Biblioteca de Saúde e Soeled.

de
As análises sociológicas de Luc Boltanski nos remetem a uma
experiência rara em obras científicas, a uma leitura fascinante,
as classes sociais
apaixonada, que não queremos interromper. Isso nlo se deve
apenas ao excelente estilo; seu trabalho toca o próprio nervo de
uma situação total e nos traz, ao invés do homem partido em
disciplinas que está presente na maior parte da bibliografia das
.Ciências Sociais, o homem inteiro, o homem corpo-mente portador
das determinações sócio-econômico-políticas.
eocorpo
Luc Boltanski nos ensina que a tentativa de estudar
separadamente cada dimensão no intuito de somar depois não
passa de um exercício frusto para o autor e maçante para o leitor.
E mais: que a violência colonialista, domesticadora, para com o
outro, e no caso da saúde, para com as classes baixas, prescinde ~
da má-fé política do dominador, e que para sua efetivação pode ser ~
suficiente um marco teórico linear e ernpobreceder, que se arma, a
um tempo, em cilada contra as boas intenções do produtor e do
consumidor do trabalho científico.
Aracy Martins Rodrigues
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eraaJ eraaJ Biblioteca
de Saúde e Sociedade
 Capa: Sõnia Maria Gou/art

Produção gráfica: Or/ando Fernandes,

1~ Edição: 1979
2~ Edição: 1984

Direitos adquiridos para a língua portuguesa no Brasil por

EDIÇOES GRAAL Ltda.
Rua Hermenegildo de Barros, 31-A - Glória
20.241 - Rio de Janeiro - RJ - Brasil
Atendemos pelo Reembolso Postal

c Copyright by Luc Bo/tanski

Impresso no Brasil / Printed in Brazi!

íNDICE

PARTE I - A DESCOBERTA DA DOENÇA

Introdução 11

Capítulo I: Medicina popular e medicina científica 13

I. A medicina familiar 13
2. O conhecimento comum 17
FICHA CATALOGRÃFICA 3. Uma medicina imitativa 22
4. A legitimidade médica 28
CIP-Brasil. Catalogação-na-fonte 5. A difusão do conhecimento médico 31
Sindicato Nacional dos Editores de Livros. RJ.
6. A confusão frente à doença 34
Boltanski, Luc.
Capítulo 11. A relação doente - médico. 37
B677c As Classes sociais e o corpo / Luc Boltanski; tradução de Regina
A. Machado; organização de texto de Maria Andréa Loyola Leblond e
I. Relação doente-médico e distância social 37
Regina A. Machado. - Rio de Janeiro: Edições Graal, 1984 - 2~ 2. Relação doente - médico e comunicação 42
edição. 3. As categorias da percepção médica 48
(Biblioteca de Saúde e Sociedade: v. n? 5) 4. As estratégias do médico 52
5. O curandeiro 61
Apêndice 6. Relação doente - médico e nível de instrução 64
Bibliografia
Capítulo 111. A emissão do discurso sobre a doença 69
1. Classes sociais - Saúde e higiene I. Título 11. Série I. Representações hesitantes 69
2. Do discurso científico ao discurso popular 72
CDD - 301.44
613
614
79-0395 CDU - 613/614:323.3
3. A redução analógica 76
4. O espaço do corpo 78
5. A substância do corpo 81
6. A origem das categorias da medicina popular 84
Apêndices

Apêndice / - O guia de entrevistas 91

Apêndice I! - Repertório das fontes estatísticas \03
PARTE 11- OS USOS SOCIAIS DO CORPO

Prólogo 111
Introdução 113

I. A necessidade médica 121

2. A competência médica 131
3. A cultura sornática 145
4. O uso do corpo 167
Apêndice /I! - Repertório das fontes estatísticas 187

..Não existe índice mais claro da ruptu-

ra com a tradição camponesa do que to-
dos aqueles comportamentos nos quais
se exprime uma atitude completamente
nova em relação à doença: pode-se ima-
ginar uma negação mais total da moral
da honra do que essa complacência con-
sigo próprio e com seu próprio corpo
que a "civilização" incentivou?
P. Bourdieu e A. Sayad,
Le déracinelllenf. p. 2/5.
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 Introdução

A pesquisa cujos resultados são apresentados neste trabalho, foi

realizada em dois momentos diferentes, nos meses de maio-junho de
1967 e de janeiro-fevereiro de 1968. Cento e vinte entrevistas, com
uma duração média de duas horas, foram realizadas em Paris, no su-
búrbio parisiense (Boulogne-sur-Seine e Saint-Denis), numa cidade
da Picardia de tamanho médio (Vervins), e finalmente numa comuni-
dade rural próxima de Vervins: Fontaine-les-Vervins. Pôde-se assim
controlar os efeitos da urbanização, comparando-se as entrevistas
realizadas em Paris ou subúrbios, entre famílias urbanizadas na
maior parte há várias gerações; em Vervins, cidade industrial de pri-
meira imigração, entre famílias (operárias principalmente) urbaniza-
das há apenas uma geração, e enfim, em Fontaine-les- Vervins, no
meio rural. '
As entrevistas foram todas realizadas no lugar de moradia. A
pessoa interrogada foi, na maior parte dos casos, a esposa do chefe
de família (a quem é delegada em quase todosos lares, a função sani-
tária). Em alguns casos, foi interrogado o chefe de família, quando a
mulher estava ausente.
O esquema de entrevista usado nessa pesquisa (cf. Apêndice 1)
compreendia a história sanitária da família, o consumo de cuidádos
médicos e de produtos farmacêuticos e as atitudes em relação aos
medicamentos, aos médicos e ao hospital, os conhecimentos sanitá-
rios e médicos, a puericultura, a higiene e a medicina preventiva, a
dietética, as fontes de informação médica. No final de cada entrevis-
II
ta, foram também colhidas informações sobre a história da família, a
instalação e equipamento da casa, o orçamento familiar. Procedeu-
se, enfim, durante cada um desses contatos, a um inventário da far-
mácia familiar.
Essas entrevistas foram objeto de uma análise de conteúdo, em
fichas de perfuração marginal. As entrevistas, distribuídas por assun-
tos, foram totalmente transportadas para as fichas (um fichário de
1000 fichas, aproximadamente, foi assim constituído). Foram elabo-
rados um gráfico de análise e um código, para que se pudesse encon-
trar rapidamente cada tema ou subtema e estudar, por exemplo, as
constelações de temas ou a freqüência de aparecimento de cada um
deles em função do contexto. I
Foram analisadas da mesma maneira, em fichas de perfuração
marginal, noventa obras de divulgação médica, publicadas entre
1830 e 1965, referentes à puericultura. 1
Entrevistou-se também um grande número de médicos, farma- Medicina Popular e Medicina Científica
cêuticos, assistentes sociais, divulgadores e redatores médicos. Pôde-
se proceder além disso, à observação de setenta consultas de lactentes
(durante as quais o diálogo entre o médico e o doente foi gravado),
no subúrbio parisiense, e de setenta consultas de clínica geral num
hospital parisiense. Procedeu-se, enfim, à análise secundária de vá-
rias pesquisas (cuja lista encontra-se no Apêndice 3), realizadas entre 1. A MEDICINA FAMILIAR
1959 e 1965, versando sobre o consumo médico, as atitudes em rela-
ção ao médico, os conhecimentos sanitários do público, a higiene, a Quando se trata de definir as características que diferenciam os
puericultura, etc. médicos dos outros detentores de conhecimentos e técnicas específi-
cas, como por exemplo, os engenheiros ou os técnicos, deve-se obser-
var que a atividade dos médicos não se exerce diretamente sobre a
doença, mas sobre o doente, que, diversamente do carro consertado
pelo mecânico, não é um objeto inerte, mas pode saber-se doente, sa-
ber alguma coisa sobre sua doença, desejar sarar e ter uma opinião
sobre a maneira como se deve proceder para curá-Io 1. Resulta então
que o médico, ao contrário da maioria dos outros especialistas, tem
perpetuamente que se defender contra um "exercício ilegal" de sua
profissão e fazer presente que ele é o único com direito a praticar a
medicina e o único representante da legalidade médica. Isto porque a
"co-ncorrência desleal" de que é vítima, não se deve apenas àqueles

Cf. E. Goffman, Asile, introdução de R. Castel, Les éditions de Minuit, col. "Le
sens commun", Paris, 1968; especialmente o quarto ensaio, "Les hôpitaux psychia-
Os resultados dessa pesquisa foram publicados à parte. Cf. L. Boltanski, Prime édu-
triques et le schéma médical-type, quelques remarques sur les vicissitudes des mé-
cation et morale de classe, edições Mouton et Cie., Paris; 1968. tiers de réparateurs".
12 13
 especialistas ilegais e marginais que são os curandeiros, massagistas,
radiestesistas, ou mesmo os farmacêuticos: todos se tornam culpados
num certo grau. Pois tudo se passa efetivamente como se não houves-
se atividade mais difundida do que a medicina.
N o entanto, existem "conhecimentos comuns" em outros cam-
pos além da medicina. Mas, enquanto que os outros especialistas po-
dem, se bem que em graus diferentes - o especialista em eletrônica
mais facilmente que o engenheiro agrônornu-- entrincheirar-se por
trás da tecnicidade de sua atividade e esquecer que existe na sua disci-
plina um conhecimento comum, o médico não pode nunca negligen-
ciar a existência desse conhecimento e de práticas médicas.leigas com
às quais ele está permanentemente sendo confrontado. Deduz-se que,
contrariamente aos outros conhecimentos constituídos cuja evolu-
ção obedece quase que inteiramente a uma lógica interna e que se re-
definem, a cada geração, menos contra a opinião leiga do que contra
as posições dos especialistas da geração precedente, a medicina
científica teve que contar com a opinião leiga, impor-se contra a opi-
nião leiga e contra o "preconceito", e via-se obrigada a definir a cada
momento de sua evolução o corpo de conhecimentos e práticas que
constituem a legalidade médica; também, ao mesmo tempo, a definir
seu contrário, reunindo o conjunto das práticas e conhecimentos ile-
gais numa mesma categoria definida negativamente por oposição à
medicina legítima: a medicina "popular". Assim, a história da medi-
'l.. cina, pelo menos há um século, é a história de uma luta contra os pre-
conceitos médicos do público e, mais especialmente, das classes bai-
xas, contra as práticas médicas populares, com o fim de reforçar a
autoridade do médico, de lhe conferir o monopólio dos atos médicos
e colocar sob sua jurisdição novos campos abandonados até então ao
arbítrio individual, tais como a criação dos recém-nascidos ou a ali-
mentação 2.
No entanto, um grande número de atos médicos são, ainda hoje,
praticados por não médicos, e as estatísticas, - que revelam o número
respeitável de especialidades farmacêuticas compradas sem receita,
ou que mostram que cerca de dois terços das afecções rinofaringíti-
cas, por exemplo, são tratadas sem que se faça apelo ao médico - só
fazem confirmar as afirmações dos médicos.
2 Sobre a história da medicina social, cf. especialmente R.H. Shryock, Histoire de Ia
médecine moderne, edições Armand Colin, Paris, 1956.
14
Assim, por exemplo, a pesquisa realizada em 1960-
61 pelo Centro de Pesquisas e de Documentação
sobre o Consumo, revela que 41% dos produtos far-
macêuticos são comprados sem receita por particu-
lares \ sendo que os segurados sociais compram
tantos produtos sem receita quanto os não segura-
dos'. Uma pesquisa realizada pela SOFRE~fl e que
abrangia uma amostra de 1.000 famílias,' mostra,
por outro lado, que em 62% dos casos a "última
afecção rinobroncofaringítica sobrevinda na famí-
lia" foi tratada sem que se fizesse apelo ao médico.
(I_I) 6
Tudo se passa portanto como se os médicos estivessem longe de
deter hoje em dia o monopólio da atividade médica, como se uma
alta proporção de atos médicos, das múltiplas ações empreendidas
com (, fim de curar fossem praticadas por não-médicos fora da vista e
do controle médicos.
Em que medida porém essa medicina dos não-médicos, - que se {-
manifesta nela compra livre e pelo consumo descontrolado dos pro-
dutos farmacêuticos e, em geral, pela realização de uma série de atos
de natureza médica, destinados a localizar a presença do mal (tirar a
temperatura por exemplo), ou a curar (fazer uma dieta, tomar um
comprimido de aspirina ou um grogue), - representa uma outra me-
dicina independente da dos médicos e pode fazer-lhe uma concorrên-
cia qualquer? Se assim fosse, aqueles que praticam uma medicina fa-
miliar e se tratam 'sozinhos, nunca fariam apelo ao médico. Ora,
nada disso acontece. As estatísticas mostram que, pelo contrário, a
compra de medicamentos sem receita, que pode ser considerada
como um bom indicador da importância da medicina familiar, não é
nunca um comportamento isolado, e que em todos os grupos sociais,
aqueles que compram remédios sem receita e aparentemente por sua
3 G. Rosch, J.M.Rempp, M.Magdelaine, "Une enquête par sondage sur Ia consom-
mation médicale", Consommation, ano IX, I, Janeiro-março 1962, p. 3-84.
4 Cf. S. Sandrier,"L'influence des facteurs économiques sur Ia consommation médi-
cale", Consommation, ano XIII, 2, abril-junho 1966, p. 71-94.
5 Le syndrome grippal et ses complications, étude d'opinion auprés de 1000 foyersfran-
cais, edições dos laboratórios SOLAC, Toulouse, 1965.
J 6 Os algarismos entre parênteses (aqui: (I-I) ) remetem aos quadros estatísticos,
apêndice II
15
 própria iniciativa, compram também remédios sob prescrição médi-
ca e consultam os médicos. Além do mais, o consumo de medicamen-
tos sem receita aumenta mais ou menos no mesmo ritmo, de um ano
para outro, que o consumo de produtos comprados sob prescrição
médica pelos segurados sociais, e varia de uma classe social para ou-
tra como o consumo de produtos farmacêuticos comprados sob pres-
crição médica; a proporção dos produtos farmacêuticos comprados
sem receita permanece relativamente estável e representa, qualquer
que seja a classe social, 40% aproximadamente do consumo farma-
cêutico total.
Simone Sandrier mostrou que entre 1950 e 1962 as
taxas médias de progressão de despesas dos segura-
dos sociais com produtos farmacêuticos comprados
sob prescrição médica e os comprados sem receita
foram muito próximas no conjunto do período,
mantendo-se em torno de 17% e 18%'7. A pesquisa
do CREDOC sobre o consumo médico dos france-
ses mostra, por outro lado, que o consumo de pro-
dutos comprados sem receita aumenta de uma clas-
se social para outra, assim como o consumo de pro-
dutos comprados sob prescrição. Assim, os agricul-
tores, que fazem o mais baixo consumo de produtos
comprados sob prescrição médica (394,8 produtos
por 100 pessoas e por ano), fazem também o mais
baixo consumo de produtos comprados sem receita
(262,8 produtos por 100 pessoas e por ano, ou seja,
. 40% do consumo farmacêutico total). Ao contrário
desses, os técnicos e dirigentes de nível médio e os
assalariados (abstração feita dos empregados de bai-
xa qualificação e dos inativos) que detêm o mais
alto consumo de produtos farmacêuticos compra-
dos sob prescrição (ou seja, respectivamente, 592,8 e
668,4 produtos por 100 pessoas e por ano), têm tam-
bém o mais alto consumo de produtos comprados
sem receita (517,2 e 492 produtos por 100 pessoas e
por ano) (1-3) 8
7 S. 'sandrier, loc. cito
8 G. Rõsch, J.M.Rempp, M.Magdelaine, loc.cit.
16
A prática médica oficial que se manifesta pelo recurso ao médi-
co e pela observação de seus conselhos e prescrições, e a prática mé-
4 dica familiar, exercida por não-médicos, não se excluem mutuamen-
te; pelo contrário, parecem ser essencialmente complementares.
Tudo se passa efetivamente como se, longe de se entregar a fantasias
e a loucas improvisações, a medicina familiar se contivesse, de certa
maneira por si própria, no interior de fronteiras estritamente delimi-
tadas e obedecesse a normas que definiram tanto os limites de seu
campo de aplicação quanto os meios terapêuticos que ela tem o direi-
to de empregar.
2. O CONHECIMENTO COMUM
Este se verifica de maneira mais precisa estudando-se os com-
portamentos das mães pertencentes às classes populares ou à faixa
inferior das classes médias, frente às doenças que atingem seus fi-
lhos". Este todavia não é um exemplo limite; a atenção dirigida à
saúde das crianças é sempre maior do que a concedida à saúde dos
adultos, e o recurso ao médico, mais freqüente; o resultado disso-é
que as normas que regem as práticas médicas familiares são, nesse
caso, ao mesmo tempo mais numerosas e mais estritas.
As mães, atentas à saúde dos filhos, sabem reconhecer por cer-
4 tos sintomas se a criança está em boa saúde ou doente, e se, nessa úl-
tima eventualidade, elas próprias podem tratá-Ia ou devem chamar
um médico. Esses sintomas são basta Ate estereotipados. As mães
guiam-se pelo comportamento da criança "manhosa", "calma de-
mais", ou "cansada"; pelo "apetite", ou em função das dores de que
ela se queixa. Mas esses sinais são apenas secundários, e é a febre que
constitui para as mães o sintoma mais claro da doença.
"Não se chama o médico enquanto não houver
febre. Para uma angina, faz-se uma vaporização,
um gargarejo. Mas se de manhã ele tiver 38,5oé, já é
9 Para o estudo da "medicina popular" hoje em dia, escolheu-se centralizar o traba-
lho na análise do comportamento sanitário das classes baixas e faixa inferior das
classes médias (as análises englobando os membros das classes superiores tiveram
como função essencial mostrar as diferenças de classe frente à medicina) - pois es-
ses realizam exemplarmente a relação com a ciência e seus detentores que é o dos
profanos numa sociedade hierarquizada na técnica.
17
 muito, aí chamo o médico. O doutor sabe que quan-
do vem em casa, é realmente por causa de uma
doença!" (Fontaine-Ies-Vervins, mulher de cultiva-
dor, 38 anos, 3 filhos).
"Se eles tossem, eu percebo, dou xaropes, supositó-
rios. Note que tenho sempre supositórios à base de
aspirina. Até 38°C, não chamo o médico". (Paris, mu-
lher de operário', 45 anos, 5 filhos). Uma pesquisa
realizada em 1960 pelo I.F.O.P. (Instituto Francês
de Opinião Pública) sobre "A informação do públi-
co urbano sobre os problemas de higiene e de saú-
de" mostra que 80% das mulheres de operários e
85% das mulheres de assalariados do terciário decla-
ram chamar o médico quando a criança está com
febre alta (1-4) 10. A pesquisa citada sobre a atitude
das famílias quanto, à gripe, mostra que, quando a
criança está com 389C de febre, 51% das pessoas inter-
rogadas declaram que chamam o médico imediata-
mente, 25% após 24 horas, 8% após 48 horas. Quan-
do a criança atinge 39QC de febre, 78% das pessoas
interrogadas declaram chamar o médico imediata-
mente, 17% após 24 horas, 1% apenas após 48 horas
(1-5)" ..
As mães em geral possuem também uma espécie de repertório
das doenças que podem atingir as crianças, sendo que cada doença é
reconhecida por um sinal particular que permite distingui-Ia entre to-
das as outras. Assim, entre as doenças rinofaringíticas, distinguem-
se: o resfriamento, quando a criança "fica com o nariz escorrendo"
sem ter febre; a gripe, caracterizada pela febre; a bronquite, pela tos-
se; finalmente a angina, que se manifesta pela "dor de garganta", e a
otite, que provoca "dor de ouvido": "pela garganta pode-se ver se é
bronquite ou angina" (Paris, mulher de operário, 30 anos, 4 filhos).
Todas as doenças conhecidas são organizadas numa ordem de gravi-
dade crescente, as doenças julgadas mais graves entre as doenças co-
10 I.F.O.P., "L'lnformation du public urbain sur les problêrnes d'hygiêne et de san-
té", Santé de l'homme, n9 12, maio-junho 1963, p. 5-31 e n9121, julho-agosto 1963,
p.7-30.
II Le syndrome grippal e/ ses complica/íons, op. cit,
18
nhecidas exigindo um recurso ao médico, que é o único com direito a
tratar das inúmeras doenças desconhecidas que se suspeita que exis-
tam, sem conhecer sua natureza, nem seus sinais e nem mesmo, na
maioria das vezes, seu nome.
Do mesmo modo, conhecem-se as doenças infantis
particulares às crianças e que "elas têm que ter ne-
cessariamente", cada uma identificável por um sinal
particular. Assim, uma informante distingue "o sa-
rampo, em que se tem pintas vermelhas e febre al-
ta", da caxumba, "em que incham as orelhas" e da
varicela, que dá "espinhas com água" (Paris, mu-
lher de operário, 38 anos, 2 filhos); uma outra opõe
a coqueluche, em que "as crianças tossem e ficam'
com voz de taquara rachada", ao sarampo, em que
"as crianças ficam primeiro com o nariz escorrendo
e os olhos vermelhos" (Paris, mulher de operário, 67
anos, 2 filhos).
Como se vê, existe uma espécie de nosografia popular que define :1L
as doenças infantis benignas que a mãe tem o direito, principalmente 7
quando a febre 6 baixa, de tratar, total ou parcialmerite, sozinha; es-
sas doenças organizam-se em três grandes categorias: doenças "cau-
sadas pelo frio" ou "doenças de inverno", resfriado, gripe,angina,
bronquite; doenças "digestivas", prisão de ventre, dores de barriga,
indigestão; doenças "infantis" propriamente ditas, coqueluche, ca-
xumba, varicela, rubéola, sarampo.
Tendo identificado a doença da criança, ou seja, tendo estabele-
cido uma relação entre uma das particularidades de seu estado e uma
das doenças de que tem conhecimento e que pertence ao seu "reper-
tório", a técnica de tratamento da mãe consistirá simplesmente em
administrar à criança um remédio tido como "o específico" para
aquela doença. Do mesmo modo que conhecem apenas um número li-
mitado de doenças, as mães conhecem também um número restrito
de remédios, tomados ao imenso universo de todos os remédios
possíveis, conhecidos unicamente pelo médico 'e o farmacêutico, e que
compõem seu repertório de remédios. Assim como as doenças, que
são classificadas numa ordem de gravidade crescente, os remédios
são classificados numa ordem de eficácia ou de "força" crescentes, os
remédios mais "fortes" (essencialmente. os antibióticos), que são
também os mais difíceis em sua manipulação e de utilização mais pe-
19
rigosa, ficando reservados ao tratamento das doenças mais graves medicina familiar sabe reconhecer e tratar. São essencialmente, em
que só o médico está habilitado a tratar. A mãe, quando empreende primeiro lugar, desinfetantes, Mercurocromo, Álcool. Água oxigena-
o tratamento do filho doente, faz portanto duas operações mentais: da. Tintura de iodo. Éter; em segundo lugar, medicamentos antálgi-
põe em relação, termo a termo, primeiramente um sinal escolhido coso Aspirina, geralmente; em terceiro lugar, anti-histamínicos em
dentro de um repertório de todos os sinais conhecidos, com uma forma de xaropes, bastante difundidos e utilizados como calmantes
doença escolhida dentro de um repertório de todas as doenças conhe- leves de uso infantil, xarope Fenergan e de Teralene; em quarto lugar
cidas, e em segundo lugar, a doença assim identificada com um remé- medicações digestivas, Bisrnuto, Carvão, Normogastril, etc.: final-
dio escolhido dentro de um repertório de todos os remédios conheci- mente e sobretudo, medicamentos para as afecções rinofaringíticas,
dos. A doença, assim definida, está então inteiramente qualificada supositórios de Canfo-pneumina. cujo uso é, aparentemente, muito di-
pela sua relação, em primeiro lugar com um sinal e, em segundo lu- fundido, Pomadas de Broncodermina e Vick-vaporub, tam bém bastan-
gar, com um remédio: a gripe é a que se manifesta através da febre e te difundidos, Veganine e Antigripine, pastilhas de Solutricina e Argi-
se cura com a aspirina. cilina simples em gotas nasais, xarope de Neocodion, etc.
Designados às vezes de maneiras diferentes, os re-
médios contidos nas farmácias familiares são em ge-
ral idênticos de uma casa para outra 12, e sua enu-
Repertório Repertório Repertório meração pode parecer fastidiosa: .•Medicamentos
dos das dos de reserva, eu tenho de todos os tipos. Aspirina, que
sinais doenças remédios é a base de tudo. Para as crianças, gotas para o na-
riz: eles têm muito rinofaringite. Para nós, não va-
mos indo bem de saúde. Temos algumas coisas para
Nariz escorrendo o( ) resfriado o( ) gotas para o nariz a digestão, comprimidos, bicarbonato de sódio. De-
febre o( ) gripe o( ) aspirina pois, álcool, rnercurocrorno, água oxigenada, poma-
da para pancadas, tombos, pomada revulsiva. Uns
tosse ~ ) bronquite o( ) xarope supositórios para angina, resfriados". (Paris, mu-
dor de garganta o( ) angina ~,pastilhas para a garganta- lher de operário, 38 anos, três filhos).
"Sempre tive remédios de reserva. Xarope, su-
positórios. Se as crianças estão um pouco nervosas,
xaropes de Fenergan, de Teralene. Aspirina. Suposi-
tórios para quando ficam resfriados, Canfo-
Os remédios conhecidos e repertoriados pela mãe compõem a pneu mina. Gotas para o ouvido, para o nariz, tudo
farmácia familiar; real, fechada no armário; ou potencial, disponível isso." (Vervins, mulher de cultivador, 41 anos, 7 fi-
através do farmacêutico que pode fornecê-Ia sem receita. Exceto lhos).
quando um dos membros da família está com uma doença especial, o A pesquisa do I.F.O.P., mencionada anterior-
que explica a presença de remédios de uso pouco comum, numa far- mente, mostra que, interrogadas sobre "as coisas in-
mácia familiar, em geral comprados sob prescrição médica, os remé- dispensáveis que se deve ter na farmácia familiar",
dios que a compõem são extensamente difundidos e encontram-se na as mulheres de operários e de assalariados do ter-
maior parte das casas, as variações afetando de preferência o número
e a diversidade dos produtos possuídos do que Sl!as indicações tera-
pêuticas.
Esses remédios pertencem, essencialmente, a cinco grupos que, 12 Em todas as entrevi tas, as declarações da pessoa interrogada eram controladas
mutatis mutandi, correspondem aos diversos tipos de doença que a pelo exame dos remédios existentes na casa.
20 21
 reproduzir os gestos e as palavras do médico, ou melhor, entre esses, "
ciário mencionam, pela ordem: material para curati-
os gestos que Ihes são perceptíveis, e as palavras que podem identifi-
vos (81 % e 88%), "desinfetantes" (76%), aspirina
car e memorizar 15. Essencialmente, é do médico que as mães rece-
(54% e 53%) e "revulsivos" (25/,~) (1-6) IJ. A pesqui-
bem os nomes dos remédios e os nomes de doenças que constituem o
sa do CREDOC sobre o consumo médico traz uma
conhecimento, todo feito de palavras, que é o delas. Longe de prati-
confirmação indireta do que foi dito acima: revela
carem uma medicina paralela, as mães administram aos filhos remé-
que os produtos mencionados mais frequentemente,
dios que o médico prescreveu anteriormente para tratar doenças si-
pelas pessoas interrogadas, como fazendo parte de
milares; e, de certa maneira, mesmo quando os medicamentos são
sua farmácia familiar são também, na maior parte,
comprados sem receita por particulares, o médico permanece, indire-
comprados sem receitas. Assim, os medicamentos
tamente e conforme a lei, "o ordenador das despesas médicas".
antálgicos apresentados sob forma de comprimidos
são comprados sem receita em 58% dos casos, os Interrogadas sobre a maneira como tiveram conhe-
medicamentos respiratórios sob forma de xaropes, cimento dos remédios da farmácia familiar, as mu-
em 60% dos casos, sob forma de supositórios em lheres atingidas pela pesquisa declaram em geral
52% dos casos, sob forma de pomada em 55% dos que são remédios prescritos pelo médico durante
casos; 43% dos sedativos apresentados sob forma de doenças precedentes: "Os supositórios que estão aí
xarope são comprados sem receita. Finalmente, as são para tosse, dor de garganta. Comprei-os sem re-
medicações digestivas em forma de soluto bebível e ceita. Já os conhecia porque tinham sido aconselha-
de supositório, são compradas sem receita respecti- dos pelo médico. Na última gripe, fui à farmácia e
vamente em 62"/~ e 76";~ dos casos (1-7) ". pedi remédios que já tinha comprado antes" (Paris,
mulher de marceneiro, 38 anos, 2 filhos). "Nas gri-
pes e anginas, não chamo o médico; dou os mesmos
3. UMA MEDICINA IMITATlVA
remédios que o médico deu uma outra vez ... A gente
não acaba nunca, com quatro filhos!" (Paris, mu-
Esta descrição sumária da prática médica familiar permite deter- lher de operário, 30 anos, 4 filhos). Livre na aparên-
minar uma de suas características essenciais, que é a de não se basear cia, a escolha de produtos farmacêuticos pelos agen-
num conhecimento propriamente dito, num conjunto de princípios
tes sociais conforma-se na realidade com as prescri-
que torne possível sua explicação, ou seja, o estabelecimento de uma ções indiretas do médico. As estatísticas não dizem
relação entre as receitas particulares e os princípios gerais que as fun-
outra coisa, no fundo, quando mostram que os me-
damentam, e nem sequer de se apoiar em representações do corpo, ,dicamentos que são na maior parte comprados sem
da doença ou do princípio de eficiência dos remédios utilizados. Para
receita, são também aqueles cujo consumo global é
cuidar da gripe. é necessário e suficiente saber que a gripe se trata mais alto. Tal é o caso de medicamentos digestivos,
com Antigripine, sem para isso saber qualquer coisa da natureza da
antálgicos, medicamentos respiratórios, que repre-
gripe ou da composição do remédio utilizado para curá-Ia. Se isso
sentam, respectivamente, 12,2";" 11,8"" e 9,5°,{, do
acontece, é em primeiro lugar, porque a medicina familiar é essen-
total de produtos comprados (1-8) 10.
cialmente imitativa, contentando-se as mães, de maneira geral, em

