Ca�da de Constantinopla

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Ca�da de Constantinopla
Parte de las guerras otomano-bizantinas y de las guerras otomanas en Europa
Siege constantinople bnf fr2691.jpg
Representaci�n del asedio a Constantinopla.
Fecha 7 de abril-29 de mayo de 1453
Lugar Constantinopla
Coordenadas 41�01'00?N 28�58'37?ECoordenadas: 41�01'00?N 28�58'37?E (mapa)
Resultado Victoria decisiva otomana
Cambios territoriales � Fin del Imperio bizantino.
� Constantinopla se convirti� en capital del Imperio otomano.
Beligerantes
Bandera de Imperio bizantino Imperio bizantino
Bandera de Rep�blica de G�nova Rep�blica de G�nova
Bandera de la Rep�blica de Venecia Rep�blica de Venecia
Bandera de Reino de Sicilia Reino de Sicilia
Bandera de Estados Pontificios Estados Pontificios
Bandera otomana Desertores turcos1? Bandera otomana Imperio otomano
Comandantes
Bandera de Imperio bizantino Constantino XI �
Bandera de Imperio bizantino Lucas Notaras Ejecutado
Bandera de Imperio bizantino Te�filo Pale�logo �
Bandera de Rep�blica de G�nova Giovanni Giustiniani Longo (WIA)2?
Bandera otomana Orhan �elebi Ejecutado3? Bandera otomana Mehmed II
Bandera otomana S�leyman Baltoglu
Bandera otomana Zaganos Pasha
Fuerzas en combate
7.0004?-10.0005?tropas
26 barcos6? 160.000;7?8? 200.000;2? 300.0009? soldados
(estimaciones occidentales de la �poca)
80.000 soldados10?11?12?
70 barcos11?
20 galeras13?
(estimaciones modernas basadas en archivos otomanos de la �poca)
100.000-150.000 soldados14?
(estimaci�n occidental moderna)
Bajas
4.000 muertos5?15? Desconocidas, muy altas
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La ca�da de Constantinopla en manos de los turcos otomanos, ocurrida el martes 29
de mayo de 1453 (de acuerdo con el calendario juliano), fue un hecho hist�rico que,
en la periodizaci�n cl�sica, y seg�n algunos historiadores, marc� el fin de la Edad
Media en Europa y el fin del �ltimo vestigio del Imperio romano de Oriente.

�ndice
1 Antecedentes
1.1 El saqueo de Constantinopla y el Imperio latino
1.2 Fortalecimiento de las defensas
1.3 Nacimiento del Imperio otomano
1.4 Los cercos de 1391, 1396 y 1422
2 La ca�da de Constantinopla
2.1 B�squeda de apoyo en Occidente
2.2 Constantino XI y Mehmed II
2.3 Preparativos
2.4 El ataque otomano
2.5 Malos presagios
2.6 El asalto final
2.7 Conquista por los otomanos
3 Implicaciones
4 En la literatura
5 En el cine
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Bibliograf�a
9 Enlaces externos
Antecedentes
El saqueo de Constantinopla y el Imperio latino

El Imperio bizantino alrededor de 1400.

Puede decirse que el declive de Constantinopla, la capital del Imperio romano de
Oriente, comenz� en 1190 durante los preparativos de la Tercera Cruzada en los
reinos de Occidente. Los bizantinos, creyendo que no hab�a posibilidades de vencer
a Saladino (sult�n de Egipto y Siria y principal enemigo de los cruzados instalados
en Tierra Santa), decidieron mantenerse neutrales. Con esta reticencia bizantina
como excusa, y con la codicia por los tesoros de Constantinopla como motor, los
cruzados tomaron por asalto la ciudad en 1204, ya en la Cuarta Cruzada, dando
origen al ef�mero Imperio latino que dur� hasta 1261.

Los bizantinos, despojados de su capital imperial, fundaron nuevos Estados: el

Imperio de Nicea, el Imperio de Trebisonda y el Despotado de Epiro ser�an los m�s
influyentes. En tanto, el reino creado por los cruzados fue perdiendo territorios.
Finalmente, en 1261, el Imperio de Nicea, bajo Miguel VIII Pale�logo, reconquist�
la ciudad.

