La psicología ambiental latinoamericana en la primera década del milenio.

Un análisis crítico

El documento presenta un amplio panorama sobre los alcances que ha tenido la Psicología
Ambiental en Latinoamérica durante los últimos años, en este estudio se tuvo en cuenta diferentes
aspectos tales como la población, los contextos, perspectivas teóricas y metodológicas, entre otras,
así como las comparaciones entre los avances entre unos países y otros, la base de estos alcances
tienen como fundamento los trabajos presentados en los Congresos Interamericanos de Psicología
desde el 2001 y el 2011, años de los cuales se analizaron las investigaciones más relevantes que
apoyaron y aportaron al estudio de la Psicología ambiental, también se tuvo en cuenta algunos
estudios de áreas asociadas que pudieran influenciar en dicho análisis.

Los alcances de dichas aportaciones se analizaron bajo algunos aspectos fundamentales como los
autores, país del congreso, actores, contextos, metodologías empleada, etc. Vale la pena destacar
que todos estos ítems aportaron para el análisis critico de las aportaciones de PA, a continuación,
se mostrara un pequeño resumen de dichas aportaciones teniendo en cuenta los aspectos
anteriormente mencionados.

Ponencias.

Se recogieron un total de 176 trabajos de los congresos de Psicología teniendo en cuenta el rango
de 11 años dicho antes, este número muestra un pequeño incremento de las aportaciones
presentadas en relación a los congresos realizados años anteriores; en cuanto a los datos
relacionados con los asistentes destacan la participación de brasileros y mexicanos en la mayoría
de los congresos, siendo estos último los países que mas aportes y trabajos han realizado en el
área de la PA en Latinoamérica.

Tipos de trabajos.

Para la clasificación de los trabajos se tuvo en cuenta la contribución que hizo cada uno, es decir si
las contribuciones fueron de orden empírico, teórico, metodológicos y aplicado. Se evidencio
entonces que la mayoría de los trabajos presentados eran de orden empírico con un total de 109
con investigaciones experimentales y descriptivas así como la presentación y validación de
modelos teóricos desde una perspectiva cuantitativa, 42 de ellos fueron metodológicos en los
cuales destacaron las conceptualizaciones de lugares o términos, sistematizaciones y la
presentación y postulación de modelos teóricos, 7 de orden metodológico en el cual se incluyen el
diseño y la validación de instrumentos investigativos de orden cuantitativo y 18 fueron propuestas
de intervención, capacitación y evaluación, desde el trabajo con comunidades y agentes educativos
en base a las transformaciones y cuidados ambientales.

Áreas temáticas.

Dentro de las áreas más comunes identificadas dentro de las aportaciones se encuentran: A) los
relacionados con procesos humanos que muestran de alguna manera la relación que establecen
los humanos con el medio ambiente y sus recursos, tendiendo en cuenta aspectos como
conductas, valores y actitudes. B) problemáticas ambientales, los cuales engloba cuestiones
climáticas, de contaminación, riesgos ambientales, desastres naturales. C) temas sustantivos como
los relacionados con la movilidad, valores ciudadanos y la sostenibilidad. D) Procesos
psicoambientales como las condiciones de vida en ámbitos rurales y urbanos, así como el trabajo
comunitario, también se desataron otras temáticas de importancia como formación
psicoambiental, rol de la PA Y ambientes virtuales.

Variables o procesos.

En el análisis de los estudios se destacan 80 variables distintas que se relacionan directamente con
el área de la psicología puesto que están estrechamente relacionadas con actitudes, valores,
conductas y aspectos comportamentales en general. Dentro de los focos de atención se establecen
dos variables principales: los individuos y el ambiente y la relación que se establece entre ambos.

Dicho lo anterior, la agencialidad de los sujetos como variable general destaca el carácter reactivo y
el activo de las personas, dentro de las investigación que demuestran un carácter reactivo de las
personas se destacan aquellas en las que se utilizan cuestionarios y test que se limitan a recoger y
analizar los resultados que surgen de las mismas, también se caracterizan por la observación de las
acciones y actitudes del sujeto en relación a un ambiente determinado para identificar conductas
pro ambientas o anti ambientales. En cuanto a lo que concierne al papel activo de los sujetos se
han identificado trabajos en relación a las construcciones que hacen las personas para la
apropiación y cuidado de los ambientes, así como la prevención y preservación de algunos riesgos
ambientales. Se han identificado además otras variables dentro de estos estudios algunos
relacionados con la capacitación en cuanto a la formación en PA para la prevención y apropiación
de diferentes aspectos ambientales.

Ambientes y contextos.

