QUESTO VOLUME, SPROVVISTO DEL TALLONCINO A FRONTE (O OPPORTUNAMENTE PUNZONATO

3161
161 O ALTRIMENTI CONTRASSEGNATO),È DA CONSIDERARSI COPIA DI SAGGIO - CAMPIONE GRATUITO,
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Marzia Mortarino, Mauro Reali, Gisella Turazza

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ART. 17, C. 2 L. 633/1941). ESENTE DA IVA (DPR 26.10.1972, N. 633, ART. 2, LETT. D).

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ESENTE DA DOCUMENTO DI TRASPORTO (DPR 26.10.1972, N. 633, ART. 74).

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Mortarino, Reali, Turazza

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In copertina: Testa di Meleagro, (copia dall‘originale greco in bronzo di Skopas), Roma, Villa Medici © 1990, Foto Scala, Firenze
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LOCI SCRIPTORUM
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LOCI SCRIPTORUM VIRGILIO

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LI

Antologia modulare di autori latini

O

Loci scriptorum: un’antologia modulare che, grazie a volumi monografici dedicati ai singoli autori
della letteratura latina, permette di gestire con grande flessibilità la programmazione didattica.
Ciascun volumetto si compone di una sintetica ed esaustiva trattazione del profilo dell’autore

VIRGILIO
e di una ricca scelta antologica organizzata in percorsi. Ciascun testo antologico è corredato da
annotazione grammaticale, linguistica, stilistica con traduzione dei costrutti complessi; opportu-
ne Analisi del testo scandiscono i livelli di lettura.
Le opere Bucoliche
Georgiche
Eneide
I percorsi antologici Le Bucoliche
Le Georgiche

LOCI SCRIPTORUM
L’Eneide: la guerra e l’avventura
L’Eneide: la missione di Enea, la missione di Roma
L’Eneide: la tragedia di Didone
Le schede Il punto su Omero
Virgilio sui muri e negli epitaffi: testimonianze concrete della sua popolarità
Il Laocoonte dei Musei Vaticani, Virgilio e Winckelmann
L’Ara Pacis Augustae
Lavinium, fine del viaggio di Enea
L’aldilà di Omero, l’aldilà di Virgilio
Il lessico Le parole dei campi
Le parole della geografia
Le parole della parentela
Le parole dell’amore e del matrimonio
Figure, temi, motivi L’età dell’oro: dal mito alla storia
Il punto su Mecenate

VIRGILIO
Didone e il suo «mito»
Oltre Virgilio Virgilio nell’opera di Dante
Echi virgiliani nella letteratura italiana: i «casi» di Poliziano, Tasso,
Metastasio
Il Virgilio di Sebastiano Vassalli: un inquieto personaggio letterario
I Laboratori verifiche dei percorsi
lavoro sul testo latino e traduzione italiana
Virgilio è indicato per il I anno del liceo classico e il II anno del liceo scientifico.

QUESTO CORSO È COSTITUITO DA:

ISBN 978-88-201-2785-5 TACITO
ISBN 978-88-201-2855-5 CESARE
ISBN 978-88-201-3161-6 VIRGILIO
ISBN 978-88-201-3382-5 CATULLO

3161
MORTARINO, REALI, TURAZZA
LOCI SCRIPTORUM
VIRGILIO
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NELL’ELENCO DEI LIBRI DI TESTO
INDICARE L’INTERO CODICE ISBN
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VALIDO PER IL 2010

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 Marzia Mortarino, Mauro Reali, Gisella Turazza

Loci scriptorum
Antologia modulare di autori latini

Virgilio

LOESCHER EDITORE

Loescher Editore - Vietata la vendita e la diffusione

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Ristampe
Referenze iconografiche
6 5 4 3 2 1 N
p. 5: 2010. Foto Scala, Firenze/Fotografica Foglia - su concessio-
2015 2014 2013 2012 2011 2010 ne Ministero Beni e Attività Culturali; p. 7: Museo Archeologico
Nazionale, Napoli/Federico Motta Editore, Milano, 2002; p.  9:
ISBN 9788820131616 U.D.F. - La Phototéque, 1985 Museo Archeologico, Cherchel;
p.  11: SEAT/Museo Archeologico Nazionale, Napoli; p.  12:
A.Mondadori, 1978; p. 16: Biblioteca Apostolica Vaticana, Città
Nonostante la passione e la competenza delle persone coinvolte nella realizzazione del Vaticano; p. 17: Biblioteca Apostolica Vaticana, Città del Va-
ticano; p. 21: «Archeo», n.9, settembre 2001; p. 24: Antmoose
di quest’opera, è possibile che in essa siano riscontrabili errori o imprecisioni.
2005/Flickr; p. 26: 1990, Scala, Firenze/su concessione Ministero
Ce ne scusiamo fin d’ora con i lettori e ringraziamo coloro che, contribuendo
Beni e Attività Culturali; p. 27: Pete Reed, 25 novembre 2007/
al miglioramento dell’opera stessa, vorranno segnalarceli al seguente indirizzo: Flickr; p. 29: Museo Archeologico di Villa Adriana, Tivoli; p. 30:
Stefano Castellani, Civita Servizi/Marsilio, Venezia, 2002; p. 32:
Museo Archeologico Nazionale, Napoli; p. 33: Centro Audiovi-
Loescher Editore s.r.l. sivi del Credito Italiano, 1990/Nuovo Museo Capitolino, Roma;
Via Vittorio Amedeo II, 18 p.  34: Giovanni Dall’Orto, 30 marzo 2008/Wikimedia; p.  35:
10121 Torino Museo della Civiltà Romana, Roma/«Archeo», n.12, 2002;
Fax 011 5654200 p. 36: Biblioteca Comunale, Imola; p. 41: FMR, 10, 1983; p. 42:
clienti@loescher.it Biblioteca Apostolica Vaticana, Città del Vaticano; p. 45: 1990.
Foto Scala, Firenze; p. 46: Credito Italiano/Museo Nazionale in
Palazzo Barberini, Roma; p. 50: Universal Fotomarket/Museo Ci-
Loescher Editore S.r.l. opera con sistema qualità vico, Sulmona; p. 53: Staatliche Museen, Berlino; p. 54: Antiken-
certificato CERMET n. 1679-A museum, Monaco; p. 57: Archeologico Nazionale, Napoli/FMR,
secondo la norma UNI EN ISO 9001-2008 163; p.  59: Bibliothèque Municipale, Lione/«Medioevo», n. 6,
53, giugno 2001; p.  60: Norton Simon Foundation, Pasadena
Loci scriptorum è un progetto nato dal lavoro comune degli autori. (California); p. 64: Biblioteca dell’Università, Heidelberg; p. 67:
Jastrow 2007/Wikimedia (Creative Commons); p. 71: Musei Va-
In particolare, il presente volume è stato curato da Mauro Reali e Gisella Turazza. ticani, Città del Vaticano, Roma, 1999; p. 72: 1989/Argora Exca-
Mauro Reali ha scritto il Profilo dell’autore, le schede Arte, Luoghi, Storia, civiltà, vations, American School of Classical Studies at Athens; p. 74:
cultura, le sezioni Oltre Virgilio e Figure, temi, motivi. Gisella Turazza ha invece Musei Vaticani, Città del Vaticano; p. 77: Museo Faina, Orvieto;
scritto I contenuti delle opere, le schede Letteratura, i Percorsi antologici e annotato p.  78: British Museum, Londra; p.  81: Biblioteca dell’Universi-
i testi latini. All’annotazione dei testi hanno contribuito Emanuela Antozzi e Mirjam tà, Heidelberg; p. 85: British Museum, Londra; p. 86: Museo di
Patanè. Paola Tropia ha redatto la scheda L’aldilà di Omero, l’aldilà di Virgilio. Villa Giulia, Roma; p. 87: Museo Gregoriano Etrusco, Città del
Vaticano; p.  88: Museo Archeologico, Arezzo/ Einaudi, 1989;
Coordinamento editoriale e redazione: Milena Lant p. 92 (in alto): jrm_tomburg, 27 dicembre 2006/Flickr; (in basso):
Theodosius (Lucian), 15 luglio 2005; p. 95: University of Toronto
Realizzazione editoriale e tecnica: Rubber Band - Torino Wenceslaus Hollar Digital Collection; p. 97: The British Library,
- redazione: Matteo Boero Londra/Rizzoli, Milano, 1993; p. 100 (in alto): Credito Italiano;
(in basso): Galleria Estense, Modena / © 2009. Foto Scala, Firen-
- progetto grafico e impaginazione: Silvia Ceratto, Sara Keller
ze - su concessione Ministero Beni e Attività Culturali; p. 103:
Ricerca iconografica: Emanuela Mazzucchetti Centro Audiovisivi del Credito Italiano, 1990; p. 107: Musée des
Beaux-Arts, Bordeaux; p.  108: Sailko/Wikipedia; p.  112: Whi-
Copertina: Elio Vigna Design - Torino te Images/Scala, Firenze; p.  114: Biblioteca Apostolica Vatica-
na, Città del Vaticano; p. 118: S. Bolognini/Wikimedia; p. 119
Stampa: Sograte - Città di Castello (PG) (in alto): Archivio Lessing/Contrasto; (in basso): Rizzoli, 1970;
p. 120: Museo Nazionale di Villa Giulia, Roma.

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 Indice
Profilo dell’autore
Publio Virgilio Marone.......................................... 6
La vita..................................................................... 6
Le Bucoliche........................................................... 6
Virgilio e la poesia pastorale di Teocrito.................... 6
Partecipazione e autobiografismo............................. 7
I temi delle Bucoliche............................................... 7
Le Georgiche.......................................................... 8
Un poema didascalico.............................................. 8
Il rapporto con i modelli: Esiodo e la poesia
didascalica di età ellenistica...................................... 8
I temi delle Georgiche.............................................. 8
L’Eneide.................................................................. 9
Il rinnovamento del genere epico.............................. 9
La materia e i modelli............................................. 10
Il soggettivismo virgiliano....................................... 10
I temi dell’Eneide.................................................... 11
Lingua e stile....................................................... 13
Aspetti formali delle Bucoliche............................... 13
L’arte delle Georgiche............................................. 13
L’Eneide, sintesi di molte esperienze....................... 14
Indicazioni bibliografiche........................................ 14
I CONTENUTI DELLE OPERE.......................................... 16
percorsi antologici
Percorso 1
Le Bucoliche.............................................................. 19
1.1 Tra finzione pastorale e realtà storica: l’esproprio
dei campi (Bucoliche 1)........................................ 19
Lessico – Le parole dei campi....................................... 20
Analisi del testo 26
1.2 Il puer e il rinnovamento dell’umanità
(Bucoliche 4)........................................................ 27
Figure temi motivi
L’età dell’oro: dal mito alla storia........................... 33
001_004_prime pagine_Virgilio_3161.indd 3
Oltre Virgilio
Virgilio nell’opera di Dante..................................... 36
Laboratorio
Verifica del percorso . ......................................... 38
Lavorare sul testo
Licida, Meri e gli echi delle guerre civili
(Bucoliche 9,1-25) ................................................. 38
Percorso 2
Le Georgiche............................................................. 40
2.1 Il proemio (Georgiche 1,1-42)............................... 40
Analisi del testo 43
Figure temi motivi
Il punto su Mecenate............................................... 44
2.2 Le lodi dell’Italia (Georgiche 2,136-176)............... 46
Lessico – Le parole della geografia.............................. 46
2.3 Il vecchio di Corico (Georgiche 4,125-146)........... 50
2.4 Orfeo ed Euridice (Georgiche 4,453-527)............. 52
Oltre Virgilio
Echi virgiliani nella letteratura italiana:
i «casi» di Poliziano, Tasso, Metastasio................... 58
Laboratorio
Verifica del percorso . ......................................... 61
Lavorare sul testo
Lode dell’agricoltura (Georgiche 2,458-483).......... 61
Percorso 3
L’Eneide..................................................................... 63
La guerra e l’avventura........................................... 63
  Letteratura
  Il punto su Omero.................................................. 63
3.1 Il proemio dell’Eneide (Eneide 1,1-33)................... 64
Analisi del testo 68
Loescher Editore - Vietata la vendita e la diffusione
3
9-02-2010 9:31:16
  Storia, civiltà, cultura
 Virgilio sui muri e negli epitaffi: testimonianze
 concrete della sua popolarità.................................. 69
3.2 La spaventosa morte di Laocoonte
(Eneide 2,201-227).............................................. 70
 Arte
 Il Laocoonte dei Musei Vaticani,
 Virgilio e Winckelmann.......................................... 72
3.3 Commovente incontro con Polidoro
(Eneide 3,22-68).................................................. 73
Analisi del testo 76
3.4 La morte di Camilla (Eneide 11,768-831).............. 77
3.5 Enea uccide Turno (Eneide 12,887-952)............... 81
La missione di Enea, la missione di Roma.............. 88
3.6 Giove predice a Venere la grandezza di Roma
(Eneide 1,254-296) ............................................. 88
 Arte
 L’Ara Pacis Augustae............................................... 92
 Luoghi
 Lavinium, fine del viaggio di Enea.......................... 93
3.7 L’ingresso nell’Oltretomba (Eneide 6,236-263) . ... 94
3.8 L’incontro con il padre Anchise
(Eneide 6,679-702).............................................. 96
Lessico – Le parole della parentela ............................. 97
 Letteratura
 L’aldilà di Omero, l’aldilà di Virgilio . .................. 99
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3.9 Luttuoso destino di Marcello
(Eneide 6,847-887)............................................ 101
La tragedia di Didone............................................ 104
3.10 Didone confessa alla sorella l’amore per Enea
(Eneide 4,1-30).................................................. 105
Analisi del testo 107
3.11 Enea e Didone: il dovere e la passione
(Eneide 4,331-387)............................................ 108
Lessico – Le parole dell’amore e del matrimonio........ 109
3.12 Il suicidio di Didone (Eneide 4,642-671) ........... 113
3.13 L’incontro nell’aldilà (Eneide 6,450-476)............ 115
Figure temi motivi
Didone e il suo «mito»........................................... 117
Oltre Virgilio
Il Virgilio di Sebastiano Vassalli: un inquieto
personaggio letterario........................................... 120
Laboratorio
Verifica del percorso . ........................................ 122
Lavorare sul testo
Giove e Giunone decidono il destino del Lazio
(Eneide 12,818-842) . ............................................ 122
Lavorare sul testo
Didone, disperata, parla ad Enea
(Eneide 4,305-330) . .............................................. 124
Glossario dei termini di retorica e stilistica................. 126
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3-02-2010 9:27:34
 «A rma virumque cano, Troiae qui primus ab oris
Italiam fato profugus Laviniaque venit
litora, multum ille et terris iactatus et alto
vi superum, saevae memorem Iunonis ob iram,
multa quoque et bello passus, dum conderet urbem
inferretque deos Latio, genus unde Latinum
Albanique patres atque altae moenia Romae»

«Canto le armi e l’uomo che per primo dalle terre di Troia

raggiunse esule l’Italia per volere del fato e le sponde
lavinie, molto per forza di dèi travagliato in terra
e in mare, e per la memore ira della crudele Giunone,
e molto avendo sofferto in guerra, pur di fondare
la città, e introdurre nel Lazio i Penati, di dove la stirpe
latina, e i padri albani e le mura dell’alta Roma»
(Eneide 1,1-7; trad. L. Canali)

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 Publio Virgilio Marone

Publio Virgilio Marone

La vita
Publio Virgilio Marone nacque nel 70 a.C. ad Andes, un villaggio vicino a Mantova: ap-
parteneva a un’agiata famiglia di proprietari terrieri, che consentì al giovane di trasferirsi
a Roma per completare la sua educazione. Durante il periodo delle guerre civili, Virgilio
trascorse gran parte del suo tempo a Napoli, dove seguì le lezioni dei filosofi epicurei
Sirone e Filodemo di Gadara. In realtà, sappiamo poco della sua biografia in questo perio-
do, che si concluse con l’episodio della confisca dei terreni di proprietà della sua famiglia,
nel Mantovano, per ricompensare i veterani che avevano combattuto a Filippi. Grazie alla
protezione dello stesso Ottaviano, in un primo tempo Virgilio riuscì probabilmente a sal-
vare le terre di famiglia, che tuttavia perse definitivamente nell’inverno del 41 a.C.
Molti fatti si deducono da allusioni contenute nelle Bucoliche i (D TESTO 1.1) e ix (D Lavorare
sul testo, p. 38), composte proprio negli anni dal 42 al 39 a.C. Le Bucoliche contribuirono a
far conoscere Virgilio anche grazie alla mediazione di Cornelio Gallo e di Mecenate (D Il
punto su Mecenate, p. 44), che lo avvicinò a Ottaviano e ne fece uno dei punti di forza del
suo circolo.
La vicinanza di Mecenate e il condizionamento ideologico di Ottaviano incisero senz’altro
sulla composizione delle Georgiche, scritte tra il 38 e il 29 a.C.: il poema ha al centro quel
mondo agricolo pastorale tanto caro alla tradizione romana e al mos maiorum che Otta-
viano – dal 31 a.C. unico signore di Roma – cercava di rispolverare.
Virgilio trascorse gli anni successivi attendendo alla composizione dell’Eneide, poema
epico fortemente voluto da Ottaviano, proclamato ufficialmente Augusto nel 27 a.C. Il
principe e la pubblica opinione romana attendevano con ansia il lavoro virgiliano, pre-
sentendo – come affermava Properzio (2,34,66) – «qualcosa di più grande dell’Iliade». Nel
19 a.C. Virgilio intraprese un viaggio in Grecia, per conoscere direttamente i luoghi del
poema e trarne elementi utili alla revisione finale. Durante una visita alla città di Megara
fu però colto da malore e le sue condizioni peggiorarono progressivamente: morì poco
dopo il suo sbarco a Brindisi, il 21 settembre del 19 a.C. L’Eneide, pressoché finita ma non
ancora rivista, venne pubblicata per volere di Augusto a cura dei poeti Vario Rufo e Plo-
zio Tucca, amici di Virgilio, sebbene negli ultimi momenti di vita il poeta avesse espresso
l’intenzione di distruggerne personalmente i manoscritti.