Fortalecimiento de las defensas

El ataque de los cruzados revel� un punto d�bil en las defensas de la ciudad. Las
poderosas murallas al oeste de la ciudad hab�an repelido invasores persas,
germanos, hunos, �varos, b�lgaros y rusos (22 sitios en total) durante siglos, pero
las murallas a lo largo del litoral, sobre todo a lo largo del Cuerno de Oro (un
estuario que separa Constantinopla de la villa de Pera, al norte) se revelaron
fr�giles. Despu�s de reconquistar la ciudad, los bizantinos reforzaron las murallas
del litoral y las defensas en los puntos donde necesitaban estar abiertas para la
entrada de los nav�os a los puertos. Para que no necesitaran preocuparse por las
defensas en el Cuerno de Oro, se tendi� una cadena de hierro que cruzaba la boca
del estuario, de forma que ning�n nav�o podr�a pasar sin la autorizaci�n de la
guardia bizantina.

Nacimiento del Imperio otomano

Incluso antes de la Cuarta Cruzada, el Imperio bizantino ven�a perdiendo
territorios, desde varios siglos atr�s, debido al empuje de pueblos y Estados
musulmanes en el Oriente Medio y en �frica. En los inicios del siglo XI, una tribu
turca procedente del Asia Central y que dominaba una amplia zona de lo que hoy es
Oriente Medio, los sely�cidas, comenzaron a atacar y conquistar territorios
bizantinos en Anatolia. Al final del siglo XIII, los sely�cidas ya hab�an tomado
casi todas las ciudades bizantinas de Anatolia, con excepci�n de un pu�ado de
ciudades en el noroeste de la pen�nsula.

En esta �poca, los Kayi, otro clan semin�mada turco, hab�a migrado del Joras�n
(noreste de Persia) hacia el oeste y, tomando partido por los sely�cidas en una
batalla en Anatolia contra el Imperio mongol, decidi� la victoria turca. El sult�n
sely�cida Kaikubad I, en agradecimiento, le concedi� a su l�der Ertogr�l un peque�o
territorio monta�oso en el noroeste del imperio, en las proximidades del territorio
bizantino llamado S�g�t. El Estado sely�cida comenzaba poco despu�s a dividirse en
peque�os emiratos que no reconoc�an el poder sely�cida ni el mongol. Uno de estos
emiratos, el del clan turco que hab�a ayudado a los sely�cidas, bajo el mando de un
l�der llamado Osm�n I Gazi (hijo de Ertogr�l y que dar�a el nombre de la dinast�a
otomana u osmanl�) ser�a el n�cleo originario del futuro Imperio otomano.

Los otomanos ya hab�an impuesto su fuerza al desvalido Imperio bizantino, tomando

sus �ltimas ciudades asi�ticas de Bursa, Nicea y Nicomedia, en la regi�n de
Bitinia. En 1341, cuando muri� el emperador Andr�nico III, el imperio qued� en
manos de su esposa Ana, quien nombr� al cl�rigo Juan VI Cantacuceno como tutor de
su hijo Juan V Pale�logo y corregente de Ana. En 1343, Cantacuceno se declar�
regente �nico y pidi� ayuda militar al entonces emir otomano Orhan I (hijo y
sucesor de Osm�n desde 1326) para imponer su dominio sobre los �ltimos remanentes
del Imperio bizantino. Ana, entonces, determin� que Juan y Cantacuceno ser�an
coemperadores, el segundo de mayor autoridad sobre el primero durante 10 a�os,
cuando entonces gobernar�an como iguales.

Cuando el reino de Serbia atac� Sal�nica en 1349, el cl�rigo y regente bizantino

Cantacuceno pidi� por segunda vez auxilio a los otomanos. En 1351, Cantacuceno hizo
una tercera alianza con los turcos para que le ayudaran en la guerra civil
provocada entre sus partidarios y los seguidores del pr�ncipe Juan. En este �ltimo
acuerdo, Cantacuceno prometi� a los otomanos la posesi�n de una fortaleza del lado
europeo del estrecho de los Dardanelos. Entretanto, el pasha (pr�ncipe) otomano
Suleim�n (hijo primog�nito de Orhan) decidi� reforzar su posici�n tomando la ciudad
de Gal�poli, estableciendo el control sobre toda la pen�nsula y una base
estrat�gica para la expansi�n del Imperio otomano en Europa. Cuando Cantacuceno
exigi� la devoluci�n de la ciudad, los otomanos se volvieron en contra de
Constantinopla.