Dentro de los ambientes o contextos se identificaron un total de 23 de diferentes tipos que

engloban tanto ambientes grandes y generales como ambientes y lugares específicos y cerrados,
siendo los más relevantes la misma naturaleza, la ciudad, espacios públicos, contextos rurales,
reservas forestales, espacios recreativos, diferentes comunidades, instituciones educativas,
viviendas, hospitales, ambientes laborales, espacios y ambientes virtuales, baños públicos
restaurantes, entre otros. Se mencionan también algunos lugares que son poco comunes para
investigación pero que, sirvieron para el análisis de esta investigación como lo son los espacios
sagrados y algunos espacios rurales específicos.

Sujetos o actores.

Del análisis surgieron 18 actores principales que contribuyeron al desarrollo de los trabajos
realizados estos actores son: ciudadanos, habitantes de una comunidad específica, familias,
estudiantes, diferentes agentes educativos, pacientes de hospitales, empleados, personas
aficionadas a los video juegos, profesionales y políticos. Estos actores participaron directa o
indirectamente de las investigaciones y sus aportaciones permiten categorizar a los sujetos como
parte importante del análisis crítico que se está realizando.

Métodos y metodologías.
Se evidencio una fuerte tendencia hacia los estudios de orden cuantitativo, siendo menores las
investigaciones cualitativas o mixtas, las primeras incluyeron instrumentos para la recolección de
datos tales como escalas tipo likert, instrumentos psicométricos, análisis bibliométrico,
escalamiento multidimensional, incidentes críticos, cuestionarios, observación, entrevistas
estructuradas, análisis visual, a diferencia de los instrumentos cuantitativos que se basan un poco
más en las historias y experiencias de los sujetos, así como observaciones, registros fotográficos,
entrevistas, entre otros; vale la pena destacar que estos instrumentos fueron aplicados tanto de
forma individual como de forma colectivas en la mayoría de los casos.

Disciplinas implicadas

En algunas de las aportaciones realizadas se puede visualizar el trabajo interdisciplinar como eje
transversal de las investigaciones, como lo son la psicología ambiental comunitaria, la renovación
de los espacios urbanos que involucra el trabajo de arquitectos e ingenieros, las ciencias humanas
y sociales y las ciencias naturales.

Discusión.

Contribuciones por congreso o país

Se identifica que mayoría de aportaciones en el lapso de tiempo de los 11 años comprendidos de

este análisis fueron realizados por autores latinoamericanos siendo un total de 10 de los 15 que
participaron en los congresos, aunque también es importante destacar las aportaciones de los
autores estadounidenses y europeos que también participaron y que finalmente contribuyen a la
PA en América Latina.

Tipo de trabajo.

Teniendo en cuenta los cuatro tipos de trabajos mencionados anteriormente, se puede decir que
hay una mayor incidencia en los trabajos de orden empírico y los relacionados con aportaciones
teóricas, y por consiguiente los de menor incidencia son los trabajos aplicados y los metodológicos.

Los trabajos metodológicos a su vez, se apoyan en metodologías e instrumentos existentes en

diversas áreas de aplicación lo que conlleva a generar múltiples aportes desde diferentes ámbitos,
sobre todo en la resolución y apropiación de problemas ambientales, así como la prevención de los
mismos, en cuanto los a trabajos aplicados se establece una gran importancia puesto que estas
contribuyen aportan significativamente al surgimiento de la PA.

Por otra parte, es necesario mostrar que, aunque se han establecido avances muy importantes en
PA, aun se queda corta a la hora de abordar las problemáticas ambientales actuales y que en
campos como las políticas públicas aun es necesario seguir trabajando, pues aun son evidentes
varias cuestiones, que desde hace años se han pretendido solucionar pero que ha día de hoy aun
siguen siendo de estudio para la psicología ambiental.

Áreas temáticas
Como se mencionó anteriormente las áreas humanas y ambientes y las relaciones que surge de
ellas son las que mas destacan del estudio sin embargo vale la pena destacar otras reas como lo
son los procesos de la conducta individual antes que la grupal sin dejar esta última de lado, se
destaca un gran interés por abordar el tema de la sostenibilidad que sin duda apoyan
profundamente la PA, otro aspecto que llama la atención es del interés por abordar problemáticas
ciudadanas considerando las implicaciones que traen vivir en grandes ciudades, sin embargo es
importante seguir abordando estas temáticas para establecer trabajos interdisciplinares así como
al desarrollo de investigación que ayuden a dar relevancia a la PA, si bien lo que se busca es que se
generen impactos y que las investigaciones no se queden en meras revisiones teóricas.

Variables y procesos.

