Libro original

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VERSÍCULOS BÍBLICOS MAL

UTILIZADOS

MANERAS SORPRENDENTES DE
MALENTENDER LA PALABRA DE DIOS

ERIC J. BARGERHUFF
© 2012 por Eric J. Bargerhuff
Publicado por Bethany House Publishers
11400 Hampshire Avenue South
Bloomington, Minnesota 55438
www.bethanyhouse.com
Bethany House Publishers es una división de
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ISBN 978-1-4412-7007-8
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Todas las cursivas en las Escrituras, agregadas para enfatizar, son del autor.
Diseño de portada por Dan Pitts
"Este es el libro que siempre has querido ayudarte a descubrir cómo explicar por qué ese versículo no significa
lo que tanta gente usa". En breves capítulos y un lenguaje comprensible, este libro proporciona explicaciones
claras de esos versículos que hemos escuchado mal utilizados una y otra vez. ¡Qué gran recurso para las
personas o los grupos que desean tener una discusión animada que desafía los malentendidos de las Escrituras
desde hace mucho tiempo ”.
-Nancy Guthrie, maestro de la Biblia y
autor Serie Estudio de la Biblia
“Eric Bargerhuff le ha prestado un gran servicio a la iglesia al seleccionar una lista de versículos que somos
propensos a mal uso y con paciencia y belleza explicando qué significan realmente y cómo se aplican a
nosotros. Este es un libro que se ha retrasado hace mucho tiempo y con gusto se los recomiendo ”.
—Tim Challies, autor y pastor.
“De vez en cuando aparece [un libro] que me hace pensar: 'No puedo creer que le haya tomado tanto tiempo a
alguien escribir este libro'. Tal es el caso de lo último de Eric Bargerhuff. . . . Al observar los versículos de las
Escrituras más utilizados y abusados, el pastor Bargerhuff aporta claridad a estos pasajes, y al hacerlo, brinda a
sus lectores el beneficio complementario de un texto hermenéutico aplicado ”.
- Modern Reformation , reseña de libro
de Brian W. Thomas
“Eric Bargerhuff demuestra que muchos versos conocidos son comúnmente mal entendidos y, en consecuencia,
mal utilizados. Explica cómo atender al contexto histórico, cultural y literario, el significado de las palabras, el
género y las opciones de traducción pueden ayudarnos a evitar errores de interpretación y aplicación y obtener
una apreciación más profunda del propósito y el mensaje de la Biblia ".
—Richard Schultz, Profesor Blanchard
del Antiguo Testamento, Wheaton
College, y autor de Fuera de contexto:
Cómo evitar malinterpretar la Biblia.
“La beca detrás de mirar los versos es impecable. . . . Este es un libro que debería ser parte de cualquier
biblioteca de estudio vital ".
- Reseña del libro de Portland
A todos aquellos que permanecen en su escritorio durante horas, semana tras semana,
estudiando para que cuando se paren detrás del púlpito para llevar el mensaje al pueblo
de Dios puedan "entenderlo bien". La Palabra de Dios no volverá vacía.
 Contenido
1. Donde todo comenzó

2. Juzgando a otros

3. Planes para prosperar y no de calamidad

4. Donde se reunen dos o tres

4. Pide algo en mi nombre

6. Trabajando todas las cosas juntas para bien

7. Si mi pueblo, que es lleva mi nombre

8. Jesús como el primogénito de toda la creación

9. El dinero es la raíz de todo mal

10. No más de lo que puedas soportar

11. Entrena a un niño

12. Puedo hacer todas las cosas

13. Ojo por ojo

14. La oración ofrecida con fe

15. Arrepiéntete y bautízate

16. Protegiendo tu corazón

17. Donde no hay visión

18. Levantando el nombre de Jesús

19. Conclusión: Manejar con cuidado — Usar las Escrituras apropiadamente

Notas

Sobre el autor
 AGRADECIMIENTOS

Crecí con una dieta constante de sermones tópicos de "sentirse bien", hasta que un día
cuando ingresé a la universidad, alguien me entregó una cinta de cassette de John
MacArthur Jr. predicando la Palabra de Dios de manera expositiva. Recuerdo que me
dije: “¿Qué es eso ? . . . Yo quiero eso, y no sólo me quiero eso, quiero hacer eso.”Mi
entonces ochenta y cinco años de edad, profesor de la universidad de la Biblia, el Dr. J.
Ray Klingensmith, dijo una vez que“la gente se muere de hambre por la Palabra de
Dios y ellos ni siquiera lo saben, pero cuando lo escuchan, lo creen y lo prueban,
alimenta su alma como nada más puede hacerlo ".
Esto creo que es verdad. Y es por eso que amo el ministerio. No hay mayor
privilegio que proclamar, enseñar y desempacar la Palabra de Dios ante el pueblo de
Dios y todos los demás que tienen oídos para escuchar. Pero una cosa que dijo mi
mentor doctoral y maestro, el Dr. Wayne Grudem, fue: "Será mejor que lo hagas bien,
porque la gente te creerá, y como maestros todos tendremos que rendir cuentas algún
día". - Esto me inspiró a luchar por la fidelidad en "dividir correctamente la Palabra de
verdad".
De esto se trata esencialmente este libro: aprender a interpretar y aplicar
adecuadamente las verdades de la Biblia de una manera fiel y glorificando a Dios para
que no distorsionemos la Palabra y la voluntad de Dios. Muchos a lo largo de mi vida
han servido como ejemplos excepcionales de cómo manejar las Escrituras, y no hay
suficiente espacio para reconocerlos a todos.
Pero en pequeña medida, deseo agradecer a quienes me han ayudado en este
proyecto. Hay partes de este libro que aterrizaron en una serie de sermones en
Clearwater Community Church, donde serví como pastor principal durante más de seis
años. Los comentarios, la respuesta y el apoyo que recibí del cuerpo de Cristo allí me
animaron más allá de toda medida, y estoy agradecido por el privilegio de servir al
Señor con ellos.
Estoy profundamente en deuda con mi correctora de pruebas inicial, Karen Ancrile,
quien dedicó mucho tiempo y esfuerzo a leer y criticar los borradores iniciales de este
manuscrito. Sus comentarios y sugerencias fueron notables, y no puedo agradecerle lo
suficiente por su servicio.
Además, deseo agradecer a mi editor Jeff Braun por su excelente liderazgo,
dirección y habilidad para trabajar con este manuscrito. Es un privilegio asociarnos
con las fantásticas personas de Bethany House Publishers, cuya flexibilidad y
profesionalismo son insuperables.
Todas las gracias y gloria van a nuestro Señor Jesucristo, cuyas palabras nunca
pasarán. Espero que los cielos se separen pronto.
 Capítulo 1
Donde todo comenzó

Ojo por ojo . . . "

“Donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos. . . "
"No juzgues, o tú también serás juzgado . . . "
Estas frases comunes, derivadas del libro más vendido de todos los tiempos, la
Biblia, a menudo han sido mal entendidas y mal utilizadas. Pero cuando se interpretan
y aplican correctamente, estas y otras verdades inspiradas por Dios han dado forma a
las culturas y a innumerables generaciones de personas a lo largo de la historia.
De hecho, la Biblia es un libro que cambia la vida . Nos dice quién es Dios y cómo
está trabajando en nuestro mundo hoy. Revela cómo ha estado fielmente trabajando en
el pasado y cuál es su voluntad para el futuro. Pero quizás lo más importante de la
Biblia es que es una obra de Dios que posee un gran poder, escrita para que podamos
creer y experimentar la salvación y la vida eterna que viene a través de la fe en
Jesucristo.
Según su propio testimonio, la Biblia está inspirada (o "exhalada") por el Espíritu de
Dios, y es "rentable para la enseñanza, la reprensión, la corrección y el entrenamiento
en la justicia" (2 Timoteo 3:16). Por lo tanto, la Biblia tiene autoridad sobre
nosotros. Pero esta autoridad no se deriva simplemente de cómo funciona o de qué
lugar ocupa en nuestras vidas, sino más bien de su pretensión de ser la voz y la
revelación de Dios.
Los creyentes consideran la Biblia como el lugar donde Dios continúa hablando la
verdad en nuestras vidas, una Palabra "viva y activa", el fundamento suficiente para
toda la vida y práctica del cristiano creyente.
Escrita por casi cuarenta autores humanos durante un período de 1.500 años, la
Biblia es notablemente consistente y carece de contradicción. A lo largo de los años, se
han hecho intentos para usurpar su veracidad e integridad, pero ha resistido la
prueba. Incluso la arqueología ha verificado empíricamente su historicidad y
precisión. Y cuando se conozcan todos los hechos, la Biblia continuará mostrándose
sin error y el fundamento de toda verdad.
Sin embargo, si se maneja mal y se usa de manera inapropiada, la Biblia puede
convertirse en un libro peligroso.
 Adolf Hitler, por ejemplo, era ampliamente conocido por tomar las palabras de Jesús
fuera de contexto y usarlas con fines de propaganda. En 1922, en un discurso en
Munich, Alemania, Hitler secuestró las palabras de Jesús para su propia agenda
mientras buscaba erradicar a los judíos. Hitler hizo referencia a momentos en que Jesús
reprendió al liderazgo espiritual corrupto de su época, como cuando limpió el templo
por la fuerza después de que los principales sacerdotes y otros responsables lo
convirtieran en un mercado para ladrones, corrompiendo así la Pascua.
El horror de leer cómo Hitler torció las palabras y acciones de Jesús es
inconmensurable. Lo siguiente es un extracto de su discurso:
Mis sentimientos como cristiano me señalan a mi Señor y Salvador como un luchador. Me señala al
hombre que una vez en soledad, rodeado solo por unos pocos seguidores, reconoció a estos judíos por lo
que eran y convocó a hombres para luchar contra ellos. . . . Con un amor ilimitado como cristiano y como
hombre, leí el pasaje que nos cuenta cómo el Señor finalmente se levantó en Su poder y se apoderó del
azote para expulsar del Templo a la cría de víboras y víboras. ¡Cuán terrible fue su lucha por el mundo
contra el veneno judío![1]

Hitler tomó las palabras que Jesús había dirigido hacia un grupo selecto de hombres
malvados en su día, y de un solo trazo, pintó a un grupo completo de personas con el
mismo pincel, colgando la etiqueta de Veneno en todos ellos.
Me doy cuenta de que este es un ejemplo extremo, pero muestra cuánto daño se
puede hacer cuando la Biblia se saca de contexto y se abusa de ella. Sin embargo,
incluso en una escala mucho menor, los cristianos bien intencionados han citado mal la
Biblia y han malinterpretado su significado, dejando un rastro de confusión y
decisiones erróneas relacionadas con la voluntad de Dios para la vida. Muchas herejías
teológicas han resultado del mal uso o mala interpretación de las Escrituras, y esto
puede suceder sin importar cuán nobles sean las intenciones de sus intérpretes.
Todo esto lleva al propósito de este libro: encontrarse cara a cara con algunos de los
versículos más mal utilizados en la Biblia, versículos que a menudo han perdido su
contexto hoy y han adquirido nuevos significados fuera de las historias y enseñanzas
de las Escrituras. De hecho, frases como "ojo por ojo" o "donde se reúnen dos o tres",
así como "no juzgues, o tú también serás juzgado", son algunos de los versos más
comúnmente mal entendidos y mal utilizados. La tarea será traer estos versículos de las
Escrituras y otros a su contexto adecuado para que puedan ser interpretados y
aplicados correctamente.[2]
Para estar seguros, los tiempos cambian y las aplicaciones pueden variar, pero
el significado y la intención del autor original y los principios posteriores derivados
de eso son fijos y eternos . Por lo tanto, es necesario que comprendamos lo que estos
extractos realmente significaban cuando fueron escritos para que podamos aplicarlos
correctamente hoy. Es solo entonces cuando podemos decir que estamos usando
fielmente la Palabra de Dios como lo pretendía el Espíritu Santo.
Nada nuevo bajo el sol
¿Alguna vez te han citado mal? ¿Se ha sacado de contexto algo que has dicho y usado
en tu contra? Puede ser más que frustrante. Cuando sucede, hay un deseo ardiente de
dejar las cosas claras, de justificarnos y defendernos de la información falsa que nos
puede arrojar una luz negativa.
Estas situaciones pueden comenzar de manera bastante inocente. Imagine a un ser
querido escuchando una conversación que está teniendo con alguien por
teléfono. Debido a que solo están escuchando un lado, no tienen el contexto de lo que
se dice o por qué. Se pueden hacer suposiciones y sacar conclusiones inapropiadas.
En la era de la información de hoy, el mundo está repleto de imágenes compradas
con fotos y fragmentos de sonido editados, fragmentos de información que pueden
malinterpretarse fácilmente y utilizarse de forma incorrecta si se sacan de su contexto
original. Vemos esto en los círculos políticos, donde los candidatos pueden encontrar
que sus palabras están siendo editadas o utilizadas para socavar su integridad, o hacer
que se vean tontas o extremas en sus puntos de vista.
Todo esto apesta a injusticia y pone la vieja pregunta de "¿qué es verdad?" En el
primer plano de nuestras mentes. Pero como el escritor de Eclesiastés ha dicho tan
acertadamente: "No hay nada nuevo bajo el sol" (1: 9). Se podría argumentar que las
citas erróneas, la información falsa y las malas interpretaciones han existido desde la
aparición de la serpiente en el jardín del Edén. Fue allí donde Satanás buscó socavar la
Palabra de Dios. Y la estrategia y las tácticas que utilizó todavía están perpetuadas, en
muchos niveles diferentes, por la gente de hoy.

Génesis 3
Nuestros primeros padres, Adán y Eva, no sabían nada más que inocencia y bendición
como aquellos que fueron creados a imagen de Dios. Dios creó un paraíso virtual para
ellos, un jardín lleno de vida vegetal y animales, una existencia armoniosa que Dios
había tejido magistralmente de una obra de creación que él mismo declaró "muy
bueno" (Génesis 1:31). Fue aquí donde Adán y Eva fueron acusados del mandato de
gobernar sobre la creación de Dios, someter la tierra y multiplicarse en
número. Disfrutaron de una comunión perfecta con Dios y entre ellos mientras vivían
en obediencia a Dios. Pero, como sabemos, todo eso cambiaría.
Dios le dio órdenes específicas a Adán con respecto a los árboles en el jardín. Los
frutos de los árboles eran sanos y buenos, con la excepción de uno: no debía comer del
árbol del conocimiento del bien y del mal, para que no muriera. Lo que hizo con estos
mandamientos fue una prueba de la obediencia y el carácter de Adán, y era su
obligación enseñarlos a la mujer que Dios le daría; en el momento en que se emitieron
los comandos, Eva no existía.
 Satanás, un ser angelical caído, llegó a la escena en forma de serpiente astuta. Tenía
varias metas en mente: destruir lo que Dios había hecho pervirtiendo la verdad para
ganar control y esclavizar a aquellos que fueron hechos a la imagen de Dios. Quería
ser su maestro, controlar su destino. Quería tener el lugar que solo Dios mismo merece
con razón, y para lograr esto, tenía un plan empeñado en socavar la voz de Dios, la
fuente de la verdad y la vida. La cuenta comienza:
Ahora la serpiente era más astuta que cualquier otra bestia del campo que el Señor Dios había hecho. Él
le dijo a la mujer: "¿Dijo Dios realmente: 'No comerás de ningún árbol en el jardín'?" (Génesis 3: 1).

Note la táctica inicial de Satanás. Su primer golpe fue arrojar sospechas y dudas
sobre la Palabra de Dios: “¿Dijo Dios realmente? . . ? ” Entonces la astuta serpiente
llevó las cosas un paso más allá. Él intencionalmente citó erróneamente a Dios: "¿Dios
realmente dijo: 'No comerás de ningún árbol en el jardín'?" La serpiente tomó el
mandato original de Dios, que no debían comer de un árbol en particular en el jardín, y
lo expandió a Suena como una prohibición de comer de cualquier árbol en el
jardín. Entonces, la primera pregunta en toda la Biblia es nada menos que una cita
errónea de la Palabra de Dios.
Pero para crédito de Eve, ella le recitó el comando apropiado, a pesar de que compró
algo de la confusión al agregarle un poco:
Y la mujer le dijo a la serpiente: "Podemos comer del fruto de los árboles en el jardín, pero Dios dijo: 'No
comerás del fruto del árbol que está en medio del jardín, ni tocarás para que no mueras '”(Génesis 3: 2–
3).

Eva corrigió a la serpiente al afirmar que podían comer de todos los árboles del
jardín, excepto el del medio (presumiblemente el "árbol del conocimiento del bien y
del mal"). Sin embargo, Eve agregó que ni siquiera se les permitió tocarlo, aunque
Dios no lo dijo en su orden original.[3]
Pero esa no fue la fuente principal de la ruina de Eva (o de Adán). Estaba a punto de
lanzarse un ataque más fuerte y letal cuando Satanás cuestionó sarcásticamente la
legitimidad y la bondad detrás de las restricciones morales y los límites del
comportamiento humano:
Pero la serpiente le dijo a la mujer: “Seguramente no morirás. Porque Dios sabe que cuando comas de él,
se te abrirán los ojos y serás como Dios, conociendo el bien y el mal ”(Génesis 3: 4–5).

Es como si Satanás preguntara: ¿Qué pasa con las reglas? ¿Por qué tener
límites? ¿No fuiste hecho para ser libre? ¿No puedes ver que Dios teme que termines
siendo igual a él? Las semillas de la duda que conducirían a la muerte se sembraron
frente a ella. La trampa estaba puesta.
Pero tenga en cuenta lo que trató de hacer. La serpiente quería que ella viera los
mandatos restrictivos de Dios bajo una nueva luz, que tal vez los entendiera de manera
diferente a lo que se pretendía originalmente, y que les diera un nuevo contexto. Los
teólogos a menudo sugieren que el deseo de ser igual a Dios es la tentación de la cual
Satanás mismo fue culpable de sucumbir.
La táctica de la serpiente fue nada menos que un asalto directo a la Palabra de Dios,
cuando sugirió: “¡Seguramente no morirás! ¡Tus ojos se abrirán! ¡Serás como Dios!
”(Una mentira directa del“ padre de mentiras ”, Juan 8:44). La serpiente intentó retratar
a Dios como una deidad egoístamente insegura y arriesgada que teme irracionalmente
que su creación ya no lo necesite a menos que se les impongan restricciones. Él la
persiguió con la idea de que la libertad sin restricciones y la razón humana son la más
alta de todas las virtudes. Y si eso no fuera suficiente, apeló a la orgullosa idea de que
uno podría ser como Dios, o incluso ser su propio dios.
Irónicamente, muchas religiones mundiales, cultos y formas de enseñanza falsa a lo
largo de la historia, y hoy, perpetran algunas de estas mismas ideas: el conocimiento es
la más alta de las virtudes, uno puede convertirse en su propio dios, y la libertad
humana sin restricciones es imprescindible. Las estrategias y tácticas de Satanás han
cambiado poco a lo largo de la historia. Y todos se remontan al libro de Génesis.
Por supuesto, sabemos los resultados de todo esto. Eva tomó la fruta y se la comió,
al igual que Adán, que estaba con ella en ese momento (3: 6). Sus "ojos se abrieron",
se dieron cuenta de que estaban desnudos (cubiertos de vergüenza), y se apresuraron a
cubrirse. Ahora su inclinación natural era ir hacia adentro, retirarse y esconderse de
Dios, Aquel que los había creado y diseñado para la comunión íntima. Tenían la
intención de reflejar su gloria, pero en cambio buscaban una gloria propia.
En el corazón de toda la pecaminosidad humana está la anarquía y el orgullo de ser
nuestro propio dios. Para determinar nuestro propio destino. Tener nuestro propio
camino. Eliminar las restricciones y dudar de la integridad de la bondad de
Dios. Dudar de la confiabilidad de su Palabra. Y todo lo que necesitamos hacer para
comenzar ese camino es darle a la Escritura un nuevo contexto, cambiar su significado
o interpretarlo de una manera que apele a la supremacía y la gloria del hombre.
La serpiente enseñó con éxito a Adán y Eva la danza de la desobediencia, y los
entregó a la muerte.

El patrón continúa
Si alguien alguna vez se dio cuenta de los prolíficos esfuerzos de Satanás para hacer
mal uso de la autoridad de la Escritura, fue Jesucristo. En el Nuevo Testamento, vemos
a Satanás usando las mismas estrategias que antes. Intenta explotar a Jesús en un
momento de debilidad humana con un asalto frontal completo a la Palabra de Dios.
El contexto es simple. En Lucas 4, Jesús está al comienzo de su ministerio. Es
bautizado por Juan el Bautista y guiado por el Espíritu de Dios al desierto de Judea
para ser tentado y probado por el diablo. Todo esto está en preparación para el
ministerio terrenal de Jesús. Es aquí donde Satanás lo persigue, tentando primero con
comida y luego con un poder temporal sobre la tierra (flechas dirigidas tanto al cuerpo
como al alma). Satanás está buscando nuevamente ser igual a Dios al traer a Dios a su
nivel.
Sin embargo, el Cristo sin pecado refuta los dos primeros ataques apelando a las
Escrituras escritas hace mucho tiempo por el siervo de Dios Moisés y registradas en el
libro de Deuteronomio. Él sabe que la herramienta para la victoria en los momentos de
tentación es la Palabra de Dios, y maneja la "espada" con precisión para luchar contra
su atacante. Entonces el diablo intenta un tercer y quizás su asalto más creativo. Él usa
el arma que Jesús está usando, la Palabra de Dios, y trata de manipular una sección del
Salmo 91 para sus propios fines:
Y [el diablo] lo llevó a Jerusalén y lo colocó en el pináculo del templo y le dijo: "Si eres el Hijo de Dios,
tírate de aquí, porque está escrito:" Él ordenará a sus ángeles sobre para protegerte, y en sus manos te
sostendrán, para que no golpees tu pie contra una piedra '”(Lucas 4: 9–11).

Lo interesante aquí es que Satanás no solo conoce y usa la Palabra de Dios, sino que
esta vez (a diferencia del jardín), elige citarla correctamente. En otras palabras, no es
una cita incorrecta o una cita incorrecta del verso, pero es un mal uso del mismo.
En lugar de ver esta hermosa sección del Salmo 91 como realmente es, una promesa
general de Dios de cuidar a su pueblo, el diablo la aplica inapropiadamente a una
situación que busca poner a prueba la soberanía de Dios. Él está incitando a Jesús a
participar en un comportamiento imprudente, y luego afirma que si la Palabra de Dios
fuera verdadera, Dios debería protegerlo. Pero esto es un abuso de la Palabra de Dios.
Sería como si alguien te tentara diciendo: "Oye, si Dios es soberano, ¿cuál es el
problema si conduces cien millas por hora por la carretera? Él cuidará de ti,
¿verdad? Nunca debería suceder nada, a menos que sea tu momento ”. Pero esa línea
de pensamiento y argumentación es una tontería. Abusa de la idea de la soberanía de
Dios al poner a Dios a prueba. Y Jesús ve a través de él y una vez más frustra el ataque
citando las Escrituras (Deuteronomio 6:16) y aplicándolas con precisión:
Y Jesús le respondió: "Se dice: 'No pondrás a prueba al Señor tu Dios'" (Lucas 4:12).

Parece que el apóstol Pablo tenía razón. En Efesios 6, instruyó a la iglesia a ponerse
la armadura de Dios para que puedan oponerse a los planes perversos del
diablo. Comparando esto con la armadura del soldado romano (a quien pudo haber
estado mirando mientras escribía), le dijo a la iglesia que se pusiera el cinturón de la
verdad y el peto de la justicia. Debían abrazar el mensaje del evangelio, que era como
usar zapatos que les darían buen pie en la batalla. También debían levantar el escudo
de la fe y ponerse el casco de la salvación.
En su mayor parte, todas estas son armas defensivas. Pero una pieza de la armadura
es para ofender. Pablo la llamó la Espada del Espíritu, o la Palabra de Dios, capaz de
demoler fortalezas, esas líneas de pensamiento y argumentación de inspiración
satánica que son intrínsecamente hostiles hacia las verdades de Dios, es decir, la falsa
enseñanza.
 Cuando se usa correctamente, la Biblia es la fuente del poder y el poder del cristiano
dentro de la batalla. Y créanme, ahora estamos más que nunca en una batalla espiritual
por la verdad en este mundo oscuro.
Entonces, a medida que comenzamos este viaje a través de algunos de los versículos
más mal utilizados en las Escrituras, primero debemos darnos cuenta de que citar y
usar mal la Palabra de Dios ha sido una de las estrategias y tácticas clave de Satanás en
sus intentos de socavar el reinado y la autoridad legítimos de Dios en el mundo . De
hecho, así es como Satanás condujo a la humanidad por el camino de la destrucción.
Cuando los seres humanos caen en esta tentación hoy por su propio mal uso o
manipulación de la Escritura, solo perpetuamos las mentiras que pueden llevar a otros
por mal camino. Por lo tanto, es aún más importante que investiguemos y “dividamos
correctamente la palabra de verdad” en su contexto apropiado con la mayor precisión y
exactitud posible.
 Capítulo 2
Juzgando a otros

"No juzgues, o tú también serás juzgado."

—MATEO 7: 1 NIV 1984

Es una frase que se ha utilizado innumerables veces durante conversaciones

contenciosas o en momentos defensivos cuando alguien se enfrenta a su
comportamiento: "No juzgues, o tú también serás juzgado". Muchas de estas famosas
palabras de Jesús son recitadas pero profundamente incomprendidas. . Se podría
argumentar fácilmente que Mateo 7: 1 es, con mucho, el versículo mal aplicado con
mayor frecuencia en toda la Biblia, utilizado y abusado tanto por cristianos como por
no cristianos.
Los que manejan mal este versículo a menudo lo usan como un "escudo contra el
pecado"[4] una barrera para mantener a los demás a raya, lo que les permite justificar
la vida como les plazca sin tener en cuenta los límites morales o la
responsabilidad. Sus objeciones suenan así: “¿No somos todos pecadores? ¿Qué nos da
el derecho de emitir juicios morales sobre otra persona? ¿No es ese el trabajo de Dios?
Sin embargo, cuando miramos más de cerca el contexto de Mateo 7 y las enseñanzas
del resto de la Escritura, está claro que este versículo no puede usarse para corroborar
libertad moral, autonomía e independencia sin restricciones. Esta no era la intención de
Jesús. No estaba abogando por un enfoque de no intervención para la responsabilidad
moral, negándose a permitir que nadie haga juicios morales en ningún sentido.
Todo lo contrario, Jesús estaba reprendiendo explícitamente la hipocresía de los
fariseos, quienes rápidamente vieron los pecados de los demás, pero eran ciegos
y no estaban dispuestos a rendir cuentas al mismo estándar que imponían a todos los
demás. Lo desempacaremos más en un momento.
Pero primero, concentrémonos en Mateo 7: 1. Se encuentra en el Sermón del Monte
de Jesús, el lugar en la Biblia donde Jesús enseña lo que significa vivir fielmente como
un seguidor comprometido de Cristo, uno que busca la santidad por reverencia a
Dios. Jesús está proclamando un alto estándar moral que es consistente con lo que
significa vivir como ciudadano del reino de Dios.
En otras palabras, aquellos que se arrepienten y depositan su fe y confianza solo en
Jesús para su salvación se convierten en "hijos de Dios", son adoptados en la familia
de Dios y se convierten en miembros del reino espiritual que él ha establecido en la
tierra. Los creyentes que viven en este reino están llamados a vivir de manera
diferente, y Jesús está explicando cómo se ve eso en un sentido muy práctico. Sus
palabras no son difíciles de entender, ya que establece una fuerte ética moral que
refleja lo que significa amar a Dios con todo su corazón y a su prójimo como a sí
mismo. Es aquí donde Jesús aborda el tema de la hipocresía. Porque él dice:
No juzgues, o tú también serás juzgado. Porque de la misma manera que juzgas a los demás, serás
juzgado, y con la medida que uses, se te medirá a ti.
¿Por qué miras la mota de aserrín en el ojo de tu hermano y no le prestas atención a la tabla en tu
propio ojo? ¿Cómo puedes decirle a tu hermano: "Déjame quitarte la mota de tu ojo" cuando todo el
tiempo hay un tablón en tu propio ojo? Hipócrita, primero saca la tabla de tu propio ojo, y luego verás
claramente para quitar la mancha del ojo de tu hermano. (Mateo 7: 1–5 NIV 1984)

