AMBIENTE SEDIMENTARIO

3.1. Ambientes y procesos sedimentarios.

Los medios o ambientes sedimentarios son zonas de la superficie terrestre, donde pueden
acumularse sedimentos. Los ambientes sedimentarios se clasifican en continentales,
marinos o de transición.

Desértico
Glaciar
Continental Aluvial
Fluvial
Lacustre
Deltaico
Playero
De transición
Estuarino
Isla barrera-lagoon
Plataforma
Marino Talud
Llanura abisal
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En estas zonas, los sedimentos son depositados

iniciándose la litificación o diagénesis, por el que
se transforman en rocas sedimentarias. Los cambios
que tienen lugar en el sedimento durante la
diagénesis se resumen en :

Compactación: Se reduce el volumen de los huecos

(porosidad) y se expulsa el agua embebida en ellos
por el peso de los sedimentos que se acumulan
encima. Durante la compactación se inicia la
reorientación de las partículas planas (arcillas,
fragmentos de conchas).

Cementación: Las partículas que forman la roca van

quedando unidas por las sales disueltas en el agua
de formación que precipitan en los huecos.

Cambios en la composición: Se dan

tres procesos
que afectan a la composición mineralógica
de la roca: disolución de minerales
inestables para las nuevas
condiciones, neoformación de otros por
los cambios
del medio y recristalizaciones en
minerales
preexistentes (cambio en el tamaño de los
granos,
aumento de cristalinidad de las arcillas,
transformaciones calcita-dolomita o calcita
aragonito y pérdida de agua
composicional).
3.2. La estratificación y su valor geológico:

Las rocas sedimentarias se

depositan formando cuerpos
tabulares de disposición
horizontal denominados
estratos. A las superficies
de estratificación que limitan
los estratos se les denomina
muro a la inferior y techo a
la superior.

Se denomina estratificación
a la disposición espacial de
estos cuerpos. La
estratificación tiene
importancia geológica pues
aporta información sobre:

* Edad de la roca: La estratificación junto con el contenido en fósiles, constituye

uno de los mejores
datadores de este tipo de rocas. El principio de superposición de los estratos
indica que en una
secuencia de estratos es más antiguo el inferior y más moderno el superior.
 * Posición original: Cuando la
tectónica ha
desplazado las rocas sedimentarias
pueden
aparecer en posiciones variadas
(inclinadas,
invertidas). En la estratificación quedan
huellas
de cuál era su posición en el momento
de
formación.

* Medio de formación: Cada tipo de

medio
aporta a la estratificación un conjunto
de
huellas que aportan información sobre
en
qué medio se depositó.

3.3. Las rocas sedimentarias.

Las rocas sedimentarias se clasifican en atendiendo a su origen y composición:

* Rocas Detríticas: Se caracterizan por la existencia de fragmentos de rocas

preexistentes (clastos) rodeados por una matriz, que puede ser de dos tipos
arcillosa (si es de arcilla) y micritica (precipitación de carbonatos). Todo el conjunto
se puede presentar cementado. Se clasifican por el tamaño de los clastos.
* Rocas Carbonatadas: Muy abundantes, su característica fundamental es que
están formadas por calcita o dolomita (calizas y dolomías), aunque genéticamente
son un grupo heterogéneo, pudiendo algunas calizas incluirse por su origen en
otros grupos, por ejemplo, las calcarenitas se puede considerar como una arenisca
calcárea. Existen también rocas carbonatadas en transición con otros grupos como
las margas (calizas con cierto contenido el arcillas).

* Evaporitas: Se forman en medios donde la contínua evaporación produce la

precipitación de sales. El criterio de clasificación es composicional. Las más
abundantes son: yeso (CaSO4), sal común (NaCl), silvina (KCl) y carnalita
(KMgCl3·6H2O).
 * Silíceas (Sílice SiO2): Su formación se debe a la acumulación de espículas de
esponjas silíceas (esponjiolitas), de caparazones de diatomeas (diatomitas) y
radiolarios (radiolaritas) o bien a precipitación directa (silex).

* Fosfatadas: Su componente fundamental es el Apatito. Se forman por la

acumulación de restos óseos y de excrementos de aves marinas (guano).

* Orgánicas: Se forman por acumulación de restos orgánicos de seres vivos.

Tienen gran importancia económica por ser combustibles fósiles: carbón y
petróleo.

Actividad 10

4. LA ALTERACIÓN DE LAS ROCAS SUPERFICIALES

Las rocas que aparecen en la superficie se encuentran alteradas con respecto a como se
encuentran en profundidad.
Este cambio se debe a la meteorización:

4.1. Meteorización.
Son los cambios producidos en las rocas por la acción de la atmósfera y de los seres vivos.
Se produce en tres formas:

Meteorización mecánica: Debida a los cambios en las variables físicas de las atmósfera
(temperatura, insolación). Su efecto es la disgregación de las rocas en fragmentos de
menor tamaño, permitiendo una mayor actuación de los otros tipos de meteorización.

Los cambios en la temperatura o de insolación hacen que, debido a los diferentes colores y
coeficientes de dilatación de los minerales de una roca, se originen tensiones internas que
terminen en su disgregación.

La exhumación de una roca crea

en ella una serie de grietas
(diaclasas) debidas a la
descompresión. Los ciclos de hielo
y deshielo, característicos de
muchos climas, hacen que el agua
introducida en las grietas aumente
de volumen al helarse, ejerciendo
presión sobre las paredes. La
repetición de ciclos de helada
tiene como consecuencia el
ensanchamientos de las grietas.

Meteorización Química: debida a la actuación de los elementos químicos que componen

la atmósfera.
Se produce la alteración de los minerales de la roca y la formación de nuevos compuestos
permitiendo su
transporte en disolución. Varía mucho según las zonas climáticas. Las reacciones más
frecuentes son de
oxidación, carbonatación, disolución e hidratación.

Meteorización biológica: Debida a

la actividad de los seres vivos.
También tienen efectos mecánicos
(raíces de las plantas, galerías,
madrigueras) o químicos (aumento
de concentración de CO2 por
fermentaciones, generación de
ácidos por descomposición de
materia orgánica).

El efecto conjunto de los tres tipos de meteorización es que se produce la disgregación de

la roca, permitiendo
su posterior erosión y transporte por los agentes geológicos.