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LA CONTRARREVOLUCIÓN
LEGITIMISTA
( 1688- 1876)
Dirigido por:
JOAQUIM VERISSIMO SERRAO
ALFONSO BULLÓN DE MENDOZA
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Para esta edición
EDITORIAL COMPLUTENSE, S.A.
Moreto, 3
28014 Madrid
Teléfonos 420 28 52/17 38
Fax 420 37 21
1.a edición
Mayo 1995
ISBN: 84-89365-15-6
Depósito Legal: M-19179-1995
Compuesto e impreso:
Ibersaf Industrial, S.L.
c/ Huertas, 47 bis (Edif. Cervantes)
Tel. 429 95 34
28014 Madrid
U na rebelió n e sp o n t á n e a , po pu la r y o r g a n iz a d a
Proust, ideó un arma química al efecto consistente en «una bola de cuero llena
de una sustancia cuyo vapor, producido por el fuego, podría asfixiar a todo ser
que viviera incluso a una gran distancia a la redonda». El ensayo que se hizo
en Ponts de Cé con ovejas y en presencia de diputados no produjo ningún
efecto y «nadie se indispuso». Otros propusieron el envenenam iento o el
minado de los campos.
Sin embargo estos proyectos de envergadura, tras un inicio de ejecución,
fueron abandonados debido a su incertidum bre y sustituidos por medidas
empíricas puntuales como la guillotina, denominada «la navaja nacional», «el
molino de silencio» o «la santa madre», la bala, la bayoneta, el sable y la cula
ta de los fusiles.
Sin embargo, según propia confesión de los republicanos, estos medios
resultan demasiado lentos y por lo tanto ineficaces y sobre todo muy costosos.
El verdugo encargado de la guillotina recibe 59 libras (50 libras para él y 9
para el que transporta la guillotina) por cada cabeza cortada. Las balas escasean
y están destinadas sobre todo al esfuerzo de guerra dedicado a la conquista
exterior. Las bayonetas y los sables se rompen fácilmente debido a los repeti
dos choques y las culatas, utilizadas como porras para destrozar los cráneos de
los vandeanos alineados en forma de «rosario» no son suficientemente sólidas.
Deberán buscar soluciones más adaptadas a las circunstancias y al resulta
do definido. En las ciudades periféricas se llevaran a la práctica dos nuevas
soluciones: «las antecámaras de la muerte» y los ahogamientos.
«Las antecámaras de la muerte», según la expresión de Carrier, son prisio
nes, como la de Bouffay en Nantes, campos a cielo abierto, sobre todo los
campos de las islas del Loira o barcos-prisión de Angers, de Ponts de Cé, de
Nantes, etc. Estas prisiones estaban concebidas como «mataderos» según la
expresión nantesa de moda. Se esperaba que los prisioneros amontonados
unos sobre otros, morirían de forma natural, vencidos por la enfermedad o en
su defecto acabarían matándose entre sí. Sin embargo los resultados fueron
decepcionantes y fue necesario acelerar el proceso. Volvieron a recurrir a la
guillotina, a los fusilamientos en masa, que daban lugar a verdaderas fiestas, y
a los ahogamientos.
Durante largo tiempo se creyó que los ahogamientos se limitaron a la ciu
dad de Nantes (se contaron al menos 23, de los cuales uno fue de 1.200 perso
nas). De hecho no se limitaron sólo a Nantes y los encontramos en todas par
tes: en Angers, en Ponts de Cé, en Pellerin, etc.
Según los casos, estos ahogamientos eran individuales, en parejas o en
masa. Los ahogamientos por pareja, denominados «matrimonios republica
nos», impresionaron enormemente a los testigos por su carácter; consistían en
unir desnudos (la ropa era confiscada y vendida por los verdugos) en posicio-
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