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Fecha: 2012.09.04 19:59:09 +02'00'

CÁLCULO DE SECCIONES 

1.1 Cálculo de la sección de un conductor por calentamiento. 

La intensidad que atraviesa un conductor produce por efecto Joule un calentamiento del mismo, tanto 
mayor cuanto mayor sea su resistencia óhmica es decir, cuanto menor sea su sección. 

La  temperatura  de  equilibrio  que  finalmente  adquiere  el  conductor  recorrido  por  una  corriente 

eu
eléctrica depende del calor generado por efecto Joule y de las condiciones de disipación de ese calor 
hacia el exterior, es decir de las condiciones de instalación y aislamiento, siendo los principales 
factores a considerar: 

dr
- Existencia o no de aislamiento. 
- Tipo de aislamiento. 
- Sistema de instalación: al aire, empotrado, bajo tubo, enterrado. 
-
-
-
 
Agrupamiento de cables. 
Exposición al sol. 
Temperatura ambiente.  An
co
El Reglamento Electrotécnico de REBT 2002, da en tablas las intensidades máximas admisibles 
por calentamiento para las diferentes secciones de los conductores (Cu y Al) en función del tipo de 
instalación,  aislamiento  y  agrupamiento  de  cables,  así  como  los  coeficientes  de  corrección  que 
Pa

deben aplicarse en determinadas condiciones. 

Se debe cumplir que para la sección escogida: 

I I á F  
r:

donde: 

Iadm→ intensidad admisible del conductor en amperios (A). 
to

Imáx→ intensidad máxima admisible del conductor en amperios (A). 
Au

FC→ factor/es de corrección. 

1.2 Cálculo de la sección de una línea por caída de tensión. Pérdida de potencia. 

En las líneas de transporte de energía eléctrica se producen caídas de tensión debidas a la resistencia, R, y reactancia, X, que 
presentan los conductores, parámetros que dependen de la longitud y sección de los conductores empleados, 
la caída de tensión debe limitarse para que la calidad de servicio de los receptores eléctricos (fuerza motriz o 
alumbrado) no se vea afectada por una baja tensión de alimentación. 

Definimos 

1 
 
 • Caída de tensión: Voltaje perdido en la línea o diferencia vectorial de tensiones. 

∆U U U  

• Diferencia  de  tensiones:  diferencia  algebraica  entre  las  tensiones  al  principio  y  final  de  la 
línea. 

δ U U  

• Pérdida de potencia: potencia eléctrica perdida por efecto Joule al circular la corriente  por un conductor. 

El cálculo de la sección de un cable por caída de tensión consiste en determinar la sección de conductor necesaria 

eu
para que, conocida la intensidad circulante, no se sobrepase la caída de tensión permitida para ese tramo. 

La forma habitual de llevar a cabo este cálculo es la de comprobar, aplicando las fórmulas anteriores, que la línea 
con la sección de conductor adoptada por el criterio de calentamiento presenta una caída de tensión inferior a la permitida, y 

dr
en caso contrario, aumentar la sección hasta que se verifique esa condición. 

Las caídas de tensión máximas permitidas vienen reflejadas en  el REBT 2002, y para el caso de instalaciones 
interiores o receptoras (ITC‐BT 19), son las siguientes: 

An
“La  sección  de  los  conductores  a  utilizar  se  determinará  de  forma  que  la  caída  de  tensión 
entre el origen de la instalación interior y cualquier punto de utilización sea, salvo lo prescrito 
en las instrucciones particulares, menor del 3 % de la tensión nominal para cualquier circuito 
interior  de  viviendas,  y  para  otras  instalaciones  interiores  o  receptoras,  del  3  %  para 
co
alumbrado  y  del  5  %  para  los  demás  usos.  Esta  caída  de  tensión  se  calculará  considerando 
alimentados  todos  los  aparatos  de  utilización  susceptibles  de  funcionar  simultáneamente.  El 
valor de la caída de tensión podrá compensarse entre la de la instalación interior y la de las 
Pa

derivaciones individuales, de forma que la caída de tensión total sea inferior a la suma de los 
valores límites especificados para ambas, según el tipo de esquema utilizado. 

