GESTIÓN DE PERSONAL Y HABILIDADES DIRECTIVAS

3. EMPOWERMENT: CONSEGUIR LO MEJOR DE TU

EQUIPO Y COLABORADORES

3.1. ESTRATEGIA DE EMPOWERMENT

¿Qué es el empowerment?

Para entender de forma global el concepto empowerment vamos a verlo en tres

niveles diferentes.

En primer lugar, a nivel político y nacional, el empowerment poco a poco se ha ido

introduciendo en el lenguaje que se usa cada día como un mecanismo de auto-ayuda.
Se basa en que las únicas personas que pueden cambiar sus vidas o intervenir en sus
vidas son ellas mismas, debido a que todos nosotros somos independientes y
dependemos únicamente de nosotros mismos. Muchos sistemas (escuelas, hospitales,
etc.) empiezan a ganar importancia y a depender de ellos especialmente, porque a
nivel nacional el movimiento de auto-dependencia continúa ganando adeptos y
subiendo escalas. Uno de los motivos es porque cada vez hay más competencia, y otro
motivo es económico, porque la necesidad de ser más eficientes obliga a gobiernos y
empresas a ser más independientes y eficientes.

En segundo lugar podemos ver este concepto a nivel de organización, el cual es muy
atractivo porque siempre se va en busca de nuevas y mejores ideas. Se trata de un
concepto nuevo, igual que otras teorías para hacerse rico a través del trabajo y la
motivación. La palabra encaja con la calidad, la mejora continua, la gestión del
rendimiento, los equipos de trabajo auto-dirigidos, gestión de competencias, etc. El
empowerment organizacional puede ir del control de los trabajadores de toda la
organización al hecho de que los individuos tengan voz y voto en la manera en que
funcionan sus trabajos. Cada organización debe definir su tipo de empowerment y la
manera en que desea aplicarlo.

Y en el tercer nivel examinaremos el concepto a través del individuo, y es aquí donde

se encuentra la mayor afinidad a nivel popular con el término. Es un cambio que

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personas que antes estaban de mal humor, eran serviles, se quejaban y estaban
controladas por otras ahora pueden llegar a conseguir mayores retos, tienen más
autonomía, habilidades, progresan para llegar a conseguir mayores retos y están
motivadas. Para ver estos progresos gracias al empowerment es necesario seguir un
largo progreso y aceptar los cambios que se desarrollarán.

¿Qué ofrece el empowerment?

A continuación explicaremos los motivos por los que el empowerment resulta tan
atractivo para las empresas y los individuos, además de citar los beneficios y/o
consecuencias que aporta:

 Medio para eliminar las burocracias y liberar a los trabajadores de las históricas
negociaciones controladas por los sindicatos.

 Mayor flexibilidad y posibilidad de recompensar a los trabajadores por sus

esfuerzos individuales.

 Los empleados están estimulados por los cambios políticos de los últimos años
que apuntaban hacia un mayor individualismo en el trabajo, y a su vez
independencia para tomar decisiones.

 Favorece el desarrollo y el uso de los talentos ocultos que existen en los

individuos.

 Las fronteras tradicionales están desapareciendo.

 La descripción restringida del trabajo ha sido destinada al cubo de la basura.

 Posibilidad de ser creativos e innovadores.

 Introducir el poder a los niveles bajos de la organización, para mejorar las

relaciones con los clientes internos y externos.

 Incremento del trabajo generado y su reconocimiento.

 Las personas tienen responsabilidad en su trabajo y pueden organizarlo para

adaptar sus necesidades individuales.

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 Introducción de una mayor calidad.

 Las personas tienen otros objetivos y metas con más valor para ellas.

Círculo del empowerment

Para adoptar la filosofía del empowerment en una empresa se debe plantear un

modelo simple, como en la figura que veremos a continuación.

