uia

Funciones polinomiales
Instituto de Matemáticas*

tioq
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Unviersidad de Anquioquia
Medellı́n, 25 de julio de 2011

An
1. Introducción
Los polinomios forman una clase muy importante de funciones en ma-
temáticas que están definidos en términos de sumas, restas y multiplica-
ciones de monomios. Los polinomios aparecen en diversas áreas de la ma-
temática y las ciencias naturales, usualmente en problemas de aplicación que
invocuran ecuaciones polinómicas, y es por esto que es de gran importancia
contar con métodos para calcular y estimar (aproximar) sus raı́ces.
de
Encontrar las raı́ces de una ecuación polinómica es uno de los problemas
más antiguos en matemáticas. Sin embargo, los conceptos formales y la
notación que actualmente utilizamos para resolver este tipo de problemas,
sólo fueron desarrollados a partir del siglo XV d. C. Antes de esto, las
ecuaciones eran escritas en palabras y no con los sı́mbolos actuales.
El matemático francés Francois Viète (Fontenay-le-Comte, 1540 - Parı́s,
Figura 1: F. Viète 1603) es considerado uno de los precursores del álgebra moderna. En su obra
ad
principal Isagoge Artem Analycitem (“Introducción al arte analı́tico”), se presenta por primera
vez una concepción consistente y sistemática de la noción moderna de ecuación algebraica. Viète
introduce el uso de sı́mbolos para representar los términos que constituyen una ecuación: vocales
para las incógnitas y consonantes para los valores conocidos (coeficientes). Este enfoque, además
de proporcionar métodos para resolver ecuaciones lineales y cuadráticas, permitió establecer la
rsid

relación que existe entre las formas de las soluciones de una ecuación y sus coeficientes.
El trabajo de Viète al final del siglo XVI marca el inicio de lo que actualmente conocemos como
álgebra. Durante este perı́odo se desarrollaron métodos para la búsqueda sistemática de soluciones
de ecuaciones de grado superior (y técnicas para aproximar dichas soluciones) que finalmente
conducirı́an al surgimiento del concepto de polinomio. Este perı́odo fue testigo de la adopción de
muchas de las ideas del álgebra en otras disciplinas matemáticas como la geometrı́a, el análisis y la
lógica, y finalizó con el surgimiento de nuevos objetos matemáticos que finalmente reemplazarı́an
a los polinomios como tema principal de estudio del álgebra.
ive

2. Polinomios
Definición 2.1. Se dice que f es una función polinomial de grado n, con coeficientes reales, si

f (x) = an xn + an−1 xn−1 + . . . + a1 x + a0 con an 6= 0.

Un

Ejemplo 2.2. .
1. f (x) = a0 con a0 6= 0 se conoce como la recta horizontal, observe que el grado de f es 0.
2. f (x) = a1 x + a0 corresponde a la recta con pendiente a1 y el grado de f es 1.
* Esta obra es distribuida bajo una licencia Creative Commons Atribución - No comercial 2.5 Colombia.

1
2 Instituto de Matemáticas, Universidad de Antioquia

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3. f (x) = a1 x2 + a1 x + a0 es una parábola con eje vertical, el grado de f es 2.

Observación 1. Todas las funciones polinomiales son funciones continuas (no tienen cortes ni
interrupciones).

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2.1. Casos especiales

El “comportamiento” de la gráfica de una función polinomial dependerá del grado de la función.

Por ejemplo, para f (x) = axn tendremos las siguiente s dependiendo que el grado n sea par o impar.
Si n es un entero positivo impar (figura (2)), f es una función impar y la gráfica de f es simétrica
con respecto al origen. Notemos que conforme n aumenta, la gráfica “crece” con más “rapidez”
para x > 1.

