Alar ico en t r a en Rom a

Alar ico f u e u n r ey visigodo qu e logr ó obt en er de Rom a lo

qu e qu er ía a cam bio de la n o devast ación del t er r it or io
r om an o.
Gracias a su amistad con
Estilicón, el gran general
imperial, impidió que otro
godo con aviesas intenciones,
Radagaiso, devastara Italia
entera. Alarico era un hombre
ambicioso que aspiraba a
lograr por las buenas o por
las malas las magistraturas y
las riquezas que pretendía.
Hoy veremos que al final tuvo
que optar por las malas.
La muerte de Estilicón había
provocado un revuelo
generalizado en el ejército
romano que, dividido y falto
de los aliados godos que
ahora servían al rey Alarico, se
veía superado por todos los
frentes. Jordanes nos dice que
a la muerte del general
vándalo, Alarico propuso al
emperador:
?establecerse en paz en Italia,
viviendo con el pueblo romano,
de manera que las dos
naciones pudieran parecer una
sola, mientras que si se hacía la
guerra el que fuera capaz de
vencer al otro podría con toda
tranquilidad imponer su
autoridad?.
El mismo cronista nos cuenta
que el emperador contestó
entonces:
?que Alarico con su nación, si
eran capaces, reivindicasen
como propias las provincias de
los confines (Galia e Hispania),
que él mismo había ya casi
perdido y que estaban tomadas
por la invasión de Geiserico, el
rey de los vándalos?. (En Rosa
Sanz, 2009, p. 120).
Estas declaraciones
desesperadas nos dan una
visión de cómo veía ya el
Imperio la situación en el
extremo Occidente. En estos
momentos establece Jordanes
la dominación visigoda de
Hispania, fruto de esa
concesión imperial que los
godos creyeron además como
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?Los f avor it os del em per ador Hon or io? Joh n William Wat er h ou se, 1883. Hon or io
m ost r ó u n em pecin am ien t o ir r eal a pact ar con los godos en u n a sit u ación cr ít ica
par a el Im per io. Un em pecin am ien t o qu e r esu lt ó m u y car o.

sagrada por estar confirmada cristianos. Hacía casi mil años

por un oráculo. que los galos saquearan
Alar ico en t r a en Rom a Roma y sólo Espartaco y
Aníbal se habían aproximado
Alarico quería más y con el fin
siquiera a la ciudad. El Senado
de forzar al emperador a
ejecutó públicamente a
concederle la magistratura
Serena, la esposa del difunto
militar del Ilírico, se dirigió
Estilicón, a ojos de Gala
hacia Roma, a la que puso
Placidia, acusada junto con su
sitio en 408. Este asedio
esposo de haber provocado
conmocionó a todo el Imperio
aquella terrible situación.
y más que a nadie a los
Alarico no pretendía
romanos residentes en la
conquistar la ciudad sino que
capital, tanto paganos como
el emperador ratificara
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aquella magistratura y le
procurase un suministro de
alimentos y oro a cambio de
proteger a Roma. La falta de
reacción de Honorio llevó al
Senado a pactar con el godo
en su lugar una vez la ciudad
pasó hambrunas y fue pasto
de las enfermedades, pues
los godos bloquearon incluso
el curso del Tíber. Alarico
recibió cinco mil libras de oro,
tres mil de plata, cuatro mil
túnicas de seda, tres mil
mantos de púrpura y treinta
mil libras de pimienta, entre
otras riquezas.
Zósimo nos cuenta que
cuando los senadores
preguntaron a Alarico qué
dejaba a los habitantes de
Roma, éste respondió
?sus vidas?.
En 409 se produjo el segundo
asedio de la ciudad respondía
a otro intento del insaciable
rey visigodo por conseguir
más prebendas. Pretendía
renunciar a la magistratura
del Ilírico y obtener el
gobierno militar del Nórico,
Dalmacia y las dos Venecias,
además de una paga en trigo
y en oro. De nuevo Roma fue
puesta en jaque y el terror
cundió entre sus habitantes,
provocando la huida masiva
de gran parte de la
aristocracia incluido el Papa
Inocencio. El Senado nombró
como emperador al prefecto
de Roma Atalo para que
nombrase a Alarico magister
militum de Italia y África. Con
esta maniobra, Occidente
tenía tres emperadores:
Honorio en Rávena, Atalo en
Roma y Constantino III en la
Galia.
Alarico se sintió insultado por
recibir aquel título de un
títere y lo depuso en Rímini
en el año 410, mandando a
Honorio la diadema y la
púrpura imperiales con una
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nueva proposición
de acuerdo.
El Imperio
languidecía hasta
el punto de que
un rey godo ponía
y quitaba
emperadores y
asediaba la Ciudad
Eterna. El
emperador, lejos
de buscar el
entendimiento,
contrató
mercenarios
hunos para atacar ?El saqu eo de Rom a?, Joseph Noel Sylvest r e, 1890. Pin t u r a
a Alarico, unos par adigm át ica del con cept o decim on ón ico de bár bar o.
Dos bár bar os sem idesn u dos se dispon en a der r ibar u n a
hunos que fueron est at u a de u n em per ador an t e la m ir ada de Alar ico en el
derrotados en f on do.
batalla bajo el Senado. Hubo acuerdos, sin
mando del general Saro. duda, ya que los godos
Esto desencadenó el suceso entraron en la ciudad en la
que tuvo lugar en 410, esto noche del 24 de Agosto de
es, el tercer asedio y saqueo 410 por la puerta Salaria.
de la ciudad. Fue un episodio Procopio de Cesarea cuenta
atípico, ya que no hubo que fue una familia romana
batalla, ni asalto durante la cristiana, la familia Anicia, la
noche, ni rendición, ni entrega que abrió la puerta a los
oficial de la ciudad por el godos para evitar la masacre
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que el Senado, en su mayoría
pagano, estaba dispuesto a
asumir junto al emperador
Atalo. Esto es asumible, ya
que algunas basílicas
cristianas extramuros fueron
respetadas y sirvieron de
refugio a los ciudadanos.
Además, todos los senadores
presumiblemente cristianos
que quisieron pagar su
rescate, fueron conducidos a
las basílicas donde debían
permanecer a salvo. El
saqueo de Roma duró cuatro
días y dos siglos más tarde,
San Isidoro realzaría este
suceso afirmando que
?la ciudad vencedora de todos
los pueblo sucumbió vencida
por los godos triunfadores y,
convertida en su presa, les
sirvió como esclava?.
El espectáculo se volvió
esperpéntico cuando
Honorio, alejados ya los
godos de la ciudad, entró
triunfante en Roma como si
volviera victorioso de una
campaña militar, perfumado y
cargado de boato, protegido
por guardias de varias
naciones bárbaras, mientras
el populacho andrajoso y
hambriento lo observaba tras
haber perdido a sus familias y
sus bienes. Era el comienzo
del fin para Roma.
Autor: Miguel Ángel Municio
Bibliografía:
SANZ SERRANO, R: Historia
de los godos. Una epopeya
histórica de Escandinavia a
Toledo, Madrid, 2009.
CEBRIÁN, J.A.: La aventura de
los godos, Madrid, 2002.
FERNÁNDEZ DELGADO, A.:
?La caída de Roma? en
Desperta Ferro, 1, pp. 6-9.
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