Figura 3.1 Círculo del empowerment

Estadio 1: Deseo de
cambiar y mejorar

Estadio 7: Aceptar los

Estadio 2: Más
trabajos más difíciles y
autonomía
con mayores riesgos

Estadio 6: Incrementar Estadio 3: Mayor

la competencia y identificación del
aumentar la autoestima trabajo

Estadio 5: Conseguir Estadio 4: Aprendizaje

metas y resultados más de las nuevas
altos habilidades

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Esta figura muestra la naturaleza circular del empowerment dentro de una empresa.
Iremos explicando los pasos (estadios) que van produciendo cuando se pone en
práctica el empowerment.

Estadio 1: Cambio y mejora

Es uno de los pasos más importantes para el individuo y la empresa. Los trabajadores
han de querer este cambio y estar convencidos de realizarlo para que todos los demás
pasos o estadios puedan desarrollarse.

Estadio 2: Más autonomía

Consiste en eliminar las restricciones que tienen los empleados a todos los niveles de
la empresa para que sean capaces de tomar decisiones sin ser bloqueados por
reuniones, jerarquías o burocracia.

Los directivos deben tener valentía y confianza en sus trabajadores para darles una
oportunidad de decisión y poder.

Estadio 3: Mayor identificación con el trabajo

En este estadio los trabajadores ya han aceptado su libertad en la empresa y

empezarán a tomar conciencia de propiedad de su trabajo y sus tareas. El trabajo
formará parte de su vida, y no será un complemento necesario para vivir porque se
sentirán más identificados con su trabajo.

Estadio 4: Aprendizaje de nuevas habilidades

Los empleados estarán más interesados por su trabajo y poco a poco irán
desarrollando nuevas habilidades y responsabilidades, y harán lo que crean necesario
para llevar su tarea a la meta deseada y al éxito. En este estadio es cuando el individuo
se siente realmente motivado, porque es dueño de su trabajo, propone ideas y es el
único responsable de sus propias decisiones.

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Estadio 5: Conseguir metas y resultados más altos

Es cuando empiezan a mostrarse los resultados tangibles del empowerment. Se

produce un incremento de la libertad, los individuos se consideran propiedad de su
trabajo y las habilidades adicionales. Resultará un mayor rendimiento que llevará a una
mayor motivación. En este estadio se empiezan a producir mayores metas y
resultados.

Estadio 6: Incremento de la competencia y autoestima

Se producen una serie de cambios significativos relacionados con la actitud y

comportamiento de las personas. Se sienten más competentes, con más autoestima y
mayores a su posición anterior. Ahora controlan sus acontecimientos, por lo que están
en un nivel totalmente diferente de cuando empezaron. Sus trabajos ya no son lo que
eran, sienten que progresan, que no son mandados por nadie y lo más importante, se
sienten completos laboralmente.

Estadio 7: Aceptación de trabajos más difíciles y con mayores riesgos

En este estadio el individuo ha crecido por encima de su trabajo y busca mayores

retos.

El círculo del empowerment es una manera muy útil de describir el proceso que deben
seguir los individuos en su viaje hacia un mayor logro, motivación y satisfacción
personal y profesional.

A continuación, para definir mejor los efectos positivos del empowerment veremos en
la siguiente tabla los comportamientos de una empresa con empowerment y con una
empresa sin empowerment.

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Tabla: Comparativa de comportamiento de una empresa con empowerment con una

que no lo tiene.

Empresa con empowerment Empresa sin empowerment

Ella cometió el error, le ayudaremos a Ella cometió el error, ella podrá

solucionarlo. solucionarlo.

Se aplauden los intentos aunque estos Se castigan los intentos si fallan.

fallen.

Toda persona tiene habilidades y Algunas personas nunca podrán hacer

talentos que pueden ser desarrollados. nada.

Éxito y ascenso es talento y rendimiento. Nunca se podrá tener éxito si no

“perteneces al club”.

Hay personas creativas y motivadas en Las únicas personas innovadoras y

toda la empresa. creativas están en el departamento de
marketing.