13 I.F.a.p. "L'information du public urbain sur les problêrnes dhygiene et de sante", 15 Cf. capítulo 111
/0(', cit.
16 M. e C. Mugdelaine, J.L. Portos, "La consommation pharmaceutique des Fran-
14 C.R.E. D.a.c.: La consommation pharmaceutique des Français, mirneografado, Pa-
cais, ('OIlSO/II/I/a/ioll. n.v 3. julho-setembro 1966, p. 54-86.
ris, 1965. 2 vols .• vol. I, quadro 29.
23
22
 Se as práticas médicas familiares dos membros das classes popu-
lares não são senão a imitação das práticas médicas legítimas toma-
das em seu valor imediato, não se teria então o direito de dizer que a
medicina legítima suplantou quase totalmente a antiga medicina po-
pular, da qual não subsistiriam hoje mais do que algumas "sobrevi-
vências", simples relíquias de um passado remoto? Tal parece ser o
caso, por exemplo, desses remédios familiares preparados pelas pró-
prias mulheres na intimidade do lar. As mulheres que ainda hoje sa-
bem preparar remédios são raras. Encontram-se ainda entre os cam-
poneses, sim, mas também entre as filhas de agricultores imigrados
para a cidade, casadas com operários ou pequenos funcionários (car-
teiros, funcionários dos transportes urbanos, etc.), entre as quais a
observância de costumes que se sabe herdados do passado e, mais
precisamente, folclóricos, é um meio de recusar magicamente sua
condição urbana, de reatar laços com sua região e condição de ori-
gem e, portanto, constitui menos um sinal de verdadeira submissão à
tradição do que uma manifestação do "tradicionalismo do desespe-
ro" i7. Dos antigos remédios tradicionais, essas mulheres conhecem
apenas os de preparo mais simples e mais anódinos, tais como tisanas
de haste de cereja, xarope de nabo e cataplasma de linhaça, e pare-
cem ligadas aos mesmos menos por seu valor curativo do que por seu
valor simbólico: não é nunca ignorado seu valor antiquado, fala-se
deles no passado, são uma oportunidade de reativar as lembranças
de família, de falar da mãe ou da avó, enfim, de assinalar as oposi-
ções entre o passado e o presente, pois, como declara uma operária
do subúrbio parisiense, "os antibióticos, não há dúvida que são mais
rápidos" .
Como mostram os exemplos a seguir, as mulheres
ouvidas na pesquisa nunca se contentam em sim-
plesmente enumerar os remédios que sabem prepa-
rar (como se enumeram os produtos farmacêuticos
que se tem em casa), mas sempre fornecem ao pes-
quisador uma' série de indicações explícitas ou
implícitas, expressas em frases desse tipo: "são
17 Sobre o "tradicionalismo do desespero", cf. P. Bourdieu e A. Sayad, Le déracine-
ment, Ia crise de l'agriculture tradicionalle en Algérie, Editions de Minuit, Paris.
1964; p. 13-21.
24
remédios caseiros", ou '.'são remédios da roça", ou
simplesmente, pelo tom de voz, ligeiramente diverti-
do ou desiludido da relação distante que mantêm
J com essa medicina camponesa herdada do passado.
Trata-se evidentemente de dar a entender ao pesqui-
sador que ela utiliza esses remédios sem alimentar
muitas ilusões sobre seu valor de cura, e principal-
mente sem confundi-Ios com 'os verdadeiros remé-
dios prescritos pelo médico. Dizer, por exemplo,
que esses remédios são "remédios caseiros" é distin-
guir-se ostensivamente daquelas mulheres simples
que os utilizam ingenuamente, sem considerá-Ios as-
sim 18. "As pessoas ensinam sempre alguns velhos
ditados, como, por exemplo, "para o resfriado deve-
se tomar um grougue". Remédios caseiros, remé-
dios do tempo da minha avó. Mas eu só sei fazer ti-
sanas. É só. (M ulher de agricultor, Fontaine-Ies-
Vervins, 38 anos, 3 filhos). "Eu sei fazer leite com
mel, coisas assim. É um pouco do remédio da roça.
Quando às crianças estão cansadas, isso as acalma.
Mas o antibiótico, é mais rápido." (Paris, mulher
de operário, 30 anos, 4 filhos). "Sei fazer xarope de
1
\
nabo (um risinho). São remédios caseiros, mas é
bem útil. Também sei preparar leite com mel. Quan-
ti
do tínhamos dor de garganta 'minha mãe fazia leite
com iodo. Eu tomei isso muitas vezes, nunca me fez
mal. São talvez os remédios mais simples que fazem
mais bem. Mamãe tinha remédios caseiros..e passa-
va tudo: quando tínhamos dor de cabeça, ela nos fa-
zia tomar um banho de pés com mostarda: Garanto
que passava. (Vervins, mulher de comerciante, 47
anos, 5 filhos).
18 O conhecimento das modalidades pelas quais uma receita médica é comuniçada ao
médico é essencial para compreender o tipo de utilização que os indivíduos fazem
dessa receita e a relação que mantêm com ela. Nas receitas médicas colhidas pelos
folcloristas, essas indicações em geral faltam; tanto assim que é impossível ao leitor
saber se os remédios mencionados nessas obras são ainda utilizados freqüente e in-
genuamente, ou se são tidos pelos próprios informantes crmo remédios folclóri-
cos e fora de moda.
'I 25
 Por outro lado, nào se poderia ver na medicina familiar, tal
nos séculos XVIII e XIX, entrou em contato com a
como é praticada hoje nas classes populares, uma forma moderna da medicina popular e como, ao se vulgarizar, e em se
antiga medicina popular coletada pelos folcloristas? Existem real-
deformando, ela pouco a pouco impregnou o co-
mente numerosas analogias formais entre a medicina familiar de hoje nhecimento popular a ponto de se confundir com
e a medicina popular de antigamente. Como a vulgata médica hoje, o ele ... Por uma série de transições insensíveis - escre-
saber médico popular antigo (com exceção de algumas receitas co-
ve M. Bouteiller - os velhos dados científicos entra-
nhecidas apenas por alguns curandeiros), era um "conhecimento co- ram no domínio dos curandeiros de aldeia" 21. ini- É

mum" a todos, constituído essencialmente por um duplo repertório: cialmente através da literatura divulgada pelos ven-
repertório das doenças e repertório dos remédios. Assim, os campo-
dedores ambulantes, que se difunde a medicina
neses de outrora conheciam um número limitado de males, cada um
científica. Como mostrou Robert Mandrou, esses li-
deles subordinado a um ou vários remédios 10.
vros de mascates, em geral anônimos, são "redigi-
Mas não seria ceder a uma ilusão, o fato de ver nas práticas mé-
dos por gráficos, tipógrafos ou outros, que se tor-
dicas dos mem bros das classes populares a expressão de uma "medi-
nam escritores", que vão buscar essas informações
cina popular", medicina pelo povo e para o povo, imanente ao povo
"no fundo da tipografia onde trabalham, ou seja, na
e desde sempre enraizada nele'? Em outros termos, tem-se o direito de
massa de publicações do século XVI que ainda exis-
postular a existência de dois corpos de conhecimentos autônomos e
f distintos, de duas "medicinas" paralelas; uma científica, medicina
tem em maior ou menor quantidade nos arquivos de
suas oficinas." "Eles basearam-se - escreve Man-
dos médicos (e dos membros das classes superiores) e uma "popu- drou - num repertório constituído em grande parte
lar", medicina dos membros das classes populares 20. f: o que se faz
pelá cultura científica da aristocracia medieval" e,
implicitamente quando, chamando-as "populares", pressupõe-se principalmente, em antigos tratados de medicina 22.
uma origem também "popular" para os remédios e técnicas do corpo
As receitas utilizadas pelos curandeiros era •.• fre-
coletadas nas classes populares. Se é verdade que a medicina familiar
qüentemente provenientes dessas obras, mantendo-
moderna é em primeiro lugar imitação da medicina oficial, a antiga
se secreta a posse de um desses livros comprados ou-
medicina popular era enraizada também na medicina científica e,
trora ao mascate, depois legados a um herdeiro e às
longe de constituir um corpo de conhecimentos perfeitamente autô-
vezes constituindo até a única superioridade do cu-
nomos, resultava, pelo menos parcialmente, da difusão da medicina
randeiro .:
científica de épocas anteriores.
Igualmente intermediários entre a medicina CIentífi-
Em Médecinepopulaired'hieretd'auhourd'hui, Mar- ca e a medicina popular eram os "amadores esclare-
celle Bouteiller mostra como a medicina científica, cidos e caridosos" ou o "vigário", que prodigavam
seus cuidados aos doentes. "Eles tiravam seu conhe-
cimento - escreve M. Bouteiller -- de velhos trata-
dos de cem ou duzentos anos ... editados e reedita-
19 Marc le Proux, na obra sobre a medicina popular da Charente, enumera cento e
dos nos séculos XVII e XVIII". Os autores dessas
dezesseis (Cf. M. Le Proux, Mêdecine, magie, sorce/lerie, P. U. F., Paris, 1954).
20 Encontra-se um exemplo desse tipo de análise no artigo de Lyle Saunders e Gor- obras de divulgação "valem-se dos mais ilustres
don W. Hewes, "Folk Medicine and Medical Practice", Journal of Medical Educa-
tion, t. XXVIII, setembro 1953, p. 43-46. L. Saunder e G. H. Hewes escrevem: ••...
O conceito de medicina popular aplica-se também a esse vasto corpo de crenças
que. em nossa própria sociedade, é usado pelos doentes e pelos "marginais", no
diagnóstico e tratamento das doenças ... Em nossa própriacultura existem duas es- 21 Cf. M. Bouteiller, Médecine populaire d'hier et d'aujourd'hui, ed. G. P. Maisonneu-
pécies de conhecimentos e de práticas médicas; a medicina científica, que é pratica- ve et Larose, Paris, 1966, p. 51.
da pelos médicos profissionais, e a popular, que é mais ou menos a propriedade cc . 22 Cf. Ro Mandrou, De Ia culture populaire aux XVlle e XVllle siêcles, Ia bibliothê-
mum a todos os membros de nossa sociedade". que bleue de Troyes. Stock, Paris, 1964, p. 2.-24.
26 27

