Productividad primaria, biomasa y tamaño del fitoplancton en canales y fiordos

Avances en el conocimiento oceanográfico de las aguas interiores chilenas, Puerto Montt a cabo de Hornos.
N. Silva & S. Palma (eds.)
Comité Oceanográfico Nacional - Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Valparaíso, pp. 93-97, 2006.

6.2 Productividad primaria, biomasa y tamaño del fitoplancton

en canales y fiordos australes: patrones primavera-verano
Vivian Montecino1 & Gemita Pizarro2
1
Facultad de Ciencias. Universidad de Chile
E-mail: clorofil@uchile.cl; vivian.montecino@ifop.cl
2
Instituto de Fomento Pesquero
E-mail: gpizarro@ifop.cl

76° 75° 74° 73°W

La productividad primaria de los océanos, ge-
nerada principalmente por los diminutos organis- 47°S
G. de Penas
mos autotróficos que conforman el fitoplancton,

Océano Pacífico
92 E. Steffen
es un elemento fundamental en los ecosistemas
marinos. Este es un proceso de dos etapas, foto- C. Fallos 12
91 5 7 E. Mitchel 48°
síntesis y biosíntesis. La fotosíntesis o fijación de 90 17
C. Baker
carbono es mediada por la clorofila contenida en
los cloroplastos de las microalgas (Kirk, 1994). La 20
S. Iceberg
concentración de clorofila-a (Cl-a) es utilizada 88C. Messier 49°
87 A. Inglesa
universalmente como una medida de la biomasa C. Ladrillero 28
S. Eyre
86 77 24 27 29
de fitoplancton. Estas microalgas forman asocia- 26
C. Picton 85
84 78 31 25 E. Falcon
ciones que interactúan con otros microorganismos 79 32 33
C. Trinidad 50°
constituyendo una red microbiana que regula el 81 35 S. Penguin
82 36 S. Europa
reciclado de los nutrientes y del carbono in situ, 38 39
73 E. Peel
su transferencia a los niveles tróficos superiores 76
74 E. Calvo
42 71
o su sedimentación hacia las aguas profundas. 70 E. Amalia
43 51°
C. Concepción 75

El fitoplancton tiene un amplio espectro de for- 44

45 67
mas y tamaños. En sistemas poco productivos, 48
los organismos de menor tamaño (< 5 µm) son 52°
C. Smyth 50
más frecuentes y abundantes; mientras que los E. d
eM
organismos de mayor tamaño (>20 µm) o aga
llan
es 61
microfitoplancton dominan en aguas eutróficas, CIMAR 2 Fiordos
53°
que corresponden a sistemas más productivos,
ricos en fósforo y nitrógeno. En consecuencia, la
dinámica del fitoplancton con relación al ambien- Figura 1: Posición geográfica de las estaciones de muestreo
te local y a otros organismos, es de particular re- para la determinación de productividad primaria y
levancia para estimar la productividad biológica biomasa fitoplanctónica en el crucero CIMAR 2
Fiordos.
del ecosistema. Como un componente de los pro-
cesos biogeoquímicos, la productividad primaria, dependiendo de los objetivos planteados. A
con valores de 1 g·m–2·d –1 en promedio, permite mayor escala, las interrogantes se enfocan ha-
comprender la función del fitoplancton en la bom- cia la variabilidad estacional, intraestacional e
ba de carbono que reduce el CO2 atmosférico. interanual en la columna de agua (vertical) y ho-
rizontal (mesoescala). En el primer caso, las
La productividad primaria se estudia de incertezas son fisiológicas, mientras que en el
acuerdo a la escala temporal en que ocurren segundo son ecológicas (Marra, 2002).
los procesos fotosintéticos y el crecimiento del
fitoplancton. Es así como a menor escala, es- Durante los cruceros CIMAR 2 a 4 Fiordos
tos experimentos se realizan, in situ o in vitro, realizados desde la boca del Guafo al cabo de
con una duración de minutos-horas a horas-días Hornos (Figs. 1 y 2), se ha estudiado una extensa