Le Bucoliche
Virgilio e la poesia pastorale di Teocrito
Le Bucoliche (anche dette Eclogae, da ecloga «poesia scelta, raffinata»), segnano l’esordio
poetico di Virgilio. Si tratta di dieci componimenti in esametri di argomento pastorale,
scritti tra il 42 e il 39 a.C. (D I contenuti delle opere, p. 16). Il termine bucolica deriva dal
greco boukólos («bovaro») e indica il tentativo di trasferire in ambito romano il genere della
poesia bucolica ellenistica, in particolare di Teocrito (iii sec. a.C.). Nelle Bucoliche di Virgi-
lio l’imitazione di Teocrito e la ripresa del suo genere letterario sono evidenti non solo
nell’ispirazione generale, ma anche nelle situazioni, che rimandano a singoli idilli, e nei
nomi greci dei pastori. Inoltre sono apertamente dichiarate dal poeta romano con diversi
riferimenti a Siracusa e alla Sicilia, patria di Teocrito, come ad esempio in 4,1 (D TESTO 1.2)
con l’invocazione alle Sicelides Musae (cioè «Muse siciliane»). A differenza di Teocrito, in-
fluenzato dal caldo e vivo paesaggio della Sicilia, Virgilio descrive tuttavia una campagna
dai colori tenui, sfumati, ricca di nebbie e di ombre, come quelle che «scendono dagli
alti tetti» nell’ecloga 1,83 (D TESTO 1.1): un paesaggio che ricorda la «sua» campagna italica
mantovana. Non mancano infine riferimenti geografici a quella regione del Peloponneso,

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 Profilo dell’autore

l’Arcadia, che sarà poi considerata dalla letteratura d’ogni tempo come sede naturale della
poesia pastorale. La campagna di Virgilio è insomma un luogo ideale, un locus amoenus
nel quale molti hanno visto – probabilmente a ragione – una resa poetica di quel mondo
semplice e appartato verso il quale gli epicurei, con la loro massima «vivi nascosto»,
orientavano i cittadini romani sconvolti dalle guerre civili.

Partecipazione e autobiografismo
A questo sfondo fortemente idealizzato non corrisponde tuttavia un distacco dalle vi-
cende dei «suoi» pastori, alle quali Virgilio sembra anzi partecipare con profonda uma-
nità, tramite l’inserzione di elementi autobiografici. Il dramma individuale dell’esproprio
delle terre subito nel 41 a.C. fornisce il più evidente riferimento autobiografico delle
Bucoliche, offrendo lo spunto all’ecloga i (D TESTO 1.1) e alla ix (D Lavorare sul testo, p. 38).
Ma Virgilio va oltre e nelle Bucoliche compare la menzione di importanti personaggi del
tempo come Ottaviano (i D TESTO 1.1), il console Asinio Pollione (iv D TESTO 1.2; viii), e
non manca un’allusione allegorica alla morte di Giulio Cesare (ecloga v), a conferma che
il «vivi nascosto» epicureo e il disinteresse totale per gli echi della politica non erano del
tutto possibili nel mondo romano.

I temi delle Bucoliche

A temi come l’amore nelle sue varie forme (ii, viii), il canto amebeo – cioè alternato – dei
pastori (iii, vii), l’esaltazione della poesia (v; x), la perdita delle terre (i D TESTO 1.1; ix
D Lavorare sul testo, p. 38) si affiancano nelle Bucoliche virgiliane tematiche non strettamente
pertinenti alla tradizione del genere, come la profezia di una nuova età dell’oro (iv D TESTO
1.2; L’età dell’oro: dal mito alla storia, p. 33) o la cosmogonia cantata da Sileno (vi).
Pochi testi hanno avuto fortuna e attenzione plurisecolare come la IV ecloga (D TESTO 1.2).
Composta nel 40 a.C., durante il consolato di Asinio Pollione, in essa si profetizza la na-
scita di un puer che cambierà il corso della storia, riportando l’umanità a una sorta di età
dell’oro. Impossibile dire chi sia il bambino cui si allude: traspare però dai versi di Virgilio
una speranza collettiva di pace e prosperità che tradisce la voglia di lasciarsi alle spalle gli
anni difficili delle guerre civili. C’è chi ha visto nel testo echi di dottrine orfiche o pitago-
riche. E non è neppure mancata, nel Medioevo, un’interpretazione allegorica dell’ecloga,
nella quale l’auspicato avvento del puer veniva inteso come una profezia della nascita di
Gesù Cristo, contribuendo così alla diffusione dell’immagine di un Virgilio «cristiano».

 Particolare da un affresco pompeiano, i secolo d.C. (Napoli, Museo Archeologico Nazionale).

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 Publio Virgilio Marone

Le Georgiche
Un poema didascalico
La seconda opera virgiliana, le Georgiche (dal termine greco gheorgós, «contadino»), fu
composta verosimilmente fra il 38 e 29 a.C., e comunque dopo che il poeta entrò a far
parte del circolo di Mecenate. Si tratta di un poema didascalico in esametri di 4 libri (D I
contenuti delle opere, p. 16), che trattano dell’agricoltura (libri i-ii) e dell’allevamento (iii-
iv). Il poema è dedicato a Mecenate, ricordato in tutti e quattro i libri come dedicatario
(D TESTO 2.1) e vero ispiratore dell’opera. Se in 3,41 Virgilio fa riferimento ai suoi haud
mollia iussa («comandi non leggeri»), il poeta dovette ricevere da lui delle sollecitazioni
a comporre qualcosa che convergesse, dal punto di vista ideologico, con la politica di
Ottaviano. Agricoltura e allevamento, se accompagnati da una profonda religiosità, evo-
cavano quella pacifica prosperità di vita che Ottaviano aveva promesso al mondo romano
e che, vincendo ad Azio nel 31 a.C., intendeva garantire.
Risulta evidente come un’opera con tali e profonde implicazioni morali, politiche e religio-
se non potesse avere come reali destinatari gli agricoltori e gli allevatori, ma si indirizzasse
a quel pubblico colto e raffinato che Ottaviano voleva guadagnare del tutto alla propria
causa e alla proprie idee. Virgilio riecheggia dunque «parole d’ordine», orientamenti ide-
ologici, atteggiamenti del princeps: già nel proemio (1,24 e sgg. D TESTO 2.1) Ottaviano è
ammantato da un alone di divinità del tutto estraneo alla tradizione della poesia romana.
La lunga gestazione del poema, dunque, fa trasparire al suo interno i segni del dinamico
adeguamento a una realtà storica, politica, culturale in rapida evoluzione.

Il rapporto con i modelli: Esiodo e la poesia didascalica di età ellenistica

Le Georgiche rappresentano l’obbligo di misurarsi con una tradizione poetica molto più
alta e complessa rispetto alla «leggera» poesia teocritea. Virgilio si richiama a Esiodo (vii
sec. a.C.), l’inventor del genere didascalico autore delle Opere e giorni, sui tempi e i modi
del lavoro dei campi: così facendo, ne rivendica orgogliosamente l’eredità, in particolare
circa il ruolo del poeta come guida della sua comunità. La poesia didascalica aveva avuto
in età ellenistica un grande successo con Nicandro di Colofone (iii sec. a.C.), autore di un
poema intitolato Gheorghiká («Georgiche»), dove la poesia era in virtuosistica sfida con la
difficoltà degli argomenti trattati: Virgilio ne è conoscitore e non può rifiutarne l’eredità.
Non mancano infine riferimenti al precedente illustre del De rerum natura di Lucrezio, poe-
ma didascalico di argomento filosofico e scientifico che nelle Georgiche viene fatto oggetto
di svariati omaggi e allusioni. Tali riferimenti ribadiscono tuttavia il diverso punto di
vista dei due poeti: Virgilio (2,490-517) non si occupa più di «investigare le cause e mettere
sotto i piedi tutte le paure, il fato inesorabile, il risuonare dell’avido Acheronte» (2,490-
492), bensì, e più dimessamente, di educare un uomo che «conosce gli dèi agricoli, Pan e
il vecchio Silvano e le Ninfe sorelle» (2,493-494). La diversa prospettiva, meno cosmica e
più quotidiana, ma soprattutto inserita in una dimensione religiosa estranea a Lucrezio,
rende a Virgilio più facile tenere insieme e armonizzare una materia tanto composita.

I temi delle Georgiche

Al centro del poema è il tema del lavoro, visto come impegno tanto faticoso quanto ne-
cessario che gli uomini, per volere divino, debbono svolgere per vivere. Siamo dunque
lontani dalla campagna idealizzata delle Bucoliche, perché nelle Georgiche il mondo agreste
non è un rifugio spirituale, ma la sede concreta del progressivo incivilimento degli uomini.
In realtà, mentre in alcuni momenti si insiste sul fatto che chi lavora nei campi è fortu-
natus (2,458 D Lavorare sul testo, p. 61) e si tessono vere e proprie lodi del lavoro agricolo-
pastorale, in altri si mettono in luce la fatica e la sofferenza di questa attività. Ciò avviene

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 Profilo dell’autore

 Lavori agresti, particolare da un mosaico parietale

proveniente da Cesarea, inizio iii secolo d.C. (Cherchel,
Museo Archeologico).

perché i tempi in cui l’opera fu scritta,

ancora in bilico tra le guerre civili e
la Pax Augusta, la portano a riflettere
sull’ambivalenza della realtà, che Vir-
gilio sa mettere in luce quando alter-
na, verso la fine dei quattro libri, due
digressioni dal contenuto fortemente
negativo (1,463-514, sulle guerre civi-
li; 3,474-566, sulla peste degli animali
nel Norico) ad altrettante dai toni lieti,
rassicuranti (2,458-540, sulla lode della
vita campestre; 4,315-558, sul mito di
Aristeo allevatore di api D TESTO 2.4).
Il mondo agreste appartato e sereno delle Bucoliche evocava i princìpi della filosofia epicurea.
Di questo ambiente non manca qualche eco anche nelle Georgiche, ad esempio nell’episodio
del vecchio di Corico (4,125-148 D TESTO 2.3), che una lieta e operosa attività di giardiniere
fa vivere in rapporto fraterno con la natura. Nel complesso, tuttavia, le Georgiche segnano
piuttosto un avvicinamento di Virgilio ad alcuni princìpi dello stoicismo, come ad esempio
la grande umanizzazione della natura presente nel poema. Virgilio vi descrive l’organizza-
zione sociale delle api, il cui mondo diventa l’allegoria di quell’ordine politico e sociale
che lo Stato romano doveva riconquistare. In questo senso, nel IV libro abbiamo un lungo
episodio mitologico, un vero e proprio epillio, quello di Aristeo e Orfeo, che forse sostituì
un originario elogio di Cornelio Gallo, poeta e politico caduto in disgrazia. Con tecnica simi-
le a quella usata da Catullo nel carme 64, Virgilio incastra tra loro due vicende mitologiche:
la storia di Aristeo che perde le api per una pestilenza, e quella di Orfeo, che aveva perso
l’amata Euridice (D TESTO 2.4). Il lamento di Orfeo, inventore della poesia, impietosisce gli
dèi, che fanno tornare in vita Euridice; ma la sua curiosità ne causa nuovamente la morte. Si
volta infatti a guardarla prima del momento prestabilito. Aristeo, saputo ciò, offre piamente
vittime riparatrici alle Ninfe, compagne di Euridice: dalle viscere dei buoi sacrificati rina-
scono miracolosamente le api. Si profila così il contrasto tra il modello positivo di Aristeo,
allevatore solerte e ligio alle richieste divine (esempio tipico del pius colonus), che perde e
riconquista le sue api, e quello negativo di Orfeo che, poeta d’amore poco fedele ai precetti
degli dèi, non riesce a riconquistare l’amata Euridice. Vera finalità del passo è dunque ri-
cordare come valori solidi quali il labor e la pietas superino l’amor.

L’Eneide
Il rinnovamento del genere epico
L’Eneide è un poema epico in esametri in 12 libri, cui Virgilio si dedicò a partire dal 29 a.C.
(D I contenuti delle opere, p. 17). Alla sua morte, avvenuta nel 19 a.C., l’opera, priva della
revisione finale, fu pubblicata nonostante le insistenze dell’autore, che ne auspicava la di-
struzione. Nel poema confluiscono numerose esperienze precedenti, come l’epica omerica
(D Il punto su Omero, p. 63), quella di età ellenistica e l’epos nazionale romano: con esso
Virgilio intese dare, attraverso il racconto delle imprese di Enea, una celebrazione tanto
indiretta quanto profonda di Roma e di Augusto. Vi si narrano infatti la fondazione da
parte di Enea di una città del Lazio antico, Lavinio, dalla quale derivò la colonia di Alba
Longa, patria della stirpe di re che diede i natali a Romolo, fondatore di Roma, nonché

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la discendenza da Iulo-Ascanio, figlio di Enea, della gens Iulia, cui Ottaviano si vantava
di appartenere: una celebrazione indiretta, poco cortigiana del princeps, che lo sollevava
dalla storia presente per riagganciarne la figura a un passato mitico. Mito e storia dunque
si mescolano e si confondono nell’Eneide, e oggi si riesce perfino a dare concretezza topo-
grafica alla più antica fondazione di Enea (D Lavinium, fine del viaggio di Enea, p. 93).

La materia e i modelli
La materia dell’Eneide è legata al ciclo troiano. Enea è personaggio omerico le cui vicende
seguono cronologicamente la caduta di Troia: in una dimensione mitica si possono dunque
considerare contemporanee a quelle dell’avventuroso ritorno in patria di Odisseo. L’intento
dichiarato (D TESTO 3.1) di narrare sia le vicende del viaggio avventuroso dell’eroe (virum)
Enea verso il Lazio, sia le sue guerre per conquistarlo (arma), riconduce ai due modelli epici:
l’Odissea per i primi sei libri e l’Iliade per i sei successivi. La riduzione delle dimensioni
rispetto a Omero (i cui poemi in tutto sono costituiti da 48 libri) è conforme ai princìpi della
poetica alessandrina e neoterica, che esaltavano la brevità e l’eleganza formale. Innumerevo-
li sono le situazioni tipiche o gli episodi che Virgilio riprende da Omero, con una raffinata
operazione di arte allusiva. Duelli – come quello tra Enea e Turno (D TESTO 3.5), modella-
to sul duello tra Ettore e Achille –, battaglie, concili divini sono di derivazione omerica; il
viaggio di Enea negli Inferi (D TESTI 3.7-9; 3.13) è ispirato a quello di Odisseo (Odissea xi),
così come la narrazione delle peripezie tramite flashback che l’eroe fa a Didone è parallela a
quella fatta da Odisseo al re dei Feaci (Odissea vii-xii). Ma se l’aemulatio omerica in questi
casi si configura come omaggio al modello, essa è anche orgoglioso tentativo di eguagliar-
lo o superarlo. Dalla letteratura di età ellenistica e d’ambiente alessandrino Virgilio deriva
il gusto per la raffinatezza formale e il rifiuto dell’eccessiva lunghezza dei poemi: si pensi
soprattutto alle Argonautiche di Apollonio Rodio, dove le vicende mitiche degli Argonauti
si associano al patetico episodio dell’amore tra Giasone e Medea, largamente ripreso nella
narrazione virgiliana dell’amore tra Enea e Didone, conclusosi tragicamente con il suicidio
di quest’ultima (D TESTI 3.10-13; Didone e il suo «mito», p. 117). D’altra parte, è impossibile
sottovalutare l’influsso che ha sull’Eneide l’epica latina d’epoca arcaica: in primo luogo Ne-
vio, che nel Bellum Poenicum racconta il viaggio di Enea, il suo arrivo nel Lazio e la fondazio-
ne di Roma da parte di Romolo, che di Enea era creduto nipote. Ma importanti sono pure gli
Annales di Ennio, dove Enea è citato spesso, specie nel celebre episodio del «sogno di Ilia»
(qui creduta figlia di Enea). Dall’epos latino di Nevio ed Ennio Virgilio derivò l’importanza
della figura e del mito di Enea in chiave patriottica e nazionalistica.

Il soggettivismo virgiliano
Ciò che rende il poema davvero innovativo è l’introduzione della soggettività, intesa sia
come «punto di vista» dell’autore rispetto alla materia, sia come «punto di vista» dei vari
personaggi. Nel proemio dell’opera (D TESTO 3.1) Virgilio utilizza con orgoglio la prima
persona (cano, «canto») riservando alla Musa solo un accenno (v. 8), e di fatto conferendole
un ruolo nella composizione del poema per certi versi secondario. Ma Virgilio è anche
colui che partecipa soggettivamente alle sventure dei suoi personaggi, prima fra tutti Di-
done, alla quale ai vv. 409-412 del iv libro si rivolge direttamente con parole commosse:
e già nel I libro aveva fatto dire a Enea: sunt lacrimae rerum, et mentem mortalia tangunt (v.
462, «si compiangono le sventure, e gli eventi umani commuovono l’animo», trad. L. Ca-
nali). Virgilio introduce insomma nell’epos un importante elemento di novità: l’attenzione
al punto di vista dei personaggi, e anche dei cosiddetti «vinti». Così, se da una parte non
sembra negare le ragioni del dolore e del suicidio di Didone (D TESTO 3.11), o la legittimità
della preghiera di Turno, che chiede invano a Enea di salvargli la vita (D TESTO 3.5), nondi-
meno piange la morte prematura di Eurialo e Niso, di Camilla (D TESTO 3.4) e quella – solo

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 Profilo dell’autore

 Il cavallo di Troia viene portato entro le mura, particolare da un affresco del i secolo d.C. (Napoli, Museo Archeologico Nazionale).

profetizzata – del giovane Marcello (D TESTO 3.9). Lo stesso Enea, protagonista dell’opera,
emerge come figura complessa, tormentata, lontana dall’eroica rigidità dei personaggi
omerici. Virgilio sa che vi è una provvidenza (un Fato) che governa e indirizza la storia,
che ha voluto che l’eroe troiano Enea fosse un suo strumento, facendone il capostipite dei
Romani, destinati poi a dominare il mondo. Ma per compiere il suo destino Enea deve
affrontare anche la sua personale sofferenza: perde la moglie Creusa e poi il padre Anchi-
se, rinuncia all’amata Didone, assiste alle morte prematura di Palinuro e di Miseno. Enea
prova in prima persona la sofferenza di chi si interroga con inquietudine sulle ragioni del
male e delle cose, senza trovare sempre le sue certezze.

