CULTURA MAYA

La cultura maya se desarrolló donde se encuentran los actuales estados mexicanos de Yucatán,
Campeche, Tabasco, Quinta Roo y Chiapas. Así como también todo el territorio vigente de Belice,
Guatemala, una parte de Honduras y El Salvador. Desde ahí, esta civilización irradió por esta vasta área,
desarrollos regionales y locales que conformaron la cultura maya.

Los mayas comparten muchas características con otras culturas mesoamericanas, debido a su alto
grado de interacción y difusión regional.

Origen de la cultura maya.

Los primeros indicios de la civilización maya datan del año 2.600 AC, cuando se agrupaban como tribus
familiares nómadas.Posteriormente se asentaron en el altiplano de El Petén en Guatemala, fundando los
primeros poblados que recibieron una importante influencia de la civilización Olmeca, un impacto vital
para el progreso de este pueblo que comenzó con el cultivo del maíz.
Hacia el 200 AC los inicios modestos de los mayas se transformaron en grandes centros urbanos de alta
densidad poblacional. Un factor que contribuyó al desarrollo de estas ciudades fue la poderosa colonia
Teotihuacana ubicada en los altos de Guatemala.

Así nacen lasciudades-estado como Tikal, Calakmul, Nakbé, Kaminaljuyú, Takalik Abaj, Chocolá y
Komchén, donde destacaban complejos ceremoniales y administrativos. Estas ciudades-estado nunca
se constituyeron como una unidad política conjunta, eran entidades independientes, que podían crear
alianzas pero también enfrentarse unas contra otras.

La vida dependía por completo de los cambios de estación, el sol, la lluvia, la siembra, y la recolecta de
las cosechas. La agricultura se convirtió en la base de sustento de la cultura maya, pero fue la religión
la que proporcionó el estímulo principal para su surgimiento.

Organizacion social cultura maya

La estratificación social de la cultura maya se basaba en un sistema de castas determinadas por el

linaje más cercano al fundador. Así un hijo primogénito del creador ocupaba una alta posición, y solo
podía casarse con otra persona del mismo estrato.

El estilo de vida estaba previamente determinado de acuerdo a la condición social, en cuanto a

vestimenta, profesión y conducta. Las castas sociales estaban integradas por reyes-dioses, sacerdotes,
guerreros, comerciantes, artesanos y campesinos.

Los agricultores poseían la condición de nobles, eran guerreros y obligados a construir templos y
entregar ofrendas a los dioses. Los esclavos o pentacoob eran prisioneros de guerra, excluidos del
sistema de parentesco, pero contradictoriamente, sus hijos heredaban su condición.

Con el paso del tiempo, el rápido desarrollo de las castas secundarias puso en peligro este orden social
tradicional.

Organización política de la cultura maya

La política de la cultura Maya se caracterizó por manejar una serie de mitos que eran explotadas por
sus gobernantes. Debido a este carácter divino, los dirigentes requerían mantener un nexo con el mundo
espiritual a través de diferentes ritos.

Los gobernantes que poseían un linaje directo con los fundadores, eran vistos como verdaderos dioses
vivientes llamados Halach Uinic. El Halach Uinic detentaba el mando político, económico, judicial y
militar de una ciudad-estado, y su cargo era hereditario. Igualmente era asesorado por el Gran Consejo,
que estaba integrado por: Bataboob o jefes locales: nombrados por el Halach Uinic para que
administraran sus localidades e hicieran justicia.

Durante época de guerra el bataboob le cedía su cargo al nacom, un líder militar elegido cada tres años.

Ah Cuch Caboobaf: losjefes regionales de los barrios que rodeaban la ciudad-estado, tenía bajo su cargo
a los jefes de linaje, también llamadosah holpopoob.