— 93 —
Montecino, V. & G. Pizarro

52°S

P. Dungeness

é
I. Chilo
43ºS
Boca
y 20 a
1 Angostura delGuafo
twa
.O

nes

Oc
53° S 21 a
11 2 Angostura 4

lla

éa
6

Maga
C. 5

no
25 6
Deseado 56 Canal Moraleda

Atl
E. de
til 44º
Inú

án
B.C. Whiteside Canal Jacaf

tico
7 7
54° 54 S. 8
27 A lmi
ran 9
taz
ard go 10
F row 51 12A Canal Puyuguapi 45º
C. n 32
bur 34 35 12 Isla Meninea
ock 37 41 C. Beagle 13 17A
C.
C 40 14 1516 21Fiordo Aysén
ero 1718 19
55° llen 42 21A
Ba I. Navarino 34 22
C. 33 23
31 Estero Quitralco
48 32 24 30
29 46º
47 25 Estero Cupquelán
44
Océano Pacífico B. Nassau
26 28
56° I. W 27
olla Golfo Elefantes
stonC. de Hornos
CIMAR 3 Fiordos (Etapa 2) CIMAR 4 Fiordos
47º
74° 72° 70° 68° 66°W 75º 74° 73º 72°W

Figura 2: Posición geográfica de las estaciones de muestreo para la determinación de productividad primaria y biomasa
fitoplanctónica en los cruceros CIMAR 3 (Etapa 2) y 4 Fiordos.

área geográfica de canales y fiordos australes chile- 1996 en la zona desde el golfo de Penas al estrecho
nos, caracterizada por diferentes masas de agua de Magallanes (Zona Central); y Chaetoceros sp.
(Silva et al., 1998; Guzmán & Silva, 2002; Valdenegro (56%), en octubre de 1998 en la zona del estrecho
& Silva, 2003), donde se efectuaron mediciones de de Magallanes al cabo de Hornos (Zona Sur).
biomasa fitoplanctónica expresada como Cl-a, di-
versidad específica estimada mediante el índice de El patrón de distribución más frecuente mostró
Shannon-Weaver (H’) y variedad de tamaños en que las especies numéricamente dominantes fue-
muestras superficiales obtenidas en la zona eufótica ron las mismas en pocos sitios, mientras que las
o iluminada. También se estimó la fijación de carbo- más escasas se encontraron en la mayoría de los
no utilizando un incubador con una fuente de luz sitios. Algo similar se observó en la biomasa, que
artificial, según la metodología descrita por Pizarro mostró una distribución heterogénea de la clorofila
et al. (2000). satelital (Cl-sat), con sitios específicos con altas con-
centraciones (> 10 mg Cl-a·m–3) (Fig. 3).
En el área analizada, el fraccionamiento de la
biomasa total mostró que los organismos fitoplanc- La distribución vertical de la biomasa fitoplanctóni-
tónicos mayores de 20 µm (microfitoplancton) fue- ca mostró una relación significativa entre la Cl-a super-
ron recurrentes a meso y macroescala. Además, se ficial (0-5 m) y la Cl-a a 10 m de profundidad (Fig. 4),
determinó que la riqueza de especies fue de 17-27 siendo relativamente escasos los sitios con diferen-
para los valores máximos de diversidad H’ y de 5-10 cias de un orden de magnitud entre estas dos profun-
para los valores mínimos de H’. La abundancia su- didades. En concentraciones superiores a 1 mg·m–3,
perficial de microfitoplancton y las especies más re- el fitoplancton estuvo constituido mayoritariamente por
currentes (> 45%) en las tres zonas de estudio fue- la fracción superior a 20 µm (Fig. 5).
ron: Skeletonema costatum (67%) en octubre de
1998 y Guinardia delicatula (65%) en febrero de 1999 Si se considera los perfiles verticales de Cl-a
entrre la boca del Guafo y la laguna San Rafael (Zona promedio para las tres zonas, es aparente que en
Norte); Thalassiosira minuscula (91%) en agosto de la Zona Norte hubo mayores concentraciones y
1995 y Chaetoceros cinctus (36%) en octubre de que alcanzaron también a mayores profundidades

— 94 —
 Productividad primaria, biomasa y tamaño del fitoplancton en canales y fiordos

Zonas Norte, Central y Sur (agosto 1995 - octubre 1998)

100

Clorofila-a 10 m (mg·m )
-3
10

0
0 1 10 100
-3
Clorofila-a superficial (mg·m )

Figura 4: Comparación de los valores de la Cl-a superficial y

Cl-a a 10 m de profundidad en cada estación
oceanográfica. La mayoría de los resultados obte-
nidos se ajustan a una distribución vertical homo-
génea de los valores.

a (> 2 mg·m–3 y > 20 m), seguido por las mayores

abundancias hasta los 10 m en la Zona Central y
una distribución más uniforme en profundidad (ˆ 1
mg·m–3) en la Zona Sur (Fig. 6). Comparativamen-
te, se detectó una gran heterogeneidad en los va-
Csat: Clorofila imágenes SeaWiFs (±DS)
lores a 20 m de profundidad, sin que la variabilidad
15 sea menor en los máximos verticales, lo que es
09-ene-99
consistente con los patrones clásicos determina-
23-ene-99
dos para los estuarios. De acuerdo con estos pa-
24-ene-99
Csat (mg·m )