No puedo sino preguntarme si Jesús estaba mirando directamente a los fariseos

cuando dijo esto. Muchas veces a lo largo de los Evangelios, Jesús reprende a los
fariseos por su flagrante hipocresía y sus imposibles normas hechas por el
hombre. Eran conocidos por condenar las deficiencias de los demás cuando eran ellos
quienes estaban condenados porque estaban haciendo las mismas cosas.
Que ridículo. Jesús dijo que el juicio siempre corresponde. En otras palabras, la vara
de medir que usaron para medir la vida de los demás será la misma vara de medir
sostenida contra sus vidas por Dios mismo. Considere esto: una cosa debe ser juzgada
por su prójimo, pero otra muy distinta ser juzgada por Dios mismo. Los fariseos
hipócritas estaban en peligro de esto último.
Note que Jesús dice que el hipócrita será el que tenga el problema más grande. ¿Por
qué? Porque su pecado no era simplemente comparable a una mota de polvo; se
parecía más a una tabla de madera (una gran diferencia). Y se negaron a sacarlo.
Lo que esto significa es que el juicio mayor está reservado para el que ha pasado por
alto deliberadamente su propio pecado gigantesco mientras señala los pecados más
pequeños de los demás. Jesús dice enfáticamente que esto debe cambiar, por lo que da
dos órdenes: deja de juzgar a los demás de manera hipócrita y saca el pecado de tu
propia vida.
Sin embargo, seamos claros. Jesús no sugiere que no tengamos derecho a emitir
juicios morales sobre el comportamiento humano, y ciertamente no sugiere que no
tengamos derecho a responsabilizar a los demás. No condena la responsabilidad mutua
y la responsabilidad moral y la necesidad de abordar el pecado en la iglesia: aborda la
hipocresía.
Pero tiene poco sentido acercarse a un hermano o una hermana cristiana sobre su
pecado específico (incluso si debe hacerlo correctamente) si está cometiendo el mismo
pecado y no está dispuesto a abordarlo o liberarse de él.
Por ejemplo, escuchas a otro creyente maldiciendo y con humildad, lo corriges dulce
y amorosamente en privado, pero no un momento después te comunicas por teléfono
con un amigo y compartes chismes jugosos sobre alguien en la iglesia. ¿Corrige la
lengua de otra persona, pero no está dispuesto a corregir y restringir la suya?
O imagine a un padre preocupado por cómo se viste su hija adolescente cuando ella
va al centro comercial (él quiere que ella tenga un sentido de propiedad, y entiende la
lucha que los hombres pueden tener en esta área). ¿Tiene derecho a preocuparse? Sí,
por supuesto. Como padre responsable y adulto maduro, tiene todo el derecho de
establecer límites morales para sus hijos que estén de acuerdo con los principios de las
Escrituras (en este caso, la modestia).
Justo después de que su hija se vaya al centro comercial, imagine a este mismo
padre solo en la casa. Inmediatamente enciende su computadora y comienza a navegar
por Internet en busca de pornografía. En un momento se dirige a la necesidad de
modestia apropiada de su hija (y con razón) y al minuto siguiente se deleita en la
inmodestia y la fantasía sexual con sus propios ojos y corazón. Esto, mis amigos, es
hipocresía, y Jesús condena este tipo de comportamiento. Un padre no debe establecer
un estándar para su hija que no esté dispuesto a seguir.
Desafortunadamente, los cristianos que dicen una cosa y hacen otra hacen mucho
daño a la reputación de la iglesia. Esto no quiere decir que alguna vez podamos ser
perfectos, pero es de suma importancia que vivamos una vida de consistencia e
integridad para salvaguardar el nombre de Cristo, a quien representamos, así como la
reputación de su iglesia.
La verdad del asunto es que todos deberíamos estar afligidos por el pecado en
nuestras vidas. Y cuando lo vemos, debemos abordarlo, confesarlo y abandonarlo por
reverencia a Dios. Es solo cuando constantemente hacemos esto nosotros mismos que
somos calificados y capaces de abordar los pecados en la vida de nuestros hermanos y
hermanas en la iglesia, lo cual debemos hacer también.
La Biblia deja en claro que es nuestro deber estimularnos unos a otros para vivir
vidas que agraden a Dios. Primero, nuestras vidas deben dar evidencia de que
realmente nos hemos arrepentido de nuestro pecado y recibido a Cristo por fe. Luego,
de vez en cuando, según sea necesario, también estamos llamados a corregirnos,
reprendernos y alentarnos mutuamente en el amor.
Nuevamente, nadie alcanzará la perfección en esta vida, pero juntos debemos librar
una guerra y abandonar el pecado que resulta de vivir en nuestra carne caída. Debemos
"quitarnos la vieja vida", por así decirlo, y "ponernos la nueva", creciendo en santidad
por reverencia a Dios. Pero la realidad es que no podemos lograr esto sin la ayuda del
Espíritu Santo y el aliento mutuo y la responsabilidad de nuestros hermanos y
hermanas en Cristo. No podemos hacer esto solos; ¡nos necesitamos el uno al otro!
Por eso, los apóstoles nos llamaron para ayudarnos unos a otros en nuestra lucha
contra el pecado. Por ejemplo, Santiago dice:
Mis hermanos, si alguno de ustedes se extravía de la verdad y alguien lo trae de vuelta, recuerden esto:
quienquiera que convierta a un pecador del error de su camino lo salvará de la muerte y cubrirá una
multitud de pecados. (5: 19–20 NIV 1984)
 Pablo dijo algo similar en el libro de Gálatas:
Hermanos, si alguien está atrapado en un pecado, ustedes que son espirituales deben restaurarlo
suavemente. Pero ten cuidado, o también podrías ser tentado. Llevar las cargas de los demás, y de esta
manera cumplirán la ley de Cristo. (6: 1–2 NIV 1984)

Note que tanto Santiago como Pablo asumen dos cosas. Primero, habrá momentos
en que los compañeros creyentes se desviarán del camino recto y estrecho. En segundo
lugar, suponen que otros cristianos, por amor, buscarán acompañar a ese hermano o
hermana en un esfuerzo por rescatarlo del error de sus caminos y salvarlos del poder
destructivo del pecado (vea el método de Jesús por hacer esto en Mateo 18: 15-17).
Dado que se nos ha encomendado proclamar un mensaje de arrepentimiento y fe a
quienes están fuera de la iglesia y necesitan escuchar las buenas nuevas, ciertamente
debemos proclamar el mismo mensaje de arrepentimiento y fe a quienes están dentro
de la iglesia.
Por lo tanto, Jesús no prohíbe todo juicio moral o responsabilidad. Más bien,
prohíbe el juicio severo, orgulloso e hipócrita que condena a los demás sin evaluar
primero la propia condición espiritual y el compromiso de abandonar el pecado.
Creo que el mal uso popular de "no juzgar" revela hasta qué punto la disciplina del
estudio bíblico sólido se ha deslizado en los últimos años. Más que eso, arroja luz
sobre el estado de nuestra cultura, una cultura que busca evitar la responsabilidad y la
responsabilidad por las acciones personales.
Esta tendencia y mentalidad actuales va en contra de las enseñanzas de las
Escrituras. Porque la enseñanza colectiva de la Biblia insiste en que aquellos que son
creados a imagen de Dios son moralmente responsables ante Dios y entre ellos. Por lo
tanto, usar "no juzgar" como un medio para liberarse de la responsabilidad moral sería
interpretarlo de una manera que lo enfrente con el resto de las Escrituras.
Debemos recordar que "toda la Escritura es inspirada por Dios" o inspirada por el
Espíritu Santo, y como tal es sin error y nunca se contradice a sí misma (porque Dios
nunca se contradice a sí mismo). Por lo tanto, siempre es prudente interpretar un pasaje
dado de la Escritura comparándolo con los principios y enseñanzas que se encuentran
en otras partes de la Escritura. Esto proporciona un control y equilibrio saludables y
nos ayuda a evitar interpretaciones erróneas, inconsistencias lógicas y aplicaciones
inapropiadas.
 Capítulo 3
Planes para prosperar y no de calamidad

“'Porque sé los planes que tengo para ti', declara el Señor, 'planea prosperar y no lastimarte, planes
para darte esperanza y un futuro. Entonces me llamarás y vendrás a rezarme, y te escucharé. Me
buscarás y me encontrarás cuando me busques con todo tu corazón '”.
- JEREMÍAS 29: 11–13 NIV 1984

Campamento de la iglesia. De todas mis actividades de verano en la zona rural de

Indiana, el campamento era mi favorito. Una semana cada verano asistiría a un
pequeño campamento de iglesia evangélica a lo largo de un lago en un hermoso tramo
de tierras de cultivo ampliamente conocido por su población Amish, en Shipshewana,
Indiana. Sería el lugar donde experimentaría algunos de los momentos más profundos
de crecimiento espiritual en mi vida adulta.
Y cada año, cuando el campamento llegaba a su fin, era triste decir adiós a mis
amistades recién formadas, pero los recuerdos vivirían a través de la foto grupal en
blanco y negro de todos los campistas, consejeros y cocineros que se tomaron. a
principios de semana y entregado el último día.
Aquí fue donde me presentaron un nuevo concepto cristiano: el "verso de la vida".
Permítanme explicarlo.
En la parte posterior de la imagen grupal, la mayoría de los amigos escribían
algunas palabras amables y luego firmaban su nombre. Sin embargo, unos pocos
selectos enumeraron un versículo de la Biblia. Juan 3:16, Filipenses 4:13 y otros eran
populares: cualquier versículo que tuviera un significado especial para mis amigos,
versículos que pretendían "construir su vida".
De camino a casa en el automóvil, estaba ansioso por buscar los versos que mis
amigos habían escrito al lado de sus nombres. Se sintió como una búsqueda del tesoro,
un viaje de descubrimiento para ver qué versos eran sus favoritos personales. Al ver lo
emocionante que era todo esto, decidí que era necesario encontrar mi propio "verso de
vida". Y el que elegí es tan popular hoy como lo era en aquel entonces: Jeremías 29:
11-13.
¡Qué gran verso sacar de la Biblia y usar como mío! Fue fácil de memorizar. No es
muy difícil de entender. Un poderoso mensaje. Una gran promesa ¿Qué no le gusta de
eso? Prosperidad. Proteccion. Espero un gran futuro. Estas son todas las cosas que
cualquier cristiano desearía que se hiciera realidad en su vida. Parecía hacer eco del
sueño americano, con el respaldo de Dios detrás de él.
Rápidamente y convenientemente se convirtió no solo en el versículo de mi vida,
sino en mi expectativa subconsciente de cómo pensaba que Dios tenía la intención de
bendecir mi vida aquí y ahora, siempre que hiciera lo que él quería, siempre y cuando
me comprometiera a buscarlo. "con todo mi corazón."
Pero la pregunta es: ¿Es este un uso apropiado de este versículo, para poner a Dios
en el gancho de una vida de prosperidad y bendición que se ajuste a mi línea de tiempo
y mi definición? La respuesta se encuentra en una mirada más cercana al contexto de
Jeremías 29.
Esta vez en la historia bíblica fue una temporada de desesperación. La vida era todo
menos color de rosa para el pueblo de Dios, los israelitas. Sus reyes y líderes
espirituales estaban llenos de corrupción. La gente misma había desobedecido los
mandamientos de Dios y se había casado con algunas de las tribus paganas de los
alrededores que los habían llevado por mal camino a adorar a otros supuestos
dioses. Habían comprometido su carácter y habían roto el pacto que Dios había hecho
con ellos a través de Moisés.
Dios ya tuvo suficiente. Aunque había unos pocos fieles entre ellos, la gente en su
conjunto le había dado la espalda. Y como era a menudo el caso cuando sucedía este
tipo de cosas, Dios levantaría un profeta de entre ellos que serviría como su portavoz.
Entra Jeremías el profeta, el mensajero elegido de Dios.
Ahora, el papel del profeta a menudo variaba. A menudo fueron acusados de
predicar y enseñar, aconsejar a reyes y líderes, y predecir el futuro. Pero esta vez, el
profeta de Dios tuvo una tarea desalentadora: proclamar el juicio y la ira sobre el
pueblo de Dios. Debían ser conquistados por sus enemigos y llevados al exilio por
mucho tiempo, y Jeremiah fue acusado de entregar este mensaje.
Sin embargo, este no fue el único mensaje que el pueblo de Dios
escucharía. También hubo mensajes competitivos y contradictorios de falsos profetas,
profetas que con fines egoístas estaban ansiosos por decirle a la gente lo que querían
escuchar. En Jeremías 28, emerge un falso profeta llamado Ananías, y está predicando
un mensaje mucho más suave y diferente que Jeremías, un mensaje que seguramente
sería instantáneamente popular.
Cuando comienza el juicio predicho y el exilio, Ananías profetiza falsamente que
este juicio de Dios es relativamente menor y durará solo dos años , una contradicción
directa con la proclamación previa de Jeremías de que el juicio y el exilio
durarán setenta años (véase Jeremías 25 : 11).
Entonces, ¿quién tiene razón? Jeremiah es. Se enfrenta a Ananías cara a cara y
finalmente le dice que Dios lo juzgará por sus falsas afirmaciones y que pronto morirá
como resultado de sus mentiras. Jeremías dice:
Escucha, Ananías! El Señor no te ha enviado, pero has persuadido a esta nación para que confíe en las
mentiras. Por lo tanto, esto es lo que dice el Señor: “Estoy a punto de sacarte de la faz de la tierra. Este
 mismo año vas a morir, porque has predicado rebelión contra el Señor ”(Jeremías 28: 15–16 NIV 1984).

Y sin demora, la historia concluye con una declaración breve pero definitiva:
En el séptimo mes de ese mismo año, Ananías el profeta murió. (v. 17)

La profecía de Jeremías sobre Ananías prevalece, y el "evangelio de la prosperidad"

de Ananías (decirle a la gente lo que querían escuchar) queda en el camino. Es falso.
Todo esto nos lleva de vuelta a la profecía original de Jeremías: que el pueblo de
Dios se exiliará durante setenta años. Es una palabra devastadora. Sin duda, la mayoría
de las personas no sobrevivirá mucho y el resto tendrá que soportar la esclavitud en
una tierra extranjera, desplazada de sus hogares, por el resto de sus vidas. Incluso los
"fieles" entre el pueblo de Dios irán al exilio.
Jeremiah está tan conmovido por el pensamiento de esta terrible realidad que decide
escribir una carta a aquellos que al menos sobrevivirán al viaje inicial al exilio. Él tiene
una palabra del Señor, que quiere prepararlos a ellos y a sus descendientes para los
próximos setenta años en Babilonia (actual Irak). Aunque nunca será su verdadero
hogar y se verán obligados a la esclavitud, el Señor, sin embargo, los alienta a
establecerse, construir casas, plantar jardines, casarse y tener hijos, para sacar lo mejor
de una mala situación.
Se les ordena rezar por sus captores, sabiendo que si sus captores prosperan,
inevitablemente prosperarán también. Pero debían evitar ser engañados una vez más
por los falsos profetas todavía empeñados en decir mentiras a la gente. Estos
engañadores se destacaron en la adulación, hicieron falsas promesas y predicaron
mensajes que trataban de perseguir sueños egocéntricos a expensas de seguir a Dios,
torciendo la verdad.[5] No fueron enviados de Dios.
A decir verdad, el pueblo de Dios estaba viendo setenta años de trabajos forzados,
una temporada de disciplina paternal que duraría mucho más allá de sus vidas,
mientras todo el tiempo era dominado y sometido a la humillación de ser esclavos de
sus enemigos. Sería una vida dura.
Sin embargo, Jeremías le da al pueblo algunas buenas noticias. Y aquí es donde
aparece mi "verso de vida" personal:
Esto es lo que el Señor dice: “Cuando se completen setenta años para Babilonia, iré a ti y cumpliré mi
amable promesa de traerte de regreso a este lugar. Porque sé los planes que tengo para ti ”, declara el
Señor,“ planes para prosperar y no lastimarte, planes para darte esperanza y un futuro. Entonces me
llamarás y vendrás a rezarme, y te escucharé.
“Me buscarás y me encontrarás cuando me busques con todo tu corazón. Seré encontrado por ti ",
declara el Señor," y te traeré de regreso del cautiverio. Los reuniré de todas las naciones y lugares donde
los he desterrado ", declara el Señor," y los traeré de regreso al lugar desde donde los llevé al exilio "
(Jeremías 29: 10–14 NIV 1984).

Con este contexto, hay algunas cosas que debemos notar de inmediato. Primero,
Dios le está hablando a la nación israelita de Judá aquí. Este es su plan para la nación,
no necesariamente una promesa personal dirigida a una persona en sí. Es una promesa
"corporativa". Por lo tanto, debemos ser cautelosos al sacarlo de su contexto y
aplicarlo inapropiadamente a creyentes individuales en el siglo XXI. ¡Dios está
hablando de sus planes para restaurar una vez más a su pueblo, prosperarlo y
literalmente traerlo de vuelta del cautiverio babilónico!
Segundo, esta es una promesa para el pueblo de Dios que existirá dentro de setenta
años. La mayoría de las personas que escuchan esta promesa de los labios de Jeremías
nunca la verán cumplida en su vida. Probablemente perecerán en el exilio antes de que
llegue a buen término.
Por lo tanto, los exiliados actuales deberían deshacerse de cualquier expectativa de
buscar una bendición a corto plazo que me merezca lo mejor en este momento. Debían
soportar setenta años de dolor y angustia de este cautiverio.
Todo esto significa que la profecía de prosperidad y esperanza se dirigió hacia un
futuro pueblo: aquellos que nacerían en el exilio y emergerían de ese lugar mucho más
tarde, los hijos y nietos de los exiliados actuales.
Entonces, ¿fue un movimiento legítimo para mí tomar Jeremías 29: 11–13 y usarlo
como el versículo de mi vida? Creo que la respuesta a eso es claramente no. Dejame
explicar.
Recuerde, en mi mente, pensé que este versículo funcionaría muy bien para mis
sueños personales de tener una vida tranquila, próspera y materialmente bendecida
siempre que buscara a Dios "con todo mi corazón". Sentí que al menos Dios estaba
obligado a convertir mi futuro inmediato en una cosa de belleza.
Imaginé un gran trabajo después de la universidad, un estilo de vida cómodo, buena
salud, un futuro definido en mis términos . No tuve problemas para manipular el texto
bíblico para que se adaptara a mis propias nociones preconcebidas de "bendición" y al
mismo tiempo le di a Dios mi calendario para que estas cosas se realizaran.
Pero al hacer esto, estaba violando el contexto y extrañaba por completo el hecho de
que Dios estaba hablando con una nación (no un individuo), una nación que tuvo que
pasar setenta años de angustia y exilio antes de que hubiera alguna esperanza de
liberarse del cautiverio. . Y si no se puede usar como una promesa para el futuro
inmediato de quienes lo escucharon por primera vez, tampoco se debe usar para mi
futuro inmediato.
Entonces, ¿hay algo de esta profecía que todavía pueda aplicar a mi vida
hoy? Sí. Aunque es cierto que la promesa de una "esperanza futura" no garantizaba la
bendición en el sentido a corto plazo, sin embargo, todavía tiene una aplicación
práctica para ellos y para mí en el sentido último y eterno.
El cumplimiento más rico y más grande de esta profecía se debe realizar de
una manera espiritual . Esta promesa debería traer un gran sentido de alegría al
creyente que anhela la "esperanza futura" de experimentar la vida eterna con Dios, una
restauración que se experimentará en el sentido más pleno. Es allí donde
experimentaremos prosperidad y protección en abundancia, ya que estamos "reunidos
de nuevo" con él.
 Mi "Sueño Americano" inmediato no pudo ser corroborado por estos
versículos. Cuando era joven, no estaba pensando en una aplicación espiritual general
en el sentido eterno. No estaba pensando en la prosperidad espiritual, la protección
espiritual o la esperanza espiritual de una eternidad en el cielo con Dios. Estaba
pensando en términos principalmente materialistas, aquí y ahora.
Una vez que me di cuenta de mi error, me sentí algo desilusionado y
decepcionado. Me hizo reflexionar y ponerme en el lugar de las personas que
inicialmente escucharon estas palabras en su camino al exilio. ¿Qué pasaría si fuera la
voluntad de Dios para mí tener una vida terrible según las estimaciones y los
estándares humanos (como iban a tener) solo para ser recompensados abundantemente
con una gloriosa vida eterna más tarde después de mi muerte? ¿Podría manejar
eso? ¿Y aún amaría, serviría y buscaría a Dios con la misma intensidad?
Incluso Jeremías, el profeta que pronunció estas palabras, tuvo una vida que fue
menos que estelar según nuestra mentalidad. Fue odiado, obligado a abandonar su
hogar, arrojado a prisión y arrojado a un pozo de barro. Entonces, incluso para él, este
magnífico profeta, la esperanza de un futuro próspero y glorioso se hizo más realidad
en la esperanza del cielo mismo que en la vida temporal del aquí y ahora. Al leer
Hebreos 11, se puede ver que muchos del pueblo de Dios en la historia tuvieron que
tener el mismo tipo de esperanza futura. Muchos de ellos sufrieron horriblemente en
esta vida y, sin embargo, vivieron por fe con la esperanza de una salvación más plena
en un futuro que aún no podían ver.
Como creyente cristiano del Nuevo Testamento, todavía puedo usar Jeremías 29,
pero debo aplicarlo adecuadamente. Sin lugar a dudas, existe una futura "esperanza
celestial" para aquellos que han puesto su fe y confianza solo en Cristo para su
salvación. Esta, para mí, es la mejor aplicación de estos versículos para alguien que
vive por fe hoy.
Pero esto no significa que todo al respecto esté reservado para nuestro futuro en el
cielo. También diría que una gran cantidad de bendiciones y prosperidad pueden venir
a nosotros aquí y ahora. Pero estas son principalmente bendiciones espirituales:
bendiciones como la reconciliación, el perdón, la paz con Dios, la comunión en la
iglesia y el amor. Bendiciones como el fruto del Espíritu, respuestas a la oración y
alegría en la adoración.
Pero si cometemos el error de redefinir la frase "planes para prosperar y no
lastimarte, planes para darte esperanza y un futuro" con nuestra propia noción
preconcebida de lo que debería ser para nuestras vidas hoy en el sentido material ,
luego pasamos por alto y secuestramos el contexto para adaptarnos a nuestras propias
necesidades y deseos humanos.
Ahora, esto no niega el hecho de que Dios podría elegir bendecirnos con un trabajo
bien remunerado, una familia hermosa y una vida saludable a causa de su gracia. Pero
la conclusión es que nunca debemos esperar que esas cosas sucedan o tratar de apelar a
la promesa de Jeremías 29: 11–13 para corroborar nuestras expectativas. No tenemos
derecho a mantener a Dios como rehén de una promesa que hemos entendido mal.
Amigos, al final, nunca deberíamos estar buscando y viviendo nuestra propia gloria
en esta vida. En cambio, deberíamos estar viviendo para la gloria de Dios ahora y
esperando la gloria que recibiremos de él en la vida venidera. La Biblia dice que
debemos considerarnos extraterrestres y extraños en este mundo. Dios cumplirá sus
promesas, sí, pero no todas sus promesas estaban destinadas a cumplirse de la manera
en que queremos que se cumplan en esta vida, y no podemos torcer las Escrituras para
que eso suceda, o para que las Escrituras funcionen para nosotros de la manera que
queremos. Tenemos que vivir por fe. Y los que lo hagan recibirán lo que él
prometió. Y cuando lo buscamos con todo nuestro corazón, ciertamente lo
encontraremos.
He crecido mucho desde el campamento de la iglesia, y todavía creo que está
permitido que alguien elija por sí mismo un verso de vida. Pero aceptemos estudiarlo
primero en contexto, no sea que cometamos el error catastrófico de mal uso y
aplicación incorrecta. Jeremías 29: 11–13 contiene algunas grandes promesas, pero si
lo uso para exigir el sueño americano de Dios, entonces quizás también debería estar
dispuesto a soportar literalmente setenta años de cautiverio primero (si eso es lo que
Dios debería elegir).
Creo que es mejor usarlo para inspirarnos a buscar la vida espiritual que es
realmente la vida ahora, mientras confiamos en la esperanza futura de la vida que está
por venir.
 Capítulo 4
Donde se reúnen dos o tres

"Porque donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos".
—MATEO 18:20 KJV

¿Alguna vez has experimentado un momento en que sucedió algo y en ese mismo
momento sabías que se convertiría en un recuerdo para toda la vida?
Muchas personas recuerdan dónde estaban cuando le dispararon al presidente
Kennedy en 1963, o cuando el transbordador espacial Challenger explotó en 1986, o
dónde estaban durante los ataques terroristas el 11 de septiembre de 2001. En el lado
más positivo, recuerdos como su primer beso, La graduación de la escuela secundaria,
el día de su boda o el nacimiento de su primer hijo son momentos importantes que se
graban rápida y fácilmente en nuestras mentes.
Pero a veces los recuerdos de toda la vida están hechos de cosas simples, nada
traumático o dramático. Para mí, uno de esos eventos cotidianos ocurrió hace varios
años cuando mi hijo Joshua, de cuatro años, y yo hacíamos recados
juntos. Comenzamos a tener una de esas conversaciones simples pero profundas que
surgen de vez en cuando.
Era un hermoso día soleado y había nubes blancas e hinchadas esparcidas por todas
partes en el cielo azul. Mientras conducíamos, Joshua comenzó con las preguntas,
como suelen hacer los niños de cuatro años:
"Papá, ¿dónde está Dios?"
"Bueno, él está en todas partes, Joshua", le dije.
"Entonces, ¿por qué no puedo verlo?"
“Bueno, Dios está aquí en la tierra y Dios también está en el cielo, pero realmente
no puedes verlo hasta que llegues al cielo. Pero él todavía está aquí con nosotros
ahora. De hecho, está a nuestro alrededor ".
"¿Está Dios en los árboles?"
"Sí, si subes a un árbol, Dios está allí".
"¿Está en el cielo?"
"Sí, está en el cielo".
"¿Está en las nubes?"
 "Sí, Joshua, Dios está en las nubes". (Seguramente podría decir que su pequeña
mente se estaba yendo).
"¿Papi?"
"Sí, Joshua".
"Quiero ver a Dios salir de las nubes".
Esa última declaración me golpeó y me sentí llorar cuando le dije: “Yo también,
Joshua, yo también. . . algún día lo haremos. ”Una simple conversación curiosa se
había convertido en un momento de adoración para mí, todo desde la mente de un niño
que deseaba comprender.
Entonces comienza a una edad temprana con preguntas simples: ¿Dónde está
Dios? ¿Dios está con nosotros? ¿Por qué no puedo verlo? Por supuesto, los cristianos
adultos sabemos que Dios es espíritu y que Dios es invisible. Sabemos que la Biblia
nos enseña que él es omnipresente. En otras palabras, Dios (en todo su ser) está
presente en todas partes dentro de su creación (pero es completamente distinto de
él). No está limitado por el espacio y el tiempo. Esta es la implicación de lo que dijo
David en el Salmo 139: 7-10, cuando escribió:
¿A dónde puedo ir de tu Espíritu? ¿Dónde puedo huir de tu presencia? Si yo subo al cielo, tú estás allí; si
hago mi cama en las profundidades, estás ahí. Si me levanto en las alas del amanecer, si me instalo al otro
lado del mar, incluso allí tu mano me guiará, tu mano derecha me sostendrá rápido. (NIV 1984)

David creía que Dios estaba en todas partes en todo momento. No pudo escapar de
su presencia.
Pero esta no es la única forma en que la Biblia habla de la presencia de Dios. Quizás
la forma más dramática en que Dios revela su presencia es en la persona de
Jesucristo. Este es el milagro conocido como la encarnación, el momento en que Dios
entró en la historia humana y tomó la carne humana para redimir a los que creen en su
vida, muerte y resurrección de entre los muertos.
De una manera muy diferente, también sabemos que el Espíritu de Dios
(completamente Dios mismo) ha elegido residir en los corazones de aquellos que
confían en Cristo para su salvación. Aquellos que creen en Cristo reciben el don del
Espíritu Santo que mora en su interior y experimentan a Dios de una manera muy real
y personal. Él no solo vive con nosotros sino que también vive dentro de nosotros.
Por lo tanto, es justo decir que Dios, de hecho, manifiesta su presencia de maneras
que son verdaderamente conocibles y discernibles. Y la mayoría de las veces, cuando
leemos acerca de la presencia de Dios en la Biblia, se acompaña de la idea de que
donde quiera que esté, hay bendición.
Todo esto nos lleva a un verso que a menudo se recita en los círculos cristianos, uno
que está ampliamente fuera de contexto y mal utilizado. ¿Cuántas veces has estado en
una reunión de oración o en un servicio de adoración y has escuchado las palabras de
Jesús en Mateo 18:20?
Porque donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos. (KJV)
 Es una gran promesa, para estar seguro. Cristo nos comunica que cuando la iglesia
se ha reunido, pueden estar seguros de que él está espiritualmente presente con
ellos. Pero la pregunta es esta: en el contexto de Mateo 18, ¿con qué propósito se reúne
la iglesia? ¿Es para la oración? Para la adoración? ¿Por compañerismo? Puede
sorprenderle darse cuenta de que no es para ninguno de los anteriores.
Ahora, seamos justos aquí. Ciertamente, cuando los cristianos se reúnen para la
oración, la adoración, el compañerismo o incluso la evangelización, pueden tener
coraje y confiar en la promesa de Cristo de que siempre estará con ellos, incluso "hasta
el final de la era" (Mateo 28:20 ) Entonces, en general, tenemos muchas razones para
creer que él está con nosotros en un sentido individual y en un sentido corporativo.
Pero el pasaje en Mateo 18 tiene un matiz específico. No se trata de reuniones de
oración. No se trata de adoración. De hecho, tampoco se trata de comunión cristiana
genérica. Jesús está hablando de la disciplina de la iglesia.
En Mateo 18, Jesús está instruyendo a los discípulos sobre cómo ellos y todos los
que lo seguirán deben manejar situaciones de pecado y conflicto interpersonal. Sus
instrucciones sobre esto siguen inmediatamente su parábola sobre la oveja perdida
(que enfatiza la restauración de alguien que se ha extraviado) y precede a la parábola
del siervo despiadado (que trata de estar dispuesto a cancelar y perdonar una deuda
pendiente).
Por lo tanto, los temas que están presentes en este contexto son el perdón, la
restauración y la reconciliación con un hermano o hermana que ha pecado contra usted
o que se ha extraviado. Jesús enumera varios pasos prácticos que deben tomarse para
reconciliar o restaurar una relación rota, una relación rota o rota debido al pecado. El
primer paso es privado:
Si tu hermano peca contra ti, ve y muéstrale su culpa, solo entre ustedes dos. Si él te escucha, te has
ganado a tu hermano. (Mateo 18:15 NIV 1984)

Esencialmente, Jesús está enseñando que el pecado y el conflicto interpersonal no

deben ser ignorados o descartados, porque los cristianos en general deben
comprometerse a mantener relaciones sanas, saludables y totalmente
reconciliadas. Después de todo, esta es la razón por la cual Cristo murió, para que
primero podamos reconciliarnos con Dios y segundo, reconciliarnos unos con
otros. Entonces debemos proteger y proteger nuestras relaciones del pecado,
especialmente aquellas relaciones entre creyentes.
Algunas traducciones de la Biblia omiten las palabras en su contra, por lo que el
texto simplemente dice: "Si tu hermano peca, ve y muéstrale su culpa". Esto se debe a
que algunos manuscritos antiguos no llevan las palabras en tu contra en el texto. Pero
de cualquier manera, ya sea que el pecado se cometa "contra usted" o no, todavía es
necesario que los cristianos aborden el tema del pecado en la iglesia. Porque, como
dice Pablo en Gálatas 6: 1:
 Hermanos, si alguien está atrapado en un pecado, ustedes que son espirituales deben restaurarlo
suavemente. (NIV 1984)

Por lo tanto, Jesús prescribe un paso inicial de una conversación personal y privada
entre cristianos, cuyo objetivo es el perdón y la reconciliación. Es una confrontación y
conversación necesaria que debe hacerse con humildad y amor. Mantener el problema
privado y en la comunidad más pequeña posible es ideal para que cualquier
malentendido pueda aclararse o para que la reconciliación tenga lugar de una manera
que no permita que el pecado se extienda a otros.
Además, si se aclara, se perdona y se resuelve a este nivel, es poco probable que se
convierta en un tema que se critique o se discuta de manera poco saludable entre
otros. Idealmente, así es como se deben manejar todos los pecados y conflictos
interpersonales para que el caso se pueda cerrar en el paso uno.
Sin embargo, esto no siempre es posible. Jesús declaró que si las cosas no se pueden
resolver a este nivel, es necesario incluir a otros. En Mateo 18:16 dice:
Pero si él no escucha, lleve uno o dos más, de modo que "todo asunto pueda ser establecido por el
testimonio de dos o tres testigos" (NIV 1984).

