través del sacerdote. Los
Dios es el aspecto más grave del pecado. elementos comprendidos en la
El rey David reconoció este principio restitución pasaban a ser de propiedad
muy claramente. Cuando el profeta del sacerdote, junto con el carnero
Natán ayudó para que David confesara su necesario para la expiación. Está claro
pecado, la respuesta del rey fue: “Pequé que el primer objetivo del Señor era dar
contra Jehová” (2 Samuel 12:13). Por la restitución a la parte ofendida. Sin
encima del abrumador sentimiento de embargo, aun en un caso extraordinario,
culpa por haber pecado contra Betsabé y el ofensor debía saber que su pecado en
contra Urías, el esposo de ella, estaba el esencia era contra el Señor.
haber pecado contra Dios. El párrafo se cierra con un principio
El requisito de añadir la quinta parte a general: cualquier ofrenda que una
la restitución total nos recuerda un bello persona decida llevar le pertenece hasta
ejemplo que se narra en el Nuevo que decida ofrendarla. Sin embargo, una
Testamento. Jesús fue al hogar de un vez que se tomó la decisión, la ofrenda le
Northwestern.
pertenece al sacerdote, como vivían bajo el mismo techo, la tentación
representante de Dios. de cometer adulterio era una amenaza
constante. Por eso, Dios bosquejó un plan
La ley de los celos (5:11–31) para el marido que sospechara de la
El Señor designó esta sección como la infidelidad de su esposa.
“ley de los celos” (versículo 29). Aquí se Se citan dos casos como ejemplos. Uno,
debe distinguir entre los celos y el cuando la esposa le ha sido infiel a su
adulterio. marido y él sospecha, aunque no tiene
En la ley mosaica, el castigo por el pruebas. En el otro, cuando los celos son
adulterio no dejaba dudas en cuanto a la muy reales, pero simplemente son el
seriedad de ese pecado contra la ley de resultado de sus propias sospechas. En
Dios. Si se sorprendía a alguna persona realidad no existe fundamento.
en el acto del adulterio, la ley de Dios Fueran apropiados o inapropiados, los
exigía que tanto el hombre como la mujer sentimientos del esposo eran reales. Con
debieran ser ejecutados de inmediato. el fin de evitar más deterioro en el
Más adelante en Números, hay un matrimonio, se le ordenaba al esposo
ejemplo de pena de muerte por adulterio. llevar a la esposa y una ofrenda delante
El sacerdote Fineés ejecutó a una pareja del sacerdote. Al hacerlo así, ponía el
en el acto del adulterio, atravesándolos a asunto delante del Señor para que lo
los dos con su lanza (Números 25:6 en juzgara.
adelante). ¡El adulterio es un pecado! Dos actos simbólicos sobresalen
Aquí Dios anunció un procedimiento particularmente: la preparación de las
para tratar con un esposo que sentía aguas amargas y el juramento solemne
celos. Ya sea que los celos fueran con su maldición.
legítimos o infundados, Dios procuró que En relación con las aguas amargas el
el sentimiento corrosivo fuera tratado y sacerdote realizaba dos actos solemnes
quitado. Con la finalidad de comprender adicionales. Primero, tomaba polvo del
lo que sigue, será útil recordar las piso del tabernáculo y lo mezclaba con
condiciones temporales e inestables en agua. Eso era para resaltar la santidad de
las que los israelitas vivieron por casi los actos que iban a seguir. Segundo, el
cuarenta años en el desierto, condiciones juramento con la maldición se escribía en
que les presentaban tentaciones un libro y después se borraba la escritura
especiales. Cuando varios familiares y con las aguas. Este acto era para
parientes políticos, casados y solteros, simbolizar que el juramento era más que
Northwestern.
simples palabras. La maldición sería real quería que su pueblo fuera indiferente a
dentro de la mujer, ya fuera que la la inmoralidad sexual y tolerara un
maldición finalmente se llevara a cabo o comportamiento adúltero. También se
no. Sin embargo, sólo en el caso de puede mencionar que la esposa inocente,