I temi dell’Eneide
Schematicamente, i temi dell’Eneide si possono ricondurre a tre ambiti, che spesso Virgilio
mescola e rende inscindibili: quello di derivazione omerica della guerra e dell’avventura,
quello squisitamente nazionale dell’esaltazione di Roma e di Augusto, quello di ascen-
denza ellenistica delle umane passioni e angosce.
Per quanto riguarda il primo filone, si possono ricordare l’episodio del cavallo di Troia,
con le sue conseguenze (tra le quali la vicenda tragica di Laocoonte e dei suoi figli, resa
celebre anche dal gruppo scultoreo dei Musei Vaticani D TESTO 3.2; Il Laocoonte dei Musei
Vaticani, Virgilio e Winckelmann, p. 72), le avventure fantastiche di Enea per mare (tra
le quali il drammatico incontro con Polidoro D TESTO 3.3), l’arrivo nel Lazio, le eroiche
imprese dei protagonisti delle guerre in Italia (come Eurialo e Niso e Camilla, D TESTO 3.4),
fino al duello tra Enea e Turno (D TESTO 3.5), che riconducono l’Eneide nel solco più auten-
tico della tradizione epica. D’altra parte, già si è detto dei tanti riferimenti omerici presenti
nell’opera, a partire dalla natura odissiaca dei primi sei libri e iliadica dei restanti sei,
fino alla ripresa di singole situazioni ed episodi.
Guardando alla componente patetico-sentimentale del poema, il vertice è senz’altro rap-
presentato dall’episodio delle vicende amorose di Enea e Didone. Qui, se da un lato Vir-
gilio ci presenta la lacerazione di Enea, diviso tra le oggettive necessità di adempiere a
un dovere assegnatogli dal Fato e la soggettività dei suoi sentimenti, dall’altro tratteggia
l’umanissima e tragica figura femminile della regina Didone, di cui costruisce un ritratto
psicologicamente approfondito, narrandone gli angosciati colloqui con la sorella Anna
(D TESTO 3.10) e con lo stesso Enea (D TESTO 3.11), e infine il solenne quanto folle suicidio e
l’incontro nell’aldilà con l’uomo che l’aveva abbandonata (D TESTO 3.13).

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 Publio Virgilio Marone

L’esaltazione di Roma e di Augusto, infine, è presente talora in modo esplicito, più sovente
in modo indiretto nel contesto mitologico del poema. Da un parte, l’affermazione di Roma
come potenza egemone del mondo è voluta in modo inesorabile dal Fato. Da qui la vicenda
mitica di Enea, che del Fato è strumento; da qui la certezza che questa storia gloriosa già
sia stata scritta, come appare a Enea nel mondo dei morti, dove può vedere il catalogo dei
futuri eroi (6,752-846); da qui l’insistenza sul fatto che gli dèi siano consapevoli e garanti
di questo destino, come confermato dalla promessa di Giove a Venere, madre dell’eroe
(D TESTO 3.6). Lo stesso Augusto, che discende dalla stirpe di Enea, è stato in qualche modo
«previsto»: la storia che accade al tempo di Virgilio non è nient’altro, insomma, che la con-
seguenza di ciò che il poeta narrava con i suoi versi. Ma le guerre di Enea nel Lazio antico
offrono a Virgilio anche l’occasione di rileggere in una prospettiva ideologica la storia più
antica di Roma e dell’Italia. Il poeta sa che il «miracolo» di Roma è la fusione – non sempre
facile e incruenta – di etnie, culture, identità diverse che hanno dato origine a una sola iden-
tità, quella romana. L’esito vittorioso della guerra non spinge dunque Enea a infierire sui
vinti, bensì a stringere una pace proficua con tutti i vecchi nemici. Si tratta, in altre parole, di
una storia mitica o leggendaria riletta alla luce delle vicende presenti e dell’ideologia del
princeps: richiamare al superamento dei contrasti, alla ricerca della concordia, alla condi-
visione di valori comuni, era ciò che Augusto, nel nome della pax che intendeva garantire,
chiedeva ai Romani dopo le divisioni delle guerre civili.
Ma qual è questa identità di Roma che emerge dalle pagine dell’Eneide? Raffigurato
nell’Ara Pacis Augustae eretta nel 9 a.C. (L’Ara Pacis Augustae, p. 92), Enea incarna in sé
anzitutto valori cardine del mos maiorum quali la fides, il rispetto per la parola data, e la
pietas, la devozione verso gli dèi, la patria e la famiglia. Pilastri della Roma repubblicana,
tali valori erano centrali nella propaganda di Augusto, che spesso li aveva associati alla
sua persona: non sbaglia, quindi, chi ha parlato di Enea come «prototipo» di Augusto.
Con non minore evidenza, tuttavia, la prospettiva virgiliana emerge in un celebre passo

 Enea sacrifica agli dèi Penati, particolare dai rilievi dell’Ara Pacis.

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 Profilo dell’autore

dell’Eneide che sembra riassumere la quintessenza e l’identità del popolo romano. Siamo
nel VI libro e parla – con tono profetico – l’anima di Anchise: «Foggeranno gli altri con
maggiore eleganza spirante bronzo, / credo di certo, e trarranno dal marmo vivi volti, /
patrocineranno meglio le cause, e seguiranno con il compasso / i percorsi del cielo e pre-
diranno il corso degli astri: / tu ricorda, o romano, di dominare le genti; / queste saranno
le tue arti, stabilire norme alla pace, / risparmiare i sottomessi e debellare i superbi» (vv.
847-853; trad. L. Canali; D TESTO 3.9). La vera e propria missione di Roma è vista qui nel
dominio politico-militare. I valori del mos maiorum, gli dèi di Roma, uno Stato che sappia
garantire regole pacifiche, sono realtà civilizzatrici che si debbono affermare con la guerra,
ma anche con la necessaria clementia per chi le accolga spontaneamente. Roma lo face-
va da secoli; Augusto ne aveva fatto le «parole d’ordine» del suo regime: la prospettiva
nazionalistica e augustea, dunque, emerge nell’Eneide con la forza universalizzante del
mito che allude alla storia. Certo, in tale prospettiva non mancano alcune «zone d’ombra»,
e il critico Antonio La Penna ha acutamente parlato per Virgilio di una «giustificazione
impossibile della storia». Nel poema virgiliano convivono realtà tra loro assai lontane:
l’esaltazione di Roma «guerriera» e il dolore per i lutti della guerra, la fiducia nella provvi-
denza divina e lo strazio per le misteriose, incomprensibili morti dei giovani eroi (non solo
Eurialo e Niso, Camilla D TESTO 3.4, ma anche il destino funesto di Marcello, giovane ni-
pote dell’imperatore D TESTO 3.9); e ancora l’esaltazione dei vincitori e la pietà verso i vinti.
Forse è proprio questo che ne preserva intatto il gran fascino: la capacità, tipica della vera
poesia, di contaminare anche i valori e le certezze più solide (come la fede nella missione
di Roma e Augusto) con le inquietudini «soggettive» del poeta.

Lingua e stile
Nel Medioevo le opere virgiliane vennero indicate come esempio dei registri stilistici in-
dividuati dalla teoria dei genera dicendi, che godette anche in seguito di grande fortuna. Le
Bucoliche dello stile basso (humilis), le Georgiche dello stile medio (mediocris), l’Eneide di
quello elevato (gravis).

Aspetti formali delle Bucoliche

In generale, si può affermare che nelle Bucoliche sia ancora evidente, soprattutto nella ricer-
ca di forme eleganti e raffinate, il legame con la tradizione alessandrina e neoterica. Tut-
tavia il tentativo di superarne la tendenza all’esuberanza verbale e alla varietas si avverte
nella ricerca di simmetria, di armonia e di un gusto più sobrio che prelude al classicismo
augusteo. Il lessico è semplice e piano: compaiono alcuni termini di carattere naturali-
stico mai usati prima in ambito letterario (ad esempio, i nomi delle piante come fagus, cu-
pressus... 1,1; 1,25 D TESTO 1.1). Lo stesso Virgilio tiene a sottolineare all’inizio della i ecloga
(D TESTO 1.1) il carattere tenue e umile della poesia bucolica (v. 2: tenui avena), che non vie-
ne meno neppure nei componimenti – come la iv bucolica – in cui il tono si fa più solenne
ed elevato (D TESTO 1.2), e dove si ritrovano espressioni alte come «Muse di Sicilia» (v. 1), e
tipicamente bucoliche come «umili tamerici» (v. 2). A conferma di uno stile colloquiale in
cui generalmente la proposizione coincide con la misura dell’esametro.

L’arte delle Georgiche

Il fatto che le Georgiche siano un poema didascalico giustifica la presenza di particolari
scelte lessicali e stilistiche. Compaiono formule di transizione che indicano il succedersi
degli argomenti via via trattati (D TESTO 2.1, dove il pronome tu al v. 24 introduce, con netto
stacco rispetto al precedente elenco di divinità invocate, la figura di Ottaviano), «appelli

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 Publio Virgilio Marone

al lettore» con lo scopo di tenerne costantemente desta l’attenzione, uso di vocaboli tecni-
ci (spesso di origine greca) propri del mondo dell’agricoltura e dell’allevamento. Rispetto
a quello delle Bucoliche, lo stile delle Georgiche è più complesso, elaborato e ricercato. Le
parti espositive e descrittive, dallo stile impersonalmente didascalico, si alternano a quel-
le di carattere prevalentemente narrativo, dai toni talora patetici, caratterizzate invece
da uno stile più mosso e da una maggior presenza del poeta. Particolarmente sviluppata
nelle Georgiche è l’arte allusiva, soprattutto nei confronti di autori greci o latini che ave-
vano trattato precedentemente gli stessi temi, come Esiodo, Arato, Lucrezio (D TESTO 2.2,
vv. 174-176, dove Virgilio rivendica con orgoglio il suo richiamo al modello esiodeo). La
sintassi delle Georgiche presenta infine una struttura più articolata e complessa rispetto a
quella delle Bucoliche, con periodi ampi che spesso travalicano la misura del verso, e un
uso sapiente dell’enjambement (D TESTO 2.3, con la sequenza di inarcature ai vv. 458-461).

L’Eneide, sintesi di molte esperienze

Nell’Eneide Virgilio si confronta con la tradizione del genere epico, che richiedeva l’uso di un
linguaggio elevato (sublimis), lontano dalla lingua d’uso, e con gli ineludibili modelli di Ome-
ro e di Ennio. L’Eneide è dunque fra le opere di Virgilio quella più ricca di parole arcaiche e
di forme poetiche (derivate da Ennio o dai poeti tragici latini, come il genitivo divom D TESTO
3.11, v. 356, o l’aulico gnate D TESTO 3.9, v. 868), anche se impiegate con senso della misura.
Con misura vengono anche usate le forme composte di derivazione omerica ed enniana
come velivolus, armipotens, horrisonus, e sempre da Omero Virgilio riprende il gusto per le si-
militudini (celebre quella del fiore purpureo e del papavero per la morte di Eurialo e Niso), e
per gli epiteti (ad esempio pius Aeneas, infelix Dido) che tendono a coinvolgere emotivamente
il lettore. Eccettuati taluni neologismi, in generale il lessico è d’altra parte quello della classe
colta. Ma pur rispettando in gran parte gli elementi costitutivi del genere epico, Virgilio lo
rinnova dall’interno attraverso l’adozione di un punto di vista fortemente soggettivo. Inter-
viene nell’opera cercando di coinvolgere emotivamente il lettore, lasciando ampio spazio al
«punto di vista del personaggio» nel racconto delle vicende, e tendendo spesso a privilegiare
rispetto alla narrazione degli avvenimenti la descrizione delle sensazioni provate dai per-
sonaggi. Per quanto riguarda la metrica, infine, l’Eneide porta a perfezione l’arte virgiliana
dell’esametro, cui la predilezione per la cesura pentemimera, il sapiente uso dell’enjambement
e delle figure di suono conferiscono straordinaria regolarità e armonia.

Indicazioni bibliografiche
Edizioni e traduzioni
Edizioni critiche: O. Ribbeck, Lipsia, Teubner, 1859-68; F.
A. Hirzel, Oxford, Clarendon Press, 1900; H. Goelzer
- R. Durand - A. Bellesort, Parigi, Les Belles Lettres,
1925-36; W. Janell, Lipsia, Teubner, 19302; R. Sabbadini,
Roma, Regia Officina Tipografica, 1930-31 (rivista da L.
Castiglioni, Torino, Paravia, 1945); R. A. B. Mynors, Ox-
ford, Clarendon Press, 1969; M. Geymonat, Torino, Pa-
ravia, 1973. Traduzioni italiane: fra le traduzioni italiane
più recenti dell’intera opera virgiliana (con testo a fron-
te) vi sono quelle curate da E. Cetrangolo, Firenze, San-
soni, 1966 e C. Carena, Torino, UTET, 1971. Per quanto
riguarda le traduzioni delle singole opere virgiliane
qui sotto menzionate, si ricordi che – data la popolarità
dell’autore – vengono costantemente ristampate.
Bucoliche L. Canali, Milano, Rizzoli, 1977; M. Geymo-
nat, Milano, Garzanti, 1981; M. Cescon, Milano, Mur-
sia, 1986; M. Cavalli, Milano, Mondadori, 1990.
Georgiche A. Barchiesi, Milano, Mondadori, 1980; M.
Ramous, Milano, Garzanti, 1982; L. Canali, Milano,
Rizzoli, 1983.
Eneide C. Vivaldi, Parma, Guanda, 1962; R. Calzecchi
Onesti, Torino, Einaudi, 1967; F. Della Corte, Milano,
Mursia, 1967; L. Canali, Milano, Mondadori, Fonda-
zione Lorenzo Valla, 1978-83; M. Geymonat, Eneide
con episodi significativi di Iliade e Odissea, Bologna, Za-
nichelli, 1987; E. Oddone, Milano, Feltrinelli, 1995; M.
Ramous, Venezia, Marsilio, 1998. Ricordiamo infine la
ripubblicazione della storica traduzione del 1563 di A.
Caro (Milano, Rusconi, 2006), e la recente versione di
V. Sermonti, L’Eneide di Virgilio, Milano, Rizzoli, 2008.