10
-3

trones, la zona eufótica alcanzó un promedio de 20

10-mar-99
± 8 m de profundidad, considerando todas las me-
5 diciones efectuadas en los fiordos, canales y áreas
b oceánicas.
0
43 44 45 46 47 Al graficar el valor promedio de productividad
Lat S primaria en cada crucero y los valores medidos en
cada una de las estaciones analizadas, se obtuvo
Figura 3: a) Distribución de la concentración de clorofila su- una gran variabilidad espacial en las tres zonas
perficial entre Puerto Montt y la península de Taitao, geográficas, con valores promedio de alrededor de
según imagen del satélite SeaWiFs del 24 de mar- 3 y menores de 1 g·m–2·d–1 en las Zonas Norte y
zo 1999 (Lab. Modelación Ecológica, Universidad
de Chile); b) Valores de clorofila superficial entre
Central respectivamente (Fig. 7), mientras que los
los 43º y 46º S, extraídos de cuatro imágenes valores más heterogéneos se registraron en la Zona
satelitales de SeaWiFs obtenidas entre enero y Sur. Los factores físicos que controlan los sistemas
marzo de 1999. estuarinos (Garret & Marra, 2002) son responsables
de la variabilidad y serían consistentes con los resul-
tados de productividad primaria obtenidos en las tres

— 95 —
Montecino, V. & G. Pizarro

100

y = 0,8962 x -0,8538
R2 = 0,9407
-3
Clorofila total (mg·m )
1:1
Cl-a fracción >20 mm (mg·m )

0 1 2 3 4 5 6 7
-3

0
10

10

Profundidad (m)
20

1 30

40
CIMAR 2 Fiordos, Zona Central 95-96
50 CIMAR 3 Fiordos, Zona Sur 98
0 CIMAR 4 Fiordos, Zona Norte 98-99
60
0 1 10 100
-3
Cl-a sin fraccionar (mg·m )

Figura 5: Relación entre la biomasa total (Cl-a sin fraccionar) Figura 6: Comparación de los perfiles verticales de clorofila
y la Cl-a estimada en la fracción de mayor tamaño total promedio entre las Zonas Norte (1998-1999),
(>20 µm), en las estaciones analizadas en la zona Central (1995-1996) y Sur (1998).
de canales y fiordos.
Producción primaria diaria (mg· m· d )
-1

12000 Zona Norte 98 Zona Norte 99 Zona Central 96 Zona Sur 98

-2

10000

8000

6000

4000

2000

0
11

21
10

20

24

50

54
17

27

16

17

26

37
35

Número de
11Y

estación
Prom. Zona Norte 98 Prom. Zona Norte 99 Prom. Zona Central 96 Prom. Zona Sur 98

Figura 7: Productividad primaria diaria medida in vitro por el método del 14C en diferentes estaciones y cruceros, ordenados de
norte a sur. Las barras huecas indican el valor promedio de productividad primaria (mg·m–2·d–1) estimado para cada
crucero.

— 96 —
 Productividad primaria, biomasa y tamaño del fitoplancton en canales y fiordos
zonas analizadas. Así los patrones de distribución ver-
tical de la biomasa fitoplanctónica se pueden atribuir
a diferencias locales en la intensidad de los procesos
de mezcla y estratificación; y consecuentemente, con
los procesos de fotoaclimatización de los organismos
autotróficos. Las similitudes entre las tres zonas, se
refieren a que la abundancia de la Cl-a está determi-
nada por la estructura de tamaño de los organismos
fitoplanctónicos (Montecino, 2001).
Los patrones de productividad primaria y abun-
dancia de Cl-a, son congruentes también con los es-
tudios sobre la cantidad de materia orgánica en los
sedimentos y el efecto de los glaciares en la zona
(Silva et al., 1998). Estos últimos pueden liberar ma-
terial inorgánico denominado “glacial silt”, que en al-
gunos sectores produciría una “dilución” del conteni-
do orgánico de los sedimentos, como también una
atenuación de la productividad primaria, debido a la
disminución de la penetración de luz.
Sin embargo, la limitación de la luz estaría ocu-
rriendo también por causa endógena debido a su
absorción por los pigmentos fotosintéticos (Pizarro
et al., 2005). Esta condición de limitación de luz,
unida a la escasez de otros recursos como
nutrientes disueltos, tiende a favorecer a las frac-
ciones de menor tamaño del fitoplancton, como
componente predominante en la biomasa total. Los
patrones descritos son una herramienta para cuanti-
ficar la variabilidad de estos ecosistemas a meso
y macroescala.
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