Clasificación de los volcanes

Al estudiar los volcanes en el mundo, es importante entender lo sus clasificaciones

y cómo funcionan. Existen varios factores que intervienen a la hora de tratar de
clasificar a un volcán, que incluye cosas como su actividad reciente, periodicidad de
sus erupciones, tamaño, impacto potencial y otros. Aunque no es común escuchar
de las erupciones volcánicas, realmente no son tan raras.

Muy a menudo la clasificación de los volcanes se refiere a su ciclo de vida, que podríamos
definir como activo, extinto o inactivo. Sin embargo, un volcán también se puede clasificar
por la composición de su estructura, lo que significaría que puede ser un escudo, cónico o
estratovolcán. Finalmente también se pueden clasificar debido a su erupción, que podría
ser tranquilo o explosivo.

Volcanes Activos. Un volcán se clasifica como un volcán activo, se espera que entre en
erupción en la actualidad, o ya está en erupción. Uno de los mejores ejemplos de esta
clasificación es Kilauea, que ha permanecido en erupción desde 1983. Existen un total de
cerca de 500 de estos volcanes en el planeta. Todos los años, en algún lugar, entre 50 y 70
volcanes entran en erupción.

Volcanes inactivos. La clasificación de los volcanes en estado latente o inactivo,

se refiere a un volcán que no está en erupción, o no se piensa que pueda entrar en
erupción en un futuro próximo, pero que sin embargo, lo ha hecho anteriormente.
También se espera que un volcán inactivo pueda tener una erupción en algún
momento en el futuro. A veces, la diferencia entre un volcán inactivo y un volcán
activo puede ser muy pequeña, porque a pesar de que un volcán pueda estar latente
durante cientos de años, todavía se espera que tenga una erupción en el futuro.
El Mauna Kea es un volcán que se encuentra en la isla grande de Hawái, y su última
erupción tuvo lugar hace 3,500-4,000 años. Sin embargo, los científicos creen
estallará de nuevo, aunque actualmente no hay ninguna predicción sobre cuándo la
erupción podría tener lugar. Un volcán inactivo puede ser muy peligroso, pues la
gente de los alrededores, por lo general, no están preparados y permanecen
satisfechos cerca de la montaña. Antes de su erupción en 1980, el Monte St. Helens
era un volcán inactivo.

Volcanes extintos. Un volcán extinto es un volcán que no se espera que vuelva

tener una erupción. Uno de estos volcanes también se encuentra en la Isla Grande
de Hawái y su nombre es Kohala. La última vez que hizo erupción fue hace cerca de
60.000 años. Los científicos no creen que el volcán vuelva a estar activo de nuevo.
Tenga en cuenta que esta clasificación de volcanes extintos no es necesariamente
definitiva, pues algunos han pasado por lo que se llama rejuvenecimiento.