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1. Introducción.
Los ácidos polipróticos son aquellos que tienen la capacidad de ceder más de un protón,
para cada deprotonación hay asociada una constante de disociación ácida específica, debido
a que tanto el ácido como su base conjugada se encuentran en equilibrio, por ejemplo,
miremos que equilibrios están involucrados entre las especies producto de la disociación de
un ácido diprótico H2A.
La primera constante de equilibrio corresponde a la disociación del ácido diprótico H2A.
Ahora la base conjugada del ácido poliprótico, HA-, puede disociarse nuevamente en agua,
reacción que tiene asociada una segunda constante de equilibrio.
Ka2=[A2-][H+]/[HA-] (Ecuación 2)
El pKa se define como el logaritmo negativo de la constante de acidez (pKa= -log Ka), si
tomamos la expresión de la ecuación 1, sacamos el logaritmo negativo a ambos lados de la
ecuación, usamos las propiedades de los logaritmos y recordando la definición de pH
encontraremos una expresión interesante:
Otra forma poco convencional pero igual de efectiva para determinar los pKa es utilizar la
primera y segunda derivada, pero en este caso se calculan de forma inversa, en vez de
calcular ∆pH/∆V se calcula ∆V/∆pH y se grafica respecto a un valor promedio de pH
consecutivos, análogo al procedimiento utilizado para determinar los puntos de
equivalencia (Guía, TITULACIÓN ÁCIDO-BASE USANDO UN ELECTRODO DE pH).
En este caso los valores de pH donde se presentan los puntos de máxima pendiente
corresponden a los valores de los pKa. También es posible determinar, mediante la gráfica
de la segunda derivada (∆2V/∆2pH) respecto al pH medio’, los pKa extrapolando a cero los
puntos alrededor del punto de equivalencia.
En la figura 1, se muestra una curva de titulación del ácido fosfórico (ácido triprótico),
puede apreciarse los puntos de la gráfica donde se ubican los pKa y los puntos de
equivalencia para el ácido fosfórico, este ácido puede ceder cada uno de sus tres protones,
por lo cual se encuentran tres puntos de equivalencia correspondientes a la desprotonación
completa de cada uno de ellos. Adicionalmente se encuentran tres mesetas, entre los
distintos puntos de equivalencia, en estas regiones la variación de pH respecto al volumen
de valorante adicionado (o en el caso concreto de la gráfica, equivalentes de base
adicionado) es pequeña y se conocen como regiones amortiguadoras o tampón, en la mitad
de esta región se encuentra el pKa correspondiente a cada uno de los equilibrios mostrados
en la gráfica.
2. Materiales.
3. Reactivos.
4. Procedimiento experimental.
5. Análisis de datos.
6. Bibliografía
Harris, D. C., Exploring Chemical Analysis, 3rd. Ed., W. H. Freeman & Co. New York.
2005.