Durante el gobierno de Juan V Pale�logo, Bizancio se convirti� en un Estado vasallo

de Murad I (segundo hijo y sucesor de Orhan desde 1359), ofreciendo soldados para
las campa�as de los turcos en Europa y pagando un tributo anual para mantener a los
turcos lejos de Constantinopla. Las exigencias turcas se agravaron cuando Juan
muri� en 1391, y su hijo Manuel II Pale�logo subi� al trono, en desacato al sult�n
otomano Beyazid I (hijo y sucesor de Murad, ca�do en combate contra los serbios en
la Batalla de Kosovo de 1389).

Los cercos de 1391, 1396 y 1422

Entre las nuevas exigencias del sult�n estaba el establecimiento de un distrito de
mercaderes otomanos en Constantinopla. Como Manuel rehus�, Beyazid cerc� la ciudad
por tierra. Despu�s de 7 meses de sitio, Manuel Pale�logo cedi� y los turcos se
retiraron para las campa�as en el norte, contra Serbia y Hungr�a.

Beyazid convoc� a Manuel y a otros reyes cristianos del este europeo para una
audiencia, donde demostrar�a las consecuencias para cualquiera que resistiera al
sult�n. Pale�logo presinti� que ser�a asesinado y rehus� la invitaci�n. Despu�s de
un segundo rechazo en 1396, Beyazid envi� nuevamente su ej�rcito a Constantinopla,
saqueando y destruyendo los campos aleda�os a la ciudad e impidiendo que cualquiera
entrase o saliese vivo de all�. Constantinopla a�n pod�a contar con suministros
venidos del mar, ya que los turcos no se apoyaron en un cerco mar�timo a la ciudad.
As�, Constantinopla resisti� 6 a�os, hasta que, en 1402, el temible ej�rcito turco-
mongol de Tamerl�n invadi� el Imperio otomano por el este y Beyazid se vio obligado
a movilizar sus tropas para este nuevo frente, salv�ndose Constantinopla en el
�ltimo momento.

En las dos d�cadas siguientes, Constantinopla se vio libre del yugo otomano (debido
a la derrota y prisi�n de Beyazid en la Batalla de Ankara y la posterior lucha
entre sus hijos S�leyman �elebi, Isa �elebi, M�sa Bey y Mehmed I, de la que sali�
victorioso este �ltimo) y pudo incluso recuperar algunos territorios en Grecia,
volvi�ndolos a perder en breve. Pero en 1422 Manuel Pale�logo resolvi� apoyar a un
pr�ncipe otomano al trono, imaginando una tregua duradera en el futuro. El sult�n
Murad II (hijo de Mehmed I) envi� en respuesta un contingente de 10.000 soldados
para cercar Constantinopla una vez m�s. En aquel a�o, el 24 de agosto, el sult�n
orden� un duro ataque a las murallas y, despu�s de varias horas de batalla, orden�
la retirada y, una vez m�s, Constantinopla consigui� sobrevivir.

La ca�da de Constantinopla
B�squeda de apoyo en Occidente
El cisma entre las Iglesias Romana y Ortodoxa hab�a mantenido a Constantinopla
distante de las naciones occidentales e, incluso durante los asedios de los turcos
musulmanes, no hab�a conseguido m�s que indiferencia de Roma y sus aliados. En un
�ltimo intento de aproximaci�n, teniendo en vista la constante amenaza turca, el
emperador Juan VIII promovi� un concilio en Ferrara, donde se resolvieron
r�pidamente las diferencias entre las dos confesiones. Entretanto, la aproximaci�n
provoc� tumultos entre la poblaci�n bizantina, dividida entre los que rechazaban a
la iglesia romana y los que apoyaban la maniobra pol�tica de Juan VIII.