An
Si n es un entero positivo par (figura (3)), f es una función par y la gráfica de f es simétrica
con respecto al eje y. Observemos que a medida que el exponente aumenta, la gráfica se “aplana”
alrededor del origen.

y y

1
de 1
f2
f3
f4
f5
f7 f6
x x
ad
-1 1 -1 1

-1 -1
rsid

Figura 2: f3 (x) = x3 , f5 (x) = x5 , f7 (x) = x7 Figura 3: f2 (x) = x2 , f4 (x) = x4 , f6 (x) = x6

ive

2.2. Teorema del valor intermedio para funciones polinomiales

Como la idea en esta sección, es tratar de caracterizar las funciones polinomiales, el siguiente
resultado nos dice otra propiedad importante de las mismas.
Un

Teorema 2.1 (Teorema del valor intermedio). Si f es una función polinomial y f (a) 6= f (b) para
a < b, entonces f toma todo valor entre f (a) y f (b) en el intervalo [a, b]. Es decir, si k es cualquier
número entre f (a) y f (b), por lo menos hay un número c entre a y b tal que f (c) = k,

Gráficamente tenemos lo siguiente:

Instituto de Matemáticas, Universidad de Antioquia 3

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y

f (b)

k y=k

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f (a)

a c b x

An
Una consequencia del Teorema del valor intermedio es que si f (a) y f (b) tienen signos contrarios
(uno positivo y otro negativo), al menos hay un número c entre a y b tal que f (c) = 0, es decir, f
tiene un cero (o raı́z) en c.

y y1
(b, f (b)) b
de b (a, f (a))

y = f (x) y1 = f (x1 )
ad

a c b x a c b x1
b b

(a, f (a)) (b, f (b))

rsid

Ejemplo 2.3. La función f (x) = −x4 + 3x3 − 2x+ 1 tiene un cero entre 2 y 3. Note que al sustituir
x por 2 y 3, obtenemos que f (2) = 5 y f (3) = −5.

Ejemplo 2.4. Considera la función polinomial f (x) = x3 − x2 − 12x y encuentra los valores de x
para los cuales f (x) > 0 y f (x) < 0. Además trazar la gráfica de f .
ive

Solución
Nota que podemos factorizar a f (x) como

f (x) = x3 − x2 − 12x
= x(x2 − x − 12)
Un

= x(x + 3)(x − 4).

A partir de esta ecuación vemos que los ceros, es decir los x tales que f (x) = 0, son los puntos
−3, 0 y 4, ası́ que estos puntos nos dicen que podemos dividir el eje x en los intervalos (−∞, −3),
(−3, 0), (0, 4) y (4, ∞) y de la misma manera que en desigualdades podemos resumir la situación
con la siguiente tabla:
4 Instituto de Matemáticas, Universidad de Antioquia

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XX
XXX intervalo
XX (−∞, −3) (−3, 0) (0, 4) (4, ∞)
f (x) XXX
x − − + +
(x + 3) − + + +
(x − 4) − − − +
Signo f (x) − + − +

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Concluimos que f (x) > 0 en (−3, 0) y (4, ∞) y f (x) < 0 en (−∞, −3) y (0, 4), lo cual representamos
gráficamente como

y = x3 − x2 − 12x
y

−3 0

An 4 x
de
ad

3. Propiedades de la división
Sean f (x) y g(x) polinomios en x. Decimos que g(x) es un factor de f (x), si f (x) es divisible
por g(x).
rsid

Ejemplo 3.1. .

1. x4 − 81 es divisible entre x2 + 9, entre x2 − 9, entre x + 3 y entre x − 3. (Producto notable)

2. x6 + 27 es divisible entre x2 + 3 y entre x4 − 3x2 + 9. (Producto notable)

3. 7x2 + 3x − 10 es divisible entre x2 − x + 10. (División sintética)

ive

Teorema 3.1 (Algoritmo de la división para polinomios). Si f (x) y p(x) son polinomios y si
p(x) 6= 0, entonces existen polinomios únicos q(x) y r(x) tales que

f (x) = p(x)q(x) + r(x)

donde r(x) = 0 o el grado de r(x) es menor que el grado de p(x). El polinomio q(x) se conoce como
el cociente y el polinomio r(x) se conoce como el residuo en la división de f (x) entre p(x).
Un

A través del siguiente ejemplo, recordemos el procedimiento de la división de polinomios.

Ejemplo 3.2. . Divide 3x4 + 2x3 − x2 − x − 6 entre x2 + 1.

