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CONFERENCIA No. 1
INTRODUCCIÓN A LA ADMINISTRACIÓN
I. ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA ADMINISTRACIÓN
Se ha destacado la idea básica de que la administración existe desde que el hombre conformó las primeras
sociedades; por tanto, las herramientas administrativas se pueden considerar como un desarrollo humano al
dominarlas y difundirlas en una comunidad para mejorar su calidad de vida y la producción. Un sinnúmero de
hechos históricos demuestra que el hombre ha aplicado la administración de modo consciente e inconsciente.
Poco a poco, la humanidad ha llegado a conclusiones sobre cómo debe organizarse para producir lo que
necesita; asimismo, ha aprendido de sus fracasos y éxitos. Por esto, de manera gradual creó una teoría empírica
que se transmitió de una generación a otra en las condiciones específicas de cada pueblo.
Desde el momento en que tuvieron que hacer una tarea ardua o pesada, cazar, mover una roca o recolectar sus
alimentos, los hombres necesitaron de la ayuda mutua para alcanzar lo que deseaban, y en la medida que su
labor era más difícil requirieron una mejor organización. Entonces surgieron los líderes que dirigían operaciones
como la caza de un mamut o, dentro de los grupos más evolucionados, la construcción de una pirámide. En esos
actos hubo planeación y organización, para lo cual se requería la división del trabajo; además, siempre hubo
líderes que guiaban a los demás en el desempeño de las labores cotidianas. Con el paso de la vida primitiva a las
primeras civilizaciones se desarrollaron estructuras y organizaciones sociales hasta alcanzar el estado actual.
En el libro del Éxodo, Jehtro, suegro de Moisés, iluminado por Dios en un sueño, le dice: “enseña a las
personas las ordenanzas y las leyes... selecciona a los mejores... y asígnales ser guías de miles, y guías de
cientos, y guías de cincuentas, y guías de decenas, y esos guías deben administrar las cuestiones de rutina y
llevar a Moisés sólo las cuestiones importantes de los miles”. Los egipcios representaron sus ideas con
jeroglíficos (ideogramas), y al esculpirlos en piedra transmitían ideas complejas de su historia, sus creencias
religiosas y recomendaciones a la posteridad. Los fenicios asignaron sonidos a los elementos de un ideograma y
así crearon el alfabeto; además, refinaron el sistema numérico y mediante la astronomía avanzaron en la
agricultura al pronosticar lluvias, sequías, etc. Asimismo, el conocimiento de las estrellas les permitió
transportarse por el mar y el desierto para comerciar.
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“Si lo oigo lo olvido, si lo veo lo recuerdo, si lo hago lo comprendo, si lo descubro me motivo, si lo construyo es mío” (Confucio)
Los romanos
Los romanos codificaron las relaciones del Estado con el pueblo mediante el derecho civil para facilitar
operaciones comerciales entre ciudadanos y regular la propiedad privada. Los legisladores romanos separaron
los conceptos de “ser humano” y “persona” al definir los derechos de las personas físicas, y crearon la persona
moral, es decir, las instituciones —públicas, religiosas, empresariales, etc. — y con ello establecieron la
propiedad privada, tanto de las personas físicas como de las morales.
Estos términos administrativos son de origen militar: estrategia, táctica, operaciones, reclutamiento y logística.
Mientras que en sus primeras épocas el cristianismo sostenía ideales de pobreza y humildad, el judaísmo los
rechazaba; en tanto el cristianismo estaba invadido por el espíritu de humildad, el judaísmo practicaba un
nacionalismo extremista. Se ha llamado a los judíos padres del libre intercambio, y, por tanto, del capitalismo. La
religión judía no impuso restricciones a la actividad comercial ni a la acumulación de la riqueza, como sucedió con
el cristianismo. En Europa se marginó a los judíos de la propiedad de la tierra y se restringió su participación en
muchas actividades. Por tanto, vieron en el comercio una alternativa. Los valores judíos sobre el trabajo duro, la
economía y su ortodoxia religiosa los condujeron al desarrollo económico de su gueto (Gueto: concentración de
personas iguales por raza, religión, etc., en una sociedad diferente).
