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Aprendizajes Esperados:
Caracteriza la Prehistoria como una etapa en la cual se constituye lo distintivamente humano y la reconoce
como parte de la historia.
Conoce la noción de evolución y distingue los grandes géneros antecesores del ser humano actual.
Reflexiona sobre la creación de cultura como el rasgo definitorio de lo humano.
1. Fuentes de conocimiento del pasado todos los seres vivos nos encontramos
remoto emparentados y provenimos de un tronco común,
del cual han surgido todas las especies existentes y
Durante un extenso período en la historia de la las ya extinguidas a través de un largo proceso de
humanidad no hubo escritura, y como medio de selección natural que se inició hace unos 3.500
registro de los acontecimientos fue utilizada la millones de años. Nuestra especie, a la que
tradición oral para conservar la memoria del pertenecemos todos los seres humanos, es una de
pasado en sus relatos. Los sucesos humanos las más recientes en la larga cadena de
transmitidos de generación en generación, se transformaciones que derivó de la aparición de los
transforman en mitos y descripciones simbólicas, y mamíferos hace unos 200 millones de años, pues
perduran por siglos y hasta milenios. Cuando las existe consenso en afirmar que sus orígenes no
sociedades no han dejado registros de sus eventos, sobrepasan los 3 millones de años de antigüedad.
y han desaparecido ya los representantes que
conservaban sus tradiciones orales, la arqueología - Los remotos y oscuros antecedentes de
se transforma en un medio para reconstruir parte nuestro linaje
de la historia de su cultura, al estudiar restos La aparición de los mamíferos coincide con la
materiales como utensilios, obras de arte, y hasta separación de los continentes y su distribución y
monumentos, con el fin de conocer sus posición en una forma muy semejante a la actual.
costumbres, formas de vida e, inclusive, su Es la época en que aparecen y dominan los
mentalidad. grandes dinosaurios y surge una gran diversidad
2. Los albores de la humanidad y sus primeros de plantas y flores.
pasos
El período de la prehistoria humana conocido Por 130 millones de años estos primitivos
como paleolítico (del griego paleo: antiguo y lithos: mamíferos debieron desarrollar una vida
piedra; piedra antigua) se caracterizó por grandes nocturna, pues su reducido tamaño, no superior al
procesos interrelacionados: el de hominización, es de un ratón, los hacía presa fácil de los
decir, la formación de la especie homo a través de depredadores. Sin embargo, gracias a la
la evolución física y mental de los primates, y la desaparición de los grandes reptiles hace unos 65
generación de la cultura en los primeros millones de años y a la capacidad de producir su
homínidos, a través de la creación de sus propio calor, pudieron adaptarse a la gran
rudimentarias herramientas elaboradas en madera diversidad de climas que imperaron en el planeta
y piedra, hasta las más profundas en los períodos siguientes y pudieron
transformaciones en la naturaleza mediante las multiplicarse en una gran variedad de géneros y
que procuró su subsistencia. especies que ocuparon nuevos habitad en el
2.1 La aventura humana El estado actual de las planeta.
investigaciones biológicas confirma la idea de que
Trabajemos ahora
Durante los 130 millones de años, los primeros mamíferos convivieron con los grandes reptiles, habitaron el
bosque y aprendieron a vivir de noche para protegerse de sus depredadores. En la oscuridad debieron
desarrollar extraordinariamente el sentido del olfato, pues era el único modo de orientarse para buscar
alimentos en medio de la variedad de aromas y olores que brindaba el bosque húmedo. Además, el olfato es el
único de nuestros sentidos que transmite información directa al cerebro sin pasar por la corteza como el resto.
Por estas razones se explica la intensidad de las emociones provocadas por un aroma, un olor, o una fragancia
que nos evoca algún momento especial.
- Comenta con tu compañero(a) un par de experiencias en las que la percepción de un determinado
aroma u olor te haya provocado un recuerdo súbito o una emoción intensa.
- Compara esa experiencia con otras similares relacionadas con otros sentidos.