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Studi
Studi generali su Virgilio: strumento indispensabile
per un approccio anche bibliografico a singole tema-
tiche è l’Enciclopedia Virgiliana, diretta da F. della cor-
te, Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana, 1984-91
(in particolare, per le iscrizioni virgiliane si veda H.
Solin, s.v. Epigrafia, pp. 332-41). È inoltre opportuno
segnalare: A. M. Guillemin, Virgile poète, artiste et pen-
seur, Parigi, Albin Michel, 1951; E. Paratore, Virgilio,
Firenze, Sansoni, 1954; K. Buchner, Virgilio. Il poeta
dei Romani, Brescia, Paideia, 1963; A. La Penna, Vir-
gilio e la crisi del mondo antico, introduzione a Virgilio.
Tutte le opere, trad. di E. Cetrangolo, Firenze, Sansoni,
1966; I. Lana, La poesia di Virgilio, Torino, Giappichel-
li, 1974; G. B. Conte, Virgilio. Il genere e i suoi confini,
Milano, Garzanti, 1984; P. Grimal, Virgilio. La seconda
nascita di Roma, trad. it. di A. Silva, Milano, Rusconi,
1986; F. Serpa, Il punto su Virgilio, Roma-Bari, Later-
za, 1987; E. Paratore, in F. Della Corte (a cura di),
Dizionario degli scrittori greci e latini, III, Milano, Mar-
zorati, 1987, pp. 2331-99; G. D’anna, Virgilio. Saggi
critici, Roma, Lucarini, 1989; M. Gigante, Virgilio e gli
augustei, Napoli, Giannini, 1990; G. D’anna, Studi su
Virgilio, Roma, Pagine, 1995; A. Salvatore, Virgilio,
Napoli, Loffredo, 1997; I. Lana, Virgilio, in I. Lana -
E. V. Maltese (a cura di), Storia della civiltà letteraria
greca e latina, II, Torino, UTET, 1998, pp. 653-89; G.
W. Most - S. Spence (a cura di), Representing Virgil.
Special Iussue in Honor of M. C.J. Putnam, «Materiali e
discussioni per l’analisi dei testi classici», 52, 2004/1
(numero monografico della rivista tutto dedicato a
Virgilio, con numerosi autorevoli contributi); A. La
Penna, L’impossibile giustificazione della storia. Un’in-
terpretazione di Virgilio, Torino, Einaudi, 2005; K. Ke-
rényi, Virgilio, Palermo, Sellerio, 2007; N. Holzberg,
Virgilio, Bologna, il Mulino 2007; M. Messi (a cura di),
Virgilio dopo Virgilio, Quaderni del «Sarpi», Azzano
San Paolo, Edizioni Junior, 2008.
Bucoliche B. Snell, L’Arcadia. Scoperta di un paesaggio
spirituale, in Id., La cultura greca e le origini del pensiero
europeo, Torino, Einaudi, 1963; A. Grillo, Poetica e cri-
tica letteraria nelle Bucoliche di Virgilio, Napoli, Libreria
Scientifica, 1971; J. Van Sickle, The design of Virgil’s
Bucolics, Roma, Ateneo & Bizzarri, 1978; F. Cupaiuo-
lo, Trama poetica delle Bucoliche di Virgilio, Napoli, So-
cietà Editrice Napoletana, 1982; J. Van Sickle, Poesia
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Profilo dell’autore
e potere. Il mito Virgilio, Roma-Bari, Laterza, 1986; W.
V. Clausen, Teocrito e Virgilio, in AA.VV., La letteratu-
ra latina della Cambridge University, Milano, Monda-
dori, 1993, pp. 497-527; K. Volk (a cura di ), Vergil’s
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New York, Oxford University Press, 2008.
Georgiche A. Salvatore, Scienza e poesia in Roma. Var-
rone e Virgilio, Napoli, Guida, 1978; L. Castiglioni,
Lezioni intorno alle Georgiche di Virgilio, Brescia, Pai-
deia, 1983; L. P. Wilkinson, Le Georgiche, in La lette-
ratura latina della Cambridge University cit., pp. 529-49;
S.A. Nelson, God and the land: the metaphysics of far-
ming in Hesiod and Vergil, New York, Oxford Univer-
sity Press, 1998; L. Cadili, Viamque adfectat Olympo:
memoria ellenistica nelle Georgiche di Virgilio, Milano,
LED, 2001; K. Volk (a cura di), Oxford Reading in Clas-
sical Studies. Vergil’s Georgics, Oxford, Oxford Univer-
sity Press, 2008.
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ze, La Nuova Italia, 1972; W. A. Camps, Introduzione
all’Eneide, Milano, Mursia, 1973; G. B. Conte, Memo-
ria dei poeti e sistema letterario. Catullo, Virgilio, Ovidio,
Lucano, Torino, Einaudi, 1974; L. Canali, L’eros fred-
do. Studi sull’Eneide, Roma, Edizioni dell’Ateneo,
1976; A. La Penna, Spunti sociologici per l’introduzione
all’Eneide, in Id., Fra teatro, poesia e politica romana, To-
rino, Einaudi, 1979; A. Barchiesi, La traccia del modello.
Effetti omerici nella narrazione virgiliana, Pisa, Giardini,
1984; M. Bonfanti, Punto di vista e modi della narrazione
nell’Eneide, Pisa, Giardini, 1985; A. Barchiesi, L’epos,
in AA.VV., Lo spazio letterario di Roma antica, I, Roma,
Salerno Editrice, 1990, I, pp. 115-141; S.J. Harrison,
Oxford Reading in Classical Studies. Vergil’s Aeneid,
Oxford, Oxford University Press, 1990; R. Deryc Wil-
liams, L’Eneide, in La letteratura latina della Cambridge
University cit., pp. 551-609; R. Heinze, La tecnica epica
di Virgilio, Bologna, il Mulino, 1996; A. Perrutelli,
L’epica latina. Dalle origini all’età dei Flavi, Roma, Ca-
rocci, 2000, pp. 83-114; W. Clausen, Virgil’s Aeneid:
Decorum, Allusion, and Ideology, München-Leipzig,
Saur, 2002; A. La Penna, Prima lezione di letteratura
latina, Roma-Bari, Laterza, 2003; G. B. Conte, Virgilio:
l’epica del sentimento, Torino, Einaudi, 2007; J. D. Reed,
Virgil’s Gaze: Nation and Poetry in the Aeneid, Prince-
ton, Princeton University Press, 2007.
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 I CONTENUTI DELLE OPERE
Le Bucoliche
Ecloga I (Tityrus) È un dialogo fra
due pastori, Titiro e Melibeo. Titiro
(identificabile forse con Virgilio), è
riuscito a rimanere in possesso delle
sue terre grazie all’intervento di un
giovane benefattore, un «dio» (for-
se da identificare con Ottaviano);
Melibeo invece è costretto a lascia-
re il suo campo e a emigrare in terre
sconosciute.
Ecloga II (Alexis) Il pastore Corido-
ne, innamorato del bellissimo Alessi, rivolge alle selve e
ai monti un lamento in forma di monologo, in cui sfoga
tutto il suo dolore per l’amore non corrisposto.
Ecloga III (Palaemon) Due pastori, Menalca e Dameta, si
incontrano e, dopo essersi ingiuriati a vicenda, si sfidano
a una gara poetica riportata nelle forme di canto amebeo
(un canto alternato a botta e risposta in 12 riprese di due
versi). Giudice della gara è il vicino Palemone, che alla fine
assegna il premio a entrambi e a chiunque abbia fatto
esperienza d’amore.
Ecloga IV (Pollio) Virgilio si allontana qui dalla tradizione
teocritea profetizzando la nascita di un bambino (forse il
figlio del console Asinio Pollione cui l’egloga è dedicata)
che riporterà sulla terra la mitica età dell’oro.
Ecloga V (Daphnis) Due pastori, Menalca e Mopso canta-
no (in un canto amebeo) la morte e l’apoteosi di Dafni,
il mitico poeta inventore del canto bucolico. Nella figura
di Dafni è forse adombrata quella di Cesare, divinizzato
dopo la morte.
Le Georgiche
Libro I (514 versi) Dopo la dedi-
ca a Mecenate, l’invocazione a
Ottaviano e alle divinità agresti,
il libro tratta della coltivazione
dei campi: le diverse qualità
dei terreni, le tecniche e gli
strumenti della coltivazione, i
fenomeni atmosferici e i pro-
nostici in base ai quali il conta-
dino deve organizzare il suo lavoro. Due sono le digressioni
importanti: quella sulla legge del lavoro voluta da Giove, e
quella sui prodigi che si verificarono in concomitanza con
la morte di Cesare. Nella parte conclusiva Virgilio deplora lo
stato di abbandono delle campagne devastate dalle guerre
civili ed esprime l’augurio che Ottaviano riporti la pace.
Libro II (542 versi) Dopo un’invocazione a Bacco e una
dedica a Mecenate, Virgilio parla della coltivazione delle
piante, in particolare della vite, dell’olivo e degli alberi da
frutta. Due le digressioni: la prima un elogio dell’Italia,
l’altra un’esaltazione della vita dei campi.
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Ecloga VI (Silenus) Dedicata a Varo, inizia con una di-
chiarazione di poetica che introduce la seconda parte
dell’opera: Virgilio esprime il proprio rifiuto del genere
epico (recusatio) e l’intenzione a continuare a comporre
poesia di argomento bucolico. Due giovani pastori, Cromi
e Mnasillo, sorprendono Sileno ubriaco e addormentato
in una grotta; lo legano e lo costringono a descrivere in
un lungo monologo l’origine dell’universo e i miti più an-
tichi. Viene introdotto anche il poeta elegiaco Cornelio
Gallo, l’unico cui le Muse donarono una zampogna.
Ecloga VII (Meliboeus) Melibeo racconta in prima persona
una gara poetica fra due pastori arcadi, Coridone e Tirsi,
cui ha assistito in qualità di giudice. Si tratta di un canto
amebeo, ma qui i due pastori si scambiano quattro versi
a testa anziché due.
Ecloga VIII (Pharmaceutria) Dedicata ad Asinio Pollione,
descrive una gara di canto fra due pastori, Damone e Al-
fesibeo. Il primo esprime il suo dolore per il tradimento
della donna amata, Nisa, che ha sposato un altro; Alfesi-
beo invece impersona una donna innamorata che, grazie
a un rito magico, riconquista il suo amato. Notevole è
l’influsso del mimo di Teocrito, L’incantatrice.
Ecloga IX (Moeris) I pastori Licida e Meri si lamentano poi-
ché sono stati privati delle loro terre. Nel loro canto ricor-
dano anche la sorte di Menalca (Virgilio?) che, nonostante
la sua bravura nel canto, è stato cacciato dai suoi poderi.
Ecloga X (Gallus) Virgilio chiede alla ninfa Aretusa di ispi-
rargli un canto per consolare l’amico e poeta elegiaco Cor-
nelio Gallo, abbandonato dall’amata Licoride, che gli ha
preferito un soldato in procinto di partire per la Germania.
Libro III (567 versi) Dopo un’invocazione agli dèi e un
elogio di Ottaviano, Virgilio accenna alla sua intenzione
di celebrare Ottaviano e le sue gesta in un poema di ar-
gomento storico. Il poeta passa poi a trattare dell’alle-
vamento del bestiame. Apre una digressione sugli effetti
dell’amore sia tra gli animali sia tra gli uomini. Il libro si
chiude con la celebre descrizione della peste del Norico,
in cui si possono cogliere echi lucreziani.
Libro IV (566 versi) Dopo la dedica a Mecenate e ad Apollo, il
libro tratta dell’apicoltura. Virgilio esamina i compiti del buon
apicoltore, le abitudini delle api e la loro organizzazione so-
ciale. Due le digressioni del libro: la prima riguarda la descri-
zione del giardino del «vecchio di Corico», la seconda è co-
stituita dall’epillio di Aristeo, che chiede alla madre, la ninfa
Cirene, la ragione della moria del suo sciame di api: la madre
lo invita a consultare il dio marino Proteo che gli racconta
che è stato punito poiché ha causato la morte di Euridice,
la moglie di Orfeo. Secondo quanto tramandato da Servio,
questo «racconto nel racconto» sostituì le lodi di Cornelio
Gallo, caduto in disgrazia presso Augusto nel 26 a.C.
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L’Eneide
Libro I Dopo il proemio
e l’esposizione della vi-
cenda, ha inizio la nar-
razione in medias res:
l’eroe troiano Enea,
scampato alla distru-
zione della sua città in-
sieme a pochi compa-
gni, si dirige dalla Sicilia
verso l’Italia alla ricerca
di una nuova patria. Giunone, ostile ai Troiani, convince il
dio dei venti Eolo a scatenare una tempesta che causa la
perdita di alcune navi. Enea approda sulle coste dell’Afri-
ca settentrionale, vicino a Cartagine, dove viene accolto
dalla regina Didone. Durante un banchetto, l’eroe raccon-
ta la distruzione di Troia e le sue avventure.
Libro II Enea racconta le ultime vicende di Troia (la par-
tenza simulata dei Greci, l’inganno del cavallo di legno,
la morte di Laocoonte). Dopo aver assistito alla morte di
Priamo per mano di Pirro, figlio di Achille, Enea obbedisce
all’ordine della madre Venere e si mette in salvo portando
con sé il padre Anchise, il figlio Ascanio-Iulo, la moglie
Creusa e i Penati. La moglie Creusa però scompare miste-
riosamente durante la fuga dalla città.
Libro III Enea e i compagni abbandonano Troia alla ricerca
di una nuova patria. Dapprima approdano in Tracia, dove
vengono a conoscenza dell’infelice sorte di Polidoro, fi-
glio di Priamo, poi si recano a Delo dall’oracolo di Apollo,
che li esorta a «cercare l’antica madre». Si dirigono quin-
di a Creta, da dove proveniva la stirpe di Dardano, ma
dopo aver fondato una città sono costretti a riprendere
il viaggio a causa di una pestilenza. Enea ha una visione
dalla quale apprende che la terra destinatagli dal Fato è
l’Ausonia. Una tempesta li spinge verso le Strofadi, isole
abitate dalle Arpie. Dopo una sosta a Butroto, in Epiro,
dove incontrano Andromaca, ora sposa di Eleno, si diri-
gono in Sicilia e approdano ai piedi dell’Etna nella terra
dei Ciclopi. Anchise muore in Sicilia. I Troiani riprendono
a navigare, ma vengono sorpresi da una tempesta scate-
nata da Eolo.
Libro IV Il racconto di Enea è terminato e la regina Dido-
ne, innamoratasi dell’eroe, si confida con la sorella Anna.
Grazie anche all’accordo fra Venere e Giunone, durante
una battuta di caccia si consuma l’unione fra i due. Enea,
dimentico della sua missione, viene sollecitato da Mercu-
rio, inviato da Giove, a riprendere il mare e a dirigersi in
Italia a fondare una nuova città. Didone, informata dei
preparativi della partenza, cerca di trattenere Enea, che
però decide di partire. La regina, disperata, mentre Enea
salpa, si uccide con la spada dell’eroe.
Libro V Enea si dirige in Sicilia presso Erice dove, ospitato
da Aceste, celebra i giochi funebri in memoria del padre.
Le donne troiane, stanche delle peregrinazioni e istigate
da Giunone, incendiano le navi che vengono salvate da
un temporale scatenato da Giove. Enea decide di lasciare
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I CONTENUTI DELLE OPERE
in Sicilia le donne, i bambini e i vecchi; il padre Anchise gli
appare in sogno e lo esorta a compiere un viaggio negli
Inferi. Enea parte alla volta di Cuma; durante il tragitto,
muore il nocchiero Palinuro.
Libro VI Enea giunge a Cuma dove, guidato dalla Sibilla,
profetessa di Apollo, visita il regno dei morti. Incontra pri-
ma Palinuro e poi nell’antinferno Didone, che non gli ri-
volge neppure la parola. Dopo aver oltrepassato il Tartaro,
giunge nei Campi Elisi dove incontra il padre Anchise che,
mostrandogli le anime destinate a reincarnarsi nei suoi
discendenti, gli rivela la grandezza cui è destinata Roma.
Enea esce dagli Inferi e riprende la navigazione.
Libro VII Enea arriva alla foce del Tevere e comprende
di essere giunto nella terra destinatagli dal Fato. L’eroe
invia un’ambasceria al re del luogo, Latino, che, memore
di un vaticinio che gli prediceva un genero straniero, lo
accoglie benevolmente promettendogli in sposa la figlia
Lavinia. Giunone invia la furia Aletto da Amata, moglie
di Latino, e da Turno, re dei Rutuli e promesso sposo di
Lavinia, per scatenare una guerra fra Latini e Troiani. Giu-
none stessa spalanca le porte del tempio di Giano e ha
inizio la guerra.
Libro VIII Enea è in difficoltà e, su suggerimento del dio
Tiberino, risale il Tevere per chiedere l’aiuto del re arca-
de Evandro, nemico dei Latini, che abita dove sorgerà
Roma. Evandro accoglie Enea, si allea con lui e gli affi-
da un contingente di soldati guidato dal figlio Pallante.
Su suggerimento di Evandro, Enea si allea anche con gli
Etruschi, ostili a Turno. Venere consegna a Enea delle
nuove armi forgiate da Vulcano, fra cui spicca uno scu-
do su cui sono raffigurati episodi significativi della futura
storia di Roma.
Libro IX Mentre Enea è lontano, il campo troiano è asse-
diato da Turno e dai suoi alleati. Turno incendia le navi
troiane che vengono salvate dall’intervento di Cibele, che
le trasforma in ninfe. Di notte, Eurialo e Niso cercano di
raggiungere Enea per avvertirlo della situazione, ma ven-
gono uccisi.
Libro X Si apre con il concilio degli dèi invitati alla concor-
dia da Giove. Enea, informato dalle ninfe della situazione,
giunge in aiuto ai suoi. Pallante viene ucciso da Turno,
che lo spoglia delle sue armi; Enea a sua volta uccide Me-
zenzio e il suo giovane figlio Lauso, alleati di Turno.
Libro XI Un solenne corteo funebre riporta il cadavere di
Pallante a Evandro, il quale concede una tregua ai Latini.
Tuttavia la guerra riprende e muoiono molti guerrieri, fra
i quali la giovane Camilla, alleata di Turno.
Libro XII Si stabilisce che la guerra venga decisa da un
duello fra Turno ed Enea. Nel frattempo Giove si rivolge
a Giunone, implacabile nemica dei Troiani, e la persuade
a deporre il suo odio. Turno, ferito da Enea, lo dichiara
vincitore e lo supplica di non ucciderlo; Enea dapprima
esita, poi, non appena vede che Turno indossa le armi di
Pallante, lo uccide.
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 I CONTENUTI DELLE OPERE
L’Appendix Vergiliana
A Virgilio furono attribuiti
alcuni componimenti poetici
raccolti in età umanistica col
titolo di Appendix Vergilia-
na: oggi si tende, con l’ecce-
zione di due epigrammi (Ca-
taleptón 5 e 8), a metterne in
discussione l’autenticità.
Cataleptón (il termine greco significa «versi alla rinfusa,
alla spicciolata») È una raccolta di 14 componimenti in
versi elegiaci e giambici che hanno per argomento la vita
di Virgilio. La critica considera con grande probabilità au-
tentici il quinto (sulla partenza di Virgilio per Napoli e la
scelta di abbandonare la retorica poiché poco congeniale)
e l’ottavo (in cui il poeta saluta la villetta del filosofo epi-
cureo Sirone).
Culex («La zanzara») È un epillio (414 esametri) in cui
si racconta come una zanzara abbia salvato la vita a un
pastore che, addormentatosi, stava per essere morso da
un serpente. La zanzara, pungendolo, lo sveglia ed egli
istintivamente la uccide: l’insetto gli appare in sogno la-
mentandosi di non aver ricevuto un’adeguata sepoltura;
il giorno successivo il pastore innalza dunque un tumulo
in onore della zanzara.
Ciris («L’airone bianco») È un epillio mitologico (541 esa-
metri) in cui si narra la storia d’amore fra Scilla, figlia di
Niso, re di Megara, e Minosse, nemico del padre. Scilla
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recide il capello che tiene in vita il genitore, ma Minosse la
respinge e la lega alla prua della sua nave. La dea marina
Anfitrite prova pietà per la sua sorte e la trasforma in un
airone bianco.
Aetna Poemetto scientifico-didascalico (646 esametri) che
tratta dei fenomeni vulcanici.
Copa («L’ostessa») Poemetto che ha come protagonista
un’ostessa siriaca che, danzando davanti alla sua taverna,
invita i passanti a entrare.
Moretum («La torta rustica») Un breve componimento
(122 esametri) in cui si descrive la colazione del contadino
Similo, che comprende anche una focaccia rustica.
Dira («Le maledizioni») e Lydia Il primo (103 esametri)
parla delle maledizioni che un contadino, costretto ad ab-
bandonare i suoi campi, rivolge al nuovo padrone; il se-
condo (80 esametri) racconta la sofferenza d’amore di un
pastore per Lidia, la donna amata che è lontana da lui.
Elegiae in Maecenatem Due componimenti in distici ele-
giaci dedicati a Mecenate. Il primo è un elogio funebre;
il secondo conserva le parole che Mecenate disse prima
di morire. Dal momento che Mecenate morì nell’8 a.C., è
impossibile attribuire questi testi a Virgilio, deceduto nel
19 a.C.
Priapea Tre componimenti dedicati alla celebrazione di
Priapo, divinità agreste.
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 Percorsi Antologici