Hay muchos propósitos para esto. Primero, agrega un nivel de seriedad a la

necesidad de reconciliación. En segundo lugar, los testigos pueden asegurarse de que
la confrontación se maneje adecuadamente si el asunto necesariamente pasa al
siguiente nivel (y esto debería ocurrir solo si el paso dos falla). Tercero, estos dos o
tres creyentes adicionales pueden servir como terceros objetivos que podrían unirse y
ayudar en el proceso de perdón y reconciliación.
Obviamente, Jesús está enseñando que el pecado no arrepentido es un asunto serio
entre los cristianos. Y el apóstol Pablo más tarde advertiría a la iglesia en Corinto que
maneje los asuntos del pecado de manera rápida y expedita, para que "una pequeña
levadura no [trabaje] en todo el lote de masa" (1 Corintios 5: 6 NIV 1984 ). En otras
palabras, el pecado que no se controla o se ignora puede ser devastador para el
testimonio de la iglesia y puede ser destructivo para las relaciones dentro de la
comunidad cristiana. De hecho, ¡puede influir innecesariamente en otros para pecar
también!
Como se indicó anteriormente, si el incidente puede resolverse aquí a este nivel
(paso dos), entonces aquellos que estén involucrados deben alegrarse, aceptar
mantenerlo en privado y prometer no volver a mencionarlo. Pero en casos más severos,
donde el perdón, la reconciliación y la restauración no suceden, el asunto
necesariamente debe proceder a un paso tres más sombrío:
Si se niega a escucharlos, díselo a la iglesia; y si se niega a escuchar incluso a la iglesia, trátelo como si
fuera un pagano o un recaudador de impuestos. (Mateo 18:17 NIV 1984)

Aquí, entonces, está el círculo más amplio de responsabilidad posible. Lo que

inicialmente era privado ahora se ha convertido en un problema más público. Y aquí es
donde se pondrá a prueba la madurez espiritual de la iglesia. Lógicamente, parecería
que los líderes de la iglesia serían conscientes de la situación primero, de modo que se
pudieran hacer intentos de reconciliación a ese nivel. Quizás algunos de ellos ya
estaban involucrados en el paso dos. Pero de cualquier manera, si aún no se logra la
reconciliación, Jesús esencialmente ordena que el problema se presente ante la
membresía.
¿Por qué? Porque el pecado no arrepentido es un asunto serio para el que se niega a
reconocerlo y apartarse de él. Además, es en este nivel que se pueden hacer los
esfuerzos más amplios posibles para intentar llegar a alguien que se ha
extraviado. Aquí es donde todos los que tienen una relación con los no arrepentidos
pueden acercarse a ellos en un intento de "recuperarlos". Aquí es donde la iglesia
realmente abraza lo que significa ser una comunidad perdonada y que perdona .
Es cierto que hoy en día no muchas iglesias están dispuestas a practicar este paso,
principalmente porque no entienden su motivo o lo confunden con algún tipo de juicio
o castigo inapropiado. pero nada de eso es cierto. Tal como dijimos en un capítulo
anterior, la iglesia tiene la obligación de hacer juicios morales sobre los casos de
pecado no arrepentido dentro de la iglesia (1 Corintios 5:12). Además, nada de esto
debe verse como un castigo, ya que Cristo ya recibió el castigo completo por nuestros
pecados en la cruz.
Por lo tanto, no tenemos más remedio que ver esto como un acto de gracia, un
intento desesperado de alcanzar y restaurar a un hermano o hermana caído que se ha
extraviado. Recuerde, esto sigue la parábola de Jesús acerca de las ovejas perdidas, y
esto es a lo que Jesús está diciendo que la iglesia debe comprometerse: amar a las
ovejas perdidas que se han extraviado al salir a buscarla. El objetivo aquí es la
reconciliación, no el castigo. La misericordia no solo llega al pueblo de Dios, sino que
procede a través del pueblo de Dios como instrumentos de su amor.
Imagine el regocijo que llenaría la iglesia si, de hecho, este paso terminara siendo
exitoso, si el arrepentido llegara al arrepentimiento y fuera completamente restaurado a
Dios y a su iglesia. Al igual que el hijo pródigo que regresa con su padre, habría
regocijo, celebración y acción de gracias (Lucas 15: 11–22). Sospecharía que tal
evento transformaría una congregación. Jesús sabía esto, y sospecho que es por eso
que lo prescribió como una orden.
Pero lo que es ideal no siempre se convierte en realidad. Y Jesús también lo sabía,
así que les dijo a los discípulos que si el impenitente se niega a escuchar o responder a
los intentos amorosos de reconciliación que proceden de la iglesia, entonces la iglesia
no tendría más remedio que reconocer que esta persona ha optado por endurecerse su
corazón y se excluyen de la iglesia debido a su negativa a volverse y recibir perdón. Y
en los días de Jesús, esto sería equivalente a verlos como paganos o recaudadores de
impuestos (los recaudadores de impuestos a menudo eran corruptos en el sistema
romano de la época). Estas habrían sido personas que estaban claramente fuera de la
comunidad de fe reconocida.
 La iglesia no tendría más remedio que eliminarlos formalmente de la
comunidad. Esto no significa que todos los que permanecen en la iglesia sean
perfectos. Todos somos pecadores. Pero ese no es el problema. El problema es sobre el
que endurece su corazón hacia su pecado y se niega a reconocerlo y apartarse de
él. Cuando eso sucede, nada menos que Cristo mismo obliga a la iglesia a despedirlos
de la comunidad de fe reconocida. Este es un paso sombrío y humilde pero necesario.
Como cristianos, nuestro objetivo nunca debe ser renunciar a alguien. Entonces,
incluso si la iglesia tiene que moverse para excluir a alguien de la comunidad, aún así
deberían estar tratando de llegar a esa persona y ganarla para el Señor.
Aquí, entonces, es donde nuestro versículo a menudo mal entendido encuentra su
contexto adecuado. Después de establecer la autoridad de la iglesia y la sanción
celestial para tomar tal acción, Jesús promete su presencia de una manera única. Aquí
está el pasaje en su totalidad:
Nuevamente, les digo que si dos de ustedes en la tierra están de acuerdo con lo que piden, mi Padre en el
cielo lo hará por ustedes. Porque donde dos o tres se unen en mi nombre, allí estoy yo con ellos. (Mateo
18: 19–20)

Jesús dice que siempre que la iglesia persigue y participa en un proceso de

reconciliación con alguien que se ha negado a arrepentirse, pueden estar seguros de
que la bendición de Dios está con ellos en sus esfuerzos. En otras palabras, a medida
que la iglesia toma decisiones judiciales sobre asuntos de bien y mal que se basan en la
verdad de la Palabra de Dios, deben estar seguros de que están haciendo lo correcto y
de que Cristo mismo está allí con ellos, espiritualmente presente en ellos. en medio de
ellos.
Después de todo, él es el Dios de la reconciliación. Y él es quien les ha ordenado
que también sean agentes de reconciliación. La iglesia está actuando en nombre de
Dios, y por lo tanto tiene la sanción divina, ya que busca la unidad y pide la bendición
de Dios en algo que seguramente es difícil. Este es el verdadero significado y contexto
para la frase "donde se reúnen dos o tres". Se trata de la presencia de Dios en asuntos
judiciales de reconciliación.
Hoy, cuando escucho mal uso de Mateo 18:20, no corro inmediatamente para
corregir a la persona que lo dijo. Suelen tener buenas intenciones. Porque es cierto que
cuando se reúnen dos o tres creyentes , o incluso cuando se reúnen mil o veinte mil
creyentes, nuestro Dios omnipresente está allí con ellos.
Pero lo mismo puede decirse de alguien que busca el rostro de Dios en privado. De
hecho, Jesús mismo enseñó en su Sermón del Monte que deberíamos practicar
regularmente la oración en los confines de nuestros "armarios de oración". Porque el
Padre celestial, que ve lo que se hace en secreto, nos recompensará (Mateo 6: 6) . Dios
seguramente está con nosotros.
La conclusión es esta: Mateo 18: 15–20 es realmente un pasaje difícil de
aplicar. Tratar con asuntos de pecado puede ser difícil. Pero para aquellos que buscan
ser fieles a Dios al abordarlo, pueden contar con la presencia única de Dios para
bendecir sus esfuerzos.
Todos deberíamos estar ansiosos por reunirnos como creyentes en la presencia del
Señor para adorarlo, orarle, tener comunión con él y experimentar su gracia. Y para ese
fin, seamos diligentes. De hecho, somos su pueblo, y como enseña Mateo 18, también
somos sus agentes de perdón y reconciliación.
 Capítulo 5
Pide algo en mi nombre

“Lo que pidas en mi nombre, esto haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si me
preguntas algo en mi nombre, lo haré.
JUAN 14: 13–14

Fue un momento sagrado, y no quería cometer un error. Sabía que llegaría el día, y
finalmente, como el menor de tres hijos, ahora era mi turno de rezar la cena.
Al igual que muchos niños que crecieron en un hogar cristiano, primero aprendí a
orar mirando y escuchando a mis padres y hermanos mayores. Tradicionalmente, cada
vez que mi familia se sentaba a cenar, mi padre era quien rezaba porque él era el jefe
de la familia. Siempre me gustó cómo oraba en un lenguaje sencillo en casa, y luego,
cuando se le pedía que orara en la iglesia, encendía algún tipo de "Versión King
Santiago" con muchos "thees" y "mil". Tal vez fue la presión de rezar en público, pero
de cualquier manera me impresionó y supe que era sincero.
Tenía unos cinco años el día que mi padre me dio la oportunidad de rezar en la
mesa. Salté y recé la mejor oración que pude reunir. Pero cuando terminó, todo lo que
escuché fue reír. Pronto quedó claro de qué se trataba el alboroto. No me di cuenta en
ese momento, pero había cerrado mi oración con las mismas palabras que mi padre
usaría cada vez que terminara de orar. Después de agradecer a Dios por el día y la
comida, había "aterrizado con confianza" con las palabras "y Dios bendiga a mi
maravillosa esposa, hija e hijos". En el nombre de Jesús oro. Amén. ”Cuando todos
comenzaron a reír, no sabía si debería estar horrorizada o unirme. Y cuando me di
cuenta de lo que había dicho, mi cara se puso roja como una
remolacha. Definitivamente había hecho un recuerdo.
¿Dónde se aprende a orar? ¿Puedes recordar? ¿Fue de un abuelo, padre o
amigo? Quizás nunca te hayan enseñado. Si es así, no estás solo. Todos deben
comenzar en alguna parte, y esto también fue cierto para los discípulos de Jesús. Lucas
escribe:
Jesús estaba orando en cierto lugar. Cuando terminó, uno de sus discípulos le dijo: "Señor, enséñanos a
orar, como Juan enseñó a sus discípulos" (Lucas 11: 1).
 No se nos dice qué discípulo pidió orientación, pero en realidad no importa. Todos
necesitaban aprender, y es evidente que incluso los seguidores de Juan el Bautista
estaban ansiosos por aprender de Juan también.
Pero cuando Jesús enseñó a sus discípulos acerca de la oración a lo largo de su
ministerio, les enseñó algo específico que a menudo se ha entendido mal en los
círculos cristianos. Jesús les dijo a los discípulos que cuando piden cosas, deben
preguntarle al Padre "en mi nombre".
Pero ¿qué significa eso? ¿Significa que pedir en el nombre de Jesús le da a la
oración un impulso adicional, aumentando de alguna manera las posibilidades de que
esa oración sea escuchada y respondida? ¿Es como una fórmula mágica que garantiza
que recibiremos lo que pedimos, pase lo que pase, siempre y cuando se ore "en su
nombre"? Estas son algunas ideas falsas comunes.
Recuerdo haber pensado erróneamente en mi juventud que si estas tres palabras no
estaban unidas al final de cada oración, entonces la oración sería ilegítima, o que de
alguna manera Dios no podría escucharla. Fue un entendimiento bastante ingenuo por
decir lo menos.
Entonces, ¿qué quiso decir Jesús cuando defendió que oremos en su
nombre? Primero, al mirar a través de las Escrituras, descubrimos que esta frase se usa
en una variedad de contextos.
Por ejemplo, Jesús habló de dar la bienvenida a los discípulos (que son como niños
pequeños) "en mi nombre" (Mateo 18: 5). Habló de reunirse para una acción judicial
"en mi nombre" (Mateo 18:20). Y habló de milagros hechos, vasos de agua dados, y el
Espíritu Santo enviado "en mi nombre" (Marcos 9:39, 41; Juan 14:26). Aparentemente,
Jesús tenía mucho más en mente que la oración cuando habló sobre el poder de su
nombre.
Sin duda, hacer cualquiera de estas cosas mencionadas "en su nombre" significa que
las hacemos de una manera que sea consistente con quién es Cristo, lo que él enseñó y
todo lo que representa (los propósitos de su reino). Es hacerlos de acuerdo con la
voluntad de Dios, y finalmente para su gloria. Es muy importante que lo recordemos al
acercarnos al texto donde Jesús habló acerca de pedir cualquier cosa "en mi nombre".
Es mejor ir al lugar donde Jesús pronunció estas palabras, citarlas en su contexto y
permitir que otras Escrituras ayuden en nuestra interpretación. Las palabras de Cristo
se encuentran en Juan 14: 13–14, pero comencemos con el versículo 12:
De cierto, de cierto te digo que quien crea en mí también hará las obras que yo hago; y hará obras
mayores que éstas, porque yo voy al Padre. Cualquier cosa que pidas en mi nombre, esto haré, para que el
Padre sea glorificado en el Hijo. Si me preguntas algo en mi nombre, lo haré. (Juan 14: 12-14)

Jesús está hablando con sus discípulos en la Última Cena en lo que es una tarde
bastante larga de drama, diálogo, enseñanza y oración. Es aquí donde Jesús hace estas
asombrosas declaraciones. Primero, les dice que quien crea en él hará las obras que él
hace, y más que eso, harán incluso "obras mayores".
 En la superficie, esto puede ser difícil de entender, pero Jesús seguramente no está
diciendo que los discípulos tendrán más poder sobrenatural que él.[6] Él es Dios, y
interpretarlo de esa manera no tiene sentido. La clave para interpretar "grandes obras"
es vincularlo con la frase final, "porque voy al Padre".
Jesús está a punto de decirles a los discípulos que a su regreso al Padre (que
sucederá después de su muerte y resurrección), recibirán el don del Espíritu Santo, lo
que tendrá importantes implicaciones para ellos y su futuro ministerio. El Espíritu
Santo no solo empoderará sobrenaturalmente su ministerio, sino que debido a que
Jesús ha regresado al Padre, tendrán la clara ventaja de la retrospectiva y podrán
señalar la obra terminada de Jesucristo, quien habrá muerto y resucitado nuevamente
por ese momento.
Esta imagen de Cristo y el propósito de su venida serán más completos de lo que los
primeros creyentes entendieron durante el ministerio terrenal de Cristo, cuando estuvo
algo velado.[7] Esta claridad, junto con el poder del Espíritu, dará como resultado
muchos más conversos de los que se vieron durante el ministerio terrenal de Jesús, y
en este sentido las buenas nuevas del evangelio se difundirán más.
Entonces, aquí está lo que significa "obras mayores". La cantidad de milagros
"físicos" que realizó Jesús palidecerá en comparación con la cantidad de milagros
"espirituales" que tendrán lugar cuando judíos y gentiles se conviertan a Cristo en esta
era de la iglesia llena del Espíritu.
Y es aquí dentro de esta nueva era de ministerio donde Jesús promete su ayuda:
Cualquier cosa que pidas en mi nombre, esto haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si me
preguntas algo en mi nombre, lo haré. (Juan 14: 13-14)

En otras palabras, su poderoso ministerio está obligado a ser ayudado por la oración
contestada. Y la clave para la efectividad de sus oraciones es que preguntarán "en su
nombre", lo que nuevamente es orar de una manera que sea consistente con quién es
Cristo, lo que enseñó y todo lo que representa (su reino propósitos)
En esencia, es orar de acuerdo con la voluntad de Dios, en última instancia para la
gloria de Dios, "para que el Padre sea glorificado en el Hijo". Luego, cuando los
discípulos oran "en el nombre de Jesús", con esos motivos en mente, pueden tenga la
seguridad de que sus oraciones serán respondidas y que Jesús mismo (" lo haré") los
ayudará desde el cielo en sus esfuerzos de ministerio.
Cuando las personas aprenden a orar así, con estos motivos y con esta perspectiva,
es sorprendente ver cómo Dios responde a sus oraciones. Las oraciones cambian de un
enfoque egoísta a un enfoque más centrado en Dios, que glorifica a Dios, y los
resultados son dramáticos. De hecho, esta es la clara promesa de 1 Juan 5: 14-15:
Y esta es la confianza que tenemos hacia él, que si le preguntamos algo de acuerdo con su voluntad , nos
escuchará. Y si sabemos que nos escucha en lo que le pedimos, sabemos que tenemos las solicitudes que
le hemos pedido .
 Nuestra primera inclinación generalmente es rezar de una manera que se ajuste a lo
que creemos que es mejor, o de acuerdo con los resultados que deseamos. Por ejemplo,
si tenemos dolor o recibimos un diagnóstico desfavorable, generalmente rezaremos de
inmediato para que Dios nos quite el dolor o sane por completo lo que nos está
afectando. Oramos para que nuestras circunstancias cambien.
No está mal rezar por estas cosas, pero sería mejor rezar algo como esto:
Señor, sé que tienes un propósito para todo lo que traes a mi vida, y mi oración es que seas glorificado de
la manera que te parezca mejor. Por favor, enséñame lo que quieres que aprenda de esto para que mi fe
crezca. Por favor, ayúdame a ver cuáles son tus propósitos soberanos, para que pueda alegrarme en tu
plan y confiar en tu gracia. Pero, Señor, si fuera agradable para ti, te pido que me alivies de este dolor y te
cure de este dolor, porque este es mi deseo. De cualquier manera, confío en ti y rezo para que se haga tu
voluntad. Pido esto en el nombre de Jesús. Amén.

Esto, creo, es una forma saludable de orar. Puede que no sea perfecto (estoy
creciendo en mi comprensión de cómo orar), pero muestra confianza, capacidad de
enseñanza y dependencia de Dios. También busca aceptar humildemente su plan
soberano, sea lo que sea. Al mismo tiempo, no hay dudas en pedirle a Dios el deseo de
tu corazón, sabiendo que si la respuesta de Dios es no, o aún no, Dios dará la gracia
suficiente para enfrentar el desafío.
Nuestro objetivo en la oración es ver a Dios glorificado pase lo que pase. Nuestro
objetivo es ver las cosas a su manera, para que nuestra voluntad se alinee con la
suya. Y una vez que esto sucede, nuestras oraciones se llenan de poder. Serán
respondidos, y con confianza podemos decir: "Sabemos que tenemos las solicitudes
que le hemos pedido" (1 Juan 5:15). Esto, mi amigo, es lo que significa preguntar "en
su nombre".
Por lo tanto, es seguro decir que rezar "en su nombre" no es una mera frase
mecánica que podemos invocar simplemente para asegurarnos de que todas y cada una
de las solicitudes que hacemos sean escuchadas por Dios. Tampoco tiene nada que ver
con dar a nuestras oraciones un impulso adicional al cielo para que encuentren un
favor adicional con Dios. Y no es un comodín que se pueda jugar para que enviemos
una agenda personal y "forzar la mano de Dios" en cualquier cosa que no sea parte de
su plan.
Sonrío cuando pienso en mi padre y sus constantes oraciones por su "maravillosa
esposa, hija e hijos". Nunca fui bendecido con una hija, pero Dios me dio el regalo de
una bella esposa y dos hijos. Y mi oración es que mientras oro por ellos, aprenderé lo
que realmente significa orar en el nombre de Jesús.
 Capítulo 6
Trabajando todas las cosas juntas para bien

"Y sabemos que para aquellos que aman a Dios, todas las cosas funcionan juntas para bien, para
aquellos que son llamados según su propósito".
ROMANOS 8:28

Nunca he dudado de que Dios era bueno. Incluso cuando era un niño pequeño cuando
leí Las crónicas de Narnia de C. S. Lewis , sabía que Aslan el León (que era una
figura de Cristo) no era un león seguro, pero era bueno.
Esto de alguna manera parece más fácil de aceptar para muchas personas cuando son
más jóvenes. Pero a medida que envejecemos y los desafíos y las cicatrices de la vida
se hacen realidad, a algunos les resulta más difícil ver la perspectiva bíblica que se
encuentra en el viejo dicho "Dios es bueno todo el tiempo y todo el tiempo, Dios es
bueno".
Decir que Dios es bueno es decir que dentro del corazón de Dios, él es moralmente
excelente y amable. Su corazón es verdadero, su amor es puro y su bondad se ve en la
bondad y la misericordia que da en abundancia. Porque como dijo David al final del
Salmo 23:
Ciertamente la bondad y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida, y moraré en la casa del
Señor para siempre. (Salmo 23: 6)

Pero esta idea de que Dios es bueno y está lleno de bondad a menudo se pone a
prueba en tiempos difíciles, y trae a la mente un versículo que a menudo se
malinterpreta y se malinterpreta incluso hasta el punto de que algunos han cuestionado
la naturaleza "buena" de Dios. él mismo. El versículo es Romanos 8:28, y fue escrito
por el apóstol Pablo en la que quizás sea una de las secciones más gloriosas y
familiares de toda la Escritura:
Y sabemos que para aquellos que aman a Dios, todas las cosas funcionan juntas para bien, para aquellos
que son llamados según su propósito. (Romanos 8:28)

Así que ahí está: "Todas las cosas funcionan juntas para bien". ¿Pero qué significa
realmente esta promesa? ¿Significa que pase lo que pase en la vida, todo va a estar
bien?
 Cuando el médico llama y el cáncer ha regresado, ¿es cierto que todas las cosas
funcionan juntas para siempre? Cuando los oficiales de policía aparecen en su puerta
en la noche de graduación de su hijo, ¿es cierto que todas las cosas funcionan juntas
para siempre? Cuando pierde su trabajo, su matrimonio de treinta años comienza a
desmoronarse, o su cartera de acciones se hunde justo antes de jubilarse, ¿es cierto que
todas las cosas funcionan juntas para siempre?
¿Dónde encuentras lo bueno cuando el médico dice: "Lo siento, no hay nada más
que podamos hacer para que se sienta cómoda"? Para muchas personas, Romanos 8:28
simplemente parece una promesa incumplida, o peor, una mentira rotunda.
Pero llegar a esa conclusión, una conclusión falsa, proviene de una interpretación
errónea de lo que Pablo realmente está diciendo. Como siempre, es importante echar
un vistazo más de cerca a este versículo en contexto para que podamos entenderlo y
aplicarlo adecuadamente.
Primero, debemos saber que el apóstol Pablo está hablando aquí con
los creyentes, aquellos que han confiado en Cristo para su salvación y se les ha dado el
don del Espíritu Santo que mora en ellos. Esto se hará aún más evidente cuando
diseccionemos el verso.
Temáticamente, en esta sección de la Escritura, Pablo acaba de exponer la idea de
que los creyentes en Cristo recibirán una herencia de Dios y estarán destinados a la
gloria, lo que pone en perspectiva nuestros sufrimientos. De hecho, Pablo dice que los
sufrimientos que experimentamos en la vida palidecen en comparación con la gloria
futura que nos espera como personas de fe.
Y anhelamos que llegue ese momento cuando Cristo regrese y tanto el cuerpo como
el alma sean liberados de la carne caída y finalmente glorificados.[8] La Biblia dice
que junto con la creación internamente "gemimos" por ello.
Sin embargo, hasta que llegue ese día, tenemos que confiar en el Espíritu Santo en
todas nuestras debilidades cotidianas. Durante los momentos en que no sabemos cómo
orar por una situación, tenemos que confiar en el Espíritu Santo para ayudarnos e
interceder por nosotros. Pero aunque no siempre sabemos cómo interpretar nuestras
luchas cotidianas o incluso saber cómo orar por las cosas debido a nuestras
limitaciones y debilidades humanas, hay algo que sí sabemos:
Sabemos que para aquellos que aman a Dios, todas las cosas funcionan juntas para bien, para aquellos
que son llamados según su propósito. (Romanos 8:28)

¿Ves el contraste allí? Hay muchas cosas que no sabemos, pero hay una gran cosa
que sí sabemos: todas las cosas funcionan juntas para siempre. Entonces la primera
pregunta es: ¿para quién? ¿Todas las cosas funcionan juntas para bien de todos? No.
Es muy específico. Pablo dice que esto es una promesa solo para cristianos. Es para
aquellos que aman a Dios, o lo dicen de otra manera desde el ángulo de Dios, aquellos
que están llamados (a la salvación) de acuerdo con su propósito.
 Esto debería decirle de inmediato que no todos pueden reclamar esta promesa,
porque no todos creen en Cristo. Entonces, los cristianos deben tener cuidado al usar
este versículo como una promesa para un amigo o un ser querido que no es
creyente. Tenga en cuenta eso.
La segunda pregunta es: ¿Qué significa decir que todas las cosas funcionan juntas
para siempre? ¿Está Pablo definiendo la palabra buena de la manera en que podríamos
sentirnos tentados a definirla hoy? ¿Es bueno corto para el éxito general? ¿Salud,
seguridad financiera o felicidad personal? Si es así, tengo noticias para Pablo: Dios no
siempre parece estar trabajando todas las cosas juntas para el bien de los cristianos de
esa manera. Como bien sabes, la vida puede estar llena de tragedia, incluso para los
cristianos. Los seres queridos mueren. Las personas contraen cáncer. Se pierden
trabajos. Los niños se lastiman. (De lo contrario, todos querrían ser cristianos).
Entonces, ¿cuál es el bien supremo del que habla Pablo? Bueno, la respuesta se
encuentra en el siguiente verso:
Para aquellos a quienes antes conoció, también predestinó a conformarse a la imagen de su
Hijo. (Romanos 8:29)

Ahí tienes. Ese es el bien supremo por el cual Dios está tejiendo y trabajando todas
las cosas juntas. El bien de hacernos más como Cristo, o como lo dijo Pablo, estar
“conformados a la imagen de su Hijo”. Esto significa que nosotros como cristianos
tenemos que desechar nuestra definición carnal superficial de lo que es bueno según lo
definido en términos modernos y permítanlo por una definición teológicamente sólida
del bien.[9] En otras palabras, en este caso, nuestra definición del bien debería ser la
definición de Dios: "ser conformados a la imagen de su Hijo", ser más como Jesús.[10]
En este sentido, "todas las cosas" que suceden en la vida cristiana están diseñadas
para este propósito: el bien supremo de traer gloria a Dios, avanzar en los propósitos
de su reino y hacernos más santos, llenándonos de amor, provocando humildad,
desarrollando nuestra paciencia, cultivando nuestra confianza en Dios. . . La lista
podría seguir. Dios está usando estas circunstancias (recuerda, "todas las cosas") para
hacernos crecer espiritualmente y hacernos más como él hasta el día en que nos llama
a casa al cielo o regresa a la tierra, lo que ocurra primero (el día en que somos
"glorificados" - ver versículo 30).
Esencialmente, Dios está tejiendo los grandes triunfos y las terribles tragedias todos
juntos para sus propósitos soberanos en el mundo, que incluyen cambiarnos. El
ejemplo más dramático de esto se encuentra en la cruz de Cristo. Aquí es donde
Satanás, el maligno, pensó que había ganado, pero Dios había entretejido a propósito
las acciones de los hombres pecaminosos en algo que era para nuestro mayor bien
(nuestra salvación). Hechos 4 lo captura bien. Después de que el Sanedrín les prohibió
a Pedro y a Juan predicar o enseñar en el nombre de Jesús, informaron estas cosas a su
pueblo y luego oraron en voz alta en su presencia:
 De hecho, Herodes y Poncio Pilato se reunieron con los gentiles y el pueblo de Israel en esta ciudad para
conspirar contra su santo siervo Jesús, a quien usted ungió. Hicieron lo que tu poder y voluntad habían
decidido de antemano que debería suceder.(Hechos 4: 27–28 NIV 1984)