Solución
Instituto de Matemáticas, Universidad de Antioquia 5

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3x4 +2x3 −x2 −x −6 x2 + 1
−3x4 −3x2 3x2 + 2x − 4
0 2x3 −4x2 −x −6
−2x3 −2x
0 −4x2 −3x −6
4x2 4
0 −3x −2

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Por tanto, tenemos que
3x4 + 2x3 − x2 − x − 6 = (3x2 + 2x − 4)(x2 + 1) − 3x − 2.
Un caso especial del algoritmo de la división es el siguiente teorema:
Teorema 3.2 (Teorema del residuo). Si un polinomio f (x) se divide entre x − c, entonces el
residuo es f (c).
Ejemplo 3.3. Sin efectuar la división, calcula el residuo que se obtiene al dividir el polinomio

An
f (x) = x4 + 5x3 + 5x2 − 4x − 7 entre x + 3.
Solución
Según el teorema, el residuo que se obtiene al dividir el polinomio dado f (x) entre x + 3 es
f (−3) = (−3)4 + 5(−3)3 + 5(−3)2 − 4(−3) − 7 = 81 − 135 + 45 + 12 − 7 = −4.
Puedes comprobar el resultado efectuando la división (ejercicio). A partir del teorema del
residuo, obtenemos el siguiente resultado:
de
Teorema 3.3 (Teorema del factor). Un polinomio f (x) tiene un factor x − c si y sólo si f (c) = 0.
Ejemplo 3.4. Por medio del teorema del factor, demuestra que x − 5 es un factor de
f (x) = x3 − 8x2 + 19x − 20.
Solución
ad
Notemos que x − 5 será factor de f (x) si f (5) = 0. En efecto,
f (5) = 53 − 8(5)2 + 19(5) − 20 = 125 − 200 + 95 − 20 = 0.
Al dividir un polinomio f (x) entre x − c, las operaciones resultantes pueden ser bastante lar-
gas si se utiliza la división ordinaria. Existe un método para efectuar rápidamente esta división
rsid

denominado división sintética.

El profesor te ilustrará en el tablero el procedimiento de división sintética por medio del siguiente
ejemplo.
Ejemplo 3.5. Dividir el polinomio 3x3 − 4x2 − 2x − 7 entre x − 2
Solución
3 −4 −2 −7 | 2
+6 +4 +4
ive

3 +2 + 2 |−3
El cociente está dado por 3x2 + 2x + 2 y el residuo es −3.
Observación 2. No olvides que este método se aplica sólo cuando el divisor es de la forma x − c
En términos de notación de esta sección podemos concluir que las siguientes expresiones son
equivalentes:
Un

1. f (a) = b (el valor de f en x = a es igual a b).

2. El número a es solución de la ecuación f (x) = b.
3. El punto (a, b) está en la gráfica de f .
4. Si f (x) se divide entre x − a, el residuo es b.
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4. Teorema fundamental del álgebra
el teorema fundamental del álgebra que afirma que toda ecuación polinómica de grado n, con
coeficientes complejos, tiene n raı́ces complejas. Aunque desde la antiguedad era conocido que
muchas ecuaciones polinómicas particulares satisfacı́an el teorema, fue sólo hasta el siglo XVIII
que el matemático alemán Carl Friedrich Gauss lo demostró. Este teorema fue fundamental para
establecer las bases conceptuales que permitieron consolidar al álgebra como una disciplina de

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estudio de las matemáticas.
Los ceros de un polinomio f (x) son las soluciones de la ecuación f (x) = 0 y geométricamente
corresponden a las intersecciones con el eje x de la gráfica de f . El polinomio de grado n = 1,
f (x) = ax + b tiene un cero, −b/a. El √
polinomio de
√
grado n = 2, f (x) = ax2 + bx + c posee al
−b+ b2 −4ac −b− b2 −4ac
menos un cero que está dado por 2a o 2a . En general, para polinomios de grado
n tenemos el siguiente resultado:

An
Teorema 4.1 (Teorema fundamental del álgebra). Todo polinomio de grado n ≥ 1 posee al lo
menos un cero, que puede ser real o complejo.

Los teoremas del factor y del residuo vistos en el taller anterior se pueden extender al sistema
de los números complejos. Ası́, el número complejo z = a + bi es un cero de un polinomio f (x) si
y sólo si x − z es un factor de f (x). Como consecuencia del teorema fundamental del álgebra (4.1)
tenemos el siguiente resultado: de
Teorema 4.2 (Teorema de factorización completa para polinomios). Si f (x) es un polinomio de
grado n ≥ 1, entonces existen n números complejos z1 , z2 , . . . , zn tales que f (x) = a(x − z1 )(x −
z2 ) · · · (x − zn ), donde a es el coeficiente principal de f (x).