Constantino XI y Mehmed II

Mehmed II Fatih
Juan VIII hab�a muerto en 1448 y su hermano Constantino XI asumi� el trono al a�o
siguiente (mientras tanto la regente en Constantinopla fue Elena Dragases, madre de
ambos). Era una figura popular, habiendo luchado en la resistencia bizantina en el
Peloponeso frente al ej�rcito otomano, mas segu�a la l�nea de su hermano y
predecesor en la conciliaci�n de las iglesias oriental y occidental, lo que causaba
desconfianza no solo entre el clero bizantino, sino tambi�n en el sult�n Murad II,
que ve�a esta alianza como una amenaza de intervenci�n de las potencias
occidentales en favor de aquellos que se opon�an a su expansi�n en Europa.

En 1451 muri� Murad II y le sucedi� su joven hijo Mehmed II. Inicialmente, Mehmed
prometi� no entrar en el territorio bizantino. Esto aument� la confianza de
Constantino que, en el mismo a�o, se sinti� suficientemente seguro como para exigir
el pago de una renta anual para la manutenci�n de un oscuro pr�ncipe otomano,
retenido como reh�n, en Constantinopla. Furioso, m�s por el ultraje que por la
amenaza a su pariente en s�, Mehmed II orden� los preparativos para un asedio
completo a la capital bizantina.

Preparativos
Ambos bandos se prepararon para la guerra. Los bizantinos, ahora con la simpat�a de
las naciones occidentales, enviaron mensajeros a dichas naciones pidiendo refuerzos
y consiguiendo promesas. Tres nav�os genoveses contratados por el Papa estaban en
camino con armas y provisiones. El papa tambi�n hab�a enviado al cardenal Isidro
con trescientos arqueros napolitanos como su guardia personal. Los venecianos
mandaron a mediados de 1453 un refuerzo de ochocientos soldados y quince nav�os con
pertrechos, mientras que los ciudadanos venecianos residentes en Constantinopla
aceptaron participar en la defensa de la ciudad. La capital bizantina recibi�
asimismo refuerzos de los ciudadanos de Pera y de los genoveses renegados, entre
los cuales estaba su capit�n Giovanni Giustiniani Longo, quien se encargar�a de las
defensas de la muralla oriental, y setecientos soldados. Se aprestaron a la defensa
con barriles de fuego griego, armas de fuego y todos los hombres y j�venes capaces
de empu�ar una espada o un arco.

Para esa �poca Constantino XI Pale�logo hab�a hecho un censo en la ciudad para ver
las fuerzas disponibles para la defensa de Constantinopla. El resultado fue
decepcionante: la poblaci�n apenas llegaba a los cincuenta mil habitantes (en su
m�ximo esplendor en el siglo v hab�a llegado a medio mill�n de habitantes) y apenas
hab�a entre cinco y siete mil soldados para la defensa.

Disposici�n de las fuerzas enfrentadas durante el cerco de Constantinopla.

Los otomanos, a su vez, iniciaron el cerco construyendo r�pidamente una muralla 10
kil�metros al norte de Constantinopla, Anadoluhisari. Mehmed II sab�a que los
asedios anteriores hab�an fracasado porque la ciudad recib�a suministros a trav�s
del mar y entonces trat� de bloquear las dos entradas, la del mar Negro, con una
fortaleza armada con tres ca�ones llamados bambardas (Rumeli Hisari) en el punto
m�s estrecho de la orilla del B�sforo, y con al menos ciento veinticinco nav�os
ocupando los Dardanelos, el mar de M�rmara y el oeste del B�sforo.

Mehmed tambi�n reuni� un ej�rcito estimado en cien mil soldados, ochenta mil de los
cuales eran combatientes turcos profesionales; los dem�s, reclutas capturados en
campa�as anteriores, mercenarios, aventureros, voluntarios de Anatolia, los "bashi-
bazuks" y renegados cristianos, los cuales ser�an empleados en los asaltos
directos. Doce mil de estos soldados eran jen�zaros (infanter�a) y quince mil
cipayos (caballer�a), la �lite del ej�rcito otomano. Al inicio de 1452, un
ingeniero de artiller�a h�ngaro llamado Orb�n ofreci� sus servicios al sult�n.
Mehmed le hizo responsable de la instalaci�n de los ca�ones en su nueva fortaleza y
la fabricaci�n de un inmenso ca��n de nueve metros de longitud (llamado gran
bombarda), el cual fue llevado a las cercan�as de Constantinopla empujado por
varios cientos de bueyes y auxiliado por un contingente de cien hombres a la
velocidad de dos kil�metros por d�a. A todos estos se les sumaban aquellos que
animaban a la batalla con sus tambores y trompetas y que se contaban por miles, no
cesando de tocar en ninguno de los momentos del asedio, adem�s del apoyo de los
derviches que incitaban a destruir la ciudad.