mestres da medicina, Hipócrates, Galeno, Dioscóri-
des A vicenna, Alberto o Grande, Paracelso, Riviê-
re, Arnault de Villeneuve, assinalando ao mesmo
tempo a simplicidade e a modicidade das prepara-
ções que eles preconizam" 23.
4. A LEGITIMIDADE MtDICA
Constatar que a medicina familiar de outrora era constituída es-
sencialmente, como a de hoje, pela difusão do conhecimento médico
científico não autoriza a ver na medicina familiar, - que utiliza medi-
camentos comprados em farmácia e produzidos industrialmente - o
simples prolongamento da antiga medicina popular, que fabricava de
modo artesanal e mesmo caseiro seus próprios remédios. Para cons-
tatar isso. aliás, basta não se limitar a comparar medicina popular e
familiar em suas características mais exteriores, mas interrogar-se
também sobre as relações que os sujeitos sociais mantinham outrora
e mantêm hoje com aquelas e, em geral, com o conhecimento médi-
co. Q que distingue essencialmente o usuário da medicina popular de
outrora do usuário da medicina familiar de hoje, é que o primeiro, ao
inverso do segundo, ignorava as origens científicas das receitas que
usava, ignorava até a existência de uma ciência médica legítima e de
especialistas como os médicos, únicos detentores autorizados daque-
la ciência. Os camponeses de outrora possuíam portanto um conheci-
mento comum que Ihes fornecia respostas aos principais problemas
colocados pela doença e podiam produzir um discurso estereotipado
sobre a doença, comentá-Ia e explicá-Ia. Pois não existiam para eles
outras doenças possíveis além das conhecidas e outros remédios
possíveis. que não os remédios conhecidos; eles não eram jamais pe-
gos de surpresa pela doença, mesmo quando a morte era a saída ne-
cessária.
23 M. Bouteiller, op. cit., p. 27. M. Bouteiller cita entre as antigas obras de divulgação
médica: .. Le trésor des pauvres. le médecin des dames, Ia médecine e/Ia chirurgie des
pauvres": Encontram-se também inúmeras receitas médicas em obras de economia
doméstica publicadas nos século X VIII. Cf. por exemplo: La nouvelle maison rusti-
24 Sobre o conceito de legitimidade, cf. P. Bourdieu, Un art moyen, Les Editions de
que ou économie générale de tous les biens de compagne, Paris, 17.49. Um capítulo (p.
392) é consagrado à "virtude dos simples e à boticada familiar' que é, "uma das
25 Cf. P. Bourdieu e A. Darbel com D. Schnapper, L'amour de l'art, les musées et leur
matérias mais úteis na roça, onde se está quase sempre desprevenido dos recursos
que se encontram na cidade."
28
Totalmente diferente, o usuário da medicina familiar hoje não
esquece nunca o caráter ilegal dos atos médicos que executa ou pelo
menos, que só tem o direito de executá-I os por procuração 24. Do
mesmo modo que "ninguém tem o direito de ignorar a lei", ninguém
mais tem o direito de ignorar que existe uma ciência médica, conheci-
mento de especialistas submetido à lei do progresso que a instituição
escolar é a única com direito de transmitir. Se é verdade que a medi-
cina não é propriamente objeto de um ensinamento, mesmo sumário,
na escola primária, o fato é que a introdução nos programas de estu-
dos das escolas primárias, das ciências naturais e de higiene, - sem
que isso tenha como conseqüência a difusão de conhecimentos médi-
cos propriamente ditos, - tem como resultado pelo menos a inculca-
cão da idéia de que existe nessa matéria um conhecimento verdadeiro
e único, aquele que a escola detém e transmite 25. A escola primá-
ria inculca nos membros das classes populares o respeito pela ciência,
o respeito por aquilo que é, e ficar-Ihes-á para sempre, inacessível, res-
peito que deve se manifestar pela recusa da pretensão, ou seja, por
uma clara consciência de sua própria ignorância, pela submissão aos
detentores legítimos do conhecimento médico, os médicos, aos quais
se delega atéo direito de falar do próprio corpo e dos males que o
atingem.Os membros das classes populares, conscientes de sua igno-
rância; não são livres para desenvolver um discurso sobre a doença,
sendo suas tentativas de explicação freqüenternente seguidas de uma
constatacão de ignorância ou do apelo ao único especialista autoriza-
do a falar da doença: o médico. Sabe-se que existe um número ili-
mitado de doenças; uma multiplicidade de remédios, e que a medici-
na constitui uma ciência complexa, extensa,' inacessível. As hesita-
ções em produzir um discurso coerente e elaborado sobre a doença,
em descrevê-Ia explicando a origem, o desenrolar e a cura, não são
nunca tão fortes - senão talvez no gabinete do médico, como se verá
a seguir - quanto em situação de pesquisa, porque tal situação reativa
a relação de professor a aluno ou de examinador a candidato, e
lem bra, por isso mesmo, sem cessar, a existência de um saber médico
legítimo.
Minuit, Paris, 1965, col. "Le sens cornmun", p. 134-138.
public. Editions de Minuit, Paris, 1966, col. "Le sens commun" p. 72
29
 Qualquer pergunta feita em termos de verificação de
conhecimentos, ou seja, do tipo "sabe o que é..." rea-
tivando assim a relação escolar de professor a aluno
e lembrando a existência de um conhecimento médi-
co legítimo, provoca, por parte dos membros das
classes populares, uma recusa em responder. Por
exemplo, à pergunta: "Você diz que o médico tirou
sua pressão; sabe o que é a pressão?" uma operária
responde: "Alain (seu filho de treze anos) seria mais
capaz de lhe responder. Ele vai à escola; me dá algu-
mas aulas. Ele gosta de ciências. Eu não poderia lhe
explicar. A gente não esteve na escola, as crianças
aprendem coisas que a gente nunca aprendeu. Eu
me educo acompanhando Alain". (Vervins, mulher
de operário, 37 anos). Do mesmo modo, uma mu-
Ihelr de agricultor que disse que seu marido tinha
tido uma "congestão por hepatização", e a quem o
pesquisador pergunta o que significa aquilo, respon-
de: "não sei muito bem. A gente é um pouco igno-
rante. Às vezes há palavras que a gente não enten-
de ... " (mulher de agricultor, Vervins, 40 anos).
Pelas mesmas razões, a utilização pelos membros das classes po-
pulares de termos médicos tomados ao discurso do médico nunca es-
tá livre de subentendidos ou de reticências. Mesmo quando se sentem
à vontade para empregar termos ouvidos do médico, os membros das
classes populares fazem-no em geral com uma certa vergonha. Quan-
do não podem ser assimilados à fala comum e carregados de repre-
sentações familiares 26, esses termos só são utilizados por seus "efei-
tos de evocação", pois evocam, como escreve Charles Bally, "as múl-
tiplas associações que se costuma relacionar com a medicina" 27. O
termo tomado da linguagem médica permanece então Uma palavra
estranha que não se integra na fala vulgar. usado como uma cita-
Ê
ção e freqüentemente acompanhado de locuções tais como "é o que
dizem os médicos", ou "como eles chamam isso", que visam essen-
cialmente a mantê-Io à distância. Trata-se de mostrar claramente que
26 Cr. capítulo 1lI.
27 Sobre o mecanismo da evocação, cf. C. Bally, Traité de stylisjique française, edições
C. Klincksieck, Paris, 1951, vol. I, p. 235-236.
30
\,\
I
.1;1
se tem consciência de estar usando um termo emprestado da língua
científica, um termo que é estranho e do qual não sepode, sem riscos,
fazer uso ilegitimamente. Aliás, nas classes populares, o grupo social
apressa-se em pôr no devido lugar aquele que, cedendo à pretensão,
tenta apropriar-se de um vocabulário médico que deve permanecer
estranho, sancionando pelas caçoadas e ridicularizações os erros co-,
metidos: "minha vizinha diz qualquer besteira, ela pensa que o pai
morreu de um enfarte do mio cardo!" (Paris, mulher de marceneiro,
40 anos, 2 filhos).
5. A DIFUSÃO DO CONHECIMENTO MtDICO
Só uma reaplicação do conceito de legitimidade permite explicar
primeiramente as características específicas da difusão das ciências
médicas hoje e, em segundo lugar; as diferenças entre o modo e a ve-
locidade de difusão dos diferentes tipos de conhecimentos médicos,
Se a antiga medicina camponesa coletada pelos folcloristas difere da
vulgata médica que é hoje a dos membros das classes populares, isso
acontece essencialmente porque o processo de difusão do conheci-
mento médico de origem científica operou-se de maneira diferente no
primeiro e no segundo casos. Tudo se passa como se a difusão do co-
nhecimento médico desde a cidadela científica até as classes popula-
res tivesse se verificado antigamente conforme as leis da difusão defi-
nidas pelos etnólogos. Os elementos culturais tomados da medicina
científica eram "integrados à cultura preexistente" 28. No caso, ao
corpo de conhecimentos de classe que constituía a medicina popular,
sendo esta integração, em primeiro lugar, função' de sua "aptidão à
descontextualização" i9, e fazendo-se através de reinterpretações e de
reformulações que transformam seu sentido e função. Pode-se dizer
que o processo de difusão efetuava-se então de maneira completa no
sentido' de que os receptores podiam assimilar, ou melhor, digerir o
empréstimo, até esquecer sua origem estranha 30. A reinterpretação
28 Cf. E. Linton, De /'Homme, tradução em francês de Y. De1saut, Les Editions de
Minuit, Paris, 1968, col. "Le sens commun".
29 Cf. E. Sapir, Anthropologie, tradução e introdução de C. Baudelot, Les Editions de
Minuit, Paris, 1967, vol. 2, p. 41.
30 Do mesmo modo, o empréstimo linguístico só é totalmente integrado na língua
quando os locutores não têm mais consciência de sua origem estrangeira.
,31
 do empréstimo sua assimilação, o esquecimento de sua origem
compõem a higiene parece difundir-se mais facilmente (pelo menos
científica, eram facilitados pela existência de um grande número de
nas classes médias) do que os conhecimentos médicos, propriamente
intermediários entre o emissor, a cidadela científica criadora dos no-
ditos, que se referem à doença e sua cura, pois a existência de uma
vos conhecimentos, e os receptores, pois os membros das classes po-
ciência naquele caso é menos evidente e menos nítida e refere-se a co-
pulares não recebiam diretamente do médico conhecimentos virgens
nhecimentos de orientaêao médica mais do que a conhecimentos pro-
de qualquer manipulação, mas do "curandeiro", da "castelã", ou do
priamente médicos, conquistas relativamente recentes da medicina
"cura", conhecimentos médicos já pa-rcialmente descontextualizados
que estão avançando sobre domínios outrora deixados à margem da
e reinterpretados. A assimilação pelas classes populares dos
ciência, e que ainda não conquistaram totalmente sua legitimidade.
cónhecimentos médicos de origem científica e sua integração no
Se, por exemplo, a puericultura fornece uma ocasião excepcionalmen-
corpo de conhecimentos de classe só era possível através de toda uma
te favorável de percepção do conhecimento médico popular e de sua
série de. transformações, que tinham como conseqüência desbaratar
formação, é porque, menos do que a medicina, ela desperta o medo
o empréstimo e mesmo desnaturá-lo. Se as classes populares hoje
de "ser desconsiderada, revelando ignorância das práticas e dos co-
não podem apropriar-se deles, é porque o respeito que têm pela ciên-
nhecimentos consagrados" ll.
cia e pelos sábios, pelo médico e por seu discurso, proíbe-lhes operar
com toda candura essas reinterpretações e essas reformulações que Tudo se passa então como se o reconhecimento unânime da le-
constituem, de certa maneira, o preço da difusão. Além disso, a fre- gitimidade do conhecimento médico oficial - criado e defendido por
quência renovada ao consultório médico, que é hoje o principal difu- instituições científicas e que detêm também o monopólio de sua di-
sor do conhecimento médico, proíbe-lhes esquecer a existência de um fusão, resultado da doutrinação escolar - que nunca aparece tão niti-
conhecimento médico legítimo, confundindo-se o respeito devido à damente como quando esse conhecimento é ignorado ou pelo menos
ciência com o respeito devido ao médico, como representante da na aparência,· transgredido, pelas práticas médicas familiares l4 - ti-
ciência e das classes cultas ".
vesse coagido os membros das classes populares a se despossuir de
Assim também, os diversos tipos de conhecimentos parecem di- um conjunto de conhecimentos e de receitas - a medicina popular -
fundir-se hoje tanto mais facilmente quanto menos nitidamente for que, sem Ihes pertencer de pleno direito nem constituir uma pura
reconhecido seu caráter científico, ou se preferirmos, quanto menos criação do pensamento popular, era-lhes no entanto familiar o bas-
evidente for seu caráter técnico e mais se aproximarem eles dos co- tante para Ihes permitir ter um discurso coerente, se ~em que sumá-
nhecimentos familiares utilizados na administração da vida cotidia- rio sobre a doença, explicá-Ia, compreendê-Ia e, por isso mesmo,
na; pois seu poder de evocação será menor, imporão menos respeito dominá-Ia, integrando-a ao universo das coisas costumeiras e conhe-
e poderão mais facilmente ser descontextualizados, fazer com que cidas antecipadamente.
seja esquecida sua origem científica e integrar-se no conjunto dos
conhecimentos de classe, enfim, quanto menos esmagadora for sua
legitimidade ". Por essa razão, o conjunto dos conhecimentos que

33 Do mesmo modo, a fotografia, que pertence à "esfera do legitimável" mais do que à

31 Cf. capítulo lI. "esfera de legitimidade com pretensão universal", "c uma ocasião excepcional de
se perceber a lógica da estética popular". Cf. P. Bourdieu, Un artmoyen, op. cit., p.
32 Se a amplitude de difusão de uma ciência-é função de. sua tecnicidade, isso talvez
não se deva apenas a que os .conhecimentos mais esotéricos sejam tecnicamente os 134.
34 Cf. P. Bourdieu, Un art moyen, op. cit., p. 135, n.9 30" ... A regra legítima pode não
mais difíceis de serem divulgados e os de mais árdua assimilação para. o senso co-
determinar em nada os comportamentos que se situam em sua área de influência,
mum. r:
também certamente porque os conhecimentos mais esotéricos são também
pode mesmo apresentar apenas exceções; nem po-r isso deixa de definir a modali-
os mais legítimos e, portanto, por isso mesmo os mais bem defendidos contra esse
dade da experiência que acompanha esses .comportamentos, e não pode ser
conjunto de mecanismos redutores, que são os únicos a tornar possível a difusão
do conhecimento numa sociedade hierarquizada. pensada e reconhecida, principalmente quando é transgredida, como a regra dos
comportamentos culturais quando se pretendem legítimos."
32
33

[I\,
6. A CONFUSÃO FRENTE Á DOENÇA.
Se por um dado é verdade que a situação dos membros
das classes populares face ao conhecimentos médico e aos médicos
constitui apenas um caso particular da relação que os não-cientistas,
membros das classes populares ou das classes médias, mantêm com a
ciência e os cientistas, ou seja, essencialmente com aqueles que per-
tencem às classes superiores e possuem um nível de instrução eleva-
do, numa sociedade submetida a um processo de "intelectualização
ou de racionalização crescentes" 3\ não é menos verdade que a dele-
gação ao especialista, do discurso justificador .dos comportamentos e
das situações mais cotidianas, como acender a luz, por exemplo, não
é nunca tão desesperante nem tão frustrarite como no caso do médi-
co, porque o objeto que o sujeito abandona às manipulações do espe-
cialista e ao seu discurso, não é nada mais do que, no caso, o seu pró-
prio corpo. Assim, a relação nova com a doença e com o conheci-
mento médico, instaurada pelo reconhecimento da única legitimida-
de do conhecimento oficial, é essencialmente geradora de ansiedades
e de tensões. Como não possuem mais aquele conjunto de esquemas
explicativos e de receitas que constituía a medicina popular, e que
nada veio preencher o vazio assim criado senão a consciência infeliz e
angustiada de sua ignorância e falhas frente aos detentores do conhe-
cimento legítimo, os membros das classes populares estão hoje diante
da doença, da medicina e dos médicos como diante de um universo
estranho que, da mesma maneira que a organização capitalista, se-
gundo Max Weber, preexiste aos indivíduos e impõe-Ihes sua lingua-
gem e suas regras 36. Estranho ao "universo da experiência" e regido
por uma outra lógica cujas regras se ignora, o mundo da doença e da
medicina é para os membros das classes populares "um universo on-
de, por essência, tudo é possível", e que em vão desejar-se-ia subme-
35 Cf. M. Weber, Le savant et te politique, edições Plon, Paris, 1959, p. 77-79, e L' êthi-
que protestante e l'esprit du capitalisme, edições Plon, Paris, 1964, prefácio, p. 11-
30.
36 A situação dos membros das classes populares face à doença, à medicina e aos mé-
dicos não deixa de ter certas analogias com a dos subproletários
universo capitalista. Cf. P. Bourdieu, Travail et travailleurs en Algérie, edições
34
Mouton, Paris, 1963.
ter a uma crítica exigente, aplicável apenas aos fatos e gestos da vida
cotidiana 37.
Assim sendo, isso acontece por não existir para eles nenhum
meio de submeter à crítica as palavras ou os gestos do médico, nem
de estabelecer, no que é relatado em seguida ao discurso do médico,
pelos parentes ou amigos do doente, a parte de verdade e de mentira
ou, simplesmente, o provável, o possível e o impossível ou fantasma-
górico. Pois, como se sabe, existe uma infinidade de doenças possí-
veis, mas desconhecidas, uma multiplicidade de remédios possíveis,
mas cuja composição ou natureza fogem ao exame; nenhuma doen-
ça, por mais estranha ou apavorante que seja, nenhum tratamento,
por mais incrível que pareça, poderia, absolutamente, desconcertar
ou surpreender. Os membros das classes populares sabem que tudo
pode acontecer com seu corpo, ou por culpa da doença ou por culpa
do médico, e que não há mal tão monstruoso que não possa atingi-Ios.
É também nas classes populares, e só aí, que encontramos a descri-
ção daquelas doenças que não têm nome em nenhum tratado de me-
dicina, nem, com maior razão, no espírito daqueles que as agüentam
e descrevem; doenças estranhas, nas quais os ossos "ficam êsmiga-
lhados" e "se enrolam", os corpos "se enchem d'água" ou então "de
pus" e incham desmesuradamente, cobrem-se de "manchas gigantes-
cas", "apodrecem por dentro", e cujo tratamento parece muitas ve-
zes tão monstruoso quanto os sintomas. Mas antes de estudar esse
discurso sobre a doença, desesperado e incoerente pelo menos na
aparência, e pata poder interpretá-Io corretamente, convém que se
examine suas condições objetivas de produção, ou seja, que se analise
o tipo de relação e de comunicação estabelecido entre o médico e o
doente das classes populares.
37 Pode-se dizer. a mesma coisa em relação ao mundo imaginário, para o camponês
kabile: cf. P. Bourdieu, Le désenchantement du monde, caderno mimeografaào do
"Centre de Sociologie Européenne", Paris, 1966, p, 33-3~. "Além do horizonte do
presente começa o mundo imaginário, que não pode ser conectado com o universo
da experiência e onde, por isso mesmo, reina uma outra lógica. O que pode parecer
absurdo ou irnpossivel, se situado no campo da experiência, pode se realizar em
outros lugares afastados no espaço e no tempo ... Os mesmos critérios não po-
argelinos face ao dem ser aplicados conforme se trate de um aconteéimento produzido dentro dos
horizontes conhecidos ou de um fato sobrevindo no país das lendas que começa
nas próprias fronteiras do mundo conhecido".
j 35
 11

A Relação Doente-Médico

1. RELAÇÃO DOENTE-MtDICO E DISTÃNCIA SOCIAL

Como o médico atualmente é ao mesmo tempo o principal

agente de difusão dos conhecimentos médicos e aquele que - ao afir-
mar a legitimidade de seus atos e discursos - limita sua reprodução, a
relação que os membros das classes populares mantêm com o univer-
so estranho da doença e da medicina aparece totalmente na relação
com o médico, como único representante da ciência legítima que eles
podem amiúde freqüentar. Habitualmente pouco loquazes quando
têm de falar da doença ou de enumerar seus conhecimentos médicos,
os membros das classes populares conversam de boa vontade sobre -,
\
seu médico suas qualidades e defeitos. Discurso prolixo, o discurso i
sobre o médico não deixa de ser, em geral, um discurso inquieto, he-
sitante, oscilando, num mesmo indivíduo, entre a afirmação de uma
submissão incondicional ao médico e a enumeração das queixas que
nutrem a seu respeito. A ansiedade dos membros das classes popula-
res em relação ao médico provém, em primeiro lugar, do fato de não
possuírem nenhum critério objetivo que Ihes permita apreciar as qua-
lidades profissionais do médico; nisso diferem dos membros das elas-
37

L

ses superiores, que podem procurar os conselhos dos médicos deten-
tores de autoridade entre seus pares, esforçando-se por escolher, ba-
seados em seus títulos e reputação, aqueles que ocupam o centro do
campo médico. Isto porque a escolha do médico difere consideravel-
mente conforme a classe social do doente. Deliberada nas classes su-
periores, essa escolha é feita em geral. nas classes populares, "ao aca-
so", ou seja, em função de critérios independentes de quem escolhe I,
e dos quais o mais importante é sem dúvida a distância geográfica.
Como não possuem os critérios específicos que Ihes permitiriam me-
dir a competência profissional do médico, os membros das classes
populares só podem avaliá-los em função daqueles critérios difusos,
usados cotidianamente na apreciação de outrem: a "amabilidade",
"boa vontade", a "complacência".
Assim, os membros das classes populares são os
mais numerosos a mencionar, entre as mais impor-
tantes qualidades do médico, o "devotamente"
(mencionado por 59";, dos agricultores, 53% dos
operários, 39";, apenas de executivos e membros das
profissões liberais) e o "tempo consagrado ao doen-
te" (mencionado por 17"{, dos operários contra 7%
apenas dos executivos e membros das profissões li-
berais). Inversamente, os membros das classes po-
pulares são os que atribuem menos importância às
qualidades específicas do médico, e principalmente
à "exatidão do diagnóstico" (mencionado por 85%
de técnicos e assalariados e membros das profissões
liberais contra 54% dos operários e 59% dos agricul-
tores) (2-1) 2. "Estou muito satisfeita com nosso mé-
dico: é jovem, simpático e gasta bem uns trinta se':
gundos para ser amável com a gente" (Paris, mulher
de contínuo, 28 anos). "Nosso médico é amável. É
I O mesmo pode-se dizer para várias outras "escolhas",principalmente a dos estudos
e, portanto, da profissão. tf. M. de Saint Martin, "Les facteurs de l'élimination et
de Ia sélection différentielles dans les études de science", Revue française de sociolo-
gie, vol. IX, n9 especial, 1968, p. 167-184.
2 I.F.O.P. "Le Français et leur médecin", loco cito
38
quase um amigo da família. Tem gente que não gos-
ta dele, que o acha apressado, que ele vai muito de-
pressa n as visitas às casas; aqui, ele às vezes relaxa,
acontece dele sentar para conversar". (Paris, mulher
de aprendiz de açougueiro, 35 anos).
Se os doentes das classes populares são particularmente sensí-
veis aos "modos" dos médicos e prontos a reparar em todas as nuan-
t ces de sua atitude em relação a eles, de sua "familiaridade", ou "a-
mabilidade" ao "orgulho", ou "arrogância", talvez seja também
porque têm uma aguda consciência da distância social que os separa
do médico, e porque estão em situação de saber, ou pelo menos de
a pressentir, que a relação doente-médico é uma relação de classe e que
o médico adota um comportamento diferente conforme a classe so-
cial do doente.
"Fizemos uma pergunta ao médico sobre a intimi-
dade do casal. Ele desviou a conversa. Tínhamos a
impressão que não estava à vontade conosco para
falar disso. Ele deve falar disso com pessoas de ou-
tra classe, mas não conosco. U ma vez, estávamos no
consultório esperando e eu vi que ele falava livre-
mente com alguns outros clientes". (Paris, mulher
de operário, 30 anos).
Na maior parte dos casos, o médico é imediatamente percebido
pelos membros das classes populares como o representante de um
universo estranho, como um membro dessa vasta "maçonaria": "os
outros". Isso porque, para os membros das classes populares, o uni-
verso social divide-se essencialmente, como mostrou R. Hoggart, em
dois grupos - "nós" e "os outros". "Os outros", são todos aqueles,
patrões, professores, comissários de polícia, médicos que, membros
dos clãs superiores (ou das classes médias), têm contatos relativa-
mente freqüentes com as classes populares e são, junto a estes, os re-
presentantes da legalidade, os guardiães da ordem social J. Como os
"outros" são os membros e os representantes de um grupo estranho,
como suas exigências, atos e motivos que os movem permanecem em
j' 3 Cf. R. Hoggart, The Uses of Literacy; Pelican book ed., Harmondsworth, 1958, p.
72-101.
39
geral misteriosos ou incompreensíveis, os membros das classes popu- tos. Alguns pedem cinco mil, seis mil, oito mil fran-
lares atribuern-lhes facilmente uma disposição hostil ou, pelo menos, cos *. Isso tudo pela cara do cliente. Uma locatária
manipuladora. Sabe-se, com efeito, que "os outros" possuem conhe- .:t., daqui foi a uma médica, havia uma condessa antes
cimentos, meios materiais e direitos que Ihes conferem extensos po- dela, a quem cobraram seis mil; a ela quatro mil
deres, e dão-Ihes a possibilidade de manipulação ou então, necessa- francos. Nem mesmo o médico se lembrava mais, e
riamente, a vontade de manipular. Mas como a relação de força é perguntou "quanto eu lhe cobrei da última vez?"
aqui demasiado desigual e para desmascarar tal manipulação ou evi- Existem médicos que por uma doença banal fazem a
tá-Ia seria preciso possuir poderes equivalentes aos do manipulador, gente voltar três ou quatro vezes para nada. Para
os membros das classes populares não têm outros recursos para se voltar ao trabalho, eles cobram. As vezes a gente
defender e se assegurar senão a desconfiança e a caçoada, o mau hu- tem medo quando está nas mãos deles, é uma catás-
mor e a suspeita. Essa desconfiança exprime-se particularmente em trofe". (Paris, mulher de operário, 35 anos).
relação ao preço pedido pelo médico. Contrariamente aos serviços
Do mesmo modo, para os mem bros das classes populares não
do eletricista, do garagista ou do bom beiro, cujos custos os operários "" existe nenhum outro meio de saber se os medicamentos caros prescri-
podem avaliar, comparando-os ao preço pago por seu próprio traba-
tos pelo médico são todos necessários ao restabelecimento da saúde,
lho, os serviços médicos são difíceis de serem apreciados. Realmente,
se o médico não os prescreveu de propósito, ou por indiferença, ou
como saber se a importância pedida corresponde ao serviço presta-
porque recebe uma espécie de "comissão" ou percentagem sobre sua
do, ou se o serviço prestado está na medida das necessidades do
venda '.
doente'?' Dessa maneira, os membros das classes populares têm mui-
tas vezes o sentimento de que o preço do serviço médico é estabeleci- "O médico em que eu estava tinha dado menos re-
do de maneira totalmente arbitrária, o médico definindo o total de médios. Esse agora, às vezes tenho que gastar vinte
seus honorários segundo sua vontade ou humor do momento e, mais mil francos! É um exagero. Talvez ele tenha uma
diretamente, "pela cara do cliente". percentagem". (Vervins, mulher de operário, 42
anos, I filho).
"". Tudo isso depende dos médicos. O que eles fa-
"Os médicos deveriam dar um remédio para curar,
zem nem sempre é útil. Por exemplo, um médico
sem ficar sempre dando remédios assim. Eles alon-
que trabalha em convênio, vai cobrar três mil, um
gam a visita, isso os faz ganhar mais". (Vervins, mu-
outro que trabalha diferente, vai pedir seis mil pela
lher de operário, 42 anos, I filho).,
mesma coisa. Quando não existe convênio, eles pe-
dem o preço que querem. Deveriam ser mais modes-

* N. do T. - Trata-se de francos antigos.