percorso Le Bucoliche
1.1 Tra finzione pastorale e realtà storica: l’esproprio dei campi
(Bucoliche 1)
La I ecloga della raccolta è ricca di allusioni alla tradizione letteraria, alla cultura filo-
sofica e alla realtà contemporanea, e dà subito la misura della complessità della poesia
virgiliana, seppure celata sotto un’apparente semplicità. La dipendenza dagli Idilli di Teo-
crito è evidente e sovente il poeta latino si richiama al suo modello: come nell’immagine
iniziale del pastore seduto sotto l’ombra di un albero (vv. 1-2), o nei nomi delle donne
amate dai protagonisti (Amarillide e Galatea, v. 30). L’aspirazione alla felicità di una vita
appartata (gli otia del v. 6) e al godimento di piccole cose materiali (i frutti dell’agricoltura
e della pastorizia) e spirituali (l’amicizia, l’amore, il canto bucolico), così come emerge
nella conversazione tra i protagonisti Titiro e Melibeo, sembra però andare oltre la mera
dimensione letteraria, per accogliere in sé gli insegnamenti della filosofia epicurea: quel
«vivi nascosto» o quell’«astieniti» che il giovane Virgilio aveva appreso a Napoli alla scuola
del maestro Sirone. Ma il vero cuore dell’ecloga è il dramma di Melibeo, che perde i suoi
terreni, contrapposto alla fortunata sorte di Titiro che li conserva per i buoni uffici di
un giovane personaggio che egli non esita a chiamare «un dio» (cfr. vv. 6, 41). Impossibile
non vedervi un’eco della situazione storica contemporanea, quando, dopo la battaglia di
Filippi (42 a.C.), i triumviri espropriarono terreni per ricompensare i loro veterani.
L’esproprio colpì anche Virgilio, che solo in un primo momento riuscì a evitarlo grazie
all’interessamento del protettore Asinio Pollione e dello stesso Ottaviano, per poi perdere
anch’egli i beni fondiari di famiglia. Che lo sfondo dell’ecloga sia tutt’altro che sereno,
d’altra parte, lo dimostrano i cenni espliciti alle discordie civili dei vv. 11-12 e 70-72. Sia
Titiro sia Melibeo, dunque, si sovrappongono alla figura di Virgilio e rappresenta-
no allegoricamente due momenti diversi della sua vita; il giovane deus che per ora ha
salvato Titiro è una probabile allusione a Ottaviano. Sarebbe però sbagliato andare
alla ricerca di riferimenti autobiografici troppo minuti. Poesia e realtà sono qui armo-
niosamente fuse; i confini che le separano sono crollati così come, nel mondo bucolico,
sono crollati i confini tra il mondo umano, animale e vegetale: un mondo dove gli arbusti
possono «invocare» gli uomini (v. 39) e la felicità o l’infelicità dei pastori identificarsi con
quella delle loro greggi.

metro: esametro
Meliboeus – Tityrus
Me.  Tityre, tu patulae recubans sub tegmine fagi
silvestrem tenui Musam meditaris avena;

1-5. Tityre: l’ecloga, priva di introduzione, inizia subito pre-
sentando il dialogo in cui emerge la differente sorte dei due
pastori: Titiro continuerà a vivere nei suoi campi e a comporre
canti, Melibeo sarà invece costretto ad abbandonare le sue ter-
re. Si noti l’attenta scelta dei suoni i e u, che con l’allitterazio-
ne della dentale t evocano il suono del flauto; Tityre: il nome,
come di frequente nelle Bucoliche ripreso dagli Idilli di Teocrito
(3,2), è comunemente ritenuto forma dorica per Sátyros. – tu: il
pronome personale posto in rilievo si contrappone al nos (plu-
rale poetico) del v. 3. – patulae … fagi: iperbato; l’aggettivo
patulae (da pateo) significa «frondoso». Titiro è sdraiato all’om-
bra di un faggio, secondo una classica immagine della poe-
sia bucolica (cfr. Teocrito, Idilli 1,1-3; 7,88-89) che suggerisce
l’aspirazione a una vita dominata dall’otium, immersa nella
pace campestre. L’immagine è stata fatta propria anche dalla
tradizione epicurea come rappresentazione di una vita calma,
in cui regna l’atarassia (cfr. Lucrezio, De rerum natura 2,29);
recubans: «mentre sei disteso»; participio presente con valore
congiunto; sub tegmine: «sotto la copertura»; tegmine è voce
poetica. – silvestrem … Musam: «canto silvestre», iperbato;
il termine Musa è metonimia, già propria della poesia greca,
per «canto, poesia»; l’aggettivo silvestris indica il contenuto del
canto. – tenui … avena: «con un’umile zampogna», ablativo di
mezzo in iperbato; avena è una metonimia per indicare il flau-
to, strumento tipico del canto pastorale formato da steli cavi
di avena di lunghezza diversa, saldati con la cera. L’aggettivo
tenuis è polisemico: allude sia alla fragilità dello stelo sia al
carattere «leggero», semplice della poesia pastorale, contrap-
ponendo, secondo l’uso alessandrino, la poesia colta, leggera,
raffinata a quella magniloquente, prolissa e solenne. – medi-
taris: il verbo deponente meditor, il cui significato principale
è «riflettere», assume in questo passo il valore di «comporre

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 Percorsi Antologici

nos patriae finis et dulcia linquimus arva,

nos patriam fugimus; tu, Tityre, lentus in umbra
  5 formosam resonare doces Amaryllida silvas.
Ti.  O Meliboee, deus nobis haec otia fecit:
namque erit ille mihi semper deus; illius aram
saepe tener nostris ab ovilibus imbuet agnus.
Ille meas errare boves, ut cernis, et ipsum
10 ludere quae vellem calamo permisit agresti.
Me.  Non equidem invideo; miror magis: undique totis
usque adeo turbatur agris. En ipse capellas
protinus aeger ago; hanc etiam vix, Tityre, duco:

una melodia», equivalente al greco meletán. – nos: il pronome
di prima persona è contrapposto al tu del v. 1 e ripreso ana-
foricamente al verso successivo; probabilmente si tratta di un
plurale maiestatis, ma potrebbe anche riferirsi alla sorte di altri
pastori che hanno subito le stesse sventure di Melibeo. – finis:
accusativo plurale arcaico per fines (D Le parole dei campi,
vedi sotto). – dulcia … arva: l’espressione ha un tono patetico
in quanto indica i campi che Melibeo è abituato a coltivare e
a cui è affettivamente legato; per il termine arva D  Le parole
dei campi, vedi sotto; linquimus: «abbandoniamo»; la forma
semplice è di uso poetico, nella prosa si utilizza normalmente
il composto relinquere. – patriam: poliptoto con il precedente
patriae. – fugimus: il verbo (usato transitivamente) costituisce
una climax con il precedente linquimus. – tu, Tytire: in posi-
zione chiastica rispetto al v. 1. – lentus in umbra: «rilassato
all’ombra»; l’espressione riprende il v. 1, accentuando il senso
di riposo e di ozio. L’aggettivo lentus, che significa propria-
mente «flessibile», in senso figurato assume il valore di «tran-
quillo, rilassato». – formosam … Amaryllida: «insegni ai bo-
schi a riecheggiare (il nome) della bella Amarillide»; formosam
… Amaryllida: iperbato; resonare … Amaryllida: costrutto bra-
chilogico per resonare nomen Amarillidis; il verbo resonare è usa-
to transitivamente e ha come oggetto non il suono o il canto di
Titiro, ma il nome che viene cantato, cioè Amaryllida; Amarylli-
da è accusativo con desinenza greca di Amaryllides, nome della
fanciulla amata da Titiro, di derivazione teocritea (Idilli 3 e 4);
doces: il verbo doceo è costruito con il doppio accusativo della
persona a cui si insegna e della cosa insegnata (silvas svolge la
prima funzione, l’infinito resonare la seconda).
6-8. O Meliboee … facit: «O Melibeo, un dio ci ha dato que-
sta pace»; Meliboee: vocativo parallelo al Tytire dell’incipit,
anch’esso di origine greca, che significa «colui che ha cura dei
buoi»; deus: in posizione di rilievo e ripreso anaforicamente
nel verso successivo. Virgilio allude a Ottaviano, che avrebbe
revocato l’esproprio delle sue terre; nobis: dativo di vantaggio.
– ille: si noti l’enfasi retorica data dal poliptoto (illius, v. 7) e
dall’anafora (ille, v. 9). – tener … agnus: iperbato; nostris ab
ovilibus: anastrofe della proposizione, si tratta di un ablativo di
provenienza; imbuet: è sottinteso l’ablativo sanguine.
9-10. Ille … agresti: «Lui ha permesso che le mie giovenche
pascolino, come vedi, e che io canti ciò che volevo con il flauto
agreste»; meas ... boves: soggetto della prima oggettiva; errare:
è retto eccezionalmente da permisit (perfetto di permittere), che
di solito si costruisce con ut e il congiuntivo; ut cernis: inciden-
tale; ipsum: sottinteso me, soggetto della seconda oggettiva il
cui verbo è ludere. Attraverso le due proposizioni, dalla strut-
tura parallela, Titiro indica chiaramente quali siano i privilegi
che il deus gli ha concesso di mantenere; quae vellem: «ciò che
volevo», relativa propria con sfumatura eventuale; calamo …
agresti: variatio per tenui … avena, si tratta di una sineddoche,
poiché calamus indica lo stelo della singola canna e non l’insie-
me delle canne del flauto.
11-15. Non … invideo: sebbene i due pastori abbiano sorti di-
verse, la conversazione è amichevole. – miror magis: «piutto-
sto provo meraviglia»; magis sta per potius, secondo un uso già
attestato in Lucrezio e Catullo. – totis … agris: complemen-
to di stato in luogo senza in. La collocazione in fine di verso
dell’aggettivo totis legato al sostantivo dall’enjambement, e la
presenza dell’avverbio undique rendono bene l’idea della gene-
rale desolazione dei campi (per il termine ager D Le parole dei
campi, vedi sotto); turbatur: il passivo impersonale contribui-
sce a sottolineare il carattere generale della situazione, segnata
da sofferenze e dolori, senza attribuire precise responsabilità
o indicarne le cause. – En: unito ai pronomi dimostrativi ha
valore deittico. – capellas: diminutivo affettuoso. – protinus
… ago: «spingo innanzi»; altri intendono protinus come «senza
sosta». – aeger: «sfinito, affranto», predicativo del soggetto che
esprime il dolore di chi è costretto a lasciare i suoi campi. Si
noti l’allitterazione con ago. – duco: il verbo, intensivo rispetto
ad ago, allude alla fatica con cui Melibeo porta con sé la capret-

Lessico Le parole dei campi

fines: indica propriamente i «confini del territorio» e dunque, per metonimia, il «territorio»
compreso nei confini (vv. 3; 61; 67).
arvum: indica in senso generico un «terreno arato e coltivato», in contrapposizione a campus
che significa piuttosto «l’aperta campagna incolta»; è usato soprattutto al plurale (v. 3).
ager: termine generico, che in ambito agricolo-pastorale indicò prima il pascolo e poi il
campo, per lo più nel senso di «campo coltivato, podere»; nella prima ecloga viene usato in
contrapposizione alla città, in un’accezione solitamente propria di rus (vv. 12;72).

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 1. Le Bucoliche

hic inter densas corylos modo namque gemellos,

15 spem gregis, a! silice in nuda conixa reliquit.
Saepe malum hoc nobis, si mens non laeva fuisset,
de caelo tactas memini praedicere quercus.
Sed tamen, iste deus qui sit, da, Tityre, nobis.
Ti.  Urbem quam dicunt Romam, Meliboee, putavi
20 stultus ego huic nostrae similem, quo saepe solemus
pastores ovium teneros depellere fetus.
Sic canibus catulos similis, sic matribus haedos
noram, sic parvis componere magna solebam.
Verum haec tantum alias inter caput extulit urbes,
25 quantum lenta solent inter viburna cupressi.
Me.  Et quae tanta fuit Romam tibi causa videndi?

 Una città cinta di

mura e la campagna
circostante,
particolare da un
rilievo proveniente da
Torlonia, ii secolo d.C.

ta che ha appena partorito. – inter densas corylos: il termine
corylus, «nocciolo», è un grecismo da kórilos. – modo: «poco
fa». – gemellos: si tratta del diminutivo con valore affettivo di
geminus. – spem: apposizione di gemellos. – a!: esclamazione di
dolore. – silice in nuda: «sulla nuda pietra»; anastrofe; silex è
per lo più maschile, anche se da Virgilio in poi si trova usato
anche al femminile. – conixa: il participio perfetto da conitor,
invece del consueto enitor, «partorire», accentua il senso di
sforzo e dolore del parto.
16-17. si mens … fuisset: «se la mente non fosse stata stolta»;
protasi del periodo ipotetico dell’irrealtà con un’apodosi impli-
cita («ne avrei tenuto conto»). Si tratta di una brachilogia propria
della lingua parlata. L’aggettivo laevus (lett. «sinistro», riferito
alla mano) vale «maldestro, stolto», ma fa anche riferimento alla
natura infausta del presagio. – de caelo … quercus: «ricordo che
la predissero le querce colpite da un fulmine»; de caelo … tactas:
«colpite da un fulmine»; si tratta di una formula proveniente
dalla sfera religiosa. In particolare, si credeva che quando un
luogo o un oggetto veniva colpito da un fulmine, si sarebbero
verificate sciagure; memini: il verbo di memoria è costruito con
l’infinito presente quando chi ricorda ha assistito al fatto.
18. Sed tamen: le due avversative segnano il passaggio alla
domanda. – iste … sit: proposizione interrogativa indiretta
con anastrofe del soggetto; qui è utilizzato al posto di qualis.
– da … nobis: «dicci»; da (imperativo da do), usato in luogo
dell’imperativo dic (da dico), è proprio del parlato. Titiro non
risponderà immediatamente alla domanda di Melibeo, ma
solo dopo il v. 40; nobis: è plurale maiestatis.
19-21. Urbem … similem: «La città che chiamano Roma, o
Melibeo, da stolto credetti che fosse simile a questa nostra»;
Urbem … Romam: la risposta di Titiro ha un tono solenne: il
verso inizia enfaticamente con il termine urbem, poi determi-
nato da Romam, in posizione centrale; quam dicunt: proposizio-
ne relativa; stultus: predicativo del soggetto ego posposto; huic
nostrae: sottinteso urbi. Titiro credeva che Roma fosse simile
alla città a lui nota, probabilmente Mantova. – quo: avverbio
di moto a luogo. – ovium teneros … fetus: perifrasi per agnos,
«agnelli»; depellere: «spingere», per vendere.
22-23. Sic … sic … sic: l’anafora del sic introduce tre cóla
simmetrici. – similis = similes. – noram: forma sincopata per
noveram, piuccheperfetto logico del verbo difettivo novi. – sic
parvis … solebam: «così ero solito paragonare le cose grandi
alle piccole»; parvis: neutro; componere: l’espressione si trova
anche in Georgiche 4,176 (si parva licet componere magnis).
24-25. Verum: avversativo. – haec: sottinteso urbs. – tantum:
in correlazione con quantum. – alias inter … urbes: iperbato
e anastrofe per inter alias, nel senso di ceteras; extulit: perfetto
logico, sottolinea che la città ormai ha acquisito la supremazia
su tutte le altre. – lenta … inter viburna: si ripete la medesi-
ma struttura del verso precedente. Anche in questo caso Titiro
fa riferimento al suo mondo agreste: la città di Roma è infatti
paragonata ai cipressi che svettano sui «flessibili viburni». Il
termine viburnum indica probabilmente degli arbusti sempre-
verdi rampicanti per noi di non facile identificazione; solent:
sottinteso capita efferre.
26. Et quae … videndi: «E quale motivo tanto importante hai
avuto di vedere Roma?»; la congiunzione et introduce, con tono
tipico del linguaggio parlato, la domanda di Melibeo, che chie-
de quale motivo abbia spinto Titiro ad affrontare un viaggio
tanto impegnativo; fuit ... tibi: costrutto del dativo di possesso;
Romam: si noti la posizione enfatica, al centro del verso (cfr. v.
19); videndi: genitivo del gerundio in dipendenza da causa.