Entonces este es el misterio. Suceden cosas malas, pero Dios lo trabaja para bien. Él
ya tenía un plan para que Jesús fuera a la cruz, y hombres malvados lo pusieron
allí. Pero este era su propósito soberano, para que nosotros, los "llamados según su
propósito", pudiéramos recibir el bien supremo que surgió incluso de la altura del mal
humano.
Así que debemos recordar, no importa lo que suceda en la vida, Dios está trabajando
detrás de escena, porque "El que comenzó un buen trabajo en ti lo llevará a cabo"
(Filipenses 1: 6 NIV 1984).
Incluso el peor mal que nos sucede como cristianos es por un bien mayor (una vez
más, para que Dios pueda ser glorificado, los propósitos de su reino avanzados y que
seamos más como él).
Entonces, demos una prueba, ¿de acuerdo?
Hace poco más de cincuenta años, cinco misioneros de los Estados Unidos viajaron
a una sección remota de Ecuador para llevar el evangelio a una tribu notoriamente
violenta conocida como los indios Auca. Los misioneros fueron Jim Elliot, Nate Saint,
Ed McCully, Roger Youderian y Peter Fleming, y comenzaron a contactar a estos
nativos desde su avión.
Finalmente establecieron un campamento cercano y tuvieron algunos encuentros
amistosos con algunos de los nativos en un intento de construir una relación. Sin
embargo, en el transcurso de sus interacciones, se produjo un terrible malentendido y
diez de los nativos mataron a los cinco misioneros con lanzas y machetes. Estoy
seguro de que la pregunta en ese momento era: ¿Qué bien tenía Dios en mente para
todo esto?
Años más tarde, Elisabeth Elliot (la esposa de Jim Elliot) y Rachel Saint (la hermana
de Nate Saint) se involucraron aún más en los continuos esfuerzos misioneros para los
indios Auca. A través de una joven Auca llamada Dayuma, que había huido y vivía en
el exilio de la tribu, pudieron aprender el idioma de los indios Auca y eventualmente
regresaron con ella para vivir con Aucas, llevando a muchos de ellos a Cristo. ¡Incluso
algunos de los hombres que antes habían matado a sus seres queridos!
Aparentemente, estas mujeres tenían todo el derecho de estar entristecidas y
enojadas por lo que había sucedido, sin embargo, la gracia y el amor de Dios las
obligaron a perdonar y extender la mano, todo en nombre de Cristo.
Entonces, ¿qué fue lo bueno que Dios trajo de una tragedia tan
terrible? Simplemente esto: muchos Aucas llegaron a salvar la fe en Cristo. Dios usó a
las mujeres para compartir el evangelio y obtuvieron un testimonio del poder del
perdón y la gracia. Para los misioneros originales que fueron asesinados, su
recompensa fue la gloria del cielo, y su historia inspiró a cientos de otros a ingresar al
campo misionero por la causa de Cristo.
 Esto es lo que significa decir que todas las cosas funcionan juntas para bien para
aquellos que aman a Dios y son llamados según su propósito. Solo Dios vio el
panorama general. Él era quien conocía su buen plan final.
Entonces, incluso si un gran sufrimiento y una tragedia llegan a su puerta, sepan
que, como creyentes en Cristo, Dios está orquestando algo para él y para su bien. Y
mientras teje su plan, podemos alegrarnos al saber que su plan está hecho a medida
para cada uno de nosotros mientras busca hacernos más como él. La vida para el
creyente no siempre se siente segura, pero es buena (tanto en esta vida como en la
venidera). No hay mayor seguridad que saber esto.
 Capítulo 7
Si mi pueblo, que lleva mi nombre

"Si mi pueblo, que lleva mi nombre se humilla y reza y busca mi rostro y se aparta de sus malos
caminos, entonces escucharé del cielo y perdonaré sus pecados y sanaré su tierra".
—2 CRÓNICAS 7:14

Algo sobre arqueología bíblica me fascina. Siempre me ha gustado la historia, y el

campo de la arqueología tiene el gran privilegio de ver la historia cobrar vida. Aunque
puede ser un trabajo arduo, muchos investigadores dicen que estar en una excavación
arqueológica es como ser un niño en una tienda de golosinas. No se sabe cuándo puede
encontrarse con una historia que cuenta una historia sobre un pueblo o una cultura de
hace miles de años.
La Biblia es un libro que contiene mucha historia antigua. Sin duda, es mucho más
que eso. Es la revelación de Dios para nosotros, y su principal preocupación es
revelarnos a Dios y su plan de salvación. Pero incluso como revelación, sus historias y
escenarios son de naturaleza histórica, y la arqueología bíblica tiene un registro
sorprendente de confirmar la veracidad e historicidad de los relatos bíblicos.
Para interpretar la Escritura correctamente, no solo es importante considerar el
contexto literario del pasaje en sí, sino también considerar su contexto histórico. Gran
parte de lo que sucedió sucedió en civilizaciones antiguas, donde los idiomas, los
estilos de vida, los sistemas de gobierno y los valores culturales variaban de una época
a otra y de una ubicación geográfica. Las historias en la Biblia muestran a personas
reales, que vivieron hace siglos en culturas muy diferentes a la nuestra.
Conocer esta historia es clave para la interpretación, y afortunadamente, tenemos
una gran cantidad de recursos en estudios históricos, literarios, culturales y
sociológicos que pueden ayudarnos en nuestra tarea. Nuestra base de conocimiento ha
aumentado dramáticamente en esta era de la información y, por lo tanto, nuestra
capacidad para comprender el entorno histórico de las Escrituras está en su punto más
alto.
Un pasaje de las Escrituras del Antiguo Testamento se usa de manera crónica
porque se presta poca atención a su contexto histórico y cultural. El versículo es 2
Crónicas 7:14, que a menudo se usa hoy en las reuniones de oración (especialmente
durante el Día Nacional de Oración anual). Es un verso que hace una promesa
dramática, y muchos que aman al Señor y a su país han puesto sus esperanzas en sus
verdades:
Si mi pueblo que es llamado por mi nombre se humilla y reza y busca mi rostro y se aparta de sus malos
caminos, entonces escucharé del cielo y perdonaré su pecado y sanaré su tierra. (2 Crónicas 7:14)

El versículo está fascinado con grandes verdades espirituales: la necesidad de

humildad, oración, búsqueda de Dios y arrepentimiento. Además, promete el oído
atento, el perdón y la curación de Dios. En la superficie, parece ser un verso ideal para
los creyentes que anhelan ver que la justicia, la verdad y las bendiciones caigan sobre
su país. ¿Pero es legítimo usarlo? Veamos el contexto.
El hijo del rey David, Salomón, asumió el papel del rey de Israel. Él construyó un
templo increíble para el Señor, trajo el arca del pacto (el símbolo de la presencia del
Señor), y dedicó el templo ante el pueblo de Dios reunido. Este se convierte en un
momento culminante para la nación de Israel, ya que Dios ha cumplido su promesa a
David.
Cuando Salomón se para ante la gente, pronuncia un poderoso discurso, rematado
por una oración de dedicación. Imagínese ver a Salomón arrodillado ante el Señor,
extendiendo sus manos al cielo y adorando al Señor al contar su fidelidad al
pacto. ¡Qué vista!
Ora para que el Señor esté atento a sus oraciones y las oraciones de su pueblo que se
ofrecen en este lugar. Además, pide que el Señor actúe como juez, el que perdona los
pecados, y que ceda ante el juicio divino (como la sequía y el hambre) cuando la gente
venga ante él en arrepentimiento de su pecado.
Salomón le pide al Señor que escuche las oraciones de los extranjeros que buscan su
rostro en este templo, y que el Señor bendiga a Israel en tiempo de guerra. Y
finalmente, si el Señor permite que Israel sea derrotado por su pecado, le pide a Dios
que perdone y mantenga su causa cuando se arrepienten. Y cuando cierra su oración, le
pide al Señor que actúe definitivamente en nombre de este templo, los sacerdotes, el
pueblo y él mismo como el rey ungido del Señor.
Y en una dramática respuesta visual en afirmación de la oración de Salomón, el
fuego desciende del cielo y consume los sacrificios, y la gloria del Señor llena el
templo. La gente cae de bruces al verse abrumados por este magnífico evento y adoran
al Señor con cantos, sacrificios y fiestas que duran una semana más. Después de esto,
regresan a sus hogares con alegría en sus corazones. Los días de gloria de Israel están
en su punto más alto.
Pasan los años y Salomón completa su palacio también. Entonces, de repente, en
medio de la noche, el Señor se le aparece a Salomón en privado (no se nos dice cómo
aparece). Y lo que sigue es la respuesta personal del Señor a la oración pública de
Salomón años antes en el templo:
He escuchado tu oración y he elegido este lugar para mí como casa de sacrificio. Cuando cierro los cielos
para que no llueva, o ordeno a la langosta que devore la tierra, o envíe pestilencia entre mi pueblo, si mi
 pueblo que es llamado por mi nombre se humilla y reza y busca mi rostro y se aleja sus malos caminos,
entonces escucharé del cielo y perdonaré sus pecados y sanaré su tierra. (2 Crónicas 7: 12–14)

Hay varias cosas que debemos tener en cuenta en este pasaje. Esta respuesta se da
específicamente a Salomón, el rey que representa y dirige al pueblo elegido de Dios, la
nación de Israel. El "lugar" al que se refiere el Señor no es otro que el templo mismo,
la "casa del sacrificio".
Esto es significativo porque la promesa que el Señor da es específicamente
para este rey y estas personas en este momento y en este lugar. No pretende ser una
promesa general que se le da a ninguna otra nación sobre la faz de la tierra. Ninguna
otra nación podría afirmar ser el "pueblo de Dios", y ninguna otra nación tiene hoy un
templo donde habita el Dios vivo.
Además, observe que el Señor supone que Israel (el pueblo de Dios) pecará, porque
proclama que habrá tiempos de sequía y hambruna, donde enviará langostas para
devorar la tierra y plagas o enfermedades para infligir al pueblo o al ganado, todo
como un acto de juicio por su pecado. Sin embargo, este juicio será de corta duración
si el pueblo de Dios ("a quienes se llama por su nombre") se humillaría, oraría,
buscaría a Dios y se arrepentiría.
Es entonces cuando el Señor hará una cosa asombrosa en respuesta. No solo los
perdonará por su pecado, sino que restaurará la tierra física que fue diezmada por los
actos físicos de juicio (sequía, langostas y pestilencia). En otras palabras, restaurará la
tierra para que vuelva a producir lluvia, para que haya cultivos y una cosecha que
alimente y satisfaga las necesidades de su pueblo. Una vez más, esta curación en
particular no es necesariamente de naturaleza espiritual, sino que es física y pertenece
a la tierra misma.
Luego, el Señor promete nuevamente escuchar las oraciones ofrecidas en el templo
y traer bendiciones continuas a Salomón si se mantiene fiel para caminar de acuerdo
con los mandamientos y las leyes de Dios.
Mi esperanza es que ahora puedan ver cómo este versículo de las Escrituras ha sido
extraído de su contexto y mal utilizado. Aunque los principios espirituales de
humildad, arrepentimiento, oración, perdón y curación aún son relevantes para
nosotros hoy, la promesa vinculante de este pasaje fue para otra gente en otro tiempo y
en otro lugar. No es una promesa para ninguna otra nación además de la nación de
Israel, aquellos que con razón podrían llamarse "pueblo de Dios".
Además, la curación que se promete es específicamente la curación de una tierra
física y, por lo tanto, no podemos secuestrar la idea de la curación, generalizarla y
aplicarla como una promesa de avivamiento espiritual para cualquier nación donde
residen los cristianos. Eso sería un mal uso del texto.
Aun así, déjame ser claro. De ninguna manera estoy diciendo que los cristianos
deben negarse a orar por su país o sus líderes. Eso sería un acto de
desobediencia. Porque el apóstol Pablo, al hablar con su protegido Timoteo, dijo:
 En primer lugar, entonces, insto a que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de
agradecimiento para todas las personas, para los reyes y todos los que están en posiciones altas, para que
podamos llevar una vida pacífica y tranquila, piadosa y digna en todos los sentidos. Esto es bueno, y es
agradable a la vista de Dios nuestro Salvador, quien desea que todas las personas sean salvas y lleguen al
conocimiento de la verdad. (1 Timoteo 2: 1–4)

Dios se complace cuando oramos. También se complace cuando intercedemos por

los demás, por nuestros líderes y por nuestro país. Dios también desea ver a las
personas humillarse y arrepentirse para que puedan salvarse por la fe en Cristo y llegar
al conocimiento de la verdad. Luego se unirán al pueblo de Dios (la iglesia) que son
llamados por su nombre.
Además, también encontrarán una nueva ciudadanía en un reino espiritual que se
mantendrá firme por la eternidad y no podrá ser sacudido (Hebreos 12:28). Se
convertirán en ciudadanos de un país mejor, con una ciudad que ha sido especialmente
preparada para ellos (Hebreos 11:16). Serán ciudadanos del cielo mismo (Filipenses
3:20).
Nuestro mundo es un mundo caído, y no parece estar mejorando. Algún día
pasará. Pero cristianos, anímense en el hecho de que este mundo no es nuestro hogar,
el cielo sí lo es. Y un día habrá un cielo nuevo y una tierra nueva. Hasta que llegue ese
momento, debemos caminar fielmente, proclamar el evangelio, orar por nuestro país y
sus líderes, y regocijarnos por las libertades que tenemos el privilegio de disfrutar.
Pero no debemos confundir el país en el que vivimos ahora con el reino de Dios,
incluso si es el país más grande del mundo, fundado en principios bíblicos, un país por
el que vale la pena vivir y morir.
Es un verdadero principio bíblico que cuando las personas se arrepienten, llegan
momentos de refresco y bendición (Hechos 3: 19–20). Entonces, en este sentido,
debemos rezar para que el arrepentimiento y el avivamiento se apoderen de nuestra
tierra para que el perdón, la gracia y la curación de Dios lluevan sobre nosotros. Pero
reclamar 2 Crónicas 7:14 como el versículo que invoca la promesa y la garantía de
Dios para que esto suceda exactamente de la misma manera que sucedió con el antiguo
Israel no es una aplicación apropiada.
 Capítulo 8
Jesús como el primogénito de toda la
creación

"Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda la creación".

—COLOSENSES 1:15

Se cuenta la historia de una niña que tenía mucha imaginación. Se llamaba Jennifer, y
estaba en su clase de jardín de infantes haciendo lo que a menudo hacen los niños de
jardín de infantes. Ella había tomado sus lápices de colores y papel para una tarea de
arte y estaba trabajando arduamente para crear una obra maestra.
Su maestra caminó por el aula, mirando por encima de los hombros de los
estudiantes, felicitándolos y alentándolos en su trabajo. Pero luego se acercó a
Jennifer. "Jennifer, cariño, ¿qué es lo que estás tratando de dibujar?"
El precoz niño de cinco años levantó la vista con total confianza y dijo: "Estoy
dibujando a Dios", y luego volvió a trabajar. Una sonrisa apareció en la cara de la
maestra y ella se rió en su corazón; luego, con toda su vasta sabiduría y conocimiento,
respondió: "Pero Jennifer, nadie sabe cómo es Dios". Sin perder el ritmo, Jennifer
siguió trabajando y dijo: "Lo harán en un minuto".
En el evangelio de Juan se nos dice que nadie ha visto al Dios invisible (en la
plenitud de su gloria divina). Hacerlo significaría la muerte instantánea debido a
nuestro pecado inherente (Éxodo 33:20). Pero la buena noticia es que Dios eligió
revelarse a sí mismo de una manera que pudiéramos manejar convirtiéndonos en carne
y tomando forma humana (Juan 1:14, 18; Filipenses 2: 8). Su nombre es Jesús, y el
testimonio constante del Nuevo Testamento es que él es completamente conocido por
Dios (Filipenses 2: 6–8; Hebreos 1: 1–3).
No sé sobre ti, pero siempre he tratado de imaginar lo que la gente del primer siglo
vio cuando conocieron a Jesús. Al viajar por diferentes partes del mundo, me di cuenta
de que cada cultura tiene su propia concepción de cómo podría haber sido Jesús. En un
viaje reciente a Japón, me sorprendió cuando vi un tratado del Evangelio donde un
personaje de dibujos animados en la historia se parecía mucho a un Jesús japonés.
Esto también es cierto en algunas partes de África y en
Occidente. Conceptualizamos a Jesús para que se parezca a nosotros. Recuerdo haber
crecido en la iglesia mirando una foto de un Jesús de aspecto muy caucásico con el
pelo largo y castaño y ojos azules rezando en el jardín de Getsemaní. Pero el hecho es
que Jesús no era blanco ni negro ni asiático. Era judío del Medio Oriente.
Su piel probablemente habría sido de un color oliva, quizás un aspecto
bronceado. Es muy probable que hubiera tenido una constitución fuerte y una
apariencia natural y robusta como un hombre que trabajó como hijo de carpintero
durante la mayor parte de su vida. Su cabello probablemente era corto, su rostro
cubierto con una barba. Todo esto habría sido la apariencia común de la mayoría de los
hombres judíos. En general, es bastante justo decir que Jesús probablemente era un
tipo de aspecto promedio. Porque incluso cuando fue traicionado por Judas, Judas
arregló para señalarlo a los soldados romanos con un beso en la mejilla. Esto puede
sugerir que su apariencia no se destacó del resto, pero esto es meramente una
especulación.
La conclusión es que el Nuevo Testamento nos da una pequeña descripción de cómo
era Jesús. Para ser sincero, no era realmente necesario que los apóstoles nos dieran ese
tipo de información. Pero era necesario corroborar que Jesús era Dios en la forma de
un hombre (1 Juan 4: 2). Su papel en ser nuestro sacrificio sustitutivo (el que tomó
nuestro lugar) en la cruz depende de este hecho.
Sin embargo, muchos falsos maestros, como los gnósticos, enseñaron que toda la
materia física era mala y que solo el espíritu o las cosas no materiales eran buenas. Por
lo tanto, afirmaron que Jesús solo parecía ser humano, pero en realidad era muy
probable que fuera un fantasma o un espíritu. Otros sugirieron que quizás era una
especie de ángel celestial creado por Dios.
Esta última idea (que Jesús era una especie de ángel creado) es una herejía doctrinal
que ha circulado desde los días de la iglesia primitiva, pero que los testigos de Jehová
(TJ) más recientemente han afirmado. Según sus falsas enseñanzas, Jesús no era más
que el primer ángel creado, el arcángel Miguel, quien fue enviado del cielo a la tierra y
se convirtió en Jesús (un hombre temporal, y nada más que un hombre).
Aunque pudo haber sido un hombre mientras estuvo aquí en la tierra, los Testigos de
Jehová enseñan que tras su muerte su humanidad fue completamente aniquilada y que
fue resucitado de entre los muertos como "un espíritu inmortal que regresó al cielo
para convertirse nuevamente en el arcángel Miguel".[11] Además, fue a través de este
ángel creado (Miguel, que se convirtió en Cristo) que Dios o Jehová creó todas las
demás cosas en el universo. Entonces, en sus enseñanzas, Jesús puede ser un "dios
menor", pero no es igual a Dios todopoderoso o al mismo Jehová, y ciertamente fue un
ser creado mucho antes de convertirse en hombre.[12]
Para probar sus afirmaciones, los Testigos de Jehová a menudo hacen mal uso de un
verso que en la superficie puede parecer apoyar su tesis, pero tras una investigación
más exhaustiva no puede corroborar sus afirmaciones. El verso es Colosenses 1:15:
Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda la creación.
 La opinión de los testigos de Jehová es que el apóstol Pablo está hablando de Cristo
como un ser creado. Sin embargo, aunque es cierto que primogénito generalmente
significa el primer hijo nacido en una familia, esto no es lo que la palabra significa en
este caso particular, y el contexto y los versos circundantes lo dejan claro (lo que
veremos en un momento).
Pero primero, es importante tener en cuenta que la palabra primogénito se puede
usar en un sentido muy diferente. También puede referirse a la idea de posición, rango
o prominencia. Tal fue el caso del Rey David en el Antiguo Testamento, quien fue el
último en el orden de nacimiento de su familia pero ungido como "el primogénito, el
más alto de los reyes de la tierra" (Salmo 89:27).
Esto también fue cierto para la nación de Israel. Es obvio que Israel como nación no
fue la primera gente que nació en la tierra (como las generaciones vivieron antes de
que el Señor estableciera la nación). Sin embargo, el Señor le dijo a Moisés que le
dijera al Faraón Rey de Egipto que "Israel es mi hijo primogénito" (Éxodo 4:22). En
otras palabras, Israel ocupaba un lugar de honor como el pueblo a quien Dios había
elegido para recibir prominencia y la herencia de la Tierra Prometida, y por lo tanto
"herederos".
Esta misma idea de prominencia y rango también era cierta para Jacob y Esaú, por
lo que Esaú nació primero, pero sin embargo, la herencia prometida fue para el
hermano menor Jacob, quien fue considerado "el primogénito".
Todos estos ejemplos muestran que no es necesario concluir que Jesús fue un ser
creado simplemente porque se le da el título de primogénito . La cronología no
siempre está a la vista. Además, tal interpretación no tiene sentido debido al
contexto. Como dijo Pablo en la primera parte del versículo 15, Jesús "es la imagen del
Dios invisible". Por lo tanto, no fue "hecho a la imagen de Dios", sino que es la imagen
de Dios. En otras palabras, él es la semejanza de Dios ("la huella exacta de su
naturaleza" - Hebreos 1: 3), o nada menos que Dios mismo.
Además, en los siguientes dos versículos, Pablo le atribuye a Jesús el papel de
Creador, el que era "antes de todas las cosas":
Porque por él todas las cosas fueron creadas, en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles, ya sean tronos,
dominios, gobernantes o autoridades, todas las cosas fueron creadas a través de él y para él. Y él está ante
todas las cosas, y en él todas las cosas se mantienen unidas. (Colosenses 1: 16–17)

Si de hecho "todas las cosas en el cielo y la tierra" fueron creadas por Jesús,
entonces no tiene sentido decir que Jesús mismo fue un ser creado. Además, el hecho
de que Pablo dice que Jesús era "antes de todas las cosas" significa que Jesús existió
antes de la creación, por lo que ha existido por toda la eternidad. Este contexto
inmediato refuta la interpretación de los testigos de Jehová de que Jesús fue un ser
creado. Por el contrario, Pablo argumenta que Jesús es el Dios que creó todas las cosas,
y que toda la creación fue creada a través de él y para él, y es sostenida por él.
 El evangelio de Juan también refuta rápidamente la afirmación de los testigos de
Jehová de que Jesús es un ser creado. En Juan 1: 3, el apóstol escribe:
Todas las cosas se hicieron a través de él, y sin él no se hizo nada de lo que se hizo .

Juan dice: "Todas las cosas fueron hechas a través de él". Por lo tanto, Jesús, la
segunda persona en la Trinidad, no podría ser considerado como algo "hecho", ¡sino
que es el Creador mismo!
Para mostrar hasta dónde llegarán los testigos de Jehová, su propia traducción de la
Biblia inserta la palabra otro en varios lugares de Colosenses 1: 15–17, a pesar de que
la palabra no existe en el texto griego original:
Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación; porque por medio de él todas las
[otras] cosas fueron creadas en los cielos y en la tierra, las cosas visibles y las cosas invisibles, sin
importar si son tronos o señoríos o gobiernos o autoridades. Todas [otras] cosas han sido creadas a través
de él y para él. Además, él está antes que todas las [otras] cosas y por medio de él todas las [otras] cosas
fueron hechas para existir. (Colosenses 1: 15–17, Traducción del Nuevo Mundo de la Sociedad
Watchtower).

Al agregar la palabra otro a su traducción, buscan implicar que Jesús fue "hecho"
primero por Dios y luego todas las "otras" cosas fueron hechas por Jesús. Esto equivale
a nada menos que deshonestidad académica, porque la palabra otro no existe en el
original ni está implicada por nada más en el contexto.
Es por eso que sugerí al comienzo de este libro que cuando la Biblia se maneja mal
o se usa de manera inapropiada (o en este caso, se traduce mal todo por apoyar una
agenda teológica), puede convertirse en un libro peligroso.
Cualquiera que estudie fotografía sabe que cuando la configuración de la cámara no
se ajusta correctamente, la imagen puede salir distorsionada o borrosa. Tal es también
el caso cuando alguien interpreta la Biblia sin mirar el contexto o ignorar lo que la
Biblia enseña claramente en otros lugares.
Aunque no tengamos un retrato físico de Jesús, ciertamente podemos descubrir un
retrato teológico apropiado cuando interpretamos las Escrituras correctamente; y lo
que Dios dibujó fue una obra maestra.
 Capítulo 9
El dinero es la raíz de todo mal

“Porque el amor al dinero es la raíz de todo tipo de males. Es a través de este anhelo que algunos se
han alejado de la fe y se han perforado con muchos dolores ”.
—1 TIMOTEO 6:10

¡Dinero, dinero, dinero, dinero, dinero! Esas son las primeras palabras para el éxito del
alma de los diez primeros "Por el amor al dinero" del famoso grupo de R&B The
O'Jays . Primero popular a principios de la década de 1970, la canción ha sido
resucitada y recientemente utilizada como tema musical para los reality shows de
Donald Trump, The Apprentice y The Celebrity Apprentice .
Es una canción pegadiza, y a los estadounidenses les encanta. La melodía, eso
es. Bien . . . tal vez la letra también.
Hay algo sobre el dinero que tiende a consumir la cultura estadounidense. Somos el
país más rico que jamás haya existido en la historia del mundo, para bien o para
mal. Entonces, al mirar uno de los versos mal utilizados más populares, nuestra
atención ahora se dirige al dinero.
Hay dos cosas mal con el título de este capítulo, y lo he hecho a propósito. Pero
primero, debe saber que la afirmación "el dinero es la raíz de todo mal" es la que la
mayoría de las personas recitan cuando intentan recordar lo que la Biblia dice sobre el
dinero. La impresión (que es claramente falsa) es que Dios desprecia a los ricos y que
el dinero en sí mismo es la fuente de todo el mal que existe en este planeta. Ninguna
idea es cierta.
Para empezar, sería útil recitar todo el verso en contexto y citar el verso con mayor
precisión. Entonces hagamos eso. En mi opinión, la mejor traducción de este versículo
proviene de la versión estándar en inglés, que traduce con precisión la última frase en
la primera oración del versículo. Se lee:
Porque el amor al dinero es la raíz de todo tipo de males. Es a través de este anhelo que algunos se han
alejado de la fe y se han perforado con muchos dolores. (1 Timoteo 6:10).

Tenga en cuenta que Paul no denuncia el dinero en general per se, sino que nos
advierte sobre "el amor al dinero". Aquí hay una diferencia significativa. En ninguna
parte la Biblia enseña que está mal poseer dinero o que está mal tener grandes
cantidades de dinero. Ser rico no es pecado.
Sin embargo, la Biblia nos advierte sobre las muchas tensiones, presiones y
tentaciones que conlleva tener mucho dinero, y nos instruye a ser responsables,
generosos y benevolentes, especialmente a los necesitados. Además, Jesús enseñó en
una de sus parábolas que nuestras posesiones (o dinero) no deben poseernos (o ser
nuestro maestro) de tal manera que nos consumamos y sirvamos por encima de
Dios. Mateo 6:24 dice: "No se puede servir a Dios y al dinero".
Lo interesante es que tanto los que tienen mucho como los que tienen muy poco
pueden consumirse con pasión por el dinero para que los domine. Es contra esto que
Jesús advirtió. ¡Solo Jesús nuestro Señor debería ser nuestro maestro!
Entonces, primero, el problema radica en el amor al dinero, y segundo, Pablo dice
que el amor al dinero es " una raíz de todo tipo de males". Observe la diferencia
aquí. La frase popular que la gente recita generalmente proviene de la versión King
James, que dice: "Porque el amor al dinero es la raíz de todo mal" (1 Timoteo
6:10 RV ). La KJV parece sugerir que todo mal , independientemente de lo que sea,
tiene sus raíces o lugar de origen en el "amor al dinero". Pero esto no transmite con
precisión lo que dice Pablo, y esta traducción es defectuosa debido a contexto.
Déjame mostrarte lo que quiero decir comenzando con el versículo 9. Pablo dijo:
Pero aquellos que desean ser ricos caen en la tentación, en una trampa, en muchos deseos sin sentido y
dañinos que sumergen a las personas en la ruina y la destrucción. (1 Timoteo 6: 9)

Note que Pablo está hablando sobre el deseo de hacerse rico (que tienen muchos
falsos maestros) y lo fácil que es caer en la tentación. Este deseo o ansia de riqueza a
menudo lleva a las personas a abrazar deseos sin sentido y dañinos que terminan
arruinando vidas. De hecho, al final del versículo 10, Pablo dice que es debido a este
anhelo que muchos se han alejado de la fe (la vida cristiana con todas sus actividades
espirituales), y como resultado, muchos se autoinfligieron con dificultades
innecesarias. , o penas, como la NIV lo ha traducido.
Pero Pablo no está diciendo que todos y cada uno de los deseos son malos, o que
todos los deseos llevan la vida a la ruina, pero "muchos" deseos sí. Entonces, hay un
principio aquí que se está abriendo camino a través del texto. No son todos los deseos,
sino muchos deseos. No es todo dinero per se, sino el amor al dinero; y no todo
es mal, sino muchos tipos de males.
Paul está evitando declaraciones radicales y generalizaciones en el contexto de su
argumento. Por lo tanto, la mejor traducción que captura con precisión el griego
original en su contexto es esta:
Porque el amor al dinero es la raíz de todo tipo de males.

Esto cambia la imagen general entonces. El dinero en sí no es malo, y todo el mal

que existe no debe estar completamente atado al dinero (o incluso al amor al dinero),
aunque para ser justos, gran parte de él puede estarlo.
Muchos han sugerido que una fuente importante de maldad humana es el orgullo:
los seres humanos que luchan por ser su propio dios (que aparentemente también fue la
tentación de Lucifer). Esta inclinación hacia adentro vino como resultado de
desobedecer a Dios y ceder a la tentación en el jardín del Edén, el lugar donde Eva fue
tentada a "ser como Dios" o, en esencia, a ser "su propio Dios". El pecado de La
desobediencia que Adán y Eva compartieron comprometió la ley moral de Dios y
marcó el comienzo de la caída de la creación, infectando a toda la raza humana.
No importa si es avaricia, lujuria, mentiras o cualquier lista de vicios que uno pueda
encontrar, los pecados de la humanidad están enraizados en los antojos de la carne
pecaminosa y en la búsqueda de la propia gloria (en oposición a la gloria de Dios).
) Aunque existe un interés personal saludable (como la autoconservación y la
administración del propio cuerpo), la humanidad ha caído trágicamente en un retorcido
amor propio, con un apetito insaciable para complacer a la naturaleza del pecado caído
en un grado o otro.
Esto, en mi opinión, es la causa principal de todo pecado (aunque la esencia del
pecado en sí misma es la anarquía), y es una ofensa para un Dios santo que solo es
digno de ser glorificado, adorado y obedecido. La única cura para esta enfermedad es
la transformación y la nueva vida espiritual que se recibe a través del arrepentimiento y
la fe, creyendo en Jesús como Aquel que fue crucificado y resucitó de entre los
muertos, haciendo expiación completa por nuestro pecado.
Así que no es sorprendente escuchar a Jesús decir que la esencia del discipulado es
que cada hombre debe " negarse a sí mismo y tomar su cruz y seguirme (Jesús)"
(Mateo 16:24) . Esto parece volver a poner las cosas en su orden correcto, donde
obedecer a Dios y alejarse del deseo carnal de ser su propio Dios es el nombre del
juego.
Por lo tanto, es el amor al dinero, arraigado en la búsqueda de su propia gloria por la
humanidad, la fuente de enormes cantidades de maldad. Nos repugna la guerra, el
asesinato, la violación y los crímenes atroces contra la humanidad, y con razón, pero
creo que deberíamos estar igualmente disgustados con la maldad de la codicia
individual y corporativa que ha devastado innumerables vidas y es sin duda la raíz de
todo tipo de mal.
Un pensamiento final. Además de leer las Escrituras cuidadosamente en contexto
(buscando palabras, frases e ideas antes y después del texto para ayudarlo a
comprender mejor lo que el autor realmente está diciendo), cuando alguien cita las
Escrituras, asegúrese de que las citan con precisión. Como hemos visto aquí, las
palabras del amor dan a la frase recitada con frecuencia un significado completamente
diferente.
Mientras veo campañas políticas, me pregunto si estoy escuchando toda la historia o
un fragmento de sonido fuera de contexto y editado estratégicamente. En la medida en
que esto se hace en política, también se hace en círculos religiosos (incluso por
personas bien intencionadas). Haríamos bien en prestar atención a las palabras que
Pablo le dio a Timoteo: "Haz tu mejor esfuerzo para presentarte ante Dios como uno
aprobado, un trabajador que no tiene por qué avergonzarse, manejando correctamente
la palabra de verdad" (2 Timoteo 2: 15).
 Capítulo 10
No más de lo que puedes soportar

"Dios es fiel y no permitirá que seas tentado más allá de tu capacidad".