El trabajo es agradable y divertido. El trabajo es una obligación que no

aporta nada positivo a mi vida a no ser
que gane mucho dinero.

Las nuevas ideas gustan. Ya se ha visto todo.

La mayoría de las personas intentan ser Nunca te presentes voluntario para nada.
abiertas y auténticas.
Debes ser cínico.

Los productos y servicios que ofrecemos Lo que producimos no es ni mejor ni

son de primera calidad. peor de lo que produce cualquiera.

Verdadero interés por el bienestar y el Nadie tiene un verdadero interés en tu

desarrollo individual. desarrollo personal.

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Figura 3.2 Empresas inteligentes (empowerment)

Gente con talento y Iniciativa

creativa

Interesados en corregir Disfrutan de los retos

problemas

Calidad=Compromiso
personal

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Figura 3.3 Tipos de empowerment

3.2. FUENTES DE INSPIRACIÓN DEL EMPOWERMENT

El factor principal que define los diferentes tipos de empowerment es generalmente la

fuente de inspiración del mismo. La fuente de inspiración del empowerment es el
factor principal que proporciona el empuje para la adopción del empowerment.
Algunas empresas lo pueden adoptar porque es una manera eficaz de mejorar la
calidad de sus productos y servicios, otras porque han oído a un gurú empresarial
hablando de las ventajas, etc. Cada tipo de empowerment deber ser introducido y
dirigido de maneras diferentes, porque cada empresa es un mundo.

 Inspiración filosófica

Se basa en la suposición fundamental sobre la manera en que las personas

deberían ser tratadas en las empresas. Dentro de la inspiración filosófica es de
importancia la creencia de que es deber moral de la empresa desarrollar en los
empleados su máximo potencial. Las horas que pasan las personas en su

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trabajo deben ser agradables y, para conseguirlo, deberían ser auto-dirigentes

y tener un control extremo de su trabajo.

Esta filosofía se aplica a cada uno de los miembros de una empresa desde los
equipos de operación a los consejos de administración.

Esta fuente de inspiración la mayoría de veces es la primera que conocen

muchos directivos, pero es poco probable que tenga éxito en muchas
empresas.

 Inspiración económica

Se basa en la suposición de que el empowerment de las personas es la manera

más firme, desde el punto de vista comercial, de dirigir una organización.

Los directivos cada vez empiezan a ver más como decrece la efectividad y los
beneficios de sus empresas porque no tienen una empresa diseñada de
acuerdo con las demandas de un entorno cambiante, cada vez más exigente. Y
ven que el empowerment es un medio para crear una organización más capaz
de alcanzar sus objetivos comerciales y económicos.

 Inspiración de dispersión de poder y autoridad

Se basa en la creencia de que el ejercicio tradicional de poder y autoridad y el

control de la empresa no es la manera apropiada de dirigir una empresa
moderna.

Desde siempre las empresas han estado organizadas de forma jerárquica y todo
el poder y la autoridad recaía en los altos directivos. Y debajo de ella había
capas de directivos, supervisores y empleados, cada uno ellos con su parcela
apropiada de poder y autoridad.

Ahora este sistema de dirección es lento, complicado y con poca rapidez de

respuesta en las condiciones actuales. Porque ahora las decisiones deben
tomarse más rápidamente, las comunicaciones son más eficientes y se pide a

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los empleados que expongan sus ideas y demuestren sus talentos para
ponerlos después en práctica.

Muchas empresas actuales ya están embarcándose hacia esta ruta de

dispersión de poder y autoridad.

 Inspiración enfocada al rol

Expande a la gente dándole más tareas y oportunidades de tomar decisiones y

responsabilidades adicionales por su trabajo. Los trabajadores organizan ellos
mismos la manera en que quieren llevar a cabo su trabajo, marcándose ellos
mismos objetivos y normas a seguir, y siendo responsables, también, de las
cifras de producción y de las normas de calidad.