La Ética protestante
Con los cambios surgidos de la concepción católica sobre las actividades comerciales, muchos de los antiguos
valores relativos al comercio se perdieron. Sin embargo, la transformación más fuerte, según varios autores,
proviene de las ideas del protestantismo.
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“Si lo oigo lo olvido, si lo veo lo recuerdo, si lo hago lo comprendo, si lo descubro me motivo, si lo construyo es mío” (Confucio)
Max Weber señala que el cambio de la ética religiosa en el movimiento protestante creó un clima económico y
ético favorable para el desarrollo del capitalismo en la Europa sajona y luterana, y más tarde, en Nueva Inglaterra
(Estados Unidos). Weber dice que el espíritu ético del capitalismo está expresado por el formador de la visión de
los estadounidenses, su significado y trascendencia en cuanto a las creencias, y valores existenciales. Benjamín
Franklin fue el personaje histórico-filosófico más influyente en la mentalidad económico-social de Estados Unidos.
En varios documentos difundió diversos axiomas que actúan éticamente (conducta ideal) en el estadounidense
promedio y que, según Weber, fueron los impulsores del bienestar social y económico de ese país.
La revolución industrial (Aproximadamente 1750 a 1840; mediados siglos XVIII a medidas siglo XIX)
Se conoce como Revolución industrial al fenómeno económico de producción masiva derivada de la invención de
las máquinas impulsadas por vapor de agua o energía hidráulica y otros varios inventos que llevaron a cambios
sociales, económicos, comerciales, etc. y en las estructuras organizativas y funcionamiento de las empresas. Se
ha dicho que la administración nace como ciencia merced a ese tipo de producción, que requería grandes
cantidades de personal, además de nuevos sistemas de comercialización y capitalización. Inglaterra es el país al
que más se le ha asociado con la RI, junto con Alemania, Suiza, Holanda y Nueva Inglaterra (Estados Unidos).
El Mercantilismo y liberalismo
El mercantilismo consistió en la traslación de la ética capitalista (visión económico-moral) a la política: el Estado
debe ser como una empresa para fortalecer su poderío directamente por medio del incremento del tesoro público.
Para el mercantilismo es fundamental la riqueza, que consiste en la acumulación de oro y plata —hoy divisas—, y
sostiene que, en consecuencia, el país más rico es aquel que dispone de la mayor cantidad. Considera básico
que el desarrollo económico de un país se relaciona directamente con el progreso industrial. Asimismo, impulsa la
idea de que los países deberían comprar poco y vender mucho, con una balanza comercial favorable.
Laissez faire, laissez passer (En español literalmente significa “dejar hacer, dejar pasar”), significa la relativa no
intervención del Estado o la mínima posible en materia de la actividad empresarial para desarrollar el espíritu
emprendedor de un pueblo. Según esta doctrina, el gobierno debe dar todas las facilidades para la creación de
una empresa y su desarrollo, sin exceso de inspectores, trámites, incluso facilidades fiscales.
emigración masiva de jóvenes europeos a América con el deseo de crear fortuna en el nuevo mundo, pese a
todos los riesgos y la odisea que ello implicaba. Sus ideas rompen con la estructura medieval que destinaba al
ser humano a no salir de su comunidad y de la mediocridad que ello genera.
Extracto del libro Robinson Crusoe: Novela relacionada con la odisea de un joven que se lanza a conquistar el
mundo, sin hacer caso de las recomendaciones de su padre y las normas de su época. Naufraga y queda
atrapado en una isla del Mar Caribe y esto lo obliga a desarrollar una serie de mecanismos para sobrevivir y
dominar las condiciones del medio. En este libro, el administrador aprende cómo Robinson Crusoe aplica el
proceso administrativo para salir adelante, desde que se ve obligado a observar el terreno, el clima, los posibles
riesgos y amenazas, a los que llamó males y bienes.
Extracto del libro Los Viajes de Gulliver: Esta obra se desarrolla en países imaginarios situados en varias islas,
donde el protagonista, Gulliver, llega como náufrago. Es rescatado por sus habitantes y obligado a presentarse
con los reyes correspondientes. Discute con ellos sobre cultura, el sistema de gobierno y la organización política,
social y del trabajo. Explica excelentes procedimientos para seleccionar a los hombres que habrían de actuar en
las diferentes organizaciones como directivos.