—1 CORINTIOS 10:13

Es un comentario que a menudo pretende ser una palabra de aliento. El camino se pone
difícil, y efectivamente alguien interviene con buenas intenciones y dice: "Recuerden,
Dios prometió que nunca nos daría más de lo que podemos manejar". Pero de alguna
manera eso no siempre aligera la carga. De hecho, es justo preguntarse si es verdad, y
en segundo lugar, dónde se encuentra.
El apóstol Pablo tuvo muchos momentos difíciles. Como misionero pionero que a
menudo viajaba a territorio hostil, habló fácilmente sobre sus sufrimientos por
Cristo. Pablo usó algunas palabras bastante fuertes en 2 Corintios 6 para describir la
gravedad de este sufrimiento: aflicciones, dificultades, angustias, palizas,
encarcelamiento, trabajo duro, noches sin dormir, hambre, tristeza, maltrato, no tener
nada, y así sucesivamente (ver 2 Corintios 6: 4–10).
¿Era más de lo que podía soportar? Escuche lo que dice Pablo al comienzo de esta
misma carta:
Porque no queremos que no se den cuenta, hermanos, de la aflicción que experimentamos en
Asia. Porque estábamos tan abrumados más allá de nuestras fuerzas que nos desesperamos de la vida
misma. De hecho, sentimos que habíamos recibido la sentencia de muerte. (2 Corintios 1: 8–9)

Parece seguro que Dios le dio a Pablo más de lo que podía manejar. Su fuerza
personal se vio mermada, y cayó en la desesperación de tal manera que quería
morir. ¿Pero por qué? ¿Por qué Dios haría eso? Todo lo que tenemos que hacer es
seguir leyendo y terminar el resto del versículo 9.
. . . Pero eso fue para hacernos confiar no en nosotros mismos sino en Dios que resucita a los muertos. (2
Corintios 1: 9)

Ah, entonces esta es la razón por la cual Dios permitió que Pablo se "cargara más
allá de su fuerza". El Señor le estaba enseñando a Pablo a no confiar en su propia
fuerza, sino a confiar en la fuerza que proviene de Dios, la misma fuerza y poder que
Dios ejerció cuando resucitó a Cristo de entre los muertos (Efesios 1: 19–20).
 Entonces, la noción popular de que "Dios nunca nos dará más de lo que podemos
manejar" es en realidad una falsedad flagrante, una mentira. Él nos dará más de lo que
podemos manejar, y esto con el expreso propósito de llevarnos al final de nosotros
mismos para que nos demos cuenta de que nuestra vida, nuestra respiración y nuestro
poder de sustento provienen solo de Dios todo el tiempo. Jesús dijo claramente:
"Aparte de mí no puedes hacer nada " (Juan 15: 5).
Entonces, ¿de dónde viene esta idea bien intencionada? Mi sospecha es que es un
spin-off de lo que dijo Pablo en 1 Corintios 10:13:
Ninguna tentación te ha alcanzado que no sea común al hombre. Dios es fiel y no permitirá que seas
tentado más allá de tu capacidad, pero con la tentación también te proporcionará el camino de escape,
para que puedas soportarlo. (1 Corintios 10:13)

Si miras más de cerca el texto, tiene un matiz específico que es digno de

mención. Pablo no está hablando de las circunstancias generales y las dificultades de la
vida. Él está hablando específicamente sobre la tentación.
El escenario es este. Pablo está advirtiendo a los cristianos corintios sobre los
peligros de ser arrogante y demasiado confiado en su capacidad de resistir la
tentación. Antes de llegar a la fe en Cristo, muchos de los corintios adoraban a los
ídolos. Asistieron a fiestas populares y festivales que se celebraban en los templos de
dioses paganos. Comieron y bebieron en exceso, y participaron en toda la juerga e
inmoralidad que era parte del mundo social de Corinto.
Ahora que eran cristianos, ya no adoraban a los ídolos, pero aparentemente todavía
querían ser parte de la vida social de la ciudad. Entonces comenzaron a
racionalizar. Sentían que mientras tuvieran la perspectiva adecuada sobre los ídolos,
los ídolos no tenían sentido. Podrían darse la libertad absoluta de participar en estas
actividades sociales siempre que no sucumban a la tentación. Esto, sin embargo, era
como jugar con fuego, y Pablo lo sabía. Primero Corintios 8-10 fue su respuesta a su
"libertad en Cristo".
Pablo primero emitió una severa advertencia de que, a pesar de que realmente tenían
libertad en Cristo, deben tener mucho cuidado con ella y no usarla como una licencia
que de alguna manera podría causar que alguien más caiga en pecado. No sería una
buena idea ejercer esa libertad frente a otros cristianos que no fueron lo
suficientemente fuertes como para resistir la tentación. Eso sería extremadamente poco
amoroso y egoísta, y por lo tanto, Pablo quería que estuvieran dispuestos a limitar su
libertad por el bien de los "hermanos más débiles".
Luego usa su propia vida como un ejemplo de autolimitación por el bien de los
demás. Pablo a menudo renunciaba a sus propios derechos y libertades por el bien del
evangelio. Por ejemplo, a pesar de que tenía todo el derecho como apóstol a recibir
apoyo financiero de la iglesia (1 Corintios 9:14), sin embargo, renunció a ese derecho
y trabajó bi-vocacionalmente como fabricante de tiendas de campaña solo para evitar
las críticas de algunos de los corintios. quien pudo haber sentido que solo estaba
predicando por dinero.
Entonces, Pablo limitó su libertad y el ejercicio de sus propios derechos para evitar
que su ministerio fuera mal entendido y criticado (y también hubo otras razones), e
hizo todo esto para ganar más personas para Cristo. Cualquiera que haya sido
misionero o haya realizado viajes misioneros a corto plazo sabe que hay momentos en
los que es posible que tenga que limitar sus propias libertades para ganarse los
corazones de su audiencia destinataria que tienen muchas restricciones culturales y
convicciones de su propio. Eso fue lo que hizo Pablo.
Pero los corintios no eran como Pablo. Estaban un poco hinchados y no tan
cuidadosos. Estaban dispuestos a llevar su libertad a los extremos y coquetear con el
desastre porque pensaban que eran lo suficientemente "maduros" como para resistir la
tentación de volver a caer en sus viejas costumbres.
Después de usar algunas ilustraciones del Antiguo Testamento sobre cómo Israel
cayó constantemente en la tentación, Pablo advierte a los corintios acerca de tener un
exceso de confianza en su propia capacidad para resistirlo, y les dice que deben
"prestar atención para que no caigan" (1 Corintios 10:12) .
Pero luego Pablo dobla la esquina y habla de la tentación en general. Pasa de una
advertencia a una palabra de aliento y perspicacia. Y aquí es donde entra nuestro verso.
Comienza hablando de la experiencia humana normal y de la tentación común que
todos sufren de vez en cuando. En otras palabras, todos lo enfrentamos, sin
excepción. Nadie debería decir: "Bueno, mi tentación es diferente, y nadie más ha sido
tentado de esta manera". Un escritor ha señalado correctamente: "Las circunstancias
difieren, pero las tentaciones básicas no".[13]
La tentación es una experiencia universal. Y como nota al margen, tenga en cuenta
que no está mal ser tentado, pero está mal rendirse ante él. Pero Pablo nos da buenas
noticias. No tenemos que ceder a la tentación, porque Dios siempre nos dará una
salida. De nuevo, Pablo dice:
Dios es fiel y no permitirá que seas tentado más allá de tu capacidad, pero con la tentación también te
proporcionará el camino de escape, para que puedas soportarlo. (1 Corintios 10:13)

Así que aquí es donde Dios no te permitirá tener más de lo que puedes manejar. Es
con respecto a la tentación. Pablo se imagina a Dios observando su situación y
simpatizando con ella, extendiendo una mano para ayudarlo a salir (vea también
Hebreos 4:15). Por lo tanto, nadie debería decir que no tuvieron más remedio que
pecar porque la tentación era demasiado grande y no había forma de escapar de ella.
Dios conoce los límites de una persona con respecto a la tentación, y no permitirá
que ninguna tentación reemplace la capacidad de una persona para resistirla. Él
proporcionará los recursos espirituales necesarios para que podamos soportarlo lo
suficiente. Además, cuando somos tentados, también deberíamos estar buscando la
salida ordenada por Dios de ello. Cuando el humo de la tentación es espeso y el fuego
está furioso, deberíamos estar buscando las señales de salida claramente marcadas que
nos conducen al aire fresco y a la seguridad.
El escritor de Hebreos nos recuerda que Jesús es nuestra ayuda en esto:
Porque porque él mismo ha sufrido cuando es tentado, puede ayudar a quienes están siendo
tentados. (Hebreos 2:18)

En otras palabras, tenemos un defensor y un ayudante en Jesucristo, que nos abre la

puerta de escape. Tomando señales de las propias tentaciones de Jesús en el desierto,
nuestra mejor arma contra la tentación no es otra que la Palabra de Dios, o como Pablo
la llama, "la espada del Espíritu" (Efesios 6:17). Cada vez que Satanás fue tras Jesús y
lo atacó de frente, Jesús recordó y recitó un verso y con esa arma resistió el ataque y
las flechas afiladas del Adversario.
Por eso es tan importante memorizar las Escrituras. La "capacidad de soportar" tiene
mucho que ver con lo bien que nuestras almas han sido formadas y fortificadas por la
Palabra de Dios. Debería residir en lo profundo de nosotros. Ha sido la experiencia de
muchos cristianos (incluido yo mismo) que el Espíritu de Dios tiene una manera de
recordar las Escrituras en el momento justo cuando llega la tentación. ¡Qué regalo de
Dios! Es una fuente de poder que nos permite mantenernos firmes (junto con la
oración: Marcos 14:38).
Lo que Pablo está diciendo es una buena noticia para nosotros. Esta es el área donde
Dios no permitirá que seamos marginados con más de lo que podemos manejar: la
tentación. Pero cuando se trata de las dificultades y dificultades de la vida, debemos
estar preparados para recibir más de lo que podemos manejar para que aprendamos a
confiar en Dios y no en nosotros mismos. De cualquier manera, ya sea en grandes
pruebas o en momentos de gran tentación, mirar y apoyarse en Dios es la respuesta. El
es fiel.
 Capítulo 11
Entrena a un niño

“Entrena a un niño en el camino que debe seguir; incluso cuando sea viejo no se apartará de él ".
—PROVERBS 22: 6

Nadie dijo que ser padre es fácil. Aún así, cuando mi esposa y yo tuvimos nuestro
primer hijo, recuerdo haber pensado: “Bien, ¿qué tan difícil puede ser? Le damos de
comer, le cambiamos los pañales y lo echamos a dormir siestas, y después de que
crezca, las cosas se volverán más fáciles ”. Era una visión bastante ingenua, por decir
lo menos, y no pasó mucho tiempo antes de mi mundo imaginario. recibió una fuerte
dosis de realidad.
Como padre de dos niños muy activos, puedo decir honestamente que ser padre es
una de las mayores bendiciones de mi vida. La alegría que nos traen a mi esposa y a mí
es tan profunda que, para ser honesto, no estamos seguros de lo que hicimos en los
ocho años de matrimonio antes de tenerlos. No podemos imaginar la vida sin ellos, y
las lecciones que aprendemos cada día nos recuerdan que son verdaderos regalos de
Dios.
Pero de nuevo, esto no significa que sea fácil. La crianza de los hijos requiere
paciencia, humildad y sacrificio. También estoy convencido de que es una de las
formas divinamente ordenadas en que Dios trabaja en nuestra santificación,
especialmente cuando se trata de la idea de la servidumbre. En los primeros meses de
ser padre, realmente aprendí lo egoísta que soy y lo que significa servir. Mi agenda y
mi agenda tuvieron que pasar a segundo plano ante las necesidades inmediatas del
momento (alimentación, cambio de pañales, etc.). Esta fue una buena medicina para
mí, y le recuerda a una persona que la vida no se trata solo de ellos.
Esos años iniciales de crianza también nos hicieron buscar consejos sabios e
instrucciones sobre cómo criar a un niño de acuerdo con los principios
bíblicos. Acordar mutuamente sobre cómo construir, entrenar y disciplinar a nuestros
hijos, tanto en un sentido formativo como correctivo, continúa siendo una
conversación continua incluso hasta el día de hoy, como debería ser.
Al principio, leímos muchos libros sobre la paternidad cristiana, y algunos eran
mejores que otros. Pero ninguno puede reemplazar la fuente principal de sabiduría para
criar hijos: la Biblia. La Biblia tiene mucho que decir sobre las responsabilidades de
los padres como los principales influyentes de fe de sus hijos.
Ahora, ciertamente es cierto que una forma importante para que un padre influya en
un hijo es simplemente por ejemplo, amando al Señor con todo su corazón y viviendo
una vida fiel frente a ellos. Para los niños son imitadores de lo que ven. Pero una de las
mejores maneras en que los padres pueden influir en sus hijos es enseñándoles
intencionalmente las Escrituras, o como Dios dice en Deuteronomio, imprimiendo los
mandamientos de Dios sobre ellos al hablar de verdades espirituales "cuando te sientas
en casa y caminas. el camino, cuando te acuestas y cuando te levantas ”(Deuteronomio
6: 7 NIV 1984 ).
La Biblia está llena de consejos útiles y prácticos sobre qué hacer y qué no hacer
para criar hijos. Se nos advierte sobre los peligros de retener la disciplina y, sin
embargo, también se nos advierte que no seamos demasiado estrictos y provoquemos
resentimiento o desesperación.
A decir verdad, no existe un padre perfecto. Todos somos pecadores y todos
cometemos errores. Pero lo importante es que creamos una cultura de gracia en
nuestros hogares, donde la comunicación saludable, los principios bíblicos y la
formación espiritual se convierten en elementos básicos de la vida cotidiana.
Un principio bíblico que a menudo se entiende mal para una promesa absoluta se
encuentra en Proverbios 22: 6. Es un verso bien conocido al que los padres de niños
mayores a menudo se aferran cuando ven a sus hijos pasar por momentos de rebelión o
lucha:
Entrene a un niño en el camino que debe seguir; incluso cuando sea viejo no se apartará de
él. (Proverbios 22: 6)

Como pastor, recuerdo muchas veces cuando los padres se me acercaron con esa
mirada desesperada en sus ojos mientras intentaban lidiar con el significado de este
versículo para un niño que se había extraviado. Es una experiencia desgarradora ver a
su hijo o hija abandonar el estilo de vida que les fue modelado y enseñado a medida
que crecían en un hogar temeroso de Dios. Nadie sabe por qué sucede, pero de alguna
manera deben enfrentarse a lo que creen por sí mismos, y parte de ese proceso puede,
desafortunadamente, involucrar una temporada difícil de malas decisiones y
consecuencias dolorosas.
A principios de la década de 1990 tuve la oportunidad de servir en el ministerio
cristiano en un campus universitario secular en Ohio, y fue interesante ver a los
estudiantes de primer año que habían crecido en hogares cristianos. Algunos se
mantuvieron fieles a la educación de su familia y otros no. De cualquier manera, cada
estudiante tenía que hacer las preguntas naturales: “¿Es esta fe en la que fui criado
realmente la mía? ¿Poseo y creo estas verdades por mí mismo o soy simplemente un
producto de un entorno que tenía un sistema de creencias que realmente nunca he
adoptado?
 Aquellos que abrazaron la fe en Cristo parecieron crecer espiritualmente bastante
rápido durante esos años formativos de la universidad, pero aquellos que rechazaron su
herencia cristiana sucumbieron rápidamente a la "vida universitaria" y fueron en la
dirección equivocada, revelando la verdadera condición de sus corazones. Y cuando
eso sucede, muchos padres cristianos se sienten angustiados porque se sienten
impotentes e incapaces de hacer algo al respecto.
Solo puedo imaginar cómo se sintió el padre en la historia bíblica del hijo pródigo,
viendo a su hijo alejarse. Debe haber sido desgarrador. Muchos padres de hoy que ven
a sus hijos e hijas rebeldes sienten lo mismo. Pero si regresan, como lo hizo el hijo
pródigo en la historia, hay un profundo regocijo.
Todo esto nos obliga a examinar Proverbios 22: 6. A primera vista, parece indicar
que si un niño que se crió bien cae en rebelión, es solo cuestión de tiempo antes de que
se garantice que regrese a lo correcto. Pero esto pierde la naturaleza de un proverbio.
Otros lo interpretan de manera diferente, diciendo que entrenar a un niño "en el
camino que debe seguir" simplemente significa entrenarlo de acuerdo con sus
tendencias y tendencias naturales (p. Ej., "De carácter fuerte" o "inseguro"). Cuando se
entiende de esta manera, comunicaría que debemos entrenarlos de acuerdo con su
propio camino predispuesto. Pero esta comprensión no coincide con los temas
generales del libro.
El libro de Proverbios deja en claro que hay un "camino correcto" y un "camino
incorrecto", y uno es el camino del sabio y el otro es el camino del necio. El "camino
correcto" requiere que los padres ejerzan mucho trabajo duro, entrenamiento y
disciplina para entrenar al niño a caminar en él. Y la razón por la que esto es mucho
trabajo es porque las tendencias naturales del niño generalmente son de la carne debido
a la naturaleza inherente del pecado con el que todos nacemos. Como un comentarista
ha señalado correctamente: "Es difícil explicar por qué una inclinación natural necesita
capacitación".[14]
Entonces, con esto en mente, no es probable que el proverbio pretenda aconsejarnos
que entrenemos a nuestros hijos de acuerdo con su inclinación natural. Aunque es
cierto que debemos ser conscientes de la personalidad única de nuestro hijo y adaptar
nuestros enfoques parentales en consecuencia, esto no es a lo que apunta este
proverbio.
Entonces, ¿qué está diciendo? ¿Tiene la intención de comunicar que criar a un niño
en el "camino correcto" es una garantía absoluta de que él o ella siempre volverá a él
sin importar qué tipo de rebelión temporal pueda tener lugar? No necesariamente. Pero
para entender por qué esto no es una garantía, uno tiene que entender la naturaleza del
libro de Proverbios. La mayoría de los proverbios son principios, no promesas. Son
ideas y truismos generales basados en la observación y la experiencia, pero no están
destinados a ser garantías universales que sucederán el 100 por ciento del tiempo.
El objetivo de este proverbio es amonestarnos para entrenar a nuestros hijos,
especialmente en el "camino de la sabiduría", que es el "camino correcto". Este no es
otro que el camino de "Dios", el camino de la justicia. Por lo tanto, el proverbio
sugiere que, como cuestión de observación histórica, cuando este tipo de
entrenamiento se realiza de manera consistente, generalmente trae resultados positivos,
especialmente cuando el niño crece y llega a la mayoría de edad.
Estoy seguro de que estaría de acuerdo conmigo en que quienes somos hoy tiene
mucho que ver con la forma en que fuimos criados y enseñados en nuestros primeros
años de formación. Los niños son fácilmente influenciables. Dejame darte un ejemplo
simple.
Hubo un tiempo en el que pensamos que sería divertido dejar que nuestros dos niños
vieran el clásico dibujo animado Tom y Jerry , donde la rivalidad entre el gato y el
ratón a menudo termina en un juego cómico bastante hilarante. La creatividad del
espectáculo es maravillosa ya que estos dos personajes traviesos se enfrentan entre sí
con toda su fuerza. Nos reímos juntos, y las risas del vientre de nuestros muchachos
iluminaron la habitación.
Pero cuando terminó el espectáculo, nos encontramos con una sorpresa. El nivel de
energía y creatividad que nuestros niños tomaron de ese programa resultó en todo tipo
de episodios de llanto. No pasó mucho tiempo para darse cuenta de que nuestros hijos
no estaban listos para Tom y Jerry porque aún no podían trazar la línea entre la
actuación y la realidad. No importa lo que diga Hollywood, las películas nos dan forma
y no son simplemente reflejos de lo que ya está ocurriendo en nuestra cultura.
El escritor de Proverbios afirma un principio general de larga data sobre la crianza
de los hijos que es tan cierto hoy como lo era en aquel entonces. Los corazones y las
mentes se forman a una edad temprana, y los niños imitan lo que ven. Entonces,
cuando los padres piadosos crean una cultura en el hogar donde ejercen una disciplina
sana, formativa y correctiva sobre sus hijos, lo más probable es que generen
pensamientos y comportamientos saludables a medida que crecen. Nuevamente, esta
no es una promesa dura y rápida, sino un principio general que surge de años de
observación y experiencia.
El erudito del Antiguo Testamento, Tremper Longman III, ofrece algunos excelentes
comentarios finales y una advertencia cuando se trata de comprender Proverbios 22:
6. El escribe:
El punto es que este proverbio alienta a los padres a entrenar a sus hijos, pero no garantiza que si lo
hacen, sus hijos nunca se desvíen. Esta idea de la forma del proverbio es particularmente importante para
que los padres la comprendan cuando sus hijos adultos no han salido bien; de lo contrario, el verso se
convierte en un mazo de culpa, un propósito que no estaba destinado a llevar. Por otro lado, el proverbio
no debería convertirse en motivo de orgullo si los hijos de uno tampoco salen bien. El proverbio es
simplemente un estímulo para hacer lo correcto cuando se trata de criar a los hijos.[15]

Si eres padre, no pierdas la esperanza. Sigue modelando la fe. Incluso si sus hijos
son adultos y están fuera de la casa de modo que su influencia diaria sea mínima, siga
caminando fielmente. Y si en algún momento fallaste en el pasado, admítelo (incluso a
tus hijos) y haz un voto para cambiar. Los niños aún ven el corazón de sus padres, sin
importar la edad que tengan.
 Capítulo 12
Puedo hacer todas las cosas

"Puedo hacer todas las cosas a través de Cristo que me fortalece".

—FILIPENSES 4:13 NKJV

Imagine a dos niños jugando en equipos de baloncesto opuestos. No se conocen, pero

tienen algo en común. Ambos son de hogares cristianos saludables donde se les ha
enseñado a amar y servir a Dios. Cada uno también sabe un poco sobre la Biblia. De
hecho, aman el mismo versículo de la Biblia, uno de los primeros que se comprometió
a recordar, Filipenses 4:13:
Puedo hacer todas las cosas a través de Cristo que me fortalece. (NKJV)

El juego de baloncesto demuestra ser una competencia feroz. Durante cuatro

cuartos, los niños corren, saltan, disparan y rebotan tan fuerte como pueden, ambos
fortalecidos por el pensamiento de que puedo hacer todas las cosas a través de Cristo
que me fortalece. Pero al final del día, solo un niño y su equipo serán los ganadores. Y
de camino a casa, cada uno mirará por la ventana de su auto y tendrán dos
pensamientos completamente diferentes.
Uno se dirá a sí mismo: Dios sabe que es asombroso: realmente me da
fuerzas. Ganamos. Qué juego tan asombroso. El otro está pensando todo lo
contrario: ¿Dónde estaba Dios cuando lo necesitaba hoy? Supongo que su fuerza no es
tan fuerte como pensaba. Que broma.
¿Asi que que hacemos? ¿Qué chico tiene razón? ¿Cómo nos funciona la promesa de
Filipenses 4:13?
Digamos que llevo una pesada bolsa de sal de ablandador de agua a la casa desde la
cajuela de mi auto. ¿Es legítimo decirme a mí mismo que puedo hacer todas las cosas
a través de Cristo que me da fuerzas ? Si lo dejo caer, ¿eso me debilita o fue culpa de
Dios porque no me dio fuerzas suficientes? Seguramente eso no es lo que Pablo quiere
decir aquí.
Una vez más, cuando sacamos las Escrituras de contexto y tratamos de usar la Biblia
como mejor nos parezca, podemos prepararnos fácilmente para la derrota. De hecho,
podemos desilusionarnos tanto con Dios que prácticamente naufragamos en nuestra fe
porque no está cumpliendo con nuestras expectativas. ¡Dios dijo que haría esto, y no
lo es! Lo siguiente que sabes es que comenzamos a dudar de la integridad de la Biblia
y, en última instancia, de la capacidad de Dios para hacer lo que promete.
Entonces la pregunta es: ¿Qué nos está diciendo realmente Pablo en Filipenses
4:13? ¿Cómo debería aplicarse esta verdad a nuestras vidas? ¿Estamos hablando de
fuerza física, fortaleza espiritual, fuerza emocional o una combinación de todas ellas?
Además, ¿qué significa "todas las cosas"? ¿Debería un ladrón de bancos decirse
legítimamente que puedo hacer todas las cosas a través de Cristo que me da fuerzas
en el momento en que toma esa pila de dinero? Eso es una tontería, por supuesto, pero
refleja cómo algunas personas manejan las Escrituras. Ciertamente, la idea de poder
hacer "todas las cosas" necesita ser calificada. Así que vamos a trabajar y cavar un
poco, porque creo que el verdadero mensaje que Pablo está dando aquí es algo que
todos debemos entender.
El libro de Filipenses del Nuevo Testamento fue escrito por el apóstol Pablo
mientras estaba bajo arresto domiciliario en Roma. Enfrentando un futuro incierto,
Pablo no estaba seguro de si sería ejecutado por los romanos, conocidos por perseguir
a la iglesia. Aún así, se sintió obligado a escribir una carta a la primera iglesia que
comenzó en Grecia, en la región de Macedonia. La iglesia estaba en la ciudad de
Filipos, que existió hasta mediados del siglo XIII dC .
Según el Nuevo Testamento, la primera convertida a Cristo en Filipos fue una mujer
llamada Lidia (Hechos 16: 14-15). Poco después de este éxito, Pablo y su colega del
ministerio Silas fueron encarcelados en Filipos por "interferir" con el comercio local al
echar demonios de una esclava que estaba haciendo dinero para sus dueños como
adivina. Sin embargo, incluso en la cárcel, llevaron a un carcelero filipino a tener fe en
Cristo.
Bajo la influencia de Pablo, la iglesia en Filipos creció y se volvió relativamente
saludable. La iglesia a menudo le enviaba apoyo financiero mientras estaba en el
campo misionero, y parte de la razón de Pablo para escribir esta carta era agradecerles
por su apoyo.
Pero más que nada, la carta de Pablo a los filipenses pretende ser una palabra de
actualización, aliento y exhortación. Pablo desea verlos crecer espiritualmente y servir
a Dios fielmente sin ningún apego al mundo. Él quiere que se unifiquen,
experimentando la alegría que se encuentra en Cristo. De hecho, las
palabras alegría y alegría se usan no menos de dieciséis veces en los cuatro capítulos
del libro.
Obviamente, esto era algo con lo que luchaban los filipenses. Amaban al Señor, pero
habían depositado mucha confianza en su propia capacidad de vivir la vida
cristiana. Como resultado, se estaban preocupando, agitando y aparentemente irritados
el uno con el otro.
Poco ha cambiado para nosotros hoy. Es fácil dejarse consumir por la
preocupación. ¿Dónde vamos a conseguir el dinero? ¿Dónde puedo encontrar el
tiempo para hacer todo esto? ¿Cómo va a funcionar esto? Este tipo de preocupaciones
puede secuestrar rápidamente nuestra fe y evitar que sirvamos al Señor (vea las
enseñanzas de Jesús en Marcos 4:19). La verdad es que cuando estamos envueltos en
cosas mundanas y distraídos por nuestras circunstancias, obstaculiza nuestro
crecimiento espiritual y silencia nuestra utilidad en el reino de Dios.
¿ Estás preocupado por tus necesidades? ¿Te preguntas cómo proveerá Dios,
especialmente si no ves un camino? Te aseguro que no estás solo. Todos nosotros
enfrentamos miedos similares de vez en cuando. Entonces, por un minuto, imaginemos
que somos miembros de la iglesia filipina y dejemos que las palabras de Pablo nos
ministran.
El deseo de Pablo era ver a la iglesia firme en la fe. Los instó a que se apresuraran a
reconciliar las relaciones tensas, siempre regocijarse en el Señor, rehusarse a estar
ansiosos, orar por todo y fijar sus mentes en las cosas que son excelentes y dignas de
elogio. Hasta el final de la carta, su objetivo era alentarlos a no preocuparse por sus
necesidades:
Dios satisfará todas sus necesidades de acuerdo con sus gloriosas riquezas en Cristo Jesús. (Filipenses
4:19 NIV 1984)

Dios estaba ahi. No había dejado a los filipenses. Él conocía su situación y conocía
sus necesidades. Y como el apóstol Pedro nos enseñó bien en los Evangelios desde su
experiencia con Jesús: si pasas más tiempo temiendo al viento y a las olas en lugar de
mantener tus ojos en Cristo, seguramente te encontrarás hundiéndote rápidamente con
una fe vacilante (ver Mateo 14: 22–31).
Sin duda, vivir por fe no siempre es fácil. Pero es lo que Dios requiere de
nosotros. Nunca nos prometió una vida fácil. Además, no quiere que estemos
demasiado cómodos. Hay mucho más que esperar en la vida futura por venir. Así que
la conclusión es esta: tenemos que confiar en Dios, sabiendo que él ha prometido
satisfacer nuestras necesidades (véase Mateo 6: 25–34). Cualquier cosa menos que eso
es deshonrar a Dios, porque no es su voluntad que nuestros corazones estén turbulentos
o preocupados.
Aunque Pablo les recuerda a los filipenses que Dios siempre provee a su pueblo, e
incluso usa sus dones para Pablo como ejemplo, también les deja entrar en un pequeño
secreto, una perla de sabiduría que a menudo pasamos por alto. Es el regalo de
satisfacción de Dios: aprender a estar contento sin importar las circunstancias:
Me alegro mucho en el Señor de que por fin hayas renovado tu preocupación por mí. De hecho, ha estado
preocupado, pero no tuvo oportunidad de mostrarlo. No digo esto porque lo necesito, porque he
aprendido a estar contento en cualquier circunstancia. Sé lo que es estar necesitado, y sé lo que es tener
mucho. He aprendido el secreto de estar contento en todas y cada una de las situaciones, ya sea bien
alimentado o hambriento, ya sea viviendo en abundancia o necesitado. (Filipenses 4: 10–12 NIV 1984)