Este tipo de empowerment normalmente conlleva a la eliminación de algunos

niveles de la jerarquía organizacional y deja espacio para que otros grupos
expandan sus papeles y desarrollen trabajos más satisfactorios.

 Inspiración de estilo directivo

Se basa en la manera en que las personas están dirigidas dentro de una

empresa. Los directivos desde siempre han sido contratados para pensar,
planificar y decirles a los empleados lo que tienen que hacer. Y este estilo
ahoga la imaginación, la creatividad y la ingenuidad de los trabajadores;
características necesarias para poder desarrollar nuevas ideas y servicios y dar
a los clientes la calidad que estos piden.

Así que un cambio en el estilo directivo es la llave que abre los talentos y el
potencial de todos los trabajadores de la empresa. Los directivos deben dar
libertad para que piensen y dentro de unos límites aceptables para que los
trabajadores se organicen y dirijan ellos mismos. A partir de este auto-control
los empleados podrán desarrollar un sentido de propiedad de sus trabajos, se
preocuparán por la calidad de las tareas y resultados, y se integrarán y se
sentirán parte dentro de la empresa.

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Es un tipo de filosofía para motivar al personal y utilizar el talento de todos y

cada uno de los trabajadores de la empresa u organización.

 Inspiración dirigida a la calidad

Se basa en la orientación de las habilidades de los trabajadores para mejorar la

calidad de los productos y servicios que puede suministrar una empresa a los
clientes.

Muchas empresas han adoptado la mejora de la calidad como una política

prioritaria, y esto les ha llevado al desarrollo y publicación de su propia
declaración de misión.

Para que este tipo de empowerment funcione, el personal debe hacer un

cambio de actitud y comportamiento. Se ha dado a los trabajadores
responsabilidad sobre la calidad de los productos y también se les ha animado
para que desarrollen soluciones creativas para mejorar los métodos,
procedimientos y/o productos ya existentes en su empresa.

Lo más importante para que funcione este tipo de empowerment es que los
trabajadores deben tener empatía con el trabajo. Deben sentirse responsables,
preocuparse por su trabajo tanto como les puede preocupar su coche, casa o
jardín. Debe formar parte de ellos y ser entusiastas con él.

 Inspiración estratégica

Su origen está en la revisión del entorno operacional de la empresa y su

dirección estratégica, que puede ser dirigida por los directivos o consultores
externos. Un tipo de revisión en que las organizaciones se embarcan de vez en
cuando. Un frío y duro examen que puede resultar una nueva misión,
especificar los objetivos corporativos y el comienzo de muchos proyectos a lo
largo y ancho de la organización.

Parte de esta revisión consiste en examinar a los empleados y buscar nuevas

maneras de motivarles e integrarles dentro de la empresa. Este empowerment
se utiliza como concepto principal para conseguir el objetivo y empezar a dar

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programas que den empowerment a las personas. Esos programas podrían

cambiar la organización de manera radical si se le da prioridad a este
empowerment.

 Inspiración mítica

El origen de esta fuente son los directivos individuales. Estos directivos ven muy
atrayente el empowerment para su empresa, porque saben los beneficios que
tendrá. Muchos de estos directivos entienden los principios de dar
empowerment (comunicación, motivación, participación…) a su equipo y
empleados de manera individual y lo llevan a la práctica con bastante éxito.
Tratan a sus colaboradores de manera crítica y controladora.

 Inspiración basada en los equipos

Esta inspiración se concentra en el equipo como el principal mecanismo para el

enriquecimiento personal y el desarrollo de la empresa. Un equipo tiene una
serie de propiedades únicas que son perfectas para llevar a cabo el
empowerment. Es capaz de conseguir una sinergia en que el total es más
grande que el conjunto de las partes de manera individual.

Un equipo maduro y de éxito instila orgullo y confianza a todos sus miembros.

