GRASAS LUBRICANTES

1. DEFINICION:
Las grasas lubricantes son sólidos o semifluidos resultado de la dispersión de un agente espesante
en un líquido lubricante.
Están formados por un agente espesante (3 al 30%) aceite base (70 al 95%) y una serie de aditivos
(0 al 10%). Los aditivos pueden ser líquidos o sólidos.
2. COMPOSICION DE LAS GRASAS LUBRICANTES
- Aceite Base (70-95%): aceite mineral, aceite sintético, aceite vegetal.
- Espesante (3-30%): Espesante con base no jabonosa, jabones metálicos simples, jabones
metálicos complejos, espesantes con base no jabonosa.
- Aditivos (0-10%): En ciertas aplicaciones, las grasas se pueden utilizar en sustitución de los
aceites lubricantes. Su uso está normalmente limitado a aquellos puntos y órganos en los que no es
posible ni cómoda la utilización de aceites lubricantes o en los que, desde el principio, se presupone
un conjunto de restricciones para un buen rendimiento del aceite.
3. PROCESO DE OBTENCION DE LAS GRASAS:
Para la obtención de las grasas lubricantes se necesitan ciertos equipos y estos son:
- REACTOR: Es un sistema cerrado que permite que dos o más compuestos reaccionen
entre sí para formar un producto.
- MEZCLADOR: Es un tanque dotado con una hélice que permite que dos o más
compuestos se mezclen para obtener un producto final.
- SERPENTÍN: Es un tubo o un conjunto de tubos adaptado a un sistema, que permite llevar
a cabo un proceso de transferencia de calor.
- MOLINO: Es un equipo que tiene un par de discos giratorios separados milimétricamente
uno del otro, los cuales permiten el paso forzado de un producto altamente viscoso.
- DESAIRADOR: Es un equipo que se encarga de eliminar las moléculas de aire que se
introducen involuntariamente en el producto.
4. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS GRASAS:
4.1. VENTAJAS: Entre los principales beneficios que tiene el uso de la grasa lubricante se
encuentra:
- Otorga una gran protección contra el desgaste y la corrosión
- Tiene una mayor lubricación frente a altas cargas asi como bajas velocidades
- Brinda una mayor adherencia a las superficies para formar una película lubricante mas
resistente para que separe las superficies metálicas y evite el contacto.
- Cuenta con una mayor capacidad de sellado y aislamiento del medio.
- Es mas resistente a cambios de consistencia.
- Resiste al centrifugado y la perdida de fluido.
4.2. DESVENTAJAS:
- Menor capacidad de enfriamiento y transferencia de calor.
- Falta de uniformidad
- Menor resistencia a la oxidación
- Menor estabilidad al almacenamiento.
-No tiene la capacidad de arrastrar los contaminantes no deseados.

5. PROPIEDADES DE LAS GRASAS:

Hay ciertos factores a tener en cuenta cuando se habla de una grasa, como, por ejemplo:
5.1. Viscosidad
La viscosidad es una de las propiedades más importantes de un líquido. Es una medida de
rozamiento que acontece entre las diferentes capas cuando un líquido se pone en movimiento.
Es un dato principal en el proceso de fabricación y en la inspección del proceso acabado; en el
empleo de la lubricación por aceite, la viscosidad es muy importante al seleccionar el lubricante
adecuado. La viscosidad se especifica en mm²/s.
5.2. Estabilidad mecánica
Ciertas grasas, particularmente las líticas de los tipos antiguos, tienen una tendencia para ablandarse
durante el trabajo mecánico, pudiendo dar lugar a pérdidas. En instalaciones con vibración, el
trabajo es particularmente severo, ya que la grasa está continuamente vibrando en los elementos
lubricados.
5.3. Miscibilidad
En los reengrases, hay que tener el máximo cuidado de no usar grasas diferentes a las originales. De
hecho, hay tipos de grasas que no son compatibles; si dos de estas grasas se mezclan, la mezcla
resultante tiene normalmente una consistencia más blanda que puede causar la pérdida de grasa y
fallo en la película lubricante.
5.4. Punto de Goteo

Es la temperatura a la cual la grasa pasa de su estado sólido a líquido. La prueba se realiza

aumentando la temperatura de la grasa hasta que se empiece a cambiar de estado, en ese momento
se toma la temperatura y se define su punto de goteo.