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 Percorsi Antologici

Ti.  Libertas, quae sera tamen respexit inertem,

candidior postquam tondenti barba cadebat;
respexit tamen et longo post tempore venit,
30 postquam nos Amaryllis habet, Galatea reliquit.
Namque, fatebor enim, dum me Galatea tenebat,
nec spes libertatis erat nec cura peculi.
Quamvis multa meis exiret victima saeptis,
pinguis et ingratae premeretur caseus urbi,
35 non umquam gravis aere domum mihi dextra redibat.
Me.  Mirabar quid maesta deos, Amarylli, vocares,
cui pendere sua patereris in arbore poma:
Tityrus hinc aberat. Ipsae te, Tityre, pinus,
ipsi te fontes, ipsa haec arbusta vocabant.
40 Ti.  Quid facerem? Neque servitio me exire licebat,
nec tam praesentis alibi cognoscere divos.
Hic illum vidi iuvenem, Meliboee, quotannis
bis senos cui nostra dies altaria fumant;

27-30. Libertas: il sostantivo astratto in posizione rilevata in-
dica il motivo del viaggio di Titiro a Roma. – sera: predicativo
del soggetto libertas, con valore concessivo («anche se tardi»).
Titiro era stato uno schiavo; tuttavia era possibile riscattarsi,
pagando la libertà con i propri risparmi. Titiro non lo poté
fare finché era legato a Galatea, donna per cui spendeva tutti
i suoi pochi averi; solo ora che si è innamorato di Amarillide
è riuscito a riscattarsi. – inertem: sottinteso me. – candidior …
cadebat: «dopoché la barba, quando mi radevo, cadeva più
bianca»; candidior, predicativo di barba, può essere o compa-
rativo assoluto o un semplice comparativo. Si insiste anche
attraverso questa perifrasi sull’età di Titiro. L’espressione si
riferisce al fatto che era frequente che lo schiavo, dopo essere
stato affrancato, si tagliasse la barba; postquam: in anastrofe,
introduce una proposizione temporale; tondenti: participio
congiunto al pronome mihi sottinteso. – respexit tamen: ri-
presa chiastica del v. 27. – longo post tempore: «dopo lungo
tempo»; ablativo di tempo determinato. – postquam … habet:
proposizione temporale. Il verbo habeo (come il tenere del verso
successivo) è comunemente utilizzato nella poesia erotica; nos
= me, plurale maiestatis. Amaryllis: cfr. v. 5. – Galatea: si tratta
della prima donna amata da Titiro, che però, non dandogli
la possibilità di risparmiare, gli impediva il riscatto; il nome,
che significa «candida come il latte», è di derivazione teocritea
(Idilli 6 e 11).
31-32. fatebor enim: inciso di tono colloquiale. – dum … te-
nebat: proposizione temporale. – nec … erat: sottinteso mihi,
dativo di possesso. – peculi: peculium era il risparmio che lo
schiavo riusciva a mettere da parte per riscattare la sua liber-
tà.
33-35. Quamvis … exiret: proposizione concessiva. – multa
… victima: «molte vittime», singolare collettivo in iperbato.
– meis … saeptis: «dai miei recinti», altro iperbato; si tratta
di un ablativo di separazione. – pinguis et: anastrofe per et
pinguis; da unire a caseus, il formaggio che Titiro produceva.
– ingratae … urbi: dativo di vantaggio. La città è definita in-
grata non perché pagasse poco i prodotti del pastore, ma per-
ché Titiro vi spendeva tutti i soldi ricavati dalla vendita del
formaggio in costosi regali per Galatea; premeretur: il formag-
gio si otteneva attraverso la compressione del latte cagliato in
recipienti. – non unquam … redibat: «la mano non tornava
mai a casa ricolma di denaro»; gravis aere: «ricolma di denaro»;
l’espressione è da riferire a dextra (sott. manus); aere è ablativo
di abbondanza, mentre gravis è predicativo del soggetto; mihi:
dativo di vantaggio o etico.
36-39. quid = cur: introduce l’interrogativa indiretta retta dal
verbo mirabar, da miror, che viene utilizzato anche in altri due
punti (v. 11 e v. 69) a indicare lo stupore di Melibeo. – maesta:
predicativo del soggetto, riferito a un tu sottinteso. – Ama-
rylli: Melibeo si rivolge direttamente ad Amarillide come se
fosse presente. – cui … patereris: «per chi lasciassi pendere»;
interrogativa indiretta; cui è pronome interrogativo e dativo
di vantaggio. Amarillide non raccoglie i frutti: si può pensare
che li lasci sulla pianta per conservarli per Titiro o perché,
triste per l’assenza di Titiro, trascura il suo lavoro. – Tityrus
… aberat: Melibeo comprende che la ragione della tristezza
di Amarillide era la lontananza di Titiro. – Ipsae … pinus: la
triplice anafora con poliptoto del pronome ipse sottolinea la
tristezza della natura che partecipa al dolore di Amarillide,
secondo un motivo tipico della poesia ellenistica. In questo
senso è da notare anche l’uso del verbo vocabant (general-
mente riferito agli esseri umani) che accentua questa «uma-
nizzazione» della natura.
40-41. Quid facerem?: «Che cosa avrei dovuto fare?»; con-
giuntivo dubitativo. – praesentis … divos: praesentis (= prae-
sentes) è predicativo dell’oggetto. Con il termine divos Virgilio
allude o al solo Ottaviano oppure a Ottaviano e ai suoi amici.
42-45. Hic: avverbio di luogo, «Qui», cioè a Roma. Titiro rispon-
de solo ora alla domanda che Melibeo gli aveva rivolto al v. 18.
– illum … iuvenem: è Ottaviano, allora ventitreenne (siamo nel
40 a.C.), non ancora al potere ma già molto influente a Roma. In
quegli anni si occupava proprio dell’assegnazione delle terre ai
veterani che avevano combattuto a Filippi (42 a.C.). – quotannis
bis senos … fumant: «per il quale i nostri altari fumano ogni
anno per dodici giorni (due volte sei)»; alcuni studiosi hanno
pensato a una assimilazione del culto di Ottaviano con quello
del Lar familiaris (divinità protettrice della casa), che si celebra-
va con un rito privato all’inizio di ogni mese, cioè dodici volte
all’anno; solamente dopo il 27 a.C., tuttavia, il culto di Ottaviano
fra i Lares pubblici verrà reso ufficiale; cui: dativo di vantaggio.

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 1. Le Bucoliche

hic mihi responsum primus dedit ille petenti:

45 «Pascite ut ante boves, pueri; summittite tauros».
Me.  Fortunate senex, ergo tua rura manebunt,
et tibi magna satis, quamvis lapis omnia nudus
limosoque palus obducat pascua iunco.
Non insueta gravis temptabunt pabula fetas,
50 nec mala vicini pecoris contagia laedent.
Fortunate senex, hic inter flumina nota
et fontis sacros frigus captabis opacum;
hinc tibi, quae semper, vicino ab limite saepes
Hyblaeis apibus florem depasta salicti,
55 saepe levi somnum suadebit inire susurro;

– hic: avverbio di luogo (cfr. v. 42), ripreso anaforicamente. – pri-
mus: predicativo del soggetto, con il significato di «per primo» o
«spontaneamente». – petenti: participio congiunto a mihi. – Pasci-
te: seconda persona plurale dell’imperativo, il cui uso si spiega con
il fatto che probabilmente Titiro fa parte di una categoria particola-
re di lavoratori (puer è infatti un appellativo per indicare gli schiavi
a prescindere dalla loro età). Il giovane dio invita i pueri, fra i quali
c’è anche Titiro, a continuare a svolgere le loro consuete attività. –
summittite: il verbo allude alla riproduzione, «fate riprodurre».
46-48. Fortunate senex: con questa esclamazione (ripresa anafo-
ricamente al v. 51), Melibeo sottolinea la diversità dei loro desti-
ni. – ergo … manebunt: «dunque i campi rimarranno tuoi»; tua
può essere inteso come aggettivo con valore predicativo o come
attributo di rura («i tuoi campi rimarranno nello stato in cui si
trovano ora»); per il termine rus D Le parole dei campi, vedi sotto.
– magna satis: anastrofe per satis magna; va sottinteso rura sunt. –
quamvis … iunco: «sebbene la nuda pietra e la palude ricoprano
con il giunco fangoso tutti i pascoli»; quamvis … obducat: propo-
sizione concessiva; il verbo è al singolare concordato ad sensum
con i due soggetti (lapis … nudus e palus); lapis … nudus … palus:
la descrizione dell’ambiente sembra riflettere il paesaggio reale in
cui Virgilio nacque e in cui si trovavano le sue proprietà; si tratta-
va come si vede di una terra povera, con rocce e paludi formate
dagli straripamenti dei fiumi (probabilmente il Mincio e il Po);
omnia: da unire a pascua, in iperbato come nudus e limoso; per il
termine pascuum D Le parole dei campi, vedi sotto.
49-50. Non … laedent: «Pascoli sconosciuti non metteranno a
repentaglio le pecore gravide, né i terribili morbi del gregge vici-
no nuoceranno (loro)»; Non: la negazione all’inizio del verso è da
unire al verbo temptabunt, parola propria del linguaggio medico,
come il successivo contagia: il gregge di Titiro non riceverà danni
né da pascoli sconosciuti né da contagi dovuti a epidemie; insueta:
da riferire a pabula, in iperbato, così come gravis (= graves) è da
riferire a fetas; per il termine pabulum D Le parole dei campi, vedi
sotto; mala … contagia: Virgilio tratta delle epidemie di animali
nel III libro delle Georgiche. L’aggettivo mala risulta pleonastico, in
quanto il termine contagia ha già in sé una connotazione negativa.
51-58. Fortunate senex: ripresa anaforica del v. 46. Ha inizio una
sorta di makarismós, un canto in cui si augura felicità a qualcuno
o se ne esalta la sorte. – hic: avverbio di luogo. – inter flumina
nota: il Mincio e probabilmente il Po. – fontis sacros: fontis (ar-
caismo per fontes) è accusativo retto da inter. Le fonti vengono
definite «sacre» perché si credeva fossero abitate dalle Ninfe. –
frigus … opacum: «ombrosa frescura»; si riprende l’immagine
iniziale della frescura ombrosa che simboleggia la condizione
fortunata di cui gode Titiro. – captabis: da captare, intensivo di
capio. – hinc … susurro: «di qui, dal vicino confine, la siepe, i
cui fiori di salice sono succhiati dalle api iblee, che sempre (ti
persuase ad abbandonarti al sonno), spesso ti persuaderà ad
abbandonarti al sonno con il suo lieve sussurro»; hinc: avverbio
di moto a luogo; tibi: dativo retto da suadebit; quae semper: il ver-
bo di questa proposizione relativa incidentale (suasit) si deduce
da quello del verso seguente; vicino ab limite: complemento di
moto da luogo con anastrofe della preposizione; per il termine
limes D Le parole dei campi, vedi sotto; Hyblaeis apibus: dativo
d’agente. Le api sono dette «iblee» in riferimento ai monti Iblei

Lessico
rus: indica in senso generico la «campagna», contrapposta alla città, anche se (come al
v. 46) può talora assumere il valore di «podere».
pascua: come pabulum (v. 49) il termine (etimologicamente connesso al verbo pasco «fac-
cio pascolare»), indica un’area – ovviamente non coltivata – ove si portavano le greggi al
pascolo (v. 48).
limes: in origine una sorta di «linea di confine naturale» che delimitava i singoli campi, costitu-
ita da una striscia di terreno (di solito un piccolo sentiero) posta tra i diversi arva; il termine può
meno frequentemente indicare una pietra o una siepe di confine, solitamente resi con termi-
nus. Limes può anche assumere un’importante accezione tecnica: quando – dopo la deduzione
di colonie – i Romani suddividevano il terreno per assegnarlo ai coloni (pratica della cosiddetta
«centuriazione», detta anche limitatio), tracciavano linee ortogonali dette appunto limites. Da
ultimo, in età imperiale, il limes per eccellenza fu il «confine dell’impero», solidamente difeso
dalle legioni romane: ci si riferiva, in particolare, alle frontiere lungo il Reno e il Danubio.

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 Percorsi Antologici

hinc alta sub rupe canet frondator ad auras,

nec tamen interea raucae, tua cura, palumbes
nec gemere aëria cessabit turtur ab ulmo.
Ti.  Ante leves ergo pascentur in aethere cervi
60 et freta destituent nudos in litore piscis,
ante pererratis amborum finibus exul
aut Ararim Parthus bibet aut Germania Tigrim,
quam nostro illius labatur pectore voltus.
 Augusto con Me.  At nos hinc alii sitientis ibimus Afros,
la cornucopia, statua
in marmo 65 pars Scythiam et rapidum cretae veniemus Oaxen
del i secolo d.C. et penitus toto divisos orbe Britannos.

auras: «all’aria». – tua cura: «a te care» (lett. «tuo amore»); ap-

della Sicilia, famosi per il loro miele. Si tratta di un epiteto let-
terario di gusto alessandrino nel cui uso si può vedere anche
un omaggio al poeta Teocrito, di origine siracusana; depasta:
participio perfetto da depascere, congiunto con il soggetto saepes
(lett. «succhiata nel fiore di salice»), costruito con l’accusativo
di relazione florem; salicti: salictus è forma sincopata per salice-
tus; levi … susurro: ablativo strumentale. Si notino l’iperbato e
l’allitterazione della s nei vv. 54-55, che riproduce fonicamente
il ronzio delle api che concilia il sonno; suadebit inire: la costru-
zione di suadeo con l’infinito è inconsueta. – hinc: avverbio di
moto a luogo con ripresa anaforica del v. 53. – alta sub rupe:
anastrofe. – frondator: «il potatore», termine di uso raro. – ad
posizione del soggetto raucae palumbes. La presenza di suoni u
e r evoca il verso lamentoso degli uccelli. – aëria … ab ulmo:
iperbato e anastrofe della preposizione; cessabit: concordanza
ad sensum con i due soggetti palumbes e turtur.
59-63. Ante … piscis: «Prima dunque i cervi pascoleranno leg-
geri nel cielo e i flutti lasceranno in secco sulla riva i pesci»;
Ante: è in correlazione con il quam (v. 63) ed è ripreso anafori-
camente al v. 61. Il periodo presenta quattro adýnata con i quali
Titiro afferma l’impossibilità di dimenticarsi della benevolenza
del deus grazie a cui è riuscito a rimanere in possesso dei suoi
campi; leves … cervi: l’aggettivo, in iperbato, ha valore predica-
tivo; freta: «i flutti», soggetto; nudos: anche questo aggettivo, in
iperbato, ha valore predicativo rispetto a piscis (arcaismo per
pisces). – pererratis … finibus: «percorsi i territori di entram-
bi»; ablativo assoluto con valore temporale. – exul … Tigrim:
«in esilio o i Parti berranno le acque dell’Arar o i Germani quel-
le del Tigri»; exul: è predicativo sia del singolare collettivo Par-
thus sia di Germania, variatio e metonimia per Germani; Ararim
… Tigrim: si noti la disposizione chiastica dei termini, con la
quale Virgilio sottolinea enfaticamente l’assurdità dello sposta-
mento di due popoli: i Parti finiranno in Occidente e i Germani
a Oriente. L’espressione «bere l’acqua di un fiume» è consueta
nel linguaggio poetico per indicare lo stanziamento di un po-
polo in un territorio. L’Arar (l’odierna Saône) era un fiume del-
la Gallia, affluente del Rodano, che nasceva nel territorio dei
Vosgi, abitato a quel tempo dai Germani. Tigrim: celebre fiume
della Mesopotamia, qui associato solo genericamente ai Parti,
che in realtà abitavano la Persia. – quam nostro … pectore:
«che dal mio animo si cancelli l’immagine di lui»; nostro … pec-
tore: iperbato; ablativo di allontanamento senza preposizione;
si noti il plurale enfatico; illius: cioè di Ottaviano.
64-66. At nos: l’avversativa at sottolinea il contrasto fra i due
destini. – alii: è in correlazione (con variatio) con pars del verso
seguente. – sitientis Afros: «gli Africani assetati»; accusativo di
moto a luogo senza preposizione; Afros è metonimia per Africam
e sitientis è forma arcaica per sitientes. – Scythiam: accusativo di
moto a luogo senza preposizione; gli Sciti abitavano le zone a
nord del Mar Nero. – rapidum … Oaxen: «l’Oasse che trascina
fango». Oaxen è accusativo alla greca. L’Oasse è forse da identifi-
care con l’Oxus, un fiume dell’Asia Minore; si tratta di un simbolo
dell’estremo Oriente, come la Scizia lo è del Nord, gli Afri del Sud
e i Britanni dell’Ovest. L’aggettivo rapidum regge eccezionalmente
il genitivo oggettivo cretae. – et … Britannos: «e i Britanni separati
del tutto dal mondo intero»; Britannos: metonimia per Britannia.
La Britannia, nonostante le recenti spedizioni di Cesare (nel 55 e
54 a.C.), continuava a rimanere un paese sconosciuto e misterio-
so; sarà conquistata solo sotto l’imperatore Claudio (43-44 d.C).

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 1. Le Bucoliche

En umquam patrios longo post tempore finis,

pauperis et tuguri congestum caespite culmen,
post aliquot, mea regna, videns mirabor aristas?
70 Impius haec tam culta novalia miles habebit,
barbarus has segetes: en, quo discordia civis
produxit miseros; his nos consevimus agros!
Insere nunc, Meliboee, piros, pone ordine vitis!
Ite meae felix quondam pecus, ite capellae.
75 Non ego vos posthac viridi proiectus in antro
dumosa pendere procul de rupe videbo;
carmina nulla canam; non me pascente, capellae,
florentem cytisum et salices carpetis amaras.
Ti.  Hic tamen hanc mecum poteras requiescere noctem
80 fronde super viridi: sunt nobis mitia poma,
castaneae molles et pressi copia lactis,
et iam summa procul villarum culmina fumant
maioresque cadunt altis de montibus umbrae.