El sult�n prometi� a sus hombres que estar�an tres d�as de pillaje y bot�n,
enardeciendo as� los �nimos entre ellos, adem�s de prometer que aquel que coronara
primero la muralla ser�a nombrado gobernador (bey) de una de las provincias del
Imperio bizantino[cita requerida].

El ataque otomano

La ca�da de Constantinopla en 1453. (Representaci�n parisina de 1499)

El sitio comenz� oficialmente el 7 de abril de 1453, cuando el gran ca��n dispar�
el primer tiro en direcci�n al valle del r�o Lico, junto a la puerta de San Romano,
que penetraba en Constantinopla por una depresi�n bajo la muralla, lo cual
posibilitaba el posicionamiento del ca��n en una parte m�s alta. La muralla, hasta
entonces imbatida en aquel punto, no hab�a sido construida para soportar ataques de
artiller�a, y en menos de una semana comenz� a ceder, pese a ser la mejor arma
contra los otomanos, ya que constaba de tres anillos gruesos de murallas con fosos
de entre 30 y 70 metros de profundidad. Todos los d�as, al anochecer, los
bizantinos se escabull�an fuera de la ciudad para reparar los da�os causados por el
ca��n con sacos y barriles de arena, piedras despedazadas de la propia muralla y
empalizadas de madera, mientras los defensores se defend�an con sus arqueros
mediante lanzamientos de flechas y con ballesteros de dardos. Los otomanos evitaron
el ataque por la costa, puesto que las murallas eran reforzadas por torres con
ca�ones y artilleros que podr�an destruir toda la flota en poco tiempo[cita
requerida]. Por eso, el ataque inicial se restringi� casi solamente a un frente, lo
que facilit� tiempo y mano de obra suficientes a los bizantinos para soportar el
asedio.

Al comienzo del cerco, los bizantinos consiguieron dos victorias alentadoras. El 12

de abril, el almirante otomano Suleim�n Baltoghlu fue rechazado por la armada
bizantina al intentar forzar el pasaje por el Cuerno de Oro. Seis d�as despu�s, el
sult�n intent� un ataque a la muralla da�ada en el valle del Lico, pero fue
derrotado por un contingente menor, aunque mejor armado, de bizantinos al mando de
Giustiniani.

El 20 de abril los bizantinos avistaron los nav�os enviados por el Papa, adem�s de
otro nav�o griego con grano de Sicilia, que atravesaron el bloqueo de los
Dardanelos cuando el sult�n desplaz� sus nav�os hacia el mar de M�rmara. Baltoghlu
intent� interceptar los nav�os cristianos, pero vio que su flota pod�a ser
destruida por los ataques de fuego griego arrojado sobre sus embarcaciones. Los
nav�os llegaron con �xito al Cuerno de Oro y Baltoghlu fue humillado p�blicamente,
fue ordenada su ejecuci�n (que fue perdonada) y perdi� todos sus t�tulos y tierras.

El 22 de abril, el sult�n asest� un golpe estrat�gico a las defensas bizantinas con

la ayuda de la maniobra ideada por su general Zaganos Pasha[cita requerida].
Imposibilitados para atravesar la cadena que cerraba el Cuerno de Oro, el sult�n
orden� la construcci�n de un camino de rodadura al norte de Pera, por donde sus
nav�os podr�an ser empujados por tierra, evitando la barrera. Con los nav�os
posicionados en un nuevo frente, los bizantinos no tendr�an recursos para reparar
despu�s sus murallas. Sin elecci�n[cita requerida], los bizantinos se vieron
forzados a contraatacar y el 25 de abril intentaron un ataque sorpresa a los turcos
en el Cuerno de Oro, pero fueron descubiertos por esp�as y ejecutados. Los
bizantinos, entonces, decapitaron a 260 turcos cautivos y arrojaron sus cuerpos
sobre las murallas del puerto.

