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El imperio de Cargill: los secretos del gigante

que factura US$113.500 millones por año

l tiene oficinas en 70 países y reporta ingresos de US$113.500 millones anuales.

o: Getty Images

23 de julio de 2019 • 12:43

C argill es la empresa que no cotiza en bolsa más grande de Estados Unidos. Es un

gigante agroindustrial con sede en Minnesota, que tiene oficinas en 70 países, ingresos
de US$113.500 millones y ganancias netas de US$2.560 millones en el último año.

No sería extraño que no hayas escuchado hablar de esta compañía porque gran parte de
su negocio es vender productos y servicios a otras empresas. Históricamente ha jugado
el rol de intermediario, comprando las cosechas a los agricultores y vendiéndolas en el
mercado internacional.

La firma tiene una vasta red de operaciones que le ha permitido crear un imperio con
154 años de historia, que desde su origen ha estado en manos del clan Cargill-
MacMillan, la cuarta familia más rica de Estados Unidos después de los Walton
(Walmart), los Koch (Koch industries) y los Mars (Mars).

Son los descendientes de William W. Cargill, quien fundó la empresa con una bodega de
almacenamiento de granos en Conover, Iowa, en 1865.

La familia Cargill-MacMillan tiene actualmente cerca de 100 miembros, de los cuales 14

son multimillonarios. La fortuna del clan proviene de la infinidad de operaciones
comerciales que lleva a cabo a la empresa.

La familia Cargill-MacMillan (dueña de Cargill) tiene actualmente cerca de 100 miembros, de los cuales 14 son
multimillonarios.
Crédito: Getty Images

Cargill comercializa desde productos químicos y lubricantes, hasta soja, maíz, cacao,
carne, pescado, aceite y productos digitales. Vende granos a China, endulzantes a Coca-
Cola y carne a McDonalds.

Tiene inversiones en transporte marítimo de carga y ofrece asesoría financiera a grandes

firmas que comercian con materias primas y otros productos.

Presencia en América Latina

En Latinoamérica la empresa tiene operaciones en 16 países, emplea directamente a
34.000 personas y cuenta con más de 50 marcas en el mercado. Cargill inició sus
operaciones en la región en 1947, cuando abrió su primer negocio en el sector de la
industria agraria en Argentina. Con el paso de los años fue ampliando su línea de
negocios, aunque la compraventa de soja en Sudamérica es una de sus principales
actividades.

En marzo de este año, la firma anunció inversiones por US$1000 millones en los
próximos cinco años en la región, principalmente en Argentina, Brasil y Colombia.

Acusada de dañar el medio ambiente

Estas organizaciones acusan a la firma de haber comprado materias primas a
proveedores que violaban los derechos humanos en África, de deforestar vastas zonas
del planeta, de desplazar a comunidades indígenas y de contaminar el aire y el agua de
los países donde opera.

Organizaciones ambientalistas acusan a Cargill de dañar el planeta.

Crédito: Getty Images

Uno de los casos emblemáticos en la lista de denuncias ha sido la deforestación del

Amazonas.
En los últimos años, se han sumado acusaciones contra Cargill por dañar la región
tropical brasileña de El Cerrado, un ecosistema de gran valor ecológico que constituye
una cuarta parte del territorio del país.

"Cargill continúa comerciando con agricultores de soja que están deforestando El

Cerrado, la sabana con mayor biodiversidad del mundo y el Gran Chaco, el segundo
bosque más grande de Sudamérica", advirtió Greenpeace. La compañía insiste en que
tiene una política de sostenibilidad ambiental y social clara.

"El Cerrado requiere un enfoque diferente que permita que los agricultores y los
bosques coexistan, ya que Brasil depende de El Cerrado para gran parte de su
productividad agrícola y la agricultura presenta una oportunidad económica para los
pobres", apuntó el gigante agroalimentario en un comunicado enviado a BBC Mundo.

"No apoyamos una moratoria general para El Cerrado que simplemente le niega a los
agricultores ejercer sus derechos legales sobre la tierra", señalaron desde la empresa.
Más de siglo y medio después de su fundación, los tentáculos de Cargill se extienden por
medio mundo y sus actividades, para bien o para mal, dejan sentir sus efectos a escala
global.

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