infidelidad la mujer iba a ser afectada por ultrajada, podía insistir en esta
la maldición. Entonces, al hincharse su justificación pública de ella misma, para
vientre y al adelgazarse sus caderas, la humillación de su esposo.
adúltera iba a perder además la De todas maneras, las Escrituras no
capacidad para tener hijos. registran ninguna situación en la que
La función del sacerdote consistía en alguien invocara esta “ley de los celos”.
presentar la ofrenda, recitar el juramento Se desconoce una medida como ésta en
a la mujer, pedirle a ella su solemne el Nuevo Testamento. ¡Sin embargo, todo
“amén, amén”, escribir la maldición en el cristiano debe recordar la necesidad de
libro y borrarla con las aguas. mantener su vida sexual sin mancha, ya
Después de que la mujer había tomado sea que su estado civil sea casado o
el agua, el asunto estaba en manos del soltero!
Señor. Por supuesto, el poder estaba con
el Señor, no en los materiales que iban a Votos nazareos o voluntarios: los requisitos
usar. Si después del ritual era claro que la (6:1–5)
esposa era inocente, el Señor indicaba El Señor les ordenó a los hijos de Israel
con gran énfasis que podría tener hijos. muchos aspectos de la adoración en
Por otro lado, si de veras ella había sido detalle. Sin embargo, también les dio la
infiel, debía soportar las consecuencias oportunidad de expresar su fe llevando
de su pecado. Su cuerpo se consumiría y ofrendas voluntarias. Una de éstas era el
no podría tener hijos. voto de nazareo.
En esta extraña sección de las La palabra “nazareo” está relacionada
Escrituras, tenemos evidencia adicional con el vocablo hebreo para voto. El voto
de la preocupación de Jehová por de nazareo era voluntario; no tenían la
preservar la pureza del pueblo que había obligación de hacer esos votos. No
escogido como suyo. Por una parte, Dios obstante, si un israelita lo hacía, tenía
no quería que un esposo celoso pusiera que cumplir ciertos requisitos. El voto
en peligro la vida de un hombre porque implicaba que se habían hecho ciertos
sospechaba que había seducido a su compromisos específicos.
esposa. Sin embargo, Dios tampoco El primer requisito para el nazareo era
Northwestern.
el de abstenerse de cualquier tipo de por ninguna circunstancia se podía
bebida alcohólica. ¡El Señor conoce bien acercar a una persona muerta, ni siquiera
la naturaleza humana! Dice muy a un familiar cercano. Porque él mismo se
claramente que no quiere que se juegue había consagrado al Señor mediante su
con el límite entre lo que está bien y lo voto, y por lo tanto debía tener
que está mal. El nazareo no debía tomar muchísimo cuidado para evitar cualquier
jugo de uva, ni comer pasas, ni ningún situación que lo hiciera ceremonialmente
producto derivado de la uva. Dios no impuro por el contacto con un cadáver.
quiso que para ese voto voluntario se No obstante, también existía la
hiciera un juego del límite entre lo posibilidad de que estuviera en presencia
correcto y lo incorrecto. de alguien que hubiera muerto de
El segundo requisito consistía en que repente. Si eso sucedía, se tendría que
el nazareo no debía pasar navaja sobre su afeitar la cabeza al séptimo día, el día de
cabeza durante todo el tiempo que se su purificación de la impureza
había comprometido con su voto. Debía ceremonial. Al día siguiente debía
permitir que su cabello creciera, ya que empezar a cumplir su voto de nuevo,
éste era un testimonio delante de otras llevando tres ofrendas. Tenía que llevar
personas de que había hecho voto una ofrenda por el pecado (una paloma o
voluntario al Señor. una tórtola) para hacer expiación, esto
Los cristianos probablemente están tenía el propósito de restablecer el pacto
familiarizados con el voto nazareo con Dios, que había sido quebrantado por
principalmente por la historia de Sansón el contacto con un cadáver. Una ofrenda
(Jueces 13–16), que fue un nazareo de por en holocausto (de nuevo una paloma o