5 Note-se, de passagem, que tais suspeitas estão longe de serem totalmente ilusórias.
4 Os membros das classes populares adotam uma atitude semelhante em relação às Como sua atividade situa-se na interferência de três lógicas diferentes e mesmo
organizações de crédito. Como o preço do serviço médico, o preço do crédito é contraditórias - lógica do desinteresse humanitário ("fazer tudo pelo doente"), da
difícil de se apreciar e avaliar. De maneira geral, a relação doente-médico não é, racionalidade e do interesse científico ("fazer progredir a ciência"), e enfim do lu-
como gostaria a ideologia médica, uma relação específica, mas pertence a um gêne- cro e da rentabilidade econômica ("ganhar dinheiro") - e realizar-se dentro de um
ro mais vasto de relações interindividuais, que põem face a face um especialista de- sistema de coerções legais (o direito médico) e de forças tradicionais (a deontologia
tentor de um conhecimento específico e manipulador, e um profano que suspeita médica), os médicos não podem, como os outros comerciantes, negociantes de
da manipulação sem poder provar nada e nem, com maior razão, evitá-Ia. Cf. para bens ou de serviços, dar-se explicitamente como fim a maximização dos lucros. As-
toda esta parte, P. Bourdieu, L. Boltanski e J. C. Chamboredon, La banque et sa sim sendo, aperfeiçoaram toda uma série de técnicas complexas (que só elas mere-
cliente/e. é/éments d'une sociologie du crédit, caderno mimeografado do Centre de ceriam um estudo particular), com o fim de salvaguardar seus interesses materiais
Sociologie Européenne, Paris, 1963. sem transgredir de maneira muito evidente os princípios da moral do desinteresse
I1
40 41
2. RELAÇÃO DOENTE - M~DICO E COMUNICAÇÃO
Porém o que os doentes das classes populares reprovam essen-
cialmente ao médico é "não ser franco", "não dizer direito o que a
gente tem", não mostrar 'tudo o que está pensando', e o mutismo do
médico só pode reforçar a ansiedade dos membros das classes popu-
lares face à doença e sua desconfiança desse juiz cujo veredicto se ig-
nora.
"Quando dá um medicamento, o médico nunca dá
explicações. Dá o remédio e pronto: tome isto e vol-
te depois de amanhã". Nunca diz porque a gente es-
tá doente. É o jeito dele. Eu gostaria que ele expli-
casse mais claramente. Mas a gente não é mesmo ca-
paz de compreender mais do que isso. Estamos
acostumados a eles não dizerem mais nada. (Mulher
de cultivador, Fontaine-Ies- Vervins, 38 anos); "o
médico não é tagarela. Faz as perguntas, quer saber,
mas eu não tenho coragem de lhe fazer muitas per-
guntas. Ele não gosta muito que lhe façam pergun-
tas. Tira a pressão e diz "a senhora está com "treze",
mas não gosta que lhe façam perguntas. "A sen-
hora precisa se cuidar, dizem eles, não tem que fi-
éar perguntando o que tem". A gente tem que se
deixar guiar por eles, ter confiança, e só. Toma-se
tal remédio sem saber se é para essa ou aquela coi-
sa" (Vervins, mulher de operário, 37 anos). Poder-
se-ia acumular os exemplos desse tipo; essas res-
postas aparecem na maioria das entrevistas feitas
entre as classes populares. Esses resultados são cor-
roborados pela pesquisa do IFOP "Les français et
nCI11se expor ao escândalo. Algumas dessas técnicas situam-se nos limites da lega-
lidude. Tal é o caso. por exemplo. da dicotomia que consiste, para o cirurgião, em
pugnr ao médico que lhe enviou o doente uma comissão sobre uma parte de seus
benefícios. ;\ maior parte, no entanto, permanece perfeitamente legal e só se mani-
festa por UI11excesso de leio. Assim, certos clínicos compram um material de ra-
diogrufi.i c ra/CI11 sisicm.uicumente uma radiografia dos doentes que vêm consultá-
los, Mas, Clll110 declarou UI11desses médicos, para se justificar: "isso não Ihes faz
111ai c é reembolsado pela previdência".
42
leur médécin". Essa pesquisa mostra que a propor-
ção daqueles que declaram que o "médico não lhes
dá bastante explicações" aumenta em alta propor-
ção quando se passa das classes superiores às classes
populares (2-2) 6. •
Se, aparentemente, ainda hoje os membros das classes baixas te-
mem a hospitalização para eles mesmos mas talvez ainda mais para
seus próximos, é porque a instituição hospitalar, que coloca um
grande número de intermediários entre o médico, personagem consi-
derado intocáve! e invisível, e o doente ou sua família, e que limita e
regulamenta os contatos entre o doente e seus médicos, as famílias e
o doente, aumenta a solidão e a ansiedade dos membros das classes
baixas frente à doença e à medicina 7.
Seria convincente escutar essa mulher de operário
falar da doença de seu marido: "e aí meu marido
quase morreu e levaram-no para o hospiral de L'IlIe.
Lá, em L'IIIe, no hospital, também não me diziam
nada. Só 'que "é um caso grave", "é um caso que
tem que ser acompanhado" e como usavam pala-
vras que a gente não conhecia! Uma vez vi o Profes-
sor. Ele disse: "É muito grave!" Depois disso tentei
6 I.F.O.P., "Les Français et leur rnédecin", loc. eu.
7 "Os hospitais e as clínicas - escreve A.L.Strauss - são organizados para que o tra-
balho seja feito o melhor possível, do ponto de vista do pessoal médico; mas é mui-
to raro que alguma coisa seja feita para minimizar a angústia do doente. O doente
tem que se arrumar sozinho, e às vezes se perde quando o mandam ir "até o fim do
corredor", Os doentes são muitas vezes mandados para exame, de um serviço para
outro, sem explicações, num tom imperioso e brutal. Essa situação aumenta sua
ansiedade e não deixa de ter influência sobre seus sintomas. Após terem ficado sen-
tados, esperando durante horas, os doentes das classes populares estão em geral re-
voltados por ver que recém-chegados passam antes deles, mas ninguém lhes explica
o porque das entradas e das prioridades. Além disso queixam-se de não poder che-
gar até os médicos de sua preferência e nos quais têm confiança. Quando os
membros das classes superiores encontram-se em situação similar, podem sem difi-
culdade acionar certos métodos que lhes permitem furar o sistema tmeihods ofbea-
ting lhe systemi ou obter comodidades e informações que podem incomodar o pes-
soal, mas que diminuem sua ansiedade. Os pobres, esses não sabem como escapar
ao sistema". (A.L.Strauss, "Medical Ghettos", Trans-Action, yol.4, n9 6, Maio
1967, p. 7. 16)
43
 revê-lo, mas sabe, são professores. Sempre ocupa-
dos. Não pude lhe perguntar nada. Cruzei com ele
no corredor, havia outras pessoas escutando, ele
nada disse diante delas. Mesmo ao meu marido ele
não disse nada. Não o punha a par de nada ... O mé-
dico daqui é a mesma coisa, não diz muito. E de-
pois, não se compreende tudo. Compreende-se ape-
nas que o coração está cansado. Eu lhe faço pergun-
tas e ele só responde: "Seu marido é um pobre infe-
liz!", mas para dizer o que está acontecendo real-
mente!", (Vervins, mulher de operário, 26 anos).
É em primeiro lugar uma barreira linguística que separa o médi-
-...J.
co do doente das classes populares, pois a utilização pelo médico de
um vocabulário especializado redobra a distância linguística, devida
.ao mesmo tempo a diferenças lexicológicas e sintáticas, que separam
a língua das classes cultas da língua das classes populares 8.
A pesquisa do IFOP, já mencionada, revela que a
proporção dos que acham que o médico tem tendên-
cia a empregar "palavras incompreensíveis" decresce
regularmente quando se passa dos agricultores
(49%) para os operários (47%), para os assalariados
do terciário (36%), Nra os ténicos e dirigentes assa-
lariados e membros das profissões liberais (23%) (2-
3) 9.
Porém, não basta mostrar que o médico e o doente das classes
populares não falam a mesma língua 10. As explicações dadas pelo -J.
médico ao doente variam, efetivamente, em função' da classe social
do paciente; os médicos, em geral, nãô dãolongas explicações senão
àqueles quejulgam "bastante evoluídos pára compreender o que vai
Ihes ser explicado", Para o médico, efetivamente, o doente das elas-
8 Cf. P. Bourdieú, i,C,Passeron, M, de Saint-Martin, Rapport Pédagogique et Com-
munication, ed. Mouton, Paris, 1965, col. "Cahiers du Centre de Sociologie Euro-
péenne", n9 2.
Q I.F.O.P., "Les Français et leur médecin, loc. cit.
10 Cf. c. Bally, Traité de Stylistique française, edições C. Klincksieck, Paris.
44
ses populares é em primeiro lugar um membro de uma classe inferior
à sua, possui o mais baixo nível de instrução, e que, fechado na sua
ignorância e seus preconceitos, não está portanto em estado de com-
preender a linguagem e as explicações do médico, e a quem, se se
quer fazer compreender, convém dar ordens sem comentários, em
vez de conselhos argumentados.
Assim, um certo número de médicos (20%), alcan-
çados por uma pesquisa sobre a informação médica
do público, realizada em Bordeaux entre 80 clínicos,
declaram "só dar informações contra a vontade" e
"preferir uma confiança quase cega" ou "só informar
aqueles que julgam capazes de compreender sem de-
formação", ou seja, em primeiro lugar os membros
das classes superiores. Efetivamente, dizem vários
deles, "seria preciso que os doentes tivessem pelo
menos o nível ginasial para compreender o que Ihes
explicamos" 11.
A atitude autoritária do médico frente aos membros das classes
populares, sua reserva em fornecer-lhes aquela informação mínima,
a única que Ihes permitiria dar um sentido aos atos e às misteriosas
prescrições do médico, nunca aparece tão claramente quanto no
exercício da medicina preventiva "medicina da saúde", que exige, no
entanto, para se completar totalmente, uma estreita colaboração en-
tre o médico, encarregado de difundir as regras de higiene e aqueles
que devem pô-Ias em prática 12. Assim, por exemplo, nas clínicas de
lactentes freqüentadas essencialmente por membros das classes po-
pulares, aquilo que deveria ser transmitido em prioridade, ou seja, as
razões e os conhecimentos que fundamentam e dão sentido às regras
de criação ordenadas pelo médico, fica sempre implícito, enquanto o
médico age como se a mãe fosse iniciada na lógica da higiene pasteu-
riana, ao pedir-lhe que ferva a mamadeira antes de cada refeição. E
mais ainda, se por acaso o médico encontra e percebe resistências por
11 Dr. P. Coudray, M. Cerise e P. Fréour, Information médicale du public, aspects psy-
chosociaux, rapport introducttf au IX e. colloque international de psychologie médica-
te, mimeografado, Paris, 1966, p. 75-83.
12 Sobre a "medicina da saúde", cf. P. Fréour, "Le'éducation médicale du public est-
elle dangereuse? Journal de médecine de Bourdeaux, n9 5, maio 1965. p. 1008-1010.
45
 parte da mãe, nunca é através de uma explicação do que constitui o
princípio de eficiência do remédio prescrito ou da regra enunciada
que ele procura eliminar essas objeções, mas através do enunciado
das sanções que decorrerão automaticamente da desobediência, pela
enumeração das conseqüências, que não faltarão sobre a saúde da
criança em conseqüência da transgressão da norma: "A senhora lhe
dará sem falta essas vitaminas, senão ele terá pernas fracas".
A observação de 30 consultas com uma duração de
cinco a vinte minutos cada, realizadas em julho de
1967 no subúrbio parisiense, freqüentadas quase
que exclusivamente por mulheres de trabalhadores
braçais e de operários, mostra que 3/4 das coisas di-
tas, foram-no pelo médico, autor de 73% das pala-
vras pronunciadas durante o diálogo com a mãe.
Em 47% dos casos, os enunciados emitidos pelo-mé-
dicos são perguntas dirigidas à mãe, em 27% dos ca-
sos, conselhos ou ordens, em 23% dos casos, consta-
tações sobre o estado de saúde do bebê, tais como
"ele é bonito", "ele fica de pé", "ele tem quatro
dentes", etc .... em 3% dos casos apenas, respostas
às questões da mãe. Em 75% dos casos, os enuncia-
dos emitidos pela mãe são respostas às perguntas do
médico, dos quais a metade mais ou menos são um
"sim" ou um "não", e apenas em 5% dos casos, per-
guntas dirigidas ao médico a fim de obter ou um su-
plemento de informação ou a prescrição de um re-
médio especial.
Como se vê no exemplo acima, a vontade de proceder à "educa-
ção sanitária do público", ou seja, em última análise, de produzir
usuários racionais e conformes com a medicina moderna e a recusa
em. transmitir ao público os princípios médicos que fundamentam e
subentendem as ordens e as prescrições do médico, não são incompatí-
veis, pois a educação sanitária pode também ser feita de maneira pu-
ramente autoritária e, economizando um desvio pelos princípios,
contentar-se em ir do particular aoparticular ou da culpa à sanção 13.
13 Da mesma maneira que o Direito Penal tradicional, que "só enuncia sanções",
mas "não diz nada das obrigações às quais elas se referem" e "não ordena respeitar
46
Se as reticências em fornecer ao doente informações propriamente
médicas mantêm-se mesmo quando se está pretendendo lutar contra
"os preconceitos e a ignorância do público", e se a ideologia que
exalta a educação sanitária combina muito bem com a que desaprova
a "divulgação" e que vê no gosto pela divulgação médica o resultado
de "uma atração nociva e perigosa", isso acontece em primeiro lugar
porque o poder médico, para se exercer plenamente, precisa de um
doente educado, mas que nem por isso deixa de se conformar e, uma
vez informado, permanece tão modesto, tão ingênuo, tão confiante
na presença do médico quanto o era na sua total ignorância. Enfim,
o poder médico, que da mesma maneira que o poder religioso, sem-
pre teme ver uma autoridade concorrente levantar-se contra ele, só
pode ser plenamente exercido fazendo de seus sacerdotes os detento-
res de segredos inacessíveis aos profanos. 14
É exatamente a linguagem religiosa da profanação
que os médicos utilizam para falar da divulgação
médica; "N ada pior do que a meia-instrução; - de-
clara um cirurgião - em vez de aprender pouco e
bem, aprende-se muito e mal. Em vez de limitar-se a
noções de higiente geral, elementar e moral, em vez
de aprender as conseqÚências desastrosas do álcool,
do fumo, chega-se até a produzir na televisão, ope-
rações up to date do coração, das quais ninguém
pode nem deve compreender nada, procurando com
isso jazer. a massa penetrar até o último recinto do
templo, onde a maioria dos médicos não é sequer
admitida; "o 'progresso da informação e a divulga-
a vida do outro mas matar o assassino", e enfim, que vai diretamente do particular
ao particular, sem f!lzer o desvio pela regra universal que fundamenta a obrigação
e a sanção. (Cf. E. Durkheim, La division du travail social. P.U.F., Paris, 1960,
p.4I).
14 Fazer concorrência à medicina oficial e, através da transmissão tanto de princípios
como de receitas, colocar os membros das classes populares "ao abrigo dos erros
culpáveis dos médicos", dando-Ihes meios de se tornarem "seus próprios médi-
cos", "livrarem-se um pouco do charlatanismo ruinoso das panacéias", como es-
creveu Aubry, um litógrafo de Rouen, citado por G .Duveau (La pensée ouvriére
sur /'éducation pendant Ia Seconde République et le Second Empire, edições Domat-
Montchrestien, Paris, 1947, p.121), eram exatamente as funções que alguns de seus
promotores, entre os quais o Doutor Raspail, em fins do século passado, definiam
para a divulgação médica. "Escolher um médico num caso de necessidade - escre-
11 47
 cão dos conhecimentos em geral - declara um clíni-
co de bairro - tirou da medicina seu caráter um pou-
co extraordinário, taumatúrgico. Publicando suas
técnicas e segredos, ela foi despojada de muito de
seu prestígio, e isso, paradoxalmente, no momento
em que começa a ter meios instrumentais, químicos
e biológicos potentes 15.A enquete realizada em 80r-
déus sobre as atitudes dos médicos face à informa-
ção médica do público, já citada, mostra que 50%
dos médicos interrogados "são claramente hostis a
qualquer idéia de informação a priori do público, e
que 15% só a aceitam com muita reserva ... ". "Para
muitos - escrevem os autores da pesquisa - essa in-
formação representa um constrangimento no exercí-
cio de sua profissão. Uma vez em duas, declaram
eles, os doentes não sabem nada e acham que sabem
tudo. Eles nos fazem perguntas impossíveis. A obje-
ção básica, acrescentam os autores, parece-nos estar
ligada à deterioração da confiança, que seria causa-
da por essa informação de massa" 16.
3. AS CATEGORIAS DA PERCEPÇÃO MÉDICA
Longe de ser uma simples relação "de homem para homem" ou,
como quer a ideologia médica - que ensina a ver no doente apenas
um ser abstrato e indiferenciado, sem levar em consideração, por
exemplo, sua classe social ou sua religião - "o encontro de uma cons-
ve o Doutor Raspail - é um ato de consciência. Aprender a não precisar dele é um
ato de razão. Escolher um médico ao acaso e sem se preocupar em distinguir o
charlatão do filósofo, é um desses atos de louco descuido, que frisam o suicídio ou
o homicídio, conforme se trate de si próprio ou de outrem. Quer proteger-se desses
erros culpáveis? Torne-se seu próprio médico". (Dr. F. V .Raspail, Manuel annuaire
de Ia santé ou médecine et pharmacie domestiques. Vigot frêres editores, Paris, 1881,
9a. edição, 1935, p.7-8).
15 Cf. Les médecins vous par/ent de Ia mêdecine - enquête et propositions. "Esprit", n9
2, fevereiro 1957. .
16 Drs. Coudray, M.Cerise e P.Fréour, lnformation médicale du public, aspects pshy-
chosociaux, rapport introductif au IXe. colloque international de psychologie médica-
le, op. cit., pp. 82-84.
48
ciência e de uma confiança" ", ou ainda, como descrevem alguns so-
ciólogos, apenas a relação entre um especialista e um profano, a rela-
ção doente-médico é também sempre uma relação de classe, modifi-
cando-se a atitude do médico em função principalmente da classe so-
cial do d oen te ".
Mas, como a confissão de uma modificação no comportamento
do médico conforme a classe social do doente viria contradizer os
princípios de uma ética médica de inspiração evangélica, para a qual
os doentes, despojados de seus atributos sociais desde o instante em
que tiram suas roupas, são, nessa nudez, todos iguais perante o médi-
co; mas igualmente talvez porque o tipo de formação que receberam
e a ideologia que é a sua, ÓS predispõem a manifestarem mais interesse
pelas diferenças psicológicas do que pelas diferenças sociais, os médi-
cos pretendem adaptar suas atitudes não às características sociais de
seus doentes, mas ao "caráter" particular de cada um deles ou, se
preferirmos, à sua "natureza" 19. Tudo se passa no entanto como se a
percepção que tem o médico do doente, longe de ser imediata e es-
pontânea, fosse uma percepção seletiva e organizada, que se operasse
através de um número limitado de categorias que o jovem médico ad-
17 Professor Portes, citado pelo doutor A. Soubiran, "Responsabilité médicale et in-
formation du public'tem Deuxiéme Congrés international de morale médicale, edi-
ções da Ordem Nacional dos Médicos, Paris. 1966. p. 82.
18 Analisando os comportamentos e as atitudes face à morte e aos moribundos do
pessoal de um grande hospital americano, David Sudnow mostrou que os esforços
empreendidos a fim de reanimar as pessoas em estado de morte clínica e cujo cora-
ção tinha parado de bater, variavam conforme o "valor social" atribuído ao mori-
bundo, ou seja, em função de sua idade, respeitabilidade, classe social. Assim, o al-
coólatra, a prostituta, o drogado e o doente que, ao entrar no hospital, está pobre-
mente vestido e aparenta pertencer às camadas inferiores, não será objeto de um
exame aprofundado nem de tentativas prolongadas de reanimação, e será declara-
do morto com base unicamente num exame estetoscópico do coração. Da mesma
maneira, encoraja-se tacitamente os jovens médicos a treinar nos moribundos cujo
valor social é baixo e, principalmente, nos suicidas (Cf. D. Sudnow, Passing on, lhe
social organisation of dying, Printice-Hall inc. editores, Englewood Cliffs, 1967, pp.
100-109.)
19 "O médico - escreve por exemplo o Doutor Georges Torris - em primeiro lugar,
não lida com uma doença, nem sequer com um homem doente, mas com uma pes-
soa humana, com a qual ele deve, pela sua própria profissão, estabelecer uma co-
municação de consciência, a melhor possível, para penetrar, para compreender o
valor, o significado da queixa do doente ... " (Cf. G. Torris, L'Acte médical et le ca-
ractêre du malade, P.U.F., Paris, 1954).
49