La palabra administración proviene del latín “ad” (dirección hacia, tendencia); “minister” (servidor), y el
sufijo “ter”, (obediencia); es decir, quien cumple una tarea bajo las órdenes de otro o quien le presta un servicio
a otro como subalterno. En su origen, el término significaba trabajo que se desempeña bajo el mando de otro o,
labor que se presta a otro bajo su subordinación.
Desde el punto de vista de la administración pública, administrar significa: regir o gobernar. También
significa, dirigir los destinos de una empresa, una organización, una sociedad, una comunidad, una ciudad, un
pueblo, de tal manera que se alcancen sus objetivos o propósitos y su progreso y bienestar general. Estas
definiciones se ajustan a las primeras concepciones sobre administración, cuando dicha actividad se confundía
con las funciones políticas, gubernamentales y religiosas encomendadas al cacique de la tribu, al rey, al príncipe,
al caudillo del pueblo, al ministro del culto, etc.
Desde el punto de vista económico y social, y en especial bajo el influjo de la revolución industrial, el término
Administración ha evolucionado de tal manera que hoy se consideran como equivalentes palabras tales como:
dirección, gestión, gerencia.
DEFINICIÓN DE ADMINISTRACIÓN
La administración es una actividad humana por medio de la cual las personas procuran obtener unos resultados.
Esa actividad humana se desarrolla al ejecutar los procesos de planear, organizar, dirigir, coordinar y controlar.
La administración es el conjunto de principios y técnicas que configuran una teoría, ciencia y arte que el hombre
aplica en las actividades de planear, organizar, dirigir, coordinar y controlar.
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“Si lo oigo lo olvido, si lo veo lo recuerdo, si lo hago lo comprendo, si lo descubro me motivo, si lo construyo es mío” (Confucio)
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“Si lo oigo lo olvido, si lo veo lo recuerdo, si lo hago lo comprendo, si lo descubro me motivo, si lo construyo es mío” (Confucio)
En el siglo XXI, los cambios en todos los tipos de entornos (competitivo, tecnológico, económico y social) llevaron
al surgimiento de nuevos conceptos y técnicas para administrar las organizaciones. A esas innovaciones en la
teoría y práctica se les llama nuevos paradigmas de administración. Los paradigmas son modelos o patrones que
definen una época o contexto. A continuación se examinan brevemente algunos cambios en los paradigmas.
1. Cambios en el papel de los gerentes. Para lograr una mayor eficiencia en la utilización de sus recursos y
reducir costos, las organizaciones atenuaron las jerarquías, simplificaron sus procesos de trabajo,
promovieron el aumento de la productividad y disminuyeron sus plantillas de jefes, al transferir los poderes de
decisión a los funcionarios operativos a lo que se le llamó facultamiento.
2. Competitividad. A principios del siglo XX, la palabra clave era eficiencia. A principios del siglo XXI, la palabra
clave es competitividad. La expansión de las empresas multinacionales, la facilidad de transporte, la
eliminación de las restricciones aduaneras y tributarias y la formación de bloques económicos, como los TLC,
la Unión Europea, el Mercosur, crearon un mercado competitivo a escala mundial.
3. Interdependencia. Se incentivó la competitividad entre empresas, la economía globalizada volvió
interdependientes a los países y a las economías nacionales. Así, los problemas económicos de un país con
una economía frágil provocan ya un efecto sistémico que afecta a numerosas naciones. La sociedad global
creó necesidades de administración global.
4. Administración Informatizada. La tecnología de la información comenzó a presentarse en todos los
procesos administrativos y productivos. Los ejércitos de contadores, auxiliares de oficina y operarios del
pasado fueron sustituidos por computadoras. Algunas funciones de control, que los gerentes tenían que
realizar personalmente, también fueron absorbidas por las computadoras.
5. Administración Emprendedora. La pérdida de las perspectivas de un empleo duradero y de una carrera en
las grandes organizaciones motivó a muchas personas a intentar ser empresarios. Por ello, la administración
emprendedora (que completa la tradicional administración formadora de empleados) se convirtió en una
tendencia social importante. Al mismo tiempo, las grandes empresas intentan estimular el espíritu de los
emprendedores internos, capaces de descubrir e implantar nuevos negocios.