- ¿Crees que es posible que nuestra emocionalidad guarde resabios de 200 millones de años de
evolución? Fundamenta tu respuesta.
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Hace unos 30 millones de años aparecieron los diferenciación que, a su vez, desencadenó otros
primates del tipo simio de los que derivaban dos saltos cualitativos.
grupos: los prosimios y los primates superiores, entre
los que surgirán, a su vez, los monos del y nuevo En 1955, Teillhard de Chardin (1881 -1955),
continente y los homínidos. En este grupo de los sacerdote jesuita, representante del pensamiento
homínidos nos encontramos los seres humanos y católico moderno sobre el origen del hombre,
nuestros parientes más cercanos: los gibones, los desarrolló una explicación sobre la naturaleza
orangutanes, los Chimpancés y los gorilas. No existe humana en su obra El fenómeno de lo humano
acuerdo entre los investigadores en tomo a la fecha (1955). En esta obra, que acoge y concilia los
en que comienza diferenciación entre el grupo que postulados de la teoría darwiniana con los principios
dio origen a la especie humana y el que generó al cristianos, plantea que desde la creación del
resto de los primates, pues nuevas evidencias universo, cosmogénesis, y particularmente con la
permiten afirmar que este proceso habría génesis y desarrollo de la inteligencia humana,
comenzado hace unos 6 millones de años y no hace noogénesis, el hombre tiene como destino la
15 como sostiene la tesis tradicional. En todo caso, redención cristiana, trascendente hasta el punto en
durante esta etapa pueden apreciarse las primeras que la naturaleza humana se define por su
características diferenciadoras: tendencia a la comunión con D-os.
posición erecta, capacidad de descender al suelo y
alimentarse de semillas; un maxilar más pequeño y En los últimos años el biólogo chileno Humberto
ancho y una gran capacidad de utilizar su braquiación. Maturana ha planteado que el origen de lo
Estas diferencias, aunque pequeñas, fueron humano se encuentra en el entrecruzamiento de
significativas y determinaron el proceso evolutivo dos procesos que aparecen en forma simultánea
denominado proceso de hominización, que diferenció entre los primates bípedos hace tres millones de
al hombre del resto de los primates. años. Estos procesos, que él denomina lenguajear
• El proceso de hominización Las etapas del y emocionar, se refieren a la conservación, de
proceso de hominización que se distinguen en la generación en generación, de un modo de vivir
actualidad son cuatro y corresponden a la definido por interacciones recurrentes bajo la
aparición y extinción sucesiva de una serie de forma de conductas comúnmente aceptadas. Las
especies que marcan el tránsito de los primates a teorías que hemos esbozado coinciden en afirmar
nuestra especie. Las de los homínidos que integran que lo constitutivo de lo humano es la
este proceso se diferencian entre sí por sus conservación, a través de las generaciones, de los
características físicas (estatura, tamaño del elementos diferenciadores del resto de las
cerebro, forma y posición de la pelvis, forma de las especies. Coinciden también en afirmar que este
manos, etcétera) y se relacionan por las líneas de conjunto de elementos diferenciadores, entre los
sucesión y los linajes que han logrado establecer que se encuentra el lenguaje y el trabajo
los científicos de acuerdo a la similitud de sus colaborativo, constituyen la cultura, y que es su
características y a la fechas y lugares de aparición y desarrollo lo que provocará posteriormente la
de extinción. evolución histórica de la humanidad.