6. TIPOS DE GRASAS:
Hay diferentes tipos de grasas existentes, entre ellos encontramos una gran variedad, sin embargo,
los mas comunes emplean como espesante un jabón de calcio (Ca), sodio (Na) o litio (Li).
6.1. GRASAS CÀLCICAS:

Son grasas con una estructura suave, de tipo mantecoso y una buena estabilidad mecánica. No se
disuelven en agua y son normalmente estables con un 1% o 3% de agua. No deben utilizarse en
motores cuya temperatura sea mayor de 60ºC ya que el jabón se separa del aceite y la grasa pasa de
ser semilíquida a líquida, perdiendo su consistencia normal.
6.2. GRASAS SODICAS:
Las grasas sódicas se pueden emplear en una mayor gama de temperaturas que las cálcicas. Tienen
buenas propiedades de adherencia y obturación, proporcionando una buena protección contra la
oxidación, ya que absorben el agua. En la actualidad se utilizan grasas sintéticas para altas
temperatura del tipo sodio, capaces de soportar temperaturas de hasta 120ºC.

6.3. GRASAS LÍTICAS (LI)

Las grasas líticas tienen normalmente una estructura parecida a las cálcicas, suaves y mantecosas.
Tienen también las propiedades positivas de las cálcicas y sódicas, pero no las negativas: su
capacidad de adherencia a las superficies metálicas es buena y su estabilidad a alta temperatura,
excelente. Además, la mayoría de las grasas líticas se pueden usar en una gama de temperaturas más
amplia que las sódicas.

6.4. GRASAS DE JABÓN COMPUESTO

Este término se emplea para grasas que contienen una sal, así como un jabón metálico. De este tipo,
las grasas de jabón de calcio compuesto son las más comunes, cuyo principal ingrediente es el
acetato cálcico. Las grasas de jabón compuesto permiten mayores temperaturas que las grasas
convencionales.

6.5. GRASAS ESPESADAS CON SUSTANCIAS INORGÁNICAS

En lugar de jabón metálico se pueden emplear distintas sustancias inorgánicas como espesantes, por
ejemplo, bentonita y gel de sílice. La superficie activa utilizada sobre partículas de estas sustancias
absorbe las moléculas de aceite. Las grasas de este grupo son estables a altas temperaturas y
resistentes al agua. No obstante, sus propiedades lubricantes decrecen a temperaturas normales.

6.6. GRASAS SINTÉTICAS

En este grupo se incluyen las grasas basadas en aceites sintéticos, tales como aceites ésteres y
siliconas, que no se oxidan tan rápidamente como los aceites minerales. Las grasas sintéticas tienen
por ello un mayor campo de aplicación. Se emplean distintos espesantes, tales como jabón de litio,
bentonita y PTFE (teflón). A menudo, estas grasas sintéticas tienen poca resistencia al rozamiento a
bajas temperaturas.

6.7. GRASAS PARA BAJAS TEMPERATURAS (LT)

Tienen una composición tal que ofrecen poca resistencia, especialmente en el arranque, incluso a
temperaturas tan bajas como -50º C. La viscosidad de estas grasas es baja, de unos 15mm²/s a 40º C.
Su consistencia puede variar de NLGI 0 a NLGI 2; estas consistencias precisan unas obturaciones
efectivas para evitar la salida de grasa.

6.7. GRASAS PARA TEMPERATURAS MEDIAS (MT)

Las llamadas grasas multiuso están en este grupo. Se recomiendan para equipos con temperaturas
de -30 a +110º C; por esto, se puede utilizar en la gran mayoría de los casos. La viscosidad del
aceite base debe estar entre 75 y 220mm²/s a 40º C. La consistencia es normalmente 2 o 3 según
la escala NLGI.

6.8. GRASAS PARA ALTAS TEMPERATURAS (HT)

Estas grasas permiten temperaturas de hasta +150ºC. Contienen aditivos que mejoran la estabilidad
a la oxidación. La viscosidad del aceite base es normalmente de unos 110mm²/s a 40º C, no
debiéndose exceder mucho ese valor, ya que la grasas se puede volver relativamente rígida a
temperatura de ambiente y provocar aumento del par de rozamiento.