6. Enfoque en el cliente. A principios del siglo XX, el administrador no necesitaba preocuparse tanto por el
cliente como ocurre en el siglo XXI. El consumismo surgió en la década de 1960, a partir de la necesidad de
evitar los riesgos para la vida causados por productos (en especial el automóvil). Pronto se transformó en una
doctrina de conducta de las sociedades en relación con sus proveedores de productos y servicios. Esa
conducta está amparada por la legislación que existe en muchos países para proteger al consumidor.
7. Medio ambiente. A medida que se agravaron los problemas provocados por los daños al medio ambiente,
afectando la salud y el bienestar de las personas, la sociedad comenzó a reaccionar. Una importante
consecuencia, que marcó la década de 1960, fue la legislación que limitaba la libertad de decisión y acción de
las empresas. El administrador moderno debe tomar innumerables decisiones considerando esas leyes,
como la ubicación de empresas, construcción, proyectos y embalaje de productos.
8. Calidad de vida. Cuestiones que en el pasado eran irrelevantes, muchas relacionadas con la administración
de recursos humanos, tomaron una gran dimensión para las empresas de la actualidad. La salud y la
educación del empleado y de su familia, los beneficios, la participación en los resultados de la compañía y el
estrés del ejecutivo, entre otros, son asuntos que forman parte de la agenda del administrador moderno.
9. Surgimiento del tercer sector. Con el aumento de los problemas sociales y la incompetencia del Estado
para resolverlos, la sociedad tuvo que organizarse para cuidar de sí misma. Se formaron las organizaciones
no gubernamentales (ONG), que se han convertido en socias de las empresas en programas de asistencia
social, protección del ambiente y defensa de intereses específicos. Las ONG, que constituyen el tercer sector,
representan a agentes económicos expresivos y es necesario que se les administre con eficiencia. La
administración del tercer sector se convierte así en una disciplina con vida propia.
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“Si lo oigo lo olvido, si lo veo lo recuerdo, si lo hago lo comprendo, si lo descubro me motivo, si lo construyo es mío” (Confucio)
CAMBIOS DE PARADIGMAS
En la figura 1.4 se presenta un resumen de los principales cambios de paradigmas que ocurren en la transición
hacia el tercer milenio.
1. Habilidades conceptuales: Los administradores deben poseer la facultad mental de analizar y diagnosticar
situaciones complicadas. Estas tareas requieren habilidades conceptuales. Por ejemplo, para tomar
decisiones los administradores deben detectar los problemas, encontrar las alternativas que los corrijan,
evaluarlas y escoger la mejor. Los administradores pueden tener capacidades técnicas y de trato personal y,
sin embargo, fracasar por una incapacidad para procesar e interpretar racionalmente la información.
2. Habilidades personales: Es la capacidad de trabajar con las personas, entenderlas y motivarlas tanto en lo
individual como en grupo. Muchas personas son diestras en aspectos técnicos, pero incompetentes en el
trato con los demás. No saben escuchar, son incapaces de entender las necesidades de los otros o tienen
dificultades para manejar los conflictos. Puesto que los administradores hacen las cosas con ayuda de otras
personas, deben tener buenas habilidades humanas para comunicar, motivar y delegar.
3. Habilidades técnicas: comprenden la capacidad de aplicar conocimientos especializados o experiencias. Si
pensamos en las facultades profesionales, ejemplo, los ingenieros, los contadores, etc. nos centramos en sus
habilidades técnicas propias. Gracias a la educación formal intensa, adquirieron los conocimientos especiales
y la práctica de su campo. Desde luego, los profesionales no tienen el monopolio de las habilidades técnicas
ni todas éstas han de aprenderse en escuelas o programas de capacitación formal. Todos los trabajos
requieren experiencia especializada y muchas personas adquieren sus destrezas técnicas en su puesto.
