ACONDICIONAMIENTO DE LA PULPA

Es un tratamiento preliminar al que se somete a la pulpa mineral con la finalidad de asegurar

la eficiencia del proceso de flotación. Consiste en mezclar los reactivos de flotación con la pulpa, lo
más intinamento posible, y de esta manera asegurar la acción de los mismos. Para ello se emplea la
agitación mecánica y se realiza en tanques denominados Acondicionadores.

La interacción de los reactivos de flotación con las partículas minerales, depende de varios
factores, entre ellos tenemos su composición, solubidad, disociación, concentración de los reactivos
y la temperatura de la pulpa. Cuando los reactivos son poco solubles y reaccionan lentamente con
la superficie mineral, su alimentación se efectúa en los circuitos de molienda y clasificación, con lo
que se obtiene un mayor tiempo de acondicionamiento.

Al no poder agregarlos por cualquier razón, en los circuitos mencionados o por que
requieren mayor tiempo de acondicionamiento, se emplean equipos denominados
Acondicionadores.

Los reactivos que tienen una acción inmediata o que actúan rápida o instantáneamente, se
agregan inmediatamente antes de la flotación, Por otro lado; los reactivos que se consumen
rápidamente o aquellos cuya acción se debilitan con el tiempo, se agregan en diversos puntos del
circuito de flotación.

CALCULO DEL TIEMPO DE ACONDICIONAMIENTO

Se emplea la siguiente relación:

t = Vv x 1440
Vc
Donde:
t : Tiempo de acondicionamiento (min. )
1440 : Factor de convoraión de días a minutos.
Vv : Volumen de la pulpa en el tanque acondicionador (m3)
Normalmente la pulpa ocupa aproximadamente el 90 % del volumen nominal o total del
tanque. Se descuente el espacio libre superior y el volumen que ocupa las partes mecánicas del
acondicionador.
Vc.: Volumen de pulpa alimentada al tanque (m3/día)

Ejercicio:
Calcular el tiempo de acondicionamiento que puede proporcionar un tanque
acondicionador de 6´xE´ si la Planta trata diariamente 120 TMS de mineral, que tiene un peso
específico de 2.63, y la pulpa tiene un 20% de sólidos, en peso.
Solución:
- Cálculo del volumen total del acondicionador:
V tanque = 3.1416 x 2 x h = 3.1416 x 32x6 = 169.646 ft3
V tanque = 169.646 ft3x (0.3043)3 m3/ft3 = 4.804 m3
- Cálculo del volumen de pulpa en el tanque acondicionador:
Vv = 4.804 m3 x0.9 = 4.324 m3
- Cálculo del volumen de pulpa alimentado al tanque:
Vc = sólidos + V agua
 Rp = (100 - %Sp) / %Sp = (100-20) /20 = 4.0 (TM agua / TM sólidos)
TMD agua = Rp x Ps = ( 4TM agua / TM sólidos) x120 TM sólidos/día
=480 TM/día
V agua = (480TM /día) / (1 TM/m3) = ……………………. 480.00 m3/día
V sól. = Ps/Pe = 120 TM/ (2.63 TMm3) = ………………. 45.63 m3/día
Vc = 525.63 m3/día
- Cálculo del tiempo de acondicionamiento:

T = 4.804 m3 x 1440 min/día = 13.161 = 13 minutos.

525.63 m3/día
CALCULO DEL VOLUMEN QUE DEBE TENER EN TANQUE ACONDICIONADOR

Ejercicio:
Calcular el volumen y las dimensiones que debe tener un tanque acondicionador para tratar
IOC TMS de mineral por día, que tiene un peso específico de 4.2, que requiere 20 minutos de
acondicionamiento. La pulpa tiene 25% de sólidos.