quire durante sua formação e seus primeiros anos de exercício da
profissão 2", e que lhe permite catalogar os doentes dentro de um nú-
mero restrito de tipos psicológicos.
Assim, um "Précis de clinique sérnéiologique" mui-
to utilizado,' o do doutor Gaston Lyon, ensina ao jo-
vem médicó o processo segundo o qual deve desen-
rolar-se a consulta médica, e a atitude que deve ado-
tar em relação ao doente. Fornece além disso ao
aprendiz de médico uma espécie de inventário dos
"tipos de doentes" e ensina quais sinais o ajudarão a
recon hecer o "psicopata", o "doente desprovido de
inteligência que não entende as perguntas mais cla-
ras", e o "doente demasiado inteligente que inter-
preta o que diz o médico" 21.
Como a percepção que o médico tem do doente opera-se natu-
ralmente através de tais categorias, sua experiência cotidiana não
apenas nunca desmente a legitimidade da tipologia que recebeu du-
rante a educação médica e que herdou de seus antecessores, mas ain-
da a reforça, exemplificando-a 22.
Do mesmo modo, os contatos profissionais ou amigáveis com
colegas formados na mesma escola vêm perpetuamente reativar as
representações que o médico tem do doente ou dos doentes típicos, e
asjustificam. Tudo parece indicar que essa tipologia psicológica lar-
gamente difundida entre o corpo médico recobre, parcialmente pelo
20 Cf. sobre esse ponto. P. L. Kendall e R. k.. Merton, "Medical Education as Social
Process", em G. Jaco, Patients Physicians and lllness, The Free Press editores,
Nova lorquc. IlJ50. p. 321-350.
21 G. Lyon. Précis de clinique séméiologique. diagnostic, prognostic et traitement, Mas-
son et Cic, editores. Paris, 1933, p. 5-54.
22 As categorias da percepção do doente pelo médico possuem um caráter coletivo:
aparentemente, sào comuns à maioria dos membros do corpo médico e parecem
transmitir-se com uma grande estabilidade, de geração em geração. De maneira
mais geral, talvez não se possa explicar o tradicionalismo e a forte integração do
corpo médico sem levar em conta características particulares do recrutamento dos
estudantes de medicina e do ensino médico. Os estudantes de medicina, na maio-
ria, provêm das classes favorecidas: 58";, são originários das classes superiores (dos
quuis 20"" aproximadamente, filhos de médicos), 3,4% apenas filhos de operários
ou de agricultores (cf. P. Bourdieu, J. C. Passeron, M. de Saint-Martin, Les étu-
diants ein médecine, caderno mirneografado do Centre de Sociologie Européenne,
50
menos, uma tipologia social que jamais é explicitamente definida
como tal. Assim, por exemplo, o doente que se descreve como "des-
provido de inteligência e que não compreende as questões mais evi-
dentes" tem todas as chances de pertencer às classes populares, en-
quanto que o "psicopata", ou seja, aquele que está atento às mensa-
gens do corpo e lhes presta uma atenção apaixonada, e o doente "que
interpreta o que diz o médico", ou seja, aquele que possui elementos
esparsos de conhecimentos médicos e que se interessa pela "divulga-
ção médica", encontram-se essencialmente nas classes médias. O
primeiro não merece, e facilmente concordaria com isso, explicações
que "não com preenderia e que nem sequer deseja obter", quanto ao
segundo, "não se pode, sem perigo, fornecer-lhe uma informação
médica que alimentaria sua mania ou reforçaria sua pretensão" 2J.
Assim, não convém negligenciar a importância da interrogação
do doente, que preludia a consulta médica. Se sua utilidade para a
formação do diagnóstico é hoje, com o desenvolvimento dos exames
de laboratório, menos importante do que foi nos grandes momentos
da clínica médica 24, sua função social, permanece no entanto total, e
justifica a importância que lhe atribuem os médicos. Efetivamente, se
a maior parte dos médicos, apressados e cortantes quando se trata de
Paris, 1966). Além disso, o ensino médico, que como mostraram Howard S. Becker
e Blanche Geer ("Medical Education" em H. E. Freeman, S. Levine, L. G. Reeder,
Handbook of Medical Sociology, Prentice-Hall inc. editores, Englewood Cliffs, p.
169-186) possui algumas das características de aprendizagem tradicional e incita à
imitação prestigiosa dos mestres mais famosos, até nas manias ou maneirismos, fa-
vorece mais clara e explicitamente que a maior parte dos outros tipos de ensino, a
transmissão de valores profissionais e de valores das classes dominantes.
23 Convém não subestimar a finalidade dessas categorias. Assim, por exemplo, com a
finalidade de construir uma caracterologia científica dos doentes, A. Le Gall e R.
Brun, na realidade apenas retomam, estendendo-as e sistematizando-as, as catego-
rias implícitas da percepção do outro, que são as dos médicos. Cf. A. Le Gall e R.
Brun, Les malades et les médicaments, P.U.F., Paris, 1968, principalmente p. 84-
125.
24 Cf. R. Villey, Rej7exions sur Ia médecine d'hier et de demain, edições Plon, Paris,
1966. "O clínico - escreve Raymond Villey - deve convir que seu julgamento e in-
tuição não têm senão uma pequena importãncia face aos modernos meios de inves-
tigação. A qualidade do raciocínio clínico conta menos. E a tentação égrande de se
deixar levar a esse método medíocre de diagnóstico por exclusões sucessivas, que
consiste em emitir hipóteses uma após outra, a "tratar" cada uma por exames de
laboratórios adequados (como um químico submete uma "mistura" a reativos
apropriados), até que uma resposta indique que aquele é o certo".
51
 se dobrar às fantasias dos doentes, respondendo às suas perguntas,
declara que se deve interrogar cuidadosamente o doente no início da
consulta e deixá-Io falar livremente, mesmo se suas palavras não
trouxerem informações diretas sobre a doença, isso se dá, pelo menos
em parte, porque o interrogatório do médico e a "entrevista dirigi-
da" :' a que submete o doente, fornecem-lhe as informações indis-
pensáveis para definir o "tipo psicológico", ou seja, social, a que per-
tence o doente. A ficha que o médico constitui sobre o doente, na
qual estão consignados seus "antecedentes" e que ele completa a
cada nova visita, ou a carta que habitualmente acompanha o doente
de um médico a outro, representam, mutatis mutandi, um papel idên-
tico ao do interrogatório, fornecendo toda uma série de informações
selecionadas, que orientam a percepção que o médico tem do doente
e que, reunindo-se como as peças de um' quebra-cabeça, traçam uma
imagem social do doente, conforme as expectativas do médico.
4. AS ESTRATÉGIAS DO MÉDICO.
É em função dessa imagem social que o médico definirá sua es-
tratégia frente ao doente, as diversas estratégias possíveis visando,
habitualmente, mas em graus diferentes segundo a classe social do
doente, a fazer-lhe reconhecer a autoridade do médico e aceitar sua
vontade todo-poderosa, desapropriando-o de sua doença e até mes-
mo, de certo modo, de seu corpo e sensações.
Assim, ao doente "desprovido de inteligência e que não sabe se
expressar" sugerem-se sensações sintomáticas, empregando-se em
geral os termos usados nas classes baixas quando falam de seus ma-
les.
o médico conhece a linguagem das sensações em-
pregada pelos membros das classes baixas, que dife-
re daquela das classes superiores e, a priori, da lin-
guagem médica. Como declara um clínico parisien-
se: "Eles exprimem muito mal seus sintomas, mas
todos da mesma maneira, então dá para entender.
25 A relação doente-médico.aproxima-se, em mais de um ponto, de uma situação co-
nhecida dos sociólogos, que é a situação de pesquisa. Como o pesquisador, o médi-
co faz ao doente perguntas sobre sua vida pessoal e íntima, gostos alimentares, so-
no, vida sexual, etc., e só ele detém a chave dessas questões.
52
J
Têm um modo errado, mas normal, de expressar o
que sentem". O médico pode então sugerir ao doen-
te pouco falante, as sensações que normalmente de-
veriam ser as suas. Assim, examinando uma mulher
das classes populares que tem dificuldade em ex-
pressar suas sensações e que se queixa de "dores na
barriga", o médico atingido pela pesquisa e que nos
admitiu na consulta, pergunta: "está queimando,
coçando, o que é que a senhora está sentindo?", "es-
tá coçando", respondeu a mulher. A uma outra
doente, também pertencente às classes baixas, serão
também sugeridas sensações de "coceira", ou de
"bolo", no estômago.
Quando o doente foi classificado pelo médico na categoria dos
"psicopatas", ou apenas dos "doentes que prestam demasiada aten-
ção a si próprios", a estratégia utilizada pelo médico será inversa à
que fora no caso precedente, recusando-se ao doente o direito de sen-
tir as sensações mórbidas que descreve, seja ridicularizando-as, seja,
mais simplesmente, negando sua existência, podendo a chamada à
ordem ir desde a simples repreensão, se o doente aceita não mais
prestar tanta atenção a si próprio ou, pelo menos, não mais ir comu-
nicar ao médico tudo o que "ouviu dizer", até a transferência do
doente para um psiquiatra se se obstina em sentir o que sente.
A técnica utilizada pelo médico para reduzir ao si-
lêncio o doente que "presta demasiada atenção a si
próprio" consiste geralmente em suspeitar sistema-
ticamente da legitimidade de suas afirmações. Ver-
se-á bem isso lendo os dois diálogos abaixo:
1
o médico: Como vai a senhora?
a doente: (trata-se de uma mulher de 72 anos, apo-
sentada, que tinha uma loja de roupa de baixo e
que, segundo o médico, é "uma doente funcional,
enviada pelo médico psico-somático"). Eu ia muito
bem, mas há três semanas tive uma crise de dores
aqui (mostra a barriga). Veio de repente. Uma dor
vaga no começo, que aumenta e me provoca enjôos
53
 linguagem médica é imediatamente sancionada, o médico lembrando
e vômitos, muitas vezes seguidos de um desarranjo
ao doente que é o único com direito de utilizar essa linguagem e que
in testinal.
detém o monopólio dos conhecimentos
o médico: O que é que a senhora tinha comido na
véspera? Algum prato pesado?
a doente: Não, veio sem razão.
o médico: e a senhora estava preocupada naquele
momento?
a doente: não.
o médico: e agora, como está se sentindo?
a doente: depois de comer me sinto melhor, e às 5
horas começam o mal-estar, as náuseas, os soluços.
O médico que eu fui ver pensou em uma úlcera.
o médico: (após ter examinado a doente, com uma
voz alta e cortante): Não é verdade!
a doente: que eu estou sentindo dor? mas eu estou!
o médico: •• senhora está nervosa ...
2 1
o médico: (a uma doente de 34 anos, zeladora de um
prédio, que diz estar com febre há três semanas).
Como sabe que está com febre?
a doente: eu nunca tomo a temperatura ...
o médico: está vendo, como pode saber que está com
febre?
a doente: não, eu nunca punha o termômetro antes,
mas justamente agora eu estou pondo.
o médico: (depois de ter examinado a doente) não
acho nada, acho que a senhora não está com febre.
a doente: enfim, doutor, eu medi antes de vir aqui e
estava com 38°2.
o médico: o seu termômetro não está quebrado?
a doente: não doutor, eu tenho certeza que ele não
está quebrado.
o médico: (após ter preenchido uma receita e pedido
um exame). Estou certo que não haverá nada no re-
sultado dos exames e que tudo ficará em ordem, não
é preciso ficar muito preocupada.
Enfim, quando o doente, segundo o médico, pertence à catego-
ria dos doentes que "se acham inteligentes e empregam palavras
complicadas", qualquer utilização pelo doente de termos tomados à
54
médicos.
"Os piores são aqueles que se crêem inteligentes,
que empregam palavras complicadas. São os falsos
eruditos os mais ignorantes. Na realidade, são pro-
fundamente estúpidos. Vão procurar idéias nas con-
versas com a vizinha, ou em France-Soir ou no rá-
dio" (clínico, 55 anos, subúrbio parisiense). A fim
de reduzir à modéstia e à submissão o doente julga-
do "pretencioso", o médico exige dele, por exemplo,
a definição dos termos empregados, para provar-lhe
que está utilizando palavras cujo sentido ignora, ou,
melhor ainda, que não têm sentido nenhum, como
mostram os diálogos seguintes:
o doente: (trata-se de um empregado de escritório,
com 50 anos de idade) sou alérgico aos medicamen-
tos, doutor.
o médico: meu senhor, o que é ser alérgico?
o doente: foi o meu médico que disse que eu sou alér-
gico, doutor.
2
o doente: (uma mulher de 76 anos, ex-operária numa
fábrica de cintas); estou com dor na ponta do fíga-
do, doutor.
o médico: e onde é o seu fígado, minha senhora?
a doente: (rindo com um ar embaraçado) não sei.
o médico: como é que a senhora pode dizer que está
com dor na ponta do fígado se nem sequer sabe
onde fica o fígado!
a doente: (tateando a parte direita do ventre, na altu-
ra da cintura) sinto dor aqui, doutor, na ponta do
fígado.
o médico: (com um tom douto e exasperado) mas o
fígado não tem ponta, minha senhora.
55
 Fora estas técnicas específicas de manipulação, o médico ge-
ralmente adota em relação ao doente das classes populares ou da fai-
xa inferior das classes médias, toda uma série de atitudes bastante
particulares, desde brincadeiras infantilizantes até uma representa-
ção de brutalidade que caricaturam e conscientemente se distinguem
das atitudes comumente adotadas nos principais tipos de relações in-
dividuais em uso na vida cotidiana, e que visam a lembrar ao doente
a especificidade da relação doente-médico e a superioridade deste 26.
Assim, por exemplo, os médicos que se pôde observar no exercício de
suas funções, utilizam várias vozes diferentes durante a consulta mé-
dica, conforme se dirijam ao doente, a um outro membro do pessoal
médico, enfermeira ou médico presentes à consulta, ou ainda a si
próprios. Voz forte e breve, de entonações bem marcadas, para se di-
rigir ao doente; voz cochichada, confidencial e cheia de nuances,
para se dirigir à enfermeira ou ao colega. Os médicos, freqüentemen-
te, com efeito, agem como se o doente, por uma espécie de surdez se-
letiva. não pudesse ouvir as palavras "cochichadas" em voz alta e in-
teligível na sua presença, mas que não se destinam diretamente a ele,
conforme a tradição teatral que faz com que os atores possam dirigir-
se em apartes ao público sem serem ouvidos pelos outros protagonis-
tas da ação.
Além disto, as características propriamente técnicas da relação
terapêutica, que a tornam uma relação assimétrica e de dependência,
na qual um dos parceiros, o doente, representa efetivamente o papel
26 Todo processo de comunicação implica estratégias implícitas e toda relação com
outrem é também, de uma certa maneira, manipulação de outrem, sendo a atitude
adotada face ao interlocutor principalmente função do que se sabe do outro e do
que se sabe que o outro sabe da gente, como mostram Barney Glaser e Anselm
Strauss (Cf. B. Glaser e A. Strauss, "Awareness Context and Social Interaction",
American Sociological Review, t. XXX, outubro 1964, p. 669-679). Se essas estraté-
gias são especialmente manifestas no caso da relação doente-médico, e se os médi-
cos racionalizam as técnicas de manipulação implicitamente empregadas nas rela-
ções cotidianas e delas fazem um emprego semi-consciente, isso se dá talvez tam-
bém porque eles exercem uma atividade cujo sucesso nunca é certo e cujos resulta-
dos comportam sempre uma margem de incerteza, sendo assim obrigados a tomar
um certo cuidado contra os "riscos da profissão". (Cf. R. L. Fox, Experiment Peri-
lous, the Free Press ed., Glencoe, 1959). Todas as técnicas de manipulação utiliza-
das pelo médico visam, no final das contas, a inculcar no doente a idéia de que, o
que quer que possa acontecer depois, a competência e a consciência do médico não
podem e não devem ser colocadas em dúvida.
56
l.
de objeto, favorece a manipulação moral do doente pelo médico. O
doente nu, deitado, imóvel e silencioso é, realmente, objeto das mani-
pulações físicas do médico, que, vestido, de pé e com seus gestos li-
vres, ausculta-o ou apalpa-o, ordena-lhe que sente, que estenda as
pernas, pare de respirar ou tussa. Se é verdade que existem normas
estritas definindo os limites do direito do médico à manipulação físi-
ca do doente e o protegem contra toda exploração possível por parte
do médico, que não pode transgredir essas normas sem perder total-
mente a estima dos doentes e de seus colegas e até ser objeto de san-
ções penais, não é menos verdade que o médico sempre pode "apro-
veitar-se da situação" e, passando da manipulação física à manipula-
ção moral, aumentar no doente, por meio de técnicas sutis, o senti-
mento de dependência e de sugestão.
Nota-se isto mais exatamente estudando as atitudes
do médico durante um exame difícil para a dignida-
de do doente, como a retoscopia. A posição do
doente, durante esse exame, é na verdade particular-
mente constrangedora e humilhante: nu até a cintu-
ra o doente fica de quatro sobre a mesa de exame,
totalmente imóvel e de cabeça baixa. O médico, du-
rante tal exame, pode se mostrar especialmente dis-
creto, ou então, como às vezes acontece, aumentar o
contrangimento do doente através de reflexões ou
brincadeiras tais como: "tire a calcinha, não posso
fazer um furo' nela", ou "vamos, minha senhora, na
pista!" .
Mais sutilmente, o médico pode aumentar a tensão
própria à tal situação, fingindo ignorá-Ia totalmente
e continuando, por exemplo, durante o exame, com
conversas sociais ou brincadeiras com o assistinte
ou a enfermeira, tais como: "como vai seu mari-
do?... Ah, sim, ele passou no exame! Mas isso tem
que ser comemorado! ..."
Assim, também, a "personalização" da relação doente-médico
que, contrariamente às idéias feitas, é muito mais obra do médico do
que do doente e que - trazendo uma mudança brutal de registro e a
passagem de uma relação específica de médico a doente, centrada na
doença, a uma relação difusa de "pessoa a pessoa", visa essencial-
mente a "distender" o doente, ou seja, a eliminar suas últimas defe-
sas frente ao médico - esta também constitui freqüentem ente uma
57
 técnica de manipulação 27. Efetivamente, na maior parte dos casos é
') médico e não, como quer a ideologia médica, o doente, que vem
"personalizar" a conversa e introduzir aí aquelas pequenas observa-
ções acessórias e inúteis sobre "o tempo", "a poluição sonora" ou
"os benefícios do lazer", tirados da tagarelagem cotidiana, através
das quais pretende adaptar seu discurso a cada caso e cada indivíduo
em particular.
De modo mais geral, tudo se passa como se a idéia,
bastante difundida no meio médico (e adotada por
certos sociólogos), 28 segundo a qual os doentes pro-
curam transformar a relação puramente profissio-
nal do médico e do paciente numa relação pessoal
ou personalizada, fosse diversamente verdadeira
conforme a classe social do doente.
A pesquisa do I.F.a.p. sobre "os franceses e o mé-
dico" mostra que a proporção dos que declaram fa-
lar de seus problemas pessoais com o médico au-
menta sensivelmente com a classe social, passando
de 36~'-;; para os operários a 48% para os membros
*
das classes superiores (2-4) 29.
Se os doentes das classes populares se sentem pouco inclinados a
se confiar ao médico, é em primeiro lugar porque não possuem o
27 Essa técnica é bem conhecida dos sociólogos que a utilizam durante a entrevista
centrada e que sabem que às vezes pode ser útil "descentralizar" momentaneamen-
te a entrevista, a fim de distender o interrogado e distrair sua vigilância; depois,
por transição, voltar ao que constitui propriamente o objeto da pesquisa.
2~ Cf. por exemplo, T. Parsons, "Structure sociale et processus dynamique: le cas de
Ia pratique médicale rnoderne", em Eléments pour une sociologie de t'action, tradu-
ção de F. Bourricaud, edições Plon, Paris, 1955. T. Parsons escreve: (p. 233) "Pou-
co importa que seja o amor ou o ódio que o doente "projete" sobre ele: o médico
recusa-se a reagir de acordo com os termos projetados pelo doente. Permanece ob-
jetivo e efetivamente neutro. O doente esforça-se em irnplicá-lo no campo de suas
"histórias pessoais" e conduzi-lo para fora do domínio médico: mas ele ... mantém-
se à distância para evitar as circunstâncias que exigiriam a reciprocidade". Como
mostra este exemplo, o sociólogo que se contenta em analisar uma situação olhan-
do sua própria "experiência vivida" daquela situação, arrisca-sea cair na armadi-
lha do etnocentrismo de classe, quando esquece que não é um "homem como os
outros", ou "como todos os outros", mas um membro das classes superiores, ou
melhor, dessa fração das classes superiores que chamamos "intelligentsia".
29 I.F.O.P., "Les Fr ancais et leur médecin", loc. cit
58
equipamento lingüístico e, mais particularmente, o vocabulário da
introspecção e a linguagem das emoções que Ihes seria necessária
para abrir-se ao médico sobre seus problemas e preocupações mais
íntimos". É também porque, sem dúvida, obstáculos puramente ma-
teriais, como por exemplo, a raridade dos contatos com o médico ou
a pouca duração de cada entrevista, impedem o doente das classes
populares de personalizar a re.açâo que mantém com aquele. Primei-
ramente, os membros das classes populares, trabalhadores agrícolas
e operários, consultam o médico mais raramente do que os das clas-
ses superiores. Em segundo lugar, a duração da consulta médica pa-
rece diminuir bastante com a classe social do doente.
A pesquisa do C.R.E.D.a.c. sobre o consumo mé-
dico na França, realizada em 1960-61, mostra aue
os atos médicos (visitas e consultas) são em número
de 1,95 por pessoa e por ano para os trabalhadores
agrícolas, de 2,41 para os agricultores, de 3,48 para
os operários, de 4,02 para os técnicos e dirigentes as-
salariados e membros das profissões liberais. (1-3) 31
A pesquisa do I.F.a.p. sobre os franceses e o médi-
co mostra, por outro lado, que os operários são os
que, em maior número, julgam o exame médico
muito rápido. (2-5) J?
a "colóquo singular" do médico e do doente 33 reduz-se, assim,
na maior parte das vezes, ao monólogo do médico, que, como um
30 Basil Bernstein mostrou que as características próprias à situação psicoterápica, -
ou seja, a forma da relação face a face que ela instaura e o tipo de relação com a
linguagem que existe, em afinidade com o etos das classes superiores e com as prin-
cipais normas de educação das classes superiores, - torná-Ia-iam imprópria ao tra-
tamento dos doentes pertencentes às classes populares que, primeiramente, têm
consideráveis dificuldades ao tentar reproduzir um discurso sobre suas experiên-
cias intimas, principalmente porque não possuem os instrumentos conceituais da
introspeccão, e que, em segundo lugar, não se sentem à vontade na relação social-
mente descontextualizada que o terapeuta pretende instaurar (Cf., B. Bernstein,
"Social class, speech Systerns and Psycho- Therapy", British Journa/ of Sociology, t.
15. 1964, p. 54-64).
31 Cf. G. Rõsch, J. M. Rernpp, M. Magdelaine, "Une enquête par sondage sur Ia
consornrnation médicale", loc. cito
32 I.F.O.P., "Les Frunçuis et leur médecin", /oe. cit.
33 Médicos e psicossociólogos ao falar da relação do doente e do médico, utilizam um
59