2.2 Visiones de la esencia de lo humano
2.3 La cultura: el camino inverso
Existe un consenso generalizado entre los El surgimiento de la cultura es un tema tan
especialistas en señalar al australophitecus controvertido como lo es la definición del origen
africanus como el grupo iniciador de la línea de lo humano, pues se encuentran
humana, debido al comportamiento cooperativo estrechamente vinculados. No hay humanidad
que mostraba en las actividades de caza, la sin cultura ni cultura sin humanidad. Todos los
elaboración utensilios y el surgimiento del aspectos que diferencian a nuestra especie de las
lenguaje, base del comportamiento cooperativo. otras, son parte de la cultura. El trabajo humano
Esta visión compartida abarca las principales es esencialmente distinto del que hacen las
teorías surgidas desde que Darwin publicó 1859 su comunidades organizadas de insectos que
obra el Origen de lasespeciesimplicando a la especie presentan altos grados de complejidad, ya que
humana en la dinámica general de la evolución y no corresponde al desarrollo de acciones
selección natural. coordinadas, establecidas y aceptadas
libremente por un grupo de individuos, como en
En 1876, Federico Engels [1820-1895), intelectual el caso de los seres humanos, sino a conductas
y político prusiano, publicó un articulo titulado El genéticamente informadas que siguen un patrón,
papel del trabajo en la transformación del mono en el cual no tienen cabida las modificaciones. El
al hombre, basado en los trabajos de Darwin. En caso del lenguaje es similar, pues aunque todas
este ensayo planteó la importancia del trabajo en las especies se comunican, ninguna lo hace a
la evolución humana, indicando que la utilización nivel simbólico.
de objetos y la conservación de su uso,
generación tras generación, trajo aparejado el Estos elementos, junto a los otros aspectos
desarrollo del lenguaje y permitió el físicos propios del proceso de humanización
perfeccionamiento y desarrollo de la forma de la permitieron al grupo de primates que se
mano, rasgo esencial en el proceso de diferenció, iniciar el camino inverso al de los
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Herbert Spencer (1820—1903) fue el principal representante del llamado positivismo filosófico
evolucionista y señalaba lo siguiente:
«Nos proponemos, en primer lugar, mostrar que esta ley del progreso orgánico es la ley de todo progreso. Sea en el
desenvolvimiento de la tierra, sea en el de la vida sobre su superficie, sea en el de la sociedad, del gobierno, de la
industria, del comercio, del lenguaje, de la literatura, de la ciencia, del arte, esta misma evolución, desde lo más
sencillo a lo más complejo, es lo que se verifica por donde quiera a través de sucesivas diferenciaciones. Desde los
primeros cambios cósmicos que pueden señalarse hasta los últimos resultados de la civilización, hallamos que en la
transformación de lo homogéneo en lo heterogéneo es en lo que consiste esencialmente el progreso».
Spencer, Herbert. El progreso, su ley y su causa. En: Tejedor Campomanes, César. Historia de
la filosofía en su marco cultural. Ediciones SM. Madrid, 1998.
«D-os no habla creado una colección de seres vivientes destinados a reproducirse siempre idénticos. D-os estaba
creando la vida, y la vida se desarrollaba. No era solamente la lucha por sobrevivir la que hacia desaparecer a los más
débiles y permanecer a los mejor armados. No era solamente la casualidad la que hacia brotaren cada especie seres con
caracteres distintos de sus antepasados. En la materia viviente actuaban fuerzas espirituales, creando en cada especie
órganos nuevos, tratando de solucionar de mil maneras distintas cada problema: órganos para ver, oír, sentir, correr,
nadar, volar.
Siendo la vida obra de un D-os libre e inteligente, esta fuerza incontenible buscaba las herramientas que permitirían
al animal ser más libre y más inteligente. La herramienta más eficaz fue el cerebro».
Biblia Latinoamericana. España, 1989.
1. Analiza y comunica.
— ¿Cuáles son los puntos centrales en que las diferentes posturas concuerdan y difieren respecto del origen y
evolución de la humanidad?
2. Discute y expón.
— Dividan al curso en grupos y organicen mesas redondas en torno a los siguientes subtemas: Tema
general: Origen del ser humano Subtemas para cada mesa:
a) Fundamentos biológicos (rasgos físicos, teorías sobre la herencia, etc.).
b) Fundamentos religiosos (judaicos, católicos, la visión de las religiones aborígenes americanas y las
visiones orientales, por ejemplo).
c) Fundamentos evolucionistas (énfasis en la perspectiva cultural). Una vez finalizada la actividad,
cada mesa deberá exponer las principales conclusiones que logró obtener
3. DRAMÁTICA MIGRACIÓN
Beringia, 28.000 años antes de nuestra era. Por segunda vez desde que se cerrara por las condiciones
climáticas hace 12.000 años, se ha abierto un paso entre Asia y las nuevas tierras que se extienden al oriente.