Se sienten seguros y muy motivados para ser innovadores e intentar nuevas
ideas que puedan incrementar la actuación del equipo,

Los trabajadores que trabajan en un equipo basado en el empowerment

aprenden y se desarrollan rápidamente y necesitan nuevos retos para
mantener su empowerment.

3.3. TÉCNICAS DE EMPOWERMENT

Se debe entender perfectamente el concepto de empowerment para que este arraigue

en una empresa y los directivos deben comprometerse a invertir en las políticas
necesarias para llevarlo a cabo. Para ello existen toda una serie de técnicas para
pensar sobre el empowerment e implantarlo en las tareas diarias.

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Cada empresa llevará a cabo las técnicas que vea necesarias en función de objetivos,
tamaño, sector, etc. de la empresa. A continuación presentaremos algunas de las
muchas técnicas existentes.

 Cambio de papel

El empowerment requiere que cada uno de los empleados cambie

fundamentalmente el papel en la empresa. Estos papeles se deben dividir en
funciones básicas y funciones del empowerment. Las funciones básicas son las
tareas y actividades rutinarias esenciales que conlleva cada trabajo, como por
ejemplo que una secretaria mecanografíe cartas. Y estas funciones componen
casi la totalidad del trabajo de una persona. Pero consigue que el trabajo se
vuelva rutinario.

Las funciones del empowerment hacen mejorar el trabajo y ayudan a la

persona a que actúe mejor o diferente (siempre a mejor). Pueden ser en las
actividades del día a día o nuevas actividades que el trabajo se lleve a cabo de
manera más eficiente.

Figura 3.4 Cambio de papel

Papel sin empowerment Papel con empowerment

Funciones básicas Funciones de empowerment Funciones básicas Funciones de empowerment

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El incremento de funciones de autodirección en el papel de empowerment se

consigue ante todo delegando las funciones básicas a los colaboradores, y estos
las convertirán en funciones de empowerment.

 Defensores del empowerment

Para que sea aceptado por toda la empresa los altos directivos deben actuar
como modelos y mostrar los principios del empowerment en sus tareas e
interacciones diarias con los colaboradores y empleados de la empresa.

Para que funcione de verdad, los directivos han de salir de su oficina e

interactuar con los empleados, porque deben mostrar que la empresa es más
abierta, hay más comunicación, no guarda secretos, hay más libertad, y que las
personas pueden tomar decisiones y más responsabilidades, y por lo tanto
llevar tareas y funciones más estimulantes y creativas.

Figura 3.5 Estilo de gestión predominante del empowerment

Delegar

Guiar Apoyar

Confiar

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 Delegar

Podríamos afirmar que es el mecanismo más importante para que el

empowerment tenga éxito. Para que la delegación sea eficaz, las personas
sobre las que se delega deben poseer habilidades y una madurez necesaria
para llevar a cabo determinadas funciones. Los directivos, antes de delegar,
deben asegurarse de que las personas sobre las que van a delegar algunas de
sus funciones tienen los conocimientos técnicos y formación necesaria para
llevar a cabo estas funciones y tareas, y que estas tengan éxito.

Uno de los aspectos más importantes para una buena delegación es la

confianza. El directivo o líder de un grupo debe confiar en el subordinado y
miembros del equipo. Debe estar seguro de que la delegación no va a causar
ningún problema ni estragos para la empresa, y a la vez, la persona que ha sido
delegada, debe sentir que tiene el apoyo y confianza de la dirección.

 Rotación de puestos de trabajo

Esto ocurre cuando una persona lleva a cabo todo o parte del trabajo de otra
persona durante un periodo de tiempo. La rotación de puestos de trabajo
puede ofrecer un valor añadido al empowerment, proporcionando de esta
manera nuevos retos, responsabilidades, formación nueva y experiencia en
nuevas funciones y tareas, lo que puede permitir que el trabajador consiga un
ascenso.