- Solución –

_ Cálculo del volumen alimentado al tanque (Vc)

Rp = (100 – 25) / 25 = 3 (TM agua/TM sólidos)
V agua = 3TM agua x 100 TM sól. X 1m3 = ………… 300.00 m3/día
TM sól. X día x TM
V sól. = (100 TM/día) / (4.2 TM/m3) = ………………. 23.81 m3/día
Vc= 323.81m3/día
- Cálculo del volumen de pulpa en el tanque acondicionador (Vv)
Vv = t x Vc = 20 min x 223.81 m3/día = 3.103 m3
1440 1440 min/día
_ Cálculo del volumen del tanque acondicionador.
V tanque = (3.108 m3/0.9) = 121.94 ft3 = 122. Ft3

Recurrimos a los catálogos para seleccionar el tanque acondicionador que tenga este
volumen.
De acuerdo al cuadro anterior, si seleccionamos un tanque Denver de Acero Soldado, deberá
tener una dimensión mínima de 6x6 cuyo volumen sería 160162. ft3, que sobrepasa con amplitud
los requerimientos del problema. Por el elevado costo de estos tanques es preferible uno de madera
de las mismas dimensiones cuyo volumen es de 141.40 ft3, que también satisface la demanda de
volumen.

TIEMPO DE FOTACIÓN:
La flotación consta de las siguientes etapas: a) adsorción de los reactivos sobre la su artificie
minera, b) encuentro de las partículas con la burbuja de aire y c) transporte de las partículas hasta
la superficie de la máquina de flotación. Cada etapa se realiza en un tiempo de flotación.

Ejercicio:
Determinar el tiempo de flotación en una Planta Concentradora cuyo circuito de flotación
consta de 24 celdas Denver Sub – A N° 21 (38”x38”) cuyo volumen es de 40 ft3/celda. La planta pasa
800 TMS/día de un mineral cuyo peso específico es de 3.0 y el porcentaje de sólidos de la pulpa es
de 25%.
Se emplea la siguiente relación:

T= n x 1440 x vk x k = n x vk x k = min.
Vc Vm
Donde:

n : Número de celdas necesarias.

Vm : En el volumen entrante de pulpa a una operación de flot. (03/min)
t : Tiempo de flotación (min.)
vk : Capacidad de la celda en (03).
K : En la proporción en una celda llena de pulpa en volumen geométrico. Aproximadamente
es el 70% de su capacidad nominal por que se descuenta el volumen ocupado por las espumas,
burbujas gaseosas, partes mecánicas, etc.
Vc : Volumen de pulpa entrante al circuito de flotación (m3/día9.

La relación anterior se utilizan cuando los equipos de flotación son celdas individuales,
como las Denver por ejemplo o mekhanobr N° 4, etc., pero para máquinas del tipo batea se utiliza
la siguiente relación, siempre que el largo de la batea no exceda de los 10 metros.

t = L x S x K = L x 1440 x S X K
vm vc

Donde :

L : largo de la máquina (m).

S : Sección recta ocupada por la pulpa (m2)

- solución –
- Cálculo del volumen de pulpa alimentado (vc)
Rp = (100 – 25) / 25 = 3.0
Tmpd agua = Rp x Ps = 3.0 x 800 = 2400.00 TMPD
V agua = 2400 TM/(TM/m3) = ……………………………….. 2400.00 m3/día
V sól. = (800 TM/día) / (3 TM/m3) = ………………………. 266,67 m3/día
Vc= 2666,67 m3/dia
- Volumen de celdas: (de catálogos)
V celda = 40 ft3 = 1.133 m3
- Cálculo del tiempo de flotación:
t = 40 celdas x 14.10 min/díax1.133m3/celda x 0.7 = 17.13 min.
2666.67 m3/día
CÁLCULO DEL NÚMERO DE CELDAS REQUERIDAS
Ejercicio:
Se desea flotar 2400 TMSPD de un mineral cuyo Pe = 3.0, la pulpa alimentada al circuito de
flotación tiene 25% de sólidos y experimentalmente se ha determinado que se requiere 5 minutos
de flotación. Calcular el número de celdas Denver Sub-A N°18 Special de 32”x32”, cuyo volumen
nominal es de 24 ft3/celda (0.68m3).
 - Solución –
_ Cálculo del volumen alimentado de pulpa al circuito (Vc)
Rp = (100 -25)/25 = 3.0
TMPD = 3.0 x 2400 = 7200 TM/día
v agua = (7200 TM/día) / ( TM/m3) = ………………………………………. 7200.00 m3/día
v sól. = ( 2400 TM /día) / ( 8 TM / m3) = ………………………………….. 800.00 m3/día
Vc = 8000.00 m3/día
_ Cálculo del número de celdas:

n = Vc x t = 800m3/día x 5 min.
1440 x vic x k 1440min/día x 0.58 m3/celd. X 0.7

n = 58.34 = 58 celdas

CÁLCULO DE LA CAPACIDAD DE UN CIRCUITO DE FLOTACIÓN

Ejercicio:
Determinar la capacidad de un circuito de flotación que consta de 30 celdas Denver Sub –
a N° 30 de 56”x56”, cuyo volumen nominal es de 100 ft3/celda (2.832 m3), si se trata un mineral
cuyo peso específico es de 4.0. El tiempo de flotación es de 20 minutos, el porcentaje de sólidos en
la pulpa es de 30 en peso y su densidad de 1.300 kg/lt.

- Solución –
_Cálculo de la cpacidad en TMSPD de mineral:
Vc = 1440 x n x vk k = 1440 x 30 x 2.832 x 0.7 = 4202 m3 /día
T 20
_ Cálculo de la capacidad en TMSPD de mineral.
Peso de pulpa = Pe x v = (1.3 TM/m3) x (4282 m3 /día) = 5566.6 TM/día
TMSPD sólidos = 5566.6 TM/día x 0.30 = 1.670.0 TMS/día de mineral
CIRCUITOS DE FLOTACIÓN:
Generalmente las celdas se ordenan en serie, formando un circuito o
bancada (Banco de celdas) que reciben los relaves de la precedente y se tendrá 1,2,3, o más
circuitos o bancos de celdas, según las clases de materiales valiosos que se desea recuperar de un
mineral. así por ejemplo:
_ Si se tiene un solo elemento valioso se requiere de un banco.
_ Si se tiene dos elementos valiosos se requiere de dos bancos.
_ Si se tiene tres elementos valiosos se requiere de 3 bancos.
Las celdas de flotación en cada banco o circuito se pueden clasificar según las etapas de
flotación de las partículas sólidos, así tenemos:
a. Celdas Rougher: (Celdas devastadoras, o celdas de Flotación primaria):
Es donde se obtiene el concentrado primario. Es el conjunto de celdas cuyas
espumas se coleotan juntamente con las de la celda donde se alimenta la pulpa al
circuito.
Es la celda madre que recibe la carga de pulpa del acondicionador o directamente
del clasificador.
b. Celdas Seavenger: (Celdas recuperadoras o Celdas agotadoras):
 Son las celdas dnde se realiza la recuperación de las espuelas valiosas que no han
podido ser recuperadas en las celdas Rougher. Pueden haber 1er. Seavenger, 2do.
Seavenger, 3er. Seavenger, etc. Dependiendo de la flotabilidad del mineral valioso.
c. Celdas Cleaner: ( Celdas de limpiez)
Son las celdas donde se hace la limpieza del concentrado primario o el producto de
la flotación Rugher.
d. Celdas Recleaner: (Celdas de relimpieza).
Son aquellas donde se efectúa la limpieza de las espumas provenientes de las celdas
cleaner.
Si es que hay más de dos etapas de limpieza las celdas de limpieza reciben el
nombre de 1ra limpieza, 2da limpieza, 3ra limpieza, etc. Dependiente de la dificultad que
se tenga para alcanzar las leyes mínimas de comercialización que debe tener el
concentrado fina. Un ejemplo de circuito de flotación es el siguiente:

BALANCES METALÚRGICOS EN PLANTAS CONCENTRADORAS:

Para Obtener el producto comercial o “Concentrado” con las condiciones técnicas
requeridas por el comprador, los constituyentes indeseables de mena deben ser
rebajados a un porcentaje especificado. Si en la mena estan presentes más de un mineral
valioso, podemos separarlos de tal modo que cada uno pueda comercializarse por
separado.
El fundidor o comprador se protege de las pérdidas financieras imponiendo
penalidad sobre todos los concentrados que no alcancen las leyes mínimas en elemento
valioso o que sobrepasen el contenido máximo permisial de constituyentes indeseable.
Algunos de los elementos valiosos se pierden inevitablemente en los relaves, por
ello uno de los objetivos es mantener estas pérdidas tan bajas como sea posible, para
obtener una mayor rentabilidad del proceso. Es necesario también que la Planta manipule
un tonelaje de mineral adecuado, porque de no ser así se producirían complicaciones en
el tratamiento y se elevaría el costo total de la operación.
En cualquier método de concentración (Electrostática, Gravimétrica o por
Flotación), la cuantificación se puede efectuar a través de varios términos que a
continuación definimos.
Previamente conviene definir los términos Cabeza, Concentración y Relave:
a. Cabeza: E s el mineral proveniente de la explotación mineral. La cabeza para un
circuito de flotación está constituido por el mineral finamente molido y mezclado con
el agua, formando una pulpa, y tiene un ley (es) determinada (s) de elemento (s)
valioso(s).
b. Concentrado: Es el producto final del proceso en concentración.
Es el producto que tiene valor comercial y un relave a la mayor parte de la mina. Este
producto tiene una ley menos mayor que la de cabeza.
c. Relave: Es el producto final del proceso de concentración pero que no tiene valor
comercial y su contenido de elemento valioso es insignificante. Está constituido en su
mayor parte o casi exclusivamente por material esteril, motivo por el cual se le
desecha.
El relave final es el producto que definitivamente se desecha. Pero en una planta
concentradora donde existan varios circuitos de flotación, cada uno de ellos tiene un
relave que pasa a constituir la cabeza del siguiente circuito, a excepción del último
circuito cuyo relave se deseche definitivamente.
 Tanto el mineral de cabeza, como el o los concentrados así como el relave final
tienen leyes y pesos correspondientes en base a los cuales se puede realizar la
cuantificación del proceso. Pasamos a definir algunos términos.

a. Razón de Concentración. (Radio de concentración o Relación de concentración o Ratio

de concentración): (RC).
Es la relación existente entre el N° de toneladas de mineral de cabeza y el N° de
toneladas de concentrado producido.
Se interpreta como el N° de toneladas de mineral de cabeza que se requiere para
obtener una tonelada de concentrado. El Radio de concentración varía en razón
inversa con la ley de cabeza, puesto que a mayor ley de cabeza Razón de
concentración es menor, o sea que se requiere menor tonelaje de mineral de cabeza
para producir una tonelada de concentrado, y viceversa.
b. Recuperación: ®
Se refiere a la eficiencia o rendimiento del tratamiento y está expresado en
porcentaje, Sería la cuanto del elemento valioso que ingresa, al tratamiento, pasa al
concentrado. Cuanto mayor cantidad de elemento valioso pasa al concentrado,
mayor será la eficiencia rendimiento del proceso, mayor será la Recuperación.
c. Balance Metalúrgico:
Cualquiera que sea la escala de tratamiento de una Planta Concentradora, sea ésta
grande, pequeña, automatizada o rústica, al final de la operación diaria, semanal,
mensual, anual, etc., o por campañas, requiere de la presentación de los resultados
obtenidos en forma objetiva, en la que se incluye los cálculos para determinar el
tonelaje de los productos de la flotación contenido metálico de los elementos valiosos
en cada uno de los productos, la distribución porcentual y los radios de
concentración; todos ellos considerado en lo que se denomina el “Balance
Metalúrgico”, que muestra también la eficiencia del proceso.
d. Peso neto seco:
Es el peso del mineral de cabeza, concentrado o relave, sin humedad. Se sabe que
el mineral que se extrae de mina tiene una cierta cantidad de humedad. Para los
cálculos es necesario conocer el peso neto seco. Para determinar el Porcentaje de
humedad se prepara en nuestra, se pesa, se somete a secado a 105 °C durante un
tiempo suficiente como para eliminar toda el agua. Una vez fría la muestra se posa
nuevamente. La diferencia entre uno y otro peso corresponde donde al peso de agua
contenido en la muestra. Por una relación simple se puede determinar el % de
humedad de la muestra.
e. Contenido metálico:
Se refiere al contenido de elemento valioso ya sea en el mineral de cabeza,
concentrado o relave. Se determine multiplicando el tonelaje del producto por la ley
correspondiente.
Contenido metálico = tonelaje x ley.

BALANCE METALÚRGICO DE DOS PRODUCTOS UN CONCNETRADO Y UN RELAVE