Ahuacan o el máximo sacerdote: poseía gran importancia dentro en la vida económica, debido a su
conocimiento de las estaciones y el movimiento de los astros, redactaba los libros sagrados y
organizaba los templos. La unidad política maya estaba constituida por varias ciudades-estado
independientes, en la que vivían la dinastía gobernante, los nobles y un número indeterminado de
subordinados con ocupaciones intelectuales. Si bien no existían ejércitos permanentes, la guerra
desempeño un papel importante en la religión, el poder y el prestigio.

La economía en la cultura maya.

En el plano económico, la cultura maya consiguió integrar un inmenso territorio en una red de comercio.

La principal actividad de producción fue la agricultura, en la que igualmente regía el principio del linaje,
en cuanto a la pertenencia de la tierra. Por consiguiente la tierra pertenecía al Halach Uinic, quien la
distribuía en función de la necesidad de cada familia. Así mismo, el campesino debía entregar parte de
la cosecha al Halach Uinic para contribuir con su familia y el gobierno.

Ante esto, los parientes del gobernante le aseguraban al campesino, alimentos y ropa en época de crisis
y los ritos necesarios para atraer la lluvia y la cosecha.

Otra actividad económica importante de la cultura maya fue el intercambio comercial con Teotihuacán
y otros lugares de Mesoamérica. Desde allí se importaban productos como el jade, sal, plumas de
quetzal, y se exportaban piezas artesanales, cacao, algodón, hule.De la misma manera, el comercio
estaba controlado por el Halach Uinic, y ejercido por su casta hereditaria de comerciantes.

Uno de los factores que favoreció el comercio en el mundo maya fue el sistema de conexión de ríos que
bajan del altiplano guatemalteco, ofreciendo una ventaja en el transporte de la mercancía. El auge del
comercio originó un sistema monetario centrado en el cacao, y posteriormente las hachuelas de cobre.
Este rudimentario cono monetario se dio en el período post clásico maya cuando el comercio empezó a
surcar los mares. En este sentido, con un gramo de cacao se compraba un tomate o con mil se adquiría
un esclavo.

Otro soporte de la economía Maya fue el pago de tributo con trabajo gratuito orientado por razones
religiosas.

La religión en la cultura maya.

La religión en la civilización maya constituyó un elemento político que permitió a la clase superior
dominar a los campesinos.

Tanto la estructura social como política estaban sustentadas por la creencia de la existencia un orden
universal, inmutable e incambiable. Bajo esta premisa se justificaba la autoridad absoluta del Halach
Uinic, como dios-viviente capaz de conservar la dinastía del linaje.

El alma de esta civilización fue el tema teológico, dado que los dioses podían influir con su poder en los
acontecimientos del universo. En la cultura maya los dioses de mayor importancia son los creadores,
quienes intentaron crear al hombre en tres oportunidades. Los primeros,trataron de crear el hombre a
base de fango y fracasaron:Hurakán, Kukulkán y Tepeu. Luego, otros dioses igualmentetrataron de
crear al hombre a base de madera, sin lograr otorgarle alma: Alom, Bitol, Kukulkán, Hurakán, Tepeu,
Qaholom y Tzacol.

Finalmente los dioses que lograron crear el hombre usando maíz: Xlitan, Ajtzak, Akaime, Bitol,
Chirakata-Ixminasune, Kukulkán, Hunahpu-Gutch, Ixmucane.

La civilización maya presenta otros entes sobrenaturales que entran en contacto con los seres
humanos_

Adicionalmente a estas deidades surgen aquellas que se relacionan con sus pobladores,
proporcionándoles su asistencia a cambio de su culto y devoción.

Entre ellos están:

Los ancestros, manifestando la conexión entre la vida terrenal y el más allá para ayudar a sus
descendientes.

Igualmente los héroes, individuos que realizaron grandes hazañas en vida, ostentando un estatus de
sami-dioses, como Hunahpu y Xbalanque.

Y finalmente, los espíritus animales, almas divinas representados en forma animal, que actuando como
consejeros, sanadores y mensajeros, otorgan ayuda de origen sobrenatural a los humanos.