 Evaluaciones de desarrollo

El empowerment requiere el desarrollo de cada uno de los empleados de la

empresa. En la empresa con empowerment se presta el mismo nivel de
atención a todos los empleados. Cada persona tiene un lugar en el esquema de
desarrollo de los empleados y una parte importante de este esquema es la
evaluación de desarrollo. Los objetivos son parecidos a los de evaluación de
directivos, pero con un enfoque en la actuación real, las necesidades de
desarrollo y las aspiraciones de los trabajadores.

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 Autodirección

Una empresa que se embarque en el empowerment deberá animar a sus

empleados y equipos de trabajo para que practiquen la autodirección. Pero
jamás tendrá lugar si los directivos no liberan el control que ejercen sobre los
empleados y equipos de trabajo.

Por lo tanto, es preciso dejar claro qué significa exactamente la autodirección.

No significa permitir a los empleados que dispongan de total libertad, ya que
acabaría habiendo anarquía. Pero las personas deberían tener suficiente
libertad para dirigir su propio trabajo y tener voz y voto en el diseño de este,
pero hace falta que el trabajador sea responsable, sepa exactamente lo que
tiene qué hacer y cómo, y disponga de suficiente experiencia como para tener
que dirigirse a sí mismo.

La autodirección también anima a las personas para que puedan desarrollar

muchas de sus habilidades y aprender de nuevas, para así, llevar su trabajo de
la manera más eficiente posible.

Utilizar el trabajo en equipo para alcanzar un mayor empowerment

Lo más importante del empowerment del trabajo en equipo es el hecho de delegar

poder y autoridad a los miembros del equipo, y otorgarles el sentimiento de que son
dueños de su propio trabajo.

Es una herramienta estratégica para fortalecer el que hacer del liderazgo; da sentido al
trabajo en equipo y permite que la calidad total deje de ser una filosofía motivacional,
para convertirse en un sistema funcional.

El líder debe dejar a sus subordinados que piensen y decidan por ellos mismos, porque
uno de los puntos más importantes del empowerment es saber otorgar poder,
responsabilidad y decisión a los empleados. Y en un equipo de trabajo pasa lo mismo,
deja de haber un líder que da órdenes para haber un equipo donde cada uno de los
integrantes aporta ideas, sugerencias, se define objetivos, metas y tareas que debe
hacer sin que un líder se las diga, etc.

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El empowerment en un equipo de trabajo es una manera para hacer auténtico un

equipo de trabajo, es una vía de capacitación para empoderar a todos los empleados y
que estos sean protagonistas de su éxito y los resultados de la empresa. Por lo tanto,
para conseguir un empowerment de equipo y que este dé resultado se deben
aprovechar al máximo todos los recursos que posee el equipo, bien sean recursos
humanos o de medios. Se debe preparar y capacitar a todo el personal del equipo para
que actúe como si fueran dueños de la empresa, y que su faena dependa de si esta
tiene éxito o no. Y no hacerles creer que son personas ajenas que solamente van a por
un sueldo y hacer una jornada de cuatro, seis u ocho horas.

Todo esto, obviamente, altera la cultura tradicional de la empresa, porque muchas de

ellas aún se rigen por la cultura tradicional, los hábitos, los estilos y las formas de
hacer, de pensar y de sentir de hace muchos años. Pero está en el cambio donde
puede llevar una empresa a alcanzar el éxito e imponer empowerment en los equipos
de trabajo; es una buena manera de empezar por un cambio, positivo siempre, que
puede llevar a la empresa a obtener mayores resultados.

Y el cambio no es solo por parte de los empleados, sino que todos los elementos
deben estar involucrados, de manera conjunta. Gestionar el empowerment, y en este
caso en un equipo de trabajo, requiere de un ambiente positivo y, sobre todo, de un
líder positivo dispuesto al cambio y que conozca las bases y fundamentos del
empowerment, y dispuesto a llevarlo a cabo y otorgar poder a todos los miembros del
equipo. De esta manera será posible hacer de un equipo de trabajo una unión de
ideas, innovación y positivismo.

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