Entonces sí, Pablo recibió su regalo y estaba profundamente agradecido. Pero usa
este momento de enseñanza para compartir con ellos un principio vinculante que
debería ser la norma para cada cristiano: no importa cuál sea su situación en la vida,
aprenda a estar contento, ya sea que esté bien alimentado o hambriento, rico o pobre,
y así sucesivamente. Y nuestra capacidad de contentarnos en medio de las luchas
humanas se debe a esta verdad conmovedora: puedo hacer todo a través de aquel que
me da fuerzas.
¡Ajá! Así que aquí está el contexto real para este versículo. Pablo está hablando de
contentamiento. Es como si estuviera diciendo: "He aprendido a estar contento en
todas y cada una de las situaciones porque Dios es quien me está dando la fuerza
espiritual para estar contento". Dios le había dado el poder de no preocuparse.
Inscríbeme, ¿verdad? Oh, cómo la vida podría ser diferente si aprovechamos la
fuerza espiritual que Dios nos brinda para que podamos dejar de preocuparnos por
nuestras necesidades y encontrar un sentido de satisfacción real y duradero. Sin duda
nos preocuparíamos menos y nos alegraríamos más. Quizás una sensación más
profunda de paz protegería nuestras vidas. Estaríamos menos irritables, más optimistas
y enfocados en asuntos espirituales. Me aventuraría a que incluso nuestros tiempos de
oración y adoración serían mucho más dulces.
Qué alegría sería llegar al lugar en nuestras vidas donde sabíamos que podíamos
confiar en Cristo para proveer y descansar en su fuerza para cualquiera y "todas las
cosas". Tener ese tipo de fuerza espiritual sería increíble. Monumental. Y según lo que
dice Pablo, absolutamente posible.
Así que Filipenses 4:13 no se trata tanto de tener la fuerza para levantarse y cantar
un solo en la iglesia. No se trata realmente de quién tiene la fuerza para jugar lo mejor
que puede en un concurso deportivo, o de tener la fuerza para levantar una bolsa de
sal. ¡Y ciertamente no se trata de tener el coraje y la fuerza para robar un banco!
Este versículo trata sobre tener la fuerza para estar contentos cuando nos
enfrentamos a esos momentos de la vida en que los recursos físicos son mínimos. ¡Se
trata de tener fe en el Dios que provee, el Dios que tiene el control soberano de todas
las circunstancias de la vida, el Dios que ve y conoce nuestras necesidades y ha
prometido satisfacerlas en Cristo!
Por favor, comprenda que incluso el apóstol Pablo tuvo que aprender esto. Por
ejemplo, Pablo le contó a la iglesia de Corinto sobre un momento en que le rogaba a
Dios que le quitara algo de su vida ("una espina") que lo estaba haciendo
increíblemente débil. Tal vez fue una lucha física de algún tipo, pero no estamos
seguros. De cualquier manera, algo le estaba causando dolor y deseaba alivio. Pero
Dios eligió no cambiar su circunstancia. En cambio, le dio fuerzas a Pablo para
enfrentar su debilidad:
Pero [el Señor] me dijo: "Mi gracia es suficiente para ti, porque mi poder se perfecciona en la debilidad".
Por lo tanto, me jactaré más alegremente de mis debilidades, para que el poder de Cristo descanse sobre
mí. Por eso, por el amor de Dios, me deleito en las debilidades, en los insultos, en las dificultades, en las
persecuciones, en las dificultades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte. (2 Corintios 12: 9–10
NIV 1984)
 Esto ilustra perfectamente la verdad que Pablo también estaba tratando de enseñar a
los filipenses: Dios proporciona la fuerza y el poder para contentarse cuando la vida no
es ideal; Él nos da la gracia necesaria para perseverar y vencer. Además, había algo en
ser débil que le daba al poder de Dios la oportunidad de ser exhibido, y al final esto
trajo gloria a Dios. Y dado que este era el objetivo final de Pablo de todos modos
(mostrar a Dios y darle gloria), se deleitó en la gracia de Dios que le dio la fuerza
espiritual para estar contento.
Es tentador pensar: cuando obtenga un aumento, estaré asentado y seguro , o tan
pronto como me case, al fin encontraré satisfacción. Pero este tipo de cosas son
pantallas de humo para el creyente en Cristo. Pablo no tenía casa. No tenía auto. No
tenía un gran armario o un armario lleno de zapatos. No tenía títulos en su pared o citas
clavadas en su pecho. No tenía amigos para tener compañerismo todo el tiempo o una
esposa para consolarlo cuando estaba triste.
Con todo, Pablo viajó bastante ligero. Tenía algunas ropas, tal vez algunos
instrumentos de escritura, algunos rollos de la Biblia, algún papel (o papiro) para
escribir. No mucho más que eso. Y sin embargo, Pablo estaba contento. Qué lección
para ti y para mí.
Entonces sí, Filipenses 4:13 es un verso muy poderoso, especialmente cuando se
entiende y aplica correctamente. Recuerda que puedes estar contento y encontrar la
fuerza física para soportar todas las cosas, porque es Cristo quien te fortalece. Y
cuando nos contentamos con confiar en él, él es verdaderamente glorificado, porque su
fuerza está en exhibición.
 Capítulo 13
Ojo por ojo

"Si hay una lesión grave, debes tomar vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano,
pie por pie, quemadura por quemadura, herida por herida, hematoma por hematoma".
ÉXODO 21: 23–25 NIV 1984

Una de mis películas favoritas es la comedia de 1987 La princesa prometida. Lo

considero una de las mejores comedias de todos los tiempos. El elenco de personajes,
las frases divertidas, la trama loca: todos son parte de una película magistralmente
creada que ha atraído a casi un culto. Los fanáticos dedicados tienen una forma de
encontrarse al azar en público, y generalmente comienza simplemente citando una
línea de la película. Las orejas se animan, se produce una sonrisa y se establece una
conexión con el alma.
Una trama involucra al actor Mandy Patinkin interpretando el papel de Iñigo
Montoya, un espadachín español que tiene una misión personal para vengar la muerte
de su amado padre. Su padre era un fabricante de espadas, y cuando Íñigo era un niño
pequeño, su padre fue asesinado sin piedad por un hombre con seis dedos en su mano
derecha en lo que esencialmente fue un negocio que salió mal.
Cuando el niño se levantó con la espada de su padre para luchar contra el asesino de
su padre, el asesino se rió del niño y le puso cicatrices en la cara para advertirle que su
valentía no haría más que matarlo. De hecho, Íñigo tenía cicatrices de por vida, en más
de un sentido, y prometió que a medida que creciera buscaría venganza y dedicaría su
vida al estudio de la esgrima para algún día llevar la justicia al asesino de su padre.
La búsqueda de Iñigo del "hombre de seis dedos" se convirtió en una búsqueda de
toda la vida, y en algún momento decidió que cuando lo encontrara, primero se
dirigiría a él con estas palabras ahora famosas que había memorizado claramente:
"Hola. Me llamo Iñigo Montoya. Mataste a mi padre. Prepárate para morir."
Escuchamos esta línea repetida por Iñigo una y otra vez, especialmente en la batalla
que sigue cuando encuentra y ataca al asesino con éxito. A medida que la lucha
continúa, Íñigo repite su saludo formal crujientemente preparado con todo el
entusiasmo que puede reunir hasta que finalmente su sed de venganza se apaga y la
batalla termina, y el "hombre de seis dedos" ya no existe.
 Cuando la película llega a su fin, Iñigo parece aliviado pero también perplejo. Le
dice a su amigo Westley: “Es muy extraño. Llevo tanto tiempo en el negocio de la
venganza, ahora que se acabó, no sé qué hacer con el resto de mi vida ".
Qué problema, ¿no te parece? Me doy cuenta de que es simplemente una película, y
está destinado a ser divertido, pero lamentablemente, no está tan lejos de la vida
real. Hoy hay personas que están empeñadas en vengarse de las injusticias percibidas
que han sufrido.
Aunque Dios dice claramente: "La venganza es mía, yo pagaré" (Deuteronomio
32:35; Romanos 12:19; Hebreos 10:30), esto es a menudo ignorado o ignorado por
aquellos que tienen venganzas personales o por aquellos que simplemente pueden " No
esperes a que se haga justicia. Están tentados a tomar el asunto en sus propias manos, y
aunque Dios ha establecido claramente las autoridades gubernamentales en la tierra
para restringir el mal y dispensar justicia en los casos penales (Romanos 13), muchos
se niegan a esperar que este proceso se haga realidad. Estos terminan siendo algunos
de los casos más graves de venganza que a veces hacen los periódicos.
Sin embargo, incluso en aquellos casos que no son de interés periodístico, cuando
alguien se siente perjudicado o ha sido herido, a menudo existe la tentación de tomar
represalias de alguna manera en lugar de decidir perdonar o "poner la otra mejilla",
como Jesús enseñó. Y a menudo se encuentra una cita bíblica que se usa para justificar
represalias en lugares como Éxodo 21:24, Levítico 24:20 y Deuteronomio 19:21, que
todos mencionan "ojo por ojo, diente por diente". Es común frase que se cita
selectivamente fuera de contexto, e incluso fue mal entendida y mal utilizada en los
días de Jesús.
Muchas personas sienten que sirve como una licencia para que alguien haga el
mismo daño a otra persona que los ha dañado. Por ejemplo, si golpeas mi brazo, yo
golpearé tu brazo, o si golpeas mi auto, romperé tu parabrisas. Incluso si el daño inicial
causado fue accidental, algunas personas se sienten perfectamente justificadas para
resolver el puntaje, por así decirlo, y pueden apelar a este versículo.
Pero para comprender la verdadera intención de Dios cuando ordenó "ojo por ojo",
necesitamos volver al contexto original, y para nuestros propósitos iremos a su primera
aparición en Éxodo 21. Aquí es donde encontramos las leyes que Dios dio a Moisés
como un medio de gobernar a la nación de Israel sobre su libertad y liberación de la
mano del faraón en Egipto.
Dentro de las páginas de estas leyes, Dios define diferentes crímenes y ordena
castigos particulares. Sin embargo, conociendo la naturaleza pecaminosa de los seres
humanos, Dios también buscó proteger a las personas del castigo excesivo cuando se
diera tal justicia. Poniéndolo en los términos de hoy, a Dios le preocupaba que el
castigo debía ajustarse al crimen.
Por ejemplo, sería un abuso de justicia si alguien fuera condenado a veinte años de
prisión por recorrer diez millas por encima del límite de velocidad. En primer lugar,
todos estaríamos en prisión. Pero segundo, el castigo no se ajusta al crimen. Por lo
tanto, para evitar este tipo de injusticia, Dios dejó en claro que el castigo nunca podría
exceder el daño hecho, y por lo tanto la frase ojo por ojo .
Nos haría bien mirar el contexto más amplio, porque dentro de este pasaje hay otros
detalles interesantes. El texto pertenece a una sección de leyes relacionadas con la
violencia, y el párrafo correspondiente se encuentra en Éxodo 21: 22-25:
Si los hombres que luchan golpean a una mujer embarazada y ella da a luz prematuramente, pero no hay
lesiones graves, el infractor debe ser multado con lo que el marido de la mujer exija y la corte lo
permita. Pero si hay una lesión grave, debe tomar vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por
mano, pie por pie, quemadura por quemadura, herida por herida, hematoma por hematoma. (NIV 1984)

Es un escenario bastante interesante para estar seguro: deletrear el castigo apropiado

si una mujer embarazada o su bebé son perjudicados por dos hombres que pelean. Hoy
llamamos a esto el principio de lex taliones, una frase latina del siglo XVI que
esencialmente establece las leyes relativas a las represalias.
Sin embargo, en esta ley dada a Moisés, según las circunstancias, parece claro que la
pena de muerte no estaba fuera de discusión en los casos en que la pelea fue lo
suficientemente grave como para causar la muerte de la mujer o su hijo.
[16] Curiosamente, la Biblia está atribuyendo la personalidad al feto que fue forzado a
nacer prematuramente, lo que debería enseñarnos que cualquier bebé no nacido en
desarrollo tiene el mismo valor en comparación con la vida de un adulto.
Cuando llegamos al Nuevo Testamento, Jesús aborda este principio y afirma su
legitimidad como un medio para limitar el castigo, pero también estaba preocupado
por el tipo similar de mal uso de este versículo que todavía está sucediendo hoy. Nunca
tuvo la intención de ser un llamado texto de prueba para legitimar la venganza personal
dentro de las relaciones interpersonales. Este versículo estaba destinado principalmente
a guiar a los jueces y los tribunales.
En un esfuerzo por corregir el mal uso del versículo, Jesús presenta una nueva forma
significativa de pensar y relacionarse para cualquiera que esté tentado a usar esto como
base para represalias personales:
Has oído que se decía: "Ojo por ojo y diente por diente". Pero yo te digo: no te resistas al que es
malvado. Pero si alguien te da una bofetada en la mejilla derecha, recurre a él la otra también. Y si
alguien te demanda y te quita la túnica, déjale que también te ponga la capa. Y si alguien te obliga a ir
una milla, ve con él dos millas. Dale al que te suplica, y no rechaces al que te pediría prestado. (Mateo 5:
38–42)

En esencia, Jesús está alentando a la parte ofendida a que retroceda cuando ha sido
ofendida e incluso está sugiriendo que renuncie a su "derecho" a resistir o defenderse
cuando se ofende. En otras palabras, deje la justicia a los tribunales y, en el contexto
de la relación personal, esté dispuesto a perdonar y poner la otra mejilla. De hecho,
Jesús está sugiriendo que incluso ante un agravio, una persona debe tratar de responder
con una generosa y benevolente generosidad: "Si toma tu túnica, déjale también tu
capa".
 Entonces, si alguien te insulta, no solo no deberías insultarlo, sino que debes
responder con una bondad inusual. Tal es la forma de amor que debería ser un rasgo de
aquellos que siguen a Cristo. Es nada menos que una imitación del Salvador, que nos
amó "aun cuando aún éramos pecadores" (Romanos 5: 8).
El apóstol Pablo capituló y resumió aún más esta enseñanza de Cristo cuando
instruyó a la iglesia en Roma de manera similar:
Amados, nunca se venguen, sino que lo dejen a la ira de Dios, porque está escrito: “La venganza es mía,
yo pagaré, dice el Señor”. Por el contrario, “si tu enemigo tiene hambre, aliméntalo; si tiene sed, dale algo
de beber; porque al hacerlo acumularás carbones encendidos en su cabeza ”. No te dejes vencer por el
mal, sino vence al mal con el bien. (Romanos 12: 19–21)

Esto, entonces, arroja luz sobre la enseñanza bíblica sobre las represalias. Como
cristianos, cada vez que somos perjudicados, debemos permitir que los tribunales
hagan su trabajo, y con respecto a los aspectos personales de la misma, debemos tratar
de responder de una manera cristiana.
 Capítulo 14
La oración ofrecida con fe

"La oración ofrecida en fe sanará a la persona enferma".

—SANTIAGO 5:15 NIV 1984

Era el otoño de 1993 y había entrado en mi primer año de seminario. Recientemente

me gradué de la universidad y fui invitado a formar parte del personal pastoral de una
nueva iglesia emocionante plantada en un próspero campus de una universidad privada
de artes liberales. Esta temporada de la vida fue emocionante, llena de crecimiento
espiritual, desafío y promesa.
Mi fe hasta este punto nunca había enfrentado ninguna prueba importante. Para ser
justos, hubo ocasionales "mini crisis" en el camino, pero había pasado por la vida
relativamente indemne. Eso estaba a punto de cambiar.
Durante las vacaciones de otoño del seminario, regresé a la granja de mi familia en
Indiana para celebrar mi cumpleaños con mi padre, ya que nuestros cumpleaños eran
muy cercanos, el mío el 19 de octubre y el suyo el 20 de octubre. Siempre había algo
especial en poder celebrar mi cumpleaños. con mi papá (e irónicamente, mi hijo menor
también nació el 19 de octubre).
En ese momento, mi padre había estado luchando físicamente. Siete años antes,
había sufrido un ataque cardíaco masivo y se sometió a una cirugía de bypass
cuádruple, todo lo cual dejó su corazón relativamente débil. Los años siguientes fueron
duros para él y se convirtió en candidato para un trasplante de corazón. Entonces,
cuando regresé a casa para una visita ese otoño, había un espíritu de urgencia y
optimismo en el aire sobre la posibilidad de que pudiera recibir un nuevo corazón en
cualquier momento.
Siendo un hombre de fe, mi padre sabía que la incertidumbre que se encontraba
frente a él no debía enfrentarse solo. Él quería profundamente experimentar la
presencia de Dios, y oraba a menudo por bendición y curación en su vida. Anhelaba
las oraciones de los demás también. Entonces, mientras estaba en casa, papá decidió
llamar a los líderes de nuestra pequeña iglesia del país para que vinieran a nuestra casa
y pudieran orar por él y ungirlo con aceite de acuerdo con la práctica de la iglesia
primitiva en Santiago 5: 13–16 :
 ¿Alguno de ustedes está en problemas? Él debe rezar. ¿Alguien es feliz? Déjalo cantar canciones de
alabanza. alguno de ustedes esta enfermo? Debería llamar a los ancianos de la iglesia a orar por él y
ungirlo con aceite en el nombre del Señor. Y la oración ofrecida en fe curará a la persona enferma; el
Señor lo levantará. Si el ha pecado, el será perdonado. Por lo tanto, confiesen sus pecados el uno al otro y
oren el uno por el otro para que puedan ser sanados. La oración de un hombre justo es poderosa y
efectiva. (NIV 1984)

Suena simple, ¿no? Papá se enfrentaba a un futuro incierto y quería que Dios lo
fortaleciera espiritualmente y tal vez, si fuera la voluntad del Señor, lo curara
físicamente. Así que aplicar este versículo a su situación fue lo más lógico para él.
No pasó mucho tiempo antes de que Charles Balsbaugh, un caballero mayor y
piadoso de nuestra iglesia, se detuviera en el camino de entrada en su camión de
granos. Sin embargo, estaba perplejo cuando nadie más vino. ¿No decía el texto
ancianos (plural)?
Para mi sorpresa, mi padre tenía en mente afirmarme de una manera inesperada. Se
volvió hacia Charles y le dijo: "Charles, me gustaría que mi propio hijo me ungiera, ya
que ahora es pastor, si eso está bien para ti".
Inmediatamente mi corazón se aceleró, porque esta sería la primera vez que lo haría
desde que asumí recientemente el papel de pastor. Lo había visto antes, así que sabía
qué hacer. Pero nunca hubiera adivinado que ungiría a mi propio padre. Fue un
privilegio sin medida, y estaba un poco nervioso. Sin embargo, encontramos un poco
de aceite de oliva en la cocina, agarré mi Biblia y mi padre se sentó en una silla en la
sala de estar mientras leía el pasaje directamente del libro de Santiago.
Cuando me paré frente a él y leí, pude ver sus ojos mirándome. En muchos sentidos,
sentí que mi padre estaba comunicando implícitamente su aprobación sobre mi vida y
mi sentido de llamar pidiéndome que hiciera esto. Y después de un tiempo de
confesión, tomé un poco de aceite y ungí su frente. Charles y yo pusimos nuestras
manos sobre sus hombros y oramos por su fuerza espiritual y su potencial curación en
ese mismo momento.
Tres días después, mi padre estaba muerto.
Cuando regresé al seminario un par de días después de orar por él, todo parecía estar
bien. Sin embargo, ese sábado por la mañana, el corazón de mi padre se desvió de
repente. Lo llevaron en ambulancia al hospital más cercano y lo llevaron a
urgencias. Pero después de trabajar en él, su corazón aparentemente se detuvo y estaba
demasiado débil para reiniciarlo. Tenía cincuenta y cuatro años.
Estaba totalmente incrédulo cuando recibí la llamada diciendo que había pasado. Se
veía genial cuando estaba en casa. Pasamos un tiempo maravilloso juntos y estábamos
ansiosos por la posibilidad de un trasplante de corazón. Además, lo habíamos ungido y
orado para que Dios trajera sanidad a su cuerpo. ¿Cómo podría ser esto? que hicimos
mal?
Finalmente, esto me llevó a aceptar la enseñanza de Santiago 5. Sabía que mi padre
fue promovido a la gloria (y en ese sentido no quería que volviera), pero ¿por qué el
Señor no sanó a mi padre? con la promesa? ¿Estaba malinterpretando esto? Habíamos
rezado con fe. Habíamos seguido las Escrituras. ¿Por qué Dios nos lo quitó solo unos
días después? Esto no fue solo una crisis familiar, sino que para mí también fue una
crisis de fe.
En medio de mi conmoción, incredulidad y dolor, comencé a buscar
respuestas. Estudié las Escrituras. Yo leo. Recé. Hablé con líderes cristianos de
confianza. Toda la cuestión de cómo la fe, la oración, la curación y la voluntad de Dios
se relacionan entre sí se convirtió en la pregunta central de mi vida. Y aquí está lo que
descubrí.
Para empezar, primero debemos reconocer que la fe en Cristo es esencial (para todos
los aspectos de la vida cristiana). El escritor de Hebreos nos dice que sin fe es
imposible agradar a Dios (Hebreos 11: 6). Jesús eligió limitar su ministerio de curación
mientras ministraba en su ciudad natal de Nazaret debido a la persistente incredulidad
(Mateo 13:58), por lo que la Biblia eleva el papel de la fe como un elemento
importante en la curación.
Segundo, la Biblia claramente también eleva la importancia de la oración. De hecho,
describe los momentos en que la curación no se hizo realidad debido a la falta de
oración firme y dependiente. Los discípulos aprendieron esta lección del mismo Jesús
(Mateo 17: 14–21). En un sentido más genérico, Santiago deja en claro que hay
momentos en que no recibimos cosas de Dios simplemente porque no hemos pedido
(Santiago 4: 2).
Por lo tanto, como Santiago dice acertadamente en nuestro texto, Dios busca "la
oración ofrecida en fe" (5:15 NIV 1984). Y no debemos restringir esto solo a nuestra
búsqueda de renovación espiritual o curación física; Este debería ser el patrón para
toda la vida cristiana. El creyente está llamado a caminar por fe (2 Corintios 5: 7)
mientras al mismo tiempo permanece en una actitud continua de oración firme y
dependiente (1 Tesalonicenses 5:17).
Entonces, ¿cómo se aplica todo esto a Santiago 5: 13-16? ¿No parece implicar el
texto que si llamamos a los ancianos de la iglesia a orar por nosotros y ungirnos con
aceite, tenemos una garantía de que la persona enferma se curará? Una mirada más
cercana seguramente está justificada.
Primero, comencemos con el papel de los ancianos . Como pastores espirituales de
la iglesia, están encargados de atender las necesidades del rebaño. Por lo tanto, es
correcto que vengan en ayuda de alguien que lo necesita. De ninguna manera esto
excluye a otros creyentes de venir a ayudar en asuntos espirituales y físicos, pero aquí
Santiago dice específicamente que llamen a los ancianos, los pastores, los pastores.
¿Por qué? Porque quieres a alguien que orará por ti que sea espiritualmente sabio,
maduro, conocedor de las Escrituras y familiarizado con los caminos de Dios. Todos
estos son factores clave para saber cómo orar correctamente en este tipo de
circunstancias. Además, estos pastores deben estar bien versados en la oración y ser
capaces de manejar información delicada y situaciones difíciles, todo lo cual es una
dinámica que es bastante común en momentos como este.
 Segundo, notamos que no es solo el deber de los ancianos orar, sino que Santiago
también les atribuye el papel de ungir (o frotar) a la persona enferma con aceite en el
nombre del Señor. Curiosamente, el aceite de oliva se usó en tiempos bíblicos con
fines medicinales como una forma de proteger y acondicionar la piel (cf., la historia
del buen samaritano en Lucas 10).
Pero Santiago no les dice a los ancianos que vengan a rezar y prestar atención
médica. Había otro propósito para usar aceite en la Biblia. El aceite también se usó
como una forma simbólica de diferenciar a una persona o consagrar a alguien a
Dios. Los reyes fueron ungidos y los sacerdotes fueron ordenados con aceite de unción
para comunicar que esta persona estaba comprometida y apartada para Dios, para los
propósitos de Dios.
Por lo tanto, cuando los ancianos rezaban y ungían a una persona enferma, decían en
cierto sentido que esta persona estaba siendo apartada para recibir atención especial de
Dios mientras rezaban.
Acompañado por un tiempo de confesión, la unción con aceite comunica
simbólicamente que este es un momento en el que el débil o enfermo está consagrado
al Señor y está renovando su compromiso de depositar toda su confianza en él. En
esencia, estarían diciendo: "Dios, te pertenezco. Mi vida es tuya. Mi cuerpo y mi alma
son tuyos, y estamos orando para que fortalezcas y sanes ".
Note que todo esto debe hacerse en fe y en el nombre del Señor. Esa frase, en
nombre del Señor, tiene serias implicaciones. En primer lugar, reconoce que Jesucristo
es el Señor Soberano de todas las cosas y que sus propósitos y superarán con creces los
nuestros. En segundo lugar, reconoce que venimos a él en oración, no por méritos
propios, sino por quién es y lo que ha hecho por nosotros. Finalmente, Jesús enseñó en
Juan 14:13 que pedir cosas en su nombre siempre estará directamente relacionado con
lo que traerá gloria a Dios.
Entonces, si fusionamos todo esto, orar en el nombre del Señor es reconocer que él
es soberano en el asunto, y que responderá nuestras oraciones de manera que le
brinden la mayor gloria. Puede elegir sanar a alguien en esta vida o no, y en algunos
casos esto puede no tener nada que ver con la cantidad de fe y oración que ejerce el
creyente.
Incluso alguien con una fe madura y espiritualmente rica que ora firmemente no
tiene el poder de usurpar la voluntad soberana de Dios si es su voluntad no sanar o
llamar hogar cristiano al cielo (y como bien dice Pablo en Filipenses 1: 23, este último
es mucho mejor).
Por ejemplo, Pablo le suplicó a Dios en 2 Corintios 12 que le quitara una "espina" en
su carne que se había convertido en una molestia para su ministerio. (Aunque no
podemos estar muy seguros de qué era esta "espina", sospecho que puede haber sido
un problema ocular.) Sin embargo, este gran apóstol le suplicó a Dios que lo relevara
de esta dificultad, pero el Señor básicamente dijo: "No Pablo, mi gracia es suficiente
para ti. Mi poder se perfecciona y se exhibe en medio de tu debilidad.
 Ahora sabemos que tener mucha fe es mejor que tener poca fe, pero tengamos
cuidado de decirle a alguien que su ser querido todavía está enfermo o puede haber
muerto porque no tenían suficiente fe para que la curación suceda. No tenemos la
perspectiva de Dios sobre eso, y además, ¿cómo es eso útil durante el tiempo de dolor
de alguien? Me parece bastante insensible.
Hay momentos en que no es la voluntad de Dios sanar físicamente en ciertas
situaciones, y en esas ocasiones tenemos que confiar en él y en su bondad mientras
confiamos en la suficiencia de su gracia para llevarnos. El factor decisivo es si nuestra
solicitud cumple o no con la voluntad de Dios (cf. 1 Juan 5: 14-15).
Pero aquí surge la pregunta, naturalmente. Si Dios es soberano y su voluntad se va a
hacer de todos modos, ¿por qué rezar? Sencillo. Porque Dios dijo que deberíamos. Y a
veces los medios que Dios usa para desbloquear su gracia y poder sanador están en el
contexto de nuestras oraciones. El testimonio constante de la Biblia es que la oración
hace la diferencia. Santiago 5:16 dice: "La oración de un hombre justo es poderosa y
efectiva" ( NVI 1984 ).
Entonces Dios, en su soberanía, de alguna manera toma en consideración y entrelaza
en su plan la idea de que estamos orando con fe para que se haga su voluntad. La
oración es importante, y cuando elige sanar (como creo que todavía lo hace hoy), a
menudo es en respuesta a una oración persistente y llena de fe.
Ahora, alguien aún puede preguntar: "Entiendo todo eso sobre la soberanía y
voluntad de Dios y la gracia suficiente, pero ¿Santiago todavía no garantiza la
curación?" Bueno, sí, pero ¿qué tipo de curación está garantizada? Mira más de cerca
el texto.
Para ser justos, no creo que podamos descartar la posibilidad de una curación física
a la vista aquí, especialmente porque Santiago usa las imágenes de la práctica
medicinal de la unción con aceite junto con la imagen de alguien "levantado"
(presumiblemente desde una posición de acostarse, como en una cama). Pero incluso si
la curación física está a la vista aquí, sabemos que todavía es condicional a todo lo que
hemos dicho hasta ahora. (Y aunque oramos y ungimos a mi padre, el Señor decidió
llevarlo a casa).
Por lo tanto, la interpretación más probable de lo que Santiago promete aquí es nada
menos que una restauración espiritual y una curación. Hay dos palabras griegas
diferentes que Santiago usa en el texto que se traducen en la palabra enfermo . Mirando
a otra parte del Nuevo Testamento, estas palabras también pueden comunicar la idea
de alguien que está emocionalmente cansado o espiritualmente débil debido a la
persecución o el sufrimiento.
Esto encajaría bien en el contexto del libro de Santiago. El contexto circundante
inmediato también sugiere que Santiago tiene más problemas espirituales en mente
aquí que físicos. Esto se debe al hecho de que habla sobre la confesión del pecado y el
posterior perdón que seguramente seguirá.
 Tan pronto como Santiago menciona la oración de fe que curará a la persona
enferma, dice: "Si ha pecado, será perdonado" (5:15 NIV 1984 ). Seguramente entonces,
estamos hablando de una promesa de restauración espiritual y curación espiritual que
surge como resultado de la confesión y la oración llena de fe. Y es por eso que
Santiago continúa:
Por lo tanto, confiesen sus pecados el uno al otro y oren el uno por el otro para que puedan ser
sanados. (Santiago 5:16 NIV 1984)