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“Si lo oigo lo olvido, si lo veo lo recuerdo, si lo hago lo comprendo, si lo descubro me motivo, si lo construyo es mío” (Confucio)
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“Si lo oigo lo olvido, si lo veo lo recuerdo, si lo hago lo comprendo, si lo descubro me motivo, si lo construyo es mío” (Confucio)
1. Tareas de relaciones interpersonales: La primera tarea es la figura de autoridad que ocurre cuando a los
administradores se les pide que cumplan deberes de carácter ceremonial y simbólico. Cuando el rector de
una universidad entrega títulos en una ceremonia o el supervisor de una fábrica lleva de paseo por la planta a
un grupo de alumnos. La segunda tarea es la de líder, que incluye contratar, capacitar, motivar y disciplinar a
los empleados. La tercera tarea es la de enlace, que es establecer contacto con personas de fuera de su
ámbito directo de acción que le den información al administrador. Estas personas pueden ser individuos o
grupos dentro y fuera de la empresa. El gerente de ventas que consigue información del gerente de calidad
de su compañía tiene una relación interna de enlace. Cuando dicho gerente de ventas establece contactos
con otros ejecutivos de ventas en una asociación comercial del ramo, tiene una relación externa de enlace.
2. Tareas de información: Estas tareas los administradores las hacen: como supervisor al reunir información
de otras organizaciones e instituciones; por lo regular, se informan leyendo y hablando con otras personas
para enterarse de cambios en el gusto del público, planes de la competencia, etc. Mintzberg la llamó también
monitoreo. Como difusor al fungir como conductos para transmitir información a los integrantes de la
organización. Como vocero cuando representan a la organización ante gente de fuera.
3. Tareas de toma de decisiones: Mintzberg identificó cuatro tareas de los administradores. Como empresario
busca e inicia nuevos proyectos que mejoren el desempeño de la organización. Como manejador de
perturbaciones inicia acciones correctivas en respuesta a problemas imprevistos. Como distribuidor de
recursos es responsable de asignarlos: recursos humanos, físicos y financieros. Como negociador trata
asuntos y negocia con otras unidades para conseguir ventajas para su propia unidad.
sistemas jurídicos o de derecho por los cuales se rigen los hombres y las sociedades de todos los tiempos. El
proceso administrativo funciona dentro de marcos jurídicos. Esto quiere decir que la actividad humana sucede
dentro de un contexto regido por sistemas de normas. Así por ejemplo, el empleo de hombres para el trabajo se
rige por normas de derecho laboral; los aspectos económicos se rigen por la legislación económica del país; las
empresas se rigen por normas que determinan su forma de constitución y los límites de su acción. Estos temas
tienen una gran relación con la administración ya que deben ser tenidos en cuenta en todas las actividades
relacionadas con el proceso administrativo. El ejercicio de la autoridad de un jefe se enmarca en el derecho. Las
órdenes, los reglamentos, las relaciones contractuales entre empleadores y empleados, las formas de sanciones
y premios, etc., se enmarcan en sistemas jurídicos. En conclusión hay relaciones entre la administración y el
derecho que debe conocer todo administrador.
a) Sociales
Son los de mayor importancia, ya que contribuyen al bienestar de la sociedad a través del:
Evitar la competencia desleal.
Mejoramiento de la situación socioeconómica de la población.
Promoción del desarrollo a través de la creación de fuentes de trabajo.
Incrementar y preservar las riquezas naturales y culturales de la sociedad.
Cumplimiento de obligaciones fiscales que permiten sostener a los gobiernos locales y federales.
Mejoramiento de la calidad y precio del producto y del servicio para satisfacer plenamente los deseos y
necesidades reales del cliente.
b) Organizacionales
Son aquellos que tienden a mejorar la organización de los recursos con que cuenta el grupo social:
Optimizar la coordinación de recursos.
Impulsar la innovación, investigación y desarrollo tecnológicos.
Maximizar la eficiencia en métodos, sistemas y procedimientos.
Conciliar intereses entre los diferentes miembros del grupo social.
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“Si lo oigo lo olvido, si lo veo lo recuerdo, si lo hago lo comprendo, si lo descubro me motivo, si lo construyo es mío” (Confucio)
c) Económicos
Son los que se orientan a la obtención de beneficios económicos:
Generar riqueza.
Promover la inversión.
Máxima obtención de utilidades.
Desarrollo económico del grupo social.
Manejo adecuado de recursos financieros.
1) Escuela científica
El creador de esta escuela es Frederick W. Taylor, y sus seguidores, Henry L. Gantt, Frank y Lilian Gilbreth,
quienes a principios del siglo XX, en los Estados Unidos, fijaron las bases de la administración científica. Taylor,
reconocido como padre de la administración científica, estableció principios y normas que permiten obtener un
mayor rendimiento de mano de obra y ahorro de los materiales; abordó aspectos como los estudios de tiempos y
movimientos, selección de personal, métodos de trabajo, incentivos, especialización del trabajo y capacitación.