vida. Dios le hizo la promesa especial de una tórtola), que sería la manera como el
que mientras no se cortara el cabello, iba nazareo se iba a volver a dedicar
a conservar su gran fuerza. La caída vino totalmente al Señor. La tercera ofrenda
cuando rompió el voto al Señor, era un cordero como una ofrenda de
despreciando su condición de nazareo, y culpa, como una expiación por el pecado.
Dalila le cortó el cabello. En el día de su purificación, la persona
tenía que comenzar de nuevo para
El voto nazareo o voluntario: una cumplir las estipulaciones de su voto. Los
prohibición (6:6–12) días anteriores no contaban; tenía que
El tercer requisito para la persona que comenzar desde el principio.
había hecho un voto de nazareo era que
Northwestern.
Voto nazareo o voluntario: la conclusión era el representante de Dios ante el
(6:13–21) pueblo, en una comida de compañerismo,
que era una celebración de la comunión
Al concluir su voto, el nazareo se
que existía entre Dios y el pecador
presentaba en el tabernáculo de reunión
perdonado. ¡Qué maravilloso es ese
y ofrecía tres sacrificios. El primero era
compañerismo restablecido! De nuevo la
una ofrenda por el pecado. ¡Qué bien
sangre animal que se derramaba hacía
conoce el Señor las inclinaciones de la
énfasis en que el compañerismo descansa
naturaleza pecaminosa! El nazareo
en el sacrificio por el pecado. ¡Tenemos
apenas habría terminado un período de
buena razón para presentarnos ante el
días o meses, o hasta de años, en el cual
Señor con humildad, aun en las ocasiones
voluntariamente había estado haciendo
en las que hemos hecho cosas especiales
algo extra al servicio del Señor. Sin
para su servicio!
embargo, al final del voto no se le
En conexión con la presentación de la
permitía pensar que había obtenido
ofrenda de paz, el nazareo tenía que
alguna condición especial delante del
afeitarse el cabello que había dedicado al
Señor. La ofrenda por el pecado
Señor y debía ponerlo en el fuego debajo
simbolizaba que la muerte era necesaria
de la ofrenda de paz. Este acto
para pagar el pecado, y el Señor estaba
simbolizaba que el hombre puede perecer
preparando el Substituto (Jesús) que iba a
tan fácilmente como el cabello se
hacer el pago por nuestro pecado. Eso era
consume en el fuego. La única esperanza
muy necesario debido a que la naturaleza
para la humanidad pecadora se
humana es demasiado inclinada a ir ante
encuentra en un compañerismo
el Señor y decir: “¡Mire, Señor! ¡Mire lo
restablecido, basado en la gracia de Dios.
que he hecho!” Después de la ofrenda por
Al concluir esta sección sobre los votos
el pecado, el nazareo presentaba la
nazareos, notamos que esos votos eran
ofrenda de holocausto, como símbolo de
voluntarios. Dios quería que su pueblo
su total dedicación a Dios.
considerara los votos como una
Después de que el sacerdote había
oportunidad, no como un requisito. Sin
presentado las ofrendas por el pecado y la
embargo, una vez que se había hecho el
del holocausto, era hora para presentar la
voto, se debía cumplir. Los sacrificios que
ofrenda de paz. Ésta expresaba la alegría
se hacían al concluir el voto tenían el
del adorador por su compañerismo con
propósito de recordarle al nazareo su
Dios. El que presentaba la ofrenda se
falta de mérito. Los sacrificios mostraban
reunía con el sacerdote, que en este caso
Northwestern.
exactamente los pensamientos que se
expresan en la segunda estrofa del himno
“Roca de la Eternidad”:
Aunque yo aparezca fiel,

Y aunque llore sin cesar,
Del pecado no podré
Justificación lograr;
Sólo en Ti, teniendo fe,
Puedo mi perdón hallar.
Northwestern.

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JOHN C. JESKE Library of Congress Control Number:

El traductor de este volumen es el Lic.

Cuaresma del 2001

Hace treinta y cinco siglos, andaban

Aunque yo aparezca fiel,

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