Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
del siglo XVIII. Se convenció de que las características físicas de la corteza se podían ver
en la forma y el tamaño del cráneo. En otras palabras, pensó que las protuberancias en la
superficie del cerebro podían detectarse al sentir las protuberancias en la superficie de la
cabeza de un individuo.
Después de examinar las cabezas de varios carteristas jóvenes, Gall descubrió que
muchos de ellos tenían bultos en el cráneo justo por encima de las orejas. Luego sugerió
que las protuberancias, hendiduras y la forma general del cráneo podrían estar vinculadas
a diferentes aspectos de la personalidad, el carácter y las capacidades de una persona.
Con sus jóvenes carteristas, por ejemplo, sugirió que el bulto detrás de sus orejas estaba
asociado con una tendencia a robar, mentir o engañar.
Gall sugirió que las facultades morales e intelectuales eran innatas. En otras palabras, las
personas nacieron con su carácter moral e inteligencia. Si eras un ladrón, fue porque
naciste con una predisposición al engaño.
El ejercicio o manifestación de estas facultades depende de su organización.
El cerebro controlaba todas las propensiones, sentimientos y facultades.
El cerebro estaba compuesto de tantos órganos como diferentes facultades, tendencias y
sentimientos.
La forma del cráneo representaba y reflejaba la forma y el desarrollo de los órganos del
cerebro.
Gall buscó apoyo para sus ideas midiendo los cráneos de personas en prisiones,
hospitales y asilos, especialmente aquellos con cabezas de formas raras. Gall desarrolló
un sistema de 27 "facultades" diferentes que podrían diagnosticarse directamente al
evaluar partes específicas de la cabeza.
También creó una tabla que mostraba qué áreas del cráneo estaban asociadas con
rasgos o características específicas.
Sin embargo, los métodos de Gall carecían de rigor científico y decidió simplemente
ignorar cualquier evidencia que contradijera sus ideas. A pesar de esto, la frenología se
hizo cada vez más popular desde el siglo XIX hasta principios del siglo XX. Tener su
cabeza examinada por un frenólogo fue una actividad popular durante la era victoriana y
se mantuvo bastante popular incluso después de que alguna evidencia comenzó a
montarse en contra de las ideas de Gall.
Las ideas de Gall ganaron muchos seguidores, pero comenzó a atraer considerables
críticas de los científicos y otros grupos. La Iglesia Católica creía que su sugerencia de un
"órgano religioso" era atea, y en 1802, sus publicaciones se agregaron al Índice de Libros
Prohibidos.
Si bien la frenología ha sido identificada durante mucho tiempo como una pseudociencia,
ayudó a hacer importantes contribuciones al campo de la neurología. Gracias al enfoque
en la frenología, los investigadores se interesaron más en el concepto de localización
cortical, una idea que sugería que ciertas funciones mentales estaban localizadas en
áreas particulares del cerebro.
Mientras que Gall y otros frenólogos creían incorrectamente que los bultos en la cabeza
correspondían a la personalidad y las habilidades, tenían razón al creer que las diferentes
habilidades mentales estaban asociadas con diferentes áreas del cerebro. Los métodos
modernos de investigación permiten a los científicos utilizar herramientas sofisticadas
como las exploraciones de MRI y PET para aprender más sobre la localización de la
función dentro del cerebro