Para  instalaciones  industriales  que  se  alimenten  directamente  en  alta  tensión  mediante  un 
transformador de distribución propio, se considerará que la instalación interior de baja tensión 
tiene  su  origen  en  la  salida  del  transformador.  En  este  caso  las  caídas  de  tensión  máximas 
r:

admisibles serán del 4,5 % para alumbrado y del 6,5 % para los demás usos”. 
 
to
Au

2 
 
  

eu
dr
 

An
co
Pa
r:

 
to

Estudiaremos los casos de líneas que transporten corriente alterna monofásica y  corriente alterna trifásica. 

•
Au

Corriente alterna monofásica. Línea con R y X: 

U U 2 R I 2 X I j 

Caída de tensión:  

∆U U U 2 Z I 

Diferencia de tensiones: 

δ U U 2 I R cosφ X senφ  

3 
 
Pérdida de potencia: 

P 2 R I  

• Corriente alterna trifásica. Línea con R y X:    

eu
Sistema equilibrado IN = 0 

Caída de tensión:  

dr
∆U U U √3 Z I 

Diferencia de tensiones: 

Pérdida de potencia: 
δ U U

P
√3 I
An R cosφ

3 R I  
X senφ  
co
 

Nota  1:  En  la  práctica  consideramos  que  tanto  la  caída  de  tensión  como  la  diferencia  de 
Pa

tensiones son prácticamente iguales. 

Nota 2: Si despreciamos la parte inductiva del conductor X = 0 Ω, (para S ≤ 120 mm2), la caída 
de tensión se calcula con las siguientes expresiones: 
r:

2 P L
to

∆V para sistemas monofásicos 

γ S U

P L
Au

∆V para sistemas trifásicos 

γ S U

donde: 

P → Potencia activa del receptor en vatios (W). 

L → Longitud del conductor en metros (m). 

γ → Conductividad del conductor en m/Ω∙mm2. Ver tabla inferior 

S → Sección del conductor en mm2. 

U2 → Tensión en bornes del receptor en voltios (V). 

4 
 
 Material  γ20 γ70  γ90 
Cobre  56  48  44 
Aluminio  35  30  28 
Temperatura  20ºC  70ºC  90ºC 
 

Ejercicio de aplicación: 

Una línea eléctrica debe alimentar un grupo motobomba trifásico de 100 CV, cos φ= 0,91 η= 93%, y 
una  batería  de  condensadores  de  20  kVAr.  La  longitud de la línea es de 250 m y la tensión que 

eu
alimenta el grupo es de 500 V a 50 Hz. 
Calcular la sección de la línea sabiendo que: 

a) La máxima caída de tensiones debe ser del 5% 

dr
b) La pérdida de potencia en la línea no debe superar el 6% 

Datos: Conductividad del Cu: 48 mm2/Ω∙m ; Reactancia: 0,1 Ω/Km. Secciones comerciales: 2,5‐4‐6‐10‐
16‐25‐35‐50‐70‐95‐125‐150 mm2 

Solución: 
An
co
Determinaremos en primer lugar la intensidad de la línea y el factor de potencia del conjunto.  
Pa

Potencia activa del motor: 

100 736
P 79 140 W 
0,93
r:

Potencia reactiva del motor: 
to

Q P Tgφ 79140 0,456 36 087 VAr 

Potencia reactiva del condensador:      Q 20 000 VAr 

Au

Potencia reactiva total:      Q Q Q 16 087 VAr 

Potencia aparente total:     S P Q 80 758 VA 

P
Factor de potencia del conjunto:   cosφ 0,98 
S

S
Intensidad por la línea   I 93,25 A 
√ V

5 
 
 Diferencia de tensiones 

La reactancia por hilo de la línea es X = 0,1∙0,25 = 0,025 Ω  y la diferencia de tensiones  
para un sistema trifásico: 