Entonces, el único tipo de curación que está absolutamente garantizada en esta vida
es la curación espiritual y la restauración que viene como resultado del arrepentimiento
y la fe. Dios promete restaurar espiritualmente y hacernos completos nuevamente. El
pecado ha actuado como una barrera, y puede incluso habernos hecho físicamente
débiles (ver 1 Corintios 11: 29-30). Pero la curación espiritual llega a quienes
confiesan y se apartan del pecado.
Como dijo Pedro en su sermón en el libro de los Hechos, debemos "arrepentirnos, y
volvernos a Dios, para que [nuestros] pecados sean borrados, para que vengan del
Señor tiempos de refrigerio" (Hechos 3:19 NIV 1984 ).
Entonces, aunque la curación física no está garantizada en esta vida, la curación
espiritual y la restauración están garantizadas para aquellos que se arrepienten de sus
pecados y buscan al Señor con fe. Él es el Señor que los "levantará", para que puedan
ser espiritualmente sanados y restaurados nuevamente. Ahora, para ser justos, Dios de
hecho puede elegir sanar físicamente a alguien que ora en fe por sanidad, pero como
notamos anteriormente, eso será respondido de acuerdo con la voluntad soberana de
Dios. E incluso si decide hacerlo, sabemos que nuestra curación física máxima tendrá
que esperar la vida que heredamos en la era venidera.
Extraño a mi papá. No hay duda al respecto. Como puedes imaginar, el día que oré y
lo ungí es un día que nunca olvidaré. Y a pesar de que estaba parado sobre él, en
muchos sentidos siento como si él estuviera parado sobre mí, afirmándome con su
amor. Me consuela el hecho de que en los días previos a su muerte, él disfrutó de un
verdadero sentido de renovación espiritual y restauración que vino de confesar sus
pecados y poner en práctica Santiago 5. Realmente fue sanado, de la manera que más
importa.
 Capítulo 15
Arrepiéntete y bautízate

"Arrepiéntete y bautízate a cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para el perdón de sus
pecados, y recibirán el don del Espíritu Santo".
- HECHOS 2:38

Estrés instantáneo Así es como me siento cuando me subo al camino de entrada de un

restaurante con un automóvil lleno de gente. Cuatro órdenes diferentes, el tiempo
necesario para mirar el menú y una persona al otro lado del altavoz que me pregunta
después de cada artículo: "¿Eso completa tu orden?" Combina eso con la línea de autos
detrás de mí llena de gente que están cansados de esperar, y no estoy tan bien como
solo cinco minutos antes.
Luego están las cosas que me desconciertan. La voz de la persona que me recibió
cuando me detuve por primera vez no es la misma voz de la persona que toma mi
pedido. Además, no estoy seguro de por qué un café helado cuesta más que una taza de
café caliente con una taza de hielo separada (que generalmente es gratis).
Luego está el argumento de venta, los complementos: "¿Te gustaría tener un lado
extra de papas fritas grandes con eso por otros 99 centavos?" Sé que tienen que
preguntar, y todo lo que tengo que decir es No, gracias, pero prefiero no enfrentar la
tentación de gastar más dinero. Me recuerda los sentimientos que me invaden cada vez
que paso por el lugar de cambio de aceite / lavado de autos y salen a verme con mi
filtro de aire sucio en sus manos. ¿Realmente necesito uno nuevo, o esta es
simplemente una forma de que me desvíen?
Hoy, la estrategia de marketing "complementaria" ha alcanzado nuevos niveles de
creatividad para que podamos comprar más de lo que no necesitamos. Recientemente
escuché un anuncio de radio que decía: "Recuerda, cuanto más gastas, más ahorras",
que parece más que un poco engañoso. Pero así es como muchas empresas ganan
dinero, y muchas personas son lo suficientemente ingenuas como para morder el
anzuelo.
Sin embargo, cuando se trata de asuntos de fe y doctrina, debemos ser muy
cautelosos con los complementos. Tal es el caso con otro pasaje de la Escritura
comúnmente mal utilizado e interpretado erróneamente que se origina en el libro de los
Hechos. El malentendido de este versículo ha llevado a una línea de enseñanza falsa
que en última instancia es muy peligrosa porque hace que nuestra salvación esté
supeditada a las obras humanas (en este caso, el bautismo). Pero esto no es lo que el
pasaje está enseñando.
El texto en cuestión se encuentra en Hechos 2:38, donde Pedro está predicando su
primer sermón evangelístico después de la entrega del Espíritu Santo en
Pentecostés. Lleno del Espíritu, el poderoso sermón de Pedro trae una profunda
convicción al pueblo de Israel que ha sido "cortado al corazón" al darse cuenta de que
son responsables del asesinato del Mesías elegido.
En medio de su culpa y vergüenza, los judíos arrepentidos le suplican a Pedro y a
los discípulos que les digan qué deben hacer. Pedro responde con autoridad:
Arrepiéntete y bautízate a cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para el perdón de tus pecados,
y recibirás el don del Espíritu Santo. (Hechos 2:38)

La interpretación y aplicación correcta de este pasaje es que Pedro los está llamando
a mostrar su cambio de corazón al renunciar por completo y abandonar su pecado
(arrepentimiento) y al mismo tiempo volverse a Cristo en fe (lo último de lo cual está
implícito). Bíblicamente hablando, esto equivale a expresar una fe salvadora en
Jesucristo para el perdón del pecado. Es un acto completo y simultáneo (dos caras de la
misma moneda), que el apóstol Pablo confirmó más tarde cuando dijo que su
ministerio del evangelio se trataba
testificando tanto a los judíos como a los griegos del arrepentimiento hacia Dios y de la fe en nuestro
Señor Jesucristo. (Hechos 20:21)

Tanto el arrepentimiento como la fe son dones de Dios (Hechos 5:31; 2 Timoteo

2:25; Efesios 2: 8–9), que el pecador creyente ejerce en respuesta al mensaje del
evangelio. Esto es lo que los cristianos creyentes en la Biblia llaman el momento de
conversión, por el cual Dios concede una nueva vida espiritual a un corazón muerto
(Efesios 2: 1), o como dijo Jesús, ese momento cuando uno "nace de nuevo" (Juan 3:
3) .
Esta es una asombrosa obra soberana de Dios (Juan 1:13), y es en este momento que
nos convertimos en una "nueva creación" (2 Corintios 5:17), porque el Espíritu Santo
nos trae nueva vida (Juan 3: 6; 6:63), nos lava y nos renueva (Tito 3: 5), y viene a
morar permanentemente en nosotros (2 Corintios 1:22; Efesios 1: 13–14). Por lo tanto,
como dice Pedro, no solo recibimos perdón por el pecado, sino que también recibimos
el don del Espíritu Santo, dos promesas asombrosas.
Como una forma de declarar públicamente su arrepentimiento (y fe) en un sentido
definitivo, Pedro también incluyó la orden de ser bautizado (un símbolo externo de la
limpieza interna hecha por Dios). Este habría sido un poderoso símbolo visible de la
sinceridad de su arrepentimiento, y representaría vívidamente la limpieza espiritual
que está teniendo lugar cuando el Espíritu los lava de su pecado (Tito 3: 5). Es un acto
posterior que no tiene poder salvador en sí mismo, porque somos salvos solo por la fe,
para que ningún hombre pueda jactarse (Efesios 2: 8–9).
Sin embargo, aquí es donde se ha producido un malentendido a gran escala que ha
resultado en el uso incorrecto de esta Escritura para apoyar una línea falsa de
enseñanza. Muchos que leen esto erróneamente concluyen que el bautismo es una
condición necesaria para la salvación. Pues Pedro dijo: “Arrepiéntete y
bautízate. . . por el perdón de tus pecados ”. Pero incluir el bautismo como una
condición necesaria para la salvación sería enfrentar esta interpretación contra toda la
enseñanza del Nuevo Testamento, donde las Escrituras claramente enseñan que somos
salvos solo por la fe (Juan 1:12 ; Gálatas 2:16; Efesios 2: 8–9; Filipenses 3: 9). Esto no
podemos hacerlo, porque la Biblia no se contradice a sí misma.
Además, si el bautismo fuera necesario para la salvación, entonces el ladrón en la
cruz no se salvó realmente (ya que no tenía tiempo para ser bautizado antes de su
muerte), y Jesús sería un mentiroso ya que le prometió que ese día el ladrón lo haría.
estar con él en el paraíso (Lucas 23:43).
En el resto del libro de los Hechos, el perdón está relacionado con el
arrepentimiento y la fe (Hechos 5:31; 10:43; 13: 38-39). Más tarde, Pedro ordenó:
"Arrepiéntanse, por lo tanto, y regresen, para que sus pecados sean borrados" (Hechos
3:19), y esto lo dijo sin mencionar el bautismo. Además, cuando el carcelero de
Filipinas le preguntó a Pablo qué debía hacer para ser salvo, Pablo simplemente dijo:
"Cree en el Señor Jesús, y serás salvo" (Hechos 16:31), y aquí es donde se detuvo el
mandato. Luego, el bautismo siguió solo como un testimonio de su conversión genuina
y la limpieza que había recibido, y continuar con ello fue un acto de obediencia a las
enseñanzas de Cristo (Mateo 28:19).
Pero quizás lo más perspicaz es el relato de la conversión de Cornelio, el primer
converso gentil que vino a la fe bajo la predicación de Pedro. En Hechos 10, Pedro
predica el evangelio a Cornelio, quien creyó y fue salvo (con la recepción del Espíritu
Santo como evidencia). Fue solo después de este evento que Pedro preguntó:
“¿Alguien puede retener agua para bautizar a estas personas que han recibido el Espíritu Santo como
nosotros?” Y les ordenó que se bautizaran en el nombre de Jesucristo. Luego le pidieron que se quedara
unos días. (Hechos 10: 47–48)

Por lo tanto, el bautismo no es el medio de salvación, sino que está estrechamente

vinculado como el símbolo subsiguiente del mismo. Incluso Pedro diría más tarde en
una de sus cartas que no es el acto externo del bautismo en sí lo que te salva, sino la fe
salvadora en Jesucristo, el tipo de fe que limpia la conciencia. Y el lavado y la
limpieza interior de nuestros corazones (que incluye nuestra conciencia) es lo que el
bautismo debe simbolizar y representar (1 Pedro 3:21).
Cuidado con los complementos, la idea de que deberíamos agregar algo más además
de la fe a la idea de la salvación. No es bíblico Somos salvos por gracia solo a través
de la fe.[17] En el libro de Gálatas, los falsos maestros querían agregar la circuncisión
como un complemento necesario para salvar la fe, y esto enfureció a Pablo. Él les
preguntó: “¿Eres tan tonto? Habiendo comenzado por el Espíritu, ¿estás siendo
perfeccionado por la carne? ”(Gálatas 3: 3).
En otras palabras, ¿por qué crees que la obra del Espíritu Santo en tu salvación no es
lo suficientemente buena y por lo tanto consideras necesario "agregar" algo más (como
una ley del Antiguo Testamento) para ganar el favor de Dios en la salvación?
El principio que una vez más aparece en este ejemplo de un verso mal utilizado
(Hechos 2:38) es que siempre es importante dejar que las Escrituras interpreten las
Escrituras. En este caso, nos enseña que una lectura superficial de un texto puede no
significar lo que creemos que significa si no puede ser corroborado en ningún otro
lugar de la Biblia. Esto debería levantar una bandera roja de precaución para nosotros.
Recuerde, a diferencia de la voz en el drive-through, la voz que habla en las páginas
de las Escrituras es la misma voz que habla de principio a fin. Es la voz del Espíritu
Santo, y él siempre es consistente. Y cuando se trata de la salvación, no hay
complementos. ¡Gracias a Dios! Por un lado, es menos estresante de esa manera.
 Capítulo 16
Protegiendo tu corazón

"Por encima de todo, guarda tu corazón, porque es la fuente de la vida".

—PROVERBIOS 4:23 NIV 1984

Me pregunto si tienes un amigo que tiende a alejarse de las relaciones cuando alguien
se vuelve demasiado personal o cercano. ¿Alguien viene a la mente? Puedo pensar en
muchos, y voy a asumir que tú también puedes. De hecho, es posible que te esté
describiendo. Seamos sinceros. Por una variedad de razones, a algunas personas les
resulta difícil abrirse y compartir sus pensamientos y sentimientos más íntimos sobre la
vida, las experiencias, las relaciones, etc.
En algunas culturas, la vulnerabilidad emocional puede percibirse como un signo de
debilidad y, por lo tanto, a menudo se prefiere o valora un enfoque más estoico o
intelectual de la vida. Si alguna vez viajó por el mundo o alguna vez vivió en una
sociedad étnica muy diversa, rápidamente aprenderá que a algunos grupos de personas
no les gusta compartir sus sentimientos más íntimos. Para usar una expresión común,
les gusta mantener sus cartas cerca de su cofre.
Sin embargo, para ser justos, esto puede ser más que un mero fenómeno
cultural. Hay muchos que han sido criados en familias donde simplemente no se
hablaba de asuntos del corazón. Aún otros han sido heridos por una relación poco
saludable, y esto les ha hecho retroceder y abstenerse de tener intimidad emocional con
los demás.
Cualquiera sea el caso, algunos por naturaleza se sienten avergonzados o
amenazados de abrir sus vidas y corazones a otros, y pueden esconderse detrás de
carreras, eventos y actividades. Detrás de su ajetreo hay una soledad que corre por sus
venas, aunque serían los últimos en admitirlo.
Es en este contexto que a veces escuchamos un proverbio mal utilizado para
legitimar el hecho de ser distante:
Por encima de todo, guarda tu corazón, porque es la fuente de la vida. (Proverbios 4:23)

La pregunta natural es ¿qué quiere decir el escritor de Proverbios cuando dice que
debemos proteger nuestros corazones? ¿Estaba hablando de los peligros potenciales
del amor romántico? ¿Estaba desalentando la vulnerabilidad emocional de algún tipo?
 Para empezar, el libro de Proverbios es un libro de sabiduría, una colección de
dichos que dan instrucciones sobre cómo vivir una vida que evita el mal y honra a
Dios. Estos dichos a menudo se originan en las experiencias del autor y, como se
mencionó anteriormente, deben considerarse como principios generales de la vida en
lugar de promesas garantizadas. Representan verdades que, cuando se siguen, no solo
son útiles para guiar las propias acciones, sino que también sirven como instrucciones
saludables para el desarrollo del carácter. Son las semillas de una enseñanza sólida
que, cuando se riega y se aplica, ayuda a que una persona crezca y se convierta en una
persona madura y piadosa.
Con esto en mente, es importante darse cuenta de que en los primeros nueve
capítulos del libro de Proverbios, el autor asume el papel de un padre que le habla a un
hijo, instruyéndole sobre los beneficios de la sabiduría y el conocimiento que se viven
en temor reverencial del Señor. Esta sabiduría encuentra sus raíces en una relación con
Dios. De esta manera, se trata de algo más que "conocimiento de la cabeza" que se
transmite dentro de estos proverbios. Más bien, la enseñanza sirve como base para una
vida obediente que está comprometida a adorar a Dios.
Es dentro de este contexto que encontramos la instrucción del "padre" para el "hijo"
de que debe evitar el camino de la maldad y el mal. No es un camino que deba
transitarse nunca, porque es un camino peligroso de oscuridad que hará tropezar y
caer. Sin embargo, el camino hacia una larga vida, seguridad y bienestar se encuentra
cuando uno abraza las enseñanzas y los dichos del sabio padre cuyo consejo brinda
protección y bendición a quien escucha sus palabras.
Aquí es donde nuestro pasaje encuentra su contexto. Se aconseja al hijo pequeño
que preste mucha atención a las palabras del padre para que sus pasos estén bien
establecidos y firmes para evitar el mal. Usando las partes del cuerpo para ilustrar sus
puntos, el padre luego le indica al niño que proteja y proteja su corazón, que guarde el
discurso torcido y perverso de sus labios, que fije sus ojos directamente para evitar
distracciones y que reflexione sobre los caminos de sus pies para que sus pasos estén
bien establecidos y firmes.
En la literatura judía, la palabra para corazón es un término que lo abarca todo y que
incluye la mente, las emociones y la voluntad. Es el centro del ser y la fuente de donde
provienen todas las acciones, o como el proverbio lo llama acertadamente, "la fuente
de la vida". En otras palabras, las acciones primero encuentran sus raíces en las
profundidades del corazón. Porque incluso Jesús dijo en Mateo 12:34 que es "del
desbordamiento del corazón que habla la boca".
Por lo tanto, "proteger el corazón" es proteger la vida de las influencias poco
saludables que pueden corromper fácilmente nuestro carácter. Aplicado a nuestro
mundo de hoy, esto podría incluir cosas como la pornografía, los juegos de azar o el
abuso del alcohol. Incluso puede hacer que prestemos especial atención a los círculos
de amistad en los que nos encontramos. Porque, como dice el apóstol Pablo en 1
Corintios 15:33, "La mala compañía corrompe el buen carácter" ( NIV 1984 ).
 En el libro de Proverbios, el autor da grandes pasos para advertir a su hijo de los
peligros de la promiscuidad sexual y el adulterio, que podrían destruir su carácter y
arruinar su vida. Porque es solo en los pastos seguros de la fidelidad conyugal que un
hombre encontrará alegría y satisfacción. La pasión sexual es buena, siempre y cuando
se mantenga en su contexto adecuado. Una vez que el fuego sale de la chimenea (su
lugar apropiado), no hace más que quemar todo lo que toca.
Este pasaje, entonces, no tiene nada que ver con ocultar los sentimientos. Nunca se
puede usar como un verso para argumentar que uno debe ser demasiado cauteloso al
involucrar emocionalmente a otros. Más bien es un pasaje que trata de preservar y
proteger el carácter de uno del mal que rápidamente puede llevar a alguien fuera de
sintonía con el tipo de vida justa que honra a Dios y trae bendición. Esto podría
significar la diferencia entre la vida y la muerte, el éxito y el fracaso.
En el ministerio, conoces a todo tipo de personas. Algunos son callados, otros son
ruidosos. Algunos son demasiado sensibles, algunos están un poco
endurecidos. Algunos llevan el corazón en las mangas, y otros son locos de
romper. Pero de cualquier manera, todos estamos diseñados para vivir en
relaciones. Así es como Dios nos diseñó: vivir en comunidad, vivir en armonía, vivir
en relación unos con otros para que podamos amarnos y cuidarnos mutuamente como
miembros del cuerpo de Cristo.
Inevitablemente, las relaciones implican riesgos, y sí, habrá momentos en los que
podemos lastimarnos o decepcionarnos con ciertas relaciones, pero debemos tener
cuidado de no ir hacia adentro hasta el punto en que no podamos experimentar una
profunda conexión personal, espiritual y relacional con alguien más.
Y proteger su corazón no es una excusa válida para distanciarse de las personas o
negarse a permitir que alguien más entre en su vida. Como hemos visto, eso ni siquiera
es lo que significa.
Ahora, para ser justos, ciertos tipos de personas tienden a ser más intelectuales que
emocionales. Y no hay nada malo en ello. Hay una gran cantidad de tipos de
personalidad que han sido creados de manera única por Dios. Aun así, nunca
deberíamos preocuparnos tanto por las relaciones como deberíamos protegernos de las
cosas en este mundo corrupto que nos manchan. Es en este contexto que siempre
debemos, con la ayuda de Dios, tratar de proteger nuestros corazones.
 Capítulo 17
Donde no hay visión

"Donde no hay visión, la gente perece".

- PROVERBIOS 29:18 RV

¿Por qué tantas biblias diferentes? Esta pregunta a menudo aparece en la mente de las
personas cuando van a una librería para elegir una nueva Biblia. Hay Biblias delgadas,
Biblias de referencia, Biblias de estudio, Biblias tópicas, y así sucesivamente. Es aquí
donde entramos en el mundo de las filosofías de traducción, los ángulos teológicos
tomados en las notas de estudio, formato, tamaño de impresión, color, cuero, tapa dura,
grosor, etc. Lo que sea, es probable que esté disponible.
Un nuevo creyente seguramente se sentirá abrumado al elegir una Biblia sin la
ayuda de alguien familiarizado con todas las diferentes traducciones y paráfrasis. Pero
incluso para los cristianos de toda la vida, la cantidad de opciones bíblicas puede ser
desgarradora. (Personalmente, prefiero la traducción literal de la versión estándar en
inglés).
Cuando considero la iglesia primitiva y el número limitado de copias de las
Escrituras disponibles para ellos, no puedo evitar maravillarme de lo bendecidos que
realmente somos de tener todo este acceso a la inspirada Palabra de Dios. Tenemos
acceso instantáneo a él en Internet, así como copias completas en nuestros teléfonos
inteligentes. Pero aparte de esto, todavía hay otra excelente pregunta que surge de vez
en cuando que merece una respuesta: ¿Por qué es necesario estar siempre actualizando
o publicando nuevas traducciones de la Biblia?
Ciertamente hay muchas razones diferentes, pero la mejor respuesta es esta: porque
el idioma cambia. Si hay una cosa que siempre se mueve, siempre cambia, es el
lenguaje humano.
Dejame darte un ejemplo. ¿Qué pasa si hace diez años me acerqué a usted y le
pregunté: “Entonces, ¿están usted y su familia cambiando el tipo de bombillas en su
casa para que puedan volverse verdes? Hace una década, eso no habría tenido
sentido. "¿De qué estás hablando?"
¿Ser verde es lo mismo que usar una camiseta de Notre Dame para un partido de
fútbol o pintarte la cara de verde para el Día de San Patricio? No, hoy la idea de
volverse verde tiene que ver con el uso de productos que son amigables con el medio
ambiente, de modo que limitan el uso de energía, minimizan el desperdicio y fomentan
el reciclaje, al mismo tiempo que buscan salvar nuestros recursos naturales (tanto
como sea posible).
Por lo tanto, la idea de volverse verde es una idea relativamente nueva, y la
palabra verde en sí misma tiene un conjunto diferente de connotaciones dependiendo
de su contexto. Es por eso que los diccionarios se actualizan constantemente. Y de la
misma manera que las palabras pueden tomar nuevos significados, las palabras pueden
perder o desprenderse de sus significados anteriores.
Un ejemplo de esto es la palabra conversación. En el uso actual, la conversación se
entiende principalmente como dos o más personas que hablan entre sí en algún tipo de
discusión o intercambio verbal de ideas. Pero hace muchos años, la
palabra conversación tenía una connotación diferente. Fue utilizado principalmente
para describir la forma de vida o el comportamiento de una persona.
Por ejemplo, al observar a su hijo en crecimiento, una esposa puede haberle dicho a
su esposo: "Ciertamente es notable ver cómo ha cambiado la conversación de nuestro
hijo a lo largo de los años, ¿no crees?" Y, por supuesto, se referirían a su
comportamiento general y forma de vida, y no necesariamente a las cosas que a
menudo le escuchan decir. Pero no es así como usaríamos la
palabra conversación hoy. Ese uso nos parece algo arcaico.
Con todo esto en mente, es comprensible por qué podría ser necesario tener
versiones actualizadas de la Biblia debido al hecho de que algunas palabras en inglés
pueden haber cambiado o perdido sus significados contextuales. Es con estos
pensamientos en mente que pasamos a otro versículo bíblico ampliamente mal
utilizado, Proverbios 29:18.
Aquí hay un caso en el que el uso arcaico y la comprensión de una palabra en inglés
dentro de la versión King James de la Biblia ha llevado a que muchas personas
malinterpreten y usen mal lo que es realmente un versículo poderoso de las
Escrituras. Aunque el King James sigue siendo una traducción confiable, los lectores
modernos a menudo tienen dificultades para conceptualizar lo que se está
comunicando a menos que estén familiarizados con su lenguaje anticuado. Primero
presentaré Proverbios 29:18 de la versión King James y luego explicaré lo que
realmente se dice. Así es como se lee la primera mitad del versículo:
Donde no hay visión, la gente perece. (KJV)

Supongo que has escuchado este verso citado anteriormente, y la razón por la que
muchos citan la Versión King James es que es conveniente usar su redacción para
apoyar muchas ideas y agendas modernas. Basado en una lectura superficial del
mismo, el versículo parece estar hablando de tener una visión para un futuro
planificado. La idea es que si no tenemos un plan para el éxito en el futuro inmediato,
entonces estamos obligados a fracasar, o en este caso extremo, "perecer". Pero esto no
es lo que significa este versículo. Pero antes de explicar lo que significa, hablemos de
la visión .
Esta noción de tener una visión es ampliamente utilizada hoy en día en muchos
círculos. Por ejemplo, como estadounidenses, a menudo elegimos a nuestros políticos
nacionales para servir en cargos públicos en función de su visión del futuro del país.
De una manera ligeramente diferente, las empresas a menudo tienen que sentarse
como líderes y imaginar qué o dónde quieren que su empresa sea dentro de cinco, diez
o veinte años. Luego desarrollan una declaración de visión junto con una estrategia y
tácticas de acompañamiento para obtener este futuro anticipado. Incluso las iglesias de
hoy hablan de tener una visión para su iglesia particular de modo que todos sus
programas y actividades estén dirigidos a un conjunto de objetivos claramente
definidos y deseados.
Entonces, cuando alguien encuentra un pasaje de la Escritura que a primera vista
puede apoyar la idea de necesitar una visión, existe una tentación inmediata de
agarrarla y usarla. Después de todo, ¿no sería genial encontrar una orden bíblica para
este tipo de planificación estratégica visionaria? Sí, tal vez lo haría. Pero el hecho es
que todavía hay un problema importante al usar esteversículo de esa manera.
Claro y simple, este versículo no está hablando sobre la planificación estratégica
futura. Aunque es tentador secuestrar este verso para apoyar esa idea, sería un mal uso
de la intención del autor. Todo lo que tiene que hacer es buscar en casi cualquier otra
traducción de la Biblia para ver lo que el versículo realmente dice. De hecho,
comparemos rápidamente Proverbios 29:18 traducciones:
Donde no hay visión, la gente perece. (Versión King James)
Donde no hay revelación, la gente rechaza la moderación. (Nueva Versión King James y Nueva Versión
Internacional 1984)
Donde no hay visión profética, la gente rechaza la moderación. (Versión estándar en inglés)

Ahora puede ver claramente que algunas de las traducciones más recientes dan una
idea muy diferente de lo que dice el versículo que lo que leemos en la versión anterior
de King James. Casi parece que las otras versiones están citando un verso diferente,
pero no lo están. Yo diría que las otras traducciones proporcionan un sentido mucho
mejor de lo que realmente se comunica dentro del texto hebreo original.
Usemos la Nueva Versión Internacional (1984), que dice: "Donde no hay
revelación, la gente rechaza la moderación". Quizás sería aún más útil citar todo el
verso en su contexto completo:
Donde no hay revelación, la gente rechaza la moderación; pero bendito el que guarda la ley.

