MERCIOLOGIA

La Merceología como su nombre lo expresa, es la disciplina que se ocupa del estudio

de las mercancías, esto es, de los objetos fabricados por la técnica y destinados a
satisfacer las necesidades humanas.

Merceología es un término que se utiliza en el comercio y en las aduanas para indicar

una técnica o ciencia responsable de investigar la composición física-química y otras
propiedades de las mercaderías hasta lograr el reconocimiento arancelario de éstas;

La Merciología es la ciencia que estudia la naturaleza u origen, composición o función

de todas las cosas muebles susceptibles o no de comercio y conforme a ella, su
clasificación, encargándose también del conocimiento de las impurezas y
falsificaciones, y de los métodos para reconocerlas. También disciplina que estudia las
características de las mercancías ya sea por su origen animal, vegetal o mineral o por
función, de acuerdo al Sistema Armonizado de Designación y Codificación de
Mercancías.

Es la disciplina que estudia las mercancías, atendiendo al método de obtención, a su

estructura, al proceso de elaboración, así como a su función o diseño. El objetivo desde
el punto de vista aduanero es poder clasificarlas en la nomenclatura de comercio
internacional Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías.
Constituye una herramienta indispensable para la correcta clasificación arancelaria de
las mercancías y su fin es el de ubicar las posibles susceptibilidades a que es propensa
una mercancía con el fin de tener más elementos de identificación al momento de
clasificarla. Se fundamenta en el análisis de la mercancía mediante 3 preguntas
esenciales: ¿Qué es?; ¿De qué está hecha?; ¿Para qué sirve? lo cual permite
orientarnos a la correcta clasificación.

Es claro que la Merceología estudia y analiza las mercaderías desde el punto de vista
comercial, aunque utiliza las ciencias y la tecnología como ayuda para el conocimiento
de la composición de los productos, sus regulaciones provienen de la OMA
(Organización Mundial de Aduanas). Establecer las funciones
La Merciología estudia los productos dentro del marco de las reglamentaciones
aduaneras, de esta forma los estudios merciológicos buscan reconocer o identificar los
productos orientando hacia la clasificación arancelaria.

La Merciología en su estudio le interesa entre otras cosas saber sobre el origen de las
propiedades físicas y químicas, composición, los usos más comunes, las técnicas o
métodos de fabricación, su presentación y las formas de comercialización.

Como ya se ha dicho anteriormente, la Merceología es una ciencia del comercio y como

tal cada información que sobre las mercancías se conozcan han de ser de mucha
utilidad para los comerciantes, tanto como el que compra, el que lo utiliza o el que lo
vende.

TIPOS DE MERCANCÍAS

Existen muchas formas de clasificar las mercancías, pero atendiendo al campo de la

Merceología se estudiarán cinco tipos de mercancías: Materias primas, mercancías
semifabricadas, semiproductos, artículos acabados y los productos auxiliares.

Con respecto a la clasificación general de las mercancías se puede decir que todos los
tipos constituyen artículos u objetos del comercio, ya que los cinco tipos planteados se
pueden vender, comprar, canjear, etc.

Antes de pasar a detallar las característica de cada uno de estos tipos de mercancías
es necesario aclarar al estudiante que según la legislación aduanera vigente se define
mercancía como: Todo producto, manufactura, semovientes (como el ganado) y
demás bienes muebles sin excepción alguna. Por consiguiente de aquí en adelante,
cuando se hable de mercancías debemos recordar esta definición y olvidarnos de
algunos conceptos que el vulgo conoce. Con respecto a la clasificación general de las
mercancías se puede decir que todos los tipos constituyen artículos u objetos del
comercio, ya que los cinco tipos planteados se pueden vender, comprar, canjear, etc.

1. Materias primas: son sustancias o materias base que se requiere para preparar
o manufacturar un producto o mercancía específica, también se puede definir
 como un conjunto de bienes que se incorporan a un producto o artículo
terminado.
2. Mercancías semifabricadas: son mercancías que han sido trabajadas, es decir,
que han recibido un cierto tratamiento, pero todavía no están aptas para el fin
para el cual se han de diseñar; a manera de ejemplo, esto se puede ver en los
vidrios trabajados para confeccionar lentes, estos vidrios o plásticos tiene una
graduación según el lente pero falta recortarlos, pulirlos y montarlos en los aros
para su uso.
3. Semiproductos: son productos acabados que se almacenan en ciertas plantas
comerciales o industriales, ya que serán utilizados para el montaje o acabado de
ciertos artículos, tal como se puede ver con la fabricación de grafitos para las
plumas o bolígrafos o las llantas en las fábricas de automóviles, es evidente que
también estos tipos de mercancías se pueden vender como repuestos.
4. Materias auxiliares: estas mercancías son aquellas que se requieren para el
funcionamiento y la continuidad de funcionamiento de algunas máquinas, es el
caso particular de los combustibles, aceites para motor y otros aditamentos que
cada cierto tiempo se requiere cambiar o adicionar al equipo o maquinaria para
su funcionamiento.
5. Artículos acabados: son las mercaderías, artículos o géneros que están listos
para su uso, es decir, que tal como se presentan se pueden utilizar según el fin
específico para el cual fueron diseñados, manufacturados o preparados. ...