pesquisador, dirige e conduz a seu bel-prazer uma conversa aparente-
mente livre, cujo desenrolar obrigatório vai das perguntas que mar-
cam seu início até às ordens que a terminam. 34
Frente às estratégias sutis do médico, de cuja existência muitas
vezes desconfia sem conhecer a exata natureza ou funcionamento. os
membros das classes populares têm poucos recursos. Ser-lhes-ia efe-
tivamente necessário, para elaborar estratégias contrárias, em pri-
meiro lugar, conhecer e reconhecer as estratégias do médico, e, em
segundo lugar, possuir senão um conhecimento médico propriamen-
te dito, pelos menos uma autoridade qualquer, por exemplo, a que é
fornecida por um alto nível de educação, propiciando os meios de
elaborar um discurso com uma certa força e coerência que pudesse se
opor ao discurso médico. Como isso não acontece e não podem fazer
um controle racional dos fatos e dos gestos médicos, os doentes das
classes populares não têm outros recursos além da dúvida não metó-
dica e a vaga desconfiança daqueles que, face aos especialistas mani-
puladores, vendedores de carros de segunda-mão, cobradores ou mé-
dicos, não querem "se deixar levar" sem conhecer muito bem a natu-
reza e a extensão das manipulações de que são objeto.
À pergunta: "acha que o médico às vezes se enga-
na?", uma operária de 35 anos responde "Sim, mas
isso a gente nunca sabe, ele nunca diz o que está ha-
vendo no início; não se pode provar-lhe nada, pois
ele não diz nada" (Vervins, mulher de operário, 35
anos). É altamente significativo que, ao evocar as
manipulações do médico, os membros das classes
populares façam uso de uma linguagem judicial:
"Minha irmã, o marido dela fez uma desintoxicação
e agora não bebe mais; outro dia ele estava doente,
o doutor veio e disse: "ah, sim, o senhor ainda está
bebendo". Ah, eu não gosto disso, não se pode obri-
vocabulário particular, cuja conotação é científica e o uso é ideológico. J:, a esse vo-
cabulário em parte erotizado do encontro do "casal doente-médico", como o cha-
ma Michel Foucault, que se tomou a expressão "colóquio singular" (cf. M. Fou-
cault, Naissance de Ia clinique, P.U.F., Paris, 1963, p. X).
34 Sobre a ideologia da relação doente-médico, cf. por exemplo, M. Balint, Le méde-
cin, son malade et Ia maladie. tradução para o francês de J. P. Valabrega, edições
Payot, Paris, 1966, e também J. Stoetzel, "La maladie, le malade et le médecin, es-
60
gar alguém a confessar coisas que não são verdadei-
ras". (Vervins, mulher de operário, 45 anos, 4 fi-
lhos).
5. O CURANDEIRO
Compreender-se-á melhor a relação que os membros das classes
populares mantêm com o médico estudando suas atitudes em relação
a esse concorrente ilegal e clandestino do médico que é o curandeiro.
Contrariamente às idéias correntes no meio médico e, em geral, entre ~
"as pessoas esclarecidas", ou seja, essencialmente nas classes supe-
riores e numa parte das classes médias, que vêem na procura do cu-
randeiro o resultado de uma "mentalidade mágica" e de uma atração
irracional pelo obscuro e o misterioso, parece que um dos principais
méritos que os membros das classes populares reconhecem ao curan-
deiro reside, principalmente, no fato de que ele explica ao doente a
doença de que ele sofre. Além disso, o curandeiro utiliza uma lingua-
gem imediatamente acessível aos membros das classes populares e
fornece explicações que contêm representações da doença que des-
pertam alguma coisa no espírito dos membros das classes baixas: as
representações da doença que o curandeiro tem, são efetivamente
próxima das representações latentes dos membros das classes popu-
lares, sendo as diferenças entre umas e outras mais de ordem quanti-
tativa do que qualitativa, caracterizando-se essencialmente as repre-
sentações do curandeiro pelo seu mais alto nível de elaboração e de
verbalização J;.
Será convincente escutar essa mulher, a quem o cu-
randeiro, ao contrário do médico, forneceu um es-
quema explicativo da doença: "Existe aqui uma
porção de gente que vai ao curandeiro. Nós tam-
bém. A gente tira o casaco e, com uma placa, ele vê
todo o interior. Eu tinha ido, por causa de uns ór-
gãos caídos, ele viu sem que eu dissesse. É um dom
que ele tem, um dom que existe nele. Para o estôma-
go, ele nos explica O que está fazendo. Enfaixa aqui,
põe uma coisa redonda de espuma, enfaixa e levanta
quisse d'une analyse psycho-sociale", Population, nQ 4, agosto-setembro 1960.
35 Cf. capítulo 111.
61
 o estômago ao mesmo tempo. Três dias depois aper-
ta, e nove dias mais tarde, pronto, está curado. Ele
explicou que o estômago é como uma bolsa. Se essa
bolsa se dilata, os órgãos saem para fora. Com os
órgãos é a mesma coisa. Estão arrumados num
compartimento que é o corpo humano. Se a bolsa se
alarga, os órgãos caem e a gente tem que ser opera-
da. Ele conhece tudo, aquele homem. Conhece o
corpo todo, como o doutor. Meu marido tinha ido
vê-lo por causa de uma coisa no braço, e depois foi
ver o doutor; e os dois disseram a mesma coisa. Ele
é muito bom; no entanto é um cabeleireiro. Conhece
toda a anatomia do corpo, o nome dos ossos, das
glândulas no pescoço. Tudo! Conhece nomes que eu
não sei dizer, nós somos muito ignorantes. Ao dou-
tor eu não disse que ia ao curandeiro. São assim os
comerciantes. Se vêem a gente com compras de ou-
tro, ficam com ciúmes (Vervins, mulher de carteiro,
42 anos).
--( De maneira mais geral, o que, aos olhos das classes populares,
confere ao curandeiro o essencial de seu valor é que mesmo sendo um
especialista qualificado para identificar e curar a doença, ele é ainda
assim um membro das classes populares, de cujo modo de vida e de
pensamento ele participa. E, de fato, contrariamente ao médico, o
curandeiro pertence à mesma classe que o doente, na maior parte do
tempo exerce como ele uma profissão manual, freqüenta o mesmo
meio social, e é frequentemente recrutado dentro da família ou no
círculo de relações. Se os membros das classes populares falam com
admiração da ciência do curandeiro, insistindo ao mesmo tempo no
caráter inato de sua ciência, não sendo o conhecimento deste, como o
do médico, resultante de um aprendizado escolar mas a conseqüência
de um "dom", é porque o curandeiro, sábio que nada aprendeu e
que, permanecendo no meio dos ignorantes, iguala ou ultrapassa o
médico, faz com isso uma espécie de vingança de classe: fornece a
prova de que o médico não é nem infalível nem o único depositário
do conhecimento médico, e dá o exemplo de um profano que, por
uma espécie de virtude intrínseca ou escolha, tornou-se dono do .dis-
curso médico. Assim, as perseguições de que são objeto os curandei-
ros, são muitas vezes assimiladas pelos membros das classes baixas a
uma espécie de perseguição exercida sistematicamente por médicos
62
ciumentos de suas prerrogativas e imbuídos do espírito de casta 36.
Mas, paradoxalmente, dado que a posse de um dom ou de uma graça
particular por si só não constitui, em nossa sociedade, uma fonte de
autoridade suficiente, capaz de se igualar à autoridade conferida ao
médico pela freqüência à instituição escolar e a caução da cidadela
científica, os membros das classes populares parecem sempre esperar
que o valor do curandeiro seja reconhecido pelos mais eminentes
mem bros da cidadela científica, pelos "professores", contra a opi-
nião de "simples médicos", como aquele curandeiro de Mazamet
que, segundo o informante, "foi reconhecido oficialmente por um
professor de Toulouse, que reconheceu seu remédio"
"Na minha terra, em Mazamet, é a terra do carnei-
ro, e existe a doença do carvão. um micróbio que
Ê
dá na pele do carneiro, faz mal, as pessoas ficam
loucas. Parece que só tem uma pessoa que sabe cu-
rar isso, é um curandeiro. Um cara teve isso e dizia:
"eu queria me jogar pela janela". Foi internado no
hospital e não puderam fazer nada por ele. O curan-
deiro p<lSSOUuma garrafada* no lugar da picada. Es-
tava inchado em três lugares, estava tomando o
ombro e tudo. Houve uma guerra entre o curandei-
ro e os doutores de Mazamet. Mas ele foi reconheci-
do oficialmente. Um professor de Toulouse reco-
nheceu o remédio. Para aquele homem, meia hora
depois, começou a passar. Na minha terra, havia
pessoas que sabiam coisas assim. Ele curou também
outros doentes. Eu, pessoalmente, fui curado por
um massagista não diplomado, um simples operá-
rio. Tinha descolado o Talão de Aquiles. O doutor
dizia que eu ia ficar manco. E o que aconteceu foi
que com quinze sessões no massagista eu fiquei cura-
do. Esse curandeiro nunca tinha aprendido. Dizia
que era um dom. como tem alguns que têm dons
É
para a pintura. Ele tinha um dom para isso. (Paris,
carteiro, 30 anos).
36 Sobre a evolução da legislação referente aos curandeiros, cf. S. Boulle "La lutte
contre les illégaux", La Presse médica/e. n9 22, maio 1965.
• N.T. - "fiole" no original.
63
 Mas a crença na eficácia das técnicas de tratamento utilizadas
>t pelo curandeiro não tem como conseqüência uma rejeição da medici-
na oficial, e a busca do curandeiro não exclui o recurso ao médico,
não se considerando absolutamente a medicina exercida pelo médico
e a que é praticada pelo curandeiro como antagônicas. Quando,
numa situação de pesquisa, os membros das classes populares são
obrigados a escolher entre o médico e o curandeiro e dizer se crêem
na eficácia das técnicas utilizadas por este, a resposta em geral é dada
em termos ambígüos, porque a situação de pesquisa, reativando a
consciência da legitimidade do médico, lembra que este é o único au-
torizado a tratar, mas traz também o relato das curas efetuadas pelo
curandeiro. Como se verá no exemplo a seguir, os agentes sociais pa-
recem possuir vários conjuntos diferentes de racionalização, que se
superpõem sem interferirem uns sobre outros. Assim, ao argumento
incréd ulo: "é preciso acreditar para fazer efeito", sucede a relação
das curas obtidas pelo curandeiro, e finalmente a afirmação que "de-
vem existir dons especiais"
"Eu conheço pessoas que acreditam nos curandei-
ros. Eu, não. Aliás, é preciso acreditar para fazer
efeito. Disseram-me para ir ver um, por causa de um
eczema. Eu acho que ele não faz nada só tocando.
Eu não acredito. Se não houvesse outras possibili-
dades, se eu estivesse morrendo, eu iria! Na família
do meu marido também não acreditam. Eu conheço
uma mulher que é muito boa para um membro des-
locado ou iuxado. A diretora do centro infantil foi
lá. Meu marido foi quando quebrou não sei o quê.
Ela reconhece o lugar sem ter estudado. Écerto que
devem existir dons. Tenho uma prima que teve uns
órgãos caídos, ela não disse nada, mas sabe o que a
gente tem, mas não sabe tratar. E como o curandei-
ro. O curandeiro dava uma porção de remédios,
umas coisas com óleo. Pode ser bom para algumas
coisas (Paris, mulher de empregado-do comércio, 30
anos).
6. RELA(ÃO DOENTE-MÉDICO E NíVEL DE INSTRlJ(ÃO.
Para compreender esse aparente paradoxo, é preciso examinar
de perto a atitude dos membros das classes populares em relação ao
64
conhecimento médico e aos detentores desse saber. Os membros das
classes populares, sempre que possível, evitam levar às últimas conse-
qüências a questão da verdade do conhecimento médico do curandei-
ro ou do médico. A "crença" na eficiência do médico ou curandeiro é ,
realmente vivida como uma "crendice", incontrolável por definição e .
portanto pertencente, como uma infinidade de outras crenças (o que
se costuma chamar "superstição", por exemplo J\ ao domínio do
"dizem que", "fazem assim", ou seja, a esse vasto conjunto de coisas
subidas por ouvir dizer e praticadas por hábito, que se têm implicita-
mente por inverificáveis e que não têm que ser absolutamente verda-
deiras ou absolutamente falsas. Do mesmo modo, se os membros das
classes populares têm uma certa desconfiança em relação ao médico,
essa desconfiança exerce-se mais sobre o médico e suas manipulações
do que sobre o conhecimento médico propriamente dito, sobre o
qual não se emite nenhum julgamento porque escapa à reflexão e não
é como outros conhecimentos, como por exemplo os que se referem
ao carro, às ferramentas mais comuns ou à pesca, ou seja, aqueles
que a experiência cotidiana pode confirmar ou desmentir. Assim sen-
do, os membros das classes baixas, em geral, não adotam uma atitu-
de crítica em relação ao conhecimento médico, nem aquela atitude
racional que consistiria em tê-Io como falso ou verdadeiro ou, pelo
menos, em supor que ele deveria necessariamente ser uma coisa ou
outra.
De modo mais geral, tudo parece indicar que os membros das
classes populares estão pouco familiarizados com as noções de
"problema" ou mesmo de "causalidade". Se não parecem possuir o
que se chama habitualmente "espírito crítico", é porque essa disposi-
ção mental, longe de ser igualmentre repartida entre todos, é em pri-
meiro lugar uma disposição adquirida e o resultado da ação forma-
dora da escola. Entre o conjunto das atitudes mentais que são trans-
mitidas pela escola, a mais essencial e mais velada é talvez a própria
intenção intelectual. O que a escola transmite é em primeiro lugar
uma postura intelectual: é a idéia de que não existe nada que não
37 Falando da crença nas superstições nas classes populares, Richard Hoggart escre-
ve: "Em que medida pode-se dizer que os membros das classes populares crêem
nas superstições? Eles repetem as frases obrigatórias no caso, mas precedendo-as
sempre de um "dizem que" (...) Na realidade, não refletem nessas práticas. Acredi-
tam e não acreditam nelas". R. Hoggart, op. cit., p. 31
65
 possa ser objeto de uma interrogação crítica e t-ornar-se objeto de um
conhecimento racional. Assim, a prolongação da escolaridade traz
uma mudança de atitude frente ao mundo e especialmente em rela-
ção às ciências e técnicas, inculcando a idéia de que tudo pode ser ou
tornar-se objeto de ciência, que existem coisas absolutamente verda-
deiras que foram objeto de uma verificação experimental e coisas ab-
solutamente falsas, e enfim, que o conhecimento é cumulativo e que a
coisa nova é, por isso mesmo, um progresso. Nas classes superiores,
o médico pode fazer-se ouvir pelo doente e o doente suscitar o inte-
resse e mesmo a amizade do médico, porque eles falam a mesma lin-
guagem, têm os mesmos "hábitos mentais", utilizam categorias de
pensamento semelhantes e, enfim, sofreram a influência da mesma
força formadora de hábitos" que é, no caso, o sistema educacionall8
E se os membros das classes superiores se dizem e, de fato estão, pelo
menos na maior parte dos casos, aparentemente "de perfeito acordo
como médico", é em primeiro lugar porque o médico e seu cliente
das classes superiores pertencem à mesma classe social, ou seja, ao
mesmo "meio", sendo freqüentemente o médico da família um ami-
go da família ou mesmo um de seus membros:.
"O médico é um amigo nosso. Nós o encontramos
num "círculo de casais" e durante muitos anos nos
vimos como amigos. Depois, tornou-se nosso médi-
co. Do ponto de vista médico, só ouvimos falar bem
dele e, do ponto de vista moral, acreditamos que é
um sujeito sério. É um rapaz que tem uma idéia ele-
vada de sua profissão, que tem uma consciência ex-
traordinária. Com ele o diálogo é fácil e, aliás, nós
nos tratamos de você. Concordamos em todos os
planos." (Paris, mulher de dirigente assalariado, 54
anos, 5 filhos). "O médico é um amigo de infância
de meu marido, ele vem por causa das crianças.
Meu marido tem confiança nele, é seu melhor ami-
go. Para nós, um velho amigo da família". (Paris,
mulher de dirigente assalariado, 32 anos, 2 filhos).
Um certo número de indícios revela a familiaridade
de classe que une o doente pertencente às classes su-
38 Cf. E. Panofsky, Architecture gothique et pensée scolastique, tradução e posfácio de
P. Bourdieu, Les Editions de Minuit, Paris, 1967, p. 83-84, col. "Le sens cornmun".
66
periores ao médico. A pesquisa do I.F.O.P., citada
anteriormente, mostra que os técnicos e assalaria-
dos e membros das profissões liberais são os que,
em maior número, vão unicamente ao médico parti-
cular (S9'iq), em vez de ir a um dispensário ou a um
hospital. A pergunta "prefere ser examinado pelo
médico responsável de um órgão social para ser
reembolsado pelas suas despesas de saúde ou con-
sultar seu médico pessoal mesmo se não puder ser
reembolsado?", os membros das classes superiores
são os que, em maior número (43%), respondem que
preferem consultar apenas seu médico pessoal.
Pode-se compreender a razão disso, se se sabe que a
quase totalidade (90%) atribui uma grande impor-
tância ao fato de. poder "escolher livremente o médi-
co". Aliás, os membros das classes superiores, em
geral, escolhem seus médicos dentro de seus grupos
de relações; em 32% dos casos "por recomendação
de parentes ou amigos", em 24% dos casos entre
seus amigos pessoais. Compreende-se, nestas condi-
ções, que sejam eles em maior número a, primeira-
mente, conhecer o apartamento pessoal do médico
(67%), e também a sentir-se embaraçados no mo-
mento de "perguntar ao médico quanto lhe devem"
(12%) 39
Por não permitir estabelecer relações de amizade com o médico
e falar-lhe de igual para igual, como nivela os casos "mais diversos" e
os indivíduos mais diferentes socialmente, a consulta hospitalar é ra-
ramente freqüentada pelos membros das classes superiores, que, em
vez dessa, preferem a consulta particular; aqueles que, excepcional-
mente, são obrigados a experimentá-Ia, descrevem-na em termos in-
dignados e catastróficos:
"Poderíamos ir ao hospital, mas aquilo é um escân-
dalo; a espera é de três horas e eu fiquei menos de
um segundo com o médico, diante de vinte e cinco
estudantes. Por causa de um dedo torcido do garo-
39 I.F.O.P. - "Les Français et leur rnédecin", loc. cito
67
 to, a enfermeira obrigou-o a tirar a roupa; fiquei fu-
riosa. Eles fazem desfilar na frente de todo o mundo
uns desgraçados de pés tortos; deve ser horrível para
eles! Disseram-me para voltar dentro de três meses.
Nunca mais ponho os pés lá. Os hospitais são real-
mente horríveis; eles põem juntos os casos mais di-
versos!" (Paris, mulher de dirigente assalariado, 31
anos, 2 filhos): "Quando eu estava esperando bebê,
fui fazer uma consulta no Hospital Foch. É horrível,
fazem a gente esperar horas e tudo isso para chegar
diante de um médico rodeado de oito enfermeiras;
como é para formar uma escola, você se encontra lU
diante de uma classe! A atitude deles desanima com-
pletamente. Aí, eu mudei, fui procurar um médico
particular para não me sentir um número" (P.aris,
mulher de dirigente assalariado, 30 anos, I filho).
Se o desamparo dos membros das classes populares diante da A Emissão do Discurso Sobre a Doença
doença não tem equivalente nas classes superiores, é em primeiro lu-
gar porque o médico, para estas últimas, não é o delegado anônimo
da instituição médica, mas um personagem familiar, do qual se pode
apreciar a competência e o valor, e em quem se pode apreciar a quali-
dade do homem atrás do profissional. Deduz-se daí que em relação
ao discurso médico, haverá uma diferença entre as duas classes - o 1. REPRESENTAÇOES HESITANTES
médico fornecerá aos membros das classes superiores certas explica-
ções e manterá em sua presença um discurso eduJcorado e vulgariza- S e é verdade que a existência de um conhecimento médico legí-
do, dando-Ihes uma espécie de delegação de poder que os autoriza a timo e a delegação ao especialista - o médico - do discurso sobre a
j doença, proíbe a constituição de uma vulgata médica autônoma e
manipular com prudência certas partes do discurso médico. Pois o
desprezo do especialista pelo profano não se aplica igualmente a to- coerente, não é menos verdade que os membros das classes populares
dos, mas varia em função da "inteligência" deste, de seu bom-senso não podem ter para com o corpo esse olhar respeitoso e distanciado
ou de seus "méritos", enfim, de seu valor social. com o qual consideram os progressos da física nuclear, da eletrônica
ou da astronomia. E ainda mais, a recusa de fornecer ao doente um)..
mínimo de informações sobre seu corpo e doenças, em função essen-
cialmente de irnpedi-lo de manter com o corpo uma relação científica
e reflexiva com a doença, - essa atitude tem conseqüências inversas,
pois leva o doente à obrigação de construir com seus próprios meios,
ou seja, "com os recursos de bordo", o discurso sobre a doença que o
médico não transmitiu. Conseqüentemente, o efeito de legitimidade
não tem um peso suficiente para impedi!' que os agentes sociais man-
tenham um discurso qualquer sobre a doença, ou, pelo menos, que
tentem reproduzir o discurso do médico. Mas como o médico só
transmite, como vimos, informações parceladas e não faz nada para
68 69
favorecer a comunicação entre ele e o doente das classes populares.
estes se vêem condenados a reconstruir um discurso com materiais
fragmentados e heteróclitos, palavras mal entendidas, frases descosi-
das, arrancadas ao discurso do médico. A ação desses mecanismos
contraditórios permite perceber características particulares do dis-
curso sobre a doença, próprias aos membros das classes baixas. Dis-
curso ou esboço de discurso que tende à coerência sem jamais atingi-
Ia totalmente, e que parece desencorajar-se à medida que se expres-
sa, com as tentativas de descrição e de explicação da doença inter-
rompendo-se freqüentemente no meio de uma frase ou terminando
com uma constatação de ignorância.
Incapazes de emitir um discurso que reproduza o do médico ou
mesmo de repetir textualmente o discurso deste, os membros das
classes populares constróem, com o discurso do médico, um outro no
qual exprimem quase que apesar deles próprios e, como se verá, atra-
vés do jogo das reinterpretações, suas representações da doença. Es-
tas representações são às vezes relativamente bem acabadas, coeren-
tes e explícitas: tal é, por exemplo, a representação da úlcera do estô-
mago feita apor uma operária, na pesquisa, na qual o estômago é re-
presentado como um recipiente que poderia ser furado sob a ação de
alimentos muito quentes, ácidos ou apimentados e que, como um
balde enferrujado cede quando está cheio demais, estouraria de re-
pente após uma refeição muito copiosa ou sob o efeito de um esforço
demasiado grande. Essas representações permanecem no entanto, na
maioria dos casos, em estado latente, de uma certa maneira escondi-
das no discurso, e só se traem pelo emprego de certas palavras ou de
certas imagens particulares. Se é verdade que está na natureza do co-
nhecimento popular não se expressar de maneira sistemática ou teó-
rica, mas sim através da anedota e do relato, - não podendo as receio
tas, técnicas e conhecimentos aplicáveis a inúmeras situações possí-
veis dissociarern-se pelo raciocínio das situações concretas em que fo-
ram experimentadas I -, não é menos verdade que a consciência agu-
çada da ilegitimidade das representações populares da doença contri-
bui ainda mais para entravar sua elaboração e verbalização.
Também o trabalho de análise que, através da reunião e organi
za'{ão dos índices parcelados que o informador entrega a granel, con-
Cf. L.Schatzmann e A. Strauss, "Social class and modes of communication", Ame·
rican Journal of Sociology, Chicago, Hl, vol. LX. n9 4, p. 329-338.
70
sistiria em reconstruir, ou melhor, em construir, dando-lhes uma for-
ma sistemática, as representações que tais índices revelam (da mesma
maneira que se procuraria reconstituir uma gravura completa com os
pedaços esparsos de um quebra-cabeça do qual a maior parte das pe-
ças estivessem perdidas, ou seja, procurar substituir às representa-
ções latentes do agente, representações coerentes e organizadas), te-
ria um caráter ambígüo, porque chegaria finalmente à produção de
um objeto que não é a representação tal como é representada pelo
agente, mas a representação que seria a desse agente se ele mesmo
fosse o teórico de suas próprias representações ou, na pior das hipó-
teses, "o arquétipo" imutável e misterioso que modelasse à sua pró-
pria revelia as suas representações. Pior ainda, alguém que se atri-
buísse a tarefa de reconstruir essas representações uma por uma, tais
como se mostram através de cada discurso particular, arriscar-se-ia a
substituir à análise sociológica uma espécie de inventário das manias
e fantasias individuais. Trazidas pela necessidade de tornar com-
preensíveis as doenças que os atingem, as sem i-representações que
têm os agentes sociais de sua doença não são propriamente represen-
tações coletivas que se pudessem encontrar, por exemplo, em todos
os membros de uma mesma classe social atingidos pela mesma doen-
ça. Assim, tomando um caso limite como exemplo, a representação
feita por um operário parisiense durante a pesquisa, sobre o câncer
da face, seria um animal que, incrustado na pele, roesse pouco a pou-
co as carnes e que seria bom alimentar aplicando sobre a pele, carne
sangrenta, representação esta que antigamente já foi coletiva e que
tem sua origem na medicina científica (principalmente na obra de
Amboise Paré 2, mas que, atualmente, não é mais do que uma espécie
de fantasia individual. Falta a essas representações quase clandesti-
nas, para tornar-se (ou voltar a ser) coletivas, uma autoridade qual-
quer que lhes conferisse uma espécie de direito de cidadania e permi-
tisse sua difusão dentro de todo um grupo social. Esse era, ao que
tudo indica, o status das representações médicas outrora ligadas à
existência de uma medicina popular, corpo de conhecimentos e de re-
ceitas comum a todo um grupo social e solidamente enraizado nele 3.
2 Cf. M.Bouteiller, op.cit., p. 305.
3 Por todas essas razões, não se pode transpor sem risco ao estudo do discurso vul-
gar sobre a doença emitido pelos membros das classes populares numa sociedade
hierarquizada e tecnicizada, os métodos de análise componencial utilizados pelos
71
Assim sendo, em vez de limitar-se a uma análise puramente descriti-
va de tais representações que, como se viu, compreende muitas vezes
implicitamente, como uma operação prévia, a construção, pelo ana-
lista, das representações que pretende descrever, seria conveniente
destacar as regras que possibilitam a construção de todas as repre-
sentações populares da doença, reais ou virtuais, ou seja, as regras de
divulgação do discurso científico. Pois se essas representações, toma-
das em particular, têm efetivamente um caráter individual, elas se
constróem segundo regras fixas e fazem apelo a um grupo de catego-
rias e de esquemas de classificações que possuem um caráter coletivo.
2. DO DISCURSO CIENTlFICO AO DISCURSO POPULAR.
o discurso que o médico mantém na presença do doente e que
fornece a este os materiais para elaborar o seu próprio sobre a doen-
ça não é igual ao discurso científico coerente e exaustivo que o médi-
co produz quando, por exemplo, expõe um caso diante de uma as-
sembléia de colegas ou alunos.
Assim, por exemplo, o discurso do médico frente ao
doente difere consideraveimente de uma exposição
técnica do tipo: "N osso doente é um jovem de deze-
nove anos que, com a idade de três anos foi atingido
pela primeira vez de escarlatina; na idade de cinco
anos foi atingido uma segunda vez pela mesma
doença. Em seguida à segunda escarlatina, teria sido
atingido por uma difteria laríngea. Foi nessas condi-
ções, após duas escarlatinas e uma difteria, que
sobreveio a nefrite, nefrite esta que se caracteriza
por uma albuminuria intensa, por extensos edemas,
anasarca e perturbações da vista persistentes ... Exis-
antropólogos no campo da etnociência (taxinomias mórbidas e sintomatológicas,
taxinomias botânicas e zoológicas, etc.) (Cf. B.N. Colby et aI., op. cit. - ver nota
n9 5, p. 132). Se é verdade que os membros das classes populares produzem, apesar
de tudo. um discurso sobre a doença pela combinação de categorias simples, a
compreensão desse discurso passa menos pela análise ou pela- pesquisa de seus
princípios de coerência interna (pois esse discurso pode, finalmente, ser incoerente
sem se destruir totalmente) do que pelo estudo das condições objetivas de sua pro-
dução. ou seja, do sistema de coerções que o determina.
72
tem no nosso doente lesões do sangue que consti-
tuem uma anemia intermediária do primeiro e do
segundo grau de Hayem ... "
Além disso, o médico, que sempre se adianta ao que supõe se-
rem as expectativas do doente, mistura aos termos técnicos represen-
tações ilustrativas da doença e já aí introduz no seu próprio discurso,
deliberada ou involuntariamente, reinterpretações cuja função habi-
tual é fazer com que o doente aceite a técnica de tratamento que o
médico quer lhe impor.
A fim de levar as mães a vacinar seus filhos com a
BCG, os pediatras freqüenternente apresentam
aquela vacina, que é feita através de escarificação,
como uma "simples cutirreação" 4.
Do mesmo modo, a idéia, bastante difundida nas
classes baixas, de que o esfigmômetro serviria para
medir a tensão nervosa ', é confirmada pelo discur-
so dos médicos que, tirando a pressão dos doentes,
perguntam-lhes freqüentemente: "sente-se nervoso
neste momento?", sem maiores explicações, e que
freqüentemente prescrevem, após esse exame, cal-
mantes e soníferos.
No discurso autocensurado do médico, o doente por sua vez faz
uma seleção, retendo apenas os termos que reconhece, ou seja, aque-
les que já conhece de uma maneira ou de outra, mesmo ignorando
seu significado científico. Em outras palavras, o doente das classes
populares toma do discurso médico os termos que "são aptos a uma
descontexturalização" e que, destacados do contexto, conservam um
sentido 6, seja porque se trate de termos médicos que passaram para a
4 Em Bengala, as mulheres não dão suco de laranja aos lactentes no inverno porque
o suco de laranja é tido como um alimento frio. Os pediatras, para incentivar a ad-
ministração do suco de laranja e vencer as resistências das mães, recomendam-lhes
que acrescentem um pouco de mel porque o mel é classificado pelos indígenas en-
tre os alimentos quentes. (Cf. D. B. Jelliffe, "Cultural Variation and the Practical
Pediatrician", em E.Gartly Jaco, Patients, Physicians and IIIness, The free Press,
New York, 1958, p. 397-405).
5 cr. Sinergie, Enquête sur l'hypertension artérielle, opinions et attitudes du grand
pubtic. mimeografado, Paris, 1965.
6 "A transmissibilidade de um elemento - escreve Sapir - depende de sua aptidão à
73
 língua comum mas que conservaram seu "poder de evocação" \ seja
ainda por se tratar de termos que, por sua raiz ou mesmo por sua so-
noridade, enfim, pelo seu valor expressivo, evocam palavras da
língua com um. Com esses poucos termos esparsos e que resistiram à
dupla seleção feita pelo médico e pelo doente, o doente das classes
populares vai tentar reconstruir um discurso coerente ou, pelo me-
nos, tendendo à coerência. Para isso, ele precisa, em primeiro lugar,
reatribuir um sentido aos termos que tomou do discurso do médico,
reinterpretando-os e, em segundo lugar, preencher o vazio que fica
entre esses termos, da mesma maneira que o arqueólogo reconstitui
um texto do qual não restam mais que fragmentos. O primeiro traba-
lho, na construção das representações populares da doença, vai con-
sistir em trazer o desconhecido ao conhecido, injetando sentido nos
termos emprestados ao discurso médico. Porque como os termos em-
prestados são tomados pelo seu "valor facial", para falar como Lin-
ton", e independentemente do "conjunto" ao qual pertencem, quer
dizer, o sistema das categorias médicas científicas, os membros das
classes baixas, para lhes conferir sentido, têm que fazer coincidir es-
ses termos com categorias cuja manipulação lhes seja familiar. O re-
curso a categorias simples é, portanto, imposto aos membros das
classes baixas, pelo confronto com objetos, a doença, o corpo, os
remédios, que se apresentam a eles através de uma linguagem da qual
não possuem a chave. Isso será visto de maneira mais precisa, estu-
dando-se como os membros das classes baixas descrevem os remé-
dios que lhes são prescritos pelo médico.
O problema que têm a resolver é o seguinte: como classificar,
distinguir e designar objetos, remédios, cujas denominações científi-
cas, freqüentem ente formadas sobre um radical grego ou latino, não
têm para eles nenhum significado, apresentam-se habitualmente sob
uma forma fônica complexa e de certa maneira com palavras de uma
língua estrangeira e dos quais, além disso, não conhecem nem o
descontextualização. Destacado de seu contexto, deve ainda assim ter um sentido.
Ninguém duvida que existam elementos culturais amovíveis, ou seja, elementosca-
pazes de serem reinterpretados diferentemente pelas diferentes populações", (cf. E.-
Sapir, Anthropologie, Les Editions de Minuit, Paris, 1967, col: "Le sens commun",
vol. 2: p. 42).
7 Cf. c. Bally, op. cit., vol. I, p. 235.
8 Cf. R. Linton, op. cit. p. 379.
74
,-J
princípio de eficácia e muitas vezes - principalmente quando vários
remédios são prescritos durante uma mesma doença - nem mesmo
sua função específica. O trabalho que desenvolvem então os
mem bros das classes populares consiste em substituir à classificação
científica que ignoram, uma classificação fabricada com os meios de
que dispõem, levando em conta unicamente as propriedades de as-
pecto imediato dos remédios e feita através da combinação de um
número limitado de categorias simples. Distinguir-se-ão assim os me-
dicamentos em função de sua apresentação ou da forma de adminis-
tração (xaropes, pomadas, supositórios, pílulas, injeções, etc.). Den-
tro de cada um desses grupos assim constituídos, far-se-ão, se houver
necessidade e, por exemplo, quando se tem que tomar duas pílulas
diferentes no mesmo dia, novas distinções, levando-se em conta por
um lado o tamanho (pequeno ou grande) e por outro lado a cor do
medicamento. Assim, por exemplo, dir-se-á ao médico que se toma
"de manhã, pílulas pequenas azuis e de tarde as pílulas grandes ver-
melhas", ou ainda que "a coqueluche do bebê foi tratada com inje-
ções de duas espécies: verdes e cor-de-rosa" (Paris, mulher de operá-
rio, 37 anos). Se a reconsideração das propriedades de aspecto ime-
diato dos medicamentos tem uma "função opositiva", no sentido
que permite distinguir, classificar e designar esses produtos, ela
preenche também o que se poderia chamar uma "função expressiva".
Assim, por exemplo, a cor do remédio pode chamar a atenção do
doente que dirá então: "fui tratado de uma infecção dos rins. O dou-
tor me tratou com comprimidos azuis. Era o azul que me fazia bem.
Havia azul na minha urina" (Paris, mulher de operário, 55 anos). De
maneira mais geral, a aparência exterior, sob a qual se apresentam os
diversos medicamentos, não é independente da idéia que se tem de
sua natureza e, principalmente, de sua potência, ordenando-se os me-
dicamentos, em função da apresentação que lhes é dada, numa hie-
rarquia que vai do menos eficaz ao mais eficaz, mas também do anó-
dino ao temível e, em resumo, do fraco ao forte. Assim, os xaropes,
preparação açucarada quase caseira e cujo uso é bastante antigo, são
medicamentos doces tidos como pouco eficazes, mas também pouco
perigosos. Ao contrário, a injeção, cuja administração é dolorosa e
exige manipulações técnicas, constitui a forma de remédio mais forte,
mais temível e mais rara; como declara um operário da região pari-
siense: "a penicilina existe em injeção e em pomada, mas a injeção
deve ser mais eficaz" (Bulogne, operário, 37 anos). Por extensão,
dir-se-á que alguém que nunca esteve doente "não sabe o que é uma
injeção" (Vervins, mulher de operário, 49 anos).
75
3. A REDUÇÃO ANALOGICA
A redução analógica que permite a passagem das categorias da
medicina científica às categorias da medicina popular, efetua-se na
maior parte dos casos em função, ou da sinonímia, ou da homonímia
do termo emprestado e desconhecido, com outros termos conheci-
dos 9. A passagem das categorias específicas que os médicos utilizam,
às categorias mais gerais contidas na linguagem comum far-se-á, por
exemplo, seguindo-se o traçado de uma série sinonímica que em al-
guns casos pode ser exprimida pelo informante - uma mulher de ope-
rário interrogada sobre as propriedades do álcool a 900 declara que
este "desinfeta, cicatriza e faz secar" -, mas que na maior parte do
tempo permanece implícita
Isto pode ser visto mais claramente estudando-se, por exemplo,
o que dizem os membros das classes populares sobre a origem da
doença. Os termos de "hereditariedade" e de "contágio", freqüente-
mente utilizados pelos membros das classes baixas quando interrro-
gados sobre as origens de suas doenças, recobrem, atrás de sua espe-
cificidade aparente, categorias muito gerais: é hereditária a doença
que é própria ao indivíduo e se confunde com ele; contagiosa aquela
que lhe vem do exterior, que é adquirida. Dizer de uma doença que
elá é hereditária, é dizer ao mesmo tempo que é inevitável, fatal. A
doença contagiosa, pelo contrário, é acidental e fortuita. Assim, é só
porque é tido como incurável e necessariamente mortal que o câncer
muitas vezes é declarado hereditário: diz-se que ele "segue o sangue",
ou seja, que está potencialmente incluído na própria substância do
indivíduo.
Opondo o câncer à tuberculose, tida como "conta-
giosa", "microbiana", uma mulher de operário de-
9 Os processos utilizados pelos membros das classes populares para reinterpretar
discurso do médico nào deixam de ter uma relação, como se verá mais adiante,
com os processos empregados pelas crianças para reatribuir um sentido às palavras
desconhecidas pronunciadas na frente delas pelos adultos. Assim, por exemplo,
uma criança de seis anos ouviu seu pai falar "do sabre e do aspersório" ("du sabre,
et dugoupillon"). A màe, que lhe pergunta o que aquelas palavras significam, ela
responde: "é a areia e a soneca ("c'est le sable et le roupillon "). A areia do homen-
zinho da areia que faz a gente dormir". Nota-se que, neste caso, a reinterpretação
foi feita pela redução analógica do "goupillon" ao "roupillon", em função da se-
melhança fônica entre os dois termos. A significação do segundo termo tendo sido
76
clara: "o câncer, isso não é contagioso, não acredito
que venha de fora. A gente deve tê-lo dentro, no
braço, na barriga ou em outra parte" (Paris, mulher
de mecânico ajustador, 60 anos). Do mesmo modo,
falando de um de seus filhos, atacado de miopatia,
uma mulher declara: "é hereditário, está na fainília,
é uma coisa que as mulheres carregam dentro e que
só se desenvolve nos meninos." (Paris, mulher de
marceneiro, 38 anos, 2 filhos). A proporção dos que
pensam que o câncer é curável em certos casos au-
menta continuamente com a classe social, passando
de 43% para os operários, a 57% para os assalaria-
dos do terciário, a 63% para os técnicos e dirigentes
assalariados 10.
Por exemplo, o termo predisposição utilizado para falar de
uma "predisposição à tuberculose", não cobre outras noções além da
de hereditariedade e designa em primeiro lugar, como aquele, para os
membros das classes populares, uma "predestinação", mas com uma
força menor, sendo que a utilização de um ou outro termo permite
introduzir variações quantitativas em vez de qualitativas. Além do
''1ais, o termo predisposição permite estabelecer uma ponte entre
d hereditariedade e o contágio. Pois como o termo "hereditariedade"
é tomado no sentido de estar enraizado no indivíduo e na sua linha-
gem, as doenças das quais se sabe, por ter ouvido dizer pelo médico,
que são contagiosas e transmitidas por um micróbio, mas que perma-
necem "na família" e que atingem vários membros dessa família, são
ti das ao mesmo tempo como hereditárias e contagiosas, seja quando
se fale de "predisposição" ou quando se declare, por exemplo, que
"existe um micróbio que segue o sangue".
"Tenho uns primos que morreram de tuberculose;
eles tossiam muito, cuspiam e estavam sempre mui-
to cansados. Isso segue muito a família, segue o san-
o
assim construída, o primeiro termo pôde ser reinterpretado, por sua vez, em fun-
ção da semelhança fônica entre o "sabre" e o "sable" e por outro lado em função
da analogia de sentidos entre o homenzinho da areia "marchand de sable" e a so-
neca ("roupillon").
10 Cf. I.F.O.P. "L'information du public urbain sur les problêrnes d'hygiêne et de
santé", loco cito
77
 gue. Mas também se pode pegar quando alguém
tosse, por um micróbio (Paris, mulher de operário,
31 anos). "Houve tuberculosos na minha família.
Meu pai morreu disso e eu tive duas lesões ... Isso
certamente vinha de meu pai. Eu tinha trazido tudo
o que restava nele" (Paris, mulher de operário, 60
anos). "Pessoalmente, não acredito na BCG. Não
acho que seja necessário. Se uma criança é predis-
posta para a tuberculose ... (Paris, mulher de cobra-
dor de ônibus, 29 anos).
Para falar das origens da doença, os membros das classes supe-
riores utilizam termos que recobrem categorias diferentes, mais pró-
ximas das categorias da medicina científica. Efetivamente, distin-
guem o que é "congênito" do que é "infeccioso", sem que estes ter-
mos cubram todo o campo do possível, algumas doenças podendo
não ser nem "congênitas" nem "infecciosas", sendo a idéia de predis-
posição substituída pela noção mais específica de "terreno próprio",
que permite atribuir à doença, mesmo se esta é infecciosa, um caráter
endógeno sem por isso declará-Ia hereditária.
4. O ESPAÇO DO CORPO
As categorias utilizadas pelos membros das classes populares
para reinterpretar o discurso do médico são em geral categorias que
"correspondem às propriedades mais universais das coisas" e que
são "quase inseparáveis do funcionamento normal do espírito" 11
Essas categorias, como escreveu M.Mauss, "estão constantemente
presentes na linguagem, sem necessariamente estar explicitadas" e
"existem em geral com mais freqüência sob a forma de hábitos dire-
tores da consciência" 12. Na maior parte dos casos trata-se ou de ca-
tegorias espaciais ou de categorias de substância.
As categorias espaciais são também utilizadas para descrever os
movimentos da doença, seu caminho no corpo do agente, como vere-
mos mais adiante. Com isso representam um papel essencial na cons-
11 E.Durkheim, Les formes élémentaires de Ia vie religieuse, P.U .F., Paris, 1960, p. 13.
12 M. Mauss, Oeuvres, Les Editions de Minuit, Paris, 1967, col. "Le sens commun",
vol.1, p.28.
78
trução do discurso sobre a doença. A produção de um discurso coe-
rente e conseqüente exige efetivamente que se estabeleça uma ligação
entre as diferentes partes desse discurso, ou seja, entre as diferentes
doenças de que sofreu o agente, sucessiva ou simultaneamente. Mas
como habitualmente para eles não existe nenhum meio de estabelecer
uma ligação lógica entre as diferentes doenças que os atingiram, os
membros das classes populares estabelecem essa ligação mínima que
é a ligação cronológica e espacial, as diferentes doenças de que fala o
médico, tendo pelo menos em comum o fato de ter como sede um
mesmo corpo e terem-se sucedido durante uma mesma biografia. As-
sim, o enunciado sucessivo das diferentes doenças é freqüentemente
entrecortado pela locução "e depois a doença passou para ... " (o co-
ração, a perna, as costas, qualquer lugar), que permite descrever as
diferentes doenças caracterizadas por um nome e das quais o médico
falou, como um único e mesmo mal que se transporta sucessivamente
para as diferentes partes do corpo, deslocando-se do alto para baixo,
da frente para trás, e ganhando assim, pouco a pouco, o corpo na to-
talidade. Dir-se-á também que o sarampo "cai nos pulmões" (Paris,
mulher de marceneiro, 38 anos), ou que a coqueluche "recai nos pul-
mões" (Paris, mulher de operário, 37 anos).
Diz-se também que os antibióticos, que ocasionam
principalmente perturbações intestinais, "deslocam
o mal", "fazem-no ir para outra parte". "Os anti-
bióticos, quando a gente está curada, vão para outra
parte do corpo. I?, sim, faz nascerem espinhas"
(Vervins, mulher de operário, 37 anos). "Uma ami-
ga teve uma gripe ao mesmo tempo que eu. Ela to-
mou antibióticos e agora não pode mais andar. Teve
uma trombose venosa no tornozelo. Foi por causa
dos antibióticos. Os antibióticos deslocam o mal e
trazem outra coisa" (Paris, mulher de artesão, 72
anos). No exemplo seguinte, a reinterpretação é
mais complexa e situa-se em vários níveis. "Tive
uma úlcera de estômago. Depois tive úlceras nas
pernas. Era a doença vinda do estômago que tinha
ido para as pernas. Vinha pelo sangue, não sei; ou
talvez pelos nervos, parece que a úlcera de estômago
vem dos nervos. São os nervos que estão enrolados,
que se batem" (Vervins, mulher de operário, 48
anos): A pessoa interrogada que teve uma "úlcera no
79