Este versículo está discutiendo la revelación divina de Dios que nos ha venido del
cielo. Se trata de cómo Dios ha elegido hablarle a la humanidad por medio de la
revelación sobrenatural, la revelación que fue dada directamente por Dios a los
profetas y apóstoles de la antigüedad que la escribieron para nosotros, que es lo que
nuestra Biblia es hoy.
Pero hace cuatrocientos años, cuando salió por primera vez la Versión King James,
los traductores de la Biblia en inglés en la Inglaterra del siglo XVII optaron por usar la
palabra visión enlugar de la palabra revelación al referirse a la comunicación
sobrenatural de Dios con su pueblo. Esta habría sido una traducción apropiada del
texto original hebreo de la Escritura, especialmente desde que Dios se comunicó a sus
profetas por medio de visiones, sueños y oráculos. Y los lectores de ese día habrían
entendido que la visión significaba revelación .
Sin embargo, en nuestra cultura estadounidense moderna, la palabra visión tiene
muchos más significados. Puede referirse a la vista de una persona. Puede referirse a
una experiencia sobrenatural de revelación divina, y como he dicho, también puede
referirse a tener un objetivo estratégico a largo plazo y un plan para un negocio o una
empresa.
Aquí, entonces, es donde las cosas pueden salir mal. El mal uso de Proverbios 29:18
surge cuando tomamos al azar uno de los usos modernos de la palabra visión (como
tener un plan de negocios) e importamos ilegítimamente esa idea al texto bíblico de
una manera que es completamente ajena al autor. intención original Y eso es lo que ha
sucedido con la mala interpretación y mal uso de este versículo. Está siendo
secuestrado y mal utilizado, todo en un esfuerzo por apoyar la idea moderna de la
necesidad de una visión corporativa para una organización (incluso la visión de una
iglesia).
Me parece interesante que la Nueva Versión King James, una actualización de la
Versión King James original, cambie la traducción por completo. Ahora usa la
palabra revelación en lugar de la palabra visión. No puedo evitar preguntarme si los
académicos que supervisaron e implementaron la actualización buscaron evitar la
confusión común que a menudo rodea este versículo.
Entonces, ¿qué significa decir que sin revelación divina, la gente rechaza la
moderación? Permítanme tratar de dar un pensamiento concreto sobre esto y un
ejemplo relevante.
Cuando nosotros, como cristianos, nos dedicamos regularmente a leer y estudiar la
Biblia, el Espíritu Santo usa esa disciplina para fortalecernos y fortalecernos en la fe. A
medida que nuestras mentes se fortalecen con las verdades de la Palabra de Dios,
aprendemos a pensar más como Dios. Además, el Espíritu Santo usa el poder de la
Palabra de Dios para ayudarnos en nuestra victoria sobre el pecado. El Salmo 119: 11
dice: "He escondido tu palabra en mi corazón para no pecar contra ti" ( NVI 1984 ).
Lo que esto significa es que cuando la Palabra de Dios se fija en nuestros corazones,
nos permite separar lo correcto de lo incorrecto y nos permite practicar la moderación
cada vez que somos tentados a pecar. Uno puede decir fácilmente que cuando la
Palabra de Dios es escuchada y obedecida, tiene un valor protector. Nos protege de los
malos pensamientos y comportamientos y ayuda a dar forma a nuestros límites morales
para que sepamos cómo vivir una vida que agrada a Dios.
Por otro lado, cuando la Palabra de Dios se ignora o se pierde por completo de la
vida de alguien, esta capacidad de separar lo correcto de lo incorrecto y practicar la
moderación es limitada o falta. Estamos obligados a fracasar y caer en patrones de
pecado. Y esto es lo que el escritor de este proverbio quiso decir cuando dijo: "Donde
no hay visión [revelación profética], la gente rechaza la moderación". PERO, "bendito
es el que guarda la ley [la Palabra de Dios]".
Permíteme darte un ejemplo de cómo se puede aplicar este proverbio y
esencialmente suena cierto en nuestra cultura actual. En el libro de Génesis, se nos
enseña que los seres humanos fueron creados a imagen de Dios, tanto hombres como
mujeres. Esto implica que todos tenemos un valor inherente y que la vida es
sagrada. Por lo tanto, debemos hacer todo lo posible para cuidarlo y protegerlo. Pero la
pregunta surge naturalmente, ¿cuándo comienza esta vida? ¿El momento en que
nacemos, o mucho antes? Afortunadamente, la Biblia tiene una respuesta clara.
En el Salmo 51, el rey David estaba confesando su pecado, y en medio de su
confesión hizo algunas declaraciones profundas. Primero admitió que era un
pecador. Pero más que eso, dijo que era pecador desde el momento en que su madre lo
concibió. Esto es profundamente significativo, ya que nos enseña que la vida y la
personalidad ciertamente deben comenzar en el momento en que somos concebidos. Al
menos así es como David, hablando bajo la inspiración del Espíritu Santo, entendió su
vida.
Esto, a su vez, nos ayuda a resolver lo que está bien y lo que está mal, y por qué
necesitamos practicar la moderación cuando se trata del tema del aborto. Dado que la
vida comienza en la concepción, el aborto está mal porque termina una vida que es
inherentemente sagrada (no importa en qué "etapa" se encuentre esa vida). Es una vida
creada a imagen de Dios que solo es diferente de usted y de mí en términos de su
ubicación (en el útero) y en su etapa de desarrollo. Aparte de eso, es un alma viviente.
Por otro lado, para aquellos que no conocen (o les importa saber) la enseñanza de la
Biblia al respecto, hay pocas razones para tener tales convicciones o para practicar la
moderación sobre el aborto. Esto hace que el proverbio sea esencialmente profético, ya
que de hecho describe el estado actual de las cosas en una cultura secular que tiene
poca consideración por la Palabra de Dios y muestra un creciente desinterés por
practicar la restricción moral. Me sorprende cuánto hablan las Escrituras y describen la
naturaleza humana pecaminosa hoy, incluso cientos o miles de años después de haber
sido escrita.
En conclusión, la Biblia correctamente entendida y aplicada tiene una manera de
protegernos, establecer nuestra brújula moral y restringirnos de patrones de
pecado. Nos enseña lo correcto de lo incorrecto y nos ayuda a ser más exigentes en
nuestra búsqueda de agradar a Dios en todas las cosas. Bienaventurado el que cree,
guarda y sigue la ley de Dios. ¡Los que lo hacen experimentan la vida!
 Y en lo que respecta a la buena planificación comercial y el desarrollo de una visión
corporativa, es algo noble de hacer, pero no se puede exigir o apelar sobre la base de
Proverbios 29:18. Debemos tener cuidado de leer nuestras propias agendas en un texto
que no fue diseñado para los fines para los que estamos tan ansiosos de usarlo.
 Capítulo 18
Levantando el nombre de Jesús

"Y yo, cuando sea levantado de la tierra, atraeré a todas las personas hacia mí".
- JUAN 12:32

A veces es tan tentador citar versos que parecen "encajar". Permítanme explicarlo.
Soy un gran admirador de las letras escritas a mano. En la era de las computadoras,
las fotocopiadoras, los faxes, los correos electrónicos y los mensajes de Facebook, el
privilegio de ver la escritura única de un ser querido está disminuyendo
rápidamente. Pero parece haber algo muy personal y significativo en ello. ¿Cuándo fue
la última vez que recibió una carta por correo escrita completamente a mano? No
puedo recordar No es sorprendente.
Recuerdo que cuando estaba en la universidad, envié a mis padres una carta por
correo para contarles cómo iban las cosas y cometí el error de escribir mi nombre al
final de la carta. Chico, mi madre alguna vez me corrigió. Todavía puedo escuchar su
voz hoy en mi cabeza, diciendo: "Oye, quiero verte firmar tu nombre". Quizás tenía
razón al insistir en esto para que mi correspondencia no se volviera impersonal y
distante. Mi temor hoy es que el correo electrónico y los mensajes instantáneos hayan
hecho exactamente eso.
Hablando hipotéticamente, si quisiera presentar un argumento sólido para evitar el
correo electrónico porque todavía es importante escribir cartas escritas a mano a los
seres queridos, ¿no sería genial si pudiera encontrar un versículo de la Biblia que
respalde mi causa? Curiosamente, esto es lo que la gente hace a menudo cuando hace
mal uso de las Escrituras. Se les ocurre un plan o una discusión y luego intentan
regresar y encontrar un versículo bíblico que parece encajar o respaldar lo que intentan
afirmar.
Ahora, si este enfoque fuera válido (y estoy argumentando que no lo es ), entonces
esto es lo que sacaría para apoyar mi caso. Las palabras finales de Paul en algunas de
sus cartas parecen adaptarse bien a mi agenda. Eche un vistazo a algunos de estos
versículos ingeniosamente extraídos:
Mira con qué letras grandes te escribo con mi propia mano. (Gálatas 6:11)
 Ahora, que el mismo Señor de la paz te dé paz en todo momento y en todos los sentidos. El Señor sea con
todos ustedes. Yo, Paul, escribo este saludo con mi propia mano. Este es el signo de autenticidad en cada
carta mía; Es la forma en que escribo. (2 Tesalonicenses 3: 16–17)
Todos los hermanos te mandan saludos. . . . Yo, Paul, escribo este saludo con mi propia mano. (1
Corintios 16: 20–21)

En estos versículos, es importante notar lo que Pablo está haciendo. A menudo

dictaba sus cartas, pero para probar la autenticidad de la carta o para decir una
despedida personal (ver también Colosenses 4:18), Paul, en ocasiones, levantaba el
bolígrafo y lo firmaba con el suyo. mano. No estaba haciendo un caso bíblico para
cartas escritas a mano. ¿Porque preguntas? Porque todo lo que tenían en aquel
entonces eran cartas escritas a mano.
Por lo tanto, puede ver que sería poco natural y una gran dificultad para mí sacar
esto de contexto y usarlo para apoyar una agenda personal que busca abolir los correos
electrónicos y llevarnos de vuelta a los días de las cartas escritas a mano (aunque no
tengo tal agenda). Sin embargo, esta es la forma en que las Escrituras a menudo son
mal utilizadas y maltratadas hoy.
Esto me lleva a un caso de otra Escritura mal utilizada que a menudo se cita en el
contexto de la adoración principal en la iglesia. Es Juan 12:32:
Y yo, cuando sea levantado de la tierra, atraeré a todas las personas hacia mí.

Las palabras provienen de los labios de Jesucristo, y en la superficie, parecerían

encajar en la agenda de un líder de adoración entusiasta que está tratando de "levantar
el nombre de Jesús" en una canción mientras el pueblo de Dios se reúne y se dedica a
la adoración.
Ahora, para ser justos, elevar era una frase bíblica común utilizada en el contexto de
la adoración bíblica, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Por ejemplo,
en Isaías 24 se nos dice que cuando el Señor juzgue la tierra, los redimidos "alzarán
sus voces, [cantarán] de alegría" (Isaías 24:14). David, en el Salmo 25, comienza
diciendo: "A ti, Señor, levanto mi alma" (v. 1). Y cuando los hebreos ascendían a
Jerusalén para adorar, cantaban: “Levanto mis ojos hacia las colinas. ¿De dónde viene
mi ayuda? Mi ayuda viene del Señor, que hizo el cielo y la tierra ”(Salmo 121: 1–2).
En el Nuevo Testamento, cuando Pablo le estaba dando instrucciones a Timoteo
sobre el culto corporativo, él declaró: "En todo lugar los hombres deben rezar,
levantando manos santas sin enojo ni peleas" (1 Timoteo 2: 8). En otras palabras, en
lugar de manos que luchan y son propensas a la ira, Pablo quería que los hombres
vivieran una vida santa y alzaran sus manos al Señor en oración.
Además, los Salmos nos dicen que "atribuyamos gloria" a su nombre (Salmo 29: 2)
y que "magnifiquemos al Señor". . . ¡exalte su nombre juntos! ”(Salmo 34: 3). Estamos
"para cantar la gloria de su nombre" (Salmo 66: 2). La lista podría continuar, pero
usted tiene la idea general: en sentido figurado, los creyentes deben "levantar" el
nombre del Señor mientras nuestros corazones y mentes lo adoran cantando, y esto es
algo perfectamente legítimo para decir cuando la iglesia se reúne para adorar!
Pero debemos ser cautelosos al usar Juan 12:32, y he aquí por qué. En este contexto,
Jesús se acerca al final de su ministerio terrenal, la última semana antes de su
muerte. Aunque conoce su destino, Jesús, como hombre, todavía está preocupado en su
alma por lo que le espera. Sin embargo, también es plenamente consciente de la
victoria sobre el mal que le espera cuando va a la cruz para hacer expiación por el
pecado humano. Él habla del juicio del mal, la derrota de Satanás y el triunfo que
asegurará la salvación para cualquiera que crea (cf. Juan 3: 14-15).
Esta última idea es lo que se captura en Juan 12:32. Al leerlo de nuevo, Jesús dice:
Y yo, cuando sea levantado de la tierra, atraeré a todas las personas hacia mí.

Juan nos dice en el siguiente versículo que "ser elevado" era la referencia de Jesús a
su forma de muerte, es decir, la crucifixión. Para Juan comenta a pie de página y dice:
"Dijo esto para mostrar por qué tipo de muerte iba a morir" (v. 33). Por lo tanto, ser
elevado era el equivalente a ser colgado en una cruz. Jesús habló de esta idea
anteriormente en el evangelio de Juan cuando dijo:
Y así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así debe ser levantado el Hijo del Hombre, para
que todo el que cree en él tenga vida eterna. (Juan 3: 14-15)[18]

Entonces, la idea de ser "elevado" tiene todo que ver con la crucifixión de Cristo,
una crucifixión que seguramente tiene en vista su resurrección y ascensión a la gloria
que ha llegado por la cruz. Y es a través de esta gran obra (sacrificio expiatorio) en la
cruz que Jesús atraerá a "todos los hombres" hacia sí mismo, lo que significa que
atraerá a sí mismo a hombres de todas las tribus, lenguas y naciones (tanto judíos como
gentiles), que es Un tema común en este relato del evangelio (cf. 6:44).
Por lo tanto, si Juan 12:32 se refiere a Jesús siendo "levantado" en términos de su
crucifixión, entonces debemos ser cautelosos al usarlo como un texto de prueba para
levantarlo y alabarlo en la adoración. No tenemos la intención de "crucificarlo" de
nuevo en nuestra adoración. Si nuestra intención es elevarlo (o elevar su nombre) en
alabanza, hay varios otros versículos a los que podemos recurrir si queremos
comunicar eso. En resumen, creo que podemos decir con confianza: "Idea correcta,
verso equivocado".
Para ser justos, es fácil hacer un mal uso de las Escrituras de esta manera, incluso
cuando las intenciones son nobles. Y a pesar de que este versículo parece que podría
apoyar la idea o la agenda del líder de adoración, no es el más adecuado para la
tarea. De hecho, a veces es tan tentador citar versos que parecen "encajar".
 Capítulo 19
Conclusión
Manejar con cuidado — Usar las Escrituras apropiadamente

Cuando el apóstol Pablo encargó a su joven discípulo y protegido Timoteo que

continuara la obra del ministerio, dejó en claro que el ministerio del evangelio debía
fundarse en la Palabra de Dios. Nada más haría, porque un ministerio sin la Palabra no
es cristianismo; se ha transformado en otra cosa.
Pablo le aseguró a Timoteo que hay un poder inherente en la Palabra de Dios
misma, la revelación de Dios para nosotros:
Toda la Escritura es exhalada por Dios y es provechosa para enseñar, para reprobar, para corregir y para
entrenar en justicia, para que el hombre de Dios sea completo, equipado para toda buena obra. (2 Timoteo
3: 16–17)

La capacidad de Timothy de seguir siendo competente y totalmente equipado para

su vida y su vocación tuvo mucho que ver con su constante fidelidad y confianza en la
Palabra de Dios. "Exhalado por Dios", la Palabra totalmente inspirada e inerrante es
útil para enseñar, reprender, corregir y entrenar a otros en la vida justa y la piedad. Y
Pablo insistió en que Timoteo maneje la Palabra con cuidado, ya que es un arma
poderosa (como lo atestigua otro lugar en Hebreos 4:12).
Paul quería que Timothy estuviera lleno de celo, ansioso por mostrarse digno de la
tarea que se le había encomendado, porque Timothy finalmente era responsable ante
Dios. Al proclamar y enseñar la Palabra, debía "manejar correctamente la palabra de
verdad" (2 Timoteo 2:15). En otras palabras, debía estudiarlo, enseñarlo y proclamarlo
con precisión para "hacerlo bien".
Los arquitectos saben que si los planes de construcción están ligeramente desviados,
sesga todo el diseño. Esto también es cierto en el manejo de la Palabra de Dios. Es
vital que busquemos leerlo, comprenderlo, interpretarlo y aplicarlo correctamente. Las
vidas están en juego si no lo hacemos.

Errores comunes que conducen al mal uso

A lo largo de este libro, hemos explorado muchos principios importantes para guardar
y errores a evitar para interpretar y aplicar la Biblia correctamente. Con respecto a los
errores, a menudo una simple lectura parcial o superficial puede ser insuficiente, y
aislar un cierto pasaje sin leer el contexto más completo puede resultar en una lectura
errónea importante del texto. Esto explica fácilmente cómo se usó mal el pasaje "ojo
por ojo" incluso en los días de Jesús.
Además, es importante usar las Escrituras para interpretar las Escrituras. Como dije
antes, la Palabra de Dios nunca se contradice porque Dios nunca se contradice a sí
mismo. Dios no es el autor de la confusión, por lo que si una interpretación no coincide
con lo que se enseña teológicamente en otra parte, sabemos que no se ha interpretado
correctamente.
También debemos resistir la tentación de hacer que un pasaje “funcione” como
queremos que funcione o “haga que diga” lo que queremos que diga. Muchos han
caído presas de esta tentación y, como tales, han leído en las Escrituras lo que quieren
ver. Puedes recordar que esto es lo que hizo Hitler cuando secuestró las palabras de
Jesús para condenar a todos los judíos. Quitó las palabras de condena de Jesús hacia la
hipocresía y el veneno de los fariseos fuera de su contexto, y las aplicó mal a todo el
pueblo judío de una manera radical, simplemente porque eso era lo que Hitler quería
que dijeran. Este enfoque no busca extraer el significado de un texto sino más bien
"poner" el significado que alguien desea que tenga.
También hemos visto los peligros que surgen de citar mal un texto (por ejemplo, "El
dinero es la raíz de todo mal"). Lo que alguien agrega, o en este caso, deja de
lado, cuando citar un pasaje de la Escritura es profundamente significativo. Este tipo
de giro de la Escritura, si recuerdas, es cómo la serpiente en el libro del Génesis
engañó a Adán y Eva.
Finalmente, tenga cuidado con las interpretaciones inadecuadas y las implicaciones
del evangelio que se leen en ciertos pasajes. El evangelio nunca prometió que siempre
tendríamos buena salud, riqueza financiera y prosperidad en esta vida.[19] No promete
bendición como la definimos a menudo en términos humanos o de acuerdo con lo que
creemos que es "bueno" para nosotros ahora. Por lo tanto, "los planes para prosperar"
(en un sentido material) o para "hacer que la persona enferma esté bien" (en un sentido
físico) pueden ser planes que no se realizarán completamente hasta la vida venidera.

La tarea fiel
En la tarea de interpretar y aplicar las Escrituras, nuestro deseo es descubrir la mente
de Dios sobre un asunto. Solo puede haber una interpretación adecuada de un texto a
pesar de que puede haber numerosas aplicaciones. Durante mis años universitarios,
asistí a varios "estudios bíblicos" en los dormitorios de otros estudiantes, y recuerdo
vívidamente ver a creyentes bien intencionados sentarse y discutir lo que este o aquel
pasaje "significa para mí".
 Desafortunadamente, esto simplemente se convirtió en un grupo de ignorancia,
donde la subjetividad personal a expensas de principios interpretativos sólidos gobernó
el día. La pregunta correcta no debería ser "¿Qué significa este pasaje para mí?", Sino
más bien "¿Cuáles fueron las intenciones originales del autor y cómo entendió el
público que lo recibió por primera vez esas intenciones en el contexto original?" Y
luego, solo después de descubrir esto ¿Es apropiado preguntar: "¿Cómo se aplica hoy
el principio bíblico eterno contenido en este pasaje?"
Cuando interpretamos cualquier texto bíblico, todos llegamos a la tarea con equipaje
personal y prejuicios. Todos tenemos suposiciones que surgen de nuestras experiencias
de vida y capacitación, y estas suposiciones actúan como un filtro de cómo leemos un
texto. Para ser justos, esto es de esperar de todos nosotros, y ser conscientes de cuáles
son esos prejuicios y cómo pueden afectar nuestra perspectiva es crucial para una
interpretación y aplicación adecuadas.
Sin embargo, ya debería estar claro que descubrir el contexto de cualquier Escritura
es el punto de partida para una interpretación adecuada. Este contexto abarca desde el
contexto literario al histórico-cultural y el gramatical. Comprender el significado de las
palabras, las relaciones gramaticales y los géneros literarios es esencial para
comprender el significado de cualquier texto.
Por ejemplo, cuando se trata de géneros literarios, los proverbios se destacan como
un estilo único de literatura con el que debemos familiarizarnos para interpretar y
aplicar adecuadamente sus verdades. Como se discutió anteriormente, la naturaleza de
los proverbios es que a menudo son principios generales en lugar de promesas duras y
rápidas (o absolutas) . Además, existe una gran diferencia entre profecía, poesía,
narrativa, parábolas, cartas, literatura apocalíptica, etc., y haríamos bien en
familiarizarnos con las características únicas de cada uno.
A medida que aprende a leer la Biblia en contexto, recuerde siempre comenzar con
una lectura literal del texto. A menos que sea obvio que se está utilizando un lenguaje
figurado, intente comprender el sentido claro de cada pasaje, buscando el significado
de palabras que tal vez no conozca o de formas de hablar desconocidas.
Descubrir el contexto inmediato del texto se produce al observar los versículos
circundantes y el flujo de pensamiento que se encuentra dentro de esos versículos. Una
mirada más amplia al capítulo en sí y al libro en su conjunto proporciona una
perspectiva adicional para la interpretación. Hacer las preguntas básicas de quién, qué,
cuándo, dónde y por qué proporcionará un enfoque de investigación que lo ayudará a
determinar la intención original del autor.
También es importante comprender el entorno histórico y las distinciones culturales
que rodean el texto en sí. Por ejemplo, descubrir la cosmovisión de las personas, sus
estructuras familiares, climas políticos, condiciones económicas, características
geográficas y costumbres son solo algunas de las áreas que ayudarán en la tarea.
Ahora hay disponible una amplia gama de Biblias de estudio que brindan gran parte
de esta información además de información sobre el autor, el tiempo, el lugar, el
propósito y los temas principales de cada libro. Recomiendo encarecidamente la Biblia
de estudio de la versión estándar en inglés como un recurso importante para el
laico. Es una avalancha virtual de información: referencias cruzadas, mapas, notas de
estudio, una concordancia y la lista continúa (sin mencionar una traducción excelente,
confiable y esencialmente literal).
Hoy tenemos más recursos que nunca antes, ya que los diccionarios bíblicos,
comentarios, teologías sistemáticas, encuestas y léxicos están fácilmente
disponibles. También se puede acceder a varios recursos en línea, pero proceda aquí
con precaución. Como bien saben, no podemos creer todo lo que leemos en Internet.
Dicho todo esto, es importante entender que leer y estudiar la Biblia implica no solo
una interpretación adecuada sino también una aplicación adecuada.
La Biblia tiene como objetivo enseñarnos acerca de Dios y de nosotros mismos y
sobre su maravilloso plan de salvación para la humanidad. Dios usa su Palabra para
transformarnos y cambiarnos. Es vivo y activo. Da forma a nuestras mentes, cambia
nuestros corazones y nos hace crecer. Comprender y aplicar sus principios eternos es
parte de lo que significa ser un hombre o una mujer de fe y un seguidor de
Jesucristo. Pero ningún creyente puede hacer esto con éxito a menos que él o ella
confíen en el Espíritu Santo para ayudar en la interpretación y aplicación. Porque es el
papel único del Espíritu guiarnos y “guiarnos [a nosotros] a toda la verdad” (Juan
16:13).
Nuestra humilde dependencia del Espíritu Santo para la comprensión, la iluminación
y la transformación a medida que leemos la Palabra es un componente esencial para la
vida fiel de aquellos que dicen ser discípulos. Para el Espíritu que vive en nosotros es
el mismo Espíritu que inspiró cada palabra de la Escritura. Y a medida que
abandonamos el pecado, entregamos nuestros corazones y somos llenos del Espíritu,
nos saturaremos, equiparemos y haremos más sabios con su verdad (2 Timoteo 3:15).
Siempre fue el deseo de Cristo que seamos "personas de la Palabra". Porque Jesús
dijo con razón:
Si permaneces en mi palabra, eres verdaderamente mis discípulos, y conocerás la verdad, y la verdad te
hará libre. (Juan 8: 31–32)

Esta es, entonces, la voluntad de Dios para nosotros, que dependamos del Espíritu
Santo que mora en nosotros y busquemos al Señor en oración para que nos ayude a
interpretar y aplicar su Palabra. Además, nuestra comunión continua con otros
creyentes fieles que regularmente leen, estudian y aplican las Escrituras junto con
nosotros también es esencial. Porque las Escrituras se entienden, interpretan y aplican
mejor en el contexto de la comunidad de fe llena del Espíritu, donde se utilizan
métodos interpretativos sólidos.
Finalmente, quiero alentarlo a que comprenda el valor de la predicación expositiva
bíblica sólida. En las iglesias donde se predica fielmente la Palabra de Dios, nuestra
capacidad de interpretar y aplicar las Escrituras fielmente en contexto recibe un
impulso exponencial. El ministerio del púlpito ayuda a establecer la cultura de cada
iglesia y, a través de la predicación expositiva, se le da valor a la Palabra de Dios como
el componente alimentario central de la vida cristiana.
La Palabra de Dios es verdad, y su verdad nos santifica (Juan 17:17). Es un precioso
regalo de Dios. Que sea nuestra oración que aprendamos a usarla fiel y
apropiadamente para que en todas las cosas Dios sea glorificado. Porque si él regresa
hoy, que seamos hallados fieles.
 Notas

Capítulo 1: Donde todo comenzó

[1 ] Adolf Hitler, en un discurso en Munich, Alemania, el 12 de abril de 1922, como se encuentra
en www.humanitas-international.org/showcase/chronography/speeches/1922-04-12.html . Es notable y
profundamente ofensivo ver que Hitler se consideraba cristiano en este discurso.
[2 ] Aunque ninguna persona llega al texto completamente imparcial y objetivo, sin embargo, debemos tratar
de usar los métodos de interpretación adecuados que la Biblia misma describe para nosotros mientras
verificamos nuestros hallazgos con la forma en que se ha entendido a lo largo de la historia de la iglesia. Se
debe tener cuidado al manejar lo que se considera una "espada de dos filos" (Hebreos 4:12), para que no
hagamos un gran daño al cuerpo de Cristo. Cuando los métodos interpretativos correctos se unen con el
testimonio interno del Espíritu y el espíritu de discernimiento de la comunidad cristiana, podemos estar seguros
de que hemos llegado al significado correcto de un texto para que podamos aplicarlo a nuestras vidas.
[3 ] Algunos pueden suponer que Adam pudo haber agregado eso al comando como una forma de agregar
protección adicional a la restricción, pero eso es meramente una especulación.
Capítulo 2: Juzgar a otros
[4 ]. Mark Dever, "Disciplina de la Iglesia Bíblica", The Southern Baptist Journal of Theology, vol. 4, No. 4.
Invierno 2000, 39. Dever escribe: "¿Podría ser que en nuestros días, un malentendido de Mateo 7: 1 ha sido un
escudo para el pecado y ha trabajado para evitar el tipo de vida congregacional que era conocida por las iglesias
de un día anterior, y podríamos ser conocidas por nosotros otra vez?
Capítulo 3: Planes para prosperar y no dañarlo
[5 ] Pablo advirtió a Timoteo sobre falsos maestros similares en 2 Timoteo 4: 3–4.
Capítulo 5: Pedir cualquier cosa en mi nombre
[6 ] Es cierto, sin embargo, que ellos como apóstoles ("enviados") serán especialmente comisionados por
Cristo para realizar señales y milagros sobrenaturales como testimonio de su autoridad como mensajeros únicos
de Dios, que autentificaron aún más el mensaje del evangelio que proclamaron (cf. 2 Corintios 12:12).
[7 ]. Sin duda, esto se debe a la presencia e influencia del Espíritu Santo, cuyo papel es iluminar sus mentes,
enseñarles y recordarles las verdades que Jesús enseñó (Juan 14:26).
Capítulo 6: Trabajando todas las cosas juntas para bien
[8 ]. Para estar seguros, todos los creyentes que mueren antes del regreso de Cristo se santificarán por
completo (moralmente perfectos como Cristo) después de su muerte cuando su alma entre en la presencia del
Señor. Sin embargo, esperamos el cuerpo de resurrección al regreso de Cristo, y luego podemos decir con
confianza que tanto el cuerpo como el alma han sido glorificados.
[9 ] Aunque no trataremos directamente con esto, es interesante ver que Pablo definió a todos los creyentes
en Cristo como aquellos a quienes Dios conoció y predestinó, lo que nos dice que Dios ha estado trabajando por
nuestro bien desde antes de la creación del mundo.
[10 ]. Pero para que no pensemos que la definición de Dios del bien tiene que ver con nosotros, debemos
recordar que cualquier cosa que glorifique a Dios y promueva los propósitos de su reino podría llamarse
correctamente , pero seguramente esto también incluye nuestra transformación.
Capítulo 8: Jesús como el primogénito sobre toda la creación
 [11 ] Fritz Ridenour, ¿cuál es la diferencia? Una mirada a 20 cosmovisiones, creencias y religiones y cómo
se comparan con el cristianismo (Ventura: Regal Books, 2001), edición revisada y ampliada, 123.
[12 ] Esta fue la enseñanza de Charles Taze Russell, fundador de los Testigos de Jehová, quien también negó
la deidad del Espíritu Santo y la existencia del infierno, y defendió que Cristo espiritualmente (no literalmente)
regresó a la tierra en 1914, y ahora está espiritualmente. reinando a través de la autoridad absoluta de
la Sociedad Watchtower.
Capítulo 10: No más de lo que puedes manejar
[13 ] John MacArthur Jr., First Corinthians: The MacArthur New Testament Commentary (Chicago: Moody
Press, 1984), 228.
Capítulo 11: Entrena a un niño
[14 ] Allen P. Ross, "Proverbios" en The Expositor's Bible Commentary, vol. 5 (Grand Rapids: Zondervan,
1991), 1061.
[15 ] Tremper Longman III, Proverbios: Comentario de Baker sobre la sabiduría y los salmos del Antiguo
Testamento (Grand Rapids: Baker Academic, 2006), 405.
Capítulo 13: Ojo por ojo
[16 ] Vale la pena señalar que en la Biblia de estudio de ESV, las notas de comentarios señalan que Dios
"distingue entre la muerte por asesinato deliberado y la muerte por negligencia" (véase Éxodo 21: 12–14, 28–
32), 178. Por lo tanto , castigos diferentes a menudo se aplicaron dependiendo de las circunstancias.
Capítulo 15: Arrepiéntete y bautízate
[17 ] Aunque es cierto que somos salvos por gracia solo a través de la fe, esto no significa que las obras no
tengan lugar, porque las buenas obras son necesarias para seguir como evidencia de que existe la fe
salvadora. Martin Luther dijo correctamente: "Estamos justificados solo por la fe, pero no por una fe que está
sola".
Capítulo 18: Levantando el nombre de Jesús
[18 ] Jesús se está refiriendo al relato de Moisés en Números 21: 5–9, donde Israel habló rebeldemente a
Moisés contra el Señor e incurrió en juicio divino. El juicio del Señor fue que se enviaron serpientes venenosas
para morder a los israelitas, causando la muerte de muchos. Luego, la gente confesó su pecado y le suplicó a
Moisés que intercediera ante el Señor en su nombre. Moisés lo hizo y el Señor le ordenó a Moisés que hiciera
una serpiente de bronce y la levantara en un poste delante del pueblo para que quien lo mirara fuera sanado. El
paralelismo que está haciendo Jesús es que de la misma manera que las personas
fueron sanadas físicamente mirando lo que fue "levantado", entonces es cierto que lo espiritual la curación y la
vida eterna vendrán a cualquiera que mire al Hijo del Hombre con fe, el Hijo del Hombre que es crucificado y
"levantado" en una cruz.
Capítulo 19: Conclusión: Manejar con cuidado: usar las Escrituras de manera apropiada

[19 ] El Evangelio no, sin embargo, muchas prometer ricas bendiciones espirituales (ver 2 Pedro 1: 3-4, por
ejemplo).
Eric J. Bargerhuff, PhD , ha servido en el ministerio pastoral en iglesias en Ohio,
Illinois y Florida. Recibió su doctorado en teología bíblica y sistemática de la Trinity
Evangelical Divinity School. Su pasión es escribir teología sistemática y práctica con
el propósito de crecimiento espiritual y reforma en la iglesia. Es miembro de la Society
for the Advancement of Ecclesial Theology (SAET) y de la Evangelical Theological
Society (ETS).
Su primera publicación, Amor que rescata: el amor paternal de Dios en la práctica
de la disciplina de la iglesia (Wipf and Stock Publishers), explora la gracia y el amor
paternal de Dios que debe encarnarse en los esfuerzos de una iglesia para restaurar a un
hermano o hermana en Cristo que tiene descarriado, perdido.
Eric y su familia viven actualmente en Palm Harbor, Florida.