Esta escuela es llamada “administración científica” por la racionalización que hace de los métodos de ingeniería
aplicados a la administración y a que desarrolló investigaciones experimentales orientadas hacia el rendimiento
del personal y la producción. Su aporte fundamental es la aplicación del método científico a la administración y el
surgimiento de ésta como una rama específica del conocimiento. La principal objeción a esta escuela es la
preponderancia que se le otorga al éxito económico, y menor al del bienestar físico y mental del trabajador.
Henry L. Gantt sostuvo que la producción ineficaz e ineficiente se debía, en gran medida, a la incapacidad
gerencial de formular estándares reales. Desarrolló una gráfica que lleva su nombre, Gantt, y los bonos de
productividad. Además, facilitó la selección científica de los trabajadores, la armónica cooperación entre éstos y
los administradores, y destacó la necesidad de la capacitación.
El matrimonio Gilbreth partió de los estudios de Taylor y se especializó en el detalle de las técnicas de trabajo.
Buscaban la “mejor manera y más humana de realizar una tarea”. Crearon una unidad de medida (therblig) para
medir el tiempo de los distintos movimientos en que se descomponía una tarea. Desarrollaron un método de
trabajo libre de desperdicios, con menor costo para la empresa y menos penosos para el obrero.
Derivado del resultado de las aportaciones anteriores, se estableció una organización racional del trabajo,
cuyos elementos centrales son:
2) Escuela clásica
Está representada por el francés Henry Fayol, cuyo gran aporte a la administración, luego del método
científico, fue el “proceso administrativo” (Fayol definió el acto de administrar como: planear, organizar, dirigir,
coordinar y controlar). Además, propuso la división de la estructura organizacional en “áreas funcionales” para
hacerla más eficiente y eficaz. Señaló 14 principios generales de la administración. En esta escuela se hace
énfasis en los procesos para administrar y la estructura que debe tener la organización (áreas funcionales). Fayol
expuso su teoría de la administración en su libro “Administration Industrielle et Générale”.
Fayol señaló que toda empresa puede ser dividida en seis grupos de funciones:
a) Técnicas: producción de bienes y servicios.
b) Comerciales: compra, venta e intercambio.
c) Financieras: búsqueda y ganancia de capitales.
d) Seguridad: protección y preservación de bienes y personas.
e) Contables: inventarios, registros, balances, costos y estadísticas.
f) Administrativas: integración de las funciones anteriores.
4) Escuela ambiental
Esta corriente administrativa fue expuesta por psicólogos experimentales. Se basa en la idea de que el ser
humano se desempeña mejor si las condiciones ambientales que lo rodean están en armonía con su organismo
(luz, sonido, calor, humedad, confort, ergonomía, etc.). Con ello se intenta obtener una mayor productividad al
proporcionar al trabajador condiciones de trabajo más agradables (Münch y García, 2009). Un sindicato llamo
sarcásticamente a esta teoría "escuela de vacas contentas".
5) Escuela burocrática
La palabra "burocracia" viene del francés "bureau", que significa escritorio, y del griego κράτος (krátos) que
significa gobierno: el gobierno desde un escritorio. El sociólogo Max Weber, pensaba que toda organización
dirigida a alcanzar metas y compuesta por multitud de individuos, requería un estrecho control de sus actividades.
Desarrolló la teoría de la administración burocrática que subrayaba la necesidad de una jerarquía definida en
términos muy estrictos y regidos por reglamentos y líneas de autoridad definidas con toda claridad. Consideraba
que la organización ideal era una burocracia con actividades y objetivos establecidos racionalmente y con una
división del trabajo y las funciones detalladas explícitamente.
tradicionales de dirección, concluye sobre la importancia del hombre, sus aspiraciones y sus necesidades (físicas,
psicológicas y sociales) dentro de la organización y las correlaciona con las organizaciones a través de la
participación activa del trabajador en la fijación de objetivos concretos de la organización (Münch y García, 2009).
Sus principales exponentes son Abraham Maslow, Herzberg, Duglas Mc Gregor y Rensis Likert.
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