El propósito de estudiar las variables que se han mostrado antes es de establecer la relación que se
genera entre los individuos y el ambiente y que se desencadena a partir de esta relación, aspectos
que devienen de la conducta, los valores, las características ambientales, el cuidado y reserva de
los recursos ambientales, entre otros. Dichas relación es la base de muchas investigaciones y
estudios que sin duda han aportado a la PA, pero no hay que caer en el riesgo de generalizar estas
relaciones, pues es importante prestar atención a los problemas locales que requieren otro tipo de
atención y el estudio de otro tipo de relaciones, pues se estaría hablando entonces de una
psicología ambiental universal tal como lo plantean Corral-Verdugo y Pinheiro (2009), pues de este
modo se abarcaran mas los problemas particulares sin recaer en la generalización de los
resultados.

Ambientes y contextos.

En los análisis realizados sobre los ambientes y contextos se evidencia una inclinación por trabajar
en ambientes grandes en los que conviven e interactúan grandes conglomerados de sujetos,
dejando de lado los pequeños lugares que, pueden sin duda aportan a la PA, desde las relaciones y
las influencias que pueden tener los mismos sobre las conductas de las personas.

Sujetos o actores.

Se evidencia una gran participación de los ciudadanos como tal dentro de los que caben
universitarios y personas pertenecientes a algún tipo de comunidad que permiten estudiar
problemáticas de relevancia global más que la individual, que invitan a que se genere de alguna
manera a la apropiación de los espacios públicos y a la participación en los proyectos de
prevención de diferentes problemáticas ambientales.

Metodología y métodos.

Como es evidente son más los estudios cuantitativos que se arraigan a los métodos de la psicología
tradicional, y que son menores los estudios de índole cualitativo que se limitan las observaciones,
entrevistas, historias y registros fotográficos buscando trabajar en colectivos antes que lo
individual.

Relación con otras disciplinas.

Aunque se ha visto que las investigaciones se relacionan con una y otra área del conocimiento, aun
se evidencia que aun se trabaja sobre una unidisciplinaridad esta aun es una tarea pendiente que
requiere de más lazos entre áreas con o sin relación la psicología.

Conclusiones.

Cantidad y diversidad.

Los resultados de las investigaciones que sirvieron de estudio para este análisis critico permitieron
evidenciar que el ámbito de los psicoambiental está en un incremento constante y que es un
campo de acción que posibilita el estudio de las actuales problemáticas ambientales sin dejar de
lado la relación humano- ambiental, de acuerdo a la gran cantidad de posibilidades que ofrece la
PA y por el gran número de investigación realizadas entrono a ella, se considera ésta como una
ciencia, sin embargo es importante que los estudios que giran entrono a la PA no respondan
únicamente a interés personales, sino que se conviertan en cuestiones que pueden generar
impactos en grupos sociales.

Una o mas tendencias en la PA.

Se identifican ahora dos tendencias que puede tener la PA, por un lado, la de una identidad única
que permite el beneficio de los sujetos y del mismo ambiente, por otro lado, apunta a la
sostenibilidad como eje fundamental como potencial aporte a las dinámicas ambientales actuales.

La meta de la PA: Vigencia o reformulación.

Sin duda alguna una de las primeras metas de la PA es la de establecer el trabajo interdisciplinar
para dar mayor soporte a las investigaciones que giran entrono a la mismas, las distintas
aportaciones desde diferentes ámbitos permiten tener varias perspectivas que confluyen en el
estudio y entendimiento de una problemática de índole ambiental. Por otra parte, se busca que se
rescaten los procesos sociales y que se estudien las mismas sin caer en los meros estudios de la
individualidad en relación con el ambiente, además de analizar también los aspectos morales que
devienen del estudio de los ambientes y su incidencia en los sujetos y por último la formulación,
implementación y evaluación de políticas publicas ambientales.

Vale la pena replantear nuevas metas, respondan a las condiciones ambientales actuales y las
dinámicas que se construyen en la relación humano ambiental, pues las metas anteriormente
mencionadas fueron planteadas hace décadas y a día de hoy siguen sin ser alcanzadas.

La dimensión ético-política en la PA.

Pensar en la dimensión ética en la PA, puede resultar un poco difícil, pero no se puede desligar de
esta área, en cuanto que involucra tanto al investigador y los participantes del estudio y por ende
es importante pensar en los beneficios y/o consecuencias que puede traer la misma, así mismo
genera un compromiso pues es evidente que la PA aborda problemáticas de índole ambiental que
perjudican a la o las comunidades.

En relación a lo anterior se acuñe también el ámbito de la política, en cuanto a que esta

directamente relacionada por la participación de los sujetos en las investigaciones bajo el principio
de la democracia, así pues influencia desde el tema o problemática que va a abordar hasta la
difusión de los resultados, esta influencia política permite que el ejercicio en la PA sea de índole
critica, desde sus aportaciones y el cumplimiento de las metas que están establecidas.