Partes de un Estudio Merciológicos

Para una mejor comprensión se expone una guía con diez de los aspectos más
importantes que se pueden tomar en consideración:

1. Nombre del producto

2. Nombre Comercial
3. Presentación en el Mercado
4. Usos más frecuentes
5. Propiedades (químicas o físicas)
6. Modo de obtención (tecnología química o mecánica)
 7. Composición Químicas
8. Descripción Merceológica
9. Clasificación Arancelaria
10. Justificación

1.- NOMBRE DEL PRODUCTO: El nombre del producto es algo importantísimo, por
cuanto sin investigar nada, la etiqueta o la factura nos dice de que se trata, por ejemplo:
Detergente para lavar, premezcla vitamínica para animales, desinfectante,
medicamento oral, arroz enriquecido, pastilla para la garganta, alimento enlatado,
reactivos químicos, azúcar para diabéticos, pintura, cemento para construcción asfaltos,
preparación tensoactiva, proteína animal, funguicida concentrado, etc.

2.- NOMBRE COMERCIAL: El nombre comercial aunque de menor importancia,

también es útil para el reconocimiento y clasificación de los productos, ya que hoy día
se tienen diccionarios alfabéticos con lista para reconocer una cantidad de mercancía
como se puede comprobar en las siguientes obras escritas: 1. Rose, Arthur y Rose,
Elizabeth Diccionario de Química y Productos Químicos. 2. Índice Químico del Sistema
Armonizado. 3. Valderrama, Alfonso Índice Alfabético de la Nomenclatura Arancelaria.
4. González, Tito Índice Arancelario de Productos Químicos. 5. The Merck Index

3.- PRESENTACION: La forma como se presentan los productos también es

importante, ya que por ejemplo la dosificación o el acondicionamiento de las
mercancías está regulada en la nomenclatura, mucha veces con tan solo conocer la
forma como se presenta el producto, es suficiente para saber que se trata de una
vacuna o medicamento inyectable, si se trata de un producto con un peso específico o
como aerosol para aplicar o con medidas de seguridad y la información que presenta la
etiqueta; todas las informaciones anteriores puede ser gran luz en nuestra delicada
tarea de identificar o reconocer una mercancía para establecer el código arancelario
correcto.

4.- USOS MAS FRECUENTES: Muchas mercancías se pueden identificar por su uso,
aunque también hay mercancías que tienen diferentes usos, pero es más fácil para el
reconocimiento merceológico tener varias alternativas y poder escoger la más
adecuada o la que va de acuerdo con la que determina el tipo de mercancía, a
diferencia de no tener el menor indicio de su uso o utilidad, en cuyo caso es más difícil
reconocer por el uso.

5.- PROPIEDADES: Para estudios merceológicos las propiedades pueden ser de tipo
física o químicas, y aunque de hecho las propiedades químicas son de mayor
importancia, también son las más difíciles de investigar por un técnico del servicio de
Aduanas, generalmente la determinación de las propiedades químicas exige la
presencia de un especialista de esa rama o tener buenos conocimientos de la química;
por ello es más fácil para el funcionario aduanero recurrir a las propiedades físicas , ya
que las propiedades físicas son propias de cada materia y lo ventajoso es que algunas
se pueden determinar por nuestro sentidos, por ejemplo: el olor, el color, el estado de
agregación (líquido, sólido, y gaseoso), el grado de dureza, aunque no es
recomendable pero también se puede recurrir al sabor. Por otro lado existen otras
propiedades físicas fácilmente determinables como por ejemplo tenemos el punto de
fusión de ebullición, la densidad, dureza y otras que van a ser de gran ayuda para
poder reconocer de que mercancía o grupo de mercancía se trata nuestro problema.