∆V √3 I R cosφ X senφ  

Para la caída de un 5%;  ∆V 0.05 500 25 V se obtiene una resistencia de R = 0,153 Ω, y la 

sección en Cu es: 

l 250
S 34,04 mm  
γ R 48 0,153

eu
tomamos la sección comercial inmediata superior S = 35 mm2. 

dr
Pérdida de potencia 

La máxima permitida es Pp= 0,06∙P = 0,06∙79 140 = 4 748 W 

La expresión que da la pérdida de potencia en trifásica, es 

P = 3 R I2 
An
co
y por tanto la resistencia de la línea debe ser como máximo: 

P
R 0,1821 Ω 
Pa

3 I
que corresponde a una sección en Cu de 28,6 mm2, por lo que la sección comercial superior 
sería 35 mm2. 

La sección adoptada es 35 mm2. 
r:

1.3 Cálculo de la sección de un conductor por cortocircuito. 
to

Las corrientes de cortocircuito calientan considerablemente, por efecto Joule, los conductores por los que circula (líneas, 
contactos de interruptores, bobinados de máquinas rotativas y transformadores, etc.), provocando en ellos 
Au

temperaturas elevadísimas. 

La expresión que nos da la sección del conductor necesaria para que la temperatura alcanzada por el cable no 
superase un valor máximo admisible por el aislamiento, dentro de un intervalo de tiempo que corresponde al de 
actuación del dispositivo automático contra cortocircuito (relé electromagnético o fusible) que protege la 
línea es: 

 
I K
 
S t

6 
 
en donde: 
Icc : corriente de cortocircuito, en amperios. 
S: sección del conductor, en mm2. 
K:  coeficiente  que  depende  de  la  naturaleza  del  conductor  y  de  las  temperaturas  al  inicio  y 
final del cortocircuito. Coincide con el valor de la densidad de cortocircuito de las tablas 16 y 
17  de la ITC BT 07 del REBT 2002 para t=1 s. 
tcc : duración del cortocircuito, en segundos. (Suministrado por Iberdrola) 
 
 
K = 115 para PVC sobre Cu 
 

eu
K = 75 para PVC sobre Al 
 

K = 142 para PE o XLPE o EPR  sobre Cu 

dr
 

K = 93 para PE o XLPE o EPR  sobre Al 

Ejercicio de aplicación  An
Comprobar que la sección de cobre de la  línea adoptada en el ejercicio anterior soporta los efectos 
co
térmicos  del  cortocircuito,  sabiendo  que  la  intensidad  de  cortocircuito  prevista  en  el  cuadro  de 
alimentación del motor  de 22 kA y el tiempo de actuación del interruptor de protección es de 100 ms. 

Nota: Hacer el caso de que el aislamiento es de PVC y XLPE. 
Pa

Solución: 

Para el caso a) tenemos conductor de Cu con aislamiento de PVC. 
r:

t = 0,1 s 
to

S = 35 mm2 

K = 115 (PVC sobre cobre) 
Au

La sección mínima necesaria para soportar el cortocircuito será: 

√ 22000 √0,1
60,5  
115
Por  tanto  la  sección  adoptada  de  35  mm2  NO  soporta  los  efectos  térmicos  del  cortocircuito 
máximo previsto. Hay que elegir una sección de 70 mm2. 

Para el caso b) tenemos conductor de Cu con aislamiento de XLPE. 

t = 0,1 s 

7 
 
S = 35 mm2 

K = 143 (PVC sobre cobre) 

La sección mínima necesaria para soportar el cortocircuito será: 

√ 22000 √0,1
48,65  
143
Por  tanto  la  sección  adoptada  de  35  mm2  NO  soporta  los  efectos  térmicos  del  cortocircuito 
máximo previsto. Hay que elegir una sección de 50 mm2. 

eu
 

dr
An
co
Pa
r:
to
Au

8