estômago" e "úlceras nas pernas", considera que se
trata de uma mesma doença pois o mal "vindo do
estômago" tem o mesmo nome que atingiu sua per-
na. A doença do estômago e a das pernas estando
numa relação de sucessão, ela dirá que "o mal vindo
do estômago foi para as pernas". Esta primeira rein-
terpretaçâo torna necessárias várias outras explica-
ções' assim sendo, torna-se necessário um "veículo"
para levar a doença do estômago até as pernas. Esse
veículo é o sangue, tal é a explicação mais simples
que se apresenta ao espírito. Mas ela é imediata-
mente substituída por outra: não é o sangue, são os
nervos. A pessoa interrogada efetivamente ouviu di-
zer que a úlcera do estômago "vinha dos nervos".
Se os nervos exprimem, como se verá mais adiante,
o imaterial, o espírito oposto ao corpo, "o nervo" é
muitas vezes substancializado e imaginado como
um "tendão" que se encontra na carne de vaca,
principalmente na sopa, e que comumente se chama
"nervos". O nervo então é um filamento gelatinoso,
uma corda que liga entre si os diferentes órgãos. Se
a úlcera de estômago é uma doença que vem dos
nervos, dos nervos que "se enrolaram e se batem"
no estômago, é normal que a doença siga o traçado
dos nervos para ir para outras partes do corpo.
Se é verdade que esse tipo de crença pertence à antiga medicina
popular, não basta, para justificar tal fato, invocar a teoria das
sobrevivências, pois seria preciso ainda explicar porque a sobrevivên-
cia sobrevive. A pregnância desse esquema liga-se ao fato de que ele
se baseia numa oposição fundamental, a de interior e exterior, por
meio da qual é possível esboçar a representação de um grande núme-
ro de diferentes doenças. A da gripe, por exemplo:
"Para tratar da gripe, deve-se usar ventosas, cata-
plasmas de farinha de mostarda e de farinha de li-
nhaça. A mostarda tira o mal para fora, quando se
põe o cataplasma, forma manchas vermelhas, e isso
é a doença. Aliás, depois a gente respira melhor. Ê
mais eficaz do que um xarope." (Paris, faxineira, 55
anos).
80
Assim também é a existência de um esquema de reinterpretação
facilmente mobilizável que permite explicar porque a operação da
vesícula biliar, muitas vezes e contrariamente à maior parte das ou-
tras operações, dá origem a um discurso prolixo e natural. Se se
"compreende" o que o médico fez quando operou a vesícula, é que
os traços de suas manipulações existem sob a forma de "pedras", que
foram extraídas do corpo e que se pode guardar, olhar e mostrar, e
que eram o mal no interior do corpo, agora fora dele ".
"Fui operada da vesícula, foi muito complicado. Ti-
nha pedras na vesícula e outras pequenas no colédo-
co. Não podia mais comer. Tinha sempre crises, có-
licas hepáticas ... Na chapa do fígado, eles viram as
pedras: a operação tinha que ser feita. Havia uma
pedra muito grande na vesícula. O mais delicado era
o colédoco. f: um canal pequeno como um dedo ...
diz-se que essas doenças são as cólicas do fígado.
Era aqui (mostra a parte mediana do abdômen, à di-
reita). Com certeza havia pedras que obstruíam. As
pedras teriam durado bastante tempo para perfurar
a vesícula. Aliás, estou com elas aqui, vou lhe mos-
trar. (A informante vai buscar as pedras num peque-
no saco plástico). A vesícula estava obstruída pela
maior, as outras estavam no colédoco". (Fontaine-
les-Vervins, mulher de agricultor, 41 anos).
5. A SUBSTÂNCIA DO CORPO
A construção do discurso sobre a doença necessita também da
utilização de categorias de substâncias muito simples e gerais: assim
são o seco e o úmido, o magro e o gordo,.-o suave e o forte, etc,
Dir-se-á por exemplo que a pleurisia é "água nos pulmões".
Essa idéia é reforçada pela crença (herdada da antiga medicina) se-
13 Cf. R. Hoggart, op.cit., p. 46. Falando da. mulheres das classes populares ingle-
sas, R. Hoggart escreve: "o grande medo em torno dos quarenta ou cinqüenta
anos, que volta constantemente na conversa, é o de uma gravidez, que é represen-
tada como um enorme câncer invasor, ou então como uma pedra, um grande seixo
duro.
81
gundo a qual a pleurisia e a tuberculose são, como a bronquite, doen-
ças imputáveis ao frio. Doença causada pelo frio, a pleurisia é "um
grande frio", é uma doença na qual se tem "água (fria) nos pulmões"
(Vervins, mulher de operário, 49 anos). *
Categorias climáticas como o frio, o calor, o frio seco, úmido,
etc. são muito utilizadas essencialmente para se falar da origem da
doença. Particularmente freqüentes no discurso sobre as doenças
pulmonares ou rinofaríngeas, as categorias climáticas, mais raramen-
te, podem ser empregadas para justificar qualquer outra doença.
Princípio de explicação universal, este esquema é utilizado; em últi-
mo caso, quando falta qualquer outra explicação e sem que o infor-
mante, aparentemente, sequer tente estabelecer um elo lógico entre o
frio, o calor, e as doenças das quais se supõe que eles sejam a causa.
Explicar-se-á assim uma "anemia" por um "golpe
de calor", ou uma "depressão" por um "golpe de
frio". "Meu marido teve uma anemia muito forte.
Por que? Não sabemos. Ele estava cansado, não co-
mia mais. Fizeram-lhe sete transfusões. Mas nós
achamos que a anemia dele foi um golpe de calor!
(Vervins, mulher de pedreiro, 43 anos). "Agora, foi
meu pai que teve uma depressão. Ele tem um traba-
lho duro, é cantoneiro. Trabalhava muito e ficoues-
gotado. Está com idéias negras, acha que querem
matá-lo. Achamos que é o cansaço e também foi um
golpe de frio, mas na profissão dele, como não ter
frio? Eles estão na estrada o tempo todo". (Paris,
mulher de operário, 35 anos).
Se se pode ver na pleurisia (e também na pneumonia, pois as
duas doenças são freqüentemente confundidas pelos membros das
classes populares, como na antiga ;1 --:iicina), uma doença na qual
"fica-se cheio d'água", é também porque ouviu-se o médico dizer
que esta é uma doença "infecciosa". A infecção é o que se pode ver
na ferida aberta, é a umidade do pus misturado com sangue. Daí a
representação particularmente tenaz da doença como uma podridão,
• N.T. O emprego dessas categorias está amplamente ilustrado na Parte 11, no capítu-
lo referente à competência médica.
82
como uma podridão na parte externa do corpo, mas também dentro,
podridão dos lugares obscuros e úmidos. Assim, de acordo com esse
esquema, os ossos, as entranhas, o próprio sangue podem decompor-
se e apodrecer.
Essa representação catastrófica da infecção não se
exprime em nenhuma parte tão bem como no dis-
curso dessa mulher que, certa que "estava com algu-
ma coisa podre por dentro", imagina seu corpo
como um saco inchado e escorrendo umidade, dei-
xando escapar pelas extremidades água e pus. "Ti
ve uma infecção.o doutor me tratou muito bem. Eu
estava inchada da cabeça aos pés. Ele me tratou
muito bem. Fiz o que ele mandou. Eu não podia pôr
os pés no chão, de tanto que estava inchada. Estava
inchada e tinha manchas. Tinha água que me saía
dos pés. Era como o pus, que me saía por toda par-
te. Não era nem mais pus, era água. Eu estava cheia
d'água. Estava com alguma coisa podre por den-
tro". (Paris, zeladora, 39 anos).
Mas como a infecção que é umidade, podridão, é também, e por
definição, "infecta", desinfetar pode ser reduzido não a secar mas a
limpar. Assim, dir-se-á que o mercurocromo ou o álcool a 90° servem
para "limpar" a ferida como um bom detergente permite limpar, la-
var os lugares úmidos, escondidos, infectos I'
"O micróbio, eu acho que está no sangue. As vezes a
gente pega, ou é hereditário. As vezes também se
tem quando se é sujo. A sujeira, a falta de ar, criam
micróbios." (Paris, cantoneiro, 64 anos). "Micró-
bios, há mais no inverno. O sol mata os micróbios.
No inverno, há mais umidade, que sustenta esses bi-
chinhos." (Paris, mulher de funcionário dos cor-
reios, 28 anos).
O pensamento popular não pode aparentemente manipular por
muito tempo esses seres abstratos, invisíveis, inapreensíveis que são
14 Sobre a representação dos micróbios, cf. F. Dagognet,' La raison et les remêdes,
PUF, Paris, 1964, p. 184-188.
83
os "micróbios", sem procurar materializá-los, fornecer-Ihes um cor-
po e uma natureza familiares. Aliás, em geral, fala-se de micróbios
no singular. Imagina-se então um "micróbio que anda", "um micró-
bio que desliza" como um peixe num rio. Declara-se que se deve
prestar muita atenção para descobrir o micróbio. O "micróbio" tor-
na-se assim mais familiar: no exterior do corpo é um inseto daninho
como a mosca que voa na casa; no interior do corpo, é um parasita
incrustado na carne.
Uma mulher sofrendo de herpes-zoster declara: "é
um micróbio que eu tenho aqui (designa a parte su-
perior direita do tórax), ele está aí, nas costelas que
me doem. Deram-me antibióticos, isso mata os mi-
cróbios, mas para mim, o micróbio ainda está aí.
Ele se aloja nas costelas e quando está lá, lá ele fi-
ca".(Vervins,mulher de operário, 43 anos). Da mes-
ma maneira, dir-se-á que "as doenças infantis são
necessárias porque "purgam as crianças, livram-nas
dos outros micróbios" (Paris, mulher de operário,
67 anos).
6. A ORIGEM DAS CATEGORIAS
DA MEDICINA POPULAR
As categorias de seco e de úmido, utilizadas para falar da infec-
ção recobrem parcialmente duas outras categorias da língua comum,
que os membros das classes populares utilizam freqüentemente para
falar da doença: magro e gordo. São categorias muito gerais que têm
um rendimento considerável na apreciação imediata do outro. Tudo
então se passa como se a percepção imediata do outro, na vida coti-
diana, se fizesse em função de tipologias fortemente interiorizadas,
construídas por combinação de categorias de primeiro aspecto: ma-
gro e gordo, seco e inchado. grande e pequeno, etc .... A essas carac-
terísticas morfológicas, associa-se primeiramente uma caracterologia
fundada sobre oposições simples, como calmo ou nervoso, rápido ou
lento, forte ou fraco, etc .. e em segundo lugar uma patologia; asso-
ciar-se-á assim a tuberculose à "magreza" ou à "secura", distinguir-
se-á a "diabete gorda" e a "diabete magra't..a "anemia gordurosa" e
a "anemia comum". Do mesmo modo dir-se-á que a respiração difí-
cil das pessoas idosas e obesas deve-se ao fato de que seu coração está
aprisionado e sufocado na gordura: "minha mãe teve um enfarte.
84
Ela engordava e ficava oprimida. Estava com o coração afogado na
gordura, sufocava!" (Fontaine-les-Vervins, mulher de agricultor, 41
anos).
Tais categorias de percepção do outro parecem ter ligação com
as categorias dietéticas utilizadas pelos membros das classes popula-
res para falar do que absorvem pela boca e, do mesmo modo, do que
eliminam. Tratando-se de alimentos, e principalmente de alimentos
que devem ser aconselhados ou desaconselhados às mulheres que es-
tão amamentando, as mulheres das classes populares utilizam uma
oposição que, ela própria, vem na frente de toda uma série de oposi-
ções e de homologias: a oposição entre os alimentos leves e os ali-
mentos fortes. A maioria dos alimentos enumerados pelos membros
das classes populares são ventilados, implícita ou explicitamente
como suaves e fortes. Por exemplo, o repolho, o alho, o vinagre, os
temperos, são alimentos fortes. Esse atributo refere-se em primeiro
lugar, é evidente, ao gosto. Os alimentos fortes, de que devem abster-
se as mulheres que amamentam, são os alimentos muito sápidos e
portanto aqueles cujo gosto pode passar ao leite e fazer com que os
lactentes se desgostem do seio materno. Contrariamente, os alimen-
tos leves, massas, batatas, arroz, e principalmente o leite, são tam-
bém alimentos insossos. Mas a oposição entre alimentos leves e for-
tes recobre outra: a que distingue alimentos "quentes" dos alimentos
"diluídos". As propriedades aquecedoras ou diluidoras dos alimen-
tos referem-se à natureza das evacuações que provocam naqueles que
os ingeriram. Os alimentos "quentes" prendem o intestino. Os ali-
mentos "diluídos" provocam evacuações fluidas, moles e, até mesmo
diarréias.
Se as categorias da caracterologia popular têm afinidade com as
categorias da dietética popular, não é porque seriam - como a maio-
ria das categorias utilizadas pelos membros das classes baixas para
falar da doença, - herdadas de uma mesma tradição que é a tradição
da antiga medicina e, particularmente, da medicina hipocrática?
O autor do tratado Do regime, por exemplo, utiliza as "noções
de aquecimento, de resfriarnento, de umectação e de dessecação" 15.
Assim, o queijo nesse tratado é "forte, muito quente, nutritivo", a á-
gua, assim como a cevada, fria e úmida, o vinho, quente e seco, a car-
15 cr. R. Joly, Le niveau de Ia science hippocratique, contribution à Ia psychologie de
f'histoire des sciences, edições Les belles lettres, Paris, 1966, p. 127.
85
 ne de vaca, forte 16. E, efetivamente, sobre a base da oposição do
quente e do frio, do seco e do úmido, do forte e do suave 'que foram
construídas uma medicina, uma fisiognomonia, uma caracterolo-
gia 17 e uma dietética que foram objeto de uma difusão/muito extensa
durante cerca de vinte séculos e que, quase cotidianamente penetra-
ram no pensamento popular, primeiramente por intermédio dos mé-
dicos, entre os quais as idéias médicas de Hipócrates e de Galleno
permaneceram vivas até o século XVIII, aproximadamente, e em se-
guida continuaram durante algumas dezenas de anos a estruturar seu
pensamento e modelar sua linguagem 18; em segundo lugar através
dos curandeiros que, como mostrou A. Van Gennep 19, utilizam fre-
qüentemente receitas herdadas da antigüidade, conservadas nos con-
ventos e depois difundidas nos opúsculos populares de larga difu-
são 2", e finalmente retomadas e anotadas nos "cadernos de curandei-
ros", *, transmitidos de pai para filho dentro das famílias em que cir-
cula o dom de curar.
16 Cf. em R. Joly, Hippocrate. médecine grecque, edições Gallimard, Paris, 1964, o li-
vro li, Do regime (p. 174-181).
17 Sobre a fisiognomonia hipocrática, cf. F. L. M ueller, Histoire de Ia psychologie de
iantiquité à 1I0.\'jours, Payot, Paris, 1960, p. 42.
1H Assim. em Paris, no século XVIII, as "leituras" latinas dos bacharéis e doutores-
regentes tratavam obrigatoriamente dos aforismos de Hipócrates e de Galleno. Os
ensinamentos fundamentais eram feitos em latim, sob forma de comentários de li-
vros. Muito tradicionais, inspiravam-se freqüentemente em fontes ultrapassadas.
O curso de cirurgia latina fundado em 1607 e conservado até 1791, comportava os
seguintes pontos: a) Hipócrates: úlceras, fístulas, feridas na cabeça; fraturas dos ar-
tigos: a oficina de medicina. b) Galleno, ossos, ataduras, administrações anatõmi-
cas. Comentários sobre as fraturas, as doenças articulares, a oficina de medicina; o
livro XVI sobre as fraturas. c) Oribase, aparelhos, laços; ataduras, máquinas. Cf,
P. Huard. "L'enseignement médico-chirurgical", sob a direção de R. Taton, em
1:'nseiKIII'I/ll'11I et diffusion des sciences en France au XVII 11'. siécle, Hermann edito:
res. Paris. 1964, p. 170-236.
19 Cf. A. Vun Gennep, LI' folkore de Ia F/andre et du Hainaut français, edições G. P.
Muisonneuve, Paris. 1935-36, t. li, p. 611-618.
20 Sobre a difusão, através da literatura trazida pelos mascates, da fisiognomonia an-
tiga, ct. r. Mandrou, "Littérature de colportage et mentalités paysannes aux
XVlk-XVIk. siêcles". Etudes rurales, nv 15, outubro-dezembro 1964, p. 72-85. R.
Mandrou. no Vieu» Compost des bergers, principalmente, revela diversas conside-
rações sobre (,1 corpo humano e as fisionomias, e sobretudo a interpretação moral
dos traços: "O homem é apresentado nos velhos almanaques como um tempera-
mento. uma compleição homoral (as quatro compleições que correspondem aos
quatro elementos: ar. terra, água, fogo)".
• No original "cahiers de panseurs".
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Se se pode ver nas categorias de que dispõem os membros das -{...
classes populares, para construir seu discurso sobre a doença, catego-
rias pertencentes ao fundo comum, ou categorias de origem científi-
ca é que as categorias muito gerais, nasquais se baseia a medicina
hipocrática - e que são próximas das categorias fundamentais conti-
das na língua, masja sistematizadas de modo consciente - prestam-se
às construções sempre mais científicas e mais complexas dos médi-
cos, mas também, por outro lado, às reduções do pensamento popu-
lar que, de certo modo, relaciona-as com seu fundo original. Pois, se é
verdade que o pensamento científico difere essencialmente do pensa-
mento popular por. ser conscientemente animado por um espírito sis-
temático e pela vontade deliberada de erguer construções teóricas
sempre renovadas e sempre mais complexas, as categorias da medici-
na antiga (mas também certamente numerosas categorias do pensa-
mento filosófico), que só são científicas pela disposição que as liga
entre si, elas não podem, fora dos sistemas coerentes que as integra-
va, senão retornar ao fundo comum de onde o pensamento teórico as
tinha extraído 11. E aparentemente é esse o destino de todo empreen-
dimento de difusão conceitual espontânea.
É certo que o pensamento popular não é, como "o fundo do sen-
so comum" de que fala P. Duhem, "um tesouro enterrado no solo,
ao qual nenhuma moeda vem mais juntar-se", mas "o capital de uma
sociedade imensa e prodigiosamente ativa formada pela união das in-
teligências humanas" e que "de século em século se transforma e
cresce". "A essas transformações, a esse crescimento, escreve ainda
Duhen, a ciência teórica contribui numa grande parte: sem cessar ela
se difunde pelo ensino, pela conversação, pelos livros e jornais" e
"penetra até o fundo do conhecimento vulgar •...22. Mas como o pen- ,J,
samento popular só pode assimilar e utilizar aquilo que já conhece, l
as novas categorias tomadas da ciência ao mesmo tempo que as pala-
vras-suporte, são imediatamente submergidas pelas categorias mais
antigas e mais gerais, das quais os membros das classes populares fa-
zem uso corrente e que lhes são familiares. Tal é, por exemplo, o caso
21 C f. E. Benveniste, "Catégories de pensée et catégories de langue", em Problêmes de
linguistique générale. edições Gallirnard, Paris, 1966, p. 63-74.
22 P. Duhem. La théorie phvsique, son objet, sa structure, livraria Mareei Riviêre et
Cie .. Paris. 1914. p. 397.
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da noção de alergia, cuja formação é relativamente recente e que co-
meça a tomar lugar no discurso médico dos membros das classes bai-
xas. Passando para a língua comum, o termo alergia despojou-se da
maioria de seus atributos para recobrir apenas a idéia vaga de antipa-
tia ou de repulsa. Dir-se-á assim que se é "alérgico" a este ou àquele
alimento porque "não se pode suportá-Io", ou mesmo se é "alérgico
ao calor muito forte" (Paris, aprendiz de açougueiro, 31 anos) para
dizer simplesmente que não se gosta do calor.
O pensamento popular pode assim parecer enriquecer-se ou se
transformar sem modificar notavelmente seu material conceitual de
base. Se existem semelhanças formais muito numerosas entre o pen-
samento popular de hoje e o que G. Bachelard chama o pensamento
pré-científico, e se as representações médicas produzidas pela primei-
ra parecem em muitos casos ser a reprodução ou a reinvenção das
construções científicas elaboradas pela segunda, isso se deve talvez
ao fato de que o pensamento científico dos séculos precedentes difun-
diu-se pouco a pouco até atingir os membros das classes sociais situa-
das no degrau mais baixo da hierarquia; mas talvez também porque,
mais simplesmente, esses dois pensamentos trabalham sobre uma
mesma matéria-prima e utilizam um material conceitual idêntico lJ ••
Mas aí acaba a analogia. Há efetivamente entre os teóricos da medi-
cina antiga e os membros das classes populares de hoje, quando estu-
dam a medicina, as mesmas diferenças que entre o empreiteiro na
fase do capitalismo nascente, descrito por Sombart, e os membros da
sociedade tradicional que têm de se adaptar "graças a uma reinven-
ção criadora", à economia capitalista imp.ortada pela colonização 24,
pois existem os médicos. Assim, longe de ser invenção, a atividade
médica dos membros das classes populares é bem "reinvenção cria-
dora", imposta pela necessidade de se adaptar ao universo estranho e
desconhecido da medicina e dos médicos. Mas como trabalha tatean-
do e com um material arcaico, essa reinvenção erra necessariamente
sua meta: incapaz de reinventar a medicina científica de hoje, ela mal
consegue reativar os esquemas da antiga medicina. Compreende-se
que, nessas condições, o pensamento popular não possa se transfor-
mar radicalmente sob o efeito da difusão selvagem e descontrolada,
tal qual ela é feita inevitável e paulatinamente dentro de uma socie-
dade estratificada, mas apenas sob o efeito daquela difusão sistemáti-
ca, progressiva e completa a que procede a instituição escolar e que,
não se limitando a transmitir palavras, mas também conceitos e me-
canismos de pensamento, modifica por isso mesmo a própria inten-
ção intelectual.

