La autolesi�n, tambi�n conocida como autolesi�n deliberada o autoagresi�n, es una

pr�ctica consistente en la producci�n intencionada de heridas sobre el propio

cuerpo, com�nmente realizadas sin intenciones suicidas.1? Estos y otros nombres se
emplean en la literatura m�dica m�s actual en un intento de utilizar una
terminolog�a neutral. La antigua literatura, especialmente la que precede al Manual
diagn�stico y estad�stico de los trastornos mentales (DSM-IV-TR), empleaba en la
mayor�a de los casos el t�rmino automutilaci�n.

La forma m�s com�n de autolesi�n son los cortes en la piel. No obstante, la

autoagresi�n involucra un amplio rango de comportamientos que incluye, entre otros:
quemaduras, rasgu�os, golpes, dermatiloman�a, tricotiloman�a e ingesta de
sustancias t�xicas u objetos.2?3? Generalmente, los comportamientos asociados con
el abuso de sustancias y con los des�rdenes alimenticios no son considerados
autolesiones, pues los resultantes da�os tisulares son, por lo com�n, un efecto
secundario involuntario. No obstante, los l�mites no son siempre claros y, en
algunos casos, los comportamientos que habitualmente caen fuera de los l�mites
pueden representar efectivamente una autolesi�n si se realizan como un intento
expl�cito de causar da�os tisulares.4? Aunque el suicidio no es unos de los
prop�sitos de esta pr�ctica, la relaci�n entre ambos comportamientos es compleja,
especialmente porque la autolesi�n es potencialmente una amenaza a la vida.5?

El deseo de autolesionarse aparece en el DSM-IV-TR como un s�ntoma del trastorno

l�mite de la personalidad. Sin embargo, pacientes con otras enfermedades tambi�n
pueden autoagredirse, incluidos los que presentan depresi�n, trastornos de
ansiedad, abuso de sustancias, des�rdenes alimenticios, trastorno por estr�s
postraum�tico, esquizofrenia y otros trastornos de personalidad.1? Aparece tambi�n
en individuos sin diagn�stico m�dico.4? Los motivos var�an, y puede servir para
satisfacer diferentes funciones, por ejemplo, la autolesi�n como una estrategia de
afrontamiento que prove� un alivio temporal a intensas sensaciones tales como
ansiedad, depresi�n, estr�s, insensibilidad emocional o sensaciones de fracaso u
odio a s� mismo, adem�s de baja autoestima o perfeccionismo.

Asimismo, est� asociada con problemas como traumas y abusos emocionales o

sexuales.6?7? Existen diversos m�todos empleados para tratar la pr�ctica, que se
concentran ya sea en el tratamiento de las causas subyacentes o directamente en el
tratamiento del comportamiento. Cuando se asocia con depresi�n, el tratamiento con
antidepresivos puede ser efectivo.8? Otros enfoques implican t�cnicas de evitaci�n,
que se concentran en mantener al paciente ocupado en otras actividades o en
reemplazar el acto con otros m�todos m�s seguros que no conduzcan a da�os
permanentes.9? En 2013, se registraron cerca de 3.3 millones de casos de
autoagresi�n.10? Es un comportamiento m�s com�n en adolescentes y adultos j�venes,
generalmente con apariciones iniciales entre las edades de 12 a 24 a�os. En la
infancia es relativamente rara su aparici�n; sin embargo, la tasa ha ido en aumento
desde la d�cada de 1980. No obstante, puede ocurrir a cualquier edad, incluso en la
poblaci�n de edad avanzada. El riesgo de lesiones serias y de suicidio aumenta en
personas mayores. Por otro lado, la autoagresi�n no se limita a los humanos; los
animales cautivos, como aves y monos, tambi�n muestran comportamientos similares.
La autodestrucci�n, que se manifiesta en cortes, quemaduras, rasgu�os, ara�azos,
tirones del pelo, golpes, asfixia etc. Cualquier forma de producci�n de dolor es
una forma de expresar el sufrimiento, una forma no verbal de comunicaci�n donde los
sentimientos se transmiten visualmente a trav�s del cuerpo. Generalmente, se usa
para liberarse de sentimientos de rabia, ira, tristeza, soledad, rencor y dolor
emocional. Se efect�a para liberar esas emociones que el autoagredido no puede
expresar.[cita requerida] Tambi�n, a veces, ante el sentimiento de no estar vivo,
los autoflageladores se cortan para cerciorarse de que siguen vivos.

Este padecimiento se utiliza a veces para aliviar dolores emocionales fuertes, ya

que es m�s f�cil controlar el dolor f�sico que el emocional. La sensaci�n de dolor
produce una cierta liberaci�n de ansiedad. Algunos adolescentes se realizan heridas
(cortes o quemaduras, o hasta beber su propia sangre) en momentos de crisis o de
sufrimiento, porque el dolor f�sico les ayuda a soportar su sufrimiento
psicol�gico. En otras circunstancias la autoagresi�n se utiliza para sentir poder
sobre uno mismo. La autoagresi�n est� muy relacionada con las adicciones,
trastornos de alimentaci�n como bulimia y anorexia.

La autoagresi�n o conductas autol�ticas son tambi�n muy frecuentes en personas que

padecen un trastorno l�mite de la personalidad o personalidad borderline.

Tambi�n puede utilizarse la autoagresi�n como forma de demostrar p�blicamente el

sufrimiento interno, de forma similar a la costumbre jud�a de "rasgarse las
vestiduras y echarse ceniza sobre la cabeza". En este caso el objetivo �ltimo es la
b�squeda de ayuda o comprensi�n.

Por �ltimo a�adir que en una serie de enfermedades mentales (como demencia y
esquizofrenia) o trastornos (como discapacidad intelectual y autismo) los afectados
se producen a s� mismos da�os sin ning�n objetivo sino a consecuencia de su
enfermedad, y esta conducta tambi�n se considera autoagresi�n.[cita requerida]

Este tipo de conducta debe ser tratado ya que puede conllevar a pensamientos
suicidas y realizaci�n de dicho acto.
Sociedad Internacional de Autolesi�n
Sociedad Internacional dedicada a acercar recursos sobre Autolesi�n No Suicida a la
comunidad hispanoparlante para su comprensi�n cient�fica, prevenci�n, evaluaci�n,
tratamiento, educaci�n y pol�tica. Liderada por sus usuarios, fomenta la
colaboraci�n y uni�n entre pacientes, familiares y profesionales.11?

Creada en 2017 bajo la infraestructura de ASeFo, que desde 2009 dispone sus
recursos internacionalmente para personas que se autolesionan, familiares y
allegados, as� como profesionales de la salud y de la educaci�n.12? Est� gestionada
y colaboran profesionales de la salud y personas con experiencia personal en
autolesi�n.13?