67-69. patrios … finis: oggetto insieme a culmen del participio
videns; patrios: l’aggettivo sottolinea il rimpianto di Melibeo
per la propria terra; finis = fines. – pauperis et tuguri: anastro-
fe. – congestum … culmen: «tetto fatto di zolle ammucchiate»;
congestum è participio perfetto da congero, congiunto a culmen;
caespite: ablativo di abbondanza. – post … aristas: la tradu-
zione del passo è controversa: secondo alcuni post sarebbe
preposizione reggente aliquot aristas e l’espressione andrebbe
tradotta «dopo quanti anni», intendendo aristas (propriamente
«spighe, raccolti») come metafora di «anni»; a giudizio di altri
invece post è avverbio equivalente a posthac, e quindi il passo
significherebbe «in futuro ammirerò qualche spiga?».
70-72. Impius … miles: gli aggettivi impius e barbarus (v. 71),
posti entrambi all’inizio del verso, sottolineano l’assurdità di
questa situazione in cui un veterano, per nulla esperto di agri-
coltura, prenderà in mano i terreni di Melibeo; haec: polipto-
to con has del verso successivo; tam culta novalia: il novale è il
campo dissodato per la prima volta oppure lasciato riposare un
anno e poi rimesso a coltura (D Le parole dei campi, vedi sotto).
– quo … miseros: «a che punto la discordia ha spinto i miseri
cittadini»; quo: avverbio di moto a luogo; civis: arcaismo per ci-
ves. – his … agros: «per costoro abbiamo seminato i campi!»;
his: il pronome dimostrativo esprime con sarcasmo il disprezzo
di Melibeo per i soldati che occuperanno le sue terre. Si noti
l’antitesi con il pronome personale nos; per il termine ager D Le
parole dei campi, p. 20.
73. Insere … vitis: «Innesta ora, Melibeo, i peri, disponi in fi-
lari le viti!»; Insere … pone: si tratta di imperativi che Melibeo
rivolge a se stesso con tono ironico; in entrambi i casi, verbi
appartenenti al lessico tecnico dell’agricoltura; vitis = vites.
74. Ite … ite: imperativo di eo, ripetuto anaforicamente; felix
quondam pecus: «gregge un tempo felice»; apposizione di capel-
lae. Anche il gregge subisce la stessa sorte del padrone.
75-78. Non: da unire a videbo del v. 76 – viridi proiectus in
antro: «sdraiato in una verde grotta»; si riprende l’immagine
iniziale per negarla. Il termine antrum non è attestato prima
di Virgilio. – carmina nulla: Melibeo non potrà neppure più
cantare. Si notino l’allitterazione e la figura etimologica. – me
pascente: «sotto al mia guida»; ablativo assoluto. – florentem
… amaras: chiasmo; cytisum: si tratta di un arbusto che serviva
come cibo per il bestiame.
79-83. Hic: avverbio di tempo. – hanc … noctem: accusativo di
tempo continuato. – poteras: «avresti potuto», falso condizio-
nale che regge requiscere («riposare»). Si tratta di una possibilità
irrealizzabile: evidentemente Melibeo decide di incamminarsi
verso l’esilio. – fronde super viridi: anastrofe. – sunt nobis: da-
tivo di possesso. – mitia poma: «frutti maturi». – pressi copia
lactis: «abbondanza di formaggio»; la perifrasi pressi … lactis
indica il formaggio, pressi è participio perfetto di premo. – et …
fumant: «e, di lontano, già fumano le cime dei tetti delle case»;
summa … culmina: «cime dei tetti». Si avvicina il tramonto, il
momento in cui tutti tornano a casa dopo la giornata di lavo-
ro, ma Melibeo deve abbandonare i suoi terreni; villarum: sono
le case di campagna. – maioresque … umbrae: «e più lunghe
scendono dagli alti monti le ombre»; maioresque … umbrae: iper-
bato; altis de montibus: anastrofe della preposizione.

Lessico
novalia: connesso etimologicamente all’aggettivo novus, indica «i campi che si coltivano
per la prima volta», o più in generale i «campi coltivati» (v. 70); è dunque un terreno nuovo
dissodato per la prima volta, oppure messo nuovamente a coltura dopo un anno di riposo
a maggese (e quindi particolarmente fertile). Il termine, tecnico, è stato introdotto in poesia
proprio da Virgilio.

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 Percorsi Antologici

Analisi del testo

La struttura e i temi
Tutta l’ecloga è giocata apparentemente su due contrapposizio-
ni, delle quali il lettore è più volte invitato a prendere atto.
La più evidente è senz’altro quella tra le figure dei due pro-
tagonisti Titiro e Melibeo, il cui destino è assai diverso: a dif-
ferenza del secondo, infatti, il primo salva i suoi terreni dagli
espropri. Tale diversità è ribadita dall’inizio alla fine del com-
ponimento, ad esempio quando Melibeo dice a Titiro tua rura
manebunt (v. 46), mentre immagina se stesso in luoghi lontani e
inospitali come la Scizia o la Britannia (vv. 65-66). E il suo desti-
no sembra tanto impellente da non accettare neppure l’invito
ospitale dell’amico a fermarsi da lui per la notte (vv. 79-83). Per
quanto concerne la specificità della condizione di Titiro, non
sbaglia chi vede nella sua quiete agreste una sorta di trasposi-
zione poetica della autárkeia («autosufficienza») o addirittura
ataraxía («imperturbabilità») che la filosofia epicurea – cui in
 Paesaggio agreste, quegli anni Virgilio si accostava – attribuivano al saggio.
particolare da un Un’altra contrapposizione che pervade la prima ecloga è quella tra il mondo agreste,
affresco pompeiano, bucolico, in cui avviene il colloquio tra i pastori (vv. 1-18 e 46-83) e la rappresentazione
i secolo d.C. (Napoli,
della città di Roma, cui è dedicato il nucleo centrale dell’ecloga (vv. 19-45). L’insisten-
Museo Archeologico
Nazionale). za, ai vv. 20-25, è sul fatto che il consueto modo di ragionare, fortemente semplificato,
dei pastori, abituati a parvis componere magna (v. 23), sia inadatto a cogliere la differenza
tra il loro mondo abituale e Roma: si esaspera così quel topos letterario del contrasto
campagna-città che era stato un elemento già caro alla poesia di Teocrito.
Si può però affermare che, in qualche modo, l’eco delle vicende autobiografiche virgi-
liane da un lato e i riferimenti alla storia politica del tempo dall’altro contribuiscano a
ridurre – da un punto di vista concettuale – queste contrapposizioni. Infatti:
sia Titiro sia Melibeo rappresentano allegoricamente Virgilio, prima salvo e poi col-
pito anch’egli dall’esproprio: in questa dimensione sono dunque ridotti a unità;
Roma è la città ove risiede quel deus (v. 6), quel iuvenis (v. 42) – cioè il triumviro Ot-
taviano – da cui dipende non solo ciò che capita nella capitale, ma anche il destino
dei pastori che risiedono in campagna.
Il mondo bucolico, creazione tra il letterario e il filosofico, ha dunque bisogno della
storia per superare i suoi contrasti. Al tempo stesso, si può dire che la storia per Vir-
gilio abbia bisogno della poesia per superare la dimensione strettamente contingente
e consegnarsi, ormai universalizzata, alla posterità: è il primo passo di quel complesso
procedimento che culminerà con la composizione dell’Eneide.

La lingua e lo stile
Dal punto di vista formale siamo di fronte a un componimento elegante e raffinato, la
cui struttura dialogica è piuttosto lontana dalla mimesi di un dialogo reale. Le scelte
retoriche e linguistiche sono assai oculate, e meritano particolare attenzione i modi
con i quali Virgilio rimarca la contrapposizione tra Titiro e Melibeo cui si è accennato
sopra. Ne è un buon esempio proprio l’inizio dell’ecloga, quando ai vv. 1-4 il poeta
incrocia a chiasmo i due pronomi (tu ... nos ... nos ... tu) in un contesto che a sua volta en-
fatizza, nell’uso di verbi e aggettivi di diversi campi semantici, la diversa sorte dei due:
Titiro (recubans, v. 1; lentus, v. 4) è destinato a una certa «stabilità», Melibeo, al contrario,
(come attestano i verbi linquimus e fugimus ai vv. 3-4) a un futuro «itinerante».

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 1. Le Bucoliche

1.2 Il puer e il rinnovamento dell’umanità (Bucoliche 4)

La quarta ecloga è forse la più famosa e discussa delle Bu-
coliche, e nello stesso tempo la più lontana dalla tradizione
pastorale greca. Già l’espressione al v. 1 «Muse di Sicilia, sol-
leviamo il tono del canto» (trad. L. Canali), oltre al richiamo a
Teocrito (poeta greco di origine siciliana) contiene l’aspirazione
a cantare qualcosa di più alto, davvero degno del destinatario
del componimento: il console Asinio Pollione, menzionato al
v. 12. Siamo nel 40 a.C., l’anno del consolato di Pollio-
ne, che è probabilmente anche il padre di quel bambino
(puer) del quale si profetizza la nascita al v. 8. Certo è che
Virgilio va ben al di là del componimento d’occasione, pensato
per celebrare la prossima paternità del suo potente amico e
protettore, poiché tutta l’ecloga è pervasa da un forte auspi-
cio, espresso in termini profetici e quasi messianici, che la
 La dea Terra, nascita del bambino porti a un rinnovamento dell’umanità,
prospera e lieta, tiene a un ritorno della mitica età dell’oro, prospera e felice (D L’età dell’oro: dal mito alla
in grembo due putti
e alcune primizie;
storia, p. 33). Questo apparente squilibrio tra il contenuto cosmico della poesia e l’occa-
particolare dai rilievi sione privata che l’ha prodotta ha indotto a cercare un’altra identità per il puer, che per
dell’Ara Pacis, 9 a.C. alcuni sarebbe il figlio di Ottaviano o di Antonio: entrambi i leader, infatti, aspettavano
un bambino in quello stesso anno. Per non dire di come già in età antica (iv sec. d.C.), in
ambienti cristiani, il puer sia stato identificato con Gesù, contribuendo così a creare
la leggenda, cara al Medioevo, di un Virgilio cristiano. In realtà, gli accenni all’oracolo
di Cuma (v. 4) alludono ai Libri Sibillini, uno dei testi-chiave della religiosità romana;
espressioni quali magnus ordo (v. 5) o magni menses (v. 12), come pure gli accenni a teorie
cicliche di eterno ritorno (vv. 6-7 e 34-36) si legano invece a teorie orfico-pitagoriche e
stoiche, che avevano riscosso un certo successo tra i Romani angosciati dalle guerre civili:
delle loro speranze in un domani migliore Virgilio sembra così farsi interprete. Anche un
fatto privato, dunque, come la nascita di un bimbo, tanto più se in concomitanza con la
falsa illusione di pace prodotta dagli accordi di Brindisi fra Ottaviano e Antonio (40 a.C.),
diventa il presagio di un rinnovamento dell’umanità; un presagio che Virgilio raccoglie e,
con la forza della sua poesia, consegna alle generazioni successive con una tale dimensio-
ne di universalità da sottrarlo al contesto storico che l’ha generato.

metro: esametro
Sicelides Musae, paulo maiora canamus!
Non omnis arbusta iuvant humilesque myricae;
si canimus silvas, silvae sint consule dignae.

1. Sicelides Musae: «O Muse di Sicilia»; Sicelides è grecismo
per Sicilienses o Siculae. Le Muse della poesia bucolica sono
dette «siciliane» poiché in Sicilia era nato Teocrito, considerato
il fondatore del genere. – paulo maiora: «argomenti un po’
più grandi»; maiora è oggetto di canamus; l’avverbio paulo, con
terminazione ablativale -o, ha valore rafforzativo davanti a un
comparativo (maiora) che sottintende come secondo termine
di paragone tutte le altre ecloghe di argomento più umile. Nei
primi tre versi, che costituiscono quasi una sorta di proemio,
Virgilio chiede alle Muse di elevare il tono della sua poesia,
poiché si accinge a trattare argomenti più alti rispetto ai con-
sueti temi del genere bucolico, che tuttavia non intende abban-
donare. – canamus: congiuntivo esortativo; l’espressione può
valere come plurale di modestia o come intenzione, da parte
di Virgilio, ad accomunare a sé le Muse.
2-3. omnis: arcaismo per omnes, dipendente da iuvant, che ha in
questo caso il significato di «piacere, soddisfare». – humiles …
myricae: «le umili tamerici»; le tamerici erano piante basse (l’ag-
gettivo humilis, legato etimologicamente a humus «terra», indica
una pianta che non svetta dal suolo), diffuse in Magna Grecia e
già cantate da Teocrito. Indicano per metonimia un tipo di poe-
sia «umile» di argomento bucolico. Proprio a questo verso si riferì
Giovanni Pascoli nel 1891, intitolando Myricae una sua raccolta di
liriche, molte delle quali di ambientazione campestre. – si cani-
mus: protasi di un periodo ipotetico della realtà la cui apodosi è il
congiuntivo esortativo sint. – silvas, silvae: poliptoto e allitterazio-
ne con sint. Il termine silvae secondo alcuni si opporrebbe ad arbu-
sta e myricae; per altri, invece, li riassumerebbe. – consule: ablativo
retto da dignae. Il console a cui Virgilio allude è Asinio Pollione,
designato per l’anno 40 a.C., cui sarà dedicata anche l’VIII ecloga.

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 Percorsi Antologici

Ultima Cumaei venit iam carminis aetas,

  5 magnus ab integro saeclorum nascitur ordo;
iam redit et Virgo, redeunt Saturnia regna,
iam nova progenies caelo demittitur alto.
Tu modo nascenti puero, quo ferrea primum
desinet ac toto surget gens aurea mundo,
10 casta fave Lucina; tuus iam regnat Apollo.
Teque adeo decus hoc aevi, te consule, inibit,
Pollio, et incipient magni procedere menses;
te duce, si qua manent sceleris vestigia nostri,
inrita perpetua solvent formidine terras.
15 Ille deum vitam accipiet divisque videbit
permixtos heroas et ipse videbitur illis,
pacatumque reget patriis virtutibus orbem.

4-7. Ultima … aetas: si noti il doppio iperbato e il chiasmo
con al centro il verbo e l’avverbio; aetas: ha il valore pregnante
di «epoca, generazione». – Cumaei … carminis: «dell’oraco-
lo cumano»; l’aggettivo Cumaeus è forma grecizzante al posto
di Cumanus; si allude probabilmente alle profezie della Sibil-
la cumana, citate anche nei libri III e VI dell’Eneide. Tuttavia,
già nell’antichità, qualcuno ha voluto cogliere nell’espressio-
ne un riferimento al poema Le opere e giorni di Esiodo (viii-vii
sec. a.C.), figlio di un cumano trasferitosi in Beozia. In questo
poema didascalico viene narrata la successione delle diverse
fasi dell’umanità che, da una primitiva età dell’oro, decade
progressivamente fino a quella del ferro; venit: perfetto logico.
– magnus … ordo: «nasce di nuovo il grande ordine dei seco-
li»; magnus … ordo: iperbato. Virgilio allude al magnus annus
teorizzato dai pitagorici e da altre scuole filosofico-religiose,
al termine del quale si ipotizzava ciclicamente una conflagra-
zione universale seguita da una rigenerazione dell’universo;
ab integro: espressione avverbiale; saeclorum: forma sincopata
per saeculorum; il termine significa «generazioni». – iam …
iam: anafora dell’avverbio; redit ... redeunt: poliptoto; et Virgo:
anastrofe; et = etiam. Virgo è Astrea, figlia di Giove e della Giu-
stizia, che disgustata dal comportamento degli uomini dell’età
del ferro abbandonò per ultima fra gli dèi la terra. Fu assunta
in cielo dove c’è la costellazione della Vergine (Georgiche 2,473-
474). Il suo ritorno è pertanto prova del nascere di una nuova
era. Saturnia regna: plurale poetico. Nella mitologia latina il
regno di Saturno coincideva con l’età dell’oro; Saturno, assi-
milato al greco Krónos, avrebbe regnato nell’età dell’oro; poi,
scacciato dal figlio Giove, si sarebbe stabilito nel Lazio. – nova
progenies: si tratta della gens aurea. – caelo … alto: ablativo di
provenienza.
8-10. Tu: il pronome di seconda persona in posizione rile-
vata è da collegare al vocativo Lucina (v. 10); viene utilizza-
to frequentemente nelle formule delle preghiere. – modo: si
può collegare a nascenti puero, «al bambino che sta or ora na-
scendo», o all’imperativo fave, «orsù sii propizia». – nascenti
puero: dativo retto da fave, imperativo di faveo. – quo: ablativo
del relativo riferito a puer o con valore circostanziale («al cui
apparire»). – ferrea: «la (generazione) del ferro»; sottinteso
gens; è un richiamo (come il successivo gens aurea) al mito del-
le età di derivazione esiodea. – primum: «per la prima volta»
o «finalmente». – desinet: «cesserà»; futuro di desino. – toto …
mundo: «in tutto il mondo»; ablativo di stato in luogo senza la
preposizione in (per la presenza dell’aggettivo totus). – casta
… Lucina: originariamente Lucina era una divinità italica che
portava i bambini alla luce (lux), poi identificata con Giunone
e con Diana (il che giustifica l’aggettivo casta, essendo Diana la
dea vergine per eccellenza). – tuus … Apollo: il regno di Apol-
lo, fratello di Diana/Lucina, coinciderebbe con l’ultima fase
del magnus annus e precederebbe pertanto di poco la grande ri-
nascita. Alcuni ravvisano nel passo anche un riferimento a Ot-
taviano, che ebbe sempre molto caro il culto del dio Apollo.
11-14. Teque … te consule: «Sotto il tuo consolato»; si noti
l’anafora del pronome personale te che accresce il tono solen-
ne dell’apostrofe rivolta ad Asinio Pollione, il cui consolato
segnerà il passaggio alla nuova era; adeo: rafforza il pronome
personale; te consule: ablativo assoluto nominale con valore
temporale. – decus hoc aevi: soggetto di inibit; letteralmente
«questo splendore di età»; aevi è genitivo epesegetico. – inibit
… incipient: verbi allitteranti che iniziano la serie dei futu-
ri, tipici della profezia. – magni … menses: le partizioni del
grande anno. – te duce: «sotto i tuoi auspici»; ablativo assoluto
nominale con valore temporale; si noti la climax fra consul e
dux. – si … manent: «se resta qualche traccia del nostro delit-
to»; si ... manent: protasi di un periodo ipotetico della realtà,
con l’apodosi al futuro (solvent). Virgilio ricorre a una conce-
zione piuttosto diffusa all’epoca, che ipotizzava vi fosse una
colpa originaria dell’uomo o, più specificamente, del popolo
romano (ad esempio l’omicidio di Romolo); qua = aliqua, da
unire a vestigia. Si allude forse agli ultimi episodi delle guerre
civili all’epoca del secondo triumvirato (guerra di Modena del
43 a.C.; guerra di Perugia del 41-40 a.C.; blocco navale di Se-
sto Pompeo del 36 a.C.). – inrita: riferito a vestigia con valore
predicativo. – perpetua … formidine: «dal continuo timore»;
ablativo di separazione in dipendenza da solvent.
15-17. Ille: il puer che torna ad essere protagonista delle parole
di Virgilio – deum vitam accipiet: «ricevere la vita degli dèi»
significa vivere senza preoccupazioni o dolori; deum: forma
poetica per deorum. – divisque … heroas: «e vedrà gli eroi me-
scolati agli dèi»; divisque: dativo in dipendenza da permixtos,
participio perfetto da permisceo; heroas: accusativo plurale alla
greca. Gli eroi e gli uomini dell’età dell’oro avevano il privile-
gio di vivere in comunione con gli dèi. – videbitur illis: «sarà
visto da loro», illis è dativo d’agente. – pacatumque … orbem:
«reggerà il mondo pacato dalle virtù del padre»; pacatum or-
bem: iperbato; patriis virtutibus: ablativo di causa efficiente ret-
to da pacatum; orbem: sottinteso terrarum.