Bombardeados diariamente en dos frentes, los bizantinos raramente eran atacados por
los soldados turcos. El 7 de mayo, el sult�n intent� un nuevo ataque al valle del
Lico, pero fue nuevamente repelido. Al final del d�a, los otomanos comenzaron a
mover una gran torre de asedio, pero durante la noche un comando bizantino se
escabull� sin ser descubierto por los escuchas turcos y prendi� fuego a la torre de
madera. Los turcos tambi�n intentaron abrir minas por debajo de las murallas, pero
los griegos consiguieron contraminar tres galer�as turcas con diverso �xito. Con
los impactos de los ca�ones, las murallas sufr�an grandes brechas por donde
penetraban los jen�zaros, que para salvar los fosos se dedicaban a recoger ramas,
toneles, adem�s de los bloques de piedra de las murallas derruidas, para rellenar
los fosos y poder penetrar para luchar cuerpo a cuerpo con los bizantinos.

La mano de obra estaba sobrecargada, los soldados cansados y los recursos

escaseaban. El mismo Constantino XI coordinaba las defensas, inspeccionaba las
murallas y animaba a las tropas por toda la ciudad[cita requerida].

Malos presagios
La resistencia de Constantinopla comenz� a decaer cuando cundi� el des�nimo causado
por una serie de malos presagios[cita requerida]. En la noche del 24 de mayo hubo
un eclipse lunar, recordando a los bizantinos una antigua profec�a[cita requerida]
de que la ciudad s�lo resistir�a mientras la Luna brillase en el cielo. Al d�a
siguiente, durante una procesi�n, uno de los iconos de la Virgen Mar�a cay� al
suelo. Luego, de repente, una tempestad de lluvia y granizo inund� las calles. Los
nav�os prometidos por los venecianos todav�a no hab�an llegado y la resistencia de
la ciudad estaba al l�mite.

Al mismo tiempo, los turcos otomanos afrontaban sus propios problemas. El costo
para sostener un ej�rcito de 100.000 hombres era muy grande y los oficiales
comentaban la ineficiencia de las estrategias del sult�n hasta entonces[cita
requerida]. Mehmed II se vio obligado[cita requerida] a lanzar un ultim�tum a
Constantinopla: los turcos perdonar�an las vidas de los cristianos si el emperador
entregaba la ciudad. Como alternativa, prometi� levantar el cerco si Constantino
pagaba un pesado tributo que ascend�a a cien mil besantes de oro al a�o. Como las
arcas estaban vac�as desde el saqueo de la Cuarta Cruzada[cita requerida],
Constantino se vio obligado[cita requerida] a rechazar la oferta y Mehmed, a lanzar
un ataque r�pido y decisivo.

El asalto final

Restos de las murallas de Constantinopla.

Mehmed orden� que las tropas descansasen el 28 de mayo para prepararse para el
asalto final en el d�a siguiente, ya que sus astr�logos le hab�an profetizado que
el d�a 29 ser�a un d�a nefasto para los infieles[cita requerida]. Por primera vez
en casi dos meses, no se oy� el ruido de los ca�ones ni de las tropas en
movimiento. Para romper el silencio y levantar la moral en el momento decisivo,
todas las iglesias de Constantinopla tocaron las campanas durante todo el d�a[cita
requerida]. El emperador y el pueblo[cita requerida] rezaron juntos en Santa Sof�a
por �ltima vez, antes de ocupar sus puestos para resistir el asalto final, que se
produjo antes del amanecer.

Durante esa madrugada del 29 de mayo de 1453, el sult�n otomano Mehmed lanz� un
ataque total a las murallas, compuesto principalmente por mercenarios y
prisioneros[cita requerida], concentrando el asalto en el valle del Lico. Durante
dos horas, el contingente principal de mercenarios europeos fue repelido por los
soldados bizantinos bajo el mando del comandante Giovanni Giustiniani Longo,
provistos de mejores armas y armaduras y protegidos por las murallas. Pero con las
tropas cansadas, tendr�an ahora que afrontar al ej�rcito regular de 80.000 turcos.