6.9. GRASAS ANTIENGRANE (EM)

Las grasas con designación EM contienen bisulfuro de molibdeno (MoS2) y proporcionan una
película más resistente que los aditivos EP. Son conocidas como las ¨antiengrane¨. También se
emplean otros lubricantes sólidos, tales como el grafito.

7. CLASIFICACION DE LOS ACEITES PARA MOTOR:

Asi como existen diferentes tipos de motores, los fabricantes de aceites también se esfuerzan por
ofrecer compuestos que sean apropiedos para cada tipo de motor. En los envases de aceite se puede
observar letras, grados de compuesto o las palabras “monogrado” y “multigrado”. Todas estas letras
y números sirven simplemente para clasificar el tipo de aceite, según el sistema SAE (Sociedad de
Ingenieros Automotores) y API (Instituto Americano del Petróleo).
7.1. CLASIFICACION SEGÚN SISTEMA SAE:

El valor SAE define el grado de viscosidad del aceite, que depende y mucho de la temperatura. La
viscosidad se refiere a un valor que indica la mayor o menor estabilidad de un aceite lubricante con
los cambios de temperatura.
Según SAE, se clasifican los aceites en:
- Aceite monogrado
Diseñados para trabajar a una temperatura específica o en un rango muy cerrado de
temperatura. En el mercado se pueden encontrar aceites monogrado SAE 10, SAE 20, SAE
30 y SAE 40, entre otros.
SAE 10: empleado en climas con temperaturas menores a 0ºC.
 SAE 20: empleado en climas templados o en lugares con temperaturas inferiores a 0ºC.
Antiguamente se utilizaba para el rodaje de motores nuevos. Actualmente no se recomienda
su uso.
SAE 30: sirve para motores de automóviles en climas cálidos.
SAE 40: se usa para motores de trabajo pesado y en tiempo de mucho calor (verano).

Los aceites monogrado no son solicitados actualmente por ningún fabricante de vehículos, dada su
limitación a diferentes temperaturas. De hecho, son apropiados para su uso en zonas sometidas a
pocos cambios de temperatura ambiente a lo largo del año.

- Aceite multigrado:
Estan diseñados para trabajar en un rango más amplio de temperaturas porque están
formados por un aceite base de baja viscosidad, así como de aditivos que evitan que el
lubricante pierda viscosidad al calentarse.

Ejemplo: SAE 5W-30, SAE 10W-40 o SAE 15W-40

La letra W, que indica invierno (Winter, en inglés), designa aquellos aceites de motor
que cumplen con los requerimientos de viscosidad a bajas temperaturas.

Veamos un ejemplo. SAE 10W – 40. Esto indica que este aceite se comporta como un
SAE 10W cuando el motor se encuentra en bajas temperaturas, manteniendo la fluidez
adecuada y favoreciendo el arranque en frío y como un SAE 40, más espeso, durante el
funcionamiento del motor, cuando el aceite se encuentra a 60°C – 85°C.

Así, para una mayor protección en frío, se deberá recurrir a un aceite que tenga el
primer número lo más bajo posible y para obtener mayor grado de protección en
caliente, un aceite que posea un número elevado para el segundo.

7.2. CLASIFICACION SEGÚN SISTEMA API:

El API (American Petroleum Institute) Instituto Americano del Petróleo es una organización técnica
y comercial que representa a los elaboradores de productos de petroleo en los EEUU. Es una
medida de densidad que describe cuán pesado o liviano es el petróleo comparándolo con el agua. Si
los grados API son mayores a 10, es más liviano que el agua, y por lo tanto flotaría en ésta. La
gravedad API es también usada para comparar densidades de fracciones extraídas del petróleo.
Cada clase de servicio es designada por dos letras. Como primera letra se emplea la “S” para
identificar a los aceites recomendados para motores nafteros, para autos de pasaje-ros y camiones
livianos “Service” y la letra “C” para vehículos comerciales, agrícolas, de la construcción y todo
terreno que operan con combustible diesel “Comercial”.
En ambos casos la segunda letra indica la exigencia en servicio, comenzando por la “A” para el
menos exigido, y continuando en orden alfabético a medida que aumenta la exigencia.
BIBLIOGRAFIA:

- ALBARRACIN, Pedro. Lubricación industrial y automotriz. Editorial Omega.

- WITTEFF, Harold A. REUBEN, Bryan G. Productos químicos orgánicos Industriales.
Volumen II. Editorial Limusa.