6.- METODO DE OBTENCIÓN: Cuando se puede investigar sobre la Tecnología

utilizada en los procesos industriales es de vital importancia en el reconocimiento de las
mercancías, sin embargo, los comerciantes generalmente se cuidan de indicar en las
etiquetas esta información, más que todo por celo o para resguardo de su marca o
producto; el funcionario de aduanas puede pedir antes de recurrir a un análisis químicos
a exigir una literatura técnica por parte del consignatario explicando que no es con
ánimo de divulgar su formulario o técnica, sino para ilustración o aclarar dudas sobre el
grado de transformación que haya podido sufrir una mercancía en una operación
determinada, digamos por ejemplo un tratamiento de la leche con ultra alta temperatura,
que es mejor que una simple pasteurización como se hacía hasta unos años atrás.

7.- COMPOSICIÓN QUÍMICA: Es en términos generales, la base de una buena

clasificación, sobre todo cuando se habla de mercancías del ramo de químicos y
preparados químicos de diversas industrias, como el caso de alimentos, medicamentos,
cosméticos, colorantes, pinturas, bebidas alcohólicas y no alcohólicas, etc. Aunque
determinar la composición química de un producto exige un análisis de laboratorio tipo
cualitativo y cuantitativo, a veces es suficiente el contenido informativo de la etiqueta, si
es que esta procede de una empresa reconocida o de un país responsable en sus
exportaciones.

8.- DESCRIPCIÓN MERCIOLÓGICA: Constituye la parte más importante del estudio

merciológico y viene hacer prácticamente la conclusión de toda investigación, sin
embargo, hay que tener mucho cuidado con la forma como se va presentar la
descripción de un determinado producto. 1ª Hay que hacer un estudio de todas las
posibilidades donde pudiera estar incluido el producto, es decir, los posibles capítulos
donde pueda quedar incluido. 2ª Hay que verificar los fallos anteriores sobre producto
similares, ya que por circunstancias económicas o de otra índole ese producto o un
producto similar se incluyó en otra parte. 3ª Hay que estar completamente seguro que
nuestra descripción es la mejor y más fácil de sustentar. A manera de ilustración
veamos un ejemplo en donde se trata de un aceite para autos de motor, del tipo común
que se aplica en el motor de los automóviles. i- Hay que determinar si es formulado a
base de aceites de petróleo y que porcentaje por peso tiene. ii- Hay que revisar si tiene
un fallo, por ejemplo, de la comisión arancelaria u otra instancia. Una descripción
correcta sería: "Aceite Lubricante para automotores, con 18% de aceites de petróleo,
acondicionado". a- Porque al decir aceite lubricante, se sabe que estos generalmente
se pueden clasificar en la partida 27.10 ó 34.03. b- Pero al decir que tiene 18% de
aceite de petróleo (ACP) lo excluye de 27.10, por cuanto allí van sólo cuando tienen
70% ó más de aceites de petróleo. c- Lo anterior nos indica que nuestro aceite es de los
tipos que van en 34.03, pero en 34.03 van los aceites totalmente sintéticos, es decir, sin
nada de aceites de petróleo subpartida3403.99 y los que sí tienen algo de aceites de
petróleo 3403.19, como es el caso que nos ocupa." Con nuestra descripción dejamos
claramente establecido donde debe clasificarse el producto, note que para efectos de
Aduana, no nos interesa la marca, si es viscoso, si tiene coloración, si tiene algún
aditivo mejorador de alguna característica, porque en este caso ello no afecta su
clasificación. Tal como se indica, los funcionarios del servicio de aduanas no deben
excederse en sus pruebas, deben pedir lo que realmente les va a servir en el
reconocimiento de las mercancías o para resolver alguna controversia.
9.- CLASIFICACIÓN: Corresponde al código completo o fracción arancelaria, que
consta de ocho cifras en Panamá; el Laboratorio Químico sólo clasifica o recomienda
clasificación a nivel de la subpartida (seis cifras), básicamente para darle libertad
suficiente a la sección que le corresponde por ley establecer la clasificación, no es
porque los químicos aduaneros o aforadores químicos no estén en capacidad de
clasificar estos tipos de mercancías; de igual forma en Merceología se exige la
clasificación a nivel de subpartida (6 Cifras).

10- SUSTENTACIÓN: La sustentación como su nombre lo indica debe ser enfática y

clara con respecto al porque ese producto se describe y clasifica en determinada
partida; Los merceólogos recomiendan: 1. Indicar en base a cual o cuales de las reglas
generales interpretativas está basada la clasificación. 2. Indicar en base a que nota de
sección, de capítulo, de partida o subpartida se basa la clasificación. 3. Si lo hay, indicar
algún fallo o disposición legal de carácter aduanero que se pueda tomar en
consideración, como por ejemplo: Algún fallo de la Comisión Arancelaria.