El ej�rcito turco atac� durante m�s de dos horas, sin vencer la resistencia
bizantina. Entonces hicieron espacio para el gran ca��n, que abri� una brecha en la
muralla por la cual los turcos concentraron su ataque. Constantino en persona
coordin� una cadena humana que mantuvo a los turcos ocupados mientras la muralla
era reparada. El sult�n, entonces, hizo uso de los jen�zaros, que trepaban la
muralla con escaleras. Sin embargo, tras una hora de combates, los jen�zaros
todav�a no hab�an conseguido entrar a la ciudad.

Con los ataques concentrados en el valle del Lico, los bizantinos cometieron la
imprudencia[cita requerida] de dejar la puerta de la muralla noroeste (la
Kerkaporta) semiabierta. Un destacamento jen�zaro otomano penetr� por all� e
invadi� el espacio entre las murallas externa e interna, y muchos de ellos
fallecieron al caer al foso. Se dice que el primero en llegar fue un gran soldado
llamado Hassan, que muri� por una lluvia de flechas bizantinas. En ese momento,
Giustiniani fue herido y evacuado apresuradamente hacia un nav�o. Constantino,
avisado inmediatamente del hecho, fue hacia �l y lo quiso convencer de no alejarse
del lugar, le habl� de la importancia de mantenerse como fuera en el campo de
batalla, pero el genov�s habr�a intuido la gravedad del asunto y lamentablemente se
mantuvo firme en su deseo de retirarse para ser atendido. Cuando el resto de los
soldados genoveses vieron que se llevaban a su capit�n, pas� lo que era de
esperar[cita requerida]: se desmoralizaron y desertaron de sus puestos en la
muralla siguiendo el camino de su capit�n, justo en el preciso momento en que
arreciaban las fuerzas de los jen�zaros en el lugar.

Sin su liderazgo, los soldados romanos lucharon desordenadamente contra los

disciplinados turcos[cita requerida]. La muerte de Constantino XI es una de las
leyendas m�s famosas del asalto, ya que el emperador luch� hasta la muerte[cita
requerida] en las murallas tal y como hab�a prometido a Mehmed II cuando este le
ofreci� el gobierno de Mistra a cambio de la rendici�n de Constantinopla.
Decapitado, su cabeza fue capturada por los turcos, mientras que su cuerpo era
enterrado en Constantinopla con todos los honores[cita requerida].

Giustiniani tambi�n morir�a m�s tarde, a causa de las heridas, en la isla griega de
Qu�os, donde se encontraba anclada la prometida escuadra veneciana a la espera de
vientos favorables.

Conquista por los otomanos

Mehmed II design� a Gennadio II nuevo patriarca de Constantinopla. 16?

Mehmed II entr� en la ciudad por la tarde, junto a sus generales Zaganos Pasha y
Mahmud Pasha, y orden� que la catedral (Santa Sof�a) fuese convertida en mezquita.
Los bizantinos fueron autorizados para residir en la ciudad bajo la autoridad de un
nuevo patriarca, el te�logo Jorge Scolarios, que adopt� el nombre de Genadio II,
designado por el propio sult�n para que no hubiera revueltas.[cita requerida]

Constantinopla pas� a ser la capital del Imperio otomano y Mehmed II se declar�

emperador romano (en turco antiguo otomano Kayzer-i Rum).

Implicaciones
La ca�da de Constantinopla caus� una gran conmoci�n en Occidente, y se pensaba que
era el principio del fin del cristianismo[cita requerida]. Tuvo una gran
implicaci�n simb�lica, pues fue vista como la superioridad de una religi�n frente a
otra. Se llegaron a iniciar conversaciones para formar una nueva cruzada que
liberase Constantinopla del yugo turco, pero ninguna naci�n pudo ceder tropas en
aquel tiempo. Los mismos genoveses se apresuraron a presentar sus respetos al
sult�n y as� pudieron mantener sus negocios en Pera por alg�n tiempo. Con
Constantinopla, y por ende el B�sforo, bajo dominio musulm�n, el comercio entre
Europa y Asia declin� s�bitamente[cita requerida]. Ni por tierra ni por mar los
mercaderes cristianos conseguir�an pasaje para las rutas que llevaban a la India y
a China, de donde proven�an las especias usadas para conservar los alimentos,
adem�s de art�culos de lujo, y hacia donde se destinaban sus mercanc�as m�s
valiosas.