Por allí han comenzado a emigrar una gran variedad de animales entre los que se cuentan mamuts, caribúes,
bisontes, carneros almizcleros, alces y otros de gran tamaño-Tras los animales que buscan nuevas praderas
libres de hielo caminan grupos de familias, esperando la oportunidad para darles caza. Algunos grupos que
avanzan en sentido contrario afirman que las tierras que se hallan al otro lado del estrecho corredor, que ha
quedado libre al descender el nivel de las aguas, es un nuevo y extenso continente. Fuentes bien informadas
estiman que las actuales condiciones climáticas se mantendrán por dos o tres milenios, por lo que se presume
que el actual flujo migratorio puede intensificarse en ambos sentidos.
AUSTRALOPITHECUS:
* Africanus Entre 4 a 1,5 millones - Aunque es un bípedo, no es eficaz como tal.
de años. (Paleolítico Su capacidad craneana es de 450 cc; mide
Superior). 1,1 metros y su peso no supera los 40 kilos.
PRE * Robustus
HUMANA Entre 2,5 a 1,5 millones - Es más robusto que el africanus, mide 1,2
de años. (Paleolítico metros y su capacidad craneana supera los 500 cc.
Superior).
PROTO HOMO Entre 2,5 a 1,2 millones - Su capacidad craneana es de 650 cc. Posee
HUMANA HABILIS de años. (Paleolítico una estructura anatómica más eficiente para
Superior). desplazarse en dos pies y en el desarrollo de
rotación y oposición del dedo pulgar. Alto
grado de dimorfismo sexual. Es conocido
como el hombre de Tanzania.
Entre 40 mil a 20 mil años. -Es menos robusto que el Neanderthal, aunque su capacidad
* Cro-Magnon (Paleolítico craneana supera los 1500 cc.
Superior). Es levemente más alto que su antecesor y tiene
menor prognatismo facial con un cráneo más
redondeado.
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CARACTERÍSTICAS
PERÍODOS
Aparece el uso del fuego.
Comprende a Autralopitecus, Homo Hábilis, Homo Erectus, Homo
Neandertal y Homo Sapiens Cro-Magnon y moderno.
PALEOLÍTICO. Uso de instrumentos liticos simples y tallados como los choppers y
(PIEDRA chopping tools (machacadores, cortadores y perforadores).
TALLADA) Fueron cazadores-recolectores, pescadores y nómades.
En la etapa superior usaron también huesos, marfil, propulsores,
arpones y agujas, especializando el instrumental lítico (punzones,
INFERIOR: raspadores,
(2,5 millones a 120 grabadores y puntas de flechas especializadas y lanzas).
mil años). Vivieron en pequeños campamentos y cuevas.
MEDIO: Constituyeron principalmente bandas.
(120 mil a 40 mil Primeras expresiones artísticas como pinturas rupestres y
años). figurillas de arcilla.
SUPERIOR: Usaron las pieles de animales para vestimenta.
(40 mil a 10 mil Nacen las primeras concepciones mágico-religiosas como el
años). animismo y el fetichismo.
ACTIVIDADES
1. Ordena y sitúa en un eje cronológico los principales tipos de homínidos relacionándolos con los siguientes
acontecimientos: andaban erguidos, descubrieron el fuego, enterraban a sus muertos, podían hablar,
practicaban ritos religiosos.
2. Señala algunos elementos diferenciadores del ser humano con respecto a las demás especies.
3. ¿Cuál es el iniciador de la línea humana? ¿Por qué?
Cuál es la explicación sobre la naturaleza humana según Teilhard de Chardin?
4. Explica la afirmación: "No hay humanidad sin cultura ni cultura sin humanidad"
5. Explica las ventajas de la posición erecta de los homínidos y de la existencia del dedo pulgar.
6. ¿Por qué se produjo un aumento demográfico en el Neolítico?