Observemos que cada número zk en el teorema de factorización completa (4.2) es un cero de

ad
f (x) y cada uno de estos ceros puede repetirse, por ejemplo f (x) = x2 − 2x + 1 tiene dos ceros
iguales: z1 = z2 = 1, pues f (x) = (x − 1)2 . Otros ejemplos son los siguientes:

Polinomio f (x) Forma factorizada Ceros de f (x)

rsid

5x3 − 30x2 + 65x 5x(x − (3 + 2i))(x + (3 + 2i)) 0 , ±3 + 2i

√ !! √ !! √
2 3 7 3 7 3 7
x + 3x + 4 x− − + i · x− − − i − ± i
2 2 2 2 2 2
ive

 
3 2 1 1
−6x − 2x − 6x − 2 −6 x + (x + i)(x − i) − , ±i
3 3

Si todos los ceros enunicados en el teorema de factorización completa (4.2) son distintos. . .
Un

Teorema 4.3 (Número máximo de ceros de un polinomio). Un polinomio de grado n tiene a lo

sumo (como máximo) n ceros complejos diferentes.

Definición 4.1. Si un factor, digamos x − c, se presenta m veces en la factorización del polinomio

f (x), entonces decimos que c es un cero de multiplicidad m de la ecuación f (x) = 0.
Instituto de Matemáticas, Universidad de Antioquia 7

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Ejemplo 4.2. Para el polinomio f (x) = x(x−1)2 (x−4)3 tenemos que 4 es un cero de multiplicidad
3, 1 es un cero de multiplicidad 2 y 0 es un cero de de multiplicidad 1.

Teorema 4.4 (Número exacto de ceros de un polinomio). Si f (x) es un polinomio de grado

n ≥ 1 y si cada cero de multiplicidad m se cuenta m veces, entonces f (x) tiene precisamente n
ceros.

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Ejercicio 4.3. Exprese f (x) = x5 − x4 − 2x3 como producto de factores y encuentra sus ceros.

Solución. Observemos que f (x) = x3 (x2 − x − 2) = x3 (x + 1)(x − 2) luego los ceros de f (x) son
0, 0, 0, −1, 2.

5. Ceros racionales e irracionales

An
No todo polinomio tiene ceros racionales, pero en caso de tenerlos, los podemos hallar con
ayuda del siguiente teorema

Teorema 5.1 (Ceros racionales de un polinomio). Todo cero racional de un polinomio

f (x) = an xn + an−1 xn−1 + · · · + a1 x + a0

c
es de la forma
d
de
, donde c es un factor de a0 y d es un factor de an .

Ejercicio 5.1. Halla todos los ceros de f (x)=x6 + 3x5 − 13x4 − 25x3 + 50x2 + 24x.

Solución. Primero observemos que f (x) = x · (x5 + 3x4 − 13x3 − 25x2 + 50x + 24) y por tanto 0
es una raı́z de f (x) = 0. Descartando esta raı́z obtenemos la ecuación
ad

x5 + 3x4 − 13x3 − 25x2 + 50x + 24 = 0.

Como a5 = 1 y a0 = 24, las posible raı́ces racionales son:

rsid

±1, ±2, ±3, ±4, ±6, ±8, ±12 y ± 24.

Probamos con 1 (no hay un orden especı́fico para hacer esto), utilizando división sintética:

1 3 −13 −25 50 24 2


↓ 2 10 −6 −62 −24 =⇒ f (x) = (x − 2) x4 + 5x3 −3x2 −31x−12
| {z }
1 5 −3 −31 −12 0 q1 (x)
ive

Repetimos el procedimiento con el polinomio q1 (x) y probamos con −3:

1 5 −3 −31 −12 −3


↓ −3 −6 27 12 =⇒ f (x) = (x − 2)(x + 3) x3 −2x2 −9x−4
| {z }
1 2 −9 −4 0 q2 (x)
Un

Para el polinomio q2 (x) probamos con −4:

1 −3 −31 −12 −4


↓ −4 28 12 =⇒ f (x) = (x − 2)(x + 3)(x + 4) x2 −7x−3
| {z }
1 −7 −3 0 q3 (x)
8 Instituto de Matemáticas, Universidad de Antioquia

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Para el polinomio q3 (x) = x2 − 7x − 3 tenemos que sus raı́ces están dadas por
p √ √
−(−7) ± (−7)2 − 4 · (−3) 7 ± 61 7 61
= = ±
2 2 2 2
Por tanto, f es un polinomio de grado 5 que tiene 3 ceros racionales y 2 ceros irracionales:
√ !! √ !!

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7 61 7 61
f (x) = (x − 2)(x + 3)(x + 4) x − − x− + .
2 2 2 2

Observación 3. El polinomio anterior tiene dos ceros irracionales que se presentan en “pares con-
jugados”. En general, se presenta la siguiente situación

Teorema 5.2 (Ceros irracionales conjugados). Si los coeficientes de

An
p(x) = an xn + an−1 xn−1 + · · · a1 x + a0
√
√ y si c1 = s + t u es un cero irracional de p(x) (u no es cuadrado perfecto), entonces
son enteros
c2 = s − t u también es un cero de p(x).

Finalizamos esta sección con el siguiente resultado

de
Teorema 5.3 (Suma y producto de ceros). La suma y el producto de los ceros del polinomio

p(x) = an xn + an−1 xn−1 + · · · a1 x + a0 , an 6= 0

vienen dados en términos de sus coeficientes por medio de

an−1 a0
Suma de ceros = − y Producto de ceros = (−1)n
an an
ad

6. Ceros complejos
rsid

El teorema fundamental del álgebra (4.1) nos garantiza que todo polinomio de grado n ≥ 1
posee al menos un cero, que en algunos casos resulta ser real y en otros complejo. Cuando los ceros
son complejos (parte imaganiria no nula) y los coeficientes del polinomio son reales, tenemos el
siguiente resultado

Teorema 6.1 (Ceros conjugados de un polinomio). Si un polinomio f (x) de grado n > 1 tiene
coeficientes reales y si z = a + bi con b 6= 0 es un cero complejo de f (x), entonces el conjugado
z̄ = a − bi también es un cero de f (x).
ive

Ejercicio 6.1. Encuentre un polinomio de coeficientes reales de grado 4 que tenga como ceros a
−3 + 2i y 1 − 4i.

Solución. Por el teorema anterior −3 + 2i, −3 − 2i, 1 − 4i y 1 + 4i, son los ceros de f (x). Por
el teorema del factor f (x) se puede expresar como el producto de x − (−3 + 2i), x − (−3 − 2i),
Un

x − (1 − 4i) y x − (1 + 4i), ası́

f (x) = [x − (−3 + 2i)][x − (−3 − 2i)][x − (1 − 4i)][x − (1 + 4i)]

= [x2 + 6x + 13][x2 − 2x + 16]
= x4 + 4x3 + 17x2 + 70x + 208.
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Observación 4. Aunque el teorema de factorización completa (4.2) nos garantiza que todo po-
linomio p(x) de grado n ≥ 1 se puede expresar como producto de factores lineales p(x) =
a(x − z1 )(x − z2 ) · · · (x − zn ), estos factores no siempre tendrán coeficientes reales.

Teorema 6.2. Todo polinomio con coeficientes reales se puede expresar como el producto de
factores lineales y/o cuadráticos con coeficientes reales.

tioq
Ejemplo 6.2. El polinomio p(x) = x3 − x2 + 4x − 4 tiene coeficientes reales y se puede factorizar
como producto de factores lineales y cuadráticos (con coficientes reales)

p(x) = x3 − x2 + 4x − 4 = (x3 − x2 ) + (4x − 4) = x2 (x − 1) + 4(x − 1) = (x − 1)(x2 + 4)

o como producto sólo de factores lineales (pero con coeficientes complejos)

 √  √ 

An
p(x) = (x − 1) x − 2 i x + 2 i .

Referencias
[1] I. Stewart, Historia de las matemáticas. Crı́tica, 2008.
[2] E.W. Swokowski, J.A. Cole, Álgebra y Trigonometrı́a con Geometrı́a Analı́tica, undécima
edición, editorial Thomson, 2006.
de
ad
rsid
ive
Un