De esta manera, las naciones europeas iniciaron proyectos para el establecimiento

de rutas comerciales alternativas. Portugueses y castellanos aprovecharon su
posici�n geogr�fica junto al oc�ano Atl�ntico para tratar de llegar a la India por
mar. Los portugueses trataron de llegar a Asia circunnavegando �frica, intento que
culmin� con el viaje de Vasco da Gama entre 1497-1498. En cuanto a Castilla, los
Reyes Cat�licos financiaron la expedici�n del navegante Crist�bal Col�n, quien ve�a
una posibilidad de llegar a Asia por el oeste, a trav�s del Oc�ano Atl�ntico,
intento que culmin� en 1492 con el Descubrimiento de Am�rica, dando inicio al
proceso de exploraci�n y colonizaci�n del Nuevo Mundo. Los dos pa�ses, otrora con
influencia relativa en el escenario pol�tico europeo, ocupados como hab�an estado
en la Reconquista, se convirtieron en el siglo XVI en las naciones m�s poderosas
del mundo, creando seg�n Immanuel Wallerstein, el sistema moderno mundial.

Adem�s, en el terreno de lo pol�tico, la conquista de Constantinopla gener� una

�nica entidad administrativa para un territorio completamente otomano. Esto cre� un
imperio central de una fortaleza a la cual Europa, dividida, no pod�a presentar
respuesta.17? Asimismo, dej� en claro la precariedad de los m�todos de guerra
europeos frente al avance de los turcos. La gran diferencia se dio en el uso de la
artiller�a, debido al manejo de la p�lvora que los turcos adquirieron.

En el terreno econ�mico, los florentinos, pronto establecieron buenas relaciones

con el sult�n. Fueron sus favoritos entre los italianos y sent�a una admiraci�n
especial hacia la familia de los M�dicis. Los ragusanos estuvieron a punto de abrir
un consulado all�, en condiciones muy favorables, estipuladas con el emperador
Constantino. Afortunadamente para ellos, hubo demoras administrativas y as� no
estuvieron implicados en el sitio de Constantinopla. Con todo, hubieron de esperar
cinco a�os antes de poder negociar un convenio comercial con el sult�n. Desde
entonces representaron un papel primordial en el comercio del Oriente. Para muchos
cristianos piadosos la prontitud de las ciudades mercantiles para traficar con el
infiel les pareci� una traici�n de la fe. Venecia, en particular estaba
desempe�ando un papel equ�voco, procurando organizar, por un lado, una cruzada
contra los turcos y por otro enviando embajadas amistosas al sult�n para
salvaguardar su comercio.18? Esta contradicci�n que se ve en Venecia, fue muchas
veces lo que rigi� a Europa durante la Edad Moderna: la preponderancia de los
intereses pol�ticos y econ�micos sobre lo religioso.

En cuanto a las transformaciones sociales, como todav�a en ese tiempo los otomanos
mostraban cierta tolerancia hacia las religiones de los imperios que absorb�an,
algunos cristianos de talento comenzaron a acudir a Constantinopla y se
convirtieron al Islam para hacer progresar sus carreras[cita requerida], sabedores
de que el sultanato se mostraba desconfiado a la hora de promover a sus propios
s�bditos a cargos administrativos o militares. Estos migrantes, generalmente
manten�an la opini�n de que los otomanos ten�an un alto nivel de bienestar
material.19?

En la literatura
Stefan Zweig trat�, entre otros acontecimientos hist�ricos, la conquista de
Constantinopla por los turcos en Momentos estelares de la humanidad, bajo el t�tulo
�La conquista de Bizancio�.

Por otra parte, Steven Runciman, reputado historiador brit�nico, recogi� este
episodio hist�rico en su obra La ca�da de Constantinopla 1453.20? Se ha mencionado
que el asedio a la ciudad pudo inspirar a Tolkien para escribir algunos pasajes de
El Se�or de los Anillos.20?

En el cine
La conquista de Constantinopla es el tema principal de la pel�cula turca Fetih
1453, estrenada en 2012 y que se convirti� en la producci�n cinematogr�fica m�s
vista de la historia del pa�s.21?22?