23 As semelhanças formais entre o pensamento popular de hoje e o que G. Bachelard

chama o pensamento pré-científico, são muito significativas. N um e noutro caso, a
analogia é empregada do mesmo modo a título de princípio explicativo. Além dis-
so, as analogias utilizadas pelo pensamento popular e pelo pensamento pré-
científico são muitas vezes do mesmo tipo, e os fenômenos naturais são explicados
por comparação com objetos fabricados pelo homem (em Empêdocles, por exem-
plo, a comparação do olho e da lanterna. Cf. J. Bollack, Empêdocle, introduction à
l'ancienne physique, Editions de Minuit, Paris, 1965, p. 29. O autor faz aí o inventá-
rio do que ele chama "cenas de oficina"). Como o pensamento pré-científico, o
pensamento popular tem certa predileção pelas analogias domésticas. Como escre-
ve G. Bachelard, "o homem comum é às vezes um salsicheiro. Busca suas intuições
na salgadeira. Pensa como salga" (Laformation de l'esprit sctentifique, J. Vrin edi-
tores, Paris, 1965, p. 121). Assim é, por exemplo, a comparação no tratado hipo-
crático Do regime "do ovo que se constitui ao pão que coze, com oposição da cros-
ta no exterior e dos canais no interior" (R. Joly, op. cit., p. 23). Tudo se passa
como se, a nível de informação equivalente, correspondessern sempre explicações
do mesmo tipo. A reflexão popular, à qual falta a herança cultural e os esquemas
de pensamento transmitidos pela escola, utiliza um material heteróclito e toma ca-
minhos já explorados pelo pensamento pré-científico. 24 Cf. P. Bourdieu, Le déser chantement du monde, op. cit., p. 9-10.

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