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 1. Le Bucoliche

At tibi prima, puer, nullo munuscula cultu

errantis hederas passim cum baccare tellus
20 mixtaque ridenti colocasia fundet acantho.
Ipsae lacte domum referent distenta capellae
ubera, nec magnos metuent armenta leones.
Ipsa tibi blandos fundent cunabula flores.
Occidet et serpens, et fallax herba veneni
25 occidet; Assyrium vulgo nascetur amomum.

 Il dio Tevere

protegge i gemelli
Romolo e Remo e la
lupa Capitolina; la
cornucopia è simbolo
del destino di Roma;
scultura del ii secolo
d.C. (Tivoli, Museo
Archeologico di Villa
Adriana).

18-20. At … acantho: «Allora per te, o fanciullo, la terra senza
che nessuno la coltivi effonderà come primi doni edere erranti
qua e là con l’elìcriso, e la colocasia mista con il ridente acan-
to»; At: la congiunzione in questo caso non ha valore avver-
sativo, ma indica il passaggio a un’altra parte della profezia
in cui il poeta espone cronologicamente la vita del puer; tibi:
dativo di vantaggio da riferirsi al vocativo puer; prima … mu-
nuscula: complemento predicativo di hederas e colocasia; l’intera
espressione è retta da tellus fundet. Il termine munuscula, dimi-
nutivo di munus («dono»), viene solitamente usato per indica-
re i doni destinati ai bambini; nullo … cultu: nell’età dell’oro la
terra fornisce i propri frutti senza bisogno di essere coltivata;
errantis hederas passim: errantis è arcaismo per errantes; passim
è avverbio che può essere unito a errantes (come nella tradu-
zione proposta) o a fundet («effonderà qua e là»); cum baccare:
è la prima occorrenza nella storia della letteratura di questa
pianta, che ritorna anche nella VII ecloga (vv. 27-28), dove si
dice che serve contro il malocchio; mixta: participio congiunto
da misceo, da riferire a colocasia; ridenti … acantho: l’acanto è
una pianta tipica dei paesi mediterranei con lungo stelo e fiore
bianco; colocasia: neutro plurale; si tratta di una ninfea egiziana
che cresceva nel Nilo.
21-22. Ipsae: predicativo del soggetto capellae. – lacte: ablati-
vo di causa efficiente, legato al participio perfetto distenta (da
distendo). – domum: accusativo di moto a luogo. – magnos …
leones: «gli armenti non temeranno i grandi leoni»; magnos …
leones: iperbato; la convivenza di animali domestici con anima-
li feroci è tipica delle descrizioni dell’età dell’oro.
23. Ipsa … flores: «La culla spontaneamente spargerà per
te soavi fiori»; la posizione di questo verso è molto dibattu-
ta; alcuni filologi lo collocano dopo il v. 20, a completamento
della descrizione dei doni offerti al fanciullo; altri ritengono
che Virgilio abbia voluto alternare i due temi e lo inseriscono
dopo il v. 22; Ipsa: poliptoto con il precedente ipsae; il termine è
predicativo del soggetto cunabula, plurale poetico diminutivo
di cunae; tibi: dativo di vantaggio.
24-25. Occidet … occidet: «Scomparirà anche il serpente, an-
che l’ingannevole erba velenosa scomparirà»; i versi presenta-
no una raffinata elaborazione retorica: si notino l’anafora del
verbo iniziale in enjambement, l’anastrofe della congiunzione
et (= etiam, anch’essa ripetuta) e il chiasmo occidet ... serpens ...
herba ... occidet. Anche la scomparsa di serpenti e di erbe vele-
nose è un motivo ricorrente nelle descrizioni dell’età dell’oro;
occidet è futuro da occidere; serpens: singolare con valore collet-
tivo; veneni: genitivo epesegetico. – Assyrium … amomum: «e
dovunque nascerà l’amòmo di Assiria»; è il cardamono, una
pianta orientale da cui si ricava un unguento prezioso, simbo-
lo in questo passo della ricchezza dell’età dell’oro che sta per
rinascere. L’aggettivo Assyrius nella letteratura latina indica
genericamente l’Oriente; vulgo: avverbio; nascetur: futuro di
nascor, contrapposto a occidet.

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 Percorsi Antologici

At simul heroum laudes et facta parentis

iam legere et quae sit poteris cognoscere virtus,
molli paulatim flavescet campus arista
incultisque rubens pendebit sentibus uva
30 et durae quercus sudabunt roscida mella.
Pauca tamen suberunt priscae vestigia fraudis,
quae temptare Thetin ratibus, quae cingere muris
oppida, quae iubeant telluri infindere sulcos.
Alter erit tum Tiphys et altera quae vehat Argo
35 delectos heroas; erunt etiam altera bella
atque iterum ad Troiam magnus mittetur Achilles.

26-30. At simul … virtus: «E quando potrai leggere le lodi degli
eroi e le imprese del padre, e conoscere che cosa sia la virtù».
At: la congiunzione segna il passaggio all’adolescenza del puer;
simul … poteris: proposizione temporale. Il verbo poteris regge
gli infiniti legere e cognoscere; heroum ... parentis: chiasmo; quae
sit ... virtus: interrogativa indiretta dipendente da cognoscere; si
noti la variatio rispetto agli accusativi laudes et facta, dipendenti
da legere. – molli … arista: «a poco a poco la campagna imbion-
dirà di tenere spighe»; molli … arista: singolare collettivo; è un
ablativo strumentale retto da flavescet. Riprende la descrizione
dei fenomeni prodigiosi dell’età dell’oro; flavescet: il verbo ha
valore incoativo; campus: indica «l’aperta campagna» non col-
tivata, in contrapposizione a arva o agri. – incultis … sentibus:
«penderanno da selvaggi roseti rossi grappoli d’uva»; incultis ...
sentibus: ablativo di allontanamento retto da pendebit; sentibus è
un arcaismo. Si noti anche il doppio iperbato intrecciato (inculti-
sque rubens ... sentibus uva). – roscida mella: «miele rugiadoso»;
mella, accusativo dell’oggetto interno, è plurale poetico. Il miele
viene definito rugiadoso: nelle Georgiche (4,1) lo stesso Virgilio
accenna a un’antica leggenda secondo cui il miele sarebbe ru-
giada raccolta e trasformata dalle api.
31-33. Pauca … sulcos: «Rimarranno tuttavia poche tracce
dell’antica malvagità, che indurranno a affrontare il mare con
le navi, che (indurranno) a cingere di mura le città, che (indur-
ranno) a incidere di solchi la terra»; dopo la descrizione dell’età
dell’oro, riprendendo l’espressione sceleris vestigia nostri del v.
13, Virgilio accenna a una stato di imperfezione per così dire re-
sidua. Permangono le fatiche del mare, della guerra e dell’agri-
coltura, segni dell’incivilimento; ma anche attività ignote du-
rante l’età dell’oro in cui l’uomo viveva in uno stato di completa
serenità; priscae ... fraudis: si può pensare che Virgilio alluda, oltre
che alle guerre civili, anche a una colpa più antica, «originaria»
(prisca) che l’umanità è chiamata a scontare con il lavoro; quae
... quae ... quae: anafora del pronome relativo che introduce tre
relative al congiuntivo (iubeant) con valore consecutivo; temptare
Thetin ratibus: l’infinito temptare, come i successivi cingere e infin-
dere, dipende da iubeant: si tratta di un costrutto poetico usato
da Virgilio in alternativa all’infinito passivo. Tutta l’espressione,
caratterizzata dall’allitterazione della dentale t, allude al duro
mestiere della navigazione; ratibus è metonimia per «nave» e
Thetin (accusativo alla greca) è metonimia per «mare». Teti, una
delle cinquanta figlie del dio del mare Nereo, sposò Peleo da
cui generò l’eroe Achille; telluri infindere sulcos: la natura non dà
spontaneamente i suoi frutti, ma è necessario ancora che l’uomo
ari la terra. Il verbo infindere, d’uso poetico, sottolinea il gesto
quasi violento e di profanazione compiuto dall’uomo che colti-
va i campi; telluri è dativo di svantaggio.
34-36. Alter … altera … altera: anafora con poliptoto. La pri-
sca fraus non è ancora scomparsa e dunque si verificheranno
ancora guerre e si rinnoverà l’età degli eroi. Alter … Tiphis:
«Un secondo Tifi»; Tifi era il timoniere della nave Argo, citata
subito dopo, che trasportò Giasone in Colchide alla ricerca del
vello d’oro. Sia questa spedizione sia le vicende della guerra
di Troia sono collocate da Esiodo nell’età degli eroi; quae vehat:
«che porti»; proposizione relativa impropria al congiuntivo
con valore consecutivo. Argo: è nominativo singolare di un
nome femminile della declinazione greca; secondo la tradizio-
ne fu la prima nave costruita dagli uomini; heroas: accusativo
alla greca, sono gli Argonauti; altera bella: l’uso di altera in luo-
go di alia indica che Virgilio intende riferirsi a una seconda
guerra di Troia. Alcuni critici hanno voluto vedere in questi
versi un riferimento a imprese che Ottaviano e Agrippa aveva-
no in mente di compiere in Oriente. – iterum: variatio rispetto
al pronome alter; ad Troiam: si noti l’uso della preposizione con
il complemento di moto a luogo, inconsueto nella prosa. – ma-
gnus … Achilles: l’aggettivo magnus in iperbato ricorre spes-
so nell’ecloga, contribuendo a darle un tono epico e solenne e
meno bucolico; mittetur: «sarà mandato», futuro di mitto.

 Schiavi impegnati
nella costruzione di
un’opera muraria,
particolare da
un rilievo di fine
i secolo a.C. (Roma,
Museo Nazionale
Romano).

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 1. Le Bucoliche

Hinc, ubi iam firmata virum te fecerit aetas,

cedet et ipse mari vector, nec nautica pinus
mutabit merces, omnis feret omnia tellus:
40 non rastros patietur humus, non vinea falcem,
robustus quoque iam tauris iuga solvet arator.
Nec varios discet mentiri lana colores,
ipse sed in pratis aries iam suave rubenti
murice, iam croceo mutabit vellera luto;
45 sponte sua sandyx pascentis vestiet agnos.
«Talia saecla – suis dixerunt – currite» fusis
concordes stabili fatorum numine Parcae.
Adgredere o magnos (aderit iam tempus) honores,
cara deum suboles, magnum Iovis incrementum!
50 Aspice convexo nutantem pondere mundum,
terrasque tractusque maris caelumque profundum;
aspice, venturo laetantur ut omnia saeclo!

37-41. Hinc: «In seguito», avverbio di tempo. – ubi … aetas:
proposizione temporale con futuro anteriore (fecerit) per la leg-
ge dell’anteriorità; si introduce la terza fase della vita del puer,
l’età matura; virum: predicativo dell’oggetto te. – cedet … vector:
«il mercante da sé si allontanerà dal mare»; la navigazione non
sarà più necessaria; et = etiam; mari: è ablativo di allontanamento
retto da cedet, futuro di cedo. – nec … mutabit merces: anche il
commercio, sinonimo di avidità, non esisterà più; nautica pinus:
sineddoche per «nave»; mutabit merces: «si dedicherà al commer-
cio» – omnis … tellus: «ogni terra produrrà tutto»; l’espressio-
ne conclusiva, quasi una sentenza, è caratterizzata dall’iperbato
(omnis ... tellus) e dal poliptoto (omnis ... omnia) che rafforzano il
concetto espresso. – non … falcem: «la terra non sopporterà più
i rastrelli né la vigna la falce»; il verso è stilisticamente elaborato:
si notino l’anafora della negazione non (con cui il poeta enumera
i «prodigi» della nuova età) e l’iperbato degli aggettivi che de-
termina la disposizione a chiasmo dei sostantivi. – robustus …
arator: «anche il robusto aratore scioglierà i gioghi ai tori»; tauris:
può essere dativo di vantaggio (come nella traduzione proposta)
o ablativo di allontanamento «scioglierà i gioghi dai tori».
42-45. Nec … colores: «Né la lana imparerà a fingere i diversi
colori»; il verso propone la personificazione della lana che «inna-
turalmente» vede i suoi colori alterati. L’infinito mentiri assume
una connotazione negativa, sottolineando come la società attuale
si allontani dalla condizione naturale alterando persino l’aspetto
originario delle cose. – ipse … luto: «ma l’ariete da sé nei prati
muterà il colore del vello con la porpora che rosseggia soavemen-
te, con il guado dal colore zafferano»; ipse sed: l’anastrofe consente
di dare maggior rilievo all’immagine dell’ariete; ipse è riferito ad
aries; aries ... luto: è sorprendente l’immagine dell’ariete che mu-
terà da solo il colore del proprio vello; suave: accusativo neutro
avverbiale da unire a rubenti; rubenti murice: ablativo strumentale,
come anche croceo luto, retto da mutabit. Il murex è propriamente
la conchiglia da cui si estrae la porpora; in questo caso si tratta
di una metonimia per indicare la porpora stessa; croceo ... luto: il
lutum è una pianta palustre dai cui stigmi si traeva una tintura del
colore dei fiori dello zafferano; vellera: plurale poetico. – sandyx:
il termine indica il colore scarlatto; sandyx indica propriamente il
minio o ossido di piombo. – pascentis … agnos: gli agnelli «men-
tre pascolano» cambieranno il colore del loro vello; pascentis è ar-
caismo per pascentes, participio congiunto.
46-47. «Talia saecla» … Parcae: «“Affrettate tali età”, hanno
detto ai loro fusi le Parche concordi nell’irremovibile volontà del
Fato»; Virgilio riprende, dopo la descrizione dell’età dell’oro, la
profezia; in questi versi si può notare una reminiscenza catullia-
na: currite ducentes subtegmina, currite fusi («correte, traendo gli
stami, correte o fusi», 64,327); saecla: sincope per saecula, è accu-
sativo dell’oggetto interno dell’imperativo currite (da curro) usato
in senso transitivo; secondo un’altra interpretazione, talia saecla
sarebbe vocativo, con talia nel senso di «tanto grandi», e pertanto
curro avrebbe valore intransitivo («Affrettatevi, o età tanto gran-
di»); concordes … Parcae: le tre Parche (Cloto, Lachesi, Atropo),
figlie dell’Erebo e della Notte, presiedevano alla vita dell’uomo:
Cloto filava le trame della vita, Lachesi le tesseva e Atropo taglia-
va il filo nel momento stabilito dal destino. L’aggettivo concors è
costruito poeticamente con l’ablativo invece che con il dativo o
con cum e l’ablativo; concordes ... numine: doppio iperbato.
48-49. Adgredere … honores: «Avvìati alle cariche pubbliche
– ormai sarà tempo»; con l’imperativo (da adgredior) il poeta si
rivolge al puer invitandolo a intraprendere il cursus honorum;
magnos ... honores: iperbato; si noti anche il poliptoto di magnos
... magnum (v. 49). – cara … incrementum: Virgilio elogia iperbo-
licamente il puer definendolo «cara prole degli dèi». L’esametro
spondaico (con il quinto piede costituito da uno spondeo) ha un
ritmo lento e solenne ed è diviso in due cóla simmetrici, ognuno
dei quali contiene un vocativo con cui si elogia il puer.
50-52. Aspice … saeclo: «Guarda l’intero universo che oscilla nel-
la sua mole convessa e le terre e le distese del mare e il cielo pro-
fondo. Guarda come tutto si rallegra per l’età che sta per giunge-
re». Aspice: imperativo di aspicio, ripetuto anaforicamente al v. 53;
convexo ... pondere: ablativo di limitazione. Molte scuole filosofiche
antiche concepivano l’universo come sferico; nutantem ... mundum:
nutantem (da nuto, frequentativo di nuo) è participio predicativo in
dipendenza dal verbo di percezione visiva aspicio. La presenza di
suoni nasali e di numerosi spondei dà solennità al verso; terrasque
tractusque ... caelumque: polisindeto; gli elementi della natura sono
partecipi della gioia che pervade tutta la natura; venturo ... saeclo:
complemento di causa, con la consueta sincope in saeclo per sae-
culo; laetantur ut: anastrofe della congiunzione; per alcuni si tratta
di una proposizione esclamativa, per altri di un’interrogativa in-
diretta con il verbo all’indicativo (secondo un uso proprio della
lingua parlata), per